Tubarão-de-Bornéu

• Comprimento máximoCerca de 65 cm (2,1 ft); a FishBase lista 70 cm
• PesoSem medição publicada; provavelmente menos de 2 kg
• LongevidadeDesconhecida; nenhum estudo de idade existe
• Faixa de profundidadeÁguas costeiras rasas; profundidades exatas não registradas
• DietaPeixes ósseos pequenos (poucos estômagos examinados)
• Status na UICNCriticamente em perigo (avaliado em 2020)

Como reconhecer um tubarão-de-Bornéu

Quase ninguém já viu um tubarão-de-Bornéu vivo, então a identificação se baseia nos espécimes dispostos sobre gelo no desembarque pesqueiro de Mukah e em frascos de museu. O que se veria é um tubarão-requiem pequeno e esguio, com um focinho longo, estreito e pontudo, olhos grandes e redondos com membrana nictitante, e narinas em forma de fenda com apenas uma pequena dobra de pele à frente de cada uma. O dorso é cinza-ardósia a marrom-acinzentado, o ventre branco, e não há marcas vistosas nas nadadeiras do tipo que tornam o tubarão-de-pontas-negras-de-recife tão fácil de reconhecer.

O traço que confirma a identificação é estranho e único no gênero Carcharhinus: uma fileira de poros aumentados e evidentes ao longo do lábio superior, junto a cada canto da boca. São as aberturas das ampolas de Lorenzini, o sentido elétrico, e nenhum outro tubarão-requiem os apresenta tão grandes ou tão bem alinhados. A ausência de uma crista de pele entre as nadadeiras dorsais é uma segunda verificação, que o separa do grupo de dorso cristado que inclui o tubarão-cinzento-de-recife.

As nadadeiras são convencionais: uma primeira dorsal moderadamente grande começando sobre a parte posterior da base das peitorais, uma segunda dorsal bem menor posicionada sobre a nadadeira anal, peitorais em forma de foice, pequenas nadadeiras pélvicas triangulares e uma cauda com lobo superior longo. Os dentes somam cerca de 25 ou 26 fileiras na mandíbula superior e de 23 a 25 na inferior; os superiores são estreitos, oblíquos e serrilhados, os inferiores esguios, eretos e finamente serrilhados.

Qual é o tamanho do tubarão-de-Bornéu?

Pequeno, e os números são sólidos porque vêm de espécimes medidos, e não de estimativas de pescadores. O maior tubarão-de-Bornéu conhecido tem cerca de 65 cm (2,1 ft) de comprimento total; a FishBase registra um máximo de 70 cm. Os machos amadurecem por volta de 55 a 58 cm e as fêmeas de 61 a 65 cm, o que significa que uma fêmea adulta é apenas um pouco maior do que o tamanho em que pode se reproduzir; resta muito pouco crescimento após a maturidade, um padrão típico dos pequenos tubarões-requiem costeiros. Ninguém pesou um adulto e publicou o número; um tubarão de 65 cm com essa constituição esguia pesaria bem menos de 2 kg.

O tamanho ao nascer também está registrado, graças à única fêmea prenha examinada: seus filhotes tinham de 24 a 28 cm (9,4 a 11 in), mais de um terço do comprimento adulto, um investimento considerável por filhote que ajuda a explicar a ninhada pequena. Os sexos parecem diferir pouco em tamanho, sendo as fêmeas as maiores. Com apenas algumas dezenas de espécimes já medidos, o máximo poderia subir um pouco, mas um tubarão-de-Bornéu de um metro seria uma surpresa. A barra de tamanho abaixo compara o máximo de 65 cm com um mergulhador de 1,8 m.

Onde vivem os tubarões-de-Bornéu

A resposta honesta é: um pequeno trecho da costa de Sarawak, e possivelmente em nenhum outro lugar. Todo espécime confirmado coletado desde a redescoberta veio das águas costeiras ao largo de Mukah, uma cidade pesqueira no centro de Sarawak, na costa noroeste de Bornéu, na Malásia. A espécie foi descrita em 1858 a partir de material de Bornéu, e um punhado de espécimes antigos de museu traz etiquetas de Bornéu, de Java, na Indonésia, e da costa da China. Esses registros chineses e javaneses nunca se repetiram, e a maioria dos pesquisadores os considera mal identificados ou pertencentes a outra espécie. Na prática, o tubarão-de-Bornéu é endêmico de Sarawak.

Seu habitat, até onde pode ser reconstruído a partir de onde os pescadores o capturam, é água costeira rasa sobre fundo mole: a plataforma lamacenta, influenciada por rios, ao largo de Mukah, onde redes de emalhe costeiras e pequenos arrastões operam a poucos quilômetros da costa. Nenhuma profundidade foi registrada para uma captura viva, nenhum espécime jamais recebeu uma marcação, e nada se sabe sobre movimentos sazonais. As águas ali são quentes o ano todo, entre 28 e 30 °C, e bastante usadas por embarcações artesanais, o que explica tanto por que a espécie foi encontrada novamente quanto por que ela está em perigo.

