Xarinha-ornamentada

• Comprimento máximoCerca de 30 cm (12 in)
• PesoNão registado; algumas centenas de gramas
• LongevidadeNão medida
• Faixa de profundidadeCerca de 520–1.260 m (1.700–4.140 ft)
• DietaPeixes pequenos de águas profundas, lulas e crustáceos
• Estado UICNPouco preocupante (avaliado em 2019)

Como reconhecer uma xarinha-ornamentada

Comecemos pelos espinhos das nadadeiras, pois situam o animal de imediato na ordem certa. Duas nadadeiras dorsais, cada uma precedida por um espinho rígido e sulcado, e nenhuma nadadeira anal: essa combinação pertence aos esqualiformes e exclui qualquer pintarroxa, cação ou tubarão-requiem do oceano Índico. Nesta espécie, a segunda nadadeira dorsal é claramente maior do que a primeira, com um espinho correspondentemente mais longo, o que é a disposição habitual no género Centroscyllium.

O corpo é curto, robusto e ligeiramente comprimido lateralmente, com um focinho moderadamente longo à frente de uma boca estreitamente arqueada, e uma cauda assente num pedúnculo curto e grosso. A cor é um castanho-escuro a preto uniforme em todo o animal, sem as marcas nos flancos que tornam tantos tubarões-lanterna do género Etmopterus tão fáceis de identificar. O epíteto da espécie, ornatum, ornamentado, refere-se a um pormenor fino nos dentículos da pele assinalado por quem a descreveu, e não a qualquer padrão vistoso que se veria a bordo.

Os dentes são a assinatura do género e merecem uma lupa. Ao contrário dos dentes cortantes em forma de lâmina de uma galhuda, cada dente em ambas as mandíbulas é pequeno e apresenta de três a cinco cúspides finas, dando a cada mandíbula o aspeto de um pente fino. É uma dentição preênsil, feita para segurar presas pequenas e moles, e é a forma mais rápida de distinguir um Centroscyllium de qualquer outro pequeno tubarão escuro trazido para bordo na mesma rede.

Que tamanho atinge a xarinha-ornamentada?

Trata-se de um tubarão muito pequeno. Os maiores exemplares medidos de forma fiável têm cerca de 30 cm (12 in) de comprimento total, o que coloca todo o animal confortavelmente dentro da envergadura de duas mãos. A versão anterior desta página dava uma média de cerca de 30 cm e depois afirmava que alguns atingiam cerca de 50 cm; nenhum exemplar verificado sustenta esse valor mais alto, que deve ser tratado como um erro e não como um recorde.

Os tamanhos à maturidade nunca foram estabelecidos, nem qualquer diferença constante entre machos e fêmeas. Noutros membros do género as fêmeas crescem um pouco mais, e o mesmo é provável aqui, mas provável não é o mesmo que medido, e essa distinção importa numa espécie conhecida a partir de tão poucos animais.

O peso não foi publicado, e uma estimativa seria quase desprovida de sentido. Os tubarões-lanterna de águas profundas têm esqueletos levemente construídos e um fígado grande, carregado de óleo de baixa densidade, que os mantém perto da flutuabilidade neutra, pelo que uma xarinha-ornamentada de 30 cm é um animal leve de algumas centenas de gramas. O tamanho ao nascer não está registado. Comparada com o mergulhador de 1,8 m na barra de escala abaixo, a espécie é um dos tubarões mais pequenos deste site.

Onde vive a xarinha-ornamentada

Todos os registos confirmados vêm do norte do oceano Índico, em ambos os lados do subcontinente indiano. A espécie é conhecida do mar Arábico, ao largo da costa ocidental da Índia e em direção ao Paquistão, e do golfo de Bengala a leste, com a faixa de latitude conhecida a estender-se aproximadamente entre os 25°N e os 17°N. As águas em torno do Sri Lanka situam-se mesmo a sul dessa faixa e seriam um local razoável para a esperar, mas nenhum exemplar confirmado surgiu de lá.

A profundidade é o facto determinante da sua vida. As capturas situam-se entre cerca de 520 e 1.260 m, no fundo do talude continental superior ou mesmo acima dele. Essa faixa está muito abaixo do alcance de qualquer mergulhador e abaixo da maior parte do arrasto praticado na região, e é também a profundidade a que o norte do oceano Índico desenvolve uma das zonas de mínimo de oxigénio mais intensas do mundo, uma camada de água tão mal oxigenada que poucos peixes grandes a conseguem tolerar.

As condições físicas são constantes. Não há luz do dia, a água mantém-se entre cerca de 5 e 12 °C consoante a profundidade, e o fundo é de lama mole sobre uma encosta constante. O alimento chega sobretudo como material que se afunda a partir das águas superficiais muito produtivas do mar Arábico e do golfo de Bengala. A nossa visão geral sobre onde vivem os tubarões contrasta este tipo de habitat com as plataformas e recifes onde se encontram a maioria das espécies de tubarão.

