Attaques de requins au Portugal

Pourquoi le Portugal a autant de requins et si peu d'incidents

La côte portugaise est un système d'upwelling productif. Chaque été, une eau froide et riche en nutriments remonte le long du plateau continental de Viana do Castelo au cap Saint-Vincent, nourrissant des bancs de sardines, de maquereaux et de chinchards qui attirent à leur tour le requin bleu, le requin-taupe bleu, le requin-taupe commun et le requin-marteau lisse. La flotte palangrière portugaise débarque depuis des décennies plus de requins bleus que presque toute autre flotte européenne, et Madère et les Açores, situées loin au large dans l'Atlantique ouvert, abritent des requins des grands fonds et océaniques que l'Europe continentale ne voit jamais. Les requins ne manquent pas au Portugal. Ce qui manque, c'est le contact avec les personnes, et le registre explique pourquoi.

Le même upwelling qui nourrit les requins garde la mer froide. L'eau de baignade du continent dépasse rarement 18 ou 19 degrés même en août, et la houle atlantique à grosses vagues de Nazaré, Ericeira et Peniche fait que la plupart des gens portent une combinaison et que la plupart des requins restent bien au large, dans les eaux plus chaudes et plus profondes au-delà du bord du plateau. Les espèces responsables des morsures sur les plages ailleurs, petits requins à pointes noires, requins-bouledogues, requins-tigres et, en Méditerranée, les jeunes requins bleus qui dérivent vers les eaux peu profondes espagnoles, sont soit absentes soit tenues à l'écart du surf portugais. Les requins sont à 10, 20 ou 50 kilomètres au large, tout comme les pêcheurs qui les rencontrent.

C'est pourquoi tout le registre est maritime. Trois des quatre entrées concernent des bateaux de pêche : des pêcheurs de maquereau au large de Sines dont le bateau a été approché en 1943, un palangrier au large de Funchal coulé en 1956, et un pêcheur mordu à la jambe à neuf milles au large de Vila do Conde en 2023. La quatrième, la mort de São Jorge en 1979, était un chasseur sous-marin, là encore quelqu'un se trouvant activement dans l'environnement même des requins. Dans un pays où le surf est un sport national et où l'Algarve attire d'énormes foules de baigneurs chaque été, aucun nageur de loisir n'a jamais été recensé comme mordu.

Les quatre lieux du registre portugais

Avec seulement quatre entrées, il n'y a pas de points chauds au sens habituel, seulement quatre points sur la carte, deux sur le continent et deux à Madère. Voici ce qui s'est passé à chacun.

• Au large de Vila do Conde, région NorteL'entrée la plus récente, et la seule depuis 2000. Le 16 août 2023, un pêcheur travaillant à environ neuf milles nautiques au large a été mordu à la jambe par un requin bleu et a survécu. C'est la seule entrée du registre avec une espèce fermement identifiée et la seule sur la côte continentale nord.
• Sines, côte de l'AlentejoL'entrée la plus ancienne. En juillet 1943, un bateau pêchant le maquereau au large de Sines a eu une rencontre rapprochée avec un requin ; personne à bord n'a été blessé et l'espèce n'a pas été consignée. Cela reste le seul cas sur le long tronçon de côte entre Lisbonne et l'Algarve.
• Au large de Funchal, MadèreLe premier des deux cas mortels de Madère. Le 22 juin 1956, un requin a coulé un palangrier au large de la capitale de l'île et un membre d'équipage est mort noyé. Le registre n'indique aucune espèce. C'est l'une des rares entrées de toute la base de données où un requin a causé une mort sans mordre personne.
• São Jorge, MadèreLe dernier incident mortel au Portugal. Le 5 décembre 1979, un chasseur sous-marin a été tué à São Jorge, sur la côte nord de Madère. Le registre indique l'espèce comme un possible requin blanc, avec un point d'interrogation, ce qui en fait la seule entrée de requin blanc pour le pays et l'une des très rares pour toute la région insulaire macaronésienne.

