Tubarão-martelo-de-olhos-pequenos

• Comprimento máximo1,48 m (4 ft 10 in); machos até cerca de 1,34 m
• PesoSem máximo publicado; os adultos são leves, cerca de 9 kg (20 lb)
• Expectativa de vidaSem estudo de idade publicado; provavelmente menos de 15 anos
• Faixa de profundidadeDa superfície até cerca de 40 m (130 ft)
• DietaCamarões, caranguejos, lulas, bagres marinhos e seus ovos
• Status na UICNCriticamente em perigo (avaliado em 2019)

Como reconhecer um tubarão-martelo-de-olhos-pequenos

A cor identifica esse tubarão antes de qualquer outra coisa, e nenhum outro tubarão a compartilha. O dorso e a primeira nadadeira dorsal vão de cinza a cinza-amarelado, e o ventre, as nadadeiras peitorais, pélvicas e anal, e até a íris, carregam uma coloração metálica dourada a laranja-amarelada. Os recém-nascidos são cinza liso por cima e brancos por baixo; o amarelo aparece na parte ventral por volta de 45 cm, se intensifica até o laranja aos 50 cm, brilha com mais força em juvenis de 55 a 70 cm, e desaparece à medida que o tubarão amadurece. O pigmento é de origem alimentar, absorvido dos carotenoides dos camarões e dos ovos de bagre marinho que os tubarões jovens comem.

A cabeça é a segunda verificação. O cefalofólio é largo e em forma de malho, cerca de um terço do comprimento total, com uma margem anterior fortemente arqueada e um entalhe raso na linha média; é mais longo e mais curvado nos recém-nascidos do que nos adultos. Os olhos são pequenos em proporção à cabeça, o que dá nome à espécie e a separa do tubarão-martelo-recortado, de olhos grandes, que compartilha suas águas.

O resto é o padrão Sphyrna: uma primeira nadadeira dorsal alta e em forma de foice, começando logo atrás da base da peitoral, uma segunda dorsal bem menor com margem posterior profundamente côncava, uma nadadeira anal alta e 15 a 17 fileiras de dentes em cada metade de cada mandíbula, com dentes de cúspide única, de borda lisa ou fracamente serrilhada.

Qual é o tamanho do tubarão-martelo-de-olhos-pequenos?

Pequeno, mesmo para os padrões de sua família. As fêmeas maiores medidas de forma confiável chegam a cerca de 1,48 m (4 ft 10 in) de comprimento total, e os machos a cerca de 1,34 m; a maioria dos adultos que se encontraria em uma rede mede entre 1,2 e 1,3 m. Compare isso com o tubarão-martelo-gigante, que chega a quase 6 m, e a diferença de escala fica clara: este é um tubarão que poderia ser erguido com um braço só.

O peso raramente é publicado. Um adulto de 1,3 m é um animal esguio de cerca de 9 kg (20 lb), e até as maiores fêmeas permanecem nessa faixa. Os recém-nascidos medem cerca de 30 cm.

O tamanho na maturidade varia ao longo da distribuição de uma forma incomum e bem documentada. Nas águas de Trindade, os machos amadurecem por volta de 80 cm e as fêmeas por volta de 98 cm. Seiscentos quilômetros a sudeste, no estado brasileiro do Maranhão, ao norte, a mesma espécie amadurece consideravelmente mais tarde: os machos por volta de 92 cm e as fêmeas acima de 1 m. As fêmeas são maiores que os machos em toda parte. O padrão sugere duas populações vivendo em condições diferentes, e não um único estoque uniforme, o que importa quando uma pescaria de um país é gerida com números coletados em outro. O gráfico abaixo mostra como 1,48 m parece ao lado de um mergulhador de 1,8 m.

Onde vive o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos

Toda a distribuição mundial desse tubarão se resume a um único trecho do Atlântico ocidental, que vai da Venezuela, ao longo das Guianas e do norte do Brasil, até o Uruguai, no sul. É mais abundante onde o Orinoco deságua no golfo de Paria, a sudeste de Trindade, e ao longo da plataforma alimentada pelo Amazonas de Amapá, Pará e Maranhão. Referências antigas que estendem a distribuição ao Mediterrâneo ou ao Pacífico oriental repetem um século de confusão com o tubarão-martelo-colher e outros tubarões-martelo pequenos; a espécie não ocorre fora do Atlântico ocidental.

O que o prende a essa costa é a lama. O tubarão-martelo-de-olhos-pequenos é um especialista em águas costeiras turvas, de baixa visibilidade, sobre fundos moles, em profundidades da superfície até cerca de 40 m, e tolera bem a pluma salobra de um grande rio, suportando salinidades de aproximadamente 20 a 34 partes por mil.

