Tubarão-martelo-colher

• Comprimento máximo1,5 m (5 ft); machos maduram por volta de 90 cm
• PesoNão registrado; provavelmente abaixo de 10 kg (22 lb)
• LongevidadeDesconhecida (nenhum estudo de idade publicado)
• Faixa de profundidadeÁguas costeiras rasas, na maioria abaixo de 30 m (100 ft)
• DietaPeixes pequenos, camarões, caranguejos, polvos e lulas
• Status na UICNCriticamente em perigo (avaliado em 2020)

Como reconhecer um tubarão-martelo-colher

O tubarão-martelo-colher é um tubarão-martelo em miniatura, e a forma do malho é a chave. Sua cabeça é um malho largo, de 22 a 33% do comprimento total de ponta a ponta, com uma borda frontal que se curva num amplo arco e é cortada por um único entalhe raso na linha média. Compare com o tubarão-martelo-cabeça-de-pá, cuja cabeça é uma pá lisa e arredondada sem entalhe e de envergadura mais estreita, e com o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos dessa mesma costa atlântica, cuja cabeça é mais profundamente entalhada e cujo corpo tem um tom dourado. No Pacífico oriental, o tubarão-bonete-recortado, menor e com a margem da cabeça recortada, é o outro candidato.

Atrás da cabeça o corpo é esguio, e as nadadeiras dão a segunda pista. A primeira nadadeira dorsal é moderadamente alta e começa acima da parte traseira das bases das nadadeiras peitorais; a segunda dorsal é pequena e baixa; e a nadadeira anal é notavelmente mais longa que a segunda dorsal, com um entalhe profundo na borda traseira. A cor é cinza liso a cinza-acastanhado por cima e branco ou creme por baixo, sem marcas, e as pontas das nadadeiras não são escuras.

A boca é pequena e arqueada, situada bem atrás da frente da cabeça, com cerca de 15 ou 16 fileiras de dentes de cada lado de cada maxila. Os dentes superiores têm cúspides estreitas, oblíquas e de borda lisa; os inferiores são mais eretos.

Qual é o tamanho do tubarão-martelo-colher?

Pequeno, por qualquer padrão entre tubarões. Os maiores exemplares registrados medem cerca de 1,5 m (5 ft), e a maioria dos adultos fica bem abaixo disso. Os machos maduram por volta de 90 cm (3 ft); as fêmeas são o sexo maior e maduram entre 1 m e 1,3 m. O antigo valor de 59 polegadas para o máximo é a mesma medida de 1,5 m expressa de outra forma, e é um dos poucos números da versão anterior desta página que se confirma.

Os filhotes nascem com cerca de 34 cm (13 in), e como a cabeça já está totalmente formada ao nascer, um recém-nascido parece exatamente um adulto em miniatura. Nenhum peso foi publicado para a espécie; um tubarão dessa constituição a 1,5 m pesaria algo abaixo de 10 kg (22 lb), e um adulto típico bem menos ainda. Também não foram estabelecidas curva de crescimento, idade de maturidade ou idade máxima, porque ninguém teve exemplares suficientes de idade conhecida para estudar. Essa lacuna importa para a conservação, como explicam as seções seguintes.

A barra de tamanho coloca o maior tubarão-martelo-colher registrado ao lado de um mergulhador de 1,8 m. É um tubarão que se poderia erguer com uma mão, o que é parte da razão de desaparecer tão facilmente numa rede de emalhar.

Onde vive o tubarão-martelo-colher

O tubarão-martelo-colher tem duas áreas de distribuição separadas, uma de cada lado do istmo do Panamá, um padrão que compartilha com vários peixes costeiros que formavam uma única população antes de o istmo se fechar. No lado do Pacífico, ocorre desde o golfo da Califórnia, no México, para o sul ao longo da Costa Rica e do Panamá até o Equador, onde o golfo de Guayaquil tem sido historicamente um dos seus redutos. No lado do Atlântico, vai do Panamá e da costa caribenha da Colômbia e da Venezuela, ao longo das Guianas e de toda a costa do Brasil, até tão ao sul quanto o Paraná e Santa Catarina.

Em toda essa área é um tubarão de águas rasas. Vive sobre lama e areia na plataforma continental interna, em baías, estuários, fozes de rios e canais entre mangues, em águas turvas e quentes normalmente com menos de 30 m (100 ft) de profundidade; o limite exato inferior de sua faixa de profundidade nunca foi estabelecido. Não ocorre perto de ilhas oceânicas nem em águas claras de recife, e nunca é avistado de um barco de mergulho, razão pela qual há tão poucas fotografias dele.

Essa escolha de habitat tornou-se sua desgraça. A faixa costeira lamacenta da América tropical é exatamente onde as frotas artesanais de redes de emalhar e arrasto de camarão trabalham mais intensamente, e uma espécie que nunca a abandona não tem para onde se esconder. A lista de distribuição abaixo mostra as páginas de países em que está registrado.

O que come o tubarão-martelo-colher

Conteúdos estomacais de capturas de pesca mostram uma dieta de animais pequenos que vivem sobre ou logo acima do fundo lamacento: pequenos peixes ósseos de cardume como anchovas, sardinhas e corvinas, camarões peneídeos, caranguejos-nadadores e cefalópodes, incluindo polvos e lulas. Nada grande, nada blindado, nada que reaja. Os dentes estreitos e de borda lisa servem para segurar, não para cortar, e a boca pequena limita as presas ao que pode ser engolido inteiro.

O malho é a ferramenta de caça. Como todo membro da família, o tubarão-martelo-colher carrega suas ampolas de Lorenzini, os poros preenchidos de gel que detectam campos elétricos, espalhadas por toda a face inferior da cabeça larga, de modo que varre uma ampla faixa do fundo a cada passagem e pode encontrar um camarão enterrado na lama pelo fraco campo de seus músculos. As narinas bem separadas nos cantos externos da cabeça permitem-lhe comparar o odor entre a esquerda e a direita e rastrear sua origem em águas onde não consegue ver além de um braço de distância, e os olhos bem separados dão-lhe uma visão quase completa do fundo abaixo dele.

Caça em movimento, provavelmente sobretudo à noite, cruzando um a dois metros acima do substrato e mergulhando para imobilizar a presa que o eletrossenso revela. Ninguém observou um tubarão-martelo-colher se alimentando na natureza; o relato acima é reconstruído a partir de sua anatomia, de seus estômagos e do comportamento bem estudado do tubarão-martelo-cabeça-de-pá, seu equivalente ecológico mais próximo.

Comportamento e sentidos

Quase nada do comportamento do tubarão-martelo-colher foi observado diretamente. O que se pode afirmar vem de dados de captura e da biologia da família. É um nadador pequeno e ativo que precisa se manter em movimento para respirar, já que os tubarões-martelo não conseguem bombear água pelas guelras parados, e os registros de captura sugerem que vive em grupos soltos em vez de sozinho, com vários animais frequentemente aparecendo na mesma rede.

A cabeça larga faz mais do que carregar sensores. Nos tubarões-martelo funciona como um hidrofólio, gerando sustentação na parte frontal do corpo e permitindo que o tubarão vire muito mais fechado do que um tubarão convencional do mesmo tamanho, uma vantagem ao perseguir camarões e peixes pequenos num canal estreito de estuário.

Movimentos sazonais são prováveis, mas não documentados. Na costa pacífica da América Central, pequenos tubarões-martelo entram em estuários na estação chuvosa, quando o fluxo dos rios traz nutrientes e presas, e o tubarão-martelo-colher provavelmente faz o mesmo, com fêmeas prenhes entrando nas águas mais rasas para parir. Se realiza alguma migração mais longa é desconhecido. Nosso resumo sobre o tubarão-martelo aborda com mais detalhe o que se sabe sobre os sentidos e o comportamento social da família.

Reprodução e longevidade

Como todos os tubarões-martelo, o tubarão-martelo-colher é vivíparo com placenta de saco vitelino: assim que o embrião esgota seu vitelo, o saco vitelino vazio se fixa à parede do útero e a mãe o alimenta pelo resto da gestação. Os filhotes nascem com cerca de 34 cm (13 in), totalmente formados e independentes, nas águas rasas e turvas de estuários e baías que servem de berçário.

Isso é praticamente tudo o que se sabe com segurança. O tamanho da ninhada costuma ser dado como entre um e oito filhotes, mas essa faixa se baseia em pouquíssimas fêmeas examinadas e deve ser tratada como uma indicação aproximada, não uma medição; o tubarão-martelo-cabeça-de-pá, aparentado, carrega de 4 a 16. A gestação não foi determinada, embora em tubarões-martelo pequenos semelhantes seja de cerca de dez a onze meses, e o nascimento na costa do Pacífico parece ocorrer no final da estação seca e no início das chuvas.

A idade é uma lacuna. Não existe estudo de idade por vértebras para esta espécie, então ninguém pode dizer que idade tem um macho de 90 cm ou uma fêmea de 1,3 m, nem quanto tempo vivem os animais; um tubarão-martelo pequeno deste tamanho poderia chegar a 15 a 20 anos, mas isso é inferência a partir de parentes, não um dado (veja quanto tempo vivem os tubarões). Sem uma idade de maturidade, ninguém pode calcular com que rapidez a população poderia se recuperar da pesca.

O tubarão-martelo-colher é perigoso?

Não. O banco de dados da SharkSider não contém nenhum incidente de qualquer tipo atribuído ao tubarão-martelo-colher, e nenhum aparece em qualquer registro nacional dentro de sua área de distribuição. As razões são óbvias assim que se vê um: uma boca de poucos centímetros de largura, dentes feitos para segurar camarões, e um corpo que raramente passa de 1,3 m. As mordidas relatadas no Brasil, no México e no Panamá em nossas páginas de Brasil, México e Panamá pertencem ao tubarão-cabeça-chata, ao tubarão-tigre e aos grandes tubarões-martelo, nunca a este.

O perigo corre inteiramente no sentido inverso. Pescadores de frotas artesanais de redes de emalhar manuseiam tubarões-martelo-colher às centenas, e a única lesão registrada é o arranhão ocasional de um animal se debatendo ao ser retirado de uma rede. Um banhista ou uma pessoa vadeando num estuário centro-americano corre tão pouco perigo com um tubarão-martelo-colher quanto com a tainha que ele persegue. Se fosse visto com mais frequência, encabeçaria qualquer lista de tubarões inofensivos.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação: por que o tubarão-martelo-colher está criticamente em perigo

Em 2020, a Lista Vermelha da UICN moveu o tubarão-martelo-colher de dados insuficientes para criticamente em perigo, um passo antes da extinção na natureza. Os avaliadores concluíram que a espécie havia declinado mais de 80% em três gerações e continuava caindo, com base no colapso dos desembarques de tubarões pequenos nas pescarias costeiras de toda a sua área de distribuição e em seu desaparecimento de levantamentos em áreas onde antes era comum.

A causa é discreta e implacável: a captura acidental. O tubarão-martelo-colher vive toda a sua vida na faixa rasa e lamacenta que redes de emalhar artesanais e arrastões de camarão pescam todos os dias, do México ao Brasil. Não é um alvo, mas é capturado constantemente, e por ser pequeno é aproveitado, vendido barato como alimento ou moído para farinha de peixe, e quase nunca registrado sob seu próprio nome. Fêmeas prenhes e recém-nascidos nos berçários de estuário são os mais expostos. A perda de mangues e a poluição degradam esses mesmos berçários.

A proteção é recente e desigual. Desde novembro de 2023, todos os tubarões-martelo, incluindo o tubarão-martelo-colher, estão no Apêndice II da CITES, que regula o comércio internacional de barbatanas e carne, mas nada faz quanto à pesca local. O Brasil lista a espécie como nacionalmente ameaçada, com captura e venda proibidas no papel. Em outros lugares, ela se enquadra em regras gerais sobre tubarões ou em nenhuma. Sem registro em nível de espécie, restrições de apetrechos nos estuários-berçário e um estudo adequado de sua biologia, ela continuará em nossa lista dos tubarões mais ameaçados.

Espécies semelhantes e parentes próximos

O tubarão-martelo-colher pertence à extremidade pequena da família dos tubarões-martelo. Seus parentes mais próximos são as outras pequenas espécies de Sphyrna das Américas: o tubarão-martelo-cabeça-de-pá do Atlântico ocidental e do Pacífico oriental, de cabeça arredondada e sem entalhe; o tubarão-bonete-recortado do Pacífico oriental, o menor de todos os tubarões-martelo; e o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos da costa atlântica da América do Sul, de tom dourado e criticamente em perigo pelas mesmas razões. Os quatro vivem perto da costa sobre lama e areia, todos comem camarões e peixes pequenos, e todos são capturados nas mesmas redes; o recém-descrito tubarão-martelo-da-Carolina mostra como é fácil uma espécie se esconder dentro da família.

Os grandes tubarões-martelo são animais diferentes. O tubarão-martelo-recortado, o tubarão-martelo-liso e o tubarão-martelo-gigante crescem de 3 a 6 m, percorrem o oceano aberto e recifes, e têm cabeças que são lâminas largas e planas em vez de malhos; um juvenil de tubarão-martelo-recortado num estuário é o que mais se pode confundir com um tubarão-martelo-colher, e a borda recortada de sua cabeça é a forma de diferenciá-los. No Indo-Pacífico, o tubarão-martelo-alado leva o malho ao extremo, com uma cabeça tão larga quanto a metade do comprimento de seu corpo.

• Bonnethead Sharkperfil da espécie
• Scalloped Bonnetheadperfil da espécie
• Smalleye Hammerheadperfil da espécie
• Tubarão-martelo-recortadoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-lisoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-giganteperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais das espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 9 de setembro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.