Attaques de requins au Mexique

Trois côtes, trois types de risque différents

Le Mexique compte plus de 9 000 kilomètres de littoral sur deux océans, et le registre des requins reflète cette division. Côté Pacifique, le plateau continental est étroit et les eaux profondes s'approchent tout près des plages de Guerrero, d'Oaxaca, de Jalisco et de Sinaloa. Requins-tigres, requins-bouledogues et, plus au nord, grands requins blancs chassent le long de cette limite, et les plages d'Acapulco et d'Ixtapa-Zihuatanejo se trouvent directement dessus. La côte du golfe du Mexique, à l'inverse, est peu profonde, chaude et trouble, alimentée par les rivières Pánuco, Coatzacoalcos et Papaloapan, et ses requins sont les requins-bouledogues et d'autres espèces côtières des eaux boueuses ; les plages de Veracruz qui reviennent si souvent dans le tableau en sont typiques. La côte caribéenne de Quintana Roo est encore un autre monde : eau claire, récif-barrière, et la plus forte concentration de touristes du pays, à Cancún, Playa del Carmen et Cozumel.

L'activité humaine suit la même division. Le registre du Pacifique est dominé par les nageurs et les baigneurs de la vieille époque balnéaire et, depuis 2000, par les surfeurs et les plongeurs travaillant à l'air fourni depuis la surface dans la mer de Cortés. Le registre du golfe, ce sont des baigneurs sur des plages urbaines et des hommes dans l'eau après des naufrages. Le registre caribéen, ce sont des nageurs sur les plages hôtelières de Cancún et des plongeurs en scaphandre à Cozumel. Seul ce dernier compte un grand nombre de visiteurs étrangers, ce qui explique pourquoi la réputation du Mexique à l'étranger sous-estime son histoire réelle.

La chronologie compte aussi. Près de la moitié des décès depuis 1900 se situent dans les trois décennies de 1950 à 1979, les années où Acapulco et Veracruz étaient les grandes destinations balnéaires du pays et où la surveillance des baigneurs, les filets anti-requins et l'évacuation médicale existaient à peine. Les années 1980 et 1990 furent calmes. Puis le nombre a de nouveau augmenté dans les années 2000 et 2010, porté non plus par les nageurs mais par le surf à Guerrero, le tourisme à Cancún et la plongée à Sonora, et les années 2020 ont déjà enregistré cinq morts, dont quatre rien qu'en 2023.

Où se concentrent les incidents, côte par côte

Le registre nomme presque tous les États côtiers. Les huit foyers ci-dessous concentrent la grande majorité des entrées et tous les cas mortels dont le lieu est connu.

