O porco-do-mar-do-Caribe (Oxynotus caribbaeus) é um pequeno porco-do-mar do Atlântico centro-ocidental, com no máximo cerca de 49 cm (19 in) de comprimento, que vive no talude superior do mar do Caribe e do Golfo do México a cerca de 400 a 460 m. Seu corpo é alto e triangular em corte transversal, com duas nadadeiras dorsais espinhosas em forma de vela e pele cinza-pálida interrompida por faixas e manchas escuras.
Ninguém examinou seu estômago, então sua dieta é inferida de parentes que comem vermes, moluscos e crustáceos. Quase certamente dá à luz filhotes vivos em ninhadas nunca contadas. A UICN o classifica como Pouco preocupante porque vive abaixo da maioria dos petrechos de pesca, e nunca prejudicou ninguém.
- Comprimento máximoCerca de 49 cm (19 in); adultos provavelmente 40–50 cm
- PesoNão registrado; um adulto pesa bem menos de 1 kg
- LongevidadeDesconhecida; não existe estudo de idade
- Faixa de profundidadeCerca de 400–460 m (1.300–1.500 ft) no talude superior
- DietaPresumidamente invertebrados de fundo e peixes pequenos
- Status na UICNPouco preocupante (avaliado em 2019; antes Dados insuficientes)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordem
- Squaliformes
- Família
- Oxynotidae
- Género
- Oxynotus
- Espécie
- Oxynotus caribbaeus
- Família (nome comum)
- Porcos-do-mar
- Também conhecido como
- Caribbean rough shark, Cerdo marino del Caribe (espanhol)
Nesta página
- Como reconhecer um porco-do-mar-do-Caribe
- Qual é o tamanho do porco-do-mar-do-Caribe?
- Onde vivem os porcos-do-mar-do-Caribe
- O que comem os porcos-do-mar-do-Caribe
- Comportamento e adaptações de um tubarão que quase ninguém vê
- Reprodução e longevidade
- O porco-do-mar-do-Caribe é perigoso para as pessoas?
- Status de conservação
- Espécies semelhantes e parentes próximos
- Perguntas frequentes
- Fontes
Como reconhecer um porco-do-mar-do-Caribe
Nada no talude caribenho se parece com um porco-do-mar. O corpo é alto e comprimido, de modo que um corte transversal do tronco forma um triângulo com a ponta voltada para o dorso, e uma crista rígida de pele percorre cada flanco inferior entre as nadadeiras peitorais e pélvicas, dando à barriga uma base plana. Duas nadadeiras dorsais erguem-se do dorso como pequenas velas, a primeira começando acima das peitorais, cada uma com um espinho robusto escondido em sua borda anterior. Não há nadadeira anal, o que coloca o animal firmemente entre os tubarões-galha em vez dos tubarões-gato ou tubarões-requiem.
A cabeça é curta, com focinho rombudo e arredondado, fendas branquiais pequenas e grandes espiráculos situados atrás dos olhos. Os lábios são grossos e carnudos, e a boca é diminuta: os dentes superiores são pontas finas em forma de lança dispostas em uma pequena mancha, enquanto os dentes inferiores são lâminas largas com uma única borda cortante, um padrão compartilhado por todo o gênero. Os dentículos que dão nome à família são grandes, eretos e cônicos, de modo que um exemplar manuseado parece mais lixa grossa do que um peixe.
A cor é o que separa esta espécie dos outros quatro porcos-do-mar. É de cinza-claro a marrom-pálido, com um padrão de faixas escuras e manchas irregulares pela cabeça, tronco e cauda, e as áreas ao redor das nadadeiras peitorais e pélvicas permanecem visivelmente pálidas. O porco-do-mar do Atlântico oriental é mais uniformemente cinza-acastanhado, com protuberâncias proeminentes acima dos olhos, e o porco-do-mar-de-vela é de um marrom-enegrecido liso. A geografia resolve o resto: nenhum outro Oxynotus vive no Atlântico ocidental.
Qual é o tamanho do porco-do-mar-do-Caribe?
