Attaques de requins en Italie

Pourquoi l'Italie arrive en tête de la liste des incidents de requins en Méditerranée

L'Italie possède plus de littoral que tout autre pays méditerranéen sauf la Grèce, et elle borde les deux mers où le grand requin blanc s'est historiquement reproduit et nourri : la mer Tyrrhénienne, avec ses migrations de thon rouge au large de la Sardaigne, d'Elbe et du détroit de Messine, et l'Adriatique nord, un bassin peu profond et riche en nourriture que les requins blancs fréquentaient chaque été depuis un siècle. Les anciennes madragues à thon de Sicile et de Sardaigne, les tonnare, attiraient de grands requins dans les mêmes baies où travaillaient les pêcheurs, et les stations balnéaires de l'Adriatique se sont développées à Trieste, Rimini et Ancône précisément à l'époque où de grands requins visitaient encore le golfe nord. Cette combinaison, une population résidente du plus grand requin prédateur et une côte bordée de population, explique pourquoi tant des 73 entrées sont antérieures à la mémoire vivante.

L'autre élément à comprendre est qui se trouvait dans l'eau. Près de 40 pour cent du registre italien, 28 entrées, concerne des bateaux de pêche et leurs équipages plutôt que des baigneurs : des requins pris au filet, à l'hameçon ou harponnés mordant les hommes qui tentaient de les hisser à bord, ou un requin blanc percutant une coque. Les nageurs et baigneurs représentent 16 cas, les plongeurs et chasseurs sous-marins 14, et les sports de glisse seulement 3. Le registre italien est, autrement dit, largement un registre de ce qui s'est passé quand des gens cherchaient des requins, ou travaillaient dans leurs zones d'alimentation, plutôt qu'un registre de requins venant à la plage.

Depuis 2000, le tableau a presque entièrement changé. Les grands blancs sont devenus rares dans les eaux italiennes à mesure que les stocks de thon, les colonies de phoques et les requins eux-mêmes ont décliné, et la base de données ne montre que 5 entrées au cours du dernier quart de siècle, aucune n'étant une morsure confirmée d'un requin blanc sur une personne. Rapporté aux millions de personnes en mer chaque été, c'est l'un des taux d'incidents les plus bas de tout grand pays côtier.

Où se concentrent les incidents italiens

Les entrées se répartissent en sept tronçons de côte. Chacun a sa propre espèce, sa propre époque et son propre type de rencontre.

