Tubarões-martelo

• Comprimento máximo6,1 m (20 ft), tubarão-martelo-gigante; menor espécie 0,9 m
• PesoAté 580 kg (1.280 lb), recorde de pesca do tubarão-martelo-gigante
• Longevidade12–18 anos (tubarão-bonete) a 30–45 anos (recortado, gigante)
• Faixa de profundidadeDa superfície a cerca de 1.000 m (3.300 ft) em mergulhos noturnos
• DietaRaias, peixes ósseos, lulas, crustáceos, outros tubarões; gramas marinhas (tubarão-bonete)
• Estatuto IUCNCriticamente em perigo (gigante e recortado, 2018); liso Vulnerável; bonete Em perigo (2020)

Como distinguir as espécies de tubarão-martelo

A cabeça é quem identifica. Em todo tubarão-martelo, a frente do crânio se estende para os lados formando uma lâmina achatada, o cefalofólio, com um olho e uma narina em cada ponta e a boca bem mais atrás, embaixo; o corpo que segue é o de um tubarão-requiem típico, cinza-acastanhado por cima e branco por baixo, com uma primeira nadadeira dorsal alta e falciforme.

O tubarão-martelo-gigante (Sphyrna mokarran) tem uma borda dianteira quase reta com um único entalhe central, uma nadadeira dorsal muito alta e dentes fortemente serrilhados; é a única espécie que costuma superar 4 m. O tubarão-martelo-recortado (Sphyrna lewini) tem uma borda dianteira recortada por um entalhe central e mais dois de cada lado; o tubarão-martelo-liso (Sphyrna zygaena) tem uma borda suavemente curva sem entalhe central e é a única espécie que alcança águas frias. O tubarão-martelo-alado (Eusphyra blochii) do Indo-Pacífico é o extremo: sua lâmina mede quase metade do comprimento do corpo. Espécies menores têm cabeças mais arredondadas: o tubarão-bonete, em forma de pá (Sphyrna tiburo), das Américas, o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos (Sphyrna tudes), dourado e de olhos minúsculos, o tubarão-martelo-colher (Sphyrna media) e o tubarão-bonete-recortado (Sphyrna corona), o menor de todos, com cerca de 90 cm.

Dois nomes de listas antigas desapareceram. O «tubarão-martelo-de-barbatana-branca» (Sphyrna couardi) hoje é considerado a mesma espécie que o tubarão-martelo-recortado, enquanto a genética acrescentou em 2013 o tubarão-martelo-da-Carolina (Sphyrna gilberti), muito parecido com o recortado mas com dez vértebras a menos, e em 2024 separou o tubarão-bonete do Caribe e da América do Sul como Sphyrna alleni.

Qual é o tamanho dos tubarões-martelo?

O tamanho abrange uma faixa enorme para uma só família. O tubarão-martelo-gigante é o gigante: o maior medido com confiabilidade tinha cerca de 6,1 m (20 ft), e o recorde de pesca esportiva, capturado ao largo de Boca Grande, na Flórida, em 2006, pesou 580 kg (1.280 lb), superando um peixe de 450 kg de Sarasota. Esses são animais excepcionais; tubarões-martelo-gigantes adultos costumam ter de 3,5 a 4,5 m. Os tubarões-martelo-recortados chegam a cerca de 4,3 m, mas normalmente medem de 2,5 a 3 m, de modo que a «média de 13 ft» citada pela página antiga está errada; os tubarões-martelo-lisos chegam a 4–5 m. As fêmeas das três espécies crescem mais que os machos.

As espécies pequenas são animais de outra escala. Os tubarões-bonete chegam a 1,5 m e costumam ter um metro; o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos e o tubarão-martelo-colher, cerca de 1,5 m; o tubarão-martelo-alado, 1,9 m, e não os «4 pés» afirmados pela fonte antiga; e o tubarão-bonete-recortado atinge no máximo cerca de 90 cm. Os filhotes vão de cerca de 30 cm no tubarão-bonete a 50–70 cm no tubarão-martelo-gigante. Um tubarão-martelo-recortado de 3 m pesa cerca de 100 kg, e um tubarão-martelo-gigante de 4,5 m, 300 kg ou mais. A barra abaixo mostra o máximo da família, um tubarão-martelo-gigante recorde, ao lado de um mergulhador de 1,8 m.

