Ataques de tubarão nas Ilhas Virgens Britânicas

Um santuário de tubarões com um dossiê de incidentes de uma única linha

No papel, as Ilhas Virgens Britânicas deveriam produzir mordidas. O território fica na extremidade norte das Pequenas Antilhas, no mesmo banco que as Ilhas Virgens Americanas e Porto Rico, com água quente o ano todo, recifes franjantes e de barreira, baías margeadas por manguezais, baixios de gramíneas marinhas e, além de Anegada, uma plataforma que cai em direção ao Atlântico. Cada um desses habitats tem tubarões residentes. O Sir Francis Drake Channel, que corre entre Tortola e as ilhas externas, é uma das águas de charter à vela mais movimentadas do mundo, e seus hóspedes passam os dias no mar: fazendo snorkeling em the Indians e the Caves ao largo de Norman Island, mergulhando no naufrágio do Rhone ao largo de Salt Island, entrando na água nas praias de Jost Van Dyke e nadando entre as pedras das Baths em Virgin Gorda.

No entanto, o banco de dados da SharkSider, que reúne o International Shark Attack File, o Global Shark Attack File e relatos locais verificados, guarda uma única linha para as BVI, e essa linha é um caso post-mortem, e não um ataque a uma pessoa viva. Os motivos são os mesmos que mantêm a maior parte das Ilhas de Barlavento tranquila. Os tubarões que dominam as águas rasas aqui são o tubarão-lixa, que fica sob saliências durante o dia e se alimenta de caranguejos e peixes pequenos à noite; o tubarão-de-recife-do-Caribe, que patrulha as paredes externas do recife e raramente entra nos ancoradouros; e o tubarão-limão, que usa os baixios de Anegada como viveiro e é cauteloso com as pessoas. As espécies que de fato ferem pessoas no restante do Caribe, o tubarão-tigre e o tubarão-cabeça-chata, estão presentes, mas são escassas, e as desembocaduras turvas de rios e as zonas de arrebentação ricas em isca que os concentram em outros lugares praticamente não existem nessas ilhas pequenas e secas. Some-se a isso uma água clara na qual um tubarão consegue identificar o que está vendo, e o resultado é um registro que permaneceu quase vazio por todo o tempo em que registros são mantidos.

Um santuário de tubarões declarado para a totalidade das águas do território em 2014 tornou os tubarões, quando muito, mais visíveis sem torná-los mais perigosos. Os mergulhadores agora relatam tubarões-lixa no Rhone e tubarões-de-recife nos pontos externos como algo rotineiro, e a ausência de qualquer novo incidente desde essa mudança é a informação mais útil que o registro tem a dizer.

Green Bay, e os lugares onde nunca aconteceu nada

Com um único registro, não há nenhum agrupamento para mapear. O que segue coloca o único local registrado ao lado dos pontos de banho e mergulho mais movimentados do território, nenhum dos quais aparece no banco de dados.

• Green Bay (o caso registrado)O único local nomeado no registro das BVI. Em 19 de dezembro de 2007, um mergulhador foi mordido por um tubarão, e o registro indica que as mordidas foram post-mortem, infligidas depois que o mergulhador já havia morrido. O registro não indica nenhuma espécie de tubarão além da palavra inválido e não fornece mais detalhes, e o banco de dados o trata como um não ataque em vez de uma morte.
• Naufrágio do Rhone, Salt IslandO ponto de mergulho mais visitado do território, um vapor postal real afundado em 1867 e hoje um parque marinho nacional, onde tubarões-lixa descansam sob as placas do casco. Milhares de mergulhadores por ano passam por ele; o banco de dados não registra nenhum incidente aqui.
• The Baths e Spring Bay, Virgin GordaRochas de granito, poças abrigadas e a praia de passeio de um dia mais movimentada das ilhas. Rasa, clara e fechada, é um lugar onde tubarões quase nunca são vistos e onde nenhuma mordida jamais foi registrada.
• Anegada e Horseshoe ReefA única ilha coralina baixa, cercada por um dos maiores recifes de barreira do Caribe e por baixios onde tubarões-limão e tubarões-lixa se alimentam em um metro de água. Pescadores de bonefish e praticantes de snorkeling dividem os baixios com eles sem uma única lesão registrada.
• Norman Island: the Indians, the Caves e the BightAs paradas clássicas de snorkeling de um charter nas BVI, no abrigo a sotavento da ilha. Peixes de recife, tartarugas e algum tubarão-lixa ocasional; nenhum incidente de tubarão no registro.
• White Bay e Great Harbour, Jost Van DykeAncoradouros com bares de praia onde as pessoas nadam até a costa vindas dos veleiros durante toda a temporada. Nada no registro.
• Os recifes do lado norte e os DogsOs pontos de mergulho externos ao largo de Tortola e Virgin Gorda, onde tubarões-de-recife-do-Caribe são vistos nas paredes. Mergulhadores os encontram regularmente, e o banco de dados nunca precisou registrar o encontro.

