Attaques de requins en Californie

Une côte froide aux grands requins : pourquoi le registre de Californie est ce qu'il est

La plupart des morsures de requins dans le monde proviennent de petites espèces d'eau chaude qui mordent les pieds dans un ressac trouble. La Californie est le cas inverse. Son eau est froide, entre 10 et 18 °C la majeure partie de l'année, et sa côte est bordée des proies pour lesquelles les requins blancs adultes parcourent des milliers de kilomètres : éléphants de mer du Nord à Año Nuevo, Point Reyes et les Channel Islands, phoques communs dans chaque crique, et otaries de Californie partout, des Farallones à La Jolla. Les requins arrivent aux colonies dès la fin de l'été et restent jusqu'au début de l'hiver, et les surfeurs, kayakistes et plongeurs qui partagent ces caps sont dans l'eau au même moment, en combinaison, sur des planches et allongés en surface avec exactement la silhouette que recherche un requin blanc en chasse.

Au sud de Point Conception, l'histoire change. Le Southern California Bight est plus chaud et plus calme, et c'est la nurserie de la population de requins blancs du Pacifique oriental : des juvéniles d'un à trois mètres passent leurs premières années dans les eaux peu profondes au large de Santa Barbara, Ventura, les plages de Los Angeles et le nord du comté de San Diego, se nourrissant de poissons et de raies. Ils sont curieux plutôt que dangereux, et ils expliquent pourquoi tant d'entrées récentes décrivent un petit requin blanc heurtant une planche à rame ou mordant une palme sans blesser personne. Entre les adultes du nord et les juvéniles du sud, il n'y a guère de plage dans l'État sans un requin blanc quelque part au large à la bonne saison.

Le dernier élément est l'exposition. La Californie a la plus grande population de surfeurs des États-Unis, une longue tradition de plongée en apnée pour l'ormeau sur la côte nord, une scène florissante de pêche en kayak et des milliers de nageurs en eau libre. La base de données enregistre chaque incident par plage et comté, si bien que la géographie de la section suivante est comptée à partir des lignes elles-mêmes : quels comtés comptent le plus d'entrées, où les décès ont eu lieu et où les cas les plus récents ont été consignés.

Où le long de la côte californienne les incidents se sont produits, comté par comté

Chaque ligne californienne nomme une plage, une île ou un tronçon de côte, et presque toutes nomment un comté, si bien que les groupes ci-dessous sont comptés à partir du tableau lui-même. Le schéma qu'ils montrent est celui que prédit la biologie : le plus grand nombre de lignes dans le sud, très peuplé, où les requins blancs juvéniles partagent les plages avec le plus grand nombre de personnes, et le plus grand nombre de décès sur la côte centrale, où les adultes chassent les phoques près des spots de surf et des sites de plongée.

