Pata-roxa-de-barbatanas-longas

• Comprimento máximo48,5 cm (19 in)
• PesoNão registrado; algumas centenas de gramas
• LongevidadeNão medida
• Faixa de profundidadeCerca de 530–865 m (1.750–2.840 ft)
• DietaPeixes ósseos pequenos, crustáceos, lulas
• Estado na IUCNPouco preocupante (avaliado em 2020)

Como reconhecer uma pata-roxa-de-barbatanas-longas

Nada neste tubarão chama a atenção, e isso é, em si, a primeira pista. É de cor parda uniforme a preto fuligem, um pouco mais escura nas membranas das nadadeiras, sem as selas, manchas ou marcas que caracterizam os tubarões-gato de águas rasas, como o tubarão-gato-nublado. O corpo é esguio e mole, a pele fina o bastante para que um exemplar manuseado com brusquidão no convés perca pedaços dela, e o animal inteiro parece flácido em vez de musculoso.

A nadadeira que dá à espécie seu nome em inglês é a que se deve observar. A nadadeira anal é notavelmente longa e baixa, percorrendo a face inferior por uma distância maior que o espaço entre as duas nadadeiras dorsais, terminando quase na origem da nadadeira caudal. Em contraste, as duas nadadeiras dorsais são pequenas e semelhantes entre si, a segunda situada bem atrás das nadadeiras pélvicas, e a nadadeira caudal é estreita, longa e mantida quase no nível do corpo em vez de inclinada para cima.

A cabeça completa a identificação. O focinho é achatado e amplamente arredondado, alargando-se em direção à ponta na forma de sino que muitos membros do gênero Apristurus compartilham, e as narinas ficam bem próximas na sua face inferior. Os olhos são pequenos óvalos horizontais com um leve reflexo esverdeado. As fendas branquiais são visivelmente curtas, mais curtas que o olho, e a boca é um arco largo cheio de muitas fileiras de dentes minúsculos, cada um com uma ponta central fina e uma ou duas cúspides secundárias de cada lado.

Qual é o tamanho de uma pata-roxa-de-barbatanas-longas?

A maior pata-roxa-de-barbatanas-longas já medida tem 48,5 cm (19 in) de comprimento total, e não há relato confiável de uma maior. É um tubarão que caberia confortavelmente ao longo do antebraço de um adulto.

A espécie também amadurece em um tamanho muito próximo a esse. Exemplares examinados de arrastos japoneses e filipinos estavam maduros com cerca de 44 a 48 cm, o que significa que uma pata-roxa-de-barbatanas-longas adulta quase não tem mais crescimento a fazer quando começa a se reproduzir. Qual sexo cresce mais não está definido; a amostra de animais maduros medidos é pequena, e os valores publicados para machos e fêmeas se sobrepõem tão de perto que qualquer afirmação de dimorfismo claro seria um palpite.

O peso nunca foi publicado, e um número seria enganoso se existisse. Os tubarões-gato de talude profundo têm esqueletos fracamente mineralizados, músculo aquoso e um fígado grande e cheio de óleo que os mantém próximos da flutuabilidade neutra, então pesam muito menos que um tubarão costeiro do mesmo comprimento. Uma pata-roxa-de-barbatanas-longas totalmente crescida é um animal leve de algumas centenas de gramas. O tamanho ao nascer também não foi descrito, e a posição honesta é que ninguém ainda capturou uma pequena o suficiente para medir. Na barra de escala abaixo, ao lado de um mergulhador de 1,8 m, a espécie mal aparece, e essa é uma impressão justa do gênero como um todo.

Onde vivem as patas-roxas-de-barbatanas-longas

Todo registro confirmado vem do Pacífico ocidental. A espécie foi capturada ao largo do sul do Japão, no mar da China Oriental e no mar da China Meridional ao largo da China, em torno do norte das Filipinas, e ao longo da Dorsal de Kyushu-Palau, a longa cadeia de montes submarinos afogados que se estende ao sul do Japão. Isso situa a área de distribuição conhecida entre cerca de 36°N e 8°N. Nada atribuído a esta espécie foi confirmado no Pacífico oriental, no oceano Índico ou no Atlântico.

Na vertical, o quadro é estreito. As capturas se concentram entre cerca de 530 e 865 m, uma faixa do talude continental superior e médio bem abaixo da quebra da plataforma. Isso é mais profundo do que qualquer mergulhador alcança e mais profundo do que trabalham a maioria das pescarias de arrasto de fundo da região, embora as frotas de águas profundas que visam granadeiros e camarões de talude cheguem até lá.

