Sagre granuleux

• Longueur maximale28 cm (11 in), un holotype mâle adulte
• PoidsJamais enregistré
• LongévitéInconnue ; aucune étude d'âge n'existe
• ProfondeurEnviron 400–450 m (1 300–1 470 ft)
• Régime alimentaireNon recensé ; les espèces apparentées prennent crustacés, calmars et poissons
• Statut UICNVulnérable (évalué en 2019)

À quoi ressemble un sagre granuleux

Deux caractères permettent l'identification, et le premier est dans le nom. La peau est couverte de denticules grossiers, bien séparés les uns des autres, qui donnent une texture nettement granuleuse, râpeuse au toucher, plutôt que la sensation lisse dans un seul sens de la plupart des requins. Sous grossissement, chaque denticule est un cône émoussé plutôt que la plaque aplatie et striée d'un nageur rapide, ce à quoi on s'attendrait chez un animal qui n'a jamais besoin de réduire sa traînée.

Le second est la dentition, et c'est le caractère qui définit le genre. Chez Centroscyllium, les dents sont presque identiques aux deux mâchoires : chacune est petite, avec une cuspide centrale fine flanquée d'une à trois paires de cuspules latérales, et les rangées se rejoignent pour former un fin peigne. La plupart des requins répartissent le travail entre des dents tranchantes en haut et des dents de préhension en bas, si bien qu'une mâchoire portant le même peigne en haut et en bas est un signal immédiat. La bouche elle-même est étroite et fortement arquée.

Au-delà de cela, l'animal est un petit sagre noir sans rien qui le distingue visuellement. La couleur est brun noirâtre uniforme, sans les marques de flanc qui rendent beaucoup de sagres identifiables, et sans rayures, taches ni bords de nageoires pâles. Les deux nageoires dorsales portent une épine cannelée robuste, il n'y a pas de nageoire anale, et les yeux sont grands et verts chez les spécimens frais. La combinaison de deux dorsales épineuses et d'aucune nageoire anale le place dans l'ordre des Squaliformes et le distingue immédiatement de tout requin-chat ou requin de fond de taille similaire.

Quelle taille atteint le sagre granuleux ?

Très petite. La longueur totale maximale enregistrée est de 28 cm (11 in), et cette mesure provient de l'holotype, un mâle adulte, le spécimen sur lequel repose la description originale. Un requin de cette longueur tient dans une boîte à chaussures, et il figure parmi les plus petits requins connus.

Comme l'holotype était mature, ce chiffre signifie quelque chose de plus utile qu'un simple maximum : il indique que l'espèce atteint la maturité sexuelle à 28 cm ou moins, ce qui écarte la possibilité que le type n'ait été qu'un juvénile d'un animal plus grand. Chez la plupart des sagres, les femelles grandissent un peu plus que les mâles, si bien qu'une femelle adulte est probablement plus longue de quelques centimètres, mais aucune n'a été mesurée et publiée.

Aucun poids n'a jamais été enregistré. Un squaliforme de 28 cm pèse de quelques grammes à quelques centaines de grammes, avec une part disproportionnée de ce poids dans un foie chargé d'huile qui assure la flottabilité en l'absence de vessie natatoire. La taille à la naissance est inconnue, tout comme la taille à la maturité des femelles. Le graphique ci-dessous compare l'unique longueur mesurée à un plongeur de 1,8 m, et le rapport parle de lui-même : ce requin est plus court que l'avant-bras d'un plongeur.

Où vit le sagre granuleux, et le débat à ce sujet

C'est la seule partie de la biologie de l'espèce qui soit réellement contestée. Le récit traditionnel, toujours donné par FishBase et repris presque partout, place le sagre granuleux dans le sud-ouest de l'Atlantique au large de l'Argentine et autour des îles Malouines, entre environ 50°S et 55°S. Des travaux plus récents réexaminant le matériel original avancent que l'espèce ne s'y trouve pas du tout et serait au contraire confinée au versant pacifique, sur le talus au large du sud du Chili.

Les deux récits s'accordent sur l'essentiel. C'est un requin du talus continental froid et profond entourant l'extrémité sud de l'Amérique du Sud, dans une bande d'eau qui ceinture le continent sous l'influence antarctique. Que la population se trouve du côté atlantique ou du côté pacifique change quelle flotte de chalutiers la menace ; cela ne change pas de quel genre d'animal il s'agit.

La profondeur est mieux cernée que la géographie. La profondeur de capture enregistrée est de 448 m, et l'espèce se voit généralement attribuer une fourchette d'environ 400 à 450 m, une bande étroite du haut du talus, bien en dessous du plateau mais bien au-dessus de la plaine abyssale. L'eau y est autour de 4 à 7 °C, en permanence sombre, et le fond est un sédiment meuble. Pour mesurer à quel point c'est une adresse inhabituelle pour un requin, notre page sur où vivent les requins couvre toute la gamme des habitats occupés par la classe. La carte ci-dessous montre l'aire atlantique sud-ouest traditionnelle.

