Tubarão-serra-de-seis-guelras

• Comprimento máximo136 cm (4,5 ft) nas fêmeas; 112 cm nos machos
• PesoNão publicado; poucos quilogramas em tamanho máximo
• Expectativa de vidaDesconhecida; nenhum estudo de idade existe
• Faixa de profundidade10–915 m, geralmente 60–430 m
• DietaPeixes ósseos pequenos, camarões, misidáceos e lulas
• Status na UICNPouco preocupante (avaliado em 2019)

Como reconhecer um tubarão-serra-de-seis-guelras

Nada mais nas águas do sul da África se parece com isto. O corpo é esguio e achatado por baixo, marrom médio a escuro por cima com uma listra mais clara ao longo do flanco e um ventre branco limpo, e o terço dianteiro do animal é um rostro longo e afilado bordejado de dentes. Esses dentes rostrais alternam em tamanho — um grande, depois um ou dois pequenos — e um par de longos barbilhões carnudos pende da parte inferior da serra, aproximadamente na metade do caminho entre a ponta e a boca.

Depois conte as fendas branquiais. São seis de cada lado, e essa única característica separa este tubarão de qualquer outro tubarão-serra fora do seu próprio gênero; todas as espécies de Pristiophorus têm cinco. Ficam na lateral da cabeça, logo à frente das nadadeiras peitorais.

Dois detalhes mais finos confirmam a identificação. Os dentes rostrais têm serrilhas ao longo de suas bordas traseiras, algo incomum no grupo, e nos flancos e na parte inferior da serra o padrão continua como fileiras de pequenos dentículos em forma de espinho que correm para trás em direção à cabeça. O resto do animal é um tubarão-serra padrão: duas nadadeiras dorsais sem espinho, sem nadadeira anal, grandes espiráculos atrás dos olhos para captar água limpa enquanto está deitado no fundo, e uma cauda sem praticamente lobo inferior.

A confusão comum é com um peixe-serra, e vale a pena esclarecê-la. Peixes-serra são raias: suas fendas branquiais ficam sob o corpo, não têm barbilhões na serra, seus dentes rostrais são todos do mesmo tamanho, e os maiores chegam a 7 m. Um tubarão-serra tem guelras na lateral, barbilhões sob a serra, dentes alternados, e não passa de cerca de 1,4 m. A diferença entre os dois grupos está explicada em tubarões e raias.

Que tamanho atinge o tubarão-serra-de-seis-guelras?

As fêmeas são o sexo maior, atingindo cerca de 136 cm (4,5 ft) de comprimento total, enquanto os machos param em torno de 112 cm (3,7 ft). Um máximo de 170 cm aparece em algumas referências, e bem pode ser real, mas os exemplares por trás do número de 136 cm são os que realmente foram medidos e catalogados. De todo modo, este é um tubarão de tamanho modesto, e a serra representa cerca de um quarto do seu comprimento.

O peso não foi publicado, algo comum para uma espécie que nunca foi desembarcada comercialmente em quantidade. Um tubarão-serra de 1,2 m é um animal achatado e levemente construído de poucos quilogramas, não um peixe pesado.

A maturidade chega tarde em termos proporcionais. Os machos amadurecem por volta de 83 cm e as fêmeas por volta de 110 cm, o que significa que uma fêmea deve atingir aproximadamente quatro quintos de seu comprimento máximo antes de se reproduzir pela primeira vez. Os recém-nascidos medem cerca de 35 cm ao nascer — já um quarto do comprimento adulto — e já equipados com uma serra totalmente formada, com os dentes dobrados e achatados contra o rostro para que o filhote não fira a mãe ao sair.

Onde vive o tubarão-serra-de-seis-guelras

Este é um tubarão do oeste do oceano Índico, e apenas do oeste do oceano Índico. Sua distribuição confirmada vai do cabo das Agulhas, na ponta sul da África do Sul, subindo pela costa leste através do Cabo Oriental e KwaZulu-Natal até o sul de Moçambique. Relatos antigos que o descrevem como espécie "indo-atlântica", ou que o situam no oceano Atlântico, estão simplesmente errados: o banco das Agulhas é onde termina sua distribuição, e nunca se capturou nenhum do lado atlântico do continente.

A profundidade é ampla para um tubarão tão localizado. Os registros vão de cerca de 10 m em águas rasas até 915 m no talude, com a grande maioria entre 60 e 430 m. Vive sobre fundos moles — areia e lama — e logo acima deles, na plataforma continental e no talude superior, em águas temperadas e subtropicais, e os animais maiores tendem a ser encontrados mais fundo que os pequenos.

