Requins en Jamaïque

• Espèces de requins recensées16 confirmées
• Statut de protectionAucune loi spécifique aux requins ; parcs marins et sanctuaires de pêche depuis 1992
• Le plus vu en snorkelingRequin nourrice
• Rencontre emblématiqueRequins nourrices sur les récifs de Negril et Montego Bay
• Incidents dans la base de données32 (1753–2025), 14 mortels ; 24 depuis 1900, 10 mortels
• Température de l'eau26–27 °C en hiver, 28–29 °C en fin d'été

Où vivent les requins de la Jamaïque, et pourquoi les récifs en ont si peu

La Jamaïque possède deux littoraux très différents. La côte nord, où se trouvent Negril, Montego Bay, Ocho Rios et Port Antonio, présente un plateau étroit : récif frangeant, courte terrasse sableuse, puis un tombant plongeant dans la profonde fosse des Caïmans. La côte sud est l'inverse, un plateau large et peu profond d'herbiers, de mangrove et de vase qui s'étend à travers Portland Bight et les cayes de Port Royal jusqu'au Pedro Bank, un plateau calcaire immergé à 80 km au large qui couvre environ 8 000 kilomètres carrés, soit environ les trois quarts de la superficie de l'île elle-même. C'est sur le Pedro Bank que travaille la flotte de pêche jamaïcaine depuis les minuscules Pedro Cays, et c'est là que vit la majorité des requins du pays.

La raison pour laquelle les récifs de la côte nord ont si peu de requins n'est pas naturelle. La Jamaïque possède l'un des littoraux les plus pêchés des Caraïbes, avec des milliers de petites pirogues posant des nasses et pratiquant la pêche sous-marine sur chaque récif accessible depuis la côte, et ce depuis près d'un siècle. Les requins de récif, lents à atteindre la maturité et faciles à harponner ou à ferrer, ont disparu les premiers, suivis des gros mérous et des vivaneaux. Les biologistes marins qui travaillaient à Discovery Bay dans les années 1970 et 1980 ont documenté cet effondrement, et les récifs continuent de se rétablir sous la protection des parcs marins et des sanctuaires de pêche créés depuis. C'est pourquoi un plongeur en snorkeling à Negril voit des requins nourrices, qui vivent dans des trous et sont difficiles à capturer, mais presque jamais un requin de récif des Caraïbes.

Les grands prédateurs survivent là où la pression de pêche est différente. Les requins-tigres parcourent le Pedro Bank et le plateau de la côte sud et suivent les pirogues de pêche pour les prises rejetées ; les requins bouledogues vivent dans le port de Kingston, le septième plus grand port naturel du monde, depuis les tout premiers registres portuaires, et pénètrent dans la Black River et les criques de mangrove de Portland Bight. Les espèces pélagiques, requins soyeux, requins océaniques, requins-taupes bleus, requins bleus et requins-renards, vivent en eaux profondes de part et d'autre de l'île, et les requins-baleines passent à l'extrémité ouest au printemps. Le requin nourrice, le requin citron et les petits requins à nez noir et à nez pointu des Antilles peuplent les eaux peu profondes.

Liste des différents types de requins en Jamaïque

Le tableau réunit toute espèce disposant d'un signalement fiable en Jamaïque, qu'il vienne des récifs, du Pedro Bank ou de la pêche hauturière. Les longueurs correspondent à des adultes typiques ; la cote de risque concerne les baigneurs et les amateurs de snorkeling ; les espèces que rencontrent les pêcheurs sous-marins jamaïcains sur les bancs relèvent d'un tout autre sujet, traité dans la section sur les attaques de requins. Les deux dernières lignes correspondent à des espèces de l'ancienne version de cette page qui ne peuvent pas être confirmées ici.

