Tubarão-doninha-de-foice

• Comprimento máximoCerca de 1,1 m (3,6 ft); a maioria dos adultos 0,8–1 m
• PesoAté cerca de 8–9 kg (18–20 lb)
• LongevidadeNão estabelecida; provavelmente menos de 15 anos
• Faixa de profundidadeSobretudo 10–100 m, até cerca de 170 m (560 ft)
• DietaPolvo e lula, ocasionalmente caranguejos e ofiúros
• Estado na UICNVulnerável (avaliado em 2020)

Como reconhecer um tubarão-doninha-de-foice

Comece pelo contorno, porque é ele que denuncia o animal. Todas as nadadeiras deste tubarão se curvam acentuadamente para trás: as peitorais afinam em ponta e se inclinam para trás, a primeira dorsal é claramente maior que a segunda, a nadadeira anal é menor que a segunda dorsal, e a cauda tem um recorte profundo. Esse perfil uniformemente falcado, em forma de foice, é o que o nome em inglês descreve, e entre os pequenos tubarões cinzentos das águas de plataforma asiáticas é a primeira coisa a se observar.

Depois observe a cabeça. O focinho é longo e amplamente arredondado, os olhos são grandes, ovais e horizontais, protegidos pela terceira pálpebra nictitante que todos os tubarões de fundo possuem, e as narinas têm pregas de pele baixas. A boca é curta e amplamente arqueada, e genuinamente pequena: microstoma significa "boca pequena", e a espécie recebe o nome por isso. Por dentro, a mandíbula superior tem cerca de 25 a 34 fileiras de dentes largos e serrilhados de cada lado, e a mandíbula inferior de 37 a 43 fileiras de dentes estreitos, eretos e lisos, um descompasso que convém a um tubarão que prende presas moles em vez de cortá-las.

A cor é cinza liso a bronze por cima e mais pálida por baixo, às vezes com pequenas manchas brancas espalhadas pelos flancos. A marca de cor mais útil é a borda branca nas margens traseiras de ambas as nadadeiras dorsais, às vezes estendida ao lobo superior da cauda. Junto com a boca pequena, essa borda branca separa a espécie dos pequenos tubarões-requiem com os quais divide a banca do mercado, incluindo o tubarão-leite e o tubarão-de-mancha-negra.

Qual o tamanho do tubarão-doninha-de-foice?

O máximo é de cerca de 1,1 m (3,6 ft) de comprimento total, e a maioria dos adultos vistos em desembarques mede entre 80 cm e um metro. A versão anterior desta página chamava 3,6 ft de comprimento médio do tubarão; na verdade é o teto, não a média, e a diferença importa quando se tenta imaginar o animal. Um tubarão no topo dessa faixa pesa cerca de 8 ou 9 kg, aproximadamente o peso de um gato doméstico grande.

A maturidade chega a três quartos do tamanho máximo. Os machos amadurecem por volta de 74 a 75 cm, as fêmeas por volta de 75 a 78 cm, de modo que a população reprodutora é formada por tubarões desse tamanho para cima. Os filhotes nascem com cerca de 45 cm (18 in), um tamanho incomumente grande em relação à mãe: um recém-nascido já ultrapassa 40% do comprimento adulto, uma estratégia sensata para uma espécie que produz apenas algumas crias de cada vez.

Não há diferença de tamanho apreciável entre os sexos, além de as fêmeas amadurecerem um pouco maiores, o que é normal em tubarões que gestam os filhotes internamente. Em comparação com o resto de sua família, este é um animal pequeno: o tubarão-de-dentes-irregulares, o gigante dos tubarões-doninha, atinge bem mais do dobro desse comprimento. A barra abaixo compara 1,1 m com um mergulhador de 1,8 m.

Onde vivem os tubarões-doninha-de-foice

A área de distribuição percorre as plataformas quentes do sul e do sudeste da Ásia. Registros confirmados vêm da Índia e do Sri Lanka a oeste, passando pelo golfo de Bengala e pelo mar de Andaman até a Tailândia, a Malásia, Singapura, o Vietnã e o Camboja, seguindo até Java, Bornéu, a Indonésia de forma mais ampla, o sul da China e Taiwan.

Vale a pena fazer uma correção em quase todos os relatos mais antigos, incluindo a versão anterior desta página. Os animais australianos também foram por muito tempo chamados de Hemigaleus microstoma, mas em 2005 foram separados como espécie distinta, o tubarão-doninha-australiano. O verdadeiro tubarão-doninha-de-foice não ocorre em águas australianas, então qualquer registro australiano anterior a essa separação pertence ao seu primo.