Onde vivem os tubarões-martelo

Os tubarões-martelo são tubarões de água quente, de mares tropicais e temperados quentes entre aproximadamente 40° N e 40° S, e todas as espécies, exceto o tubarão-martelo-liso, evitam água bem abaixo de 20 °C. O tubarão-martelo-gigante e o recortado ocorrem em todo o mundo dentro dessa faixa; o tubarão-martelo-liso se estende a mares mais frios, até o sul da Nova Zelândia e o Mediterrâneo; o tubarão-martelo-alado se restringe ao Indo-Pacífico ocidental; e o tubarão-bonete, o de colher, o de olhos pequenos e o bonete-recortado vivem apenas nas Américas. A antiga afirmação de que os tubarões-martelo vivem em água doce é falsa: o tubarão-bonete tolera estuários salobros, mas nenhum entra em rios.

Os lugares clássicos para vê-los são montes submarinos e ilhas onde o tubarão-martelo-recortado forma cardumes: as Galápagos, no Equador, a Ilha do Coco, ao largo da Costa Rica, Malpelo e El Bajo, no Golfo da Califórnia; o tubarão-martelo-gigante se reúne em Bimini, nas Bahamas, todo inverno, e ao longo da costa do Golfo na Flórida. Berçários são baías rasas: a Baía de Kāneʻohe, no Havaí, para o recortado, e a Baía da Flórida e a Baía de Tampa para o tubarão-bonete. O norte da Austrália abriga as três espécies grandes mais o alado.

A profundidade varia conforme a hora do dia: os cardumes ficam nos 50 m superiores durante o dia e se dispersam à noite, quando tubarões-martelo-recortados marcados mergulham repetidamente até 800 m e além, e o tubarão-martelo-gigante até cerca de 300 m. O gigante e o liso migram ao longo das costas com as estações; a onda de calor marinha de 2014–15 os levou a águas da Califórnia que normalmente evitam.

O que os tubarões-martelo comem e como a cabeça ajuda

As raias são a presa característica. Já se viu tubarões-martelo-gigantes prendendo uma raia-látigo na areia com a cabeça antes de morder suas asas, e suas mandíbulas costumam estar cravejadas de dezenas de ferrões de raia. Além de raias e outros batoides, as espécies grandes comem peixes ósseos, lulas, polvos, caranguejos, lagostas e tubarões menores, incluindo outros tubarões-martelo; o tubarão-martelo-recortado se alimenta à noite de lulas de águas profundas e peixes-lanterna. O tubarão-bonete vive de caranguejos e camarões, e em 2018 pesquisadores mostraram que ele também digere gramas marinhas, que podem representar metade do conteúdo de seu intestino: o único tubarão onívoro conhecido.

A cabeça é um instrumento de caça de pelo menos quatro maneiras. Sua borda dianteira é repleta dos poros das ampolas de Lorenzini, de modo que um tubarão-martelo balançando a cabeça sobre a areia varre uma faixa larga em busca do campo elétrico de uma raia enterrada, exatamente a imagem do detector de metais da página antiga. As narinas ficam bem separadas nas pontas, permitindo que o tubarão compare a intensidade do cheiro de cada lado e vire para o mais forte. Os olhos nas pontas dão sobreposição binocular à frente e um campo de visão vertical completo, e a lâmina gera sustentação para curvas fechadas. O que a cabeça não faz é detectar um batimento cardíaco humano «a quilômetros de distância»: o sentido elétrico funciona a cerca de um metro, e o olfato a centenas de metros a favor da corrente (veja até onde os tubarões sentem o cheiro de sangue).

Os dentes combinam com a dieta. O tubarão-martelo-gigante tem lâminas triangulares fortemente serrilhadas para cortar raias; o recortado e o liso têm dentes de borda lisa e entalhados para segurar peixes; o tubarão-bonete tem placas trituradoras planas no fundo da mandíbula para caranguejos.

Comportamento, cardumes e sentidos

Os tubarões-martelo são os tubarões mais sociáveis. O tubarão-martelo-recortado forma cardumes diurnos de dezenas a várias centenas de indivíduos em montes submarinos, organizados por tamanho, com as fêmeas maiores no centro; os cardumes são grupos de descanso e acasalamento, não de caça, e ao entardecer os tubarões saem sozinhos para se alimentar, guiando-se pelas assinaturas magnéticas das cristas de lava no fundo do mar, e se reagrupam ao amanhecer. O tubarão-martelo-gigante é solitário, e o liso forma cardumes principalmente quando jovem. As famosas agregações ocorrem no Pacífico oriental, não na Grande Barreira de Corais, como dizia a página antiga.

