Tubarão-narigudo

• Comprimento máximo3 m (9 ft 10 in), fêmeas maiores
• PesoAté 168 kg (370 lb)
• LongevidadeDesconhecida; nenhum estudo de idade validado
• Faixa de profundidade12–810 m, geralmente 80–220 m
• DietaPeixes de fundo, tubarões pequenos, raias e cefalópodes
• Estado da UICNQuase ameaçado (avaliado em 2020)

Como identificar um tubarão-narigudo

O nome engana, porque muitos tubarões-requiem têm o focinho longo. O que realmente identifica este é mais pequeno e mais estranho: as válvulas nasais, as pequenas pregas de pele à frente de cada narina, são invulgarmente altas e nitidamente triangulares, mais altas do que em qualquer outro Carcharhinus. Um especialista que examina um espécime olha primeiro para ali.

O corpo é, em geral, robusto e cilíndrico, com um focinho longo, amplamente arredondado e achatado, e olhos redondos moderadamente grandes com membrana nictitante. A primeira barbatana dorsal é alta, com uma ponta rombamente pontiaguda, e nasce acima da parte de trás da base das peitorais; uma crista de pele proeminente percorre o dorso entre as duas dorsais, o que exclui de imediato metade dos tubarões-requiem. A segunda dorsal é comparativamente grande para o género, mas está longe do tamanho da primeira, independentemente do que digam relatos mais antigos, e as barbatanas peitorais são longas, direitas e estreitamente pontiagudas.

Os dentes diferem marcadamente entre as maxilas. A maxila superior tem cerca de 14 a 16 filas de cada lado, de dentes largos, triangulares e grosseiramente serrilhados, mais um ou dois dentes pequenos na linha média; a maxila inferior tem um número semelhante de dentes estreitos e eretos com serrilhado fino. A cor é cinzenta a bronze em cima e branca por baixo, com uma ténue faixa clara no flanco e manchas escuras na face inferior das pontas peitorais, que desbotam rapidamente após a morte e não devem servir de referência.

Que tamanho atinge o tubarão-narigudo?

O tubarão-narigudo é um animal verdadeiramente grande. O comprimento total máximo fiavelmente registado é de cerca de 3 m (9 ft 10 in), e o exemplar mais pesado documentado pesava 168 kg (370 lb). As fêmeas crescem mais do que os machos, o padrão habitual nos tubarões placentários, e a maioria dos adultos capturados pela pesca mede entre 2,2 e 2,7 m.

A maturidade chega tarde dentro dessa faixa. Os machos amadurecem por volta de 2,1 a 2,2 m e as fêmeas por volta de 2,3 m, com valores que, consoante os estudos, variam entre 2,05 e 2,8 m de acordo com a região. Ou seja, um tubarão-narigudo tem de atingir cerca de três quartos do seu comprimento máximo antes de se reproduzir pela primeira vez, uma história de vida muito diferente da dos pequenos tubarões costeiros que amadurecem a metade do seu tamanho máximo.

As crias nascem grandes, com 70 a 90 cm, mais compridas do que muitos tubarões costeiros adultos. Produzir um pequeno número de crias grandes e bem desenvolvidas é a estratégia dos tubarões-requiem, e funciona bem até chegar a pressão da pesca. A barra abaixo compara o comprimento máximo com um mergulhador de 1,8 m; um tubarão-narigudo adulto ultrapassa-o largamente em altura.

Onde vive o tubarão-narigudo

Circumglobal, em mares tropicais e temperados-quentes, mas quase sempre associado a uma característica concreta: a borda externa da plataforma continental e as encostas superiores de ilhas oceânicas. No Atlântico ocidental, a espécie estende-se da Flórida e das Bahamas por todas as Caraíbas, incluindo Porto Rico, até à Venezuela e ao sul do Brasil. No Atlântico oriental ocorre desde o Senegal até Angola a sul e até ao Mediterrâneo a norte, onde há registos ao largo da Argélia e costas vizinhas, genuínos mas escassos. A população do Índico estende-se da África do Sul e Madagáscar através do mar Vermelho e do mar Arábico até à Índia, e a área do Pacífico cobre o sul da China e Taiwan até à Austrália, do golfo da Califórnia até ao Equador, e o Pacífico central em torno do Havaí.

A profundidade é a variável determinante, mais do que a geografia. Os registos vão de 12 a 810 m, mas a grande maioria situa-se entre cerca de 80 e 220 m, sobre a borda da plataforma. Essa faixa acompanha a termoclina nos trópicos, e um tubarão que caça ao longo dela está, na prática, a seguir um limite de temperatura em torno do mundo, mais do que uma linha costeira.

O comportamento muda com a luz. Durante o dia, o tubarão-narigudo mantém-se na profundidade, perto do fundo; à noite, sobe, por vezes bastante pela encosta acima e até águas rasas o suficiente para que um barco ancorado consiga pescá-lo. Essa mudança vertical explica por que as capturas de palangre da espécie são tão marcadamente noturnas, e por que uma pesca costeira pode capturar um tubarão que nenhum mergulhador chega a ver.

