Tubarão-focinho-fino-do-Pacífico

• Comprimento máximo1,54 m (5 ft); fêmeas maiores, machos até cerca de 1,1 m
• PesoSem máximo publicado fiável; os adultos são pequenos, cerca de 5-15 kg
• LongevidadeNão estabelecida com certeza; parentes próximos vivem cerca de 8-12 anos
• Faixa de profundidadeDa superfície até 100 m (330 ft), normalmente abaixo de 30 m
• DietaPeixes ósseos pequenos, camarões, caranguejos, lulas
• Estado na UICNVulnerável (avaliado em 2019)

Como reconhecer um tubarão-focinho-fino-do-Pacífico

Comece pelo focinho. O focinho de um tubarão-focinho-fino é longo, achatado e afila-se até uma ponta, e o seu comprimento à frente da boca é maior do que a largura da própria boca. Deslize um dedo até ao canto da mandíbula e encontrará a segunda marca do género: sulcos labiais profundos, longos o suficiente para se verem sem abrir a boca. Muito poucos tubarões-requiem mostram esses sulcos com tanta clareza.

As barbatanas resolvem a identificação. A segunda barbatana dorsal é minúscula e a sua origem situa-se bem atrás, sobre a metade média ou traseira da base da barbatana anal, em vez de sobre a origem anal como numa cria de Carcharhinus. Não há qualquer crista de pele ao longo do dorso entre as duas barbatanas dorsais. As peitorais são curtas e de ângulo estreito, e as duas últimas das cinco fendas branquiais situam-se sobre a base da peitoral.

A coloração é simples e útil: bronze a castanho-acinzentado em cima, branco de forma abrupta por baixo, com uma borda pálida na margem traseira de cada barbatana peitoral e uma mancha escura ou enegrecida ao longo do lobo superior da cauda. Os dentes são pequenos e oblíquos, com uma única cúspide estreita e serrilhado fraco, e as fileiras superior e inferior parecem-se muito entre si, o oposto do contraste entre corte e retenção visto nos tubarões-requiem maiores.

Qual o tamanho do tubarão-focinho-fino-do-Pacífico?

Este é um tubarão pequeno, e a cifra mais antiga de cerca de 1,3 m (4 ft 3 in) que circula online subestima-o. Os maiores indivíduos medidos de forma fiável são fêmeas de aproximadamente 1,54 m (5 ft) de comprimento total, e uma revisão da espécie de 2023 regista espécimes que se aproximam de 1,7 m no extremo sul da área de distribuição. Os machos são notavelmente mais curtos, com um máximo próximo de 1,1 m. Num desembarque de mercado comum os animais são ainda mais pequenos: a maioria dos adultos situa-se entre 90 cm e 1,1 m.

O peso raramente é registado, porque a espécie é vendida por peça em vez de pesada individualmente. Um tubarão desta constituição é esguio e leve para o seu comprimento, e uma fêmea grande ronda os dez a quinze quilogramas, em vez das dezenas de quilogramas que teria um tubarão-focinho-preto ou um tubarão-rodopiador de comprimento semelhante.

As crias nascem com 31 a 34 cm, cerca de um quinto do comprimento máximo, o que é um tamanho de nascimento grande em relação ao adulto e típico de um tubarão que produz poucas crias, mas bem desenvolvidas. As fêmeas atingem a maturidade por volta dos 93 cm e os machos por volta de 1 m, pelo que um tubarão-focinho-fino-do-Pacífico sexualmente maduro já tem dois terços do comprimento que alguma vez alcançará. A barra de escala abaixo compara esse comprimento máximo com um mergulhador de 1,8 m.

Onde vive o tubarão-focinho-fino-do-Pacífico

A espécie pertence ao Pacífico tropical oriental e a mais lado nenhum. O seu limite norte é o sul da Califórnia, onde é um visitante ocasional na estação quente, e a população torna-se rapidamente mais densa a sul da fronteira. O golfo da Califórnia é o centro de abundância: os acampamentos artesanais mexicanos em Sinaloa, Sonora e Baixa Califórnia do Sul desembarcam-no aos milhares. Dali, a área estende-se sem interrupção ao longo da costa do Pacífico da América Central, através de El Salvador e da Costa Rica, até ao Equador e ao norte do Peru.

É um animal de plataforma. A maioria das capturas provém de águas com menos de 30 m sobre areia e lama mole, e os registos fiáveis mais profundos atingem cerca de 100 m, o que corrige a afirmação, frequentemente repetida, de que a espécie não passa dos 27 m. Tolera a água turva e ligeiramente salobra de estuários e lagunas de mangue e é muitas vezes capturado à vista da praia, mas não sobe muito pelos rios como faz um tubarão-touro.

