Tubarão-martelo-alado

• Comprimento máximo1,86 m (6,1 ft); a maioria dos adultos mede 1,2–1,5 m
• PesoNão registrado de forma confiável; um adulto de 1,5 m provavelmente pesa 15–20 kg
• LongevidadeCerca de 21 anos (norte da Austrália)
• Faixa de profundidadePlataforma costeira, 0–30 m (0–100 ft)
• DietaPeixes ósseos pequenos, camarões e caranguejos, lulas
• Estado na IUCNEm perigo (avaliado em 2015); pouco preocupante na Austrália

Como reconhecer um tubarão-martelo-alado

Você não vai confundir um tubarão-martelo-alado com nada além de outro tubarão-martelo, e a cabeça também resolve essa dúvida. No tubarão-martelo-recortado, no tubarão-martelo-gigante e no tubarão-martelo-liso o cefalofólio é um martelo largo com cerca de um quarto do comprimento do corpo; no tubarão-martelo-alado são duas lâminas longas, estreitas e voltadas para trás, cuja envergadura é de 40 a 50 por cento do comprimento total. Visto de cima, o animal parece um pequeno avião. A borda frontal traz um entalhe raso na linha média e outro sobre cada narina, e as próprias narinas são enormes, cada sulco quase o dobro da largura da boca.

A boca é a segunda pista: pequena e fortemente arqueada, com cerca de 15 ou 16 fileiras de dentes de cada lado da mandíbula superior e 14 de cada lado da inferior. Os dentes são pequenos triângulos eretos de borda lisa, ferramentas para segurar peixes pequenos, não para cortar. Os olhos ficam nas pontas externas das lâminas, mais afastados um do outro do que em qualquer outro tubarão.

O corpo é esguio, com uma primeira nadadeira dorsal alta e fortemente curvada que começa sobre a base das peitorais, uma segunda dorsal pequena situada sobre uma nadadeira anal de tamanho semelhante, e um lobo superior da cauda longo. A cor é cinza a cinza-acastanhado por cima e creme claro por baixo, sem marcas nas nadadeiras. Um filhote de tubarão-bonete tem a cabeça em forma de pá; um filhote de tubarão-martelo-recortado tem a cabeça muito mais estreita. Nada mais tem asas.

Qual é o tamanho do tubarão-martelo-alado?

O tubarão-martelo-alado é um dos tubarões-martelo menores. Os maiores exemplares medidos de forma confiável têm cerca de 1,86 m (6,1 ft) de comprimento, e a maioria dos adultos capturados nas pescarias da Índia, da Indonésia e do norte da Austrália mede entre 1,2 e 1,5 m. Relatos antigos que dão 2,4 m ou mais o confundem com o tubarão-martelo-recortado, que compartilha suas águas e seus mercados. Ninguém publicou um peso máximo devidamente pesado; um tubarão-martelo-alado esguio de 1,5 m pesa algo entre 15 e 20 kg, e as fêmeas maiores talvez 25 kg, mas isso deve ser tratado como estimativa.

Os filhotes nascem com 32 a 45 cm (13–18 in), já carregando no útero a cabeça de largura total dobrada para trás ao longo do corpo. Os machos amadurecem por volta de 1,08 m e as fêmeas por volta de 1,20 m, então as fêmeas são o sexo maior por uma pequena margem, como em todo tubarão-martelo. No estudo do golfo de Carpentária que produziu a maior parte do que sabemos, as fêmeas maiores tinham cerca de 1,6 m e os machos maiores um pouco menos de 1,5 m. A barra de tamanho abaixo compara o máximo de 1,86 m com um mergulhador de 1,8 m: é um tubarão que um praticante de snorkel olharia nos olhos.

Onde vive o tubarão-martelo-alado

O tubarão-martelo-alado pertence às costas quentes e lamacentas do Indo-Pacífico ocidental. Sua distribuição vai do Golfo Pérsico e das costas do Paquistão, contornando a Índia e o Sri Lanka, passando pelo Golfo de Bengala, Tailândia, Malásia, Indonésia e Filipinas, ao norte até o sul da China, e a leste até Papua-Nova Guiné e as costas tropicais da Austrália, da Austrália Ocidental até Queensland. Não atravessa o oceano aberto e está ausente de ilhas oceânicas e dos recifes de águas claras do Pacífico.

Em toda essa área, permanece perto da costa, vivendo sobre lama e areia na plataforma continental rasa, em águas normalmente com menos de 30 m de profundidade e muitas vezes com apenas alguns metros, e entra em baías, estuários e fozes de riachos de mangue. A temperatura da água nessa área se mantém entre cerca de 24 e 30 °C durante todo o ano; a espécie é estritamente tropical e não segue as correntes mais frias para o sul ao longo das costas da Austrália.

A população mais bem estudada vive no golfo de Carpentária e no mar de Arafura, onde foi capturada em número pela frota taiwanesa de redes de emalhar das décadas de 1970 e 1980 e, mais tarde, por levantamentos de pesquisa australianos. Em outros lugares, o panorama vem dos mercados de peixe, e não de levantamentos: é uma visão familiar nas praias de Gujarat, Tamil Nadu e Java, mas ninguém mapeou em quais pontos dessas costas ele ainda se reproduz.