• Comté de San Diego : Solana Beach, Del Mar, La Jolla, San Onofre et Imperial Beach (42 entrées, 2 mortelles)Le comté qui compte le plus de lignes dans l'État, 21 depuis 2000. San Onofre et sa plage d'État en totalisent neuf, La Jolla sept, Imperial Beach trois. Les deux décès sont des personnes emportées par de grands requins blancs : un plongeur en apnée récoltant des ormeaux au large de La Jolla en juin 1959, dont le corps n'a jamais été retrouvé, et une nageuse à Solana Beach le 25 avril 2008, tuée par un requin blanc de 12 à 15 pieds. Del Mar détient les cas les plus récents, un nageur avec des perforations superficielles à la cuisse causées par un requin blanc juvénile en novembre 2022 et une nageuse en eau libre à l'entraînement avec des morsures importantes au torse, au bras gauche et à la main le 2 juin 2024. Les quatre lignes de requin-marteau du comté appartiennent toutes au chaud été El Niño de 2015.
• Comtés de Los Angeles et d'Orange : Santa Monica Bay, Malibu, Catalina, Huntington et Newport (64 entrées, 2 mortelles)Le cœur de la nurserie des requins blancs juvéniles, et la source de la plupart des lignes sans blessure du registre. Le comté de Los Angeles compte 41 entrées, avec Santa Monica, Venice Beach et Malibu à quatre chacune et Long Beach et Hermosa Beach à trois, mais seulement 12 depuis 2000 ; la plus récente est une morsure provoquée sur un pêcheur en kayak qui relâchait un mako ferré au large de Paradise Cove, à Malibu, le 4 octobre 2026, et la précédente remonte à 2019, quand un requin blanc a mordu un kayak près de Ship Rock, au large de Catalina. Ses deux décès sont un kayakiste à Latigo Point à l'ouest de Malibu en janvier 1989, attribué à un requin blanc de cinq mètres, et l'explosion d'un bateau au large de Santa Monica en juillet 1952, où des survivants ont été mordus. Les 23 lignes du comté d'Orange comprennent sept à Huntington Beach, trois à Newport Beach et deux à Dana Point, aucune mortelle ; 13 datent de 2000 ou après et la plus récente est un canoéiste avec une main blessée à Catalina Island en juin 2021. Une nageuse mordue à la jambe et au pied au large de Catalina par un petit requin non identifié en septembre 2025 est la dernière ligne pour ce tronçon.
• Comtés de Santa Barbara, Ventura et San Luis Obispo : Surf Beach, San Miguel Island, Point Conception, Avila et Pismo (44 entrées, 6 mortelles)La transition entre la nurserie des juvéniles et les zones d'alimentation des adultes, et la partie la plus meurtrière du dossier. Les 25 lignes du comté de Santa Barbara comptent quatre décès, tous des requins blancs : un plongeur professionnel à San Miguel Island en décembre 1994, un bodyboardeur à Surf Beach sur la base aérienne de Vandenberg en octobre 2010, un surfeur sur la même plage en octobre 2012 et un boogie boardeur à San Miguel Island le 26 février 2022, la dernière ligne mortelle de l'État. Les 15 lignes du comté de San Luis Obispo en comptent deux de plus, un nageur à Atascadero Beach près de Morro Bay en avril 1957 et le nageur d'Avila Beach en août 2003 dont l'artère fémorale a été sectionnée par un requin blanc de 15 à 18 pieds ; Pismo Beach compte trois lignes et l'entrée la plus récente du comté est un kayak mordu au large de Cambria en octobre 2019. Le comté de Ventura ajoute quatre lignes, dont une surfeuse mordue à la jambe à Santa Rosa Island en décembre 2019.
• Comtés de Monterey et Santa Cruz : Pacific Grove, Lovers Point, Pleasure Point, Davenport et Sand Dollar Beach (32 entrées, 3 mortelles)La baie de Monterey est l'endroit où les surfeurs rencontrent des requins blancs adultes le plus près d'une ville. Les 15 lignes du comté de Santa Cruz sont douze surfeurs et un décès, un surfeur tué par un requin blanc à Sand Dollar Beach le 9 mai 2020 ; Pleasure Point, Davenport Landing et Santa Cruz elle-même comptent deux lignes chacune. Les 17 lignes du comté de Monterey incluent un nageur tué à Pacific Grove en décembre 1952, le harponnage en 1899 d'un requin pèlerin qui a fracassé un bateau dans la baie de Monterey, et, sur la même péninsule, la mort d'un surfeur à Spanish Bay en 1981 attribuée à un requin blanc de sept mètres. Pacific Grove est aussi l'endroit où un nageur a subi une fracture du fémur et des blessures abdominales causées par un requin blanc de 16 pieds en juin 2022, et la ligne du 21 décembre 2025 à Lovers Point décrit une nageuse emportée par un grand requin blanc dont le corps a été retrouvé avec de multiples blessures, bien que le tableau ne porte pas encore de marque mortelle sur cette ligne.
