Ataques de tubarão no Sri Lanka

Por que uma ilha cheia de tubarões tem tão poucos ataques de tubarão

No papel, o Sri Lanka deveria ter um histórico movimentado. A ilha tem água quente o ano todo, uma plataforma estreita na costa leste que aproxima as águas profundas da costa, fozes de rios e lagoas que convêm aos tubarões-cabeça-chata, recifes de coral com tubarões-de-pontas-negras e de-pontas-brancas-de-recife residentes, e áreas de pesca no mar aberto onde as frotas pesqueiras de Negombo, Beruwala e Trincomalee desembarcam diariamente tubarões-tigre, tubarões-sedosos e tubarões-martelo. Milhões de pessoas se banham em Hikkaduwa, Unawatuna, Mirissa e Arugam Bay todos os anos, e surfistas ocupam a lineup em Weligama e Arugam Bay desde o amanhecer.

A base de dados conta uma história diferente. Quinze entradas em duzentos anos, e nenhuma delas vinda das praias que os turistas realmente usam. Os motivos são em parte biológicos e em parte históricos. Os tubarões costeiros do Sri Lanka são em sua maioria pequenas espécies de recife que evitam pessoas; os grandes caçadores costeiros, tubarões-cabeça-chata e tubarões-tigre, são muito pescados e são encontrados com muito mais frequência em uma linha de pesca do que na arrebentação. As entradas históricas, por sua vez, vêm de um tipo específico de contato que não existe mais: banho nu em portos coloniais movimentados, mergulho de pérolas e búzios no golfo de Mannar, e pesca submarina nas décadas anteriores à sua restrição. Quando essas atividades desapareceram, os incidentes desapareceram com elas.

Comparando a ilha com seus vizinhos, o quadro se confirma. A Índia, com um litoral cinco vezes mais longo e as mesmas espécies, tem um histórico mais longo, mas o mesmo padrão de incidentes em fozes de rios e na pesca; as Maldivas, a algumas centenas de quilômetros a sudoeste, não registram quase nada apesar de terem muito mais gente na água com tubarões de recife todos os dias. No norte do oceano Índico, os tubarões são um recurso pesqueiro e uma atração de mergulho, não um perigo de praia.

Onde os incidentes aconteceram

Mais da metade das entradas localizadas se concentra em dois trechos de costa, Colombo a oeste e Trincomalee a leste, com algumas espalhadas pelo golfo de Mannar, o sudoeste e os estuários da costa leste.

• Colombo e o porto de Colombo (Província Ocidental)Quatro entradas, três delas fatais: um nadador morto ao largo de Colombo em 11 de maio de 1817, outro morto no porto de Colombo em 1898, e um pescador que morreu no porto em 1957, um caso que o registro marca como envolvimento de tubarão não confirmado. A última entrada é de 1970, um pescador submarino e mergulhador livre cujas nadadeiras foram gravemente rasgadas pelos dentes de um tubarão.
• Trincomalee, a enseada de Manayaweli e Pigeon Island (Província Oriental)A fatalidade mais antiga na costa leste é a de um nadador morto abaixo do forte inglês de Trincomalee, datada de 1853 na tabela; uma banhista sofreu ali uma laceração grave na coxa em 22 de maio de 1871. Um século depois, as entradas se tornam inofensivas: um tubarão-de-pontas-negras-de-recife afugentado a golpes de rede coletora na enseada de Manayaweli em 1960, e um pescador submarino em Pigeon Island no fim dos anos 1960 que ficou ileso após encontrar um tubarão-de-cauda-negra-de-recife.
• O golfo de Mannar e Mannar (Província do Norte)Os bancos de pérolas e búzios do noroeste produziram a entrada mais antiga do registro, um mergulhador de búzios mordido no abdômen em 22 de fevereiro de 1817, e um caso sem data em Mannar, listado apenas como anterior a 1901, no qual um pescador teve o pé mordido.
• O estuário de Heda Oya (Província Oriental)Em 1950 um homem dedicado à pesca de tubarões nesta foz da costa leste, ao sul de Arugam Bay, perdeu uma nádega; o registro identifica o animal como possivelmente um tubarão-limão, a única vez que essa espécie aparece no arquivo do Sri Lanka.
• Dodanduwa (Província do Sul)A única entrada da costa sul, também de 1950: um pescador submarino não se feriu, mas um tubarão-de-pontas-brancas-de-recife danificou uma de suas nadadeiras, a poucos quilômetros da atual faixa de resorts de Hikkaduwa.
• Pasikudha (Província Oriental)A entrada mais recente, de 26 de dezembro de 2004, não é um ataque de tubarão. Uma menina de 11 anos arrastada para o mar pelo tsunami se agarrou a um tronco por 24 horas e sobreviveu sem ferimentos; a base de dados a registra explicitamente como um caso sem envolvimento de tubarão.

