Tubarão-sardo

• Comprimento máximoCerca de 3,5 m (11,5 ft); a maioria dos adultos mede 1,5–2,5 m
• PesoAté 230 kg (507 lb); o adulto típico pesa 80–135 kg
• LongevidadePelo menos 26 anos validados; os modelos sugerem 45–65
• Faixa de profundidadeDa superfície aos 1.360 m (4.460 ft), principalmente acima dos 200 m
• DietaCavala, arenque, lançante, bacalhau, lula
• Estado na IUCNVulnerável (avaliado em 2018)

Como reconhecer um tubarão-sardo

Um tubarão-sardo parece um tubarão-branco comprimido: o corpo é alto e em forma de barril, o focinho é um cone curto, os olhos são grandes e negros, e a cauda forma uma meia-lua com uma quilha de cada lado do pedúnculo caudal. Duas características resolvem a identificação. Na ponta traseira livre da primeira barbatana dorsal há uma mancha branca bem definida, única entre os tubarões-cavala, e abaixo da quilha principal da cauda há uma segunda quilha, muito menor, que se estende até o lóbulo inferior, uma característica que só partilha com o tubarão-salmão do Pacífico Norte.

A cor vai do cinza-escuro ao cinza-azulado por cima e branco por baixo, sem manchas ou marcas. As barbatanas peitorais são longas, a primeira barbatana dorsal é alta e começa logo atrás da base da peitoral, e a segunda dorsal e a anal são minúsculas. As fendas branquiais são longas, mas não chegam ao topo da cabeça.

Os dentes são a terceira pista, e a que separa um tubarão-sardo de um mako no balcão de uma peixaria: cada dente é uma lâmina estreita de borda lisa com uma pequena cúspide de cada lado da base, cerca de 28 a 30 em cada mandíbula, enquanto os dentes do mako são mais longos, curvos e sem cúspides.

Qual é o tamanho dos tubarões-sardo?

Fontes mais antigas, incluindo a nossa, subestimavam o tubarão-sardo em 2,5 m e 135 kg. A espécie é maior. Medições confiáveis chegam a cerca de 3,5 m (11,5 ft), com relatos não confirmados de 3,7 m, e o exemplar verificado mais pesado, o recorde com vara e linha do Pentland Firth, no norte da Escócia, em 1993, pesou 230 kg (507 lb). Um tubarão-sardo de 3 m já é muito grande; a maioria dos adultos capturados mede de 1,5 a 2,5 m e pesa de 80 a 135 kg.

As crias nascem com 60 a 75 cm (24 a 30 in) e cerca de 5 kg, com um fígado que representa um décimo do seu peso, a reserva de energia que as sustenta durante as primeiras semanas. Os machos amadurecem entre 165 e 180 cm e as fêmeas entre 200 e 220 cm; no noroeste do Atlântico, isso equivale a cerca de 8 anos para um macho e 13 para uma fêmea, e mais tarde no hemisfério sul, onde o crescimento é mais lento. As fêmeas são o sexo maior e representam quase todos os exemplares com mais de 3 m.

Para dar uma ideia de escala, a barra de tamanho abaixo compara o maior tubarão-sardo já registrado com um mergulhador de 1,8 m.

Onde vive o tubarão-sardo

O tubarão-sardo tem uma distribuição estranha e dividida. Uma população ocupa todo o Atlântico Norte, desde os Grand Banks, o golfo de São Lourenço e a baía de Fundy, no Canadá, para o sul até Nova Jersey e ocasionalmente a Carolina do Sul, e da Islândia, da Noruega e do mar de Barents ao longo das costas da Irlanda, da Grã-Bretanha e da França até o Marrocos, com uma presença escassa no Mediterrâneo. O golfo do Maine, do Maine a Massachusetts, é o principal reduto da espécie no Atlântico ocidental. Uma segunda população cerca o hemisfério sul entre cerca de 30° e 60° S: o sul do Chile e da Argentina, a África do Sul, o sul da Austrália, a Nova Zelândia e a zona subantártica. Não há tubarão-sardo no Pacífico Norte; ali o seu lugar é ocupado pelo tubarão-salmão.

