Ataques de tubarão em Belize

Onde um país inteiro mergulha com snorkel entre tubarões, e o que isso produz

A Barreira de Recife de Belize se estende por cerca de 300 quilômetros desde a fronteira mexicana até o golfo de Honduras, a poucas centenas de metros a algumas dezenas de quilômetros de uma costa baixa de manguezais, com três atóis verdadeiros, Turneffe, Lighthouse Reef e Glover's, situados mais ao largo, em águas profundas. Dentro do recife, a água é rasa, quente e clara, razão pela qual Belize se tornou, desde o início, um destino de mergulho e snorkel. Os tubarões fizeram parte da atração desde o começo: tubarões-lixa descansando nos canais, tubarões-de-recife do Caribe nas paredes dos atóis, tubarões-cabeça-chata nas fozes dos rios e no Blue Hole, tubarões-martelo em Lighthouse Reef, e os tubarões-baleia que se reúnem ao largo de Gladden Spit a cada primavera para se alimentar da desova dos pargos.

O fato decisivo para o registro de incidentes é a forma como as pessoas encontram esses tubarões. Em Shark Ray Alley, dentro da Reserva Marinha de Hol Chan, a poucos quilômetros de San Pedro, tripulações de barcos alimentam à mão tubarões-lixa e raias-látigo do sul desde os anos 1990, e os animais agora se aglomeram ao redor de qualquer casco que pare. Em outras partes do recife, a pesca submarina de peixe-leão e pargo coloca peixes sangrando na água ao lado dos banhistas. Essas duas atividades, alimentação e pesca com arpão, estão por trás da maioria das entradas modernas. As espécies envolvidas são, em sua maioria, pequenas ou dóceis, então as mordidas atingem sobretudo mãos e pés, mas o registro também mostra o que acontece quando um tubarão maior está envolvido.

Nada no registro aponta para um problema nas praias. Belize tem poucas praias de surfe, seus banhistas estão principalmente nos cayes e nos cais de resorts dentro do recife, e nenhum nadador foi morto desde o caso sem data do tubarão-tigre. Com centenas de milhares de pessoas na água todos os anos, oito entradas em toda a base de dados é um número pequeno, e as seis desde 2000 não incluem nenhuma morte.

Onde ocorreram os incidentes em Belize

Cinco das oito entradas indicam um local, e quatro delas ficam a poucos quilômetros de uma mesma cidade. O restante do recife, incluindo os atóis e as áreas de tubarão-baleia, não tem nada registrado.

• San Pedro e Ambergris CayeO centro do registro. Um pescador submarino morreu perto de Ramon's Village em agosto de 2006, num caso em que o envolvimento de um tubarão antes da morte nunca foi confirmado; um homem de 57 anos que atraía tubarões com isca foi mordido na mão direita por um tubarão de 8 pés em maio de 2021; um pescador submarino foi mordido na mão e no antebraço direitos por um tubarão de 5 pés ao largo de San Pedro em maio de 2022, classificado como provocado; e uma menina de 8 anos que praticava snorkel teve o pé ferido por um tubarão-lixa de cinco a seis pés em outubro de 2023.
• A Reserva Marinha de Hol Chan e Shark Ray AlleyO local de alimentação ao sul de Ambergris Caye, onde os tubarões-lixa se reúnem sob os barcos de turismo. Nenhuma entrada o cita diretamente, mas o caso de isca de 2021 e as mordiscadas de tubarão-lixa de 2013 e 2023 pertencem ao mesmo hábito de juntar comida e mãos na água.
• O golfo de Honduras (sul de Belize)A entrada moderna mais grave. Em 6 de agosto de 2024, por volta das 11h30 da manhã, uma jovem de 15 anos que nadava e mergulhava foi mordida por um tubarão-de-recife estimado em seis pés; sua perna direita foi amputada abaixo do joelho após a mordida. Ela sobreviveu. É a única entrada do registro proveniente do extremo sul do país.
• Caye Caulker e os cayes do norteO segundo polo de snorkel de Belize, com o mesmo recife, os mesmos tubarões-lixa e o mesmo tráfego de barcos de turismo que San Pedro. Não tem nenhuma entrada na base de dados.
• O atol de Turneffe, Lighthouse Reef e o Blue HoleOs atóis são onde os mergulhadores encontram, em número, tubarões-de-recife do Caribe, tubarões-cabeça-chata e tubarões-martelo, em paredes profundas além da barreira de recife. Apesar de décadas de tráfego diário de mergulho, não há nenhum incidente registrado em nenhum deles.
• Placencia, Gladden Spit e os cayes do sulA temporada de tubarão-baleia ao largo de Gladden Spit atrai barcos de março a junho, e a península de Placencia tem a praia mais longa do país. Nada está registrado aqui, e o caso de 2024 no golfo de Honduras é a única entrada ao sul de Ambergris.
• Entradas sem localizaçãoTrês entradas não têm localização: um tubarão-lixa que mordiscou o dedo do pé de uma pessoa fazendo snorkel em março de 2013, uma pessoa registrada sem nenhum detalhe antes de 1988, e o caso fatal sem data do tubarão-tigre, descrito no arquivo original como início da década de 1930, no qual um adolescente de 16 anos que estava de pé na água foi morto.