• La Riviera ligure (de Bordighera à Portofino)La concentration la plus dense du pays. Une baigneuse a été tuée à Bordighera en mai 1899, une nageuse a disparu à Varazze en juillet 1926 dans un cas attribué à un requin blanc de six à sept mètres, et la côte a ensuite enregistré une série d'incidents de pêche et de plongée à Savona, Albenga, Finale Ligure, Gênes et Riva Trigoso entre 1919 et 1967. Le plus récent est un requin blanc d'environ quatre mètres qui a mordu un canoë à 20 miles au large de Portofino en juillet 1991.
• La Toscane et l'île d'ElbeDes bateaux à Marciana Marina, Lacona et Biodola, sur l'île d'Elbe, ont eu des rencontres rapprochées avec des requins blancs, l'un estimé à six mètres, en 1982, 1984 et 1987. Les deux cas graves sont survenus en 1989 : un plongeur nageant en surface dans le golfe de Baratti près de Piombino a été tué par un requin blanc d'environ six mètres en février, et un véliplanchiste a été mordu à la cuisse par un requin blanc de trois mètres à Marinella en juin.
• Circeo, Anzio et la côte du LatiumLe promontoire du Circeo a produit quatre entrées de requin blanc en une seule génération : un plongeur a survécu à une rencontre avec une femelle de 13 pieds en 1956, un plongeur à Secca del Faro est resté indemne fin août 1962, et un chasseur sous-marin équipé d'un scaphandre a été tué à Secca del Quadro le 2 septembre 1962, avec de multiples blessures aux deux jambes. Un requin blanc de cinq mètres s'est approché d'un plongeur à Capo d'Anzio en 1978 sans le toucher.
• Naples, Amalfi et SalerneUne baigneuse a été tuée à Amalfi en septembre 1951, le seul décès de baignade confirmé en Italie depuis la Seconde Guerre mondiale. La même année, un pêcheur de calamars à Salerne a perdu trois doigts pour avoir utilisé sa main comme appât, et un requin harponné à Torre del Greco a renversé trois hommes. La côte comprend aussi un cas de récupération de corps à Naples en 1905 et celui d'un membre d'équipage de bombardier mordu en 1943 en attendant les secours à 40 miles au sud de la ville.
• L'Adriatique nord (Trieste, Venise, Rimini, Ancône)Le cœur historique du registre. Un requin blanc a tué une personne à Trieste en 1868, quatre nageurs sont morts à Ancône en juillet 1904 dans la pire entrée individuelle de la base de données, après quoi la ville a installé des filets métalliques, et des requins blancs ont déchiré des filets de chalut à Chioggia en 1954, mordu le pied d'un chasseur sous-marin à Riccione en 1961 et heurté la plateforme de recherche Acqua Alta dans le golfe de Venise en 1978. Des cas ultérieurs à Senigallia (1998), San Benedetto (1999) et Rimini (2001) étaient tous des requins prenant l'appât ou tournant autour de bateaux de pêche.
• La Calabre, le détroit de Messine et la SicileLe détroit est le point chaud le plus ancien : un nageur y a été tué en 1738, des bateaux de pêche y ont rencontré des requins blancs vers 1881 puis de nouveau en 1967, quand un requin blanc harponné a coulé le bateau. Nicotera a connu une attaque mortelle sur une nageuse en 1902, une nageuse de la province de Cosenza a perdu une main en 1949, et un plongeur avec tuba à Punta Secca, en Sicile, a été meurtri au pied par un requin blanc de trois mètres ou plus au milieu des années 1980.
• La Sardaigne et LampedusaLa Sardaigne détient la toute première entrée du registre, une baigneuse tuée près du Ponte della Maddalena en juin 1721 par une femelle requin blanc pesant environ 1 600 livres, et les deux entrées mortelles les plus récentes : un plongeur mort en mars 2015 sans confirmation qu'un requin était impliqué avant le décès, et une morsure provoquée sur un homme qui tentait de secourir un requin bleu échoué à Muravera en 2012. Lampedusa apporte le naufrage de 2006.

Chaque incident de requin recensé en Italie

Ce qui suit est généré directement à partir de la base de données de SharkSider, qui fusionne l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Les lignes mortelles sont surlignées. Le registre italien étant long, les 25 entrées les plus récentes apparaissent ouvertes et les décennies plus anciennes sont repliées en dessous ; les neuf entrées d'avant 1900 ou sans date exploitable se trouvent tout en bas.

• Incidents enregistrés73 (64 depuis 1900)
• Mortels14
• Années couvertes1721–2018
• Depuis 20005 incidents, 2 mortels
• Activité la plus fréquenteFishing & boats
• Requin le plus souvent identifiérequin White

Les incidents les plus récents

• 18 August 2018 · Torino di Sangro, Chieti, ProvincePlaying — Calf bittenRequin non identifié · non mortel
• 29 March 2015 · SardiniaDiving — Fatal, but shark involvement prior to death unconfirmedRequin : Shark involvement not cofirmed · mortel
• 10 June 2012 · Muravera, SardiniaAttempting to rescue an injured & beached shark — Lower left leg injured provoked accidentRequin : Blue shark, 2.5m · non mortel
• 20 August 2006 · Lampedusa IslandSea disaster — FatalRequin non identifié · mortel
• 3 August 2001 · RiminiFishing — No injury to occupantsRequin non identifié · non mortel
• 24 September 1999 · San Benedetto, Adriatic SeaFishing — No injury to occupantsRequin : Said to involve a 7 m [23'] white shark · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques précisions aideront à lire honnêtement le tableau italien. Les 14 lignes mortelles ne représentent pas 14 attaques de requins : l'entrée de 1944 concerne un équipage de B-24 perdu dans l'Adriatique, la ligne de Lampedusa de 2006 est un naufrage, le cas de Kralievica de 1934 est signalé dans le registre lui-même comme un faux rapport sans attaque, et la mort en plongée de 2015 en Sardaigne n'a aucune confirmation d'implication d'un requin avant le décès. La ligne d'Ancône de 1904 comptabilise quatre décès en une seule entrée. Dix autres lignes sont marquées comme provoquées, c'est-à-dire qu'un requin pris à l'hameçon, au filet, harponné ou échoué a mordu la personne qui le manipulait, et plusieurs autres enregistrent un requin heurtant un bateau ou une plateforme sans que personne ne soit blessé. Une fois ces cas retirés, les morsures non provoquées et confirmées sur des personnes dans les eaux italiennes depuis 1900 se comptent sur les doigts des deux mains, la dernière datant de 2018.