Dentro dessa área, é um tubarão da plataforma continental e da sua borda, quase sempre nos primeiros 200 m sobre bancos e zonas de pesca onde as suas presas formam cardumes. A temperatura da água marca o limite: já foram registrados tubarões-sardo entre 1 e 23 °C, mas passam a maior parte do tempo entre 5 e 15 °C, e deslocam-se para perto da costa e para o norte no verão, e para o largo e para o sul no inverno, para permanecer nessa faixa.

As marcações por satélite corrigiram duas ideias antigas. Os tubarões-sardo não são tubarões de águas profundas que «preferem 1.350 m»: os exemplares marcados passam a maioria dos dias acima dos 200 m, e 1.360 m é o mergulho mais profundo já registrado, feito no inverno ao largo da Nova Escócia. Também migram para longe: tubarões marcados na Irlanda alcançaram o golfo da Biscaia, e exemplares canadenses o mar dos Sargaços.

O que come o tubarão-sardo e como caça

Nos portos de pesca de língua inglesa, o tubarão-sardo é chamado de «mackerel shark» (tubarão-cavala), o que resume bem a sua dieta. No Atlântico Norte, os estômagos examinados são dominados por peixes pelágicos gregários — cavala, arenque, lançante e sardinha-europeia — e por peixes de fundo dos bancos — bacalhau, arinca, pescada, faneca e peixes chatos —, com lula em todas as estações e galhudo de vez em quando. Os tubarões-sardo do hemisfério sul comem mais lula e peixe-lanterna.

A caça é feita por perseguição, não por emboscada. Um tubarão-sardo lança-se em alta velocidade dentro de um cardume, agarra um peixe atravessado com os seus dentes estreitos e engole-o inteiro ou em duas dentadas; as pequenas cúspides na base de cada dente ajudam a segurar presas escorregadias. O músculo quente descrito mais abaixo é o que torna isso possível em água a 5 °C, onde um predador de sangue frio seria lento demais para capturar uma cavala.

A alimentação segue os peixes. Os tubarões-sardo trabalham na superfície no verão sobre os bancos e descem mais fundo no inverno, e concentram-se onde os cardumes se reúnem: a foz da baía de Fundy, o mar Céltico, os bancos noruegueses e as áreas de pesca de bacalhau das ilhas Lofoten. Os pescadores comerciais já os consideraram uma praga por roubarem peixes fisgados e rasgarem redes.

Sangue quente, sentidos e comportamento

O tubarão-sardo é um dos poucos peixes que produzem o seu próprio calor. Uma rede de vasos sanguíneos em contracorrente, a rete mirabile, retém dentro do corpo o calor gerado pelo músculo natatório vermelho em vez de perdê-lo nas brânquias, e já foram medidos tubarões-sardo com temperaturas musculares de 7 a 10 °C acima do mar ao redor. É por isso que a espécie consegue viver o ano todo em águas que imobilizariam a maioria dos tubarões, e por isso precisa de comer muito: um corpo quente queima energia, haja ou não algo para capturar.

Os sentidos são o equipamento padrão de um tubarão-cavala: olhos grandes adaptados à penumbra, um bom olfato, uma linha lateral para as ondas de pressão de um cardume e as ampolas de Lorenzini para o campo elétrico de um peixe nos últimos centímetros.

Os tubarões-sardo costumam ser vistos sozinhos ou em pequenos grupos, e não há evidências de uma estrutura social, mas eles se reúnem onde a comida é abundante, e se segregam por sexo e tamanho: a pescaria da baía de Fundy, por exemplo, era dominada por fêmeas maduras no outono. Relatos de tubarões-sardo «brincando» com objetos flutuantes e algas são antigos e não confirmados, e os animais filmados a circular mergulhadores perto de plataformas petrolíferas eram, segundo as evidências, simplesmente curiosos.

Reprodução e longevidade

O acasalamento no noroeste do Atlântico ocorre de setembro a novembro, nos bancos ao largo da Terra Nova e no golfo do Maine, prolongando-se até janeiro em algumas áreas; os machos mordem os flancos, a região branquial e as barbatanas peitorais da fêmea para se segurarem, e as cicatrizes são comuns em fêmeas maduras. O tubarão-sardo é ovovíparo com oofagia: os ovos eclodem dentro da mãe, e cada embrião se alimenta depois dos ovos não fecundados que ela continua a liberar. Uma ninhada tem de 1 a 5, normalmente 4, geralmente dois em cada útero, nascidos na primavera após uma gestação de 8 a 9 meses. As fêmeas parecem se reproduzir todos os anos.