• Acapulco (Guerrero)Le lieu le plus meurtrier de tout le registre mexicain. Huit cas mortels portent le nom d'Acapulco : plage de Caleta en juillet 1958, une plage sans nom en septembre 1959, plage de Copacabana en avril 1971, plage de Revolcadero trois fois en quatre mois (décembre 1972, février 1973 et avril 1973), la baie d'Acapulco en décembre 1973 et Playa Hornos en janvier 1977. Les entrées non mortelles incluent un homme qui a donné une tape sur la queue d'un requin de passage en 1958 et a perdu sa jambe, une baigneuse sur une bouée mordue à la cuisse en 1964, la jambe mordue d'un nageur en 1970 et, en 1880, des restes humains récupérés d'un grand requin, probablement par charognage.
• Ixtapa-Zihuatanejo, Troncones et Pantla (nord de Guerrero)La côte de surf moderne. Un requin-tigre a tué un surfeur à Troncones le 28 avril 2008, un autre surfeur est mort à Pantla le 23 mai 2008 et un troisième a été grièvement blessé à Playa Linda le lendemain. Auparavant, un pratiquant de bodysurf à Ixtapa avait été mordu à la main par un petit requin-tigre en 2001. Troncones a enregistré un nageur avec une entaille de 20 centimètres en 2019, et à Playa Quieta, à Ixtapa, le 14 décembre 2023, un nageur a été tué et un autre blessé, dans des cas où l'implication d'un requin n'a pas été confirmée. À Boca de la Leña, près de La Unión, un chasseur sous-marin a perdu une main face à un requin-bouledogue de trois mètres en 2012.
• Veracruz : Mocambo et Villa del MarLe pire épisode de la côte du golfe. À la plage de Mocambo, deux nageurs ont été tués deux jours de suite, les 28 et 29 mai 1965, chacun perdant un bras et une jambe ; une troisième personne a eu un bras sectionné en mai, une quatrième a perdu un avant-bras et une jambe le 9 juin, et un baigneur a été tué le 26 juillet. La plage de Villa del Mar a connu un décès à l'été 1943, le bras d'un nageur amputé en septembre 1962, une personne pataugeant tuée un mois plus tard par un requin de 2,7 mètres et une morsure à la jambe et au bras par un requin de 300 kilogrammes en septembre 1965. La ville a aussi perdu un nageur en octobre 1967 et, à Coatzacoalcos en 1903, trois baigneurs dans une seule entrée mortelle.
• Cancún, Cozumel et la côte de Quintana RooLe registre caribéen est long mais surtout non mortel. Cancún et la côte voisine de Quintana Roo ont produit une série de morsures début 2011 (31 janvier et 24 mars à Cancún, la seconde par un requin-bouledogue à la plage de Gaviotas, et le 21 mars ailleurs dans l'État), une morsure de requin-tigre à la plage de Seagull en 2013, une probable noyade avec morsures post mortem à la plage de Delfines en 2008, une blessure à la jambe en 2023 que les autorités ont attribuée à un barracuda et, en avril 2025, une personne noyée en portant secours à un compagnon à la plage de Chac Mool, ensuite charognée. La paroi de Santa Rosa, à Cozumel, fait exception : un plongeur en scaphandre y est mort en juin 1993 et deux autres le 14 août 1997, l'un d'eux tué par un requin-tigre de 5,2 mètres. Plus au sud, deux pêcheurs de langoustes pataugeant ont été tués sur les bancs de Chinchorro en 1959, et Banco Chinchorro, Mahahual et Xcalak comptent des entrées non mortelles de 2011 à 2023.
• Sonora et la mer de CortésLe foyer le plus récent et le plus meurtrier du XXIe siècle. Quatre plongeurs sont morts sur la côte de Sonora en cinq ans : au sud-est de Puerto Peñasco en décembre 2018 (requin-tigre), à Yavaros en février 2022 (un requin de trois mètres, plongée à air fourni depuis la surface), dans la baie de Tobari en janvier 2023 (plongée à air fourni depuis la surface) et à la plage de Tojahui, Yavaros, le 29 décembre 2023 (grand requin blanc). L'entrée la plus ancienne du golfe est un homme mort en nageant vers le rivage depuis un bateau chaviré, près de l'île San Pedro Nolasco au large de Guaymas, en 1959.
• L'île de Guadalupe et la côte pacifique de la Basse-CalifornieL'île de Guadalupe est la capitale du grand requin blanc au Mexique, et ses entrées le prouvent : un apnéiste chassant au harpon a été tué par un requin blanc en septembre 1973, un chasseur sous-marin a échappé indemne à un requin blanc de 4,5 à 5,5 mètres en 1984 (cas provoqué), et des requins blancs ont brisé des cages de plongée sans blesser personne en 2007 et deux fois en 2016. Le long de la côte continentale de Basse-Californie, des surfeurs ont été mordus au pied à Ensenada en 2001 et à la plage de San Luis en 2005, et à la jambe à Playas de Tijuana en 2008 ; un requin-marteau de 5,2 mètres a attaqué l'hélice d'un bateau à Ensenada en 1958, et l'avant-bras d'un plongeur avec tuba a été mordu dans la baie de Magdalena en 2019. La Basse-Californie du Sud compte une entrée mortelle : un plongeur avec tuba tué à Los Arbolitos, Cabo Pulmo, en mai 2017.
• Sinaloa, Jalisco et ColimaLes États du Pacifique central ont des cas épars mais graves. Un nageur a été tué à Nuevo Altata, Sinaloa, par un requin de 2,5 mètres en novembre 2012, et un nageur est mort à San Patricio Melaque, Jalisco, le 2 décembre 2023. Manzanillo, à Colima, a enregistré une personne pataugeant tuée en 1953. Mazatlán compte un pratiquant de bodysurf mordu au mollet par un requin-tigre en 1980 et la main d'un pêcheur mordue par un requin ferré en 2015 ; La Ticla compte une morsure provoquée de requin-tigre sur un apnéiste en 2018, et les îles Revillagigedo deux morsures provoquées sur des équipages de pêche au requin en 2011.
• Tampico et le golfe nord (Tamaulipas)Tampico, à l'embouchure du Pánuco, a l'histoire continue la plus ancienne du golfe : un nageur tué en 1899, un pêcheur tué le 6 juillet 1915 (le même jour où une personne pataugeant est morte à la barre de Santa María), une femme qui a sauté du paquebot échoué Esperanza pour sauver son chien en 1924 et a été tuée par un requin de 1,8 mètre, la jambe sectionnée d'un nageur en 1929 et une baigneuse mordue à la plage de Miramar en 1949 pendant qu'un navire de guerre faisait une démonstration de ses canons au large. Playa Bagdad, près de Matamoros, ajoute un cas provoqué de 2017, un doigt perdu au contact d'un requin mort sur le pont d'un bateau.