Espèce	Taille adulte	Risque pour les baigneurs	Où en la Jamaïque et remarques
Requin-nourriceGinglymostoma cirratum	2–2.6 m (7–8.5 ft)	Faible	Grottes et corniches sur les tombants de Negril, Montego Bay et Ocho Rios ; Pedro CaysLe seul requin que la plupart des visiteurs voient. Dort le jour dans des trous du récif ; ne mord que s'il est manipulé.
Requin de récif des CaraïbesCarcharhinus perezi	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Modéré	Pedro Bank, cayes du large et, de plus en plus, les sanctuaires de pêcheDisparu des récifs côtiers à cause de la pêche il y a des décennies ; revient lentement là où les zones sans prélèvement tiennent bon. N'apparaît dans aucun incident jamaïcain.
Requin-tigreGaleocerdo cuvier	3–4.5 m (10–15 ft)	Élevé	Pedro Bank, le plateau de la côte sud et autour des pirogues de pêcheCité dans les cas de 2013, 2022 et 2024, et espèce probable dans les autres cas récents de pêche sous-marine. Suit les pirogues pour les prises rejetées.
Requin-bouledogueCarcharhinus leucas	2.2–3.2 m (7–10.5 ft)	Élevé	Port de Kingston, Port Royal, la Black River et les mangroves de Portland BightLe requin du port dans le bilan historique. Pénètre dans les rivières et les baies troubles ; jamais confirmé dans un incident de plage moderne.
Requin citronNegaprion brevirostris	2.4–3 m (8–10 ft)	Faible	Baies de mangrove et d'herbiers de la côte sud : Portland Bight, Black RiverLes petits grandissent dans les criques de mangrove. Lent et tolérant envers les humains ; aucun incident jamaïcain.
Requin à pointes noiresCarcharhinus limbatus	1.5–2.2 m (5–7 ft)	Modéré	Baies sableuses et bordures de récifs, surtout à l'extrémité est et sur les bancsUn chasseur rapide vivant en bancs, observé à Alligator Head et au-dessus du plateau de la côte sud. Des morsures mineures ailleurs, aucune ici.
Requin à nez noirCarcharhinus acronotus	1–1.3 m (3–4 ft)	Faible	Sable et herbiers peu profonds sur la côte sudUn petit requin requiem au bout du museau sombre ; commun dans la pêche aux nasses et aux filets. Inoffensif.
Requin à nez pointu des AntillesRhizoprionodon porosus	0.8–1.1 m (2.5–3.5 ft)	Faible	Hauts-fonds côtiers et estuaires tout autour de l'îleL'un des requins les plus courants dans les débarquements de pêche jamaïcains. Totalement inoffensif, quoi qu'en dise l'ancien tableau.
Grand requin-marteauSphyrna mokarran	3.5–4.5 m (11–15 ft)	Modéré	Bordures du Pedro Bank et plateau de la côte sud ; rareUn chasseur solitaire de raies, capturé occasionnellement à la palangre. En danger critique d'extinction ; impliqué dans aucun cas jamaïcain.
Requin-marteau halicorneSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	Bordures profondes du banc et talus de la fosse des CaïmansForme des bancs en profondeur au large des bancs ; les jeunes utilisent les hauts-fonds de la côte sud. Fortement pêché dans toutes les Caraïbes.
Requin soyeuxCarcharhinus falciformis	2–3 m (7–10 ft)	Modéré	Eaux bleues au large des deux côtes, avec les thons et les coryphènesLe requin pélagique le plus souvent ferré par les charters de pêche sportive au large de Negril et de Port Antonio.
Requin océaniqueCarcharhinus longimanus	2–3 m (7–10 ft)	Élevé	Eaux profondes du large de la fosse des Caïmans et au sud du Pedro BankAudacieux près des bateaux ; le requin qui comptait à l'époque des naufrages. Aujourd'hui rare et en danger critique d'extinction.
Requin-taupe bleuIsurus oxyrinchus	2.5–3.5 m (8–11 ft)	Modéré	Au large, sur les palangres et le matériel de pêche sportiveLe « requin blanc » des pêcheurs sur le Pedro Bank. Un danger pour qui le remonte à bord, pas pour les baigneurs.
Requin bleuPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Faible	Eaux océaniques profondes, surtout en hiverSignalé par la pêche hauturière à la palangre ; jamais près de la côte.
Requin-renard communAlopias vulpinus	3–4.5 m (10–15 ft), queue comprise	Faible	Eaux profondes du large sur les deux côtesCapturé occasionnellement à la palangre avec son cousin à grands yeux. Étourdit les poissons avec sa queue ; inoffensif pour les humains.
Requin-baleineRhincodon typus	6–10 m (20–33 ft)	Faible	De passage à l'extrémité ouest et dans les eaux profondes de la côte sud, surtout de mars à juinObservé quelques fois par an par des charters de pêche. Pas d'agrégation prévisible ; inoffensif.
Requin pèlerinCetorhinus maximus	6–9 m (20–30 ft)	n. d.	Non confirmé en JamaïqueUn filtreur de plancton d'eaux froides répertorié sur l'ancienne page. Des animaux balisés traversent les Caraïbes en profondeur en hiver, mais aucune observation ou capture jamaïcaine n'a été vérifiée.
Grand requin blancCarcharodon carcharias	4–6 m (13–20 ft)	n. d.	Non recensé en JamaïqueDes individus égarés atteignent en hiver les Bahamas et le golfe du Mexique, mais il n'existe aucun signalement jamaïcain confirmé.