Le registre complet pour le Portugal

Les chiffres et le tableau ci-dessous proviennent directement de la base de données de SharkSider, qui s'appuie sur l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Les lignes mortelles sont surlignées. Le registre étant si court, chaque entrée est présentée dans un seul tableau ouvert, du plus récent au plus ancien ; il n'y a aucun cas antérieur à 1900 ni non daté.

• Incidents enregistrés4
• Mortels2
• Années couvertes1943–2023
• Depuis 20001 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteFishing & boats
• Requin le plus souvent identifiérequin Blue

Les incidents les plus récents

• 16 August 2023 · 9 nm off Vila do Conde, NorteFishing — Leg bittenRequin : Blue shark · non mortel
• 5 December 1979 · Sao Jorge, Madeira Island, Madeira IslandsSpearfishing — FatalRequin : White shark? · mortel
• 22 June 1956 · Off Funchal, MadeiraLongling fishing — Fatal. shark sank fishing boat, causing death by drowningRequin non identifié · mortel
• July 1943 · SinesFishing for mackerel — No injury to occupantsRequin non identifié · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Même un tableau court doit être lu avec attention. Aucune des deux lignes mortelles n'est une attaque directe sur un nageur : la mort de Funchal en 1956 est une noyade survenue après qu'un requin a coulé le bateau, et l'identification de l'espèce de São Jorge en 1979 est incertaine, indiquée dans le registre comme un requin blanc avec un point d'interrogation. Une seule ligne, le cas de Vila do Conde en 2023, enregistre une morsure confirmée sur une personne avec une espèce confirmée, et cela s'est produit à neuf milles au large sur un pêcheur. La ligne de Sines de 1943 ne consigne aucune blessure du tout. Le résumé des activités ci-dessus, trois entrées de pêche et une entrée de plongée, résume toute l'histoire des incidents avec des requins au Portugal : un registre au large, de bateaux de travail, sans rien venant des plages.

Notez aussi ce que le tableau ne contient pas. Il n'y a aucune entrée des Açores, aucune de l'Algarve, aucune des côtes de surf de Lisbonne ou de Nazaré, et aucune impliquant un nageur, un surfeur ou une personne pataugeant, en 80 ans de données. L'absence dans une base de données n'est jamais la preuve que rien ne s'est produit, mais les observations de requins sur les plages portugaises sont largement rapportées, si bien qu'un incident grave sur une plage aurait presque certainement été consigné.

Les requins du Portugal, et les deux qui figurent dans le registre

Requin bleu. La seule espèce confirmée dans le registre, provenant de la morsure de Vila do Conde en 2023, et de loin le grand requin le plus abondant dans les eaux portugaises. Le requin bleu est le pilier de la pêcherie palangrière du pays et apparaît en grand nombre le long du bord du plateau en été. Ses morsures sur des personnes concernent presque toujours des pêcheurs manipulant un animal ferré ou gaffé, ou, comme dans le cas de 2023, quelqu'un dans l'eau ou penché par-dessus bord près d'un bateau avec du poisson à son bord. Les requins bleus dérivent parfois près des côtes, mais aucun baigneur n'y a jamais été mordu par l'un d'eux.

Grand requin blanc. Enregistré une fois, et de manière incertaine, dans le décès de São Jorge en 1979 à Madère. Les requins blancs sont connus à Madère, aux Açores et sur le plateau continental portugais, surtout par des captures de pêche et de rares observations ; la population de l'Atlantique Est est réduite et l'espèce est presque jamais vue depuis le rivage. L'entrée de 1979 est le seul indice du registre qu'un grand requin prédateur ait jamais été impliqué dans une mort portugaise.

Les requins absents du registre. Le requin-taupe bleu, le requin-taupe commun, le requin-marteau lisse, le requin-hâ et l'inoffensif requin pèlerin se rencontrent tous régulièrement au large du Portugal, et le talus profond au large de Madère et des Açores abrite le pailona commun, une espèce nommée d'après le pays. Aucun d'eux n'a jamais été lié à un incident ici. La liste complète, avec l'habitat de chaque espèce et son niveau de risque, se trouve sur notre page requins du Portugal.