La colonne des espèces mérite aussi d'être lue : le requin blanc est cité dans 21 lignes, le requin bleu dans 2 et un requin-taupe commun dans 1, tandis qu'environ la moitié de toutes les entrées ne porte aucune identification. Deux entrées sortent en outre entièrement du tableau moderne : un vase peint antique d'Ischia montrant des marins naufragés attaqués par des requins, et un bateau de pêche en bois chaviré par un requin blanc dans l'Adriatique quelques années avant 1938, que le tableau classe dans les années 1930.

Les requins du registre italien

Grand requin blanc. Aucun autre pays méditerranéen n'a un registre de requin blanc comme celui de l'Italie. L'espèce est citée dans 21 entrées, et on la dit impliquée dans plusieurs autres, du décès sarde de 1721 à l'observation de 1999 depuis un bateau de pêche à San Benedetto. Chaque morsure mortelle confirmée avec une espèce nommée est un requin blanc : Sardaigne 1721, Trieste 1868, Varazze 1926, Circeo 1962 et Baratti 1989. Les estimations de taille du registre, de trois mètres jusqu'à six ou sept, correspondent à ce que l'on sait de la population méditerranéenne, et les lieux, Elbe, Circeo, le détroit de Messine, l'Adriatique nord, sont les endroits où les requins blancs suivaient le thon rouge et étaient pris dans les madragues depuis des siècles. Les observations se poursuivent dans le canal de Sicile et autour des fermes à thon, mais les morsures ont pratiquement cessé.

Requin bleu. Cité dans l'éperonnage de bateau de Bovalino en 1976 et dans la morsure de sauvetage de Muravera en 2012, et un candidat plausible pour beaucoup des cas de petits requins non identifiés impliquant des animaux pris à l'hameçon ou au filet. Le requin bleu est le grand requin le plus abondant dans les eaux italiennes du large et celui le plus souvent capturé par les pêcheurs de loisir, ce qui explique qu'il apparaisse dans la catégorie des cas provoqués plutôt qu'à la plage.

Requin-taupe commun et autres lamnidés. Un requin-taupe commun a mordu un aviron et fait chavirer le bateau d'un rameur à Savone en 1942, après que celui-ci l'eut frappé le premier. Le requin-taupe bleu, commun en mer Tyrrhénienne et en mer Ionienne, n'apparaît nommément nulle part dans le registre italien, ce qui corrige utilement l'idée répandue que les taupes bleues et les requins bleus sont les espèces à problème du pays.

Les autres animaux nommés ne sont décrits que par leur taille : un requin de 200 livres pris à l'hameçon à Riva Trigoso, un animal de cinq mètres ayant déchiré le chalut à Chioggia, un requin de deux mètres à Giulianova et un requin d'un mètre pris au filet à Chioggia en 1961. Vu les eaux concernées, plusieurs étaient probablement de jeunes requins blancs, des requins griset ou de grandes émissoles, mais le registre ne le précise pas, et nous ne le ferons pas non plus. Le guide complet des requins d'Italie couvre la quarantaine d'espèces qui vivent réellement le long de la côte.

Ce que le registre révèle sur la sécurité dans les eaux italiennes

Les entrées italiennes étant si fortement liées à la pêche et à la plongée, les leçons de sécurité diffèrent de celles d'une plage de surf en Floride ou d'un complexe de la mer Rouge.