Duas descobertas recentes se destacam. O tubarão-martelo-gigante nada inclinado de lado, a 50–75 graus, na maior parte do tempo, usando a alta nadadeira dorsal como uma segunda asa e reduzindo o custo de nadar em cerca de um décimo. E o tubarão-martelo-recortado, em seus mergulhos noturnos em água a 5 °C, mantém o corpo aquecido não com trocadores de calor, mas fechando as fendas branquiais e prendendo a respiração, subindo à superfície para respirar de novo após o mergulho.

Os tubarões-martelo também bronzeiam: filhotes de tubarão-martelo-recortado nas águas rasas e ensolaradas da Baía de Kāneʻohe escurecem com a exposição, o único peixe conhecido a fazer isso. Os sentidos combinam com a cabeça: eletrorrecepção ao longo da lâmina, narinas bem separadas e olhos com membranas nictitantes que se fecham no momento da mordida.

Reprodução e longevidade

Todo tubarão-martelo é vivíparo com placenta vitelina: assim que o embrião esgota a gema, o saco vazio se fixa à parede uterina e o alimenta até o nascimento, o mesmo sistema dos tubarões-requiem. As ninhadas variam muito de espécie para espécie, e não o «20 a 50» genérico da página antiga. O tubarão-martelo-gigante carrega de 6 a 42 filhotes por cerca de 11 meses e se reproduz a cada dois anos; o recortado, de 12 a 41 filhotes ao longo de 9 a 10 meses, anualmente; o liso, de 20 a 50; o tubarão-bonete, apenas de 4 a 16, após a gestação mais curta de qualquer tubarão, cerca de quatro meses e meio a cinco. O tubarão-martelo-recortado acasala dentro de seus próprios cardumes.

Os filhotes nascem na primavera e no verão em berçários rasos e permanecem ali por um ano ou mais. Em 2001, um tubarão-bonete em um aquário de Nebraska teve um filhote sem macho, confirmado em 2007 como o primeiro caso conhecido de partenogênese em um tubarão.

Longevidade e maturidade variam conforme o tamanho. O tubarão-bonete amadurece aos 2–3 anos e vive cerca de 12, ocasionalmente 18; o tubarão-martelo-recortado amadurece aos 10–15 anos (fêmeas) e vive de 30 a 35, com estudos australianos sugerindo 55; o tubarão-martelo-gigante amadurece aos 8–9 anos e estima-se que viva de 40 a 45. Um «25 a 35 anos» genérico só se ajusta ao meio da família; compare com outros tubarões em quanto tempo vivem os tubarões.

Quão perigosos são os tubarões-martelo para as pessoas?

Menos do que seu tamanho sugere. A base de dados da SharkSider atribui 51 incidentes aos tubarões-martelo entre 1834 e 2026, dos quais 3 foram fatais, o último em 1981; desde 2000 houve 13 registros e nenhuma morte. Dois terços vêm dos Estados Unidos, sobretudo da Flórida e, em uma série de casos de 2015, da Califórnia, onde tubarões-martelo-recortados e lisos, atraídos para o norte por água quente, colidiram com caiaques de pesca e morderam pescadores que os desanzolavam. Nadar e vadear é a atividade mais comum, seguida de pesca e navegação, surfe e pesca submarina. Os registros quase nunca indicam a espécie, então «tubarão-martelo» se refere às três grandes; nenhum tubarão-bonete jamais feriu gravemente alguém.

Ao ler as seis fichas abaixo, o padrão fica claro: a maioria dos incidentes recentes envolve um tubarão fisgado ou arpoado, um encontrão sem ferimento, ou uma mordida na mão ou na perna que cicatriza. O tubarão-martelo-gigante é curioso e se aproxima bastante dos mergulhadores, e seu tamanho e o fato de comer outros tubarões merecem respeito, mas a contagem do Florida Museum de mordidas não provocadas para todo o gênero fica abaixo de vinte, sem mortes confirmadas. Alimentá-los ou pescar com arpão ao lado deles muda a aritmética; fora isso, precauções comuns são mais que suficientes. O perigo corre no sentido contrário, como mostra a próxima seção.

