Tubarão-de-olho-fendido

• Comprimento máximo98 cm (3,2 ft)
• PesoNão registrado; um adulto totalmente crescido pesa apenas alguns quilogramas
• LongevidadeNão estabelecida com confiança; provavelmente menos de 10 anos
• Faixa de profundidade7–100 m (23–330 ft)
• DietaPeixes ósseos pequenos, camarões, chocos
• Estado na UICNQuase Ameaçada

Como reconhecer um tubarão-de-olho-fendido

Na bancada de um mercado, um tubarão-de-olho-fendido parece qualquer um dos pequenos tubarões-requiem cinzentos desembarcados em todo o Indo-Pacífico tropical. Um detalhe resolve a questão: o canto posterior de cada olho tem um entalhe estreito, uma fenda que corre do globo ocular para a pele da cabeça. Nenhum outro tubarão-requiem da região tem essa característica, e é dali que vêm tanto o nome comum quanto o nome do gênero.

O resto do animal é construído para a economia, e não para a potência. O focinho é longo, achatado e de forma parabólica romba; os olhos são grandes o bastante para dominar a cabeça, o que se espera de um tubarão que trabalha em água fraca perto do fundo. O corpo é esguio e quase cilíndrico, e o dorso entre as duas nadadeiras dorsais é liso, sem a crista interdorsal elevada que muitos tubarões-requiem maiores carregam, como o tubarão-areeiro. A segunda nadadeira dorsal é pequena, fica acima da nadadeira anal e termina em uma ponta traseira livre com quase o dobro da sua própria altura.

A coloração é simples: bronze a cinza-acastanhado por cima, branco por baixo, sem manchas e sem marcas fortes nas nadadeiras, embora as bordas das nadadeiras possam parecer levemente escuras em um espécime fresco. Os dentes são a verificação final. Em ambas as mandíbulas são estreitos e fortemente oblíquos, com bordas lisas ou muito finamente serrilhadas, em vez das lâminas grossas e serrilhadas de um grande tubarão-cabeça-chata.

Que tamanho atinge um tubarão-de-olho-fendido?

Este é um tubarão genuinamente pequeno. Os maiores indivíduos medidos com confiança chegam a cerca de 98 cm (3,2 ft) de comprimento total, e a maioria dos adultos desembarcados por frotas artesanais fica entre 65 e 85 cm (2,1–2,8 ft). Relatos populares mais antigos que situam o tamanho adulto em apenas 60 a 70 cm estão descrevendo adultos jovens de um único pesqueiro, não o máximo da espécie.

Os recém-nascidos são grandes em relação à mãe: as crias medem cerca de 40 a 43 cm (16–17 in) ao nascer, mais de 40 por cento do comprimento máximo adulto. Esse é um padrão comum em pequenos tubarões-requiem placentários, e significa que um tubarão-de-olho-fendido já é um caçador competente em seu primeiro dia.

O tamanho na maturidade varia entre estudos regionais, o que reflete com justiça o quão irregular tem sido a amostragem da espécie: os números publicados vão de pouco mais de 60 até perto de 90 centímetros, com as fêmeas amadurecendo um pouco maiores que os machos. O peso quase não foi registrado, o que não surpreende em um peixe vendido por cesto e não por unidade. Um adulto de 90 cm é um animal esguio de poucos quilogramas, nada parecido com o porte dos grandes tubarões costeiros do nosso guia de espécies de tubarão.

Onde vivem os tubarões-de-olho-fendido

O tubarão-de-olho-fendido é uma espécie do Indo-Pacífico ocidental e de mais lugar nenhum. Sua área de distribuição vai do mar Vermelho e do golfo Arábico, descendo pela costa do leste africano até a África do Sul, cruzando a leste o oceano Índico através da Índia e do Sri Lanka, e seguindo pelo Pacífico ocidental até o sul do Japão ao norte e até o norte da Austrália e a Papua-Nova Guiné ao sul. Nunca foi registrado no Atlântico nem no Pacífico oriental.

Dentro dessa faixa é um animal de plataforma. Os registros se concentram entre 7 e 100 m (23–330 ft), geralmente sobre areia ou lama em água costeira clara, e não em estuários turvos, e a espécie é capturada quase sempre perto do fundo, e não na superfície. É comum nos mares rasos e quentes da plataforma do golfo Arábico, razão pela qual aparece nos guias de espécies do Bahrein, do Catar, do Irã e da Arábia Saudita, e também faz parte regular da captura costeira na Indonésia e ao longo da costa australiana do norte.

