Tubarão-rodopiador

• Comprimento máximo3 m (10 pés); a maioria dos adultos mede cerca de 2 m
• PesoAté cerca de 90 kg (200 lb); os adultos geralmente pesam 50–60 kg
• Expectativa de vida15–20 anos
• Faixa de profundidadeDa superfície até 100 m (330 pés), principalmente abaixo de 30 m
• DietaSardinhas, arenques, anchovas, tainhas, lulas, tubarões pequenos e raias
• Estado UICNVulnerável (avaliado em 2020)

Como distinguir um tubarão-rodopiador de um tubarão-ponta-preta

Quase todo tubarão-rodopiador identificado erroneamente é chamado de ponta-preta, e as duas espécies compartilham praias, presas e pontas pretas nas nadadeiras, então vale a pena aprender as diferenças. Comece pela frente: o focinho do rodopiador é mais longo e termina em uma ponta mais estreita, e seus olhos são notavelmente pequenos. Depois olhe a primeira nadadeira dorsal, menor que a do ponta-preta e que começa atrás das pontas posteriores livres das nadadeiras peitorais, em vez de sobre sua base. Não há crista no dorso entre as nadadeiras dorsais.

As pontas das nadadeiras resolvem a questão nos adultos. Um tubarão-rodopiador adulto tem pontas pretas nas peitorais, na segunda dorsal, no lobo inferior da cauda e na nadadeira anal; a nadadeira anal do ponta-preta é branca lisa. A pegadinha é que os filhotes de rodopiador nascem sem qualquer marca preta e as adquirem por volta dos 70 cm, então um tubarão pequeno sem marcas pode ser de qualquer uma das duas espécies. A cor, por lo demais, vai de cinza a bronze por cima, branco por baixo, com uma faixa clara e tênue ao longo do flanco.

Os dentes são a última verificação. A mandíbula superior tem de 15 a 18 dentes estreitos, eretos e finamente serrilhados de cada lado, e a inferior de 14 a 17 de borda lisa, um conjunto feito para agarrar peixes pequenos e não para cortar pedaços de presas grandes como os dentes largos de um tubarão-cabeça-chata. O corpo é esguio e hidrodinâmico, e um rodopiador grande parece visivelmente mais magro do que um tubarão-areeiro ou tubarão-negro do mesmo comprimento.

Qual é o tamanho do tubarão-rodopiador?

Os maiores tubarões-rodopiadores registrados têm cerca de 3 m (10 pés) de comprimento, e o mais pesado, com pesagem confiável, chegava perto de 90 kg (200 lb). Um adulto típico mede cerca de 2 m e pesa de 50 a 60 kg. O tamanho depende de onde o tubarão vive: a população do noroeste do Atlântico e do golfo do México raramente ultrapassa 2,5 m, enquanto os tubarões do oceano Índico e ao largo da África do Sul crescem mais e amadurecem mais tarde.

Os filhotes medem de 60 a 75 cm ao nascer. No Atlântico ocidental, os machos amadurecem com cerca de 1,6 a 1,7 m e quatro a cinco anos, as fêmeas com 1,7 a 1,8 m e sete a oito anos; ao largo da África austral, os machos precisam de cerca de 1,8 a 2 m e sete a oito anos, e as fêmeas de cerca de 2,1 m e cerca de 13 anos. O número antigo de 12 a 14 anos para todos os tubarões-rodopiadores, portanto, só é correto para as populações de crescimento mais lento. As fêmeas são um pouco maiores que os machos na idade adulta. Os tubarões mais velhos calculados por bandas vertebrais estavam no final da adolescência. A barra abaixo compara o comprimento máximo com o de um mergulhador.

Onde vive o tubarão-rodopiador

O tubarão-rodopiador vive em plataformas continentais quentes, principalmente em águas com menos de 30 m e quase nunca muito abaixo de 100 m. No Atlântico ocidental, distribui-se da Carolina do Norte, pelo golfo do México e o Caribe, até o sul do Brasil, com os maiores números ao largo da Flórida, das Carolinas e da costa do golfo do Texas e da Louisiana. No Atlântico oriental, a espécie vai da Espanha e Marrocos até a Namíbia e está estabelecida em todo o Mediterrâneo, onde é um dos poucos tubarões-requiem que se reproduz. A população do Indo-Pacífico ocidental cobre o mar Vermelho, a costa leste-africana, o mar da Arábia, a Índia, a Indonésia, o sul do Japão e o norte da Austrália. Não ocorre no Pacífico oriental.