Este é um dos menores tubarões do Caribe. Os maiores exemplares medidos por ictiólogos têm cerca de 49 cm (19 in) de comprimento, e o antigo valor de "meio metro" da versão anterior desta página é razoável, mas nunca foi verificado um animal maior. Machos adultos nos poucos lotes de museu examinados amadurecem bem abaixo de 50 cm. Se as fêmeas crescem mais é uma suposição razoável, pois isso ocorre no porco-do-mar e na maioria dos tubarões-galha, mas não foi demonstrado para esta espécie.
O peso nunca foi publicado. O tronco alto e em forma de cunha de um porco-do-mar o torna mais pesado do que um tubarão-galha esguio do mesmo comprimento, mas um animal de 45 cm ainda pesaria bem menos de um quilograma, provavelmente mais perto de meio quilo. O tamanho ao nascer é desconhecido; se a espécie seguir seu primo mediterrâneo, os filhotes nasceriam com cerca de 20 a 25 cm, quase metade do comprimento adulto. A barra abaixo compara o maior comprimento verificado com um mergulhador, e a diferença é enorme: um porco-do-mar caberia confortavelmente ao longo do antebraço de uma pessoa.
Onde vivem os porcos-do-mar-do-Caribe
A espécie foi descrita em 1961 pelo ictiólogo venezuelano Fernando Cervigón a partir de um exemplar capturado ao largo da Venezuela, e por décadas isso foi quase tudo o que se sabia. Desde então, exemplares de arrasto e espinhel e alguns avistamentos em submersíveis completaram um conjunto disperso de registros por todo o Atlântico centro-ocidental: o norte das Bahamas, as Ilhas da Baía de Honduras, o talude ao largo da Venezuela e partes do Golfo do México. Como o talude profundo do Caribe é pouco amostrado, a distribuição real é provavelmente contínua por toda a bacia, e o mapa acima é um esboço de pontos confirmados, não um limite.
Todo registro vem do talude continental e insular superior, e as profundidades associadas aos exemplares de arrasto ficam entre cerca de 400 e 460 m (1.300–1.500 ft). Circulam on-line afirmações de 600 m ou mais, mas não se baseiam em nenhuma captura medida. A água ali está a cerca de 8 a 12 °C e com pouca luz, sobre fundos moles de lama e areia com rochas dispersas, o que combina com um predador de sucção lento e apegado ao fundo.
As melhores vistas de um porco-do-mar-do-Caribe vivo vêm do pequeno submersível tripulado que leva passageiros pela parede ao largo de Roatán, Honduras. Suas imagens mostram um animal pairando logo acima do sedimento com lentos movimentos da cauda, usando suas nadadeiras dorsais superdimensionadas para estabilidade em vez de velocidade, sustentado pelo enorme fígado oleoso típico da família.
O que comem os porcos-do-mar-do-Caribe
Aqui a honestidade é necessária: nenhum estômago de porco-do-mar-do-Caribe foi analisado e publicado. Tudo o que se diz sobre sua dieta é uma inferência a partir de seus dentes e do que comem seus parentes, e esta página não vai apresentar isso como fato.
Os próprios dentes são uma pista. Os dentes superiores em forma de lança servem para agarrar, os dentes inferiores em forma de lâmina para cortar, e a boca é pequena e situada sob um focinho rombudo, com lábios grossos que podem vedar contra o fundo. Esse é o kit de ferramentas de um predador de sucção que puxa presas moles do sedimento, não de um caçador que persegue sua presa. No porco-do-mar, o mais bem estudado da família, os estômagos contêm vermes poliquetas, pequenos crustáceos, moluscos e, surpreendentemente com frequência, as cápsulas de ovos de tubarões-gato e raias, que o tubarão corta e esvazia. O porco-do-mar-espinhoso da Austrália e da Nova Zelândia come um cardápio semelhante.
No talude caribenho a 400 m, o cardápio equivalente seriam vermes escavadores, pequenos camarões e caranguejos, ofiúros, caracóis e moluscos bivalves, além dos ovos de tubarões-gato e raias locais. Pequenos peixes de fundo, como os peixes-donzela-de-fundo, podem ser capturados quando estão lentos por causa do frio. Um tubarão tão pequeno e lento não é uma ameaça para nada que nade bem; é um pastador do lodo, e o único mistério é quais itens predominam. Até que alguém abra um estômago fresco, é aí que a ciência para.