O que come a xarinha-ornamentada

Não foi publicado nenhum estudo de conteúdo estomacal para esta espécie, e é melhor dizê-lo assim do que preencher a lacuna com invenções. O que se pode afirmar assenta na boca, no tamanho do animal e na dieta dos seus parentes próximos, e tudo aponta na mesma direção: peixes pequenos de águas profundas, lulas e crustáceos, capturados sobre o fundo do mar ou perto dele.

A dentição confirma-o com precisão. Dentes em forma de pente, com três a cinco cúspides finas em ambas as mandíbulas, são uma ferramenta de preensão, não de corte. Um tubarão assim equipado agarra presas pequenas de corpo mole e engole-as inteiras, exatamente o que um predador de 30 cm consegue fazer numa encosta lamacenta. Sabe-se que tubarões-lanterna aparentados de tamanho semelhante comem peixes-lanterna, lulas pequenas e camarões.

Encontrá-las na escuridão permanente é questão dos outros sentidos. Os poros das ampolas de Lorenzini espalhados pelo focinho registam os fracos campos elétricos produzidos pelos músculos e brânquias dos animais vivos, a linha lateral capta o movimento, e o olfato conduz o tubarão ao longo de um rasto de odor até à carniça. Os tubarões-lanterna possuem também fotóforos, órgãos produtores de luz situados na pele; em Etmopterus formam marcas de flanco nítidas usadas na sinalização e na camuflagem, ao passo que em Centroscyllium são mais pequenos e dispersos, e ninguém mediu a luz desta espécie.

Como vive a xarinha-ornamentada

Nunca se observou nada sobre o comportamento deste tubarão. Nunca foi filmado, marcado ou mantido vivo, e todos os exemplares nos museus do mundo chegaram mortos num arrasto de investigação. A versão anterior desta página dizia que muito permanecia desconhecido sobre a espécie, e essa era a frase mais exata de todo o texto.

Ainda assim, o corpo diz alguma coisa. A forma robusta e comprimida e o pedúnculo caudal curto e grosso favorecem a manobrabilidade em vez da velocidade sustentada, e as nadadeiras de baixo alongamento são as de um nadador lento que trabalha perto do fundo. Como outros esqualiformes de águas profundas, transporta um fígado muito grande, rico em óleos hidrocarbonetos leves, o que permite a um tubarão sem bexiga natatória manter a sua profundidade sem nadar constantemente.

Da anatomia decorrem mais dois pontos. Os espinhos dorsais sulcados são estruturas defensivas: uma pequena xarinha ameaçada por um peixe maior arqueia o dorso para os exibir, e em vários tubarões-cação os sulcos contêm tecido ligeiramente venenoso. E respirar não exige movimento, uma vez que um tubarão de fundo deste tipo pode bombear água sobre as brânquias através da boca e dos espiráculos enquanto permanece imóvel, o que a nossa página sobre como respiram os tubarões contrasta com a ventilação por aríete das espécies de mar aberto. Se a xarinha-ornamentada forma cardumes, migra ao longo do talude ou se separa por sexo é algo totalmente desconhecido.

Reprodução e longevidade

A xarinha-ornamentada dá à luz crias vivas. Os ovos são fecundados internamente e cada embrião desenvolve-se dentro da mãe a partir da gema do seu próprio ovo, sem qualquer ligação placentária, um modo geralmente chamado viviparidade vitelina e ainda muitas vezes escrito como ovoviviparidade. É a disposição usada em toda a família dos tubarões-lanterna e pela maioria dos tubarões de águas profundas da ordem; a nossa página sobre como se reproduzem os tubarões coloca-a ao lado das alternativas ovípara e placentária.

Além disso, o registo está vazio. O tamanho da ninhada nunca foi contado para esta espécie, a duração da gestação nunca foi medida, nenhuma fêmea prenhe foi descrita na literatura e o tamanho ao nascer é desconhecido. O que razoavelmente se pode dizer é que os tubarões-lanterna, como grupo, produzem ninhadas pequenas, muitas vezes com menos de dez crias, transportam-nas durante muito tempo em água fria e atingem a maturidade tardiamente em relação ao seu tamanho máximo.

A longevidade está igualmente por registar. Não existe nenhum estudo de idade vertebral, e as vértebras pequenas e fracamente calcificadas de um tubarão de águas profundas de 30 cm são um material difícil de trabalhar mesmo quando alguém o tenta. Os tubarões-cação de águas profundas cuja idade foi determinada vivem normalmente várias décadas, muito mais do que os tubarões costeiros de tamanho semelhante, o que é uma das razões pelas quais recuperam tão lentamente da pesca; o nosso guia sobre quanto tempo vivem os tubarões explica de onde vêm esses números.