Le registre mexicain complet, les 108 entrées

Les statistiques, le graphique et le tableau sont générés à partir de la base de données de SharkSider, qui combine l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports de presse et gouvernementaux mexicains vérifiés, et qui est mise à jour chaque semaine. Le registre étant long, les 25 entrées les plus récentes sont affichées ouvertes et les précédentes sont regroupées par décennie en dessous ; cliquez sur une décennie pour la déplier. Les lignes mortelles sont marquées en rouge. Douze entrées sont antérieures à 1900 et se trouvent dans les derniers groupes, dont deux cas précolombiens, un pied sectionné dans une entrée datée de 1500 et des orteils perdus à Cozumel en 1518.

• Incidents enregistrés108 (96 depuis 1900)
• Mortels48
• Années couvertes1500–2026
• Depuis 200043 incidents, 10 mortels
• Activité la plus fréquenteSwimming & wading
• Requin le plus souvent identifiérequin Tiger

Les incidents les plus récents

• 16 October 2026 · Pacific Ocean, about 140 miles west of Ensenada, Baja CaliforniaSea disaster - boat with 27 aboard capsized — Severe injuries consistent with shark bites to 3 of 16 survivors; 11 people missingRequin non identifié · non mortel
• 20 April 2025 · Chac Mool Beach Cancun, Quntana RooRescuing female companion — Victim drown and was scavenged by sharksRequin : Not Staed · non mortel
• 29 December 2023 · Tojahui Beach, Yavaros, Huatabampo, SonoraFree diving — FatalRequin : White shark · mortel
• 14 December 2023 · Playa Quieta, Ixtapa, Zihuatanejo, GuerreroSwimming — FatalRequin : Shark involment not confirmed · mortel
• 14 December 2023 · Playa Quieta, Ixtapa, Zihuatanejo, GuerreroSwimming — Injury to lower left legRequin : Shark involment not confirmed · non mortel
• 2 December 2023 · San Patricio Melaque, JaliscoSwimming — FatalRequin non identifié · mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques repères pour le lire. Toutes les lignes ne sont pas une morsure : le naufrage de l'USS Somers au large de Veracruz en 1846, le naufrage du Tweed en 1847, le chavirement de 1908 à Quintana Roo, le chavirement de 1959 à San Pedro Nolasco et la perte du crevettier au large de Cabo Rojo en 1967 sont des catastrophes maritimes où des requins ont emporté des personnes dans l'eau, et les entrées d'Acapulco en 1880, de la rivière Pánuco en 1930 et de l'ouragan de 1961 enregistrent du charognage de corps. Plusieurs lignes sont marquées provoquées, la plupart des pêcheurs mordus par des requins ferrés ou déjà hissés à bord (Mazatlán 2015, Playa Bagdad 2017, Tabasco 2017, Barra Vieja 2019, les équipages de Revillagigedo de 2011) ou des plongeurs ayant harponné ou giflé un requin. Quelques-unes sont signalées comme douteuses : la blessure de Cancún de 2023 que les autorités ont attribuée à un barracuda, les deux cas de Playa Quieta de décembre 2023 où l'implication d'un requin n'a pas été confirmée, la noyade de la plage de Delfines en 2008, et les bris de cage de Guadalupe, qui figurent dans la liste mais n'étaient pas des attaques sur des personnes. L'entrée de Punta Descanso de 1932 décrit deux hommes noyés quand un requin ferré a fait chavirer leur barque à rames, mais elle ne porte pas la marque de mortalité, et l'entrée de Chac Mool de 2025 enregistre une noyade avec charognage post mortem et n'est pas non plus comptée parmi les 48 morts. Quelques lignes n'ont aucun lieu du tout, dont la mort en 1980 d'un plongeur dans un filet à thon et la blessure à la jambe en 1951 d'un apnéiste. Enfin, la ligne de Coatzacoalcos de 1903 est une seule entrée pour trois victimes, si bien que le nombre réel de personnes tuées est supérieur au nombre de lignes.

