Requins en Italie

• Espèces de requins recensées37 solidement recensées
• ProtectionRéglementation de l'UE ; capture interdite du requin blanc, du pèlerin, du requin-taupe commun et des anges de mer ; sanctuaire Pelagos depuis 1999 ; plus de 30 aires marines protégées
• Le plus souvent vu depuis la plageLa petite roussette et les émissoles (palombo)
• Rencontre emblématiqueRequins bleus et requins pèlerins en mer Ligure ; requins griset dans le détroit de Messine
• Incidents dans la base de données64 (1901–2018), 10 signalés mortels, plus 9 cas anciens depuis 1721 ; dernier décès confirmé en 1989
• Température de l'eau13–15 °C en février, 24–28 °C en août

Où vivent les requins dans les eaux italiennes

Les quatre mers d'Italie ne pourraient guère être plus différentes, et les requins se répartissent en conséquence. La mer Ligure, au nord-ouest, est profonde, froide et productive : une zone de remontée d'eau entre Gênes, la Corse et la côte française où le plancton prolifère chaque printemps, où les rorquals communs se rassemblent, et où les grands requins pélagiques, requin bleu, requin-taupe, requin renard et requin pèlerin, s'approchent à quelques kilomètres de Portofino et des Cinque Terre. La côte ligure, de Bordighera à La Spezia, concentre plus d'entrées dans la base de données des incidents que tout autre tronçon de l'Italie.

La mer Tyrrhénienne, entre la péninsule, la Sardaigne et la Sicile, est où se concentre, côté italien, l'histoire du requin blanc méditerranéen. L'archipel toscan, et l'île d'Elbe en particulier, a produit une série de rencontres avec des requins blancs impliquant bateaux et plongeurs tout au long des années 1980, et Baratti, Piombino et le promontoire du Circeo, au sud de Rome, sont les sites des deux attaques mortelles les mieux documentées du pays. Le détroit de Messine, où la mer Tyrrhénienne rencontre la mer Ionienne dans un chenal de marée tumultueux, est célèbre pour ses requins depuis l'Antiquité : les pêcheurs d'espadon, à bord de leurs feluche, y harponnent des requins blancs depuis des siècles, et ses courants profonds et froids font remonter en surface des requins griset et d'autres espèces de talus.

L'Adriatique est la mer peu profonde. Son bassin nord, au large de Venise, Chioggia, Rimini et Ancône, dépasse rarement 50 m de profondeur, est chaud en été et alimenté par le Pô, ce qui en fait la zone de chalutage la plus riche d'Italie et le foyer des requins côtiers : émissoles, roussettes, aiguillats, requins de sable et, autrefois, de grands requins blancs qui suivaient le thon jusque dans les hauts-fonds. Enfin, à l'extrême sud, se trouve le canal de Sicile, entre la Sicile, Lampedusa et la Tunisie : le cœur de l'aire de répartition du requin blanc méditerranéen, une autoroute à thons, et la partie de l'Italie où les plus grands requins sont encore capturés le plus souvent.

Liste des différents types de requins d'Italie

Le tableau recense tous les requins solidement documentés en Italie, à partir des débarquements de pêche, des chalutages scientifiques, des madragues à thon et des observations vérifiées. Les tailles sont des longueurs réalistes d'adultes, et non celles du plus gros spécimen jamais pêché. La colonne risque concerne les baigneurs sur une plage italienne, et pour la plupart de ces espèces, c'est une simple formalité : la majorité vit sous 100 m de profondeur ou bien au large. Sur les marchés, les émissoles sont vendues sous le nom de palombo, le requin bleu de verdesca, les roussettes de gattuccio et l'aiguillat de spinarolo ; un grand requin, quelle que soit l'espèce, est un pescecane.

Espèce	Taille adulte	Risque pour les baigneurs	Où en l'Italie et remarques
Requin bleuPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Faible	Au large dans les quatre mers ; en mer Ligure l'été ; prise accessoire des palangres à espadonLe verdesca, le grand requin le plus commun d'Italie. Svelte, bleu profond, curieux autour des bateaux et presque jamais près d'une plage.
Requin-taupe bleuIsurus oxyrinchus	2–3 m (7–10 ft)	Modéré	Eaux ouvertes avec thons et espadons ; canal de Sicile, mer Ionienne, mer LigureRapide et réactif près des poissons ferrés, ce qui fonde sa réputation ; aucune morsure non provoquée confirmée en Italie. En danger en Méditerranée et inscrit à la CITES.
Grand requin blancCarcharodon carcharias	4–6 m (13–20 ft)	Élevé	Canal de Sicile, détroit de Messine, archipel toscan, Adriatique septentrionale ; aujourd'hui rareAuthentiquement italien et responsable des décès de 1962 au Circeo et de 1989 à Baratti. Une population méditerranéenne petite et en danger critique ; tout au plus une poignée d'observations par an.
Requin-taupe communLamna nasus	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Faible	Eaux plus fraîches de la mer Ligure et de l'Adