Ataques de tubarão em Barbados

Por que uma ilha cheia de banhistas tem um registo de tubarões de seis linhas

Barbados situa-se afastada do resto das Pequenas Antilhas, cerca de 160 quilómetros a leste da cadeia vulcânica, sobre uma plataforma coralina que se ergue abruptamente do Atlântico. Essa posição molda os seus tubarões. As costas abrigadas do oeste e do sul, onde ficam Bridgetown, Carlisle Bay, Holetown e as praias dos resorts, são orladas por recifes de mancha rasos e uma plataforma estreita que cai rapidamente para águas profundas. A zona de recife é o lar de pequenos tubarões-de-recife-do-Caribe, tubarões-lixa e ocasionalmente algum tubarão-de-ponta-preta, nenhum dos quais tem histórico de ferir pessoas nesta ilha. As costas leste e norte enfrentam o Atlântico aberto, com ressaca forte, correntes intensas e plataformas rochosas; é ali que passam as espécies pelágicas maiores, e é também ali que quase ninguém nada, porque o próprio mar já é o perigo.

O registo reflete essa divisão com precisão. Das seis entradas na base de dados, quatro são dos séculos dezoito e dezanove, quando Bridgetown era um porto colonial movimentado com marinheiros, trabalhadores escravizados e livres, e estivadores constantemente na água do porto, e apenas duas vêm do século vinte: uma morte de pesca em Pie Corner, na acidentada costa norte, em 1922, e um desastre de iate ao largo de Pelican Island em 1933. Desde então, ao longo de toda a era do turismo, com milhões de visitantes a fazer snorkeling sobre os recifes da costa oeste, a nadar em Carlisle Bay e a surfar em Bathsheba, não foi registada uma única mordida. O gráfico por década que o gerador desenha para outros países é aqui quase irrelevante: contém uma entrada para a década de 1920 e outra para a de 1930, e nada mais desde 1900.

Vale a pena esclarecer o que são as seis entradas. Três estão sinalizadas como fatais: um banhista em 1700, um homem que se lavava no mar em agosto de 1786 e o pescador de Pie Corner de 1922. Duas são mordidas sobrevividas: um nadador em Carlisle Bay em março de 1703 que perdeu uma mão e um pé numa cirurgia, e um mergulhador que recolhia moedas atiradas de navios no porto de Bridgetown em novembro de 1895, mordido na perna. A sexta, o iate de 1933, está na tabela porque se suspeitou de tubarões nas mortes das quatro pessoas que pereceram, mas o próprio registo diz que a participação de um tubarão não foi confirmada, e o gerador conta-a como sobrevivida. Vista assim, Barbados teve duas mordidas fatais confirmadas em 300 anos, e nenhuma há mais de um século.

Os quatro lugares em Barbados com uma entrada, e as costas sem nenhuma

Todos os incidentes com localização estão no lado abrigado, oeste e sul, da ilha, ou na sua ponta norte. As famosas praias do turismo moderno não aparecem de todo.