O habitat muda com a idade. Filhotes e juvenis ficam em baías e praias rasas onde há menos predadores, e os adultos percorrem a zona de arrebentação e a plataforma aberta, seguindo cardumes de peixes-isca. Ao longo da costa atlântica dos EUA, os tubarões se movem para o norte na primavera e voltam para o sul, para o golfo e a Flórida, no outono, e no noroeste do Atlântico toda a população inverna em águas mais profundas e quentes mar afora. Ao largo de KwaZulu-Natal, seguem a corrida da sardinha todo inverno. A temperatura da água é a restrição: rodopiadores raramente são encontrados abaixo de cerca de 20 °C.

O que o tubarão-rodopiador come, e o salto giratório

O tubarão-rodopiador é especialista em pequenos peixes de cardume. Sardinhas, arenques, anchovas, tainhas, menhadens, xaréus, enchovas, bonitos, bagres-do-mar, peixes-lagarto e linguados aparecem todos em estudos estomacais, junto com lulas, sépias e polvos, e ocasionalmente tubarões pequenos e raias. Os dentes estreitos e preênseis combinam com o cardápio: os peixes são engolidos inteiros.

O famoso salto é uma técnica de caça, não brincadeira. Um tubarão-rodopiador ataca um cardume por baixo, acelerando verticalmente através dos peixes compactados enquanto gira em torno do próprio eixo e abocanha ao passar, de modo que o giro leva as mandíbulas abertas através do maior número possível de peixes. O impulso frequentemente tira o tubarão totalmente da superfície, ainda girando, e ele pode completar três rotações antes de cair de volta. Tubarões-ponta-preta fazem o mesmo, outra razão para a confusão entre os dois, mas os rodopiadores fazem isso com mais frequência e de forma mais espetacular, especialmente durante a migração de outono da tainha ao longo da Flórida e da costa do golfo.

Caçam em grupo, e um cardume de rodopiadores sobre uma bola de isca pode agitar a superfície por vários minutos seguidos. Também são frequentes atrás de barcos camaroneiros, onde a captura acessória descartada cai pela borda, e esse hábito de avançar sobre qualquer coisa que pareça comida em águas turvas é a raiz da maioria de suas mordidas em pessoas.

Comportamento, sentidos e migração

O tubarão-rodopiador é rápido, ativo e sociável. Viaja em cardumes frequentemente organizados por tamanho e sexo, com juvenis juntos em águas rasas e adultos em grupos mistos mais ao largo. Quando a isca está densa, alimentam-se em frenesi, e é nesse estado, com a visibilidade reduzida por areia e sangue, que mordem por engano uma mão ou um pé. Longe da comida são tímidos, e mergulhadores em águas claras geralmente os veem apenas brevemente.

Como os demais tubarões-requiem, precisam nadar para respirar, e percorrem grandes distâncias. A marcação ao longo da costa leste dos EUA mostra uma migração sazonal regular: para o norte ao longo das Carolinas e da Virgínia na primavera e no verão, para o sul até a Flórida e para o golfo do México no outono, com a população do noroeste do Atlântico se deslocando para águas mais profundas mar afora no inverno. No Mediterrâneo, os tubarões aparecem na bacia oriental quente no verão, ao largo de Israel, Chipre e Turquia.

Seus sentidos são ajustados para caçar peixes em águas turvas. A linha lateral detecta as ondas de pressão de um cardume em movimento, o ouvido interno capta sons de baixa frequência, e o sentido elétrico do focinho, as ampolas de Lorenzini, encontra presas a curta distância quando os olhos não conseguem. A velocidade faz o resto, embora nenhum número confiável para a velocidade máxima de um tubarão-rodopiador tenha sido publicado.