Dentro desse habitat, a população se distribui por profundidade. Os recém-nascidos e juvenis pequenos permanecem nas águas mais rasas até cerca de 40 cm de comprimento. As fêmeas adultas ocupam então aproximadamente 9 a 18 m, enquanto os juvenis maiores e os machos adultos ficam mais profundos, a cerca de 27 a 36 m. É uma divisão organizada que mantém as classes de idade separadas e provavelmente reduz a competição pelos mesmos bancos de camarão.

O que o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos come

A dieta é dominada por invertebrados. Os camarões peneídeos vêm em primeiro lugar, seguidos por caranguejos-nadadores e lulas, com filhotes de vieira e outros moluscos pequenos capturados no fundo. Peixes ósseos também importam, especialmente os bagres marinhos, e os tubarões comem ovos de bagre em quantidade quando os peixes desovam: os bagres marinhos machos incubam os ovos na boca, e um tubarão-martelo que captura um deles ganha também toda a ninhada.

Esses ovos de bagre e os camarões explicam a característica mais famosa do tubarão. Ambos são ricos em pigmentos carotenoides, a mesma classe de composto que deixa um flamingo rosa, e a cor dourada de um tubarão-martelo-de-olhos-pequenos jovem são esses pigmentos depositados na pele. À medida que o tubarão amadurece e passa a comer uma proporção maior de peixes, o dourado desaparece.

Caçar em águas com poucos centímetros de visibilidade coloca a ênfase em sentidos diferentes da visão. O amplo cefalofólio afasta as narinas e as ampolas de Lorenzini ao longo de uma grande extensão, o que aguça a capacidade do tubarão de localizar no espaço um odor ou um sinal elétrico, e funciona como um leme para as curvas fechadas necessárias para seguir um rastro de cheiro ao longo do fundo. Olhos pequenos não são uma desvantagem em uma água tão turva; se algo, são a resposta honesta a ela.

Comportamento, sentidos e adaptações

Cada parte desse tubarão é moldada pela turbidez. Onde o Orinoco e o Amazonas despejam sua lama, a visibilidade costuma ser inferior a um metro, e o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos respondeu reduzindo seu investimento na visão e apoiando-se na eletrorrecepção e no olfato. O olho reduzido é genuinamente adaptativo, e não um defeito: dá à espécie acesso a áreas de alimentação que tubarões-martelo de águas mais claras em grande parte evitam, e menos concorrência assim que ela chega lá.

O cefalofólio faz o resto do trabalho. Distribuir o aparato sensorial ao longo de uma barra larga permite uma melhor comparação estéreo dos gradientes químicos e elétricos, e estudos em túnel de vento e de fluxo com tubarões-martelo mostram que a cabeça também gera sustentação e melhora a manobrabilidade, permitindo que o tubarão vire quase sobre o próprio comprimento. Para um animal que caça camarões em um fundo lamacento com pouca luz, essa combinação vale mais do que uma boa visão.

A vida social é menos bem descrita. As capturas mostram os sexos e as classes de tamanho ocupando profundidades diferentes em vez de se misturarem, e a espécie não forma os famosos cardumes diurnos do tubarão-martelo-recortado. Nada sugere migrações longas; é um tubarão costeiro residente que passa toda a vida dentro de uma faixa estreita de plataforma lamacenta, o que é exatamente o motivo pelo qual a pressão pesqueira local o atinge com tanta força.

Reprodução e expectativa de vida

O tubarão-martelo-de-olhos-pequenos é vivíparo, com placenta de saco vitelino. Cada embrião consome primeiro seu saco vitelino; depois, o saco vazio se funde à parede uterina e se torna uma conexão placentária através da qual a mãe fornece oxigênio e nutrientes pelo resto da gestação: o mesmo mecanismo usado pelos tubarões-requiem, e o modo reprodutivo mais avançado da classe.

As fêmeas têm um ovário funcional e um par de úteros funcionais e, de forma incomum, ovulam enquanto ainda carregam uma ninhada, de modo que uma nova gestação começa quando a anterior termina, e a espécie pode se reproduzir todos os anos. Em frente a Trindade, o acasalamento ocorre em agosto e setembro, a gestação dura cerca de dez meses, e nascem de 5 a 12 filhotes de cerca de 30 cm. No norte do Brasil, as ninhadas são maiores, até 19 filhotes, e fêmeas grávidas são encontradas em duas temporadas, de junho a outubro e novamente de janeiro a abril.

