A lixinha-da-fundura (Etmopterus pusillus) é um pequeno tubarão-cação de águas profundas da família Etmopteridae que atinge cerca de 50 cm (20 in) e vive em taludes continentais e insulares em todo o mundo, sobretudo entre 400 e 700 m. É um tubarão castanho-escuro uniforme, com um espinho à frente de cada barbatana dorsal, sem barbatana anal, e com dentículos dérmicos invulgarmente planos e muito espaçados que dão nome à espécie.
Alimenta-se de lulas, peixes-lanterna, ovos de peixe e tubarões mais pequenos. As fêmeas gestam as crias sem placenta e dão à luz ninhadas de cerca de um a seis filhotes com cerca de 15 cm de comprimento. Já foram determinadas idades de 13 anos em machos e 17 anos em fêmeas. A UICN classifica a espécie como Pouco preocupante, e nunca foi associada a nenhuma lesão a uma pessoa.
- Comprimento máximo50 cm (20 in)
- PesoNão existe um máximo fiável publicado; algumas centenas de gramas
- Longevidade17 anos (fêmeas); 13 anos (machos)
- Faixa de profundidadeDa superfície até 1.120 m (3.675 ft); normalmente 400–700 m
- DietaLulas, peixes-lanterna, ovos de peixe, tubarões pequenos
- Estado UICNPouco preocupante (avaliado em 2019)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordem
- Squaliformes
- Família
- Etmopteridae
- Género
- Etmopterus
- Espécie
- Etmopterus pusillus
- Família (nome comum)
- Tubarões-lanterna
- Também conhecido como
- Lixinha esguia, Tubarão-lanterna liso
Nesta página
- Como reconhecer uma lixinha-da-fundura
- Que tamanho atinge uma lixinha-da-fundura?
- Onde vivem as lixinhas-da-fundura
- O que comem as lixinhas-da-fundura
- Luz, sentidos e vida diária
- Reprodução e quanto tempo vivem
- As lixinhas-da-fundura são perigosas?
- Estado de conservação
- Parentes e espécies semelhantes
- Perguntas frequentes
- Fontes
Como reconhecer uma lixinha-da-fundura
Passe um dedo ao longo do flanco e tem a identificação. A maioria dos tubarões-lanterna está coberta de dentículos ganchudos dispostos em filas ordenadas, o que torna a pele áspera; em Etmopterus pusillus os dentículos são achatados, rombos e muito espaçados entre si, deixando uma pele que parece quase nua. Essa característica isolada distingue-o de qualquer outro membro do género capturado nas mesmas redes.
O resto do animal é um etmopterídeo de manual. O corpo é esguio e em forma de charuto, a cabeça larga com um focinho curto e rombo e olhos muito grandes com reflexo esverdeado. As duas barbatanas dorsais têm cada uma um espinho sulcado na frente, sendo o segundo espinho nitidamente mais longo do que o primeiro, e não existe barbatana anal alguma, a característica que separa toda a ordem Squaliformes dos tubarões-gato e dos tubarões-réquiem.
Cor e marcas
A cor é castanho-escuro a enegrecido uniforme, ligeiramente mais escura por baixo do que por cima, com uma mancha difusa e escura acima e atrás das barbatanas pélvicas e manchas escuras na base destas. Ao contrário do tubarão-lanterna-de-ventre-aveludado, não tem uma faixa negra nítida no flanco. As mandíbulas têm de 22 a 31 filas de pequenos dentes multicuspidados em cima e de 30 a 53 filas de dentes de lâmina única entrelaçados em baixo, uma diferença entre a mandíbula superior e a inferior que é normal na família mas surpreendente à primeira vista.
Que tamanho atinge uma lixinha-da-fundura?
É um tubarão que caberia em duas mãos. Os maiores exemplares medidos com fiabilidade atingem 50 cm (20 in) de comprimento total, e a maioria dos adultos desembarcados pela pesca de profundidade situa-se entre 35 e 45 cm. Relatos mais antigos que situavam a espécie em 60 cm ou mais parecem assentar em espécimes mal identificados do maior tubarão-lanterna-grande, com o qual partilha grande parte da sua área de distribuição.