Nada sugere migração de longa distância. O tubarão-de-olho-fendido parece ser residente da plataforma onde nasceu, deslocando-se entre profundidades conforme as estações em vez de cruzar bacias oceânicas.

O que comem os tubarões-de-olho-fendido

O conteúdo estomacal de desembarques comerciais mostra um quadro consistente: primeiro peixes ósseos pequenos, depois camarões e outros crustáceos, depois chocos e lulas pequenas. Nada nessa lista é grande. Este é um tubarão que engole as presas inteiras ou em uma ou duas mordidas, e sua dentição combina com a dieta: cúspides estreitas e oblíquas que prendem e perfuram um peixe escorregadio em vez de serrar um animal de corpo grosso.

A caça em si nunca foi filmada, então o que segue é inferência a partir da anatomia e dos habitats onde a espécie é capturada. Os olhos muito grandes apontam para um caçador que trabalha com pouca luz, ao amanhecer e ao entardecer ou sob uma plataforma de água turva, e o focinho achatado abriga os mesmos poros eletrorreceptores, as ampolas de Lorenzini, que permitem a outros tubarões de fundo encontrar um camarão enterrado na areia.

Os tubarões-de-olho-fendido são, eles próprios, presas. Tubarões com menos de um metro são comidos por tubarões-requiem maiores, por garoupas e por outros grandes peixes predadores, e um recém-nascido de 40 cm é vulnerável a muitos animais em uma plataforma tropical. Essa pressão é a razão mais provável para a espécie permanecer perto do fundo, em água clara onde pode ver o que se aproxima.

Sentidos, comportamento em grupo e vida diária

Muito pouco do comportamento do tubarão-de-olho-fendido foi observado diretamente. Não é uma espécie que os mergulhadores encontrem, em parte porque vive sobre areia aberta e não em recifes, e em parte porque um tubarão cinza e esguio de 70 cm não chama a atenção de quem o vê.

O que podemos afirmar vem de sua estrutura. O olho do tubarão-de-olho-fendido está entre os proporcionalmente maiores de qualquer tubarão-requiem, o que em um peixe deste tamanho quase sempre indica alimentação crepuscular ou noturna. Atrás do olho há uma cabeça sem espiráculo com cinco fendas branquiais longas, e ao longo do focinho correm centenas de poros eletrorreceptores. Como todos os tubarões-requiem, ele precisa nadar para respirar, então nunca está parado; você pode ler mais sobre essa limitação em nosso artigo sobre como os tubarões respiram.

Os dados de captura sugerem agregação frouxa, e não um verdadeiro comportamento em grupo: arrastões e redes de espera às vezes capturam uma dúzia ou mais em um único lance, e as capturas costumam ser desproporcionais para um sexo ou uma classe de tamanho, o que sugere alguma separação de machos, fêmeas e juvenis pela plataforma. A crença popular de que qualquer tubarão pode detectar uma gota de sangue a quilômetros de distância não se aplica aqui, nem em lugar nenhum; os limites reais são explicados em nosso texto sobre a que distância os tubarões conseguem sentir o cheiro de sangue.

Reprodução e longevidade

O tubarão-de-olho-fendido é vivíparo no sentido pleno da palavra: o embrião esgota seu saco vitelino, e esse saco vazio então se funde com a parede do útero para formar uma placenta por meio da qual a mãe o alimenta pelo resto da gestação. Esse é o mesmo mecanismo usado pela maioria dos tubarões-requiem, uma das quatro estratégias que apresentamos em as formas como os tubarões se reproduzem.

As ninhadas são pequenas e consistentes: de duas a quatro crias, sendo duas o número mais comum. A gestação parece durar cerca de um ano na maioria das populações, então uma fêmea produz uma pequena ninhada anualmente, em vez de uma ninhada grande a cada dois ou três anos. As crias nascem com cerca de 40 a 43 cm, e o nascimento parece ser cronometrado para a estação quente de cada região.

A idade não foi estabelecida adequadamente. Nenhum grande estudo de idade usando bandas de crescimento vertebral foi publicado para a espécie, então qualquer número que você leia é uma estimativa emprestada de pequenos tubarões-requiem semelhantes, que normalmente vivem bem menos de uma década. A resposta honesta é que a idade máxima de um tubarão-de-olho-fendido é desconhecida, e preferimos dizer isso a repetir um número que nunca foi medido. Para espécies em que esse trabalho foi feito, veja quanto tempo os tubarões vivem.