L'ancien tableau comptait le requin pèlerin parmi les espèces jamaïcaines. C'est un filtreur de plancton d'eaux froides de l'Atlantique Nord ; des balises satellites ont montré que certains requins pèlerins traversent les Caraïbes en hiver à des profondeurs de plusieurs centaines de mètres, mais aucune observation ou capture jamaïcaine n'a jamais été vérifiée, si bien qu'il figure comme non confirmé. Il en va de même pour le grand requin blanc : des requins blancs atteignent occasionnellement les Bahamas et le nord du golfe du Mexique depuis la côte atlantique des États-Unis en hiver, mais il n'existe aucun signalement jamaïcain confirmé, et les grands requins que les pêcheurs du Pedro Bank appellent “requins blancs” sont des requins-taupes bleus et de gros requins-tigres. Quant au requin à nez pointu des Antilles, affublé de la cote “très agressif”, c'est un poisson d'un mètre qui se nourrit de poissons et n'a jamais mordu personne nulle part.

Où voir des requins en Jamaïque

La Jamaïque n'est pas une destination de plongée avec les requins et aucun opérateur ne propose de plongées dédiées. Ce qu'elle offre, ce sont des requins nourrices fiables sur les récifs protégés, une chance de croiser quelque chose de plus grand sur les bancs du large, et beaucoup d'histoire dans le port de Kingston. Voici les lieux à connaître.

• Negril : The Throne Room, The Arches et les falaises du West EndLa zone de plongée la plus connue de Jamaïque, à l'intérieur du parc marin de Negril. Les requins nourrices se reposent dans les grottes et sous les corniches du tombant, et le statut de sanctuaire a fait revenir assez de poissons pour qu'un requin à pointes noires ou de récif de passage ne soit plus une surprise.
• Parc marin de Montego BayLe premier parc marin du pays, qui protège les récifs au large de Doctor's Cave, de Rose Hall et du tombant de l'aéroport. Les requins nourrices sont réguliers sur les sites les plus profonds ; l'incident de Rose Hall en 2025, une personne en paddle mordillée par un requin d'un mètre, s'est produit du côté peu profond, près de la côte.
• Ocho Rios et Runaway BayPlongées de tombant et d'épaves sur la côte centre-nord, avec des requins nourrices sous les corniches. Dolphin Cove, à Ocho Rios, garde des requins nourrices en captivité pour des rencontres encadrées ; c'est une expérience de type aquarium, pas une expérience sauvage, et elle doit être jugée comme telle.
• Port Antonio et Alligator HeadL'extrémité est, tranquille, où un sanctuaire de pêche communautaire à East Portland a permis aux poissons de récif, et parfois à un requin de récif, de revenir sur les tombants. Des requins à pointes noires sont observés au-dessus du sable à Alligator Head et autour de Monkey Island.
• Port de Kingston, Port Royal et Lime CayLe cœur historique du bilan : des requins bouledogues dans le port, des requins-tigres autour des cayes. Ce n'est pas un lieu où nager, mais l'excursion en bateau vers Lime Cay traverse des eaux où les requins étaient autrefois si familiers qu'un animal de 6 m surnommé Old Tom était connu par son nom en 1914.
• Portland Bight et la Black RiverMangroves, herbiers et eaux troubles sur la côte sud : habitat de nurserie pour les requins citrons et, dans la Black River, des requins bouledogues qui remontent jusqu'au Lower Morass. À observer depuis un bateau, jamais en nageant.
• Pedro Bank et les Pedro CaysLe plateau du large où vit la majorité des requins de Jamaïque : requins de récif des Caraïbes, requins nourrices, requins-tigres, requins soyeux et requins-marteaux autour des cayes et de la bordure du banc. Accessible uniquement par bateau de pêche ou par un charter sérieux, et cadre du cas de morsure au genou de 2013.
• Les eaux profondes de l'extrémité ouest, au large de NegrilLes charters de pêche sportive qui travaillent le tombant pour le marlin et le thon ferrent des requins soyeux et des requins-taupes bleus, et c'est ici que les requins-baleines sont le plus souvent signalés, généralement entre mars et juin.