O que o tubarão-martelo-alado come e como caça

Estômagos do golfo de Carpentária e de mercados indianos contam a mesma história: primeiro peixes ósseos pequenos, depois crustáceos, depois cefalópodes. Os peixes são as pequenas espécies gregárias e de fundo das plataformas lamacentas, anchovas, peixes-de-lâmina, corvinas, bagres pequenos e roncadores, nenhum maior que uma mão. Camarões e caranguejos são os principais crustáceos, e lulas e sépias completam a lista. A boca minúscula e os dentes de borda lisa descartam qualquer presa grande: um tubarão-martelo-alado não arranca pedaços da presa, ele a engole inteira.

A cabeça é a ferramenta de caça. Os tubarões-martelo varrem o cefalofólio pelo fundo como um detector de metais, e a asa larga do tubarão-martelo-alado dá às ampolas de Lorenzini em sua face inferior uma área de busca maior do que a de qualquer outro tubarão-martelo: um peixe ou camarão enterrado na lama se entrega pelo campo elétrico de seu batimento cardíaco e de seus músculos. As enormes narinas, afastadas ao máximo possível, permitem que o tubarão compare o cheiro que chega de cada lado e vire para o mais forte, uma capacidade às vezes chamada de olfato estéreo. Os olhos nas pontas das asas dão uma visão quase completa ao redor e acima do animal, e se sobrepõem à frente para dar visão binocular no ponto onde um ataque vai pousar.

Acredita-se que a alimentação seja majoritariamente noturna, como no tubarão-bonete e no tubarão-martelo-recortado, com os tubarões cruzando devagar pelo fundo e acelerando em distâncias curtas.

Comportamento e a questão da asa

Por que um tubarão-martelo desenvolveu uma cabeça com metade da largura do seu comprimento é a pergunta que todos fazem, e a resposta honesta é que existem três boas hipóteses e nenhum experimento com o próprio tubarão-martelo-alado. A primeira é sensorial: mais cabeça significa mais eletrorreceptores, narinas mais espaçadas e um campo de visão mais amplo, cada um demonstrado em outros tubarões-martelo. A segunda é hidrodinâmica: o cefalofólio funciona como um plano de proa, gerando sustentação e curvas fechadas em baixa velocidade, útil para prender presas rápidas contra o fundo. A terceira é um subproduto da evolução: estudos moleculares mostram que o tubarão-martelo-alado é o ramo mais antigo da árvore genealógica dos tubarões-martelo, o que significa que o tubarão-martelo ancestral tinha uma cabeça larga, e as espécies de cabeça em forma de martelo que conhecemos a estreitaram desde então, não o contrário.

Além da cabeça, os hábitos do tubarão-martelo-alado são os de um pequeno tubarão costeiro. Vive em grupos soltos, em vez dos grandes cardumes que o tubarão-martelo-recortado forma em montes submarinos, e os dados do golfo de Carpentária não mostram migrações longas: os mesmos bancos rasos produzem fêmeas prenhes e recém-nascidos todo ano. Fêmeas prenhes foram descritas como incomumente agressivas entre si em cativeiro, uma curiosidade nunca explicada.

Como todo tubarão de uma plataforma tropical rasa, é tanto presa quanto predador: grandes tubarões-requiem, tubarões-martelo-gigantes e crocodilos-de-água-salgada capturam tubarões-martelo-alados, e os jovens em particular são comidos por qualquer coisa com uma boca mais larga.

Reprodução e longevidade

O tubarão-martelo-alado é vivíparo com placenta de saco vitelino, à maneira dos tubarões-martelo: cada embrião vive do vitelo nos primeiros meses, e então o saco vitelino vazio se fixa à parede uterina e funciona como placenta até o nascimento. As ninhadas variam de 6 a 25 filhotes, número que aumenta com o tamanho da mãe, e a gestação dura de oito a onze meses conforme a região: cerca de oito meses ao largo da Índia e dez a onze no norte da Austrália, onde o ciclo está ligado à monção. As fêmeas acasalam de novo pouco depois de parir e produzem uma ninhada por ano, rápido para um tubarão, o que ajuda a explicar por que a população australiana resistiu à pesca melhor do que outras.

Os filhotes de 32 a 45 cm nascem nas águas mais rasas e lamacentas, tipicamente na estação chuvosa, e passam seus primeiros anos nos mesmos bancos costeiros. O crescimento é rápido no início. A determinação de idade por vértebras de tubarões do golfo de Carpentária situa a maturidade em torno de 1,08 m para os machos e 1,20 m para as fêmeas, alcançada por volta de cinco a sete anos de idade, e os indivíduos mais velhos determinados tinham cerca de 21 anos. Essa é uma longevidade mediana para um tubarão (compare com quanto tempo vivem os tubarões): adultos perdidos em redes levam anos para ser repostos, mas uma população protegida pode se recuperar em duas décadas.