O que os tubarões-de-Bornéu comem

A única evidência direta é o conteúdo dos poucos estômagos abertos ao examinar espécimes frescos, e continham peixes ósseos pequenos. Isso é condizente com a constituição do animal. Um focinho longo e pontudo, olhos grandes, uma boca cheia de dentes superiores estreitos e oblíquos para cortar e dentes inferiores esguios para segurar, além de um corpo esguio, formam o equipamento padrão de um pequeno tubarão-requiem que persegue peixinhos gregários sobre fundo aberto: anchovas, pequenas corvinas, peixes-castanhola e semelhantes, exatamente o que a pesca costeira de Mukah também captura ao seu lado.

Os poros aumentados junto à boca sugerem algo mais. A eletrorrecepção funciona apenas a curtíssima distância, e uma linha densa de receptores ao longo do lábio é o que um tubarão precisa para localizar presas que não consegue ver, em água turva ou em sedimento mole. Em uma costa alimentada por rios, a água costuma estar marrom de limo, e um animal que caça ali tanto pelo sentido elétrico quanto pela visão seria bem servido justamente por esse arranjo. Se o tubarão-de-Bornéu também apanha camarões e caranguejos na lama, como faz o cação-rabo-fino de tamanho semelhante das Américas, não se sabe; ninguém examinou estômagos suficientes para afirmar isso.

O que se pode descartar é qualquer coisa grande. Um tubarão de 60 cm com boca pequena come coisas pequenas, e ele próprio está no cardápio dos tubarões e raias maiores que dividem a costa com ele.

Comportamento e adaptações

Nenhum cientista jamais observou o comportamento de um tubarão-de-Bornéu. Não há observações subaquáticas, dados de marcação nem registros em aquário, então esta seção precisa raciocinar a partir da anatomia e do que fazem parentes próximos, e dizer isso claramente.

Duas adaptações são visíveis nos espécimes. A primeira é a membrana nictitante, a terceira pálpebra que os tubarões-requiem passam sobre o olho ao se alimentar ou quando o olho está ameaçado; em um peixe que vive sobre lama em água turva, ela presumivelmente também mantém sedimento longe da córnea. A segunda é a fileira de poros labiais aumentados descrita acima, que sugere um tubarão muito dependente da eletrorrecepção a curta distância, como seria de esperar onde a visibilidade costuma ser de um metro ou menos. Olhos grandes apontam na direção oposta, para uma boa visão quando a água clareia, e as duas coisas juntas combinam com um animal costeiro que se adapta ao que o rio traz.

Além disso, o tamanho pequeno, o corpo esguio e o habitat costeiro apontam todos para um tubarão que vive rápido e perto do fundo, provavelmente em grupos soltos, como costumam fazer os pequenos tubarões-requiem, e que nunca vai muito longe. Toda a população conhecida parece ocupar dezenas de quilômetros de costa, e nenhuma outra localidade produziu um espécime em décadas de levantamentos de tubarões no Sudeste Asiático, o que já diz algo sobre quão sedentário o animal deve ser. Qualquer página que apresente números sobre seus sentidos, vida social ou velocidade está inventando-os.

Reprodução e longevidade

Como todos os demais Carcharhinus, o tubarão-de-Bornéu é vivíparo com placenta vitelina: os embriões começam se alimentando do saco vitelino e, depois de esgotado, o saco vazio se funde à parede do útero e os nutre pela corrente sanguínea da mãe até o nascimento (as demais formas de reprodução dos tubarões são explicadas em nossa página de fatos). Isso foi estabelecido a partir de uma única fêmea prenha examinada entre os espécimes de Mukah, e é a fonte dos dois únicos números reprodutivos que a espécie possui: uma ninhada de seis e filhotes de 24 a 28 cm.

Todo o resto é inferido. O período de gestação não foi medido; em pequenos tubarões-requiem de tamanho semelhante, costuma ser de nove a doze meses, e uma ninhada por ano é plausível, mas não comprovada. Não há informação sobre estação de nascimento, sobre onde os filhotes são deixados, ou se a plataforma lamacenta e rasa ao largo de Mukah serve de berçário, embora a presença de uma fêmea prenha e de espécimes pequenos nos mesmos desembarques sugira que todo o ciclo de vida ocorre perto da costa.

A maturidade chega aos 55 a 58 cm nos machos e aos 61 a 65 cm nas fêmeas. Nenhum estudo de idade jamais foi feito, então a idade de maturidade e a longevidade são desconhecidas; tubarões costeiros pequenos comparáveis amadurecem entre dois e quatro anos e vivem talvez de dez a quinze (veja quanto tempo vivem os tubarões). Seis filhotes por ano de uma fêmea que leva anos para amadurecer é lento o suficiente para que uma pesca que remova a maioria dos adultos a cada temporada consiga reduzir rapidamente a espécie.