As crias nascem já com 15 a 16 cm, quase um terço do comprimento adulto, o habitual numa família que produz muito poucas crias. O crescimento a partir daí é extraordinariamente lento. Estudos sobre a população portuguesa constataram que os machos atingem a maturidade por volta dos 38 cm e as fêmeas por volta dos 44 cm, o que significa que ambos os sexos passam bem mais de metade da vida como juvenis antes de se reproduzirem uma única vez.
As fêmeas são ligeiramente maiores do que os machos em qualquer idade, e os maiores exemplares de qualquer amostra são quase sempre fêmeas. Nunca foi publicado um peso fiável; uma lixinha-da-fundura adulta pesa apenas algumas centenas de gramas, a maior parte correspondendo a um fígado grande e rico em óleo que mantém o tubarão com flutuabilidade neutra sem esforço de natação. A barra de escala abaixo compara esse máximo de 50 cm com um mergulhador de 1,8 m.
Onde vivem as lixinhas-da-fundura
Poucos tubarões pequenos têm uma distribuição tão ampla. A espécie foi registada no Atlântico ocidental desde o golfo do México até ao sul da Argentina, no Atlântico oriental desde Portugal e a Madeira ao longo da costa africana até à Namíbia e à África do Sul, no oceano Índico ocidental ao largo de KwaZulu-Natal e no canal de Moçambique, e no Pacífico ocidental em torno do Japão, do mar da China Oriental, da Austrália e da Nova Zelândia. Se todas estas populações pertencem a uma única espécie continua a ser uma questão genética em aberto.
Onde quer que ocorra, mantém-se no talude continental e insular. A faixa de profundidade registada vai de perto da superfície até cerca de 1.120 m, mas a grande maioria das capturas provém de 400 a 700 m, sobre o fundo ou mesmo acima dele. A água ali situa-se entre cerca de 5 e 12 °C e quase não muda, pelo que o tubarão não tem estações a seguir nem motivo para migrar para longe.
Os indivíduos sobem de facto pela coluna de água à noite, seguindo a mesma migração vertical que leva os peixes-lanterna e as lulas para perto da superfície depois de anoitecer. É quase certamente por isso que um animal do talude profundo aparece ocasionalmente em artes de superfície longe de qualquer costa, e por que também existem registos no Atlântico sudoeste aberto, bem para lá da borda da plataforma.
O que comem as lixinhas-da-fundura
O conteúdo estomacal de amostras portuguesas e sul-africanas traça o retrato de um generalista que aproveita o que o talude profundo oferece. A lula aparece com mais frequência, seguida de peixes-lanterna e outros peixes pequenos de águas médias, depois ovos e cápsulas ovígeras arrancadas do fundo. Uma parte surpreendente da dieta é composta por outros tubarões: restos de pequenos tubarões-cação, incluindo outras lixinhas, aparecem regularmente, algo invulgar para um predador deste tamanho.
A disposição dos dentes explica como um tubarão de 40 cm consegue fazer isso. Os dentes inferiores encaixam entre si, bordo a bordo, formando uma lâmina contínua, enquanto os finos dentes superiores apenas seguram. Fecha a boca, torce o corpo, e arranca à dentada um bocado de uma presa muito maior do que a sua própria cabeça, o mesmo truque que o tubarão-charuto aperfeiçoou até o transformar num modo de vida. Lulas e peixes pequenos são engolidos inteiros.
A caça é mais paciente do que rápida. Uma lixinha-da-fundura não tem quilha, nem cauda em crescente, nem músculos aquecidos; desloca-se devagar perto do fundo, usando os poros eletrorreceptores das ampolas de Lorenzini e um olfato bem desenvolvido para localizar presas na escuridão total, fechando o último metro com um breve arremetimento. As refeições são irregulares, o que convém a um animal cujo custo energético diário é uma fração do de um tubarão de superfície.
