Carocho-de-focinho-comprido

• Comprimento máximo1,3 m (4,3 ft)
• PesoNão registado rotineiramente; uma fêmea adulta pesa poucos quilogramas
• LongevidadeAté 54 anos
• Faixa de profundidade230–1.500 m (750–4.900 ft)
• DietaPeixes ósseos e lulas de águas profundas
• Estado na UICNQuase Ameaçada

Como reconhecer um carocho-de-focinho-comprido

Comecemos pelo que falta. Como todo membro da ordem Squaliformes, este tubarão não tem barbatana anal, e cada uma das suas duas barbatanas dorsais é precedida por um espinho curto e sulcado. Essa combinação exclui de imediato qualquer tubarão de fundo e qualquer tubarão-gato que suba na mesma rede de arrasto.

O focinho é a pista seguinte, e é a que dá nome à espécie: longo, achatado e notavelmente alongado para um tubarão deste tamanho, com uma boca pequena, quase circular, situada bem para trás por baixo dele, e sulcos invulgarmente longos que partem dos cantos dos lábios. Os dentes são assimétricos entre as mandíbulas. Os da mandíbula superior são finos e em forma de lança, dispostos para prender; os da mandíbula inferior são largos, em forma de lâmina e entrelaçados formando um corte contínuo.

O corpo é esguio e mal afunila atrás das barbatanas peitorais. As duas barbatanas dorsais têm quase o mesmo tamanho, a primeira situada invulgarmente adiantada, sobre a parte posterior da base da barbatana peitoral, e a ponta traseira da segunda quase toca a barbatana caudal. A cor é castanho-enegrecida uniforme com margens pálidas e translúcidas nas barbatanas. Ao passar a mão pelo flanco, a pele parece lisa em vez de áspera, porque os dentículos dérmicos são relativamente grandes com coroas planas e ovais, de onde vem o nome "aveludado".

Que tamanho atinge um carocho-de-focinho-comprido?

Os maiores indivíduos registados de forma fiável atingem cerca de 1,3 m (4,3 ft) de comprimento total, mas muito poucos animais se aproximam disso. Nas capturas comerciais da Nova Zelândia e do Atlântico oriental, a grande maioria situa-se entre 60 e 90 cm (2–3 ft), e um exemplar de 1 m já é considerado grande.

Os valores costumeiramente citados como "comprimento médio" em relatos mais antigos — cerca de 64 a 67 cm nos machos e 82 cm nas fêmeas — são, na realidade, tamanhos na maturidade sexual, não médias de adultos, e não devem ser lidos como o máximo para nenhum dos sexos. As fêmeas de facto crescem mais do que os machos, o que é a regra e não a exceção entre os tubarões esqualiformes.

As crias nascem com cerca de 28 a 35 cm (11–14 in), pelo que um recém-nascido já mede um quarto do comprimento de um adulto médio. É uma cria muito grande para um tubarão deste tamanho, e é a consequência direta de uma estratégia reprodutiva que investe tudo num punhado de crias bem desenvolvidas. O peso raramente é registado no mar; os animais são esguios, e mesmo uma fêmea adulta pesa apenas alguns quilogramas, já que os tubarões de talude profundo têm um fígado grande e oleoso em vez de musculatura pesada.

Onde vive o carocho-de-focinho-comprido

Este é um tubarão do talude continental e insular, a encosta íngreme entre a borda da plataforma e a planície abissal. Os registos vão de cerca de 230 m até 1.500 m (750–4.900 ft), com a maioria das capturas entre 500 e 1.300 m, perto do fundo ou pouco acima dele.

A distribuição é irregular mas muito ampla. No Atlântico oriental é registado desde a Islândia e as ilhas Faroé para sul, passando pela Irlanda e Portugal, até ao Senegal e até à Namíbia. Há registos dispersos no sul do oceano Índico, e no sudoeste do Pacífico a espécie é comum nos taludes da Nova Zelândia e do sul da Austrália. Uma população do Pacífico sudeste vive ao largo do norte do Chile.

A água nessas profundidades é fria e estável, cerca de 4 a 10 °C durante todo o ano, e nunca recebe luz do dia. A composição das capturas sugere que os sexos e as classes de tamanho não estão uniformemente misturados ao longo do talude: algumas profundidades e zonas de pesca produzem sobretudo juvenis, outras sobretudo fêmeas maduras, o que aponta para uma segregação por profundidade do tipo observado em vários tubarões-dorminhocos de águas profundas.