Reprodução e expectativa de vida

O tubarão-rodopiador é vivíparo, com placenta vitelina. Os embriões vivem de seu saco vitelino nos primeiros meses, depois o saco vitelino vazio se fixa à parede uterina e a mãe nutre diretamente os filhotes até nascerem com 60 a 75 cm. As ninhadas variam de 3 a 15 filhotes, na maioria das vezes 6 a 10, e a gestação dura de 11 a 15 meses. As fêmeas se reproduzem a cada dois anos, usando o ano intermediário para recuperar condição física, o que reduz pela metade a taxa em que a população pode repor perdas.

O acasalamento ocorre na primavera e no início do verão, e os filhotes nascem na primavera seguinte em áreas de criação rasas: baías e praias do norte do golfo do México, a costa da Carolina do Sul e da Geórgia, e as lagoas do Indian River na Flórida, no Atlântico ocidental, e águas costeiras ao largo de KwaZulu-Natal no oceano Índico.

A idade é lida nos anéis de crescimento das vértebras. Tubarões do Atlântico ocidental amadurecem aos quatro ou cinco anos (machos) e sete ou oito anos (fêmeas); os do oceano Índico e da África do Sul levam sete ou oito e cerca de treze anos, respectivamente. Os animais mais velhos calculados tinham entre 17 e 20 anos, e acredita-se que a espécie viva até cerca de 20 anos. Ciclos reprodutivos de dois anos, ninhadas moderadas e uma década até a maturidade em algumas populações fazem deste um tubarão que não pode suportar pesca intensa, como explica em geral para a família nossa página sobre expectativa de vida dos tubarões.

Qual o perigo do tubarão-rodopiador para as pessoas?

O banco de dados da SharkSider registra 50 incidentes atribuídos ao tubarão-rodopiador entre 1944 e 2022, e nenhum foi fatal. Quarenta e nove ocorreram nos Estados Unidos e um na África do Sul; 39 envolveram surfistas ou pessoas em pranchas e 11 nadadores ou pessoas vadeando. A década mais ativa foi a de 2000, com 18 casos, e 35 dos 50 ocorreram desde 2000. Os seis mais recentes, listados abaixo, são todos da Flórida e do Alabama entre 2019 e 2022, e cada ferimento foi uma perfuração ou laceração em pé, perna ou braço.

Vários desses registros dizem "tubarão-ponta-preta ou rodopiador", e essa frase explica todo o padrão. Na arrebentação turva da Flórida, do Alabama e das Carolinas, rodopiadores e ponta-pretas perseguem peixes-isca pelas mesmas ondas usadas por surfistas e banhistas, e um tubarão que abocanha o brilho de um pé ou uma mão dá uma mordida, percebe o erro e vai embora. Os ferimentos são reais, mas pequenos, e ninguém morreu de um deles. Ele aparece no registro de ataques da Flórida principalmente porque a Flórida tem mais pessoas na água do que qualquer outro lugar.

As precauções decorrem da causa. Fique fora da arrebentação quando cardumes de isca estiverem sendo perseguidos, especialmente ao amanhecer e ao entardecer durante a migração de outono da tainha, evite nadar perto de pessoas pescando ou de barcos camaroneiros descartando captura acessória, e saia da água se tubarões forem vistos saltando. Nosso guia para sobreviver a um ataque de tubarão cobre o resto.

Incidentes com o tubarão-rodopiador na base de dados do SharkSider

• Registos atribuídos50
• Fatais0 (0%)
• Anos abrangidos1944–2022
• Desde 200035 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumSurfing & boards
• Mais registosUSA (49)

Os seis registos mais recentes atribuídos ao tubarão-rodopiador

• 6 January 2022 · Anna Maria Island, Manatee County, Florida, USAWing foil surfing — Punctures to legRegistado como: Blacktip or spinner shark · não fatal
• 22 December 2021 · Anna Maria Island, Manatee County, Florida, USAWing foil surfing — Punctures to legRegistado como: Blacktip or spinner shark · não fatal
• 10 July 2021 · Bathtub Beach, Martin County, Florida, USAPlaying — Right foot bittenRegistado como: Spinner shark, 4'? · não fatal
• 31 July 2020 · Orange Beach, Baldwin County, Alabama, USASwimming — Lacerations to foot and toesRegistado como: Blacktip or Spinner shark · não fatal
• 27 July 2019 · Jacksonville Beach, Duval County, Florida, USASurfing — Puncture wounds around left elbowRegistado como: Blacktip or Spinner shark · não fatal
• 12 March 2019 · Stuart Beach, Martin County, Florida, USABoogie boarding — Lacerations to right footRegistado como: Spinner shark · não fatal

Os registos são associados pelo tubarão mencionado em cada relato (“spinner”), pelo que incluem incidentes em que a espécie foi reportada mas não confirmada. Registos completos por país nas páginas de ataques de tubarão.