As crias de 60 a 75 cm chegam entre abril e junho no golfo do Maine e na plataforma da Nova Escócia, e os juvenis permanecem na plataforma, em águas mais rasas e quentes do que os adultos, durante os primeiros anos. A idade tem sido estudada com mais cuidado no tubarão-sardo do que na maioria dos tubarões. Bandas de crescimento nas vértebras, validadas por radiocarbono de testes nucleares, mostram que os machos amadurecem por volta dos 8 anos e as fêmeas por volta dos 13 no noroeste do Atlântico, e aos 18 ou mais em águas da Nova Zelândia, onde tudo é mais lento.

O tubarão-sardo validado mais velho tinha cerca de 26 anos, e os modelos de crescimento construídos com esses dados sugerem uma longevidade de 45 a 65 anos para a espécie como um todo (compare com outras espécies em quanto tempo vivem os tubarões). Uma fêmea que começa a se reproduzir aos 13 anos e dá à luz quatro crias por ano não consegue repor uma população eliminada aos milhares.

Quão perigoso é o tubarão-sardo para as pessoas?

Não muito, e as estatísticas dizem isso claramente. O banco de dados da SharkSider atribui nove incidentes ao tubarão-sardo, sete deles desde 1900, nenhum fatal; quatro ocorreram desde 2000. Dos seis mais recentes, cinco não causaram nenhuma lesão: um mergulhador coletando ouriços-do-mar na baía de Fundy em 2000, um mergulhador com cilindro no Maine em 2010 cuja câmera de vídeo foi mordida, um pescador de tubarões ao largo de Islay em 2012 cujo sapato foi mordido pelo tubarão-sardo que ele tinha acabado de pescar, um mergulhador de Devon em 1971 que afastou um tubarão com um gancho de lagosta, e um caso de 1956 perto de Malta que envolveu um barco e um tubarão que pode ter sido um tubarão-branco. A única lesão real do registro recente é a de um praticante de bodysurf com cortes no pé causados por um tubarão-sardo de 1,5 m em Gran Canaria em 2017.

O mergulho e a pesca submarina respondem por três dos nove incidentes, a pesca e os barcos por dois, um cada para o surfe e a natação, e dois não registrados, e os casos se distribuem entre o Canadá, os Estados Unidos, a Grã-Bretanha, a Espanha, Malta e a Itália. Essa distribuição é um mapa de onde se pesca o tubarão-sardo, não de qualquer agressividade: quase todos os incidentes envolveram um tubarão fisgado ou capturado, ou um mergulhador que se aproximou de um.

A razão pela qual tubarões-sardo e banhistas raramente se encontram é a temperatura. A espécie se mantém em águas abaixo de cerca de 18 °C e em bancos ao largo, enquanto as pessoas nadam em águas rasas e quentes. É pouco provável que sejam necessários os conselhos sobre o que fazer em um encontro com um tubarão com essa espécie.

Incidentes com o tubarão-sardo na base de dados do SharkSider

• Registos atribuídos9 (7 desde 1900)
• Fatais0 (0%)
• Anos abrangidos1812–2017
• Desde 20004 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumDiving & spearfishing
• Mais registosEngland (2)

Os seis registos mais recentes atribuídos ao tubarão-sardo

• 16 September 2017 · Gran Canaria, Canary Islands, SpainBody surfing — Lacerations to right footRegistado como: Porbeagle, 1.5 m · não fatal
• 31 August 2012 · Off the Isle of Islay, Inner Hebrides, ScotlandShark fishing — No injury, shoe bitten by hooked and landed shark provoked incidentRegistado como: Porbeagle shark, 7' · não fatal
• 23 October 2010 · Burnt Cove near Eastport, Washington County, Maine, USAScuba diving — No injury to diver, shark bit his video cameraRegistado como: Porbeagle shark, 8' · não fatal
• 5 December 2000 · Bay of Fundy, New Brunswick, CanadaDiving for sea urchins — No injuryRegistado como: Porbeagle shark, 3 m [10']rk · não fatal
• 1 June 1971 · Beesands, South Devon, British IslesScuba diving — No injury, said to have been attacked by shark but drove it away with a lobster hookRegistado como: 3.6 m porbeagle shark · não fatal
• August 1956 · Between Filfla Island and Wied iz-Zurrieq, Congreve Channel, MaltaFishing — No injury to occupants, but emmanuel "later died of shock in hospital"Registado como: Porbeagle or white shark · não fatal

Os registos são associados pelo tubarão mencionado em cada relato (“porbeagle”), pelo que incluem incidentes em que a espécie foi reportada mas não confirmada. Registos completos por país nas páginas de ataques de tubarão.