O habitat em si é sedimento mole em um declive suave. Não há luz do dia nessa profundidade, a água fica em algum ponto entre cerca de 4 e 8 °C, e a pressão está na faixa de 60 a 85 atmosferas. O alimento chega principalmente como uma lenta chuva de material vindo da produtiva camada de superfície muito acima. Nossa visão geral sobre onde vivem os tubarões contrasta esse tipo de habitat com os recifes e as zonas de arrebentação que a maioria das pessoas imagina ao ouvir a palavra tubarão.

O que comem as patas-roxas-de-barbatanas-longas

O conteúdo estomacal relatado para a espécie inclui peixes ósseos pequenos, crustáceos como camarões e misidáceos, e lulas. Esse é o cardápio padrão de um tubarão-gato de talude médio, e combina exatamente com sua boca: um arco largo e fracamente construído com centenas de dentes pequenos multicuspidados adequados para segurar presas de corpo mole inteiras. Nada na mandíbula deste animal é feito para cortar, e nada do que ele come precisa ser cortado.

Caçar em escuridão permanente é um problema de detecção, não de velocidade. A face inferior do focinho largo e achatado é salpicada com os poros das ampolas de Lorenzini, eletrorreceptores que registram os fracos campos emitidos pelos músculos e brânquias de um animal enterrado ou imóvel, de modo que varrer o focinho lentamente sobre o sedimento funciona de forma parecida a passar uma bobina detectora sobre a areia. A linha lateral registra o movimento da água de qualquer coisa que dispare, e o olfato estreita uma longa aproximação a carniça.

A necrofagia quase certamente importa mais do que a perseguição ativa. Câmeras com isca lançadas em taludes dessa profundidade em todo o Pacífico ocidental atraem rotineiramente pequenos tubarões-gato em uma ou duas horas, e um animal que vive onde o alimento é escasso não pode se dar ao luxo de perseguir muito. O quadro realista é o de um tubarão deslizando em ritmo de caminhada alguns centímetros acima da lama, tomando qualquer presa pequena e viva que assusta e qualquer carcaça afundada com a qual se depara primeiro.

Como vive a pata-roxa-de-barbatanas-longas

A versão antiga desta página chamava a espécie de letárgica e dizia que ela permanece imóvel a maior parte do tempo. Essa é uma leitura razoável de sua constituição, mas vale a pena separar o que a anatomia sugere do que alguém realmente observou, porque nenhuma pata-roxa-de-barbatanas-longas jamais foi filmada viva. Tudo abaixo é inferência a partir do corpo e de parentes próximos, não observação.

O corpo é construído para economia. Um fígado grande carregado de óleo de baixa densidade aproxima o tubarão da flutuabilidade neutra, então pairar bem acima do fundo custa quase nada, e o músculo pálido e aquoso é adequado para um deslocamento lento e contínuo em vez de arrancadas. As nadadeiras são largas e arredondadas, boas para manobrar em espaço reduzido e ruins para velocidade. Em um ambiente onde uma refeição pode levar dias para chegar, gastar o mínimo de energia possível é toda a estratégia.

Respirar também não exige nadar. Um tubarão-gato de hábitos bentônicos puxa água pela boca e pelos espiráculos e a bombeia sobre as brânquias enquanto permanece imóvel, razão pela qual pode esperar indefinidamente sobre o sedimento; nossa página sobre como os tubarões respiram contrasta isso com a ventilação por aríete dos tubarões rápidos de mar aberto. Além disso, respostas honestas são curtas. Ninguém sabe se as patas-roxas-de-barbatanas-longas se deslocam sazonalmente, se se reúnem para pôr ovos, ou até onde um indivíduo se estende pelo talude.

Reprodução e longevidade

A pata-roxa-de-barbatanas-longas é ovípara, e os ovos são a parte mais bem documentada de sua vida. As fêmeas os liberam em pares, um de cada oviduto, selados dentro de resistentes cápsulas córneas de cerca de 5 a 7 cm de comprimento, com uma casca grossa e sulcada e gavinhas nos cantos que se prendem a qualquer coisa que o sedimento ofereça. O embrião interno se alimenta apenas de seu saco vitelino e não recebe mais nada da mãe. Das estratégias descritas em nossa página sobre como os tubarões se reproduzem, esta é a mais antiga e a mais simples.

A água fria torna o processo lento. A taxa de desenvolvimento em tubarões ovíparos acompanha de perto a temperatura, e nos 4 a 8 °C do talude uma cápsula pode levar muitos meses para eclodir, em comparação com seis a dez meses para tubarões-gato costeiros de águas rasas em água mais quente. Quantos ovos uma fêmea produz por temporada, em que parte do talude ela os deixa e qual o tamanho dos filhotes ao eclodir são dados que não foram registrados.