Estado de conservação e pesca

A Lista Vermelha da UICN avaliou o tubarão-rodopiador como Vulnerável em 2020, com tendência global decrescente, com base em declínios no oceano Índico, no Atlântico oriental e em partes da Ásia onde é pescado sem limites. Desde novembro de 2023, toda a família Carcharhinidae está no Apêndice II da CITES, então o comércio internacional de barbatanas e carne de tubarão-rodopiador agora exige licenças de exportação. A espécie não está listada na Convenção sobre Espécies Migratórias.

A pressão vem de várias direções. Tubarões-rodopiadores são capturados em redes de emalhar, espinhéis e por pescadores recreativos em toda a sua área de distribuição, e sua carne é vendida fresca e seca, às vezes rotulada como ponta-preta. As barbatanas entram no comércio asiático, a pele é curtida e o óleo de fígado é aproveitado, de modo que pouco de um tubarão desembarcado é desperdiçado. Áreas de criação em baías e lagoas rasas estão expostas ao desenvolvimento costeiro e à poluição, e as redes de proteção a banhistas ao largo de KwaZulu-Natal capturam rodopiadores todos os anos.

A gestão é mais forte nos Estados Unidos, onde a espécie faz parte do complexo de grandes tubarões costeiros sob o plano de espécies altamente migratórias do Atlântico, com cotas comerciais, um limite de tamanho recreativo e um estoque que parece estável. O Mediterrâneo e o noroeste do oceano Índico quase não têm regras específicas para a espécie. Veja por que os tubarões estão ameaçados e captura acessória de tubarões para o contexto mais amplo.

Espécies semelhantes e parentes próximos

O tubarão-rodopiador está no gênero Carcharhinus, o maior gênero de tubarões-requiem, num grupo de peixes esguios, rápidos, de dentes pequenos, comedores de peixes e com marcas pretas nas nadadeiras. Seu parente mais próximo e maior semelhança é o tubarão-ponta-preta (Carcharhinus limbatus), separado pela nadadeira anal lisa e pela primeira dorsal maior descritas acima, e o menor tubarão-de-dentes-finos do Atlântico ocidental, que não tem nenhuma ponta preta e dentes mais numerosos e em forma de agulha. Em águas da Austrália e da Indonésia, o tubarão-ponta-preta-australiano, e no mar da Arábia o tubarão-ponta-preta-de-dentes-lisos, ocupam o mesmo nicho e só podem ser distinguidos pela contagem de dentes e de vértebras. O tubarão-focinho-preto é menor, com a ponta do focinho escura e sem nadadeiras pretas.

Mergulhadores em recifes de coral às vezes relatam rodopiadores que na verdade eram tubarões-de-pontas-negras-de-recife, uma espécie muito menor e ligada a recifes, com uma mancha preta marcante na primeira dorsal; o rodopiador é um tubarão de plataforma aberta que raramente fica em um recife. Mar afora, o tubarão-sedoso compartilha a pequena primeira dorsal situada atrás das peitorais, mas não tem pontas pretas e tem uma crista entre as dorsais. Para a família como um todo, veja nossa introdução aos tubarões-requiem.

• Tubarão-de-dentes-finosperfil da espécie
• Australian Blacktip Sharkperfil da espécie
• Smoothtooth Blacktip Sharkperfil da espécie
• Tubarão-focinho-pretoperfil da espécie
• Tubarão-de-pontas-negras-de-recifeperfil da espécie
• Tubarão-sedosoperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 26 de julho de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 50 incidentes atribuídos ao tubarão-rodopiador na base de dados de ataques do SharkSider (0 fatais), atualizada semanalmente.