• Comté de San Mateo : Pigeon Point, Franklin Point, Mavericks et Linda Mar (26 entrées, 1 mortelle)La colonie d'éléphants de mer d'Año Nuevo se trouve à l'extrémité sud du comté, et le requin blanc est cité dans 19 des 26 lignes, dont 19 concernent des surfeurs. Franklin Point et Pigeon Point comptent quatre entrées chacun, ce dernier incluant l'unique décès, un plongeur en apnée de surface tué par un requin blanc de 4,5 à 5 mètres en septembre 1984. Les lignes les plus récentes du comté sont un kayak mordu au large de Pebble Beach en août 2023 et un surfeur avec une blessure mineure au bas de la jambe à Linda Mar, à Pacifica, en octobre 2023 ; un surfeur à Montara State Beach a rencontré un grand requin blanc sans blessure le 31 mai 2025.
• Comtés de Marin et Sonoma et les îles Farallon : Tomales Point, Dillon Beach, Stinson, Bodega et Salmon Creek (35 entrées, 0 mortelle)Le bras nord du Triangle Rouge, où les colonies de phoques de Point Reyes attirent des requins blancs adultes dès la fin de l'été. Les 16 lignes du comté de Marin comptent Dillon Beach et Tomales Point à quatre chacun ; la plus récente est une nageuse à Wildcat Beach le 1er octobre 2023 dont le corps n'a pas été retrouvé, une ligne que le tableau ne marque pas comme mortelle. Les 15 lignes du comté de Sonoma se regroupent à Salmon Creek, qui sous ses diverses orthographes en compte sept, avec Bodega Rock à deux ; la plus récente est un surfeur avec une blessure à la main à Salmon Creek le 12 décembre 2025 causée par un présumé grand requin blanc. Les îles Farallon ajoutent quatre lignes plus les entrées de Southeast Farallon, toutes des plongeurs et des pêcheurs sous-marins mordus par de grands requins blancs, de 1962, 1964, 1974 et 1975 jusqu'à un plongeur filmant en octobre 2018 dont la main et le poignet ont été blessés par une femelle de 17 pieds.
• La côte nord : Humboldt, Mendocino et Del Norte (30 entrées, 1 mortelle)Le comté de Humboldt compte 19 lignes, 16 concernant des surfeurs et le requin blanc cité dans 15, réparties entre Moonstone Beach, Bunkers, Shelter Cove et Samoa Beach ; aucune n'a été mortelle et la plus récente est un kayak endommagé à Shelter Cove en août 2020. Le comté de Mendocino est la côte de la plongée à l'ormeau : six de ses sept lignes sont des plongeurs, et l'unique décès est un plongeur à Kibesillah en août 2004 emporté par un requin blanc de 16 à 18 pieds. Il détient aussi les deux lignes les plus récentes de l'État avant octobre 2026, toutes deux des surfeurs et toutes deux attribuées à de grands requins blancs : de légères perforations à la cuisse le 13 janvier 2026 et des blessures aux deux jambes et aux pieds à Big River Beach le 18 mars 2026. Les quatre lignes du comté de Del Norte concernent des surfeurs et un pêcheur à l'embouchure de la rivière Klamath, aucun blessé, l'un d'eux une planche mordue par un requin blanc de 18 à 20 pieds en 1992.
• La baie de San Francisco et les plages de la ville (7 entrées, 3 mortelles)Des requins platnez, des requins léopards et des requins-hâ vivent dans la baie, et les entrées de la baie dans le registre sont anciennes et pour la plupart non confirmées : un plongeur en scaphandre qui a perdu trois orteils près d'une conserverie en 1851, un nageur avec un chien mordu en 1926, et les trois lignes du 11 juin 1962 concernant des hommes évadés d'Alcatraz, deux marquées comme mortelles avec la note que l'implication d'un requin n'a pas été confirmée et que la mort pourrait être due à une noyade. L'unique décès confirmé par un requin blanc se situe à l'extérieur du Golden Gate, à Baker Beach en mai 1959, identifié par des marques de dents ; Ocean Beach a enregistré en 2005 un choc de planche de surf par un requin blanc de 12 à 14 pieds.