Ce que mange le sagre granuleux

Aucun estomac de cette espèce n'a jamais été examiné et publié, si bien que le régime alimentaire est inconnu. En inventer un serait pire, même si les dents restreignent les possibilités.

Un peigne de dents fines multicuspides, identiques en haut et en bas, n'est pas un outil pour trancher. C'est un outil pour saisir et retenir des proies petites, molles ou à coquille fine — le même principe que les dents imbriquées d'un requin lézard, à échelle réduite. Les espèces apparentées du genre, en premier lieu le sagre noir bien étudié de l'Atlantique Nord, se nourrissent de crevettes, de krill, d'amphipodes, de petits calmars, de méduses et de petits poissons mésopélagiques, prenant toute petite proie mobile que le talus lui offre. Certains se nourrissent aussi de charognes.

Les eaux du talus autour du sud de l'Amérique du Sud sont extraordinairement productives selon les critères des grands fonds, alimentées par le courant circumpolaire antarctique et par l'une des plus grandes pêcheries de calmar au monde. Le krill, les poissons-lanternes, les amphipodes et les jeunes calmars sont tous abondants dans cette tranche de profondeur, et un requin de 28 cm doté d'une prise en forme de peigne dispose d'une ressource alimentaire évidente. L'alimentation implique très vraisemblablement peu de poursuite : une lente croisière près du fond, ramassant ce que les sens repèrent, est le schéma observé chez les petits sagres des grands fonds, et rien chez cet animal ne suggère le contraire.

Lumière, sens et ce qui reste inconnu

Le sagre granuleux appartient aux sagres, et les membres de cette famille produisent de la lumière grâce à des photophores incrustés dans la peau. La luminescence a été documentée chez ce genre, et l'hypothèse de travail est que le sagre granuleux brille lui aussi, probablement faiblement et le long de sa face ventrale, en contre-illumination contre la faible lumière filtrant d'en haut. Personne ne l'a confirmé chez cette espèce, car le confirmer exige un animal vivant, et personne n'en a eu un.

Le reste de l'équipement sensoriel peut se déduire de l'anatomie. Les yeux sont grands par rapport à la tête et, comme chez d'autres requins des grands fonds, bourrés de cellules à bâtonnets et doublés d'une couche réfléchissante ; ils sont conçus pour capter le peu de lumière disponible, ce pourquoi l'idée que les requins des grands fonds sont aveugles est fausse. Le museau porte des ampoules de Lorenzini électroréceptrices pour détecter les proies à courte distance, et une ligne latérale parcourt toute la longueur de chaque flanc.

Tout le reste est inconnu. Il n'existe aucune trace de vie en banc, aucune observation de déplacement, aucune étude de marquage et aucune image de submersible. Les petits squaliformes des grands fonds sont généralement lents, à flottabilité proche de la neutralité et longévifs, et les épines dorsales suggèrent un risque de prédation par des animaux plus grands vivant sur le talus — le requin dormeur austral fréquente les mêmes eaux et mange ce qu'il trouve. Cela relève de la déduction, non de l'observation, et doit être lu comme tel.

Reproduction et longévité

Aucune femelle gravide n'a jamais été décrite, si bien que la biologie reproductive du sagre granuleux est supposée plutôt que connue. La supposition est sûre dans la mesure où elle va : tout requin squaliforme examiné est vivipare sans placenta, retenant les œufs jusqu'à l'éclosion et laissant chaque embryon vivre de sa propre réserve de vitellus jusqu'à la naissance. Aucun requin de cet ordre ne pond d'œufs, si bien que les capsules d'œufs peuvent être écartées avec confiance.

Ce qui ne peut être affirmé, c'est tout ce qui est chiffré. La taille de la portée n'est pas enregistrée ; le sagre noir porte entre quatre et quarante petits selon la taille de la mère, et la fourchette chez cette espèce bien plus petite se situerait vraisemblablement au bas de cette échelle. La durée de gestation, la saison de reproduction, la taille à la naissance et le fait que la reproduction soit annuelle ou étalée sur plusieurs années sont tous inconnus.

Aucun spécimen n'a non plus été âgé. Les sagres des grands fonds en eau froide comptent parmi les poissons à la croissance la plus lente qui soient : des espèces apparentées du même ordre mettent une décennie ou plus à atteindre leur maturité et vivent plusieurs décennies, et les cas extrêmes ont forcé une refonte complète de la durée de vie des requins. Un animal à croissance lente produisant une poignée de petits à la fois est exactement le profil qui échoue sous la pression de la pêche, et c'est cela, plus que tout dénombrement d'individus, qui place ce requin dans une catégorie menacée.