Dentro dessa área, os tubarões deslocam-se com as estações. No golfo da Califórnia, os dados de marcação e de pesca apontam para uma deslocação para norte na primavera à medida que a água aquece, com fêmeas prenhes a chegar a baías rasas para parir, e os cardumes a deslocarem-se de novo para sul no outono. A temperatura da água, mais do que a profundidade, parece marcar esse calendário.

O que come o tubarão-focinho-fino-do-Pacífico

Estudos de conteúdo estomacal do golfo da Califórnia e da plataforma continental mexicana mostram um predador de presas pequenas e moles. Os peixes ósseos predominam: biqueirões, sardinhas, arenques, corvinas, roncadores, peixes-gato marinhos e pequenos peixes-chatos, a maioria espécies gregárias que formam cardumes sobre os mesmos fundos arenosos que o tubarão patrulha. Seguem-se os camarões e pequenos caranguejos nadadores, e a lula e o polvo aparecem regularmente mas em quantidades menores.

A dentição explica o cardápio. Esses dentes estreitos e de serrilhado fraco são ferramentas de fixação, não serras, pelo que a presa é agarrada e engolida inteira em vez de cortada em pedaços. Um tubarão deste tamanho não consegue subjugar nada grande, e não tenta; a estratégia é fazer muitas refeições pequenas em vez de poucas grandes. As análises que colocam a espécie na cadeia alimentar situam-na num nível trófico intermédio, acima dos consumidores de plâncton e bem abaixo do tubarão-martelo-recortado que partilha as suas baías-berçário.

A alimentação é mais intensa ao entardecer e durante a noite, quando os cardumes de peixes que o tubarão segue abandonam a água aberta e se instalam perto do fundo. Os juvenis em lagunas rasas dependem mais de camarões e outros crustáceos, e a mudança para peixes vem com o tamanho. Como as mesmas zonas de camarão atraem tanto os tubarões como os arrastões, a dieta e a pescaria sobrepõem-se quase exatamente.

Comportamento, sentidos e vida diária

Os tubarões-focinho-fino-do-Pacífico vivem em grupos pouco coesos, organizados aproximadamente por tamanho e sexo, um padrão comum no género e que aparece claramente nos desembarques da pesca: um único lanço de redes traz frequentemente uma série de animais de tamanho semelhante. Machos adultos e fêmeas prenhes são frequentemente capturados em locais diferentes no mesmo mês, o que sugere que os sexos se separam durante grande parte do ano e só se encontram por volta da época de acasalamento.

Como outros tubarões-requiem de nado rápido, parece ser um ventilador de aríete obrigatório, fazendo passar água pelas guelras ao nadar em vez de a bombear, pelo que o animal quase nunca está parado. Nadar continuamente em água quente, rasa e pobre em oxigénio das lagunas é dispendioso, o que é uma das razões pelas quais a espécie cresce depressa e morre jovem em comparação com os tubarões de águas profundas deste site.

Os seus sentidos são o conjunto habitual dos tubarões-requiem, nada de exótico. Os olhos são grandes em relação à cabeça, com um tapete reflector que ajuda na água turva e esverdeada; as narinas situam-se bem à frente nesse focinho longo, dando um amplo espaçamento entre elas e boa informação direcional sobre rastos de odor; e os poros gelatinosos das ampolas de Lorenzini captam os fracos campos elétricos de camarões e peixes-chatos enterrados a curta distância. O próprio focinho atua como sonda, varrendo alguns centímetros acima da areia enquanto o tubarão percorre o fundo.

Reprodução e longevidade

O tubarão-focinho-fino-do-Pacífico é vivíparo no sentido mais pleno: depois de o embrião esgotar o seu vitelo, o saco vitelino vazio adere à parede uterina e torna-se numa verdadeira placenta através da qual a mãe fornece oxigénio e alimento durante o resto da gestação. Este é o padrão dos tubarões-requiem, e produz um número reduzido de crias grandes e bem formadas.

As ninhadas vão de 1 a 12 crias e têm uma média entre sete e oito, o que é generoso para os padrões dos tubarões e é a principal razão pela qual a espécie tem resistido à pesca intensa durante tanto tempo. A gestação dura cerca de dez a doze meses, e os nascimentos concentram-se entre abril e julho em águas costeiras rasas e abrigadas. Baías e lagunas de mangue ao longo da costa mexicana servem de berçários, e os recém-nascidos de 31 a 34 cm permanecem nessa água rasa, quente e com poucos predadores durante o seu primeiro ano.

A idade e o crescimento são a parte mais fraca do quadro. As contagens vertebrais do golfo da Califórnia sugerem um crescimento inicial rápido e maturidade em poucos anos, mas nenhum estudo produziu ainda uma idade máxima validada para a espécie, e a resposta honesta é que a sua longevidade é desconhecida. Congéneres como o tubarão-focinho-fino-do-Atlântico têm idades estimadas em cerca de oito a doze anos, e seria surpreendente que este vivesse muito mais (ver quanto tempo vivem os tubarões).