A parte da distribuição antiga referente a Madagascar agora precisa de um asterisco. Em 2020, uma revisão do gênero descreveu dois novos tubarões-serra-de-seis-guelras do oeste do oceano Índico — um centrado em Madagascar e na cordilheira das Mascarenhas, o outro de Zanzibar —, de modo que exemplares antes classificados sob este nome nessas águas podem pertencer a espécies que não existiam no papel cinco anos antes. Para um tubarão descrito pela primeira vez em 1906, isso é um lembrete marcante de quão escassa tem sido a amostragem nessa parte do oceano.

O que o tubarão-serra-de-seis-guelras come e como usa a serra

A dieta é pequena e de fundo: peixinhos ósseos, camarões e misidáceos, lulas e outros invertebrados moles capturados sobre o fundo do mar ou logo acima dele. Nada nos registros estomacais sugere presas grandes.

A serra cumpre duas funções, e a primeira é a busca. Sua face inferior é coberta por poros das ampolas de Lorenzini, de modo que o rostro funciona como uma antena elétrica que varre o fundo, detectando a atividade muscular e nervosa de um camarão ou peixe pequeno enterrado na areia. O par de barbilhões acrescenta tato e paladar à mesma varredura. Juntos, o tubarão consegue encontrar presas que não tem nenhuma chance de ver.

A segunda função é o golpe. Um tubarão-serra que localiza algo enterrado açoita a cabeça lateralmente, arrastando o rostro dentado pelo sedimento para desalojar, atordoar ou ferir a presa antes de capturá-la com a pequena boca situada bem atrás, sob a cabeça. Conteúdos estomacais com presas cortadas e danificadas sustentam isso, e é a única leitura sensata para um animal que carrega uma lâmina dentada no rosto. Os dentes das próprias mandíbulas são minúsculos e rombudos, adequados para segurar, não para cortar, o que mostra onde o verdadeiro trabalho é feito.

Comportamento no fundo

Muito pouco do comportamento deste animal foi observado diretamente. Não há nenhum vídeo de um tubarão-serra-de-seis-guelras vivo caçando, nenhum estudo de marcação e nenhuma população em cativeiro; o que se segue vem de registros de captura, anatomia e dos hábitos dos tubarões-serra em geral.

É um tubarão de fundo em cada detalhe estrutural. A parte inferior achatada, os espiráculos situados no alto atrás dos olhos para captar água enquanto a boca está enterrada, e a ausência de bexiga natatória apontam todos para um animal que passa a maior parte do tempo repousando sobre areia e lama, deslocando-se em uma natação lenta e tranquila em vez de percorrer distâncias. Registros de arrasto sugerem certo grau de separação por tamanho e sexo, com fêmeas maduras capturadas mais fundo e juvenis pequenos mais frequentemente em águas mais rasas, um padrão comum em tubarões de fundo, mas que não foi devidamente estudado aqui.

A serra também é uma arma de defesa, e um tubarão-serra capturado a utiliza: o animal se contorce violentamente e golpeia de lado, razão pela qual as tripulações os seguram pela cauda e atrás da cabeça. Se ela desempenha algum papel nas interações entre os próprios tubarões-serra — exibição, competição, corte — é desconhecido, embora as cicatrizes encontradas em alguns adultos suscitem a pergunta.

Nenhuma migração foi demonstrada, e um tubarão de fundo lento em uma plataforma produtiva tem poucos motivos para viajar longe.

Reprodução e expectativa de vida

Os tubarões-serra-de-seis-guelras dão à luz filhotes vivos. O modo é a viviparidade de saco vitelino — os ovos eclodem dentro da mãe e os embriões vivem inteiramente de sua própria reserva de gema até o nascimento, sem conexão placentária e sem alimentação pela mãe. Este é o arranjo padrão em todos os tubarões-serra e é frequentemente descrito como ovoviviparidade em textos mais antigos.

As ninhadas variam de cinco a sete filhotes, com fêmeas maiores às vezes carregando mais, e os filhotes nascem com cerca de 35 cm. O detalhe que torna o parto possível é a serra dobrada: os dentes rostrais de um embrião a termo ficam achatados e voltados para trás contra o rostro, embainhados até que o filhote esteja livre da mãe, e só então se erguem e endurecem. Um tubarão-serra nascido de outra forma seria uma proposta impossível para a fêmea.

As fêmeas amadurecem com cerca de 110 cm e os machos com cerca de 83 cm, então ambos os sexos passam a maior parte da vida crescendo antes de se reproduzirem. A duração da gestação não foi estabelecida, nem o intervalo entre ninhadas, embora um ciclo de dois anos não seria surpreendente em um tubarão deste tipo.

A idade é um vazio completo. Nenhuma vértebra desta espécie foi seccionada, então não há curva de crescimento, nenhuma idade de maturidade em anos e nenhuma idade máxima registrada; como esses números são obtidos em outras espécies é descrito em quanto tempo vivem os tubarões. Maturidade tardia e ninhadas pequenas significam que a população se repõe lentamente, sejam quais forem os números exatos.