Luz, sentidos e vida diária
O ventre de uma lixinha-da-fundura está pontilhado de milhares de fotóforos, minúsculos órgãos luminosos controlados por hormonas que emitem um suave brilho azul-esverdeado. O seu propósito não é chamar a atenção, mas sim eliminá-la: visto de baixo contra a fraca luz que desce de cima, um tubarão escuro forma uma silhueta, ao passo que um tubarão que iguala o brilho acima dele desaparece. Este truque chama-se contrailuminação, e os tubarões-lanterna estão entre os seus mais consumados praticantes. A nossa página sobre bioluminescência no mar explica como funciona esta química.
Os espinhos dorsais acrescentam uma segunda camada de defesa. Cada um é sulcado e revestido por pele mais escura que, nalguns etmopterídeos, brilha com mais intensidade do que o tecido circundante, o que pode anunciar a arma a um predador maior no momento antes de morder. O tubarão-português, os tubarões-dorminhocos e as pescadas de profundidade alimentam-se todos de tubarões-lanterna, pelo que o aviso tem bastante audiência.
Para além disso, pouco se sabe sobre o comportamento destes tubarões, porque ninguém observou um vivo durante muito tempo. As capturas de arrasto contêm muitas vezes vários indivíduos de tamanho semelhante juntos, o que sugere um agrupamento solto organizado por idade em vez de um encontro aleatório. Não há provas de território, de rota migratória, nem de comportamento de corte relatado. A espécie simplesmente existe, em grande número, numa camada do oceano que as pessoas só visitam através de uma rede ou de uma câmara presa a um cabo.
Reprodução e quanto tempo vivem
As lixinhas-da-fundura são vivíparas aplacentárias, ou ovovivíparas no termo mais antigo: os ovos eclodem dentro da mãe e os embriões vivem do saco vitelino até ao nascimento, sem ligação placentária nem fornecimento de ovos adicionais. O número de crias é reduzido, normalmente de uma a seis, ocasionalmente até cerca de dez nas fêmeas maiores. Os recém-nascidos medem 15 a 16 cm. A antiga afirmação de que cada fêmea produz dez crias de uma só vez exagera muito a média.
Não foi identificada nenhuma época de reprodução. Fêmeas grávidas e machos maduros surgem em amostras ao longo de todo o ano, o que é coerente com um ambiente de talude profundo onde a temperatura e a disponibilidade de alimento quase não variam entre o verão e o inverno. Nunca foram localizadas zonas de berçário, se é que a espécie as tem.
Idade e crescimento
Os estudos de idade a partir de vértebras do sul de Portugal produziram os únicos valores sólidos de longevidade disponíveis: um máximo de 13 anos para os machos e 17 anos para as fêmeas. A maturidade chega por volta dos 58 por cento da idade máxima nos machos e 54 por cento nas fêmeas, pelo que um adulto reprodutor já sobreviveu à maior parte da sua vida. Para um peixe que nunca ultrapassa meio metro, isto é extraordinariamente lento, e é a razão pela qual uma espécie tão abundante ainda pode ser reduzida por uma pesca sustentada. Veja o nosso resumo sobre a longevidade dos tubarões para uma perspetiva mais ampla.
As lixinhas-da-fundura são perigosas?
Não. Uma lixinha-da-fundura é mais curta do que um antebraço, tem uma boca com poucos centímetros de largura e vive várias centenas de metros abaixo do mergulho recreativo mais profundo. Os dois não têm qualquer oportunidade de se encontrar na água, e a base de dados da SharkSider não regista nada sobre a espécie. As únicas pessoas que alguma vez manuseiam uma são cientistas e tripulações de arrastões de profundidade, e a pior lesão relatada nesse contacto é um arranhão causado por um espinho dorsal.