Comportamento e adaptações de um tubarão que quase ninguém vê
O porco-do-mar-do-Caribe nunca foi mantido vivo, rastreado ou marcado, então seu comportamento só é conhecido por alguns minutos de vídeo de submersível e pela anatomia de exemplares preservados. Ambos apontam na mesma direção: um habitante de fundo lento, flutuante e solitário que passa a vida a menos de um metro do leito marinho.
O plano corporal explica o porquê. Um tronco alto e lateralmente comprimido é uma forma ruim para nadar rápido, mas boa para a estabilidade, e as duas nadadeiras dorsais em forma de vela agem como quilhas que mantêm o tubarão ereto enquanto ele deriva. Como o tubarão-carocho e outros esqualoides, os porcos-do-mar carregam um fígado enorme, rico em óleo de baixa densidade; sem bexiga natatória, esse fígado fornece a flutuação, de modo que o animal pode pairar com quase nenhum esforço onde o alimento é escasso. Os grandes espiráculos atrás dos olhos puxam água sobre as brânquias enquanto a boca está ocupada no sedimento, o mesmo arranjo visto em tubarões-bambu e peixes-anjo que descansam no fundo.
Seus sentidos são ajustados para a escuridão. Os olhos são grandes em relação à cabeça e captam a pouca luz azul que chega a 400 m, mas o principal sentido de caça é quase certamente elétrico: as ampolas de Lorenzini ao redor do focinho podem detectar os campos fracos de vermes e moluscos enterrados. Nada sugere qualquer vida social; os exemplares aparecem um de cada vez, e porcos-do-mar em outros lugares são encontrados sozinhos. Não há registro de migração.
Reprodução e longevidade
Nenhuma fêmea prenhe de porco-do-mar-do-Caribe foi descrita na literatura científica, então o relato abaixo se baseia na família. Todos os porcos-do-mar cuja reprodução é conhecida são vivíparos de saco vitelino: os ovos eclodem dentro da mãe, cada embrião vive da gema em seu próprio saco, e os filhotes nascem completamente formados, sem placenta e sem alimentação adicional a partir de ovos não fecundados. Não há razão para esperar que Oxynotus caribbaeus seja diferente (veja como os tubarões se reproduzem).
O tamanho da ninhada na família é modesto. O porco-do-mar carrega cerca de 7 a 12 filhotes, e o porco-do-mar-espinhoso e o porco-do-mar-de-vela estão na mesma faixa. Para uma espécie com pouco mais da metade desse tamanho, uma ninhada de poucos filhotes é a expectativa sensata, e a gestação, que não foi cronometrada nem mesmo para a espécie mais bem estudada, provavelmente dura um ano ou mais em uma água tão fria. Onde os filhotes nascem, se existem berçários e em que tamanho as fêmeas amadurecem são questões em aberto; o único dado firme é que os machos já amadurecem abaixo de 50 cm.
A longevidade também é desconhecida. Ninguém leu as bandas de crescimento no espinho dorsal ou nas vértebras de um porco-do-mar-do-Caribe, e não há registro em cativeiro para recorrer. Tubarões-galha pequenos de águas profundas geralmente crescem devagar e vivem décadas em vez de anos, então 15 a 25 anos não seria surpreendente, mas é uma estimativa. Veja quanto tempo vivem os tubarões para saber como essas idades são medidas.
O porco-do-mar-do-Caribe é perigoso para as pessoas?
Não. O banco de dados da SharkSider não contém nenhum incidente atribuído a esta espécie, e não há nenhuma forma plausível de que um pudesse ocorrer. O tubarão vive a cerca de 400 m de profundidade, uma profundidade que nenhum nadador, surfista ou mergulhador alcança, e só vem à superfície nas redes e anzóis dos barcos de pesca de águas profundas. Com menos de meio metro de comprimento, uma boca do tamanho de um polegar e uma dieta de vermes e moluscos, não conseguiria ferir uma pessoa mesmo que quisesse.