Ce que le registre portugais signifie pour les nageurs, surfeurs, plongeurs et équipages

Le résumé honnête est que le registre ne donne rien à craindre aux baigneurs et donne aux pêcheurs et chasseurs sous-marins quelques leçons claires.

• Nageurs et surfeurs : aucune morsure de requin n'est recensée sur un baigneur ou un surfeur au Portugal. Les véritables dangers sur cette côte sont les courants de baïne, l'eau froide et la houle forte, qui tuent des gens chaque année alors que les requins ne le font pas. Baignez-vous sur des plages surveillées, respectez les drapeaux, et si un requin est aperçu et que la plage est évacuée, considérez cela comme une précaution plutôt qu'une menace.
• Pêcheurs et équipages de bateaux : trois des quatre entrées sont les vôtres. La morsure de Vila do Conde en 2023, le naufrage de Funchal en 1956 et la rencontre de Sines en 1943 impliquaient tous des requins attirés par des bateaux avec du poisson à bord ou à la ligne. Gardez les membres à l'intérieur du bateau quand un requin est à couple, ne vous penchez pas par-dessus le plat-bord pour manipuler un requin ferré, et sachez qu'un grand animal peut endommager une petite embarcation.
• Chasseurs sous-marins et apnéistes à Madère et aux Açores : le seul décès de plongée portugais, à São Jorge en 1979, était un chasseur sous-marin. Porter du poisson harponné en eau océanique profonde et claire est la seule activité au Portugal qui place une personne et un grand requin au même endroit avec une raison d'interagir. Plongez avec un partenaire, sortez rapidement le poisson de l'eau, et quittez l'eau si un grand requin montre de l'intérêt.
• Tout le monde : les règles générales s'appliquent toujours. Évitez l'eau à l'aube et au crépuscule près des ports de pêche, ne nagez pas près d'une pêche active ou d'un nettoyage de poisson, et lisez notre guide sur comment survivre à une attaque de requin afin de savoir quoi faire dans l'improbable cas où un requin s'approcherait.

Le Portugal face à ses voisins et au monde

L'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées par an dans le monde, et le Portugal y a contribué peut-être une fois de mémoire d'homme. Ses 4 entrées se comparent aux 47 de l'Espagne voisine, dont les plages méditerranéennes et les îles Canaries génèrent un filet constant de morsures mineures de requins bleus et d'anges de mer, et à un registre plus long et dominé par le grand requin blanc pour la France une fois ses territoires d'outre-mer comptabilisés. Même l'Irlande, dans des eaux encore plus froides, présente un registre de taille similaire. Le long de la côte atlantique africaine, le Sénégal se trouve dans des eaux plus chaudes avec des espèces plus dangereuses et davantage d'entrées. Ce qui rend le Portugal inhabituel n'est pas l'absence de requins mais l'absence des deux conditions qui produisent des morsures ailleurs : une eau chaude et peu profonde pleine de baigneurs, et de grands prédateurs côtiers qui y chassent. La vue d'ensemble des attaques de requins permet de comparer le pays à tous les autres registres que nous tenons.

Pays voisins et leurs registres

L'Espagne partage l'Atlantique ibérique et ajoute une côte méditerranéenne et les îles Canaries, où des anges de mer et des requins bleus ont mordu des personnes pataugeant. La France se trouve de l'autre côté du golfe de Gascogne, et l'Irlande marque la limite nord froide des mêmes eaux à requins bleus et requins-taupes communs. De l'autre côté du détroit de Gibraltar, l'Algérie ouvre le registre méditerranéen nord-africain, et l'Italie montre à quoi ressemble une longue histoire de grand requin blanc. Notre guide sur les requins du Portugal couvre les espèces elles-mêmes, du plateau continental à Madère et aux Açores.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux registres d'espèces actuels et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 19 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 4 cas pour le Portugal dans la base de données SharkSider des attaques (2 mortels), mise à jour chaque semaine.