O que come o carocho-de-focinho-comprido

As análises de estômago provenientes de arrastos de talude dão uma lista curta: primeiro peixes ósseos de águas profundas, depois cefalópodes, e alguns crustáceos dispersos. Os peixes são animais da camada de dispersão profunda e do fundo acima dela — peixes-lanterna, bacalhaus mórideos, pequenos peixes-rato — e os cefalópodes são sobretudo lulas pequenas e não polvos de corpo pesado.

A mandíbula revela como isso é feito. Os dentes superiores seguram e os inferiores cortam, pelo que uma presa demasiado grande para engolir inteira é agarrada por cima e serrada por baixo com um giro da cabeça. É o mesmo dispositivo, a grandes traços, usado pelo tubarão-carocho e, na sua forma extrema, pelo tubarão-charuto, embora nunca se tenha demonstrado que o carocho-de-focinho-comprido arranque bocados de animais maiores do que ele próprio.

Caçar a 1.000 m significa caçar sem luz. A espécie depende do olfato, da linha lateral e dos poros eletrorrecetores espalhados por esse focinho longo, as ampolas de Lorenzini, que detetam o fraco campo elétrico de um animal vivo a curta distância. Os olhos grandes ainda importam: a essas profundidades a única luz vem de outros animais, e um tubarão capaz de ver os próprios fotóforos de um peixe-lanterna já encontrou o seu jantar.

A vida no talude

Ninguém observou o comportamento de um carocho-de-focinho-comprido. Tudo o que se segue vem de animais mortos, estatísticas de captura e da fisiologia do habitat, e vale a pena dizê-lo claramente em vez de inventar uma narrativa sobre um peixe que nunca foi filmado vivo.

A espécie não é uma nadadora rápida. Um corpo esguio, uma cauda modesta e um fígado carregado de esqualeno de baixa densidade descrevem um animal que se mantém suspenso na coluna de água perto da flutuabilidade neutra e que cruza em vez de disparar. Esse óleo é a razão pela qual os tubarões de águas profundas são pescados comercialmente há dois séculos, e também a razão pela qual vale a pena capturar este.

Como não tem barbatana anal nem bexiga natatória, e como precisa manter a água a circular sobre as brânquias, está em movimento lento contínuo — a restrição que explicamos no nosso artigo sobre como os tubarões respiram. As capturas são registadas ao longo de todo o ano sem sinal sazonal marcado, o que sugere que a espécie não realiza uma migração longa. O que faz é separar-se por tamanho e sexo ao longo do gradiente de profundidade, de modo que um arrasto a 700 m e outro a 1.200 m no mesmo pesqueiro podem devolver animais muito diferentes.

Reprodução e longevidade

A reprodução é vivípara aplacentária, o modo que os livros mais antigos chamam ovoviviparismo: os ovos são retidos dentro da mãe, cada embrião vive do seu próprio saco vitelino, e as crias nascem completamente formadas. Não há ligação placentária nem cápsula de ovo, uma das estratégias comparadas no nosso guia sobre as formas como os tubarões se reproduzem. As ninhadas são pequenas, de quatro a oito crias, e o acasalamento parece ocorrer ao longo de todo o ano em vez de numa época definida.

É a cronologia que torna esta espécie notável. Estudos de idade em animais da Nova Zelândia, usando as bandas de crescimento marcadas nas espinhas das barbatanas dorsais, descobriram que os machos atingem a maturidade por volta dos 15 anos e cerca de 65 cm, e as fêmeas só por volta dos 22 anos e 82 cm ou mais. O indivíduo mais velho datado nesse estudo tinha 54 anos.

Juntando esses números, obtém-se um tubarão que passa as duas primeiras décadas de vida sem se reproduzir de todo, e depois produz talvez meia dúzia de crias de cada vez. A população pode absorver quase nenhuma mortalidade adicional. É a mesma aritmética que torna o tubarão-da-Gronelândia tão vulnerável, e a razão pela qual os dados de idade importam tanto na gestão pesqueira — ver quanto tempo vivem os tubarões para saber como essas idades são medidas.

O carocho-de-focinho-comprido é perigoso?

Não, e a razão é a geografia, não o temperamento. Este tubarão vive entre 230 e 1.500 m de profundidade. Nenhum nadador, surfista ou mergulhador estará alguma vez na mesma água que um deles, e não existe qualquer registo de mordida em nenhum lugar do mundo. Mesmo que existisse, um animal com menos de um metro e boca pequena e circular não está equipado para ferir gravemente uma pessoa.