Os tubarões-de-olho-fendido são perigosos?

Não. Não há registro em lugar nenhum de um tubarão-de-olho-fendido mordendo uma pessoa, e não há mecanismo realista pelo qual isso pudesse acontecer. Um adulto tem menos de um metro, suas mandíbulas são construídas em torno de dentes estreitos de preensão adequados a um peixe de 10 cm, e ele passa a vida perto do fundo do mar, em terreno de plataforma aberto e não na zona de arrebentação onde as pessoas nadam. Mesmo um espécime encurralado em uma rede é um incômodo de manuseio, não um perigo.

O risco prático vai na direção oposta. Tubarões-de-olho-fendido são capturados em números enormes por arrastões de camarão e redes de espera costeiras que operam na mesma plataforma, e o encontro que importa é aquele que termina com o tubarão em uma caixa de peixe. Se algum dia você manusear um vivo, o sensato é proteger as guelras e a pele do tubarão, não os seus próprios dedos. Espécies como essa pertencem a qualquer lista honesta dos tubarões menos perigosos, ao lado dos pequenos tubarões-gato e cações que compartilham seu território.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação e ameaças

A Lista Vermelha da UICN classifica o tubarão-de-olho-fendido como Quase Ameaçada. O raciocínio é simples: a espécie é amplamente distribuída e razoavelmente produtiva para os padrões de um tubarão, mas toda a sua área de distribuição está sob uma das pressões de pesca costeira mais intensas e menos reguladas do planeta, e é capturada como fauna acompanhante ou como alvo de pesca de pequenos tubarões em quase todos os lugares onde ocorre.

Duas pescarias causam a maior parte do dano. Arrastões de camarão que varrem os fundos moles da plataforma capturam tubarões-de-olho-fendido de todas as classes de tamanho, e frotas costeiras de redes de espera, do golfo Arábico ao mar de Java, os desembarcam para consumo local e para o comércio de peixe seco. Nenhuma das duas pescarias tem um registro significativo por espécie, então a captura geralmente fica escondida dentro de uma categoria geral de "tubarões pequenos".

Desde novembro de 2023 o tubarão-de-olho-fendido tem uma camada de proteção comercial que não tinha antes: as partes da CITES incluíram toda a família Carcharhinidae no Apêndice II, então o comércio internacional de suas nadadeiras e carne agora exige licenças e uma constatação de que o comércio não é prejudicial à população selvagem. Se isso se traduz em algo no convés de um arrastão do Golfo é outra questão, e é a mesma que paira sobre a maioria das espécies em nossa reportagem sobre por que os tubarões estão ameaçados. A proteção nacional da espécie é essencialmente inexistente em toda a sua área de distribuição.

Espécies semelhantes e parentes próximos

Loxodon contém apenas esta espécie, então o tubarão-de-olho-fendido não tem congêneres próximos com os quais possa ser confundido. Seus parentes mais próximos são os pequenos tubarões-requiem com os quais compartilha a plataforma, e na prática são esses os animais que acabam mal identificados nos registros de captura.

O tubarão-leite é a confusão mais comum: tamanho semelhante, cinza liso semelhante e as mesmas plataformas indo-pacíficas. Ele também tem olhos grandes, mas sem entalhe ocular, e seu focinho é mais longo e pontudo, com sulcos longos característicos nos cantos da boca. O tubarão-focinho-fino-cinzento e o tubarão-focinho-de-pá se sobrepõem no sul e sudeste asiático; o focinho-de-pá é inconfundível assim que se vê sua cabeça em formato de pá.

Mais a leste e ao sul, o tubarão-focinho-fino-australiano ocupa o mesmo papel na plataforma do norte da Austrália, e o tubarão-nariz-branco é seu equivalente da África Ocidental em outro oceano. Se você estiver examinando uma bandeja de pequenos tubarões cinzentos, verifique primeiro o olho: só o tubarão-de-olho-fendido tem a fenda.

• Tubarão-leiteperfil da espécie
• Tubarão-focinho-fino-cinzentoperfil da espécie
• Tubarão-focinho-de-páperfil da espécie
• Tubarão-focinho-fino-australianoperfil da espécie
• Tubarão-nariz-brancoperfil da espécie
• Tubarão-de-mancha-negraperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada de acordo com os registros atuais das espécies e o banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 10 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.