Os tubarões-focinho-fino-do-Pacífico são perigosos para as pessoas?

Não. Um tubarão que raramente ultrapassa o metro e meio, que caça biqueirões e camarões, e cujos dentes são pequenas pontas feitas para agarrar, não está equipado para ferir um nadador, e o registo confirma-o: a base de dados da SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie em nenhuma parte da sua área. Nem o International Shark Attack File nem a literatura pesqueira registam uma mordida. É um dos tubarões mais comuns nas águas rasas e quentes do Pacífico oriental, partilhando a água com banhistas em centenas de praias todos os dias do ano, sem que nada aconteça.

A única situação que merece cuidado é o manuseamento. Pescadores que trabalham com redes de emalhar e palangres ao largo de Sinaloa e Nayarit capturam estes tubarões aos milhares, e um animal vivo no convés contorce-se e morde; os dentes são pequenos mas afiados o suficiente para abrir uma mão. Isso é uma lesão de manuseamento, não um ataque, e é o mesmo risco que qualquer tubarão pequeno apresenta. Na água, um tubarão-focinho-fino-do-Pacífico vira-se e afasta-se muito antes de um nadador ou mergulhador notar que ele ali esteve.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A Lista Vermelha da UICN avaliou Rhizoprionodon longurio como Vulnerável em 2019, com uma população em declínio. Nada de exótico está a causar esse declínio: é simplesmente o tubarão que as frotas artesanais do Pacífico oriental mais capturam. Vendido fresco, salgado ou seco como cazón, é uma proteína básica de Sonora ao Equador, e é capturado em redes de emalhar, em palangres de fundo e como captura acessória nas pescarias de arrasto de camarão que operam na mesma plataforma lamacenta. Como os berçários se situam em baías rasas perto dos acampamentos de pesca, as classes etárias mais jovens são as mais atingidas.

Existe alguma proteção. O México encerra as suas pescarias de tubarão do Pacífico todos os anos de 1 de maio a 31 de julho, uma janela que cobre o pico dos partos, e os requisitos de reporte melhoraram desde que a espécie foi incluída nas normas nacionais de pesca. Em novembro de 2023, toda a família Carcharhinidae, este tubarão incluído, passou a estar abrangida pelo Apêndice II da CITES, pelo que o comércio internacional das suas barbatanas e carne agora requer uma licença e uma determinação de que o comércio é sustentável.

O que falta é a ciência básica. Sem uma curva validada de idade e crescimento, os gestores não conseguem dizer quanta pesca o stock pode suportar, e as estatísticas de captura na maior parte da América Central e do Sul agrupam todos os tubarões pequenos sob a designação de cazón. Um melhor reporte ao nível da espécie faria mais por este animal do que qualquer nova regra, um problema que partilha com a maioria dos tubarões na nossa lista de espécies em risco.

Espécies parecidas e parentes próximos

Dentro do género, o tubarão-focinho-fino-do-Pacífico tem seis ou sete primos, todos construídos segundo o mesmo plano esguio e de focinho longo, e nenhum partilha o seu oceano. No Atlântico ocidental, os animais equivalentes são o tubarão-focinho-fino-do-Atlântico da costa dos Estados Unidos, o cação-focinho-fino-das-Antilhas e o cação-frango; no oceano Índico e no Pacífico ocidental há o tubarão-leite e o mais pequeno tubarão-focinho-fino-cinzento. Como as áreas de distribuição não se sobrepõem, a geografia identifica por si só o membro do género.

As confusões que realmente acontecem são com outros pequenos tubarões do Pacífico oriental. O tubarão-nariz-branco é a armadilha mais próxima: tamanho semelhante, forma semelhante, habitat semelhante, mas o seu focinho tem uma ponta clara conspícua e as suas narinas são invulgarmente grandes, e a segunda barbatana dorsal situa-se mais à frente. O tubarão-de-cauda-fina-do-Pacífico, o gémeo do Pacífico oriental do cação-rabo-fino, é mais robusto, tem um focinho mais curto e não tem os longos sulcos labiais. Juvenis de várias espécies de Carcharhinus aparecem nas mesmas redes, e para todos eles o teste é o mesmo: observar a posição da segunda barbatana dorsal e os sulcos junto à boca.

• Tubarão-focinho-fino-do-Atlânticoperfil da espécie
• Cação-focinho-fino-das-Antilhasperfil da espécie
• Cação-frangoperfil da espécie
• Tubarão-focinho-fino-cinzentoperfil da espécie
• Tubarão-leiteperfil da espécie
• Tubarão-nariz-brancoperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipa focada em pesquisar tubarões e em tornar a biologia marinha fácil de compreender. Cada página é revista de acordo com os registos atuais das espécies e a base de dados de ataques da SharkSider, e é atualizada quando surgem novos incidentes ou investigações.

Publicado em 31 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.