No útero, os filhotes enfrentam um problema de empacotamento que nenhum outro peixe tem, e o resolvem dobrando as duas asas da cabeça para trás ao longo do corpo até o nascimento; elas se endireitam nas primeiras horas de vida.

O tubarão-martelo-alado é perigoso para as pessoas?

Não. O banco de dados da SharkSider não tem nenhum incidente atribuído ao tubarão-martelo-alado, e nem o International Shark Attack File nem qualquer registro nacional jamais lhe atribuiu uma mordida. As razões são óbvias assim que se vê o animal: a boca tem cerca do tamanho de uma xícara de café, os dentes têm poucos milímetros e borda lisa, e o tubarão inteiro pesa menos que um cão grande. Pescadores que manuseiam aos milhares na Índia e na Indonésia descrevem um tubarão dócil que se debate no convés, mas não morde.

A reputação da família é outra questão. Quem lê que um tubarão-martelo esteve envolvido em mordidas deve saber que esses registros pertencem ao tubarão-martelo-gigante, um peixe de 4 m com dentes serrilhados, e a grandes tubarões-martelo-recortados e lisos; as espécies pequenas, o tubarão-martelo-alado, o tubarão-bonete e o tubarão-martelo-colher, têm ficha limpa. A única forma realista de se machucar com um tubarão-martelo-alado é agarrá-lo enquanto ele se debate numa rede. Para as espécies que de fato mordem na região, veja a página de ataques da Austrália.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A Lista Vermelha da IUCN avaliou o tubarão-martelo-alado como em perigo em 2015, estimando um declínio populacional de pelo menos 50 por cento em três gerações na maior parte de sua distribuição. Ele vive exatamente onde operam as pescarias artesanais mais intensivas do mundo, as plataformas lamacentas rasas do Paquistão, da Índia, de Bangladesh, de Mianmar, da Tailândia e da Indonésia, e sua cabeça em forma de asa fica presa numa rede de emalhar com a mesma certeza de uma pipa numa árvore. É capturado em redes de emalhar, redes de arrasto e espinhéis, e tudo é aproveitado: a carne é vendida fresca ou seca, as barbatanas vão para o comércio de barbatanas, o fígado vira óleo, e o resto vira farinha de peixe. Já foi um dos tubarões mais comuns desembarcados em Gujarat e Tamil Nadu; hoje é escasso ali e raro no Golfo da Tailândia e ao largo de Java.

A Austrália é a exceção. A pressão pesqueira na costa norte é leve e regulada, a espécie é classificada ali como pouco preocupante, e seu ciclo reprodutivo anual lhe dá a capacidade de manter seus números sob captura acidental moderada. Essa população é a melhor esperança para a espécie, e o motivo de sua classificação global ser em perigo, e não criticamente em perigo.

Os tubarões-martelo-recortado, gigante e liso entraram no Apêndice II da CITES em 2013; o tubarão-martelo-alado seguiu com o resto da família em 2022, em vigor desde novembro de 2023. Não está na Convenção sobre Espécies Migratórias. A recuperação em outros lugares depende de regras de pesca nacionais que, em sua maioria, não existem. É um dos exemplos mais claros de por que os tubarões estão ameaçados sem que ninguém os tenha como alvo.

Espécies semelhantes e parentes próximos

O tubarão-martelo-alado é o único membro do seu gênero e o grupo-irmão de todos os demais tubarões-martelo, então seus parentes mais próximos são todo o gênero Sphyrna. Três deles compartilham suas águas. O tubarão-martelo-recortado é o que mais frequentemente é vendido ao seu lado: maior, com uma cabeça muito mais estreita, entalhada no centro, e uma boca cheia de dentes maiores e levemente serrilhados. O tubarão-martelo-gigante, com sua cabeça de borda quase reta e nadadeira dorsal imponente, é um animal diferente em tudo, menos no contorno. O tubarão-martelo-de-barbatana-branca dos mercados do Sudeste Asiático é uma espécie pequena e pouco conhecida, com pontas das nadadeiras brancas e cabeça estreita e entalhada.

Os pequenos tubarões-martelo americanos oferecem a melhor comparação de tamanho e hábitos. O tubarão-bonete do Atlântico ocidental tem o mesmo comprimento, come caranguejos e camarões nas mesmas águas rasas e lamacentas e se reproduz todo ano, mas tem uma cabeça lisa em forma de pá; o tubarão-martelo-colher e o tubarão-martelo-de-olhos-pequenos são seus equivalentes sul-americanos. O tubarão-martelo-liso é uma espécie temperada que só encontra o tubarão-martelo-alado na borda sul dos trópicos australianos. Para a família como um todo, comece pela visão geral dos tubarões-martelo.

• Tubarão-martelo-recortadoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-giganteperfil da espécie
• Tubarão-martelo-lisoperfil da espécie
• Tubarão-martelo-de-barbatana-brancaperfil da espécie
• Bonnethead Sharkperfil da espécie
• Tubarão-martelo-colherperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada com base nos registros atuais de espécies e no banco de dados de ataques do SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 18 de agosto de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.