O que come o tubarão-narigudo

Os conteúdos estomacais das Caraíbas, do golfo do México e do Índico são consistentes: é um predador orientado para o fundo, na borda da plataforma. Os peixes ósseos dominam, e são peixes de fundos profundos e moles, não de recife: corvinas, peixes-lagarto, linguados, peixes-morcego, cavalas e peixes-espada-prateados. As presas cartilagíneas são uma segunda componente importante, incluindo raias-de-ferrão, pequenos cações, tubarões-gato e até quimeras, o que é invulgar e revela a que profundidade o tubarão está disposto a caçar.

Os cefalópodes completam o resto: lulas, chocos e pequenos polvos capturados em águas intermédias e no fundo. Nada nos registos sugere que a espécie capture mamíferos marinhos, aves marinhas ou presas grandes de qualquer tipo.

A dentição explica essa amplitude. Os dentes superiores largos e serrilhados conseguem arrancar um pedaço de uma raia ou de um tubarão demasiado grande para engolir inteiro, enquanto os dentes inferiores, estreitos, seguram a presa no lugar, a mesma divisão de trabalho que permite a um tubarão-negro lidar com quase tudo o que encontra. Para caçar, o tubarão conta com um olfato de longo alcance, uma linha lateral sensível aos movimentos de um peixe no fundo, e as ampolas de Lorenzini eletrorrecetoras para a aproximação final, o que importa a 200 m, onde a luz quase desaparece. A deslocação noturna para águas mais rasas é quase certamente um movimento de alimentação, seguindo presas que fazem o mesmo.

Comportamento, movimento e sentidos

Sabe-se muito menos sobre o comportamento deste tubarão do que sobre qualquer espécie de tubarão-requiem costeiro de tamanho comparável, pela simples razão de ser difícil de observar. Não existe nenhum local de agregação conhecido, nenhuma estação de limpeza, nenhuma operação de mergulho organizada à sua volta. Quase tudo vem de dados de capturas de palangre e de algum animal ocasional apanhado em artes caladas em profundidade.

O que esses dados mostram é um padrão diário marcado: profundo de dia, mais raso de noite, com o tubarão a seguir a migração vertical da comunidade mesopelágica. Os indivíduos são normalmente capturados sozinhos ou aos pares, e não nos grupos soltos que os tubarões-areeiro formam, o que sugere um animal mais solitário, embora o método de captura possa estar a criar essa impressão.

Deslocações de longa distância são frequentemente atribuídas à espécie e raramente demonstradas. A distribuição mundial contínua e o aparecimento sazonal de animais nos limites norte e sul da área sugerem que o tubarão-narigudo percorre distâncias consideráveis, e a espécie é claramente capaz disso, mas nenhum programa de marcação por satélite publicou trajetos. Qualquer distância migratória concreta que se leia sobre este tubarão deve ser tratada como uma estimativa, não como uma medição.

Os sentidos são os habituais de um tubarão-requiem de plataforma profunda, e vale a pena assinalá-los sobretudo pelo que não são. A visão está adaptada à pouca luz graças a um tapete refletor atrás da retina, e o olfato é aguçado a distâncias de poucas centenas de metros na direção da corrente, não os quilómetros da lenda.

Reprodução e longevidade

Os tubarões-narigudos são vivíparos com placenta vitelina, o mecanismo plenamente semelhante ao dos mamíferos que os tubarões-requiem utilizam: uma vez esgotada a gema, o saco vazio funde-se com a parede uterina e a mãe fornece diretamente nutrientes e trocas gasosas durante o resto da gestação.

A gestação dura cerca de dez meses. As ninhadas vão de 1 a 13 crias, com uma média próxima de nove, e as fêmeas dão à luz de dois em dois anos, pelo que o rendimento efetivo é de apenas quatro ou cinco crias por ano, na melhor das hipóteses. A época de partos varia consoante o hemisfério e a região (final do verão no norte do golfo do México, outono ao largo de Madagáscar), e as crias nascem com 70 a 90 cm, já suficientemente grandes para evitar a maioria dos predadores. Não foram devidamente identificadas zonas de berçário em lado nenhum, o que constitui uma lacuna real: as áreas rasas da plataforma onde os juvenis passam os primeiros anos são exatamente aquelas onde uma espécie de águas profundas está mais exposta à pesca.

A idade é o ponto mais fraco de todo o quadro. Não foi publicado nenhum estudo de idade validado para o Carcharhinus altimus, pelo que os valores de cerca de vinte anos que circulam são estimativas emprestadas de parentes de tamanho semelhante, e não contagens de bandas de crescimento. O que se pode afirmar com confiança é que um tubarão que amadurece aos 2,2 m e se reproduz de dois em dois anos é lento segundo qualquer critério, mais próximo do extremo do tubarão-negro do que das pequenas espécies de reprodução rápida. A nossa página sobre quanto tempo vivem os tubarões explica por que estes números vão sendo revistos em alta.