O habitat é consistente: plataformas continentais e insulares, próximo ao fundo, em águas de cerca de 10 a 100 m, ocasionalmente até cerca de 170 m. Ele prefere fundos moles e mistos perto de recifes, onde vive sua presa cefalópode, e não entra em estuários ou água doce. Este é um tubarão dos pesqueiros de arrasto, não da zona de arrebentação, razão pela qual mergulhadores em recifes asiáticos quase nunca veem um, enquanto mercados de peixe nas mesmas cidades podem ter dezenas sobre o gelo.

O que comem os tubarões-doninha-de-foice

Poucos tubarões são tão estreitamente especializados. Estudos do conteúdo estomacal desta espécie encontram polvo repetidamente, com lula e choco em segundo lugar e quase nada mais de importância; caranguejos e ofiúros aparecem ocasionalmente, e peixes ósseos quase nunca. Para um parente dos tubarões-requiem, esse grau de foco é notável, e toda a cabeça é construída em torno dele.

A boca pequena e as mandíbulas comparativamente fracas que deram à espécie seu nome científico não são uma desvantagem aqui. Os polvos não têm ossos nem espinhos. O que têm são oito braços e uma tendência a se encaixar em fendas, então as ferramentas úteis são uma pegada firme e a sucção, não a capacidade de corte. Os dentes inferiores, estreitos e eretos, prendem a presa enquanto os dentes superiores largos e serrilhados a trabalham, e uma garganta fortemente musculada gera a sucção para puxar um polvo relutante para fora de um buraco. A descrição da página antiga de "mandíbulas fracas e dentes pequenos feitos para segurar e rasgar presas de corpo mole" acerta essencialmente.

A caça provavelmente ocorre principalmente à noite e perto do fundo, quando os polvos deixam suas tocas. Um tubarão que busca um animal críptico, imóvel e de corpo mole não pode confiar na visão; o focinho longo e arredondado está repleto dos poros eletrorreceptores das ampolas de Lorenzini, que detectam a assinatura elétrica de um polvo escondido tanto através da areia quanto da água. Especializar-se em um único tipo de presa torna o predador eficiente e ao mesmo tempo frágil: qualquer colapso nos estoques de cefalópodes atinge esse tubarão diretamente.

Comportamento e sentidos

O tubarão-doninha-de-foice é um animal associado ao fundo, majoritariamente noturno, e é praticamente até onde vai a observação direta. Não houve nenhum programa de marcação e há muito pouca filmagem subaquática, em grande parte porque a espécie vive em pesqueiros de arrasto, não em pontos de mergulho.

Sua estrutura indica um nadador constante e manobrável, não veloz. Nadadeiras falcadas desse tipo geram sustentação de forma eficiente em velocidade de cruzeiro, e a primeira dorsal de tamanho moderado e a cauda profundamente bifurcada convêm a um animal que patrulha o fundo por horas. Não há evidência de grandes cardumes; os desembarques sugerem agregações soltas de animais de tamanho semelhante, e as fêmeas prenhes parecem se concentrar sazonalmente, o que aponta para áreas de parto que nunca foram mapeadas.

Os sentidos são os de um caçador de fundo que trabalha em água escura e muitas vezes turva. Os olhos são grandes em relação à cabeça, com uma camada refletora atrás da retina que multiplica a pouca luz que chega a 50 m de profundidade. O olfato leva o animal à área geral, a linha lateral registra o movimento próximo, e a eletrorrecepção faz o trabalho final; nossa página sobre anatomia do tubarão explica como esses sistemas se sobrepõem. Nada em seu histórico sugere que trate um mergulhador como algo além de um obstáculo a contornar nadando.

Reprodução e longevidade

É aqui que a espécie se torna genuinamente incomum. Como todos os tubarões-doninha e requiem, é vivípara com conexão placentária: os embriões consomem sua gema, o saco vitelino vazio se funde à parede uterina, e a mãe nutre os filhotes diretamente pelo restante da gestação. O que distingue Hemigaleus é o ritmo. A gestação dura cerca de seis meses, e as fêmeas produzem duas ninhadas por ano em vez de uma a cada dois anos, como fazem a maioria dos tubarões.

As ninhadas são pequenas, geralmente de duas a quatro crias e ocasionalmente um pouco mais, nascidas com cerca de 45 cm. Duas ninhadas de três por ano ainda significam uma produção de cerca de seis filhotes anuais por fêmea madura, o que é alto para os padrões dos tubarões e bem acima do que um tubarão-branco ou um tubarão-frade conseguem. Combinado com a maturidade por volta de 75 cm, provavelmente alcançada em três ou quatro anos, isso dá à espécie uma capacidade genuína de recuperação.

A idade e o crescimento não foram adequadamente estudados, então nenhum número de longevidade pode ser citado com confiança; esperar-se-ia que um tubarão desse tamanho, que amadurece tão cedo, vivesse pouco menos de quinze anos, na mesma faixa de outros pequenos tubarões costeiros discutidos em nossa página sobre quanto tempo vivem os tubarões. A produtividade importa para a conservação. A versão anterior desta página dizia que o tubarão era listado como Vulnerável "devido à sua raridade" apesar de uma alta taxa reprodutiva; na verdade, sua classificação nada tem a ver com raridade e tudo a ver com a intensidade da pesca que enfrenta.