Todos os incidentes com tubarões registrados no Sri Lanka

As estatísticas, o gráfico por década e a tabela abaixo vêm diretamente da base de dados da SharkSider, que combina o International Shark Attack File e o Global Shark Attack File com relatos locais e é atualizada semanalmente. As linhas fatais aparecem destacadas. Seis das quinze entradas são anteriores a 1900 e ficam ao final da tabela; o caso de Mannar, registrado apenas como anterior a 1901, é colocado pelo gráfico na década de 1900.

• Incidentes registados15 (9 desde 1900)
• Fatais4
• Anos abrangidos1817–2004
• Desde 20001 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumDiving & spearfishing
• Tubarão mais identificadoBlacktail reef

Os incidentes mais recentes

• 26 December 2004 · Pasikudha, Eastern ProvinceSwept out to sea by the tsunami, she clung to a log for 24 hours — No injuryTubarão: No shark involvement · não fatal
• 1970 · Colombo Harbor, Western ProvinceSpearfishing / freediving — Swim fins badly torn by the shark's teethTubarão não identificado · não fatal
• Late 1960s 1960 · Pigeon Island, Eastern ProvinceSpearfishing — No injuryTubarão: Blacktail reef shark · não fatal
• 1960 · Manayaweli Cove, Trincomalee, Eastern ProvinceCollecting ornamental fish — No injury, beat off shark with his collecting netTubarão: Blacktip reef shark · não fatal
• 1957 · Colombo Harbor, Western ProvinceFishing — Fatal, but shark involvement not confirmedTubarão: Shark involvement prior to death was not confirmed · fatal
• 1950 · Heda Oya Estuary, Eastern ProvinceShark fishing — Buttock removedTubarão: Possibly a lemon shark · não fatal

Todos os incidentes registados

Algumas notas para ler esta tabela. Duas entradas não têm nenhuma localização: um mergulhador que perdeu uma perna em 11 de setembro de 1896, e uma mulher mordida gravemente na perna em 1939 depois que o navio em que estava foi torpedeado e ela ficou na água aguardando resgate, um caso de guerra e não um incidente de praia. A morte no porto de Colombo em 1957 é contabilizada como fatal, mas o próprio registro afirma que o envolvimento de tubarão antes da morte não foi confirmado. A linha de Pasikudha de 2004 é uma sobrevivência ao tsunami sem contato com tubarão. Retirando esses casos, o arquivo contém treze mordidas confirmadas ou encontros próximos, quatro dos quais não causaram dano além de uma nadadeira danificada ou um susto. A espécie é identificada em apenas quatro linhas, e uma delas, o tubarão-de-pontas-brancas-de-recife de Dodanduwa, aparece com erro de grafia na fonte, tal como consta na tabela.

Os tubarões identificados no registro do Sri Lanka

Quatro das quinze entradas identificam um tubarão, e todas correspondem a pequenas espécies costeiras, e não a grandes predadores.

Tubarão-de-pontas-negras-de-recife. Identificado no caso da enseada de Manayaweli de 1960, em que um homem que coletava peixes ornamentais afugentou o tubarão com sua rede. O tubarão-de-pontas-negras-de-recife é a espécie que quem faz snorkeling encontra hoje em águas rasas no Parque Nacional de Pigeon Island; raramente ultrapassa 1,6 metro, e suas mordidas, no mundo todo, são quase sempre uma dentada em um pé ou na panturrilha em águas rasas.

Tubarão-de-cauda-negra-de-recife. A entrada de pesca submarina de Pigeon Island do fim dos anos 1960 identifica um tubarão-de-cauda-negra-de-recife, um nome mais antigo para o tubarão-cinzento-de-recife. Os tubarões-cinzentos-de-recife são territoriais em torno das passagens de recife e são conhecidos por uma postura de ameaça encurvada antes de morder; um mergulhador carregando peixes arpoados é exatamente a situação que provoca isso. Nenhum ferimento foi registrado.

Tubarão-de-pontas-brancas-de-recife. O caso de Dodanduwa de 1950, em que o tubarão danificou uma nadadeira, mas não o mergulhador. O tubarão-de-pontas-brancas-de-recife é uma espécie de recife esguia e de hábitos noturnos que quase nunca é perigosa; mais uma vez o gatilho foi a pesca submarina.

Possivelmente um tubarão-limão. O ferimento no estuário de Heda Oya de 1950 é a única mordida grave com uma espécie sugerida, e o registro deixa isso em aberto. Um tubarão-limão em um estuário da costa leste é plausível, e a atividade, pesca de tubarões, indica que o animal quase certamente estava fisgado ou preso em rede quando mordeu.