O risco vai no sentido inverso. Içado de 600 m, o tubarão sofre um barotrauma fatal muito antes de chegar ao convés, pelo que quase todos os indivíduos trazidos à superfície morrem, sejam ou não aproveitados. Essa é a verdadeira interação entre esta espécie e as pessoas, e não aparece em nenhum registo de incidentes. Se quiser saber quais os tubarões realmente responsáveis por lesões, o nosso guia sobre como sobreviver a um encontro com um tubarão aborda o punhado de espécies envolvidas, nenhuma das quais é uma lixinha.
A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.
Estado de conservação
A Lista Vermelha da UICN avaliou Etmopterus pusillus como Pouco preocupante em 2019. O raciocínio assenta na distribuição, não na resiliência: a espécie está espalhada por três oceanos, grande parte da sua faixa de profundidade fica fora do alcance da maioria das frotas comerciais, e não foi demonstrado nenhum declínio populacional. Nem a CITES nem a Convenção sobre Espécies Migratórias a abrangem.
Esse veredito tem ressalvas. Onde o arrasto e o palangre de profundidade são intensos, especialmente ao largo de Portugal, da Madeira e do talude da África Ocidental, a espécie é capturada constantemente como captura acessória e devolvida morta ao mar. Um tubarão que atinge a maturidade depois de ultrapassar metade da idade máxima e produz um punhado de crias tem quase nenhuma capacidade para absorver isso, e a mesma estratégia de vida empurrou parentes como o tubarão-português e o tubarão-carocho para categorias muito piores.
As regras da União Europeia proíbem agora a pesca dirigida à maioria dos tubarões de profundidade nas águas do Atlântico nordeste e limitam a profundidade a que as redes de arrasto de fundo podem operar, o que reduziu a pressão desde cerca de 2010. No resto do mundo não existe qualquer gestão, e nenhuma pescaria reporta separadamente as capturas de tubarões-lanterna. A nossa explicação sobre por que os tubarões estão em perigo mostra como uma espécie de profundidade pode declinar silenciosamente antes que alguém dê por isso.
Parentes e espécies semelhantes
Mais de quarenta espécies partilham o género Etmopterus, e numa captura de arrasto mista são realmente difíceis de distinguir. As confusões mais próximas são o tubarão-lanterna-grande, maior e com dentículos em filas; o tubarão-lanterna-de-ventre-aveludado, marcado por uma faixa negra nítida acima das barbatanas pélvicas; o tubarão-lanterna-de-barriga-preta do Pacífico, com uma risca escura alongada no flanco; e o tubarão-lanterna-africano, uma espécie mais pequena do Atlântico oriental. Nas Caraíbas, o animal equivalente é o tubarão-lanterna-do-Caribe, e no hemisfério sul o tubarão-lanterna-do-sul. O teste da pele resolve quase todos os casos.
Fora da família, os tubarões mais frequentemente capturados junto dela são esqualiformes maiores do mesmo talude: o tubarão-português, os tubarões-boi e o tubarão-cação-preto. Nenhum deles tem fotóforos ventrais. O mais pequeno de todos os tubarões-lanterna, o tubarão-lanterna-anão das Caraíbas, mede apenas cerca de metade do comprimento de uma lixinha-da-fundura adulta e pertence a um ramo completamente diferente do género.
- Tubarão-lanterna-grandeperfil da espécie
- Tubarão-lanterna-de-ventre-aveludadoperfil da espécie
- Tubarão-lanterna-de-barriga-pretaperfil da espécie
- Tubarão-lanterna-africanoperfil da espécie
- Tubarão-lanterna-do-Caribeperfil da espécie
- Tubarão-lanterna-do-sulperfil da espécie
Perguntas frequentes
Que tamanho atingem as lixinhas-da-fundura?
Atingem cerca de 50 cm (20 in) de comprimento total, e a maioria dos adultos mede entre 35 e 45 cm. As crias nascem com 15 a 16 cm. As fêmeas crescem ligeiramente mais do que os machos e atingem a maturidade por volta dos 44 cm, enquanto os machos amadurecem por volta dos 38 cm. Nunca foi publicado um peso máximo fiável para a espécie.