O tubarão-doninha-de-foice é perigoso para as pessoas?

Não, e vale a pena ser específico sobre o motivo. Nenhum registro no banco de dados da SharkSider menciona este tubarão, e nenhum arquivo internacional de ataques traz um também. O animal tem cerca de um metro de comprimento, tem uma boca pequena o suficiente para ter sido nomeado por causa dela, e seus dentes têm o tamanho certo para carne de polvo. Ele não conseguiria infligir um ferimento sério a uma pessoa mesmo que tentasse.

Também não vive onde as pessoas nadam. Os tubarões-doninha-de-foice ficam perto do fundo em águas de 10 a 100 m, o que os coloca abaixo da profundidade de quase todo banho, mergulho com snorkel e mergulho recreativo em recifes da região. As pessoas que os encontram são pescadores e trabalhadores de mercado, e o risco ali é a pele abrasiva e o perigo comum de manusear qualquer tubarão no convés. Ele se junta às espécies genuinamente inofensivas em nossa lista dos tubarões menos perigosos. Se você quiser saber quais tubarões nesses mares realmente merecem cautela, os guias sobre Indonésia e Índia os apresentam.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A UICN classifica o tubarão-doninha-de-foice como Vulnerável. A espécie não é rara e se reproduz mais rápido que a maioria dos tubarões; o que ela enfrenta é uma pressão pesqueira de intensidade extraordinária em praticamente toda a sua área de distribuição. As águas de plataforma da Índia à Indonésia abrigam algumas das concentrações mais densas de arrastões e redes de emalhar do planeta, e este tubarão vive no fundo exatamente na faixa de profundidade onde essas frotas trabalham mais intensamente.

Ele é capturado principalmente como captura acidental em arrastões demersais e redes de emalhar, e é sempre retido: a carne vendida fresca, seca ou salgada, as barbatanas entrando no comércio de barbatanas, o restante indo para farinha de peixe. Um relato completo desse comércio está em nossa página sobre sopa de barbatana de tubarão e conservação. Os desembarques da espécie caíram acentuadamente em vários portos pesqueiros da Indonésia e da Índia nas últimas décadas, que é o tipo de evidência em que a avaliação se baseia. Não há gestão direcionada para ela em nenhum lugar de sua área de distribuição, e os pequenos tubarões raramente são separados por espécie nas estatísticas de captura.

A parte animadora é biológica. Um tubarão que produz duas ninhadas por ano pode responder a uma redução no esforço de pesca em poucas gerações, ao contrário das espécies de reprodução lenta tratadas em nossa página sobre por que os tubarões estão em perigo. O que seria necessário é uma gestão básica de arrasto nas plataformas que ocupa, artes de pesca que permitam a fuga de tubarões pequenos, e registros de captura que identifiquem as espécies em vez de agrupar tudo em uma única linha de "tubarão".

Espécies parecidas e parentes próximos

O parente mais próximo é o tubarão-doninha-australiano, tratado como a mesma espécie até 2005 e quase idêntico em aparência; a geografia é a forma prática de distingui-los, já que suas áreas de distribuição não se sobrepõem. Além do gênero, a família Hemigaleidae inclui o tubarão-de-dentes-em-gancho, que compartilha as mesmas águas de plataforma asiáticas, mas tem boca longa e dentes inferiores salientes em forma de gancho, e o tubarão-de-dentes-irregulares, um parente muito maior com uma primeira nadadeira dorsal alta e ereta. Os tubarões-doninha do gênero Paragaleus são o outro ramo da família: o tubarão-doninha do Atlântico, ao largo da África Ocidental, e o tubarão-doninha-de-pontas-brancas, do oeste do oceano Índico.

A confusão que realmente ocorre é com pequenos tubarões-requiem desembarcados nas mesmas redes. O tubarão-leite tem tamanho e cor semelhantes, mas focinho muito mais longo, boca maior e nenhuma borda branca nas nadadeiras; o tubarão-de-mancha-negra tem uma mancha escura na segunda nadadeira dorsal. Em ambos os casos, a verificação está na boca: pequena demais para a cabeça, com todas as nadadeiras voltadas para trás como uma lâmina, e você tem um tubarão-doninha-de-foice.

• Tubarão-doninha-australianoperfil da espécie
• Tubarão-de-dentes-em-ganchoperfil da espécie
• Tubarão-de-dentes-irregularesperfil da espécie
• Tubarão-doninha do Atlânticoperfil da espécie
• Whitetip Weasel Sharkperfil da espécie
• Tubarão-leiteperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada de acordo com os registros atuais de espécies e o banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 25 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.