O registro completo das BVI

Os números e a tabela a seguir são gerados a partir do banco de dados de incidentes da SharkSider, que reúne o International Shark Attack File, o Global Shark Attack File e relatos locais verificados, e é atualizado toda semana. As Ilhas Virgens Britânicas contribuem com uma linha. Como um gráfico por década precisa de pelo menos duas décadas com dados, nenhum é desenhado para esta página; o painel de resumo e a única linha da tabela carregam todo o registro.

• Incidentes registados1
• Fatais0
• Anos abrangidos2007–2007
• Desde 20001 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumDiving & spearfishing
• Tubarão mais identificadoRaramente identificado

Os incidentes mais recentes

• 19 December 2007 · Green BayScuba diving — Shark bites were post-mortemTubarão: Invalid · não fatal

Todos os incidentes registados

Algumas notas sobre como ler isso. A coluna de desfecho diz sobreviveu e o número de mortes é zero, o que parece estranho em um caso no qual um mergulhador morreu. Isso é deliberado: o campo de lesão indica que as mordidas de tubarão foram post-mortem, ou seja, a pessoa já estava morta quando o animal se alimentou, então o banco de dados não atribui a morte ao tubarão nem classifica o registro como um ataque fatal. A coluna de espécie diz inválido, o rótulo próprio do banco de dados para um caso que não é um ataque de tubarão genuíno, motivo pelo qual o painel de resumo indica que o tubarão raramente foi identificado. A atividade é mergulho e o local é dado apenas como Green Bay; o registro não guarda profundidade nem causa da morte, e nenhuma é adicionada aqui. O registro é real e pertence à tabela, mas a leitura honesta é que as Ilhas Virgens Britânicas não têm nenhuma mordida de tubarão confirmada em uma pessoa viva.

Os tubarões das BVI e o que fazem perto das pessoas

Como o único registro não nomeia nenhuma espécie, tudo nesta seção vem da fauna de tubarões conhecida do território, e não do dossiê de incidentes, e isso explica a lista vazia tanto quanto a preenche.

Tubarão-lixa. O tubarão que mergulhadores e praticantes de snorkeling realmente mais veem nas BVI, descansando sob cabeças de coral e dentro do Rhone durante o dia. Um tubarão-lixa tem dentes pequenos feitos para triturar e um temperamento que tolera pessoas de perto; as mordidas que dá em outras partes do Caribe são quase sempre em alguém que o agarrou ou cutucou, e o dossiê das BVI não contém nenhuma.

Tubarão-de-recife-do-Caribe. O predador residente das paredes externas e das quedas. O tubarão-de-recife-do-Caribe é um animal confiante que vai circular mergulhadores nos Dogs ou nos recifes do norte, mas se alimenta de peixes de recife e não tem histórico de mordidas não provocadas nessas ilhas.

Tubarão-limão. Os baixios e manguezais de Anegada são viveiro do tubarão-limão, e os juvenis são uma visão comum para pescadores que vadeiam. Os adultos crescem bastante, mas evitam pessoas em águas rasas, e a espécie nunca esteve envolvida em um incidente nas BVI.

Tubarões-tigre e tubarões-cabeça-chata. Tanto o tubarão-tigre quanto o tubarão-cabeça-chata ocorrem no banco das Ilhas Virgens, e são as duas espécies por trás da maioria das mordidas graves no Caribe. Nas BVI, são vistos ocasionalmente por pescadores e em pontos profundos, não nos ancoradouros, e o registro não contém nenhum caso atribuído a nenhum dos dois.