O único risco corre na direção oposta. Um porco-do-mar puxado em um espinhel está morrendo pela mudança de pressão e temperatura quando chega ao convés, e os dois espinhos dorsais e os dentículos ásperos podem arranhar uma mão descuidada enquanto ele é desenganchado. Quem tem a sorte de ver um vivo, muito provavelmente a partir de um submersível ao largo de Honduras, está observando um dos tubarões menos observados da Terra, não um perigo. Para os tubarões desta região que ocasionalmente mordem, veja as entradas do Caribe em nossas páginas de ataques de tubarão.
A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.
Status de conservação
O porco-do-mar-do-Caribe passou anos na Lista Vermelha da UICN como Dados insuficientes, o veredito honesto para uma espécie conhecida a partir de algumas dezenas de exemplares. A avaliação de 2019, parte da revisão regional de tubarões e raias do Atlântico centro-ocidental, moveu-o para Pouco preocupante. O raciocínio é a profundidade, não a abundância: a cerca de 400 m, a espécie fica abaixo dos arrastos de camarão, das redes de emalhar e das pescarias de recife que capturam a maioria dos tubarões caribenhos, e não há evidência de declínio onde foi registrada mais de uma vez.
Isso não a torna segura. A pesca com espinhel de águas profundas para pargos, garoupas e tubarões alcança o talude superior ao largo da Venezuela, da Colômbia e de partes da América Central, e um porco-do-mar que morde um anzol iscado chega morto ao convés. Qualquer expansão do arrasto de fundo para o talude colocaria rapidamente em risco uma espécie de ninhadas minúsculas e crescimento lento. O porco-do-mar é o aviso: um animal ecologicamente semelhante que vivia ao alcance dos arrastões do Mediterrâneo e que agora está Em perigo.
Não há pesca dirigida, comércio de suas partes ou proteção nacional. Não está listado na CITES nem na Convenção sobre Espécies Migratórias. A necessidade prática é informação: levantamentos em águas profundas, exemplares de captura acidental enviados a museus, e registros dos submersíveis que cada vez mais visitam o talude caribenho. Nossa página sobre por que os tubarões estão ameaçados explica por que as espécies de águas profundas de reprodução lenta são tão fáceis de perder antes que alguém perceba.
Espécies semelhantes e parentes próximos
A família dos porcos-do-mar reúne apenas cinco espécies, todas do gênero Oxynotus, e todas compartilham o corpo em forma de cunha, as nadadeiras à vela, os espinhos dorsais escondidos e a pele áspera. O porco-do-mar vive no Atlântico oriental e no Mediterrâneo e atinge cerca de três vezes esse comprimento; o porco-do-mar-de-vela do Atlântico nordeste é ainda maior e de um marrom-escuro liso; o porco-do-mar-espinhoso ocupa o mesmo nicho ao largo do sul da Austrália e da Nova Zelândia, e o porco-do-mar japonês completa o conjunto. A espécie caribenha é a única com um padrão manchado marcante e a única das Américas.
Os porcos-do-mar pertencem à ordem de tubarões-galha Squaliformes e ficam mais próximos das linhagens do tubarão-carocho e dos tubarões-lanterna, compartilhando o corpo sem nadadeira anal e o fígado rico em óleo. No talude caribenho, os tubarões com mais chances de serem capturados junto com um deles são o tubarão-lanterna-do-Caribe, o cação-espinhoso-cubano e pequenos tubarões-gato, nenhum dos quais poderia ser confundido com ele assim que a forma do corpo é vista.
A confusão que de fato ocorre é verbal. Mergulhadores ouvem "porco-do-mar-do-Caribe" e imaginam o tubarão-de-recife-do-Caribe, um tubarão-requiem de 3 m dos paredões de coral. Os dois compartilham um oceano e nada mais.
- Porco-do-marperfil da espécie
- Porco-do-mar-de-velaperfil da espécie
- Porco-do-mar-espinhosoperfil da espécie
- Tubarão-carochoperfil da espécie
- Caribbean Lanternsharkperfil da espécie
- Cuban Dogfish Sharkperfil da espécie
Perguntas frequentes
O que é o porco-do-mar-do-Caribe?