O que falta é tão revelador quanto o que está presente. Nenhum tubarão-tigre, tubarão-cabeça-chata ou tubarão-branco aparece em nenhum lugar do arquivo do Sri Lanka, embora tubarões-tigre e tubarões-cabeça-chata vivam nessas águas e sejam capturados pela pesca. O guia de tubarões do Sri Lanka lista todas as espécies registradas ao redor da ilha e onde cada uma é vista.

O que o registro diz sobre como ficar seguro no Sri Lanka

Sem nenhuma mordida desde 1970 e nenhuma morte desde 1957, os conselhos de segurança para o Sri Lanka têm menos a ver com tubarões do que com o próprio mar: correntes de retorno em Unawatuna, Bentota e Arugam Bay ferem e matam muito mais gente todo ano do que os tubarões em dois séculos. Ainda assim, o arquivo aponta alguns hábitos que vale a pena manter.

• Pescadores submarinos correm o risco. Cinco das quinze entradas envolvem mergulho ou pesca submarina, e três dos quatro tubarões identificados foram encontrados por homens na água depois de pescar, dois deles carregando arpões. Mantenha a captura em uma linha de flutuação longe do corpo e saia da água quando um tubarão de recife começar a circular.
• A pesca coloca você em contato com tubarões. Outras cinco entradas vêm da pesca ou de barcos, incluindo o ferimento na nádega em Heda Oya durante uma pescaria de tubarões. Um tubarão fisgado em um barco pequeno é a forma mais garantida de ser mordido no Sri Lanka.
• Portos e estuários eram as zonas de perigo históricas. Colombo é responsável por três das quatro mortes; fozes de rios e portos movimentados, com água turva e restos de peixe, são onde os grandes tubarões costeiros se alimentam. Nade nas praias, não no porto nem na foz de um rio depois da chuva.
• Os tubarões de recife de Pigeon Island não são uma ameaça se forem deixados em paz. Não os persiga, encurrale ou alimente, e mantenha distância de qualquer tubarão que mostre o dorso arqueado e as nadadeiras peitorais abaixadas.
• Respeite a arrebentação, não os tubarões. Surfistas em Arugam Bay, Weligama e Hikkaduwa não aparecem em nenhum lugar do registro. Os perigos ali são o recife, a corrente e as pranchas.

Sobre o que fazer no raro caso de um tubarão realmente fazer contato, nosso guia sobre como sobreviver a um ataque de tubarão explica como se manter ereto, manter o animal à vista e sair da água com calma.

O Sri Lanka frente ao registro mundial

O International Shark Attack File confirma entre 60 e 80 mordidas não provocadas ao redor do mundo em um ano típico, a grande maioria na Flórida, na Austrália, no Havaí e na África do Sul. O Sri Lanka não contribuiu com nenhuma neste século. Todo o seu arquivo de duzentos anos caberia dentro de um único ano comum na Flórida, e suas quatro mortes são menos do que o Egito registrou somente no mar Vermelho desde 2010.

Isso é típico do norte do oceano Índico. Os tubarões da região sofrem forte pressão pesqueira, as espécies costeiras são pequenas, e as populações costeiras tradicionalmente usaram o mar para trabalhar, não para lazer. O que diferencia o Sri Lanka de um país como a Tailândia ou a Indonésia, onde o turismo de praia produziu um punhado de mordidas modernas, é simplesmente que sua costa turística abriu mais tarde e seus tubarões de recife permaneceram pequenos. Nosso panorama de ataques de tubarão coloca todos os países lado a lado.

Ataques de tubarão ao redor do oceano Índico

Do outro lado do estreito de Palk, a Índia tem o registro mais longo da região, grande parte vinda de fozes de rios e comunidades pesqueiras. A sudoeste ficam as Maldivas, onde tubarões de recife e mergulhadores se encontram diariamente com quase nenhum incidente, e a leste, do outro lado do golfo de Bengala, a Tailândia e a Malásia têm seus próprios arquivos curtos. Do lado africano do oceano, o Quênia e a Somália mostram o que as mesmas espécies fazem em outra costa. Quanto aos próprios tubarões, o guia de espécies citado acima lista tudo o que foi registrado ao redor da ilha.

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma equipe pequena dedicada a pesquisar tubarões e a tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é conferida com os registros atuais de espécies e com a base de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou novas pesquisas.

Publicado em 2 de setembro de 2023 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 15 registos para o Sri Lanka na base de dados de ataques do SharkSider (4 fatais), atualizada semanalmente.