• Le plus grand danger du registre est un requin déjà capturé. Des requins pris à l'hameçon, au filet ou harponnés ont mordu des mains, des visages et des pieds à Gênes en 1902, Albenga en 1950, Riva Trigoso et Giulianova en 1952, Chioggia en 1961 et Brindisi en 1967, et un requin bleu échoué a mordu la personne qui tentait de le secourir à Muravera en 2012. Si vous pêchez, traitez tout requin sur la ligne ou sur le pont comme vivant et dangereux tant qu'il n'est pas relâché ou mort, et n'utilisez jamais votre main comme appât, comme l'a fait le pêcheur de calamars de Salerne en 1951.
• Les plongeurs et chasseurs sous-marins au-dessus des récifs profonds au large du Circeo, d'Elbe et de la Ligurie concentrent la plupart des rencontres avec des requins blancs après 1950. Porter des poissons harponnés, nager seul en surface au-dessus d'eaux profondes et plonger aux tombants où passe le thon sont les facteurs communs aux cas de 1956, 1962 et 1989. Plongez avec un partenaire, sortez rapidement les poissons harponnés de l'eau, et si un grand requin apparaît, redescendez vers le récif et quittez l'eau calmement.
• Les baigneurs courent un risque infime qui diminue depuis un siècle. La dernière morsure mortelle confirmée sur une nageuse remonte à 1951 à Amalfi, et la seule blessure de baignade depuis 1990 est la morsure au mollet de 2018 à Torino di Sangro. Les précautions habituelles s'appliquent : évitez de nager au crépuscule près des embouchures de rivières et des ports de pêche, et restez à distance des bateaux qui nettoient leurs prises.
• Ne provoquez pas. Plusieurs entrées italiennes, du batelier de Viareggio qui a frappé un requin avec un aviron en 1928 au baigneur de Pulsano qui a frappé un petit requin en 1966, sont des blessures que la personne a elle-même provoquées.

Pour savoir quoi faire si un requin s'approche réellement, lisez notre guide sur comment survivre à une attaque de requin : gardez l'animal en vue, restez droit, reculez vers le bateau ou le rivage, et ne frappez les yeux ou les branchies qu'en cas de contact.

L'Italie face au tableau régional et mondial

L'International Shark Attack File confirme entre 60 et 80 morsures non provoquées dans le monde une année moyenne, et l'Italie n'y contribue pratiquement pas : le pays a traversé des décennies entières du vingt et unième siècle avec une seule morsure enregistrée. Ses 73 entrées ne paraissent nombreuses que parce que le registre remonte à trois siècles et parce que l'Adriatique et la mer Tyrrhénienne étaient, jusqu'au milieu du vingtième siècle, le meilleur habitat du requin blanc en Méditerranée. Comparée à ses voisins, l'Italie compte plus d'entrées historiques que la France, la Croatie et la Grèce, mais moins d'entrées récentes que l'Espagne, dont le registre est dominé par de petites morsures de requins bleus et d'anges de mer sur les plages depuis 2010. Face à l'Égypte, où les requins océaniques et les requins tigres ont tué des nageurs à plusieurs reprises depuis 2000, le registre moderne de l'Italie est négligeable. L'aperçu mondial des attaques de requins met tous les pays côte à côte.

Des registres voisins qui valent la lecture

De l'autre côté de l'Adriatique, la Croatie partage la même histoire de requins blancs et plusieurs des mêmes anciens cas sur la rive opposée, et le Monténégro prolonge la côte vers le sud. À l'ouest, la France couvre l'autre rive de la mer Ligure et la Corse, et Malte et la Tunisie se trouvent sur le canal de Sicile, où l'on capture encore aujourd'hui des requins blancs. Pour les espèces elles-mêmes, notre page requins en Italie répertorie ce qui vit dans ces eaux et le niveau de risque de chacune.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe consacrée à l'étude des requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 22 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 73 cas pour l'Italie dans la base de données SharkSider des attaques (14 mortels), mise à jour chaque semaine.