Tubarão-anjo-nublado

• Comprimento máximo1,63 m (5,3 ft)
• PesoNenhuma cifra publicada confiável
• LongevidadeDesconhecida; nunca foi determinada a idade
• Faixa de profundidadePlataforma e talude superior, até cerca de 330 m (1.080 ft)
• DietaPeixes de fundo, lulas, polvos e crustáceos
• Estado da UICNEm perigo

Como é o tubarão-anjo-nublado

Um tubarão-anjo é construído como um meio-termo entre um tubarão e uma raia, e a primeira tarefa ao identificá-lo é provar que não se trata de uma raia. Passe o dedo pela borda dianteira da ampla nadadeira peitoral: em todo tubarão-anjo, incluindo este, a nadadeira é livre da cabeça, com um entalhe profundo separando as duas, e as cinco fendas branquiais ficam nesse entalhe, na lateral do corpo, em vez de planas na parte inferior. As raias têm nadadeiras fundidas e brânquias estritamente ventrais. A boca fica bem na frente da cabeça, não embaixo, e dois grandes espiráculos atrás dos olhos puxam água limpa enquanto o animal permanece enterrado.

A cor é o que dá nome à espécie. O dorso é castanho, às vezes com um tom azul-enegrecido, e salpicado de manchas claras e pequenos pontos escuros que quebram o contorno em manchas como nuvens; as pontas das nadadeiras peitorais trazem manchas negras arredondadas, e as duas pequenas nadadeiras dorsais, posicionadas bem atrás, perto da cauda, têm margens claras. A parte inferior é esbranquiçada.

Detalhes da cabeça o distinguem de seus parentes. Os olhos são grandes, as narinas têm um par de retalhos de borda lisa com barbilhões afilados, e uma faixa de dentículos aumentados, em forma de espinho, percorre a linha média do dorso. Dentro da boca, os dentes são finos e pontiagudos como agulhas em ambas as mandíbulas: nada ali é feito para cortar, apenas para segurar.

Qual é o tamanho do tubarão-anjo-nublado?

O maior exemplar já medido tinha 1,63 m (5,3 ft), um número que permanece sem ser superado há décadas. A maioria dos animais capturados por arrastões é bem menor, entre 70 cm e 1,2 m, e um tubarão-anjo-nublado de um metro já parece largo e pesado por causa da largura de suas nadadeiras peitorais.

O peso nunca foi publicado de forma utilizável. Isso não é uma omissão desta página: os tubarões-anjo são desembarcados misturados com raias e raramente pesados individualmente, e nenhum estudo produziu uma relação comprimento-peso para Squatina nebulosa. Em vez de tomar emprestado um número de outra espécie, a resposta honesta é que ninguém sabe.

A mesma lacuna percorre o restante dos dados de tamanho. Nenhum comprimento confiável na maturidade sexual foi registrado para nenhum dos sexos, nenhum tamanho ao nascer foi medido, e nenhum recém-nascido foi descrito na literatura. Em tubarões-anjo mais estudados, as fêmeas crescem mais do que os machos e os filhotes nascem com cerca de um quarto do comprimento adulto, o que colocaria um recém-nascido desta espécie em torno de 25 a 30 cm, mas isso é uma inferência, não uma medição. A barra de tamanho abaixo usa o único número sólido da espécie: 1,63 m, ao lado de um mergulhador de 1,8 m.

Onde vivem os tubarões-anjo-nublados

Toda a espécie cabe em um canto de um único oceano. Os registros vão do sudeste do mar do Japão e da costa do Pacífico do Japão, passando pela península coreana e pela Coreia do Sul, descendo pelo mar Amarelo e pelo mar da China Oriental ao longo da costa da China até Taiwan, entre aproximadamente 47°N e 22°N. Registros do mar da China Meridional nunca foram confirmados e podem envolver outros tubarões-anjo; devem ser tratados como não verificados.

Dentro dessa faixa, é um animal de plataforma. Vive sobre areia, lama e cascalho de conchas, o tipo de fundo sem relevo que favorece um predador de emboscada, e já foi registrado a cerca de 330 m (1.080 ft) no talude superior. Não é um tubarão de águas profundas nem um tubarão de recife: pertence ao fundo mole intermediário, que por acaso é exatamente onde operam as frotas de arrasto da região.

Nenhum guia de país ou estado do SharkSider lista o tubarão-anjo-nublado, porque não é um animal que mergulhadores ou banhistas recreativos encontram. Ele passa as horas de luz enterrado, com apenas os olhos e o topo da cabeça acima do sedimento, e as pessoas que o veem estão quase sempre selecionando uma captura de arrasto no convés. Essa invisibilidade também é o motivo pelo qual seu mapa de distribuição é elaborado a partir de desembarques pesqueiros, e não de levantamentos de campo.