Espécies de mar aberto. Além da borda da plataforma ao norte de Anegada e ao sul do canal, tubarões-sedosos, tubarões-martelo e tubarões-baleia de passagem pertencem à fauna de águas azuis que pescadores esportivos e tripulações de liveaboard encontram. Nenhum deles aparece no registro também. O guia completo de espécies das Ilhas Virgens Britânicas descreve todos eles, onde vivem e como são protegidos.

Precauções sensatas nas águas das BVI

Um registro sem nenhuma mordida confirmada não gera regras próprias, então a orientação a seguir é o conjunto padrão do Caribe, ajustado a como as pessoas realmente usam essas ilhas.

• Deixe os tubarões-lixa em paz. A única forma previsível de sofrer uma mordida nas Ilhas Virgens é tocar, montar ou encurralar um tubarão-lixa sob uma saliência. Olhe, fotografe, siga em frente.
• Não alimente tubarões nem peixes a partir do barco. Jogar restos pela borda em um ancoradouro ensina tubarões-de-recife e barracudas a associar cascos e nadadores com comida. Limpe o peixe em terra ou bem mar adentro, não onde as pessoas vão nadar a partir da popa.
• Nade de dia e em água clara. O amanhecer, o entardecer e a noite são períodos de alimentação para todas as espécies de tubarão daqui. Se nadar a partir do veleiro depois de escurecer, fique perto da escada com uma luz acesa.
• Pescadores submarinos devem tirar a captura da água rapidamente. Um peixe se debatendo em um cabo é o atrativo mais forte que existe para um tubarão-de-recife; visitantes estrangeiros também devem saber que a pesca submarina é restrita a residentes das BVI.
• Respeite o santuário. Os tubarões são protegidos em todas as águas do território; capturá-los, feri-los ou perturbá-los é um crime e uma boa maneira de provocar a única mordida que as ilhas algum dia registrariam.

Nosso guia geral sobre como sobreviver a um ataque de tubarão explica o que fazer na rara ocasião em que um tubarão demonstra interesse real: mantenha-se ereto, não tire os olhos dele, recue em direção ao recife ou ao barco sem espirrar água, e defenda os olhos e as guelras se houver contato.

As BVI no panorama caribenho e mundial

O International Shark Attack File confirma entre 60 e 80 mordidas não provocadas por ano em todo o mundo, e a grande maioria acontece em um punhado de lugares: Flórida, Austrália, Havaí, África do Sul e, no Caribe, as Bahamas. As Pequenas Antilhas como um todo contribuem com quase nada para esse total, e as Ilhas Virgens Britânicas não contribuem com absolutamente nada. A vizinha Porto Rico, uma ilha muito maior com população de milhões, tem apenas 2 registros no mesmo banco de dados. As Bahamas, com sua indústria de mergulho com alimentação de tubarões e sua posição na borda atlântica, têm 144, e Cuba, com sua longa história e seu extenso litoral, tem 49. O contraste não tem a ver com quantos tubarões vivem em cada lugar; o santuário das BVI abriga muitos. Tem a ver com a mistura de espécies, a clareza da água, a ausência de grandes desembocaduras de rios e a forma como as pessoas usam o mar. Medido em relação ao número de visitantes que entram na água a cada temporada, o risco de uma mordida de tubarão nas Ilhas Virgens Britânicas é tão próximo de zero quanto qualquer destino tropical pode oferecer.

Registros de ataques perto das Ilhas Virgens e das Grandes Antilhas

A comparação mais próxima são as Ilhas Virgens Americanas, no mesmo banco a poucos quilômetros a oeste; nossa página sobre tubarões nas Ilhas Virgens Americanas cobre a fauna compartilhada, e tubarões em Anguilla faz o mesmo para as ilhas a leste. Quanto a registros de incidentes, Porto Rico e a República Dominicana ficam ao longo da mesma cadeia, a Jamaica e as Ilhas Cayman representam o Caribe ocidental, e Barbados o extremo do arco de Barlavento. Todos os países e territórios que cobrimos estão listados na visão geral de ataques de tubarão.

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma equipe pequena dedicada a pesquisar tubarões e a tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é conferida com os registros atuais de espécies e com a base de ataques da SharkSider, e atualizada quando surgem novos incidentes ou novas pesquisas.

Publicado em 5 de setembro de 2023 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 1 registos para as Ilhas Virgens Britânicas na base de dados de ataques do SharkSider (0 fatais), atualizada semanalmente.