• Carlisle Bay (costa sudoeste)O caso localizado mais antigo: em 26 de março de 1703, um nadador foi mordido tão gravemente na mão e no pé que ambos tiveram de ser amputados. Carlisle Bay é hoje a principal baía de natação e snorkeling da ilha, com naufrágios, tartarugas e um parque marinho, e não teve nenhuma entrada em mais de três séculos desde então.
• Porto de Bridgetown, St MichaelEm 21 de novembro de 1895, um mergulhador que recolhia moedas atiradas de navios no porto foi mordido na perna e sobreviveu. Mergulhar por moedas junto a navios ancorados era um hábito comum nos portos caribenhos da época e colocava as pessoas na água ao lado de restos de cozinha, o que é o motivo mais provável para a presença de um tubarão ali.
• Pie Corner, St Lucy (costa norte)A única morte confirmada do século vinte: um pescador foi morto em 29 de setembro de 1922. Pie Corner enfrenta o Atlântico aberto na ponta norte rochosa da ilha, uma área de barcos de pesca e respiradouros marinhos em vez de praias de banho.
• Ao largo de Pelican Island, St MichaelEm 24 de maio de 1933, um iate virou ao largo de Pelican Island, perto de Bridgetown; cinco pessoas sobreviveram e quatro morreram. O registo nota que a participação de um tubarão não foi confirmada, sendo assim mais um desastre marítimo com um boato de tubarão associado do que um ataque. A própria Pelican Island já não existe como ilha; foi ligada ao continente quando o porto de águas profundas foi construído.
• A costa oeste: Holetown, Paynes Bay, SpeightstownA calma 'Costa Platina', onde a maioria dos visitantes nada e faz snorkeling, não tem nenhuma entrada na base de dados, apesar de haver tubarões-de-recife a viver nos recifes de mancha a poucas centenas de metros da costa.
• As costas sul e leste: Oistins, Dover, Crane, BathshebaNem as praias de banho da costa sul nem a ressaca atlântica de Bathsheba, onde o pico de Soup Bowl atrai surfistas o ano todo, produziram alguma vez um incidente de tubarão registado. As duas mortes do século dezoito na tabela não têm localização, por isso não podem ser situadas em nenhuma costa.

O registo completo de Barbados

Os números abaixo vêm diretamente da base de dados da SharkSider, que combina o International Shark Attack File, o Global Shark Attack File e relatos locais verificados, e é atualizada semanalmente. Com apenas seis entradas, toda a tabela cabe num ecrã e nenhuma década precisa de ser colapsada.

• Incidentes registados6 (2 desde 1900)
• Fatais3
• Anos abrangidos1700–1933
• Desde 20000 incidentes, 0 fatais
• Atividade mais comumFishing & boats
• Tubarão mais identificadoRaramente identificado

Os incidentes mais recentes

• 24 May 1933 · Off Pelican Island, St Michael ParishYacht of michael howell capsized — 5 survived & 4 perished, but shark involvement not confirmedTubarão não identificado · não fatal
• 29 September 1922 · Pie Corner, LucyFishing — FatalTubarão não identificado · fatal
• 21 November 1895 · Bridgetown, St Michael ParishDiving for coins — Leg bittenTubarão não identificado · não fatal
• 10 August 1786Washing himself — FatalTubarão não identificado · fatal
• 26 March 1703 · Carlisle Bay, Southwest coastSwimming — Hand and foot severely bitten, surgically amputatedTubarão não identificado · não fatal
• 1700Bathing — FatalTubarão não identificado · fatal

Todos os incidentes registados

Três notas para a leitura. Primeiro, o resumo conta as seis entradas mesmo que quatro sejam anteriores a 1900; apenas duas entradas alimentam o gráfico de incidentes desde 1900. Segundo, nenhuma entrada tem espécie associada, por isso nada pode ser dito sobre qual tubarão foi responsável em qualquer caso. Terceiro, a linha de 1933 lista quatro mortes na sua descrição, mas não está sinalizada como fatal, porque a base de dados a regista como um naufrágio em que os tubarões podem ou não ter levado os corpos; as três marcas de fatal pertencem a 1700, 1786 e 1922.

Os tubarões em torno de Barbados e quais poderiam morder

Como o registo não identifica nada, o panorama de espécies para Barbados vem de estudos e de pescadores, e não de incidentes. Os recifes das costas oeste e sul abrigam tubarões-de-recife-do-Caribe e tubarões-lixa, ambos vistos por mergulhadores nos naufrágios de Carlisle Bay e nos recifes do banco exterior. Os tubarões-de-recife podem morder um pescador submarino que carregue peixes, e os tubarões-lixa mordem quando são agarrados ou pisados, mas nenhum dos dois o fez nesta ilha, tanto quanto a base de dados sabe. Ao largo, na água azul além da plataforma, a frota pesqueira da ilha encontra regularmente tubarões-tigre, tubarões-martelo, tubarões-sedosos e, na época própria, tubarões-anequim que seguem os peixes-voadores e os dourados que os barcos barbadianos visam. Estas são as espécies com o tamanho e o temperamento para matar, e a morte de pesca de 1922 em Pie Corner e o desastre do iate de 1933, ambos em águas abertas, são o tipo de incidente que produzem.

