Le squale-chagrin à nageoires noires (Centrophorus isodon) est un chien de mer des grands fonds du Pacifique nord-ouest qui atteint environ 1,08 m (3,5 ft) et vit sur le haut du talus continental jusqu’à environ 770 m. Il est gris noirâtre dessus et plus pâle dessous, avec des membranes d’un noir de jais sur les nageoires, deux nageoires dorsales épineuses, aucune nageoire anale et des denticules cutanés lisses en forme de blocs.
Les contenus stomacaux comprennent de petits poissons et des céphalopodes. Les femelles mettent bas des petits vivants nourris uniquement par le vitellus, et la portée ne compte que deux petits, parmi les plus petites de tous les requins. La maturité survient vers 97 à 100 cm, proche de la longueur maximale. La pêche intensive en eaux profondes en mer de Chine méridionale a conduit l’UICN à le classer En danger.
- Longueur maximale1,08 m (3,5 ft) ; femelles plus grandes que les mâles
- PoidsNon publié pour l’espèce
- LongévitéInconnue ; aucune étude d’âge n’a été tentée
- ProfondeurHaut du talus, signalé jusqu’à environ 770 m (2 530 ft)
- Régime alimentairePetits poissons osseux et céphalopodes
- Statut UICNEn danger (évalué en 2019)
- Règne
- Animalia
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordre
- Squaliformes
- Famille
- Centrophoridae
- Genre
- Centrophorus
- Espèce
- Centrophorus isodon
- Famille (nom courant)
- Squales-chagrins
- Autres noms
- Chien de mer chagrin à nageoires noires
Sur cette page
- Comment reconnaître un squale-chagrin à nageoires noires
- Quelle taille atteint un squale-chagrin à nageoires noires ?
- Où vivent les squales-chagrins à nageoires noires
- Ce que mangent les squales-chagrins à nageoires noires
- Comportement et adaptations aux grands fonds
- Reproduction et longévité
- Le squale-chagrin à nageoires noires est-il dangereux pour l’homme ?
- Statut de conservation
- Espèces similaires et proches parents
- Questions fréquentes
- Sources
Comment reconnaître un squale-chagrin à nageoires noires
Les nageoires donnent son nom à l’espèce et constituent son repère de terrain le plus rapide. Entre les rayons des nageoires, la membrane est d’un noir de jais, si bien que chaque nageoire semble avoir été trempée dans l’encre, ressortant sur un corps par ailleurs gris noirâtre dessus et à peine plus clair dessous. Aucun autre squale-chagrin de la région ne montre ce contraste aussi nettement.
Le reste de l’anatomie est classique pour le genre et mérite d’être connu, car c’est ce qui permet d’écarter tout ce qui n’est pas un squale-chagrin. Il y a deux nageoires dorsales, chacune munie d’une forte épine sillonnée sur le bord d’attaque, et aucune nageoire anale. Le museau est aplati et modérément long, les yeux sont grands et ovales avec le reflet vert typique des squaliformes des grands fonds, et le corps est robuste à l’avant et s’effile nettement derrière la seconde dorsale. En passant la main sur le flanc, la peau paraît relativement lisse : les denticules sont en forme de blocs à couronne plate, serrés comme un pavage, à la différence des écailles cuspidées et bien espacées des chiens de mer à long museau du genre Deania.
Les dents expliquent le nom scientifique. Chez la plupart des squales-chagrins, les dents inférieures sont nettement plus grandes et plus larges que les supérieures ; chez Centrophorus isodon, les deux séries sont bien plus proches en taille, ce à quoi renvoie isodon, à dents égales. Les deux mâchoires portent des dents tranchantes en forme de lame à une seule cuspide oblique, disposées en un tranchant continu.
Quelle taille atteint un squale-chagrin à nageoires noires ?
La longueur totale maximale enregistrée est d’environ 108 cm (3,5 ft). D’anciens récits grand public décrivent des mâles de 2,5 à 2,8 pieds et des femelles de 2,6 à 3,1 pieds, soit environ 76 à 95 cm ; ces chiffres proviennent d’un petit échantillon ancien et sous-estiment l’espèce, puisque des spécimens plus grands ont été mesurés depuis. Les femelles sont plus grandes que les mâles, la règle dans toute la famille.