Pour une rencontre sauvage avec le moins d'effort possible, plongez ou faites du snorkeling sur le tombant de Negril, à l'intérieur du parc marin. Pour une chance réaliste de croiser un requin de récif ou un tigre, il faut un bateau jusqu'au Pedro Bank et un capitaine qui le connaît.

Meilleure période de l'année pour voir des requins en Jamaïque

L'eau jamaïcaine est chaude toute l'année, 26–27 °C de janvier à mars et 28–29 °C d'août à octobre, si bien que les requins ne migrent pas. Le calendrier dépend surtout de la météo, de l'état de la mer et de quelques visiteurs saisonniers.

• De décembre à avril : la saison sèche et le pic touristique. Mer calme sur la côte nord, l'eau la plus claire sur les tombants de Negril et Montego Bay, et les meilleurs mois pour les requins nourrices dans les grottes. Des houles de nord ferment parfois les sites de la côte nord pendant un jour ou deux.
• De mars à juin : des requins-baleines sont signalés au large de l'extrémité ouest et le long des eaux profondes au sud de Negril durant ces mois, généralement par des charters de pêche. Il n'y a pas d'agrégation prévisible ni de circuit organisé, si bien qu'une observation relève de la chance.
• De mai à novembre : la saison des pluies, avec un pic en mai-juin puis à nouveau en octobre. Les panaches des rivières troublent l'eau aux embouchures de la côte sud, précisément au moment où les requins bouledogues y sont les plus actifs. La saison des ouragans court de juin à novembre, avec le risque le plus élevé d'août à octobre.
• Requins-tigres sur le Pedro Bank : présents toute l'année et surtout visibles autour des pirogues de pêche lorsque les prises sont vidées. Les trois décès récents de pêcheurs sous-marins du bilan tombent en mars, mai et septembre, ce qui en dit plus sur les périodes de pêche des gens que sur la présence des requins.

Attaques de requins en Jamaïque : ce que montre réellement le bilan

Le bilan de la Jamaïque est plus long que sa réputation ne le laisse penser, et plus ancien. SharkSider consigne chaque cas sur la page attaques de requins en Jamaïque, mise à jour chaque semaine. La base de données compte 32 cas au total, remontant à un marin tombé à la mer dans le port de Kingston en 1753 ; 24 d'entre eux datent de 1900 ou après, avec 10 morts, et les huit entrées antérieures, de 1753 à 1898, comptent quatre morts supplémentaires, la plupart dans et autour du port de Kingston et de Port Royal. L'ancienne version de cette page avançait un chiffre d'“environ 18” et présentait une victime de 2021 comme ayant perdu un bras ; la base de données enregistre ce cas de Little Bay comme mortel, et trois incidents supplémentaires ont été ajoutés depuis. Voici les six entrées les plus récentes ; la liste complète figure sur la page des attaques :

• 2025 · Rose Hall beach, Montego BayPaddling — Minor injuries to fingers of left handEspèce : Small shark 1m (3ft) long · non mortel
• 2024 · Falmouth, Montego BaySpearfishing — Head right arm and leg severedEspèce : Reportedly Tiger Shark · non mortel
• 2022Fishing — Right arm severedEspèce : Tiger shark, 15' · non mortel
• 2021 · Little Bay, Little London, Westmoreland ParishSpearfishing — FatalEspèce non identifiée · mortel
• 2018 · James Bond Beach, St. Marys ParishSpearfishing — FatalEspèce non identifiée · mortel
• 2013 · Port Royal, Kingston Parish — Probable drowning with post-mortem bitesEspèce : Shark involvement prior to death not confirmed · non mortel