É um pequeno tubarão-galha de águas profundas, Oxynotus caribbaeus, da família dos porcos-do-mar, Oxynotidae. Vive no talude continental superior do mar do Caribe e do Golfo do México a cerca de 400 a 460 m, tem um corpo alto em forma de cunha com duas nadadeiras dorsais em forma de vela, e é um dos tubarões menos observados do mundo.
Qual é o tamanho do porco-do-mar-do-Caribe?
Os maiores exemplares medidos têm cerca de 49 cm (19 in) de comprimento, e os machos maduros são menores do que isso. As fêmeas podem crescer um pouco mais, como em outros porcos-do-mar, mas isso não foi confirmado. O peso nunca foi registrado; um adulto pesaria bem menos de um quilograma. O tamanho ao nascer é desconhecido.
Onde vive o porco-do-mar-do-Caribe?
No Atlântico centro-ocidental: há registros das Bahamas, das Ilhas da Baía de Honduras, do talude ao largo da Venezuela e de partes do Golfo do México. Todas as capturas confirmadas vêm do talude continental superior, a cerca de 400 a 460 m, em fundos moles de lama e areia, em águas frias e pouco iluminadas.
Por que o porco-do-mar-do-Caribe tem uma aparência tão estranha?
Seu corpo é comprimido lateralmente e triangular em corte transversal, com barriga plana, duas nadadeiras dorsais altas e espinhosas, focinho rombudo, grandes espiráculos e dentículos muito ásperos. A forma combina com uma vida lenta e flutuante, pairando logo acima do leito marinho, onde a estabilidade importa mais do que a velocidade. O padrão cinza manchado é único entre os porcos-do-mar.
O que come o porco-do-mar-do-Caribe?
Ninguém sabe ao certo, porque nenhum conteúdo estomacal foi publicado. Seus dentes superiores em forma de lança, dentes inferiores em forma de lâmina e boca pequena de sucção correspondem aos do porco-do-mar, que come vermes poliquetas, crustáceos, moluscos e as cápsulas de ovos de tubarões-gato e raias. Presume-se uma dieta semelhante de invertebrados de fundo e peixes pequenos.
Como se reproduz o porco-do-mar-do-Caribe?
Por inferência a partir de seus parentes, é vivíparo de saco vitelino: os ovos eclodem dentro da mãe e os filhotes nascem vivos, alimentados apenas pela sua gema. O tamanho da ninhada, a gestação e o tamanho ao nascer nunca foram registrados para esta espécie. Seu primo, o porco-do-mar, carrega cerca de 7 a 12 filhotes, então se espera uma ninhada pequena.
O porco-do-mar-do-Caribe é perigoso para os humanos?
Não. Vive centenas de metros abaixo de qualquer nadador ou mergulhador, cresce até menos de meio metro e tem uma boca diminuta adaptada a vermes e moluscos. O banco de dados da SharkSider não tem nenhum incidente atribuído a ele. O único perigo é um arranhão de seus espinhos dorsais ou pele áspera quando é desenganchado em um barco de pesca.
O porco-do-mar-do-Caribe está ameaçado?
A UICN atualmente o classifica como Pouco preocupante, depois de anos como Dados insuficientes, porque vive abaixo da profundidade da maioria das pescarias caribenhas e não mostra sinais de declínio. Não é protegido por nenhum país nem está listado na CITES. A pesca com espinhel de águas profundas e qualquer expansão do arrasto no talude continuam sendo as ameaças a observar.
Quanto tempo vive um porco-do-mar-do-Caribe?
Desconhecido. Nenhum estudo de bandas de crescimento foi feito em seus espinhos ou vértebras, e ele nunca foi mantido em um aquário. Tubarões-galha pequenos de águas profundas normalmente crescem devagar e vivem de uma a várias décadas, então uma longevidade de 15 a 25 anos é uma suposição razoável, mas continua sendo uma suposição até que alguém determine a idade de um exemplar.
Fontes
Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.
Publicado em 1 de dezembro de 2014 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.