Vale a pena colocar as profundidades em perspetiva. O mergulho autónomo mais profundo alguma vez registado ultrapassa pouco os 330 m, e um mergulhador técnico profissional raramente passa dos 150 m, enquanto as profundidades onde este tubarão é realmente comum, entre 500 e 1.300 m, ficam bem abaixo de ambos os valores. Os únicos humanos que partilham água com um carocho-de-focinho-comprido estão dentro de um submersível, e o punhado de veículos de águas profundas que já filmaram nestes taludes nunca registou um conscientemente.

O único ponto de contacto real é o convés de um arrastão de águas profundas. As tripulações que manuseiam um saco de rede cheio de tubarões de talude devem tratar as espinhas dorsais com respeito, porque uma picada de espinho é dolorosa e propensa a infeção, e os dentículos da pele podem arranhar antebraços nus. Isso é um risco laboral, não um ataque de tubarão, e esta espécie pertence claramente aos tubarões menos perigosos do mar.

A base de dados do SharkSider não regista nenhum incidente atribuído a esta espécie. A base de dados baseia-se no International Shark Attack File, no Global Shark Attack File e em relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente.

Estado de conservação e pescarias

A Lista Vermelha da UICN classifica o carocho-de-focinho-comprido como Quase Ameaçado. A espécie em si é comum e amplamente distribuída, mas vive exatamente onde as frotas mundiais de arrasto e palangre de águas profundas se concentraram ao longo das últimas quatro décadas, e a sua biologia dá-lhe pouquíssima capacidade de repor o que é removido.

É capturado principalmente como captura acessória em pescarias dirigidas ao peixe-relógio-alaranjado, ao hoki, à maruca e a crustáceos de águas profundas. Parte da captura é retida: o fígado fornece esqualeno para as indústrias cosmética e farmacêutica, e a carcaça é transformada em farinha de peixe. Muito pouco chega a um prato, porque a carne dos grandes tubarões de águas profundas apresenta altas concentrações de mercúrio e não é considerada própria para consumo humano regular.

Não existe controlo comercial internacional específico para esta espécie — não consta de nenhum apêndice da CITES — e as proteções existentes são regionais. O Department of Conservation da Nova Zelândia classifica-a como Not Threatened com a qualificação "Secure Overseas" no sistema nacional de classificação de ameaças, e as regras europeias de pesca de profundidade têm restringido progressivamente o arrasto abaixo dos 800 m no nordeste do Atlântico, o que retira parte da pressão na extremidade menos profunda da sua distribuição. Os tubarões de talude de crescimento lento são um tema recorrente na nossa visão geral sobre por que os tubarões estão em perigo.

Espécies semelhantes e parentes próximos

Centroselachus contém apenas esta espécie, pelo que qualquer confusão é com outros membros da família dos tubarões-dorminhocos que partilham o mesmo talude. O tubarão-português é a confusão clássica: a mesma cor enegrecida, as mesmas profundidades, mas um focinho muito mais curto, uma cabeça mais romba e dentículos ásperos, como azulejos, que se sentem através de uma luva.

O carocho-aveludado é um parente mais esguio e mais oceânico com pele igualmente lisa, e o carocho-de-pele-áspera é mais robusto, com dentículos muito mais ásperos e focinho mais curto. Dois verdadeiros tubarões-dorminhocos, o tubarão-dorminhoco-pequeno e o tubarão-dorminhoco-do-sul, sobrepõem-se em profundidade mas não têm espinhos nas barbatanas, o que os distingue à primeira vista.

Fora da família, o tubarão-carocho aparece nas mesmas redes no nordeste do Atlântico e em torno da Nova Zelândia. Tem lábios grossos e carnudos, dentes inferiores muito maiores e apenas espinhos minúsculos normalmente escondidos, sendo um animal visivelmente mais corpulento.

• Tubarão-portuguêsperfil da espécie
• Velvet Dogfishperfil da espécie
• Roughskin Dogfishperfil da espécie
• Tubarão-dorminhoco-pequenoperfil da espécie
• Tubarão-dorminhoco-do-sulperfil da espécie
• Tubarão-carochoperfil da espécie

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipa focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revista de acordo com os registos atuais das espécies e a base de dados de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou pesquisas.

Publicado em 26 de outubro de 2022 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · Nenhum incidente atribuído a esta espécie na base de dados de ataques do SharkSider, atualizada semanalmente.