Lu de façon chronologique, le bilan se divise en deux époques. La première est celle du port de Kingston. Du XVIIIe siècle jusqu'aux années 1950, le port et Port Royal grouillaient de requins, attirés par les navires, les déchets de l'abattoir et le marché aux poissons, et un tiers de tous les cas jamaïcains en proviennent : marins tombés ou ayant sauté par-dessus bord, garçons plongeant depuis les quais pour des pièces, pêcheurs debout en eau peu profonde. La mort de 1914 fut attribuée à un requin de 6 m que le port connaissait sous le nom d'Old Tom ; le meurtre en 1922 d'un homme debout dans l'eau fut suivi de la capture d'un requin de 2,7 m par l'aventurier Mitchell-Hedges. Cette époque prit fin avec l'industrialisation du port et la pêche intensive de la population de requins, et aucun décès n'est survenu dans le port depuis 1931.

La seconde époque est celle de la pêche sous-marine. Sur les huit cas depuis 1990, cinq concernent des pêcheurs sous-marins ou des pêcheurs, et les trois décès aussi : à Pillikin, au large de St Catherine, en mars 2013, où un requin-tigre de 4,8 m a été identifié ; à James Bond Beach, à St Mary, en septembre 2018 ; et à Little Bay, à Westmoreland, en mai 2021. Un requin-tigre de 15 pieds a arraché le bras d'un pêcheur en 2022, et le bilan recense des blessures catastrophiques infligées à un pêcheur sous-marin à Falmouth en août 2024, de nouveau attribuées à un requin-tigre. Le schéma est constant : un plongeur avec une prise qui saigne, souvent sur la côte sud ou sur les bancs où les requins-tigres suivent les pirogues, et un animal assez grand pour qu'une seule morsure soit mortelle. L'entrée de Port Royal en 2013, une probable noyade avec des morsures infligées après la mort, et le cas de Rose Hall en 2025, une personne en paddle aux doigts coupés par un requin d'un mètre, sont les deux seuls cas modernes qui ne correspondent pas au schéma. C'est pourquoi les conseils de sécurité de la Jamaïque diffèrent de ceux de la plupart des îles : si vous pratiquez la pêche sous-marine, remorquez votre prise sur une ligne flottante loin derrière vous, sortez de l'eau dès qu'un requin-tigre apparaît, et ne videz jamais de poisson dans l'eau. Si vous nagez sur une plage balnéaire, le bilan ne donne aucune raison de s'inquiéter.

Est-il sûr de nager et de faire du snorkeling en Jamaïque ?

Sur les plages, oui. Seven Mile Beach à Negril, Doctor's Cave à Montego Bay, les baies d'Ocho Rios, Frenchman's Cove et les plages de la côte sud à Treasure Beach n'ont aucun incident grave avec un requin à leur bilan, et les requins qui vivent réellement à proximité, requins nourrices et petits requins à nez noir et à nez pointu, ne s'intéressent pas du tout aux humains. Les dangers qui envoient réellement les touristes à l'hôpital en Jamaïque sont les courants de baïne sur les plages exposées, les oursins sur les platiers récifaux et les collisions avec des jet-skis. L'unique cas de plage dans la base de données, une personne en paddle à Rose Hall en 2025 avec de légères coupures aux doigts, était presque certainement un petit requin réagissant à une main dans une eau trouble.

Les requins nourrices méritent la même règle partout : regarder, ne pas toucher. Un plongeur en snorkeling qui attrape une queue ou tapote un requin endormi sous une corniche à Negril s'expose à une morsure qui se referme et ne lâche pas, et ce scénario explique la plupart des blessures par requin nourrice dans les Caraïbes. Si vous croisez un requin de récif des Caraïbes ou un requin à pointes noires lors d'une plongée de tombant, restez près du récif, ne quittez pas votre groupe et laissez-le passer ; un requin qui resserre ses cercles ou arque le dos vous dit de partir, alors remontez calmement le long du tombant.