La maturité est atteinte très tard dans cette fourchette, vers 97 à 100 cm, c’est-à-dire qu’un squale-chagrin à nageoires noires ne peut se reproduire qu’à quelques centimètres de la plus grande taille jamais enregistrée pour son espèce. Très peu de requins sont aussi limites. Le plus grand embryon examiné mesurait 32 cm, donc les petits naissent probablement autour de cette longueur, proche du tiers de la taille adulte.
Aucun poids n’a été publié, et il ne sert à rien d’en inventer un ; un squaliforme d’un mètre au corps mou et au foie surdimensionné est un animal léger pour sa longueur, mais un chiffre inventé ici serait simplement repris ailleurs. L’échelle s’apprécie mieux à partir de la barre ci-dessous, qui compare le maximum de 1,08 m à un plongeur de 1,8 m. Tout dans les dimensions de ce requin, en particulier l’écart entre la taille à maturité et la taille maximale, compte pour la façon dont il réagit à la pêche.
Où vivent les squales-chagrins à nageoires noires
Honnêtement, presque personne ne le sait. L’espèce a été décrite en 1981 à partir de matériel collecté dans le nord de la mer de Chine méridionale, et les localités confirmées restent les îles Xisha ou Paracel et le talus au large de l’embouchure de la rivière des Perles, près de Hong Kong, dans le sud de la Chine. C’est une aire vérifiée très restreinte pour un poisson marin.
Au-delà, le tableau se dissout en suppositions. Des spécimens ressemblant à ce requin ont été signalés aux Maldives, au Sri Lanka et aux Philippines, et d’anciennes synthèses étendent sur cette base l’aire de répartition à tout le Pacifique occidental et à l’océan Indien. Le genre Centrophorus est un bourbier taxonomique depuis un siècle, avec des espèces sans cesse confondues, fusionnées et scindées, et tant que ces spécimens n’auront pas été réexaminés, la position prudente est qu’ils peuvent appartenir ici ou non.
L’habitat lui-même est plus clair. Il s’agit d’un requin du haut du talus continental, pas de la plateforme : il a été capturé entre environ 435 et 770 m, près du fond, en eau tropicale. Les descriptions le plaçant sur le plateau continental sont erronées, car le plateau cède la place au talus bien avant 400 m. Cette bande du talus dans le nord de la mer de Chine méridionale figure parmi les habitats profonds les plus intensément chalutés au monde, ce qui est le fait le plus important sur la situation de ce requin. Pour le schéma plus large de la façon dont la profondeur répartit les espèces de requins, voir où vivent les requins.
Ce que mangent les squales-chagrins à nageoires noires
Le régime alimentaire n’a jamais été étudié correctement. Ce qui existe est une courte liste tirée des estomacs de spécimens arrivés par hasard dans un laboratoire : des céphalopodes, surtout des calmars, et des poissons osseux. Rien dans ces échantillons n’indique de spécialisation, et rien ne l’exclut non plus, car l’échantillon est bien trop réduit.
Les mâchoires sont plus instructives que les estomacs. Des dents tranchantes en forme de lame, de taille similaire dans les deux mâchoires, se rejoignant tranchant contre tranchant, forment des ciseaux plutôt qu’un piège : c’est un requin qui découpe des morceaux dans sa proie ou coupe un petit poisson en deux, pas un qui avale les choses entières ou broie des coquilles. Cela correspond à un régime de calmars à corps mou et de poissons du talus, et va à l’encontre d’une utilisation notable des crabes ou d’autres animaux cuirassés.
La chasse a lieu dans une obscurité permanente, à plusieurs centaines de mètres sous la dernière lumière du jour. Les sens en jeu sont l’odorat, efficace sur de longues distances dans les eaux profondes immobiles, la ligne latérale, et les ampoules de Lorenzini électroréceptives réparties sur le museau, qui détectent l’activité musculaire d’un animal à courte distance. Le grand œil à reflet vert n’est pas inutile là-bas : il est accordé aux éclats bleu-vert des calmars et poissons bioluminescents, qui à ces profondeurs sont la seule lumière existante.