O tubarão-serra-de-seis-guelras é perigoso?

Não para ninguém na água. Apesar da lâmina, este é um tubarão de pouco mais de um metro que vive no fundo da plataforma, se alimenta de camarões e peixes pequenos, e tem uma boca pequena cheia de dentes rombudos para segurar. Nenhuma entrada no banco de dados da SharkSider, e nenhuma em qualquer arquivo de ataques do mundo, é atribuída a ele. Mergulhadores praticamente nunca encontram um, porque a espécie raramente é encontrada nas águas rasas onde as pessoas mergulham.

No convés, a serra é um perigo genuíno, embora menor e inteiramente provocado. Um tubarão-serra içado a bordo se debate e golpeia de lado, e os dentes rostrais serrilhados cortam a pele facilmente; pescadores de arrasto e de linha sul-africanos os manuseiam de acordo. Esse é todo o risco. A espécie pertence à lista dos tubarões menos perigosos, e os incidentes que de fato ocorrem nesta costa, envolvendo animais completamente diferentes na zona de arrebentação, estão registrados na página de ataques de tubarão na África do Sul.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Status de conservação

A Lista Vermelha da UICN avaliou o tubarão-serra-de-seis-guelras como Pouco preocupante em 2019. É capturado regularmente, mas não é um alvo: a grande maioria da captura vem como captura acidental na pescaria de arrasto demersal sul-africana no banco das Agulhas e em arrastos de camarão ao largo de KwaZulu-Natal, com animais ocasionais capturados em espinhéis e por pescadores de costa e de barco. Parte da captura é consumida localmente e parte é descartada; não há comércio de barbatanas envolvendo a espécie nem valor comercial que valha a pena perseguir.

A classificação é favorecida pela geografia. Grande parte da faixa de profundidade fica abaixo das áreas mais intensamente arrastadas, e a espécie ocupa uma plataforma produtiva que é pescada há um século sem desaparecer dos registros de captura — o que é um indício genuíno, embora aproximado, de resiliência.

A cautela é a habitual para um tubarão com uma distribuição pequena e uma história de vida lenta. As fêmeas só se reproduzem perto do tamanho máximo, as ninhadas são de cinco a sete filhotes, e toda a população vive ao longo de alguns milhares de quilômetros de uma única costa. Não há listagem na CITES nem proteção específica para a espécie, e ninguém monitora a tendência. Se o esforço de arrasto na plataforma se intensificasse, este é o tipo de espécie que declinaria silenciosamente e seria notada tarde — o padrão descrito em por que os tubarões estão ameaçados.

Espécies semelhantes e parentes próximos

Até recentemente, este tubarão era o único membro de seu gênero, uma singularidade de seis guelras entre tubarões-serra que, de resto, todos tinham cinco. Isso mudou em 2020, quando uma revisão de Pliotrema descreveu duas espécies adicionais do oeste do oceano Índico — uma centrada em Madagascar e na cordilheira das Mascarenhas, a outra da costa da África Oriental —, ambas com seis fendas branquiais e ambas antes agrupadas com esta. São seus parentes mais próximos, com larga margem.

O restante da família pertence a Pristiophorus e todos têm cinco fendas branquiais. O mais próximo geograficamente é o tubarão-serra-anão-africano, uma espécie bem menor de águas profundas ao largo de Moçambique e da costa da África Oriental. Mais distantes estão o tubarão-serra-japonês do noroeste do Pacífico, o tubarão-serra-de-focinho-comprido e o tubarão-serra-de-focinho-curto do sul da Austrália, o tubarão-serra-das-Bahamas do talude profundo do Atlântico ocidental, e o tubarão-serra-de-Lana, das Filipinas e da região do golfo do México. Todos compartilham o rostro dentado, os barbilhões e o hábito de se alimentar no fundo; apenas o número de guelras, as proporções da serra e a distribuição os diferenciam.

Os animais mais frequentemente confundidos com um tubarão-serra não são tubarões de forma alguma. Peixes-serra são grandes raias de águas tropicais rasas, e os dois grupos chegaram de forma independente à mesma ferramenta — um caso marcante de convergência evolutiva, e uma razão pela qual os tubarões-serra ocupam sua própria ordem entre as oito ordens de tubarões. O arranjo mais amplo do grupo é tratado no guia de tipos de tubarão.

• Tubarão-serra-anão-africanoperfil da espécie
• Tubarão-serra-japonêsperfil da espécie
• Tubarão-serra-de-focinho-compridoperfil da espécie
• Tubarão-serra-de-focinho-curtoperfil da espécie
• Tubarão-serra-das-Bahamasperfil da espécie
• Tubarão-serra-de-Lanaperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.

Publicado em 10 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.