Os tubarões-cabeça-chata, a espécie por trás da maioria das mordidas de praia caribenhas, têm pouco habitat aqui: Barbados não tem grandes rios, estuários ou lagoas do tipo que este tubarão favorece, o que elimina o tubarão com mais probabilidade de encontrar um banhista em águas rasas. O tubarão-branco está essencialmente ausente do Caribe oriental. O nosso guia dos tubarões de Barbados lista todas as espécies registadas em torno da ilha e onde os mergulhadores podem vê-las.

Precauções sensatas numa ilha sem registo moderno

Sem nenhuma mordida em memória viva, a segurança contra tubarões em Barbados consiste sobretudo em não recriar a única situação que o registo contém: estar em águas abertas com sangue de peixe ou uma presa a debater-se. Os verdadeiros perigos do mar na ilha são as correntes de retorno na costa leste, o tráfego de embarcações em Carlisle Bay e os ouriços-do-mar no recife.

• Os pescadores submarinos e os pescadores à linha devem colocar os peixes fisgados no barco rapidamente e não arrastar cordas de peixes junto à borda do recife, onde os tubarões-de-recife irão investigá-los.
• A limpeza de peixe e os restos de cozinha atraíram tubarões para o porto de Bridgetown na época do mergulho por moedas; deve manter-se afastado dos mercados de peixe de Oistins e do Careenage quando os barcos estão a limpar a captura.
• Os mergulhadores nos recifes da costa oeste podem encontrar tubarões-lixa a descansar sob saliências. Não os toque, não os cutuque nem os encurrale; um tubarão-lixa encurralado prende-se com a mandíbula e não solta facilmente.
• A ressaca da costa leste em Bathsheba não é uma questão de tubarões mas de afogamento; surfe com locais que conheçam o recife e as correntes.
• Fazer snorkeling com tartarugas em Paynes Bay e Carlisle Bay não é afetado por tubarões; o perigo ali é ser atropelado por motos de água e barcos.

Se um tubarão se aproximar em qualquer parte da ilha, aplica-se o conselho do nosso guia sobre como sobreviver a um ataque de tubarão: mantenha-se ereto, encare o animal, mova-se de forma constante em direção ao barco ou ao recife e saia da água com calma.

Barbados no panorama caribenho e mundial

A nível mundial, o International Shark Attack File confirma entre 60 e 80 mordidas não provocadas por ano, e o Caribe oriental contribui com quase nenhuma delas. Barbados encaixa-se exatamente nesse padrão: as suas seis entradas situam-se na mesma faixa baixa que Granada, a oeste (4), Porto Rico (2) e a bem maior República Dominicana (7), e, ao contrário dessas ilhas, não tem absolutamente nada das últimas nove décadas. O contraste com o Caribe ocidental e as Bahamas, onde a pesca submarina e os mergulhos com alimentação de tubarões geram um fluxo constante de mordidas, é marcante. Um visitante que nade todos os dias de umas férias de duas semanas em Barbados está exposto a um risco que o registo nem consegue medir, porque nada aconteceu para se medir contra ele.

Registos de ataques de tubarão perto de Barbados

Os registos mais próximos são Granada e a Venezuela a sudoeste, Aruba ao longo da costa sul-americana, e as Ilhas Virgens Britânicas, Porto Rico e a República Dominicana a noroeste. Todos os países que acompanhamos estão na visão geral de ataques de tubarão.

Escrito e revisado por

SharkSider Editorial Team

Uma pequena equipa dedicada a investigar tubarões e a tornar a biologia marinha fácil de entender. Cada página é verificada em relação aos registos atuais de espécies e à base de dados de ataques da SharkSider, e é atualizada sempre que surgem novos incidentes ou investigações.

Publicado em 24 de agosto de 2023 · Última atualização: 22 de setembro de 2026 · 6 registos para Barbados na base de dados de ataques do SharkSider (3 fatais), atualizada semanalmente.