Os tubarões-de-Bornéu são perigosos para as pessoas?

Não, e o banco de dados confirma isso: os registros do SharkSider não contêm nenhum incidente de qualquer tipo atribuído ao tubarão-de-Bornéu, e o International Shark Attack File também nunca registrou um. Dificilmente poderia ser diferente. Trata-se de um tubarão do tamanho de um antebraço, com boca de poucos centímetros de largura, feito para capturar anchovas, e que as pessoas encontraram quase exclusivamente como peixe morto em uma rede. Ninguém ficou na água com um exemplar vivo tempo suficiente para ser mordido.

O perigo corre inteiramente na direção oposta. Todo tubarão-de-Bornéu que encontra uma pessoa encontra um pescador, e o encontro termina em uma banca de mercado. Se você é mergulhador ou cientista em Sarawak e acha que viu um exemplar vivo, a resposta certa é tirar uma foto e enviar um relato às autoridades de pesca de Sarawak ou a uma universidade, porque um avistamento documentado seria o primeiro. Nosso guia geral sobre o que fazer num encontro com tubarão foi escrito para espécies muito diferentes.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Status de conservação

O tubarão-de-Bornéu é classificado como criticamente em perigo na Lista Vermelha da UICN (avaliado em 2020), a categoria de ameaça mais alta antes da extinção, e aparece em listas dos tubarões «perdidos» do mundo: espécies que ficaram décadas sem registro. Foi descrito em 1858, conhecido por um punhado de espécimes de museu, e depois não foi visto durante a maior parte do século XX, até que pesquisadores encontraram espécimes frescos nos desembarques de Mukah em 2004. A redescoberta permitiu uma redescrição adequada, mas também confirmou o pior: toda a área de distribuição conhecida é um único trecho de costa fortemente pescado.

A ameaça é simples e difícil de eliminar. A plataforma rasa ao largo de Mukah é trabalhada intensamente por redes de emalhe e arrastões costeiros que capturam tudo, e tubarões pequenos são desembarcados e vendidos para consumo local, sejam ou não o alvo. Não há período de defeso, tamanho mínimo nem proteção específica para a espécie na Malásia. Desde 25 de novembro de 2023, toda a família dos tubarões-requiem está listada no Apêndice II da CITES, então o comércio internacional de produtos do tubarão-de-Bornéu exigiria, em teoria, licenças, mas a espécie não é comercializada internacionalmente de forma significativa, e não consta nos apêndices da CMS.

O que ajudaria é algo local: um levantamento para descobrir se a população se estende além de Mukah, a proteção de qualquer berçário identificado, e uma proibição de desembarque que os pescadores consigam de fato reconhecer, dados os poros labiais. Até lá, ele pertence a qualquer lista sobre por que os tubarões estão ameaçados, e é um lembrete de que, entre as mais de 500 espécies de tubarão que existem, algumas podem desaparecer antes de serem fotografadas vivas.

Espécies semelhantes e parentes próximos

Estudos genéticos posicionam o tubarão-de-Bornéu entre os membros pequenos e esguios de Carcharhinus, e não junto às grandes espécies de recife e oceânicas, e seus parentes mais próximos nas águas do Sudeste Asiático são o tubarão-focinho-duro, uma espécie de tamanho semelhante com focinho fortemente calcificado, e o tubarão-de-faces-brancas, que tem uma mancha escura na segunda nadadeira dorsal e não possui poros labiais. Ambos são muito mais comuns e ambos aparecem nos mesmos mercados, razão pela qual o tubarão-de-Bornéu passou tanto tempo sem ser reconhecido.

A espécie com a qual é mais frequentemente mencionado junto é o tubarão-de-Pondicherry, outro tubarão-requiem «perdido» e criticamente em perigo do Indo-Pacífico ocidental, redescoberto a partir de espécimes de mercado e registros fluviais; o tubarão-de-Pondicherry é maior e tem as nadadeiras com pontas pretas. Do outro lado do Pacífico, o cação-rabo-fino da América tropical e o tubarão-focinho-preto do Atlântico ocidental são os equivalentes ecológicos: tubarões-requiem costeiros pequenos e esguios, que se alimentam de peixinhos sobre fundos moles. O tubarão-de-pontas-negras-de-recife divide a costa com ele, mas é maior, tem marcações vistosas e é um animal de recife. Uma lista completa da família está em nossa página de tipos de tubarões.

• Hardnose Sharkperfil da espécie
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Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada de acordo com os registros atuais de espécies e o banco de dados de ataques do SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.

Publicado em 9 de setembro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.