Por que se chama lixinha-da-fundura?
Pela pele. A maioria dos tubarões-lanterna está coberta de dentículos ganchudos dispostos em filas, o que os torna ásperos ao tacto. Nesta espécie os dentículos são planos, rombos e muito espaçados, pelo que a pele parece quase lisa — daí o nome em inglês, smooth lanternshark, «tubarão-lanterna liso». Em português é conhecida como lixinha-da-fundura, e a parte «lanterna» do nome original refere-se aos órgãos luminosos que cobrem a sua parte inferior.
Onde vivem as lixinhas-da-fundura?
Em taludes continentais e insulares dos oceanos Atlântico, Índico ocidental e Pacífico ocidental, desde o golfo do México até à Argentina, de Portugal até à África do Sul, e do Japão até à Nova Zelândia. Foram registadas entre a superfície e cerca de 1.120 m, mas são capturadas sobretudo entre 400 e 700 m, perto do fundo.
O que comem as lixinhas-da-fundura?
Lulas, peixes-lanterna e outros peixes pequenos de águas médias, ovos e cápsulas ovígeras de peixes, e uma quantidade notável de outros tubarões pequenos. Os seus dentes inferiores entrelaçados funcionam como uma lâmina de corte, permitindo-lhes arrancar dentadas de presas maiores do que elas próprias em vez de engolir tudo inteiro.
As lixinhas-da-fundura brilham mesmo?
Sim. Milhares de fotóforos no ventre e nos flancos inferiores produzem uma fraca luz azul-esverdeada sob controlo hormonal. O brilho iguala a fraca luz que se filtra de cima, para que os predadores que olham para cima não consigam ver uma silhueta. Esta camuflagem chama-se contrailuminação e só funciona em águas profundas.
Quanto tempo vivem as lixinhas-da-fundura?
A determinação da idade por vértebras em tubarões do sul de Portugal encontrou machos a atingir 13 anos e fêmeas 17 anos. Ambos os sexos só atingem a maturidade depois de ultrapassada mais de metade da sua vida, o que torna a espécie muito mais lenta a repor-se do que o seu pequeno tamanho sugere. Não foram confirmados indivíduos mais longevos.
Quantas crias tem uma lixinha-da-fundura?
Normalmente uma a seis por ninhada, ocasionalmente cerca de dez nas fêmeas maiores. Os ovos eclodem dentro da mãe e os embriões vivem do saco vitelino até ao nascimento, pelo que as crias já estão totalmente formadas com 15 a 16 cm. Não foi identificada nenhuma época de reprodução nem são conhecidas zonas de berçário.
As lixinhas-da-fundura são perigosas para os humanos?
De todo. Medem meio metro, vivem centenas de metros abaixo de qualquer mergulhador e nunca foram associadas a nenhuma lesão. Nenhum registo na base de dados da SharkSider é atribuído a este tubarão. O único perigo ao manusear uma é o espinho afiado e sulcado à frente de cada barbatana dorsal.
As lixinhas-da-fundura estão em perigo?
Não. A UICN classificou-as como Pouco preocupante em 2019, principalmente porque a espécie está espalhada por três oceanos e grande parte da sua faixa de profundidade está fora do alcance da pesca intensa. Ainda assim é capturada e devolvida ao mar como captura acessória do arrasto de profundidade, e a sua maturidade lenta deixa pouca margem caso essa pressão aumente.
Pode comer-se uma lixinha-da-fundura?
É ocasionalmente seca e vendida em mercados da África Ocidental e da Península Ibérica, mas é demasiado pequena para valer a pena pescá-la de forma dirigida, e a maioria dos exemplares capturados é devolvida ao mar. Quase todos morrem devido à mudança de pressão durante a subida. Como outros tubarões de profundidade, o seu óleo de fígado tem mais valor comercial do que a sua carne.
Fontes
Uma pequena equipe focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revisada em relação aos registros atuais de espécies e ao banco de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando novos incidentes ou pesquisas surgem.
Publicado em 10 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.