Le registre complet de la Californie

Les chiffres résumés, le graphique par décennie, les six cas les plus récents et le tableau complet ci-dessous sont tous générés à partir de la base de données SharkSider, qui combine l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Les lignes décrivant un décès sont surlignées en rouge. Trois des 331 entrées sont antérieures à 1900, de 1851, 1879 et 1899, si bien que le graphique par décennie couvre 327 entrées à partir de 1900 ; les lignes plus anciennes apparaissent dans les groupes repliés à la fin du tableau.

• Incidents enregistrés331 (328 depuis 1900)
• Mortels22
• Années couvertes1851–2026
• Depuis 2000152 incidents, 7 mortels
• Activité la plus fréquenteSurfing & boards
• Requin le plus souvent identifiérequin White

Les incidents les plus récents

• 4 October 2026 · Paradise Cove, Malibu, Los Angeles County, CaliforniaKayak fishing - releasing a hooked shark (provoked) — Bites to lower leg and above the kneeRequin : Shortfin mako shark · non mortel
• 18 March 2026 · Big River Beach Mendocino County, CaliforniaSurfing — Injuries to both legs and feetRequin : Great White Shark · non mortel
• 13 January 2026 · Mendocino County, CaliforniaSurfing — Minor puncture wounds to upper left thighRequin : Suspected GWS · non mortel
• 21 December 2025 · Lovers Point Pacific Grove, CaliforniaSwimming — Taken by shark body recovered with multiple injuriesRequin : Great White Shark · non mortel
• 12 December 2025 · Salmon Creek, Sonoma County CaliforniaSurfing — Hand injuryRequin : Suspected Great White Shark · non mortel
• 29 September 2025 · Catalina Island, Off CaliforniaSwimming — Leg and foot injuryRequin : unknown 1.2m shark · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Trois éléments facilitent la lecture de ce tableau. Premièrement, une grande partie ne concerne pas des blessures : 113 lignes ne signalent aucune blessure, généralement parce qu'un requin blanc a mordu une planche de surf, un kayak ou une palme puis l'a relâché, et 78 d'entre elles ne concernent que des dégâts à une planche, un kayak ou un bateau. Deuxièmement, 39 lignes sont marquées comme incidents provoqués, allant de pêcheurs mordus par des requins bleus et des makos ferrés jusqu'à un employé d'aquarium en 1984 dont la tête a été mordillée par un requin platnez captif et un cas de 1994 où un requin citron était retiré d'un bassin de boîte de nuit. Troisièmement, 31 lignes portent une note indiquant que l'implication d'un requin n'a pas été confirmée, était invalide ou relevait d'un canular : les deux entrées d'explosion de bateau de pêche de 1935 répertoriées ailleurs comme attaques mortelles mais attribuées ici à l'explosion, les évadés d'Alcatraz de 1962, une nageuse de marathon de 2013 dont la plaie perforante s'est révélée n'être pas une morsure de requin, un canular de surf en 2014 et un bodyboardeur de 2020 dont la cheville a été coupée par une raie pastenague. Sur les 22 lignes mortelles, 15 sont des décès confirmés par requin blanc ; les sept autres sont les accidents de chasse au requin pèlerin de 1899 et sans date, les explosions de bateau de 1935 et 1952 et les deux entrées d'Alcatraz. Le cas de kayak du 26 janvier 1989 apparaît deux fois, une fois comme entrée mortelle par requin blanc et une fois avec la note que les preuves médico-légales ont montré que le kayakiste est mort avant qu'aucun requin ne soit impliqué. Deux lignes récentes échappent au décompte des décès bien qu'elles se lisent comme des morts : une nageuse à Wildcat Beach en octobre 2023 dont le corps n'a pas été retrouvé, et une nageuse emportée par un grand requin blanc à Lovers Point le 21 décembre 2025 dont le corps a été retrouvé avec de multiples blessures ; aucune ne porte de marque mortelle dans le tableau. Les espèces de la dernière colonne sont celles rapportées par les témoins et les enquêteurs ; 59 lignes n'ont aucune identification du tout, et les entrées les plus récentes désignent le requin blanc comme « great white » ou « GWS suspecté ». La toute dernière ligne est un pêcheur en kayak mordu deux fois par un requin mako qu'il tentait de relâcher au large de Paradise Cove, à Malibu, le 4 octobre 2026 ; la ligne la plus récente avec un requin blanc est un surfeur à Big River Beach, dans le comté de Mendocino, le 18 mars 2026.