Como o tubarão-anjo-nublado caça

Os tubarões-anjo não perseguem nada. O animal se instala em fundo mole, agita as nadadeiras peitorais para jogar sedimento sobre o dorso, e espera — às vezes por dias no mesmo lugar — com os olhos livres da lama e a temperatura corporal e a demanda de oxigênio tão baixas quanto um tubarão consegue chegar. A água para as brânquias entra pelos espiráculos no topo da cabeça, em vez de pela boca, de modo que a respiração não denuncia a emboscada.

Quando um peixe, uma lula ou um caranguejo passa a cerca de um comprimento de cabeça de distância, o ataque é um dos movimentos mais rápidos do mar. A cabeça se ergue, as mandíbulas disparam para a frente sobre uma longa cartilagem protrátil, e os dentes em forma de agulha se fecham sobre a presa em aproximadamente um décimo de segundo — rápido demais para o olho separar as fases. A presa é engolida inteira; não há corte nem sacudidas.

O conteúdo estomacal de tubarões-anjo da região aponta peixes de fundo como base da dieta, com lulas, polvos e crustáceos completando o restante. Um estudo alimentar detalhado específico para Squatina nebulosa não foi feito, então a lista vem do que o gênero consome nos mesmos fundos. A alimentação é sobretudo noturna ou crepuscular, quando peixes pequenos se movem sobre sedimento aberto e a desvantagem do tubarão — uma incapacidade quase total de perseguir qualquer coisa — deixa de importar.

Comportamento e os sentidos de um tubarão enterrado

Quase tudo o que um tubarão-anjo-nublado faz é uma variação de ficar parado. Ele é sedentário, solitário e lento, e quando nada, move-se em um deslize rígido e ondulante a poucos centímetros do fundo, antes de pousar e se enterrar novamente. Tubarões-anjo marcados em outras partes do mundo mudam de área sazonalmente, indo para águas mais rasas no verão e mais profundas no inverno, e o extremo norte da área desta espécie, onde o mar do Japão esfria bruscamente, quase certamente impõe o mesmo padrão.

A camuflagem faz o trabalho que em outros tubarões é feito pela velocidade. O dorso mosqueado combina tão bem com a areia e o cascalho de conchas que um tubarão-anjo enterrado é invisível a um metro de distância, e o corpo achatado não deixa sombra. Espinhos aumentados ao longo da linha média do dorso oferecem alguma proteção contra qualquer coisa que tente morder por cima.

O conjunto sensorial está organizado para essa tarefa. Os olhos ficam no topo da cabeça e olham para cima, a única direção de onde a presa pode vir. Poros eletrorreceptores concentrados em torno do focinho e das mandíbulas captam a atividade muscular de um peixe passando por cima, e a linha lateral registra sua esteira. Audição e olfato importam menos do que em um tubarão errante. O que falta a este animal é resistência: sua musculatura é feita para um único ataque explosivo e pouco mais, motivo pelo qual um tubarão-anjo fisgado ou emalhado se esgota em poucos minutos.

Nascimento e longevidade: o que realmente se sabe

Todo tubarão-anjo estudado até agora é ovovivíparo, também chamado vivíparo aplacentário: os ovos eclodem dentro da mãe, os embriões vivem de seus sacos vitelínicos sem conexão placentária, e os filhotes nascem nadando livremente e totalmente formados. Presume-se que o tubarão-anjo-nublado faça o mesmo, e não há motivo para duvidar disso, mas a suposição se baseia no parentesco familiar, não em uma fêmea grávida dissecada.

O que não foi registrado é tudo o que um gestor pesqueiro gostaria de saber. Nenhuma ninhada desta espécie já foi contada. A duração da gestação é desconhecida. A estação reprodutiva, as áreas de parto e o intervalo entre ninhadas estão todos em branco. Em tubarões-anjo aparentados, as ninhadas variam de cerca de oito a vinte filhotes após uma gestação de aproximadamente dez meses a um ano, com as fêmeas descansando um ano entre gestações, e é provável que o tubarão-anjo-nublado se enquadre nessa faixa — mas esta página não apresentará um palpite como se fosse uma medição.

Com a idade, a história é a mesma. Nenhum estudo de idade por vértebras foi publicado, então a longevidade máxima é desconhecida. Tubarões-anjo em outros locais chegam a vinte e cinco a trinta e cinco anos e amadurecem tarde, uma história de vida que se recupera lentamente da pesca (veja quanto tempo vivem os tubarões). Para uma espécie já classificada como Em perigo, essa página em branco de dados reprodutivos é, em si, parte do problema: não se pode fixar um limite de captura para um animal cuja taxa reprodutiva ninguém mediu.