Comportement et adaptations aux grands fonds
Aucun squale-chagrin à nageoires noires n’a jamais été observé vivant, si bien qu’une page décrivant son comportement en détail décrirait autre chose. Ce que l’on peut dire vient de son anatomie et des habitudes de membres mieux étudiés du genre.
Le système de flottabilité est l’adaptation déterminante. Les squales-chagrins portent un foie qui peut représenter environ un quart du poids corporel, chargé de squalène, un hydrocarbure léger qui compense le poids de l’animal avec une telle précision qu’il peut rester suspendu en pleine eau sans nager. Un requin qui n’a pas besoin de nager pour se maintenir peut se permettre une masse musculaire très faible et un métabolisme très bas, ce qu’exhibe exactement cet animal au corps mou et à l’allure lente. C’est aussi la raison pour laquelle la famille est ciblée : le squalène a une valeur commerciale, et le foie d’un squale-chagrin vaut plus que le reste du poisson.
D’autres membres du genre forment des regroupements lâches sur des reliefs précis du talus et se séparent par taille et par sexe, les femelles gravides occupant souvent des bandes de profondeur particulières. Quelque chose de semblable se produit probablement ici, mais personne n’a échantillonné assez d’animaux pour le démontrer. Il n’existe aucune information sur les déplacements, ni sur le rythme journalier, ni sur le comportement social. Recenser ce qui est inconnu est plus utile que de remplir l’espace d’affirmations qui s’appliquent également à tous les requins, et le résumé honnête est que la vie du squale-chagrin à nageoires noires n’a jamais été observée.
Reproduction et longévité
Deux petits. C’est toute la portée, et c’est le chiffre le plus important de cette page. Le squale-chagrin à nageoires noires est vivipare : ses embryons se développent dans la mère à partir du seul vitellus de l’œuf, sans placenta ni nutrition supplémentaire, et le plus grand embryon enregistré mesurait 32 cm, donc la taille à la naissance en est probablement proche.
Une portée de deux compte parmi les plus petites connues chez les requins, égalée au sein de cette famille par le squale-chagrin de Harrisson, qui produit lui aussi un ou deux petits à la fois. La durée de gestation n’a pas été mesurée pour cette espèce ; chez les squales-chagrins apparentés, la gestation dure deux ans ou plus, et les femelles semblent se reposer entre les portées plutôt que de se reproduire chaque année. En combinant une portée de deux petits, un cycle pluriannuel et une maturité à 97-100 cm, une seule femelle pourrait ne produire qu’une poignée de petits dans toute sa vie.
L’âge n’a jamais été étudié. Il n’existe aucune étude vertébrale, aucun travail au radiocarbone de bombe et aucune courbe de croissance pour Centrophorus isodon, si bien que tout chiffre de longévité avancé pour cette espèce est inventé. Les congénères dont l’âge a été déterminé vivent longtemps : le squale-chagrin de l’Atlantique est estimé à environ soixante-dix ans. Si cela s’applique ici, une seule génération de ce requin s’étend sur plusieurs décennies, ce qui signifie qu’une population décimée par la pêche dans les années 1990 serait encore en train de se rétablir aujourd’hui. Le principe général est exposé sous combien de temps vivent les requins, et c’est toute l’explication du statut de l’espèce sur la Liste rouge.
Le squale-chagrin à nageoires noires est-il dangereux pour l’homme ?
Absolument pas. L’espèce vit à plusieurs centaines de mètres de profondeur sur un talus tropical, atteint à peine un mètre et possède une bouche adaptée au calmar. La base de données de SharkSider ne recense aucun incident qui lui soit attribué, et aucun n’est imaginable.
Le seul contact est commercial. Les équipages de chalutiers et de palangriers des grands fonds en mer de Chine méridionale manipulent ces requins lorsqu’ils remontent, et les risques pratiques sont les deux épines dorsales, assez coupantes pour transpercer un gant, et une dentition tranchante chez un animal agonisant. Le danger de loin le plus sérieux va dans l’autre sens : pour le squale-chagrin à nageoires noires, la rencontre avec l’homme s’est révélée presque fatale à l’échelle de l’espèce.