Em contraste, o crescimento e a longevidade não são documentados. Nenhum estudo de idade e crescimento foi publicado para Sphyrna tudes, de modo que sua expectativa de vida é realmente desconhecida; um tubarão desse tamanho que amadurece aos dois ou três anos dificilmente viveria muito além de quinze anos, mas isso é uma inferência, e não uma medição (veja quanto tempo vivem os tubarões). Uma ninhada anual é a única vantagem demográfica da espécie, e não tem sido suficiente.

O tubarão-martelo-de-olhos-pequenos é perigoso para as pessoas?

Não é. O banco de dados do SharkSider não registra nenhum incidente atribuído a essa espécie, e nem o International Shark Attack File nem a literatura pesqueira regional registram nenhum. Um tubarão de 1,3 m com uma boca feita para camarões e bagres pequenos não está equipado para ferir uma pessoa, e todo o temperamento do animal é tímido: preso em uma rede de arrasto, ele se debate, mas, abordado na água, ele se afasta.

Também há quase nenhuma chance de encontrar um. A espécie vive em águas tão carregadas de lama que nadar é desagradável e mergulhar com snorkel não faz sentido, ao longo de costas onde poucas pessoas entram no mar por lazer. Banhistas nas praias claras de Tobago ou do nordeste do Brasil estão em um habitat completamente diferente. Os tubarões que de fato aparecem em incidentes nessa costa são o tubarão-cabeça-chata e o tubarão-tigre; o histórico da região está descrito em nossa página de ataques de tubarão no Brasil. O tubarão-martelo-de-olhos-pequenos pertence firmemente ao grupo dos tubarões menos perigosos do mar.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Status de conservação

Esta é a parte da página que mais mudou. A UICN avaliou Sphyrna tudes como criticamente em perigo em 2019, duas categorias abaixo da classificação vulnerável ainda repetida em muitos sites, e o raciocínio é um colapso documentado: nas águas em frente a Trindade, onde a espécie já foi um dos tubarões mais desembarcados, os levantamentos registraram reduções da ordem de 80% ou mais em três gerações.

A causa é a pescaria de camarão. Traineiras industriais e artesanais operam exatamente na faixa lamacenta de 10 a 40 m onde o tubarão vive, e como os tubarões e o camarão compartilham o habitat, não há como capturar um sem o outro. Redes de espera e apetrechos de anzol e linha somam-se à mortalidade, e as barbatanas entram no comércio de barbatanas, embora a carne tenha pouco valor. Um tubarão que permanece costeiro por toda a vida, em um único trecho de litoral, sem refúgio em águas profundas ou em alto-mar, não pode escapar dessa pressão em nenhuma parte de sua distribuição.

Algum arcabouço agora existe. Todos os tubarões-martelo foram incluídos no Apêndice II da CITES, com a inclusão das demais espécies da família entrando em vigor em novembro de 2023, de modo que o comércio internacional de barbatanas e carne exige licenças. As medidas nacionais são mais escassas: o Brasil listou a espécie como ameaçada, mas o que realmente importaria é uma redução efetiva da captura acidental nas frotas camaroneiras das Guianas e da plataforma do Orinoco. Até que isso aconteça, o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos permanece perto do topo da lista de tubarões em risco.

Espécies semelhantes e parentes próximos

Três tubarões-martelo pequenos compartilham o Atlântico ocidental com este, e é fácil confundi-los em uma rede. O tubarão-martelo-colher é o mais parecido em tamanho e habitat, mas não tem a cor dourada e tem uma cabeça mais estreita, em forma de pá. O tubarão-bonete tem uma cabeça arredondada, em forma de espada, sem entalhe na linha média, e vive em águas mais claras, mais ao norte. O tubarão-bonete-recortado é ainda menor, com uma margem anterior claramente recortada em uma cabeça estreita.

Entre os parentes maiores, juvenis de tubarão-martelo-recortado se sobrepõem diretamente a adultos de tubarão-martelo-de-olhos-pequenos na mesma costa e, de fato, são presas deles; observe o tamanho do olho e o padrão do entalhe na cabeça para diferenciar um recortado jovem de um olhos-pequenos adulto. O tubarão-martelo-liso, o tubarão-martelo-gigante e o recém-descrito tubarão-martelo-da-Carolina completam a família no Atlântico. Entre os que não são tubarões-martelo e compartilham a plataforma lamacenta das Guianas e o mesmo destino nas redes de arrasto estão o cação-quati e o cação-rabo-fino, ambos também criticamente em perigo.

• Tubarão-martelo-colherperfil da espécie
• Tubarão-boneteperfil da espécie
• Scalloped Bonnetheadperfil da espécie
• Tubarão-martelo-recortadoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-da-Carolinaperfil da espécie
• Cação-quatiperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada com base nos registros atuais de espécies e no banco de dados de ataques do SharkSider, e é atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 23 de agosto de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.