O registro completo de Belize, entrada por entrada

O painel de estatísticas, o gráfico por décadas e a tabela abaixo são construídos a partir da base de dados da SharkSider, que reúne registros do International Shark Attack File e do Global Shark Attack File com relatos locais verificados, atualizada toda semana. O painel conta todas as entradas, as 8 ao todo, e observa que 7 são posteriores a 1900; o gráfico por décadas representa essas sete, com os anos 2020 sendo a década mais ativa, com 4 incidentes.

• Incidentes registados8 (7 desde 1900)
• Fatais1
• Anos abrangidos1988–2024
• Desde 20006 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumSwimming & wading
• Tubarão mais identificadoNurse

Os incidentes mais recentes

• 6 August 2024 · Central America, Gulf of HondurasSwimming - diving — Right lower leg amputated after serious biteTubarão: Reef shark 6ft (1.8m) · não fatal
• 20 October 2023 · San Pedro , Ambergris Caye, Belize DistrictSnorkeling — Foot injuredTubarão: Nurse shark, 5' to 6' · não fatal
• 19 May 2022 · Off San Pedro, Ambergris CaySpearfishing — Right hand and forearm bitten provoked incidentTubarão: 5' shark · não fatal
• 12 May 2021 · Ambergris KeyBaiting sharks — Right hand bittenTubarão: 8 ft shark · não fatal
• 21 March 2013Snorkeling — Toe injuredTubarão: Nurse shark · não fatal
• 22 August 2006 · Near Ramon's Village, Ambergris CayeSpearfishing — Shark involvement prior to death not confirmedTubarão: Shark involvement prior to death was not confirmed · não fatal

Todos os incidentes registados

Três peculiaridades da tabela precisam ser explicadas. Primeiro, a entrada fatal não tem ano: o registro original diz apenas "início da década de 1930", então a tabela a mostra como data desconhecida, o número de anos cobertos começa em 1988 em vez dos anos 1930, e o campo "última fatalidade" da barra lateral mostra nenhuma, mesmo com o número de mortes sendo um. Segundo, a entrada de Ramon's Village de 2006 descreve uma morte, mas aparece marcada como sobreviveu na coluna de desfecho, porque a base de dados registra que o envolvimento de um tubarão antes da morte não foi confirmado e não a conta como fatalidade por tubarão. Terceiro, a linha "anterior a 1988" não tem local, atividade nem lesão alguma; é uma entrada apenas com nome, trazida dos arquivos históricos. A coluna de espécie nomeia duas vezes um tubarão-lixa, uma vez um tubarão-de-recife e o tubarão-tigre do caso sem data, e dá apenas um comprimento para os tubarões de 2021 e 2022.

Os tubarões do registro de Belize e os que não estão nele

Tubarão-lixa. A espécie mais identificada do registro, citada nas entradas de 2013 e 2023, e o animal que todo praticante de snorkel em Belize encontra. Os tubarões-lixa são predadores de sucção que descansam no fundo, com dentes pequenos e temperamento dócil, razão pela qual podem ser alimentados à mão em Shark Ray Alley. As mordidas acontecem quando uma mão ou um pé acaba onde se espera comida; eles prendem e seguram em vez de rasgar, e as lesões no registro, um dedo do pé e um pé, são típicas. A página do tubarão-lixa explica por que ele é tão comum no recife de Belize.

Tubarão-de-recife do Caribe. Citado como um "tubarão-de-recife" de cerca de seis pés no caso de 2024 no golfo de Honduras, a única lesão grave moderna. O tubarão-de-recife do Caribe é o grande tubarão dominante nas paredes dos atóis de Belize e normalmente é cauteloso com pessoas, mas reage com força a peixes fisgados por arpão e a iscas, e a mordida de um indivíduo de 1,8 metro pode causar o dano descrito no registro de 2024.

Tubarão-tigre. Responsável pela única fatalidade, um caso sem data em que um tubarão-tigre de 12 pés matou um adolescente que estava de pé na água. Os tubarões-tigre ainda passam pelo recife externo e pelos atóis, mas raramente são vistos dentro da barreira de recife, e nenhuma entrada moderna de Belize envolve um deles.