Incidentes com o tubarões-martelo na base de dados do SharkSider

• Registos atribuídos51 (48 desde 1900)
• Fatais3 (6%)
• Anos abrangidos1834–2026
• Desde 200013 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumSwimming & wading
• Mais registosUSA (34)

Os seis registos mais recentes atribuídos ao tubarões-martelo

• 25 May 2026 · Galveston, Texas, USAFishing — Bite wound to legRegistado como: Hammerhead · não fatal
• 13 October 2015 · Off Leffingwell Landing, San Luis Obispo County, California, USAFishing — No injury, shark rammed kayak repeatedlyRegistado como: Hammerhead sp. · não fatal
• 19 September 2015 · Gaviota State Beach, Santa Barbara County, California, USAKayak fishing — No injuryRegistado como: Hammerhead shark · não fatal
• 5 September 2015 · Deer Creek Beach, Ventura County, California, USAKayak fishing — Laceration to dorsum of foot by hooked shark provoked incidentRegistado como: Hammerhead shark. · não fatal
• 10 August 2015 · Cortes Bank, California, USASpearfishing — Right hand bitten provoked incidentRegistado como: Hammerhead shark. 6' to 7' · não fatal
• 2013 · Otter Reef, Queensland, AustraliaSpearfishing — Shark bumped him, but no injuryRegistado como: Hammerhead shark · não fatal

Os registos são associados pelo tubarão mencionado em cada relato (“hammerhead”), pelo que incluem incidentes em que a espécie foi reportada mas não confirmada. Registos completos por país nas páginas de ataques de tubarão.

Estado de conservação

Os tubarões-martelo estão entre os tubarões mais ameaçados. A Lista Vermelha da IUCN classifica o tubarão-martelo-gigante e o recortado como Criticamente em perigo (2018), o liso como Vulnerável (2018) e o tubarão-bonete como Em perigo (2020); o de olhos pequenos, o de colher e o bonete-recortado estão todos Criticamente em perigo (2020) e o alado, Em perigo. Declínios de mais de 80% em três gerações estão documentados em vários oceanos.

A causa são as barbatanas. As barbatanas de tubarão-martelo são grandes, ricas nas agulhas de barbatana valorizadas pelo comércio de sopa, e fáceis de reconhecer; a amostragem genética do mercado de Hong Kong encontrou o recortado e o liso entre as espécies mais comercializadas. Some a isso o hábito de formar cardumes, que permite que um único espinhel ou rede de emalhe capture dezenas, e a baixa sobrevivência no anzol: o tubarão-martelo-recortado morre em espinhéis com mais frequência que quase qualquer outro tubarão, de modo que a captura e soltura salva menos exemplares. O comércio é descrito em nossa página sobre a sopa de barbatana de tubarão.

A proteção cresceu. O recortado, o gigante e o liso foram listados no Apêndice II da CITES em 2013 (em vigor em 2014), e as demais espécies seguiram em 2022, de modo que todo comércio internacional exige permissões. O tubarão-martelo-recortado está na Lei de Espécies Ameaçadas dos EUA (2014) em quatro segmentos populacionais, dois deles Em perigo; a Flórida proibiu o desembarque das três espécies grandes em 2012; e o gigante e o recortado estão na Convenção sobre Espécies Migratórias. A fiscalização no Pacífico oriental e no Oceano Índico está atrasada, motivo pelo qual a família aparece em nossa página sobre por que os tubarões estão em perigo.

Espécies, parentes e semelhantes

Os nove tubarões-martelo são parentes próximos entre si, e a família é um ramo dos tubarões terrestres (Carcharhiniformes) que se separou dos tubarões-requiem há cerca de 20 milhões de anos; a genética mostra que o alado, o de cabeça maior, é a linhagem mais antiga, de modo que o martelo começou largo e se estreitou nas espécies menores, o oposto da suposição antiga. As páginas de espécies trazem os detalhes: o tubarão-martelo-gigante, o tubarão-martelo-recortado, o tubarão-martelo-liso, o tubarão-martelo-alado, o tubarão-bonete, o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos, o tubarão-bonete-recortado e o recém-reconhecido tubarão-martelo-da-Carolina.

Nada mais pode ser confundido com um tubarão-martelo adulto, embora, vista de um barco, uma nadadeira dorsal alta cortando a superfície possa passar por um grande tubarão-branco ou um tubarão-touro até a cabeça aparecer. Abaixo da família, os parentes mais próximos são os tubarões-requiem: os de pontas-negras, os tubarões-touro, os tigre e os limão compartilham com os tubarões-martelo o corpo, os dentes e a reprodução placentária, e foi de um ancestral parecido com eles que evoluiu a cabeça mais estranha do mar.

• Tubarão-martelo-giganteperfil da espécie
• Tubarão-martelo-recortadoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-lisoperfil da espécie
• Bonnethead Sharkperfil da espécie
• Tubarão-martelo-aladoperfil da espécie
• Smalleye Hammerheadperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.

Publicado em 1 de dezembro de 2014 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 51 incidentes atribuídos ao tubarões-martelo na base de dados de ataques do SharkSider (3 fatais), atualizada semanalmente.