Une question de consommateur revient bien, et la réponse est non. Les requins des grands fonds de cette famille accumulent du mercure sur une très longue vie, si bien que manger de la chair de requin de talus est déconseillé, indépendamment de l’argument de conservation. Aucun aquarium ne détient non plus cette espèce : les animaux remontés de 600 m subissent des blessures fatales de décompression et de température, si bien qu’un squale-chagrin à nageoires noires ne sera jamais vu vivant hors de son propre habitat.
La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.
Statut de conservation
La Liste rouge de l’UICN évalue Centrophorus isodon comme En danger, dans l’évaluation menée en 2019, et il vaut la peine de comprendre comment un requin que presque personne n’a étudié obtient cette catégorie. Le classement repose sur deux éléments : une aire de répartition connue très restreinte, et l’intensité de la pêche à l’intérieur de celle-ci. Les flottilles de chalutage et de palangre des grands fonds exploitent durement le talus de la mer de Chine méridionale depuis les années 1980, et les taux de capture des grands requins de talus se sont effondrés dans toute la région.
Quand un squale-chagrin à nageoires noires est capturé, il est conservé. La chair est vendue, les ailerons entrent dans le commerce, et le foie riche en squalène est de loin la partie la plus précieuse, utilisé en cosmétique et dans les adjuvants vaccinaux. Il n’y a ni limite de taille, ni quota, ni perspective réaliste de survie après remise à l’eau depuis un chalut remonté de 700 m. Face à une portée de deux petits et un temps de génération se comptant en décennies, même une mortalité de pêche modérée dépasse ce que la population peut absorber.
Aucun membre de la famille des Centrophoridae n’est inscrit à la CITES ni à la Convention sur les espèces migratrices, et l’espèce ne bénéficie d’aucune protection légale spécifique dans aucun pays de son aire de répartition. Une conservation concrète passerait par des limites de profondeur pour le chalutage du talus, adoptées ailleurs par quelques pays, et par des travaux de prospection de base pour savoir où le requin se trouve réellement. Les deux mesures sont peu coûteuses comparées à l’alternative. L’économie plus large du commerce des requins des grands fonds est traitée sous pêcheries de requins et conservation, et le raisonnement derrière les classements sous pourquoi les requins sont en danger.
Espèces similaires et proches parents
Distinguer les squales-chagrins est un travail de spécialiste, et le genre a été révisé à plusieurs reprises tant d’exemplaires ont été mal identifiés. Dans la région, le squale-chagrin commun (C. granulosus) et le squale-chagrin de l’Atlantique (C. squamosus) sont les grandes espèces, le dernier atteignant 1,6 m avec des denticules foliacés qui se chevauchent, bien différents du pavage plat de celui-ci. Le squale-chagrin cagaou et le squale-chagrin quelvacho sont plus proches en taille et se distinguent par les proportions des nageoires et la forme des denticules plutôt que par la couleur.
Le squale-chagrin de Harrisson de l’est de l’Australie est l’espèce dont celle-ci pourrait bien répéter l’histoire : il a été pêché jusqu’à une fraction de ses effectifs d’origine en une vingtaine d’années avec la même biologie à deux petits, et il est aujourd’hui En danger critique, avec des fermetures en vigueur. Le squale-chagrin nain est le plus petit membre du groupe.
Hors du genre mais dans la même famille, le squale savate et le squale savate à long nez, tous deux à museau allongé, sont méconnaissables une fois la tête vue : leur museau est plus long que le reste du crâne, et leurs denticules ont la forme de petites fourches. Plus profond encore vivent les squaliformes sans épines, le pailona commun et le squale liche, qui partagent le foie huileux mais ne portent aucune épine sur les nageoires.
- Squale-chagrin communfiche espèce
- Squale-chagrin quelvachofiche espèce
- Squale-chagrin cagaoufiche espèce
- Squale-chagrin de Harrissonfiche espèce
- Squale-chagrin de l'Atlantiquefiche espèce
- Squale-chagrin nainfiche espèce
Questions fréquentes
Quelle taille atteint un squale-chagrin à nageoires noires ?
La longueur totale maximale enregistrée est d’environ 108 centimètres, soit 3,5 pieds, les femelles étant plus grandes que les mâles. La maturité est atteinte très tard, vers 97 à 100 centimètres, si bien que les adultes reproducteurs sont proches de la taille maximale. Le plus grand embryon examiné mesurait 32 centimètres, ce qui est probablement proche de la taille à la naissance.