Estado de conservação

O tubarão-sardo é classificado como Vulnerável na Lista Vermelha da IUCN, avaliado em 2018 com tendência mundial de declínio, e o panorama regional é pior: a população do nordeste do Atlântico é avaliada como Criticamente em Perigo e a do noroeste do Atlântico como Em Perigo, e o estoque do Mediterrâneo está prestes a desaparecer. A espécie consta no Apêndice II da CITES desde 2013 (em vigor desde setembro de 2014), exigindo licenças de exportação para sua carne e barbatanas, e no Apêndice II da Convenção sobre Espécies Migratórias desde 2008.

O declínio foi causado por duas pescarias. Os pescadores de espinhel noruegueses começaram a visar o tubarão-sardo no nordeste do Atlântico na década de 1930; os desembarques atingiram o pico após a Segunda Guerra Mundial e entraram em colapso na década de 1960. As frotas norueguesa e feroesa mudaram-se então para o noroeste do Atlântico, capturaram cerca de 9.000 toneladas em 1964 e esgotaram esse estoque em apenas seis anos. Uma pescaria canadense na década de 1990 repetiu o padrão sobre o estoque em recuperação, e em 2002 as cotas já tinham sido reduzidas a uma fração.

A gestão se atualizou. A União Europeia fixou uma cota zero em 2010 e agora proíbe navios da UE de desembarcar tubarão-sardo; a Noruega proibiu a pesca dirigida em 2007; o Canadá encerrou sua pesca dirigida em 2013 e permite apenas uma pequena captura acidental; os Estados Unidos mantêm uma pequena cota sob seu plano de tubarões do Atlântico e classificam a espécie como espécie de preocupação. Espera-se que a recuperação leve décadas devido à maturidade tardia e às ninhadas pequenas descritas acima, e a captura acidental em espinhéis e redes de arrasto continua em todos os lugares onde o tubarão encontra uma rede.

Espécies semelhantes e parentes próximos

O gêmeo do tubarão-sardo é o tubarão-salmão, o único outro membro do gênero Lamna, que o substitui no Pacífico Norte: o tubarão-salmão é mais atarracado, não tem a mancha branca dorsal e tem manchas escuras no ventre, mas partilha a quilha caudal dupla e a mesma fisiologia de sangue quente. Os outros tubarões-cavala são o tubarão-branco, muito maior e com dentes triangulares serrilhados, e os dois anequins, o tubarão-anequim e o tubarão-anequim-de-barbatana-longa, ambos mais esguios, com uma única quilha, sem mancha branca dorsal e com dentes curvos sem cúspides. Toda a família partilha a cauda em meia-lua, o focinho cônico e a rede de troca de calor descrita acima; para saber como se relacionam, veja a evolução dos tubarões.

Fora da família, pequenos tubarões-sardo em águas britânicas e irlandesas são frequentemente relatados como tubarões-brancos, e os maiores como anequins. O tubarão-azul, o outro tubarão comum de alto-mar nesses mesmos mares, é esguio, de focinho longo e azul sem quilha, e o tubarão-frade, ocasionalmente confundido na superfície com um tubarão-sardo enorme, tem fendas branquiais que quase se encontram sob a garganta e uma boca cavernosa.

• Salmon Sharkperfil da espécie
• Tubarão-anequimperfil da espécie
• Tubarão-anequim-de-barbatana-longaperfil da espécie
• Tubarão-brancoperfil da espécie
• Tubarão-azulperfil da espécie
• Tubarão-fradeperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.

Publicado em 1 de dezembro de 2014 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 9 incidentes atribuídos ao tubarão-sardo na base de dados de ataques do SharkSider (0 fatais), atualizada semanalmente.