A xarinha-ornamentada é perigosa?

Não, e não por pouco. Uma xarinha-ornamentada adulta tem cerca do comprimento de uma régua escolar e meia, os seus dentes têm um a dois milímetros de comprimento com três a cinco cúspides finas cada, e a água menos profunda de onde alguma vez foi capturada situa-se a cerca de 520 m, mais de dez vezes o limite do mergulho recreativo com garrafa. A base de dados da SharkSider não regista qualquer incidente atribuído à espécie, e não existe nenhum mecanismo pelo qual um pudesse ocorrer.

As únicas pessoas que alguma vez manuseiam uma são as tripulações dos arrastões de investigação e comerciais de águas profundas no mar Arábico e no golfo de Bengala, e os cientistas que separam a captura. Para eles, a única coisa que vale a pena vigiar são os dois espinhos dorsais, suficientemente afiados para picar uma mão quando o tubarão se flete. A espécie figura junto aos outros tubarões inofensivos de águas profundas na nossa lista dos tubarões menos perigosos.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A Lista Vermelha da IUCN avaliou a xarinha-ornamentada como Pouco preocupante em 2019. Vale a pena explicar o raciocínio, porque uma classificação de Pouco preocupante para uma espécie que ninguém estudou pode ser mal interpretada. Significa que o tubarão ocupa uma faixa de profundidade no talude do oceano Índico que as pescarias atuais mal alcançam, que a sua área de distribuição conhecida abrange tanto o mar Arábico como o golfo de Bengala em vez de uma única área pequena, e que nenhuma pescaria a tem como alvo em lado nenhum.

A pressão de pesca que existe é incidental. O arrasto de águas profundas no norte do oceano Índico é limitado em comparação com as pescarias intensivas de plataforma acima dele, e um tubarão de 30 cm sem valor comercial que sobe num lance profundo é devolvido ao mar, geralmente morto. Índia, Paquistão, Sri Lanka e Bangladesh operam todos grandes frotas, e a direção a longo prazo na região vai no sentido de águas mais profundas à medida que as populações da plataforma diminuem, o que é a única alteração com mais probabilidade de mudar esta avaliação.

A outra pressão é ambiental. A zona de mínimo de oxigénio do norte do oceano Índico está entre as mais intensas do mundo, e tem vindo a expandir-se, o que comprime a faixa habitável para os animais do talude a partir de cima e de baixo ao mesmo tempo. Um tubarão pequeno que produz poucas crias e provavelmente vive décadas não tem capacidade para absorver uma mudança tão rápida desse tipo. O padrão mais amplo está na nossa página sobre por que razão os tubarões estão em perigo, e a ressalva honesta aqui é que ninguém está a monitorizar esta espécie de todo.

Parentes e semelhantes

O género Centroscyllium reúne cerca de sete espécies de pequenos tubarões escuros de dentes em pente, espalhadas pelos oceanos profundos. O mais conhecido é a xarinha-preta do frio Atlântico Norte, que atinge cerca de um metro e é, de longe, o maior membro do grupo; a xarinha-de-dentes-de-pente do Pacífico e a xarinha-granulosa do sul da América do Sul aproximam-se mais da xarinha-ornamentada em tamanho e aspeto geral. Todas partilham os dentes multicuspidados e as duas nadadeiras dorsais com espinho, e distinguir exemplares pequenos e escuros costuma exigir o pormenor dos dentículos e dos dentes, em vez de uma fotografia.

Dentro da família mais ampla dos tubarões-lanterna, os animais com que mais facilmente se confunde são os verdadeiros tubarões-lanterna do género Etmopterus. O tubarão-lanterna-de-barriga-preta ocorre amplamente no Indo-Pacífico e tem um tamanho semelhante, mas apresenta as marcas escuras no flanco e no ventre que dão carácter ao género, e os seus dentes diferem acentuadamente entre a mandíbula superior e a inferior. A lixinha-da-fundura e o maior tubarão-lanterna-grande desempenham papéis comparáveis nos taludes do Atlântico.

Outros dois tubarões partilham o talude profundo do oceano Índico e poderiam ser confundidos com ela apenas pelo tamanho: a pata-roxa-de-focinho-largo, um pequeno tubarão-gato de corpo mole do golfo de Bengala sem quaisquer espinhos nas nadadeiras, e o muito maior tubarão-boi, que tem enormes olhos verdes e um perfil muito diferente.

• Xarinha-de-dentes-de-penteperfil da espécie
• Xarinha-pretaperfil da espécie
• Xarinha-granulosaperfil da espécie
• Tubarão-lanterna-de-barriga-pretaperfil da espécie
• Lixinha-da-funduraperfil da espécie
• Tubarão-lanterna-grandeperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.

Publicado em 10 de novembro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.