Deux endroits sont totalement à écarter pour la baignade. Le port de Kingston et les cayes de Port Royal abritent des requins bouledogues et des requins-tigres, avec un long bilan pour le prouver, et les embouchures des rivières de la côte sud après de fortes pluies, la Black River avant tout, sont des eaux à requins bouledogues à visibilité nulle. Les habitants n'y nagent pas, et les visiteurs devraient suivre leur exemple. Si vous pratiquez la pêche sous-marine où que ce soit en Jamaïque, considérez tout requin-tigre présent sur les bancs comme une raison de mettre fin à la plongée.

Conservation des requins en Jamaïque

La Jamaïque n'a pas de législation spécifique aux requins ni d'interdiction de les capturer. Ils sont débarqués, principalement depuis le Pedro Bank et le plateau de la côte sud, et vendus sous l'appellation “requin” sur les marchés aux poissons, sans limite de taille ni quota. Ce que possède la Jamaïque, c'est un réseau croissant d'aires protégées qui aident les requins indirectement. Le parc marin de Montego Bay a été déclaré en 1992 et le parc marin de Negril en 1998 ; l'aire protégée de Portland Bight, qui couvre le plus grand système de mangrove et d'herbiers de l'île, a suivi en 1999 ; et depuis 2009, le gouvernement a créé plus d'une douzaine de zones spéciales de conservation halieutique, des sanctuaires de pêche sans prélèvement gérés avec des coopératives de pêche locales, dont une sur le Pedro Bank en 2012. La loi sur la pêche de 2018 a remplacé une loi de 1975 et a donné aux autorités des pouvoirs d'application renforcés.

Les résultats sont visibles dans les sanctuaires, où la biomasse de poissons a augmenté et où les premiers requins de récif sont réapparus sur des tombants qui n'en avaient plus depuis une génération. Les pressions demeurent : la pêche récifale de la Jamaïque reste l'une des plus intensives de la région, les requins-tigres et les requins-marteaux sont capturés à la palangre depuis les Pedro Cays, et la saison des ouragans de 2024 a endommagé à la fois les récifs de la côte sud et les communautés de pêcheurs. À l'échelle internationale, la Jamaïque est partie à la CITES, si bien que l'exportation et l'importation de produits issus du requin-marteau, du requin soyeux, du requin-renard, du requin-taupe et du requin-baleine nécessitent des permis, et les requins océaniques et les requins soyeux capturés dans les eaux jamaïcaines figurent parmi les espèces que les Caraïbes au sens large ont perdues le plus rapidement.

Les visiteurs peuvent contribuer en choisissant les opérateurs des parcs marins de Negril et de Montego Bay, en ne mangeant pas de requin issu des marchés, et en considérant les rencontres avec des requins nourrices captifs comme les spectacles d'aquarium qu'elles sont. Notre guide sur pourquoi les requins sont en danger explique pourquoi une pêcherie qui prélève quelques centaines de requins-tigres et de requins-marteaux par an peut défaire des décennies de rétablissement.

Requins dans les eaux voisines

Les requins de la Jamaïque sont ceux des Grandes Antilles, et ses voisins montrent à quoi ressemble la même faune avec moins de pêche. Cuba, à 150 km au nord de l'autre côté de la fosse des Caïmans, possède les Jardins de la Reine, où requins de récif des Caraïbes et requins soyeux foisonnent sur les récifs que la Jamaïque possédait autrefois. Les îles Caïmans, juste à l'ouest, protègent tous les requins par la loi. À l'est, Haïti et la République dominicaine partagent le mélange jamaïcain de pêche intensive et d'eaux profondes du large, tandis que Porto Rico ajoute le passage de la Mona et ses requins-tigres. Les Bahamas, à un jour de navigation au nord, sont le sanctuaire à requins de la région et le meilleur endroit pour voir ce que pourrait devenir le Pedro Bank. La page requins à travers le monde répertorie tous les pays que nous avons couverts.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe consacrée à l'étude des requins et à la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux relevés d'espèces actuels et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès l'apparition de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches.

Publié le 8 décembre 2022 · Dernière mise à jour le 21 septembre 2026 · Données d'incidents issues de la base d'attaques SharkSider (24 enregistrements pour la Jamaïque, dont 10 mortels).