Les requins derrière les incidents du Mexique

Requin-tigre. Nommé plus souvent que toute autre espèce dans le tableau mexicain, et responsable des pires cas confirmés sur les trois côtes : le plongeur de Cozumel de 1997, tué par un animal de 5,2 mètres, le surfeur de Troncones de 2008 et le plongeur de Puerto Peñasco de 2018. Il a aussi mordu un pratiquant de bodysurf à Mazatlán en 1980, un autre à Ixtapa en 2001 et un nageur à la plage de Seagull, Cancún, en 2013, et dans deux cas provoqués, un requin-tigre ferré a mordu un pêcheur à Tabasco en 2017 et un autre de trois mètres a mordu un apnéiste à La Ticla en 2018. Les requins-tigres résident toute l'année dans le Pacifique et les Caraïbes mexicains et capturent de grosses proies, ce qui explique que leurs entrées soient si souvent mortelles.

Grand requin blanc. Le grand requin blanc appartient aux eaux froides du Pacifique de Basse-Californie et du nord de la mer de Cortés. Il a tué le chasseur sous-marin de l'île de Guadalupe en 1973 et l'apnéiste de Yavaros en décembre 2023, et c'est lui qui a brisé les cages à Guadalupe en 2007 et 2016. Les grands requins blancs qui se rassemblent à Guadalupe chaque automne comptent parmi les plus grands jamais enregistrés où que ce soit, et la rencontre de 1984 là-bas impliquait un animal estimé à 5,5 mètres.

Requin-bouledogue. Identifié deux fois, à la plage de Gaviotas, Cancún, en 2011 et dans le cas de La Unión de 2012, où un chasseur sous-marin a perdu une main face à un animal de trois mètres, mais presque certainement derrière beaucoup des cas non identifiés dans les eaux boueuses de Veracruz et de Tampico, où le requin-bouledogue est le grand requin dominant. Les blessures de Mocambo de 1965, des amputations de membres répétées sur des baigneurs en eau peu profonde, sont caractéristiques de l'espèce.

Requins-marteaux et autres. Un requin-marteau de 5,2 mètres a tenté de mordre l'hélice d'un bateau à Ensenada en 1958, et un possible requin-marteau a mordu un surfeur à Playas de Tijuana en 2008 ; aucun des deux cas n'a été grave. La plupart des lignes, y compris presque tous les décès d'Acapulco et de Veracruz, ne donnent aucune espèce, ou seulement une longueur : deux mètres à Pantla, 2,5 mètres à Nuevo Altata, trois mètres à Yavaros et Playa Linda. Pour la liste complète des espèces des eaux mexicaines, des requins-baleines d'Isla Holbox aux requins-taupes du Pacifique, voir notre guide des requins au Mexique.