Où vit le squale-chagrin à nageoires noires ?
Les mentions confirmées ne proviennent que du nord de la mer de Chine méridionale : les îles Xisha ou Paracel et le talus au large de l’embouchure de la rivière des Perles, près de Hong Kong. Des requins similaires ont été signalés aux Maldives, au Sri Lanka et aux Philippines, mais ces spécimens n’ont pas été confirmés comme appartenant à cette espèce.
À quelle profondeur vivent les squales-chagrins à nageoires noires ?
Ce sont des requins du haut du talus continental, enregistrés près du fond entre environ 435 et 770 mètres. Les descriptions les plaçant sur le plateau continental sont fausses, car le plateau cède la place au talus bien avant 400 mètres. Leur bande de profondeur figure parmi les habitats profonds les plus intensément chalutés au monde.
Pourquoi l’appelle-t-on squale-chagrin à nageoires noires ?
Parce que la membrane entre les rayons des nageoires est d’un noir de jais, si bien que chaque nageoire semble trempée dans l’encre sur un corps gris noirâtre. Squale-chagrin est le nom français du genre Centrophorus, et le nom scientifique isodon signifie à dents égales, en référence à la taille inhabituellement proche des dents supérieures et inférieures.
Que mangent les squales-chagrins à nageoires noires ?
Les quelques estomacs examinés contenaient des céphalopodes, surtout des calmars, et de petits poissons osseux. Le régime n’a jamais été étudié de façon systématique. Des dents tranchantes en forme de lame, de taille similaire dans les deux mâchoires, suggèrent un requin qui découpe des proies à corps mou plutôt qu’il ne broie des coquilles, ce qui correspond à un régime de calmars et de poissons du talus.
Combien de petits a un squale-chagrin à nageoires noires ?
Deux. C’est l’une des portées les plus réduites enregistrées chez les requins, égalée au sein de la famille par le squale-chagrin de Harrisson. Les embryons se développent dans la mère à partir du seul vitellus, sans placenta. La durée de gestation n’est pas mesurée, mais les squales-chagrins apparentés portent leurs petits pendant deux ans ou plus entre deux périodes de repos.
Les squales-chagrins à nageoires noires sont-ils dangereux pour l’homme ?
Non. Ils vivent à plusieurs centaines de mètres de profondeur, atteignent à peine un mètre et mangent du calmar. Aucun incident n’a jamais été attribué à l’espèce et aucun n’est plausible. Les seules personnes à en manipuler sont les équipages de chalutiers des grands fonds, dont les vrais risques sont les deux épines dorsales acérées.
Combien de temps vivent les squales-chagrins à nageoires noires ?
Personne ne le sait. Il n’existe aucune étude d’âge d’aucune sorte pour cette espèce, si bien que tout chiffre précis serait inventé. Les squales-chagrins apparentés dont l’âge a été déterminé vivent longtemps, le squale-chagrin de l’Atlantique étant estimé à environ soixante-dix ans, ce qui suggère ici une génération de plusieurs décennies.
Pourquoi le squale-chagrin à nageoires noires est-il en danger ?
L’UICN l’a classé En danger en 2019 en raison du chalutage et de la palangre intensifs des grands fonds dans sa petite aire connue en mer de Chine méridionale. Les requins capturés sont gardés pour leur chair, leurs ailerons et leur précieux foie riche en squalène. Avec des portées de deux petits et un temps de génération de plusieurs décennies, la population ne peut pas remplacer ce qui est prélevé.
Le squale-chagrin à nageoires noires est-il protégé par la loi ?
Pas spécifiquement. Aucun membre de la famille des squales-chagrins n’est inscrit à la CITES ni à la Convention sur les espèces migratrices, et aucun pays de son aire de répartition ne lui accorde de protection ciblée. Des limites de profondeur pour le chalutage du talus, du type utilisé pour le squale-chagrin de Harrisson en Australie, seraient la mesure pratique la plus réaliste disponible.
Sources
Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée au regard des données actuelles sur les espèces et de la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.
Publié le 10 octobre 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.