Os tubarões não identificados. A entrada de 2021 cita apenas um tubarão de 8 pés e a de 2022 um de 5 pés, ambas mordidas na mão durante o uso de isca e a pesca submarina. Dado o cenário, um tubarão-de-recife do Caribe, um tubarão-cabeça-chata ou um grande tubarão-lixa são todos plausíveis, e o registro, sabiamente, não arrisca um palpite.

Presentes, mas ausentes do registro. Tubarões-cabeça-chata na foz do rio Belize e no Blue Hole, tubarões-limão nas lagoas de manguezal, tubarões-martelo-gigantes em Lighthouse Reef e os tubarões-baleia de Gladden Spit compartilham a água com mergulhadores há décadas sem uma única entrada. A página tubarões em Belize aborda cada espécie e onde vê-la.

Regras que decorrem do registro de Belize

Quase toda entrada moderna na tabela é uma mão ou um pé perto de comida. Isso torna a lista de segurança incomumente específica.

• Não alimente, use isca nem manuseie tubarões por conta própria. A mordida na mão de 2021 aconteceu enquanto se usava isca para atrair tubarões. Em Shark Ray Alley, deixe a tripulação fazer a alimentação, mantenha as mãos no barco ou ao lado do corpo na água, e nunca tente tocar ou agarrar um tubarão-lixa; eles parecem sonolentos, mas mordem forte.
• Mantenha dedos das mãos e dos pés longe de onde se espera comida. As duas lesões por tubarão-lixa, em 2013 e 2023, foram num dedo do pé e num pé. Perto de tubarões alimentados, use nadadeiras, mantenha os pés fora do fundo e não deixe membros pendurados para fora do barco.
• Pescadores submarinos: tirem o peixe da água imediatamente. A mordida de 2022 foi numa mão que segurava a captura e está classificada como provocada. Usem um barco ou uma linha com boia, nunca um porta-peixes na cintura, e parem de pescar com arpão quando aparecerem tubarões-de-recife.
• No sul, trate o golfo de Honduras como águas abertas. A mordida de 2024, a mais grave do registro moderno, aconteceu com uma pessoa que nadava e mergulhava no golfo, não nos baixios do recife. Nade em grupo, fique perto do barco e evite locais onde se limpa ou se pesca peixe com arpão.
• Respeite as regras do recife. Belize protege os tubarões-baleia e regula a pesca de tubarões; as regras de não tocar e não alimentar das reservas existem tanto pelo bem dos animais quanto pelo seu.

Para saber o que fazer se um tubarão se aproximar, nosso guia sobre como sobreviver a um ataque de tubarão se aplica exatamente aos tubarões-de-recife: fique na vertical, não tire os olhos dele, recue em direção ao barco ou ao recife, e golpeie o focinho, os olhos ou as guelras se houver contato.

Belize no panorama caribenho e mundial

O International Shark Attack File confirma entre 60 e 80 mordidas não provocadas em todo o mundo num ano típico, a maioria na Flórida e na Austrália, e Belize contribui com no máximo uma num ano incomum, e geralmente nenhuma. As quatro entradas dos anos 2020 são o trecho mais ativo do seu registro, mas são pequenas em termos absolutos, e duas delas são provocadas ou relacionadas à alimentação, o que o ISAF excluiria de sua contagem de mordidas não provocadas. O vizinho México, cuja costa de Quintana Roo compartilha o mesmo sistema de recifes, tem um registro muito mais longo porque tem uma população turística muito maior e mergulhos de alimentação de tubarões-cabeça-chata em Playa del Carmen; Honduras, do outro lado do golfo, e a Guatemala, com seu curto litoral caribenho, têm registros mais curtos que o de Belize.

Em relação ao número de pessoas que entram deliberadamente na água com tubarões aqui, o registro de Belize é uma boa propaganda para o recife: populações saudáveis de tubarões, milhares de encontros por dia na temporada, e uma lista de incidentes que cabe em uma única tela. Todos os países que acompanhamos estão lado a lado na visão geral dos ataques de tubarão.

Registros de ataques de tubarão no Caribe ocidental

Ao norte, ao longo do mesmo recife, o México reúne os casos de Yucatán e Cozumel; do outro lado do golfo de Honduras, Honduras cobre Roatán e as Ilhas da Baía, e a Guatemala o curto litoral entre eles. Mais adentro no Caribe, Cuba, a Jamaica e as Ilhas Cayman mostram como as mesmas espécies se comportam ao redor de ilhas maiores. Todos eles, com seus números, estão na visão geral dos ataques de tubarão.

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipa focada em pesquisar tubarões e tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é revista com base nos registros atuais de espécies e na base de dados de ataques da SharkSider, e é atualizada sempre que surgem novos incidentes ou investigações.

Publicado em 19 de agosto de 2023 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 8 registos para Belize na base de dados de ataques do SharkSider (1 fatais), atualizada semanalmente.