Les requins cités dans les incidents de Californie

Requin blanc. Identifié dans 160 des 331 entrées, plus une poignée des lignes les plus récentes qui l'écrivent « great white », et dans chacune des 15 morsures mortelles confirmées, du nageur de 1952 à Pacific Grove au boogie boardeur de 2022 à San Miguel Island. Les tailles enregistrées dans les lignes mortelles, 4,5 à 5,5 mètres en 2003, 2004, 1994 et 1984, 14 à 18 pieds en 2010, 15 à 16 pieds en 2012 et un animal de 7 mètres lors de la mort par surf de 1981, montrent que les responsables sont de grands adultes. Les nombreuses morsures légères et chocs de planche depuis 2010, en revanche, proviennent surtout de juvéniles de six à huit pieds dans la nurserie du sud, et les lignes de 2025 et 2026 de Salmon Creek, Montara et Mendocino montrent que des adultes rencontrent encore des surfeurs sur la côte nord chaque hiver. Notre fiche sur le requin blanc couvre la biologie ; l'identification en 1959 d'un requin blanc à partir de marques de dents par le Dr W. I. Follett montre avec quel soin les anciens registres étaient vérifiés.

Requin bleu. Chaque entrée de requin bleu est mineure : un nageur mordu à l'avant-bras en 1959 en traversant un banc de requins en train de se nourrir, une personne pataugeant mordue au bras par un petit requin bleu en 1984, et des morsures provoquées sur des pêcheurs et un plongeur qui le filmait en 1989. Les requins bleus sont abondants au large et s'approchent presque jamais de la plage.

Requin-marteau. Les requins-marteaux apparaissent dans deux groupes en eau chaude. En juillet et août 1959, ils ont percuté des bateaux et mordu un pêcheur sous-marin à la cuisse ; lors de l'été El Niño de 2015, ils ont percuté des kayaks et mordu un pêcheur sous-marin à la main et un pêcheur en kayak au pied. Les requins-marteaux sont des visiteurs rares qui suivent l'eau chaude vers le nord.

Requin-taupe bleu. Une poignée d'entrées, dont une grave lacération à la jambe en 2015, une morsure provoquée à la main d'un pêcheur par un requin-taupe hissé à bord en 1941 et un requin-taupe gaffé qui a mordu un kayak en 2015. Un boogie boardeur de 2006 qui a subi une fracture du cou aurait été heurté par un requin-taupe, bien que le registre note qu'il pourrait aussi s'agir d'une otarie.

Requin platnez et les curiosités. Le requin platnez apparaît en 1962 et 1984 avec des animaux captifs et une fois en mer ouverte, endommageant la combinaison d'un pêcheur sous-marin en 2011. Le reste de la liste rappelle à quel point les requins de Californie sont variés : un requin léopard qui a heurté le visage d'un plongeur en 1955, un requin cornu de Californie qui a mordu un plongeur d'ormeaux qui l'avait frappé en 1962, un requin-saumon qui a mordu le pied d'un nageur en 2013 et un juvénile mourant échoué contre le pied d'une personne pataugeant en 2018, un requin-renard qui a transpercé la main d'un pêcheur en 2009, et un poisson-guitare, une raie, à qui l'on attribue une morsure sur un veau dans une ligne sans date. Les requins pèlerins représentent deux lignes mortelles, toutes deux datant de l'époque où on les harponnait depuis de petits bateaux. Voir la page requins de Californie pour la faune complète.

Règles qui découlent du registre de Californie

Le tableau contient assez de cas pour montrer clairement quand et comment les gens sont blessés, et les précautions ci-dessous en sont tirées plutôt que de conseils généraux.