Le sagre granuleux est-il dangereux ?

Il n'est physiquement pas capable d'être dangereux. L'animal mesure 28 cm, avec une bouche étroite pleine de dents en peigne d'un ou deux millimètres de haut, et il vit entre 400 et 450 m dans une eau à quelques degrés au-dessus du point de congélation, à l'extrémité de portée de l'océan Austral. La base de données de SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce, à son genre, ni à aucun sagre nulle part, et il n'existe aucun ensemble de circonstances où cela pourrait se produire.

Les seules personnes amenées à manipuler un jour un sagre granuleux sont les équipages de chalutiers triant une capture profonde dans l'Atlantique Sud ou dans les fjords chiliens, et la seule chose à surveiller est la paire d'épines dorsales. Elles sont acérées, cannelées et faciles à planter dans une paume en triant du poisson au toucher dans le froid. Ce genre ne comporte aucun venin, si bien que le résultat est une piqûre nette, pas une envenimation, mais une blessure reçue sur un pont dans cette partie du monde mérite d'être bien nettoyée.

Au-delà de cela, il n'y a rien à dire, et cela vaut pour l'écrasante majorité des espèces de requins. Moins d'une douzaine ont un historique significatif avec les humains ; le reste appartient à la même catégorie que celui-ci, et notre page sur les requins les moins dangereux donne une idée de la mesure dans laquelle le tableau est déséquilibré.

La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.

Statut de conservation

L'UICN a évalué le sagre granuleux en 2019 et l'a classé en Vulnérable. Il vaut la peine d'être précis sur le raisonnement, car il est souvent énoncé à l'envers : l'espèce n'est pas menacée parce qu'on en sait peu à son sujet. Un manque de connaissances placerait une espèce en Données insuffisantes. Elle est classée Vulnérable parce que la petite zone d'où elle est connue est exploitée intensément par des chalutiers de grand fond, et l'on suppose qu'un requin restreint à cette bande décline avec tout ce qui y est capturé.

Les pêcheries en question sont considérables. Le plateau et le talus patagoniens soutiennent l'un des plus grands complexes de chalutage et de pêche à la turlutte de l'hémisphère sud, capturant le hoki, le merlan bleu austral, le merlu, la légine australe et le calmar argentin, et une grande partie de cet effort exploite précisément la bande de 300 à 600 m qu'occupe le sagre granuleux. Du côté chilien, le schéma est le même. Un requin de 28 cm n'a aucune valeur commerciale et est rejeté, mais rejeté n'est pas synonyme d'indemne.

Aucune protection n'existe nulle part. L'espèce ne figure sur aucune annexe de la CITES et n'a aucune inscription nationale, et aucun programme de surveillance ne la recense. Ce qui changerait la donne n'est pas une nouvelle réglementation mais une couverture d'observateurs identifiant les petits requins jusqu'à l'espèce sur les navires qui exploitent déjà ce fond. D'ici là, l'évaluation repose sur une déduction concernant le chevauchement d'habitat, ce qui explique comment un très grand nombre d'espèces des grands fonds se retrouvent sur notre liste des requins sous pression. Notre guide sur le fonctionnement de la Liste rouge explique comment ces catégories sont décidées.

Parents et espèces semblables

Le genre Centroscyllium compte environ sept espèces, toutes petites, toutes sombres et toutes construites autour de la même mâchoire à dents en peigne. Le sagre noir de l'Atlantique Nord est de loin le plus connu et sert de référence pour tout ce que l'on suppose du groupe ; le sagre noirâtre et le sagre orné sont des espèces du Pacifique de taille et d'habitudes similaires.

La confusion la plus probable sur un pont patagonien est avec un sagre du genre Etmopterus. Le sagre austral vit exactement dans les mêmes eaux et lui ressemble superficiellement par la couleur et la taille, mais il appartient à Etmopterus, qui a de petites dents multicuspides à la mâchoire supérieure et des dents à lame unique imbriquées en dessous — bien différentes des peignes assortis d'un sagre granuleux. Le grand sagre est plus grand et marqué de taches sombres sur les flancs.

Plus profond encore sur le même talus, le pailona commun et le squale liche sont d'autres squaliformes sombres, mais tous deux sont bien plus grands et tous deux sont dépourvus des épines dorsales que porte cette espèce. En pratique, le test en main est simple : un petit sagre noir du talus austral avec une épine devant chaque nageoire dorsale et des dents identiques en forme de peigne en haut et en bas est un Centroscyllium, et dans cette région il n'y a qu'un seul candidat.

• Sagre noirfiche espèce
• Sagre noirâtrefiche espèce
• Ornate Dogfishfiche espèce
• Sagre australfiche espèce
• Grand sagrefiche espèce
• Pailona communfiche espèce

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui se consacre à l'étude des requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès l'apparition de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches.

Publié le 16 septembre 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.