O tubarão-narigudo é perigoso?

Nunca nenhum incidente foi atribuído a esta espécie. A base de dados da SharkSider não tem nenhum registo sobre ela, nem tão-pouco qualquer ficheiro internacional. É um historial limpo ao longo de um século de registos para um tubarão que atinge os 3 m, e a explicação está inteiramente relacionada com onde vive, não com o seu temperamento.

O tubarão-narigudo passa os dias entre 80 e 220 m. O extremo mais raso da faixa registada, por volta dos 12 m, é atingido sobretudo à noite e sobretudo em ilhas oceânicas com quedas acentuadas. Banhistas, surfistas e mergulhadores recreativos praticamente nunca partilham a água com ele, e mesmo os mergulhadores profissionais raramente o fazem. Quando uma pessoa encontra um, é geralmente num palangre profundo, no convés, e o animal é um tubarão grande que deve ser tratado com o respeito que qualquer predador de 150 kg merece.

A ressalva honesta é que o tamanho, por si só, torna um tubarão capaz de causar ferimentos graves, e este é tão grande como um tubarão-cabeça-chata, com dentes igualmente serrilhados. A razão de não ter historial é a falta de oportunidade, não de capacidade. Para quem quiser conhecer as espécies realmente responsáveis pelas mordeduras no mundo e as circunstâncias que as produzem, o nosso guia sobre o que fazer num encontro com tubarão é o ponto de partida.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A UICN avaliou o tubarão-narigudo em 2020 e classificou-o como Quase ameaçado a nível mundial, com uma tendência populacional decrescente. Desde novembro de 2023, a espécie também consta do Apêndice II da CITES, tal como o resto da família dos tubarões-requiem, o que significa que o comércio internacional das suas barbatanas e carne exige licenças e pareceres de sustentabilidade.

A pressão é quase inteiramente incidental. Os tubarões-narigudos são capturados em palangres pelágicos e de fundo calados em profundidade, dirigidos ao atum, ao espadarte e aos pargos em toda a sua área, e nas Caraíbas e no Índico a captura é retida para carne, farinha de peixe, óleo de fígado e barbatanas. Muito poucas pescas o registam separadamente, pelo que a captura está cronicamente subdeclarada e praticamente não existem avaliações de stock. O comércio de barbatanas é um problema particular para uma espécie com barbatanas grandes e carne de baixo valor, uma dinâmica analisada na nossa página sobre sopa de barbatana de tubarão e conservação.

A proteção é irregular, mas real nalguns locais. Os Estados Unidos incluem o tubarão-narigudo como espécie proibida nas suas pescas atlânticas de espécies altamente migratórias, pelo que não pode ser desembarcado por embarcações comerciais ou recreativas, e os avaliadores australianos consideram segura a população local. No resto do mundo não há nada específico. Um tubarão que amadurece aos 2,2 m, se reproduz de dois em dois anos e vive numa faixa de profundidade fortemente explorada pela pesca tem muito pouca margem, a mesma aritmética por trás da maioria das entradas na nossa lista de tubarões em apuros, e as categorias em si são explicadas no nosso guia sobre como funciona a Lista Vermelha.

Espécies semelhantes e parentes próximos

O tubarão-narigudo é frequentemente confundido com outros tubarões-requiem de dorso com crista, e essa confusão é suficientemente antiga para ter contaminado registos históricos de capturas. O tubarão-areeiro é o equívoco habitual: partilha a crista interdorsal e o habitat de plataforma, mas a sua primeira barbatana dorsal é muito mais alta e situada mais à frente, e o seu focinho é mais curto. O tubarão-negro é mais parecido na forma, mas tem uma primeira dorsal mais baixa e mais inclinada e válvulas nasais bem mais baixas.

Vale a pena conhecer mais dois parentes de águas profundas. O tubarão-da-noite do Atlântico ocidental ocupa quase a mesma faixa de profundidade, mas é mais esguio, com um focinho mais comprido e pontiagudo e grandes olhos verdes. O tubarão-de-Galápagos sobrepõe-se em ilhas oceânicas e tem proporções globalmente semelhantes, razão pela qual os registos insulares de ambos precisam de verificação cuidadosa.

Mais além, o tubarão-de-pontas-prateadas é inconfundível assim que se veem as margens brancas das suas barbatanas, e o tubarão-de-recife-do-Caribe é um animal mais raso e mais robusto da mesma região. A verificação de campo mais fiável continua a ser as válvulas nasais: altas, triangulares e evidentes num tubarão-narigudo, pequenas e discretas em tudo a que ele se assemelha.

• Tubarão-areeiroperfil da espécie
• Tubarão-negroperfil da espécie
• Tubarão-da-noiteperfil da espécie
• Tubarão-de-Galápagosperfil da espécie
• Tubarão-de-pontas-prateadasperfil da espécie
• Tubarão-de-recife-do-Caribeperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipa dedicada a investigar tubarões e a tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revista face aos registos de espécies atuais e à base de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou investigações.

Publicado em 23 de agosto de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.