A maturidade chega por volta de 44 a 48 cm, ou seja, quase no tamanho máximo. A longevidade nunca foi medida. Ninguém tentou um estudo de idade por vértebras nesta espécie, e as vértebras dos tubarões-gato de profundidade são tão fracamente calcificadas que as bandas de crescimento são difíceis de contar mesmo quando alguém tenta. Pequenos tubarões-gato de águas rasas geralmente chegam a dez a vinte e cinco anos, e é razoável esperar que parentes de águas frias e profundas, de crescimento lento, vivam mais, mas isso é uma expectativa, não um número; nosso guia sobre quanto tempo vivem os tubarões explica por que esses números são tão difíceis de estabelecer.

A pata-roxa-de-barbatanas-longas é perigosa?

Não, e não por pouca margem. A espécie vive entre cerca de 530 e 865 m, enquanto o mergulho recreativo com cilindro para em torno de 40 m e os mergulhos técnicos mais profundos ficam bem aquém da extremidade mais rasa de sua distribuição. Ela cresce até 48,5 cm e seus dentes têm dois ou três milímetros, formados para segurar um camarão. O banco de dados do SharkSider não registra nenhum incidente atribuído a ela, e não há forma plausível de que um venha a surgir.

As únicas pessoas que chegam a manusear uma são as tripulações de arrastões de águas profundas e os pesquisadores que classificam sua captura, e para eles o pior resultado é um arranhão pela pele áspera como lixa. A espécie pertence firmemente ao grupo dos tubarões inofensivos de águas profundas listados em nossa página dos tubarões menos perigosos; quem quiser saber quais tubarões realmente importam nos mares ao largo do Japão ou das Filipinas deve ler as páginas de país em vez desta.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação

A Lista Vermelha da IUCN avaliou a pata-roxa-de-barbatanas-longas como Pouco preocupante em 2020. O raciocínio se apoia na profundidade e na distribuição, e não em qualquer contagem populacional, porque nenhuma existe: a espécie ocupa uma faixa de talude que é apenas parcialmente pescada, se estende por vários milhares de quilômetros da margem do Pacífico ocidental, e não há pesca dirigida a ela em nenhum ponto dessa área.

Onde a pesca e o tubarão se sobrepõem, a espécie aparece como captura incidental em arrastos de fundo profundos voltados a granadeiros, camarões de talude e outros alvos de águas profundas ao largo do Japão, Taiwan e Filipinas. Não tem valor comercial, o que importa menos do que parece: um tubarão pequeno e de corpo mole içado de 700 m dificilmente sobrevive à mudança de pressão e temperatura, então devolvê-lo vivo é, em grande parte, uma formalidade.

As preocupações realistas de longo prazo são compartilhadas por toda a região, em vez de específicas de um único tubarão-gato. As frotas de arrasto têm sido empurradas de forma constante para águas mais profundas à medida que os estoques da plataforma diminuem, o que leva os equipamentos a águas que antes eram efetivamente um refúgio, e a expansão de camadas pobres em oxigênio em um oceano que se aquece comprime a faixa de profundidade disponível para os animais de talude. Qualquer espécie que põe poucos ovos grandes e cresce devagar se recupera devagar, o padrão descrito em nossa página sobre por que os tubarões estão ameaçados. Por ora a classificação é genuinamente tranquilizadora, e a ressalva honesta é que ela descreve um tubarão que ninguém monitora.

Parentes e semelhantes

O gênero Apristurus reúne cerca de quarenta espécies descritas e é um dos grupos de tubarões mais difíceis de identificar, a tal ponto que várias espécies só se distinguem pelas proporções do focinho, pela posição da primeira nadadeira dorsal e pela forma dos dentículos da pele ao microscópio. Nas mesmas águas do Pacífico ocidental, a pata-roxa-de-barbatanas-longas compartilha o talude com a pata-roxa-japonesa, um animal maior e mais robusto que chega a cerca de 70 cm, e com a diminuta pata-roxa-pálida das profundezas da Indonésia e das Filipinas, que mede apenas cerca de 21 cm quando adulta. A pata-roxa-de-focinho-largo da Baía de Bengala ocupa um papel comparável no oceano Índico.

Do outro lado do Pacífico, os equivalentes são a pata-roxa-de-focinho-comprido e o tubarão-gato-fantasma-do-Panamá, e nas profundezas do Atlântico nordeste, a pálida e fantasmagórica pata-roxa-fantasma-branca. O gênero é o grupo de tubarões de águas profundas mais difundido da Terra.

A espécie com a qual ela tem mais chances de ser confundida em um arrasto filipino não é nem um Apristurus: o tubarão-gato-de-uma-barbatana, o único tubarão do mundo com uma única nadadeira dorsal, vem dos mesmos fundos filipinos profundos e é semelhante em tamanho e cor, mas a ausência da primeira dorsal resolve a questão instantaneamente. Um passeio mais amplo pelo grupo está em nosso guia dos tipos de tubarão.

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Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais das espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 9 de novembro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.