Os tubarões-anjo-nublados são perigosos para as pessoas?

O banco de dados do SharkSider não tem nenhum incidente atribuído a esta espécie, o que não surpreende. O tubarão-anjo-nublado vive em áreas de arrasto, não em praias, é raro, e foge assim que algo grande se aproxima. Banhistas e praticantes de snorkel em águas japonesas ou coreanas não correm nenhum risco real por causa dele.

A única precaução real diz respeito ao manuseio. Tubarões-anjo em todo o mundo têm reputação bem merecida entre pescadores e mergulhadores por virar a cabeça bruscamente e morder quando são agarrados, pisados ou imobilizados, e esses dentes em forma de agulha e mandíbulas rápidas causam um ferimento perfurante profundo em uma mão ou uma panturrilha. Todo caso desse tipo é provocado, e a solução é simples: não tocar em um tubarão-anjo enterrado, e tratar um que esteja no convés de um arrastão com o mesmo respeito que se daria a uma moreia. Essa distinção, entre um animal que morde em defesa e um que caça pessoas, é todo o sentido da nossa lista dos tubarões menos perigosos. O histórico real de mordidas no Japão, envolvendo espécies totalmente diferentes, está exposto na página ataques de tubarão no Japão.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Por que o tubarão-anjo-nublado está Em perigo

A Lista Vermelha da UICN avalia Squatina nebulosa como Em perigo. O raciocínio é direto e sombrio: uma área de distribuição pequena, uma preferência exatamente pelos fundos moles onde os arrastões de fundo mais trabalham, nenhum refúgio em águas profundas, e uma taxa reprodutiva lenta demais para absorver as perdas. O mar da China Oriental, o mar Amarelo e as águas costeiras do Japão e da Coreia sustentam alguns dos esforços de pesca demersal mais pesados do planeta, mantidos por um século.

A espécie não é alvo direto. É captura acidental, capturada em redes de arrasto de fundo, redes fixas e armadilhas, e como um tubarão achatado é recolhido em vez de evitado, qualquer arrasto que toque o fundo captura tubarões-anjo. Os desembarques são vendidos como carne localmente. A espécie não consta na CITES, não tem proteção internacional e não possui proteção nacional específica na maior parte de sua área de distribuição, de modo que não existe atualmente nenhum mecanismo legal que reduza o declínio.

Os tubarões-anjo, como família, estão entre os grupos de tubarões mais ameaçados da Terra, com mais da metade das cerca de vinte e cinco espécies avaliadas classificadas como ameaçadas — entre elas o tubarão-anjo-do-Atlântico, o tubarão-anjo-africano e o tubarão-anjo-japonês. O padrão é idêntico em toda parte: plataforma rasa, arrasto de fundo, nenhuma fuga possível. Nossa página sobre por que os tubarões estão em perigo expõe o mecanismo por completo.

Como distingui-lo dos outros tubarões-anjo

Os tubarões-anjo formam uma única família, Squatinidae, e um único gênero, Squatina, constituindo sozinhos uma das oito ordens de tubarões. Como todos compartilham o mesmo plano corporal achatado, as espécies são separadas pelo padrão e pela estrutura fina dos retalhos nasais e barbilhões, e não pela forma.

O que importa aqui é o tubarão-anjo-japonês, que vive nos mesmos fundos e é capturado nas mesmas redes. Ele é mais simples, de um castanho avermelhado ou acinzentado bastante uniforme com pequenos pontos escuros, e não tem a mistura quebrada, tipo nuvem, de manchas claras e manchas negras peitorais arredondadas que marca esta espécie. O tubarão-anjo-de-Taiwan, um animal menor e muito mais obscuro dos mesmos mares, é a outra fonte comum de confusão, e as marcações mais variadas do tubarão-anjo-nublado são a maneira prática de separá-los.

Em outras partes do mundo, a família se repete com variações locais: o tubarão-anjo-espinhoso do Indo-Pacífico ocidental, com uma fileira proeminente de espinhos ao longo do dorso; o tubarão-anjo-do-Pacífico ao largo da Califórnia e do México; o tubarão-anjo-africano; o tubarão-anjo-angular e o tubarão-anjo-argentino da América do Sul; e o tubarão-anjo-do-Atlântico da costa leste dos Estados Unidos.

• Tubarão-anjo-japonêsperfil da espécie
• Tubarão-anjo-espinhosoperfil da espécie
• Pacific Angelsharkperfil da espécie
• Tubarão-anjo-africanoperfil da espécie
• Tubarão-anjo-angularperfil da espécie
• Tubarão-anjo-do-Atlânticoperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada com base nos registros atuais de espécies e no banco de dados de ataques do SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 9 de novembro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.