Ce que le registre dit sur la sécurité au Mexique

Les entrées indiquent des précautions différentes sur chaque côte.

• Surfeurs sur la côte de Guerrero : Troncones, Pantla, Playa Linda et Ixtapa ont produit quatre entrées de surf en 2001 et 2008, dont deux mortelles, toutes sur une côte ouverte avec de l'eau profonde proche du rivage. Surfez en groupe, évitez l'aube, le crépuscule et l'eau trouble après la pluie, et sortez de l'eau si des poissons appâts sont pourchassés près de la zone d'attente.
• Plongeurs dans la mer de Cortés : les quatre morts de Sonora de 2018 à 2023 étaient toutes des plongeurs, dont deux à l'air fourni depuis la surface, la méthode hooka que les pêcheurs de coquillages de la région utilisent pour rester au fond de longues périodes, dans une eau fraîche et productive où se nourrissent requins blancs et requins-tigres. Un guetteur en surface, un second plongeur et un bateau rapide sont les seules protections qui auraient pu changer ces issues.
• Nageurs à Cancún : les plages de la zone hôtelière ont un registre réel, avec des morsures en 2011 et 2013 et un requin-bouledogue identifié dans l'une d'elles. Restez dans les zones surveillées, évitez de nager la nuit et respectez le système de drapeaux.
• Baigneurs sur les plages du golfe : les cas de Veracruz et de Tampico sont arrivés à des personnes debout ou nageant dans une eau trouble à hauteur de taille, près d'embouchures de rivières, le cadre classique du requin-bouledogue. Ne nagez pas près des embouchures du Pánuco ou du Coatzacoalcos après de fortes pluies.
• Pêcheurs partout : une grande part des entrées modernes non mortelles sont des requins ferrés ou déjà hissés à bord qui mordent les personnes qui les manipulent. Coupez la ligne plutôt que de remonter un requin vivant à bord.
• Plongeurs en scaphandre à Cozumel : trois morts à Santa Rosa dans les années 1990 rappellent que la paroi profonde est l'habitat du requin-tigre ; restez avec le groupe et ne dérivez pas vers le large lors du palier de sécurité.

Notre guide général sur comment survivre à une attaque de requin explique quoi faire dans l'eau et, tout aussi important pour le registre mexicain, comment arrêter le saignement d'une plaie à un membre dans les minutes précédant l'arrivée des secours.

Le Mexique dans le tableau mondial et régional

L'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées dans le monde en année normale, et le Mexique en apporte entre aucune et trois, avec un ou deux morts les mauvaises années. Dans notre base de données, il compte plus de décès enregistrés que le Brésil, le pays d'Amérique latine à la réputation plus tristement célèbre, bien que le registre du Brésil se concentre autour d'une seule ville tandis que celui du Mexique s'étale sur trois côtes et cinq siècles. Face à son voisin du nord, le Mexique enregistre bien moins de morsures que la Floride, mais une part bien plus élevée d'entre elles est mortelle, parce que les requins impliqués sont des tigres, des bouledogues et des grands blancs plutôt que les petits requins à pointes noires du surf floridien, et parce que beaucoup de victimes sont des plongeurs professionnels et des pêcheurs loin d'un hôpital. Face aux millions de personnes qui se baignent à Cancún, Los Cabos et Puerto Vallarta chaque année, le risque individuel pour un touriste reste très faible ; le poids du registre repose sur les habitants, les surfeurs et les plongeurs du Pacifique.

Registres voisins

Au nord de la frontière, le Texas prolonge la côte du golfe et la Californie la côte du grand requin blanc dans le Pacifique. Au sud et à l'est, le Belize partage le récif mésoaméricain avec Quintana Roo, le Guatemala et le Honduras ont des registres courts, et Cuba fait face à Cancún de l'autre côté du canal du Yucatán. Les espèces elles-mêmes sont traitées dans requins au Mexique, et tous les pays et États que nous suivons figurent sur l'aperçu des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 20 août 2023 · Dernière mise à jour le 20 octobre 2026 · 108 cas pour le Mexique dans la base de données SharkSider des attaques (48 mortels), mise à jour chaque semaine.