• Respectez la saison automnale des phoques sur la côte centrale et nord. Les requins blancs adultes sont aux colonies d'août à novembre, et 192 des 331 entrées tombent entre juillet et octobre. Surfer ou plonger près d'une colonie d'éléphants de mer ou d'otaries durant ces mois est la chose la plus risquée que l'on puisse faire dans l'eau californienne.
• Pêcheurs en kayak : gardez l'appât et la prise hors de l'eau. Trente-trois lignes concernent des kayaks, beaucoup impliquant des requins blancs mordant ou percutant la coque ; plusieurs sont des morsures provoquées par des requins ferrés ou gaffés amenés à bord. Un poisson sur une ligne traînant à côté d'un kayak est une invitation.
• Ne restez pas immobile en surface dans une combinaison noire au-dessus d'eaux profondes. Le décès par noyade de 2003 mentionne la combinaison noire et les palmes dans l'entrée, et les décès de plongeurs en 1959, 1984, 1994 et 2004 montrent que les plongeurs ne sont pas épargnés. Descendez le long du varech, remontez près du bateau et continuez de bouger.
• Nagez en groupe et près du rivage. Les décès confirmés par requin blanc de 1957, 2003 et 2008, à Morro Bay, Avila Beach et Solana Beach, étaient tous des nageurs, et les lignes de 2024 à Del Mar et de 2025 à Lovers Point concernaient aussi des nageurs. Les plages surveillées du sud voient quotidiennement des requins blancs juvéniles et n'enregistrent presque aucune blessure grave.
• Laissez tranquilles les requins ferrés et échoués. Trente-neuf lignes provoquées, d'un surfeur de 1955 qui a attrapé un requin jusqu'à des pêcheurs mordus en hissant à bord des requins bleus et des requins-taupes, sont entièrement évitables.
• Respectez les fermetures de plages. Après une observation ou une morsure, les sauveteurs californiens ferment généralement les plages pour une journée ou plus ; les regroupements récents du registre montrent pourquoi.

Si un requin blanc s'approche, les étapes de notre guide comment survivre à une attaque de requin s'appliquent avec un ajout californien : sortez de l'eau et montez sur la planche, le kayak ou les rochers, car un grand requin blanc revient rarement après la première morsure et les blessures mortelles sont la perte de sang causée par une seule attaque.

La Californie face à la Floride, Hawaï et le monde

L'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées dans le monde une année typique, et la Californie en apporte une poignée, généralement entre deux et six. En chiffres absolus, elle se situe derrière la Floride et Hawaï dans le registre américain, mais le caractère est différent : les centaines de morsures de la Floride proviennent surtout de requins à pointes noires mordant les pieds de personnes pataugeant, alors qu'une morsure californienne qui perce la peau est généralement le fait d'un requin blanc de quatre mètres ou plus, ce qui explique pourquoi le bilan de 22 décès de l'État est élevé par rapport à son total. Le long de la côte Ouest, l'Oregon partage les mêmes requins et le même profil de surfeur à plus petite échelle, et l'Alaska n'a presque rien. De l'autre côté de la frontière, le Mexique et ses requins blancs de Basse-Californie et de l'île Guadalupe appartiennent à la même population qui chasse au large de la Californie. La liste complète des pays et États figure sur la page vue d'ensemble des attaques de requins et la page États-Unis.

Attaques de requins dans les États et eaux voisins

Au nord le long de la côte, l'Oregon enregistre les mêmes morsures de requin blanc sur des surfeurs à un rythme plus faible, et l'Alaska se situe hors de l'aire de répartition habituelle de l'espèce. De l'autre côté du Pacifique, Hawaï possède un registre de longueur similaire dominé par les requins-tigres plutôt que par les requins blancs. Côté Atlantique, la Floride et le Texas montrent à quoi ressemblent les morsures en eau chaude. Pour les espèces elles-mêmes, commencez par la page requins de Californie.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour à mesure que de nouveaux incidents ou recherches apparaissent.

Publié le 17 septembre 2023 · Dernière mise à jour le 5 octobre 2026 · 331 cas pour Californie dans la base de données SharkSider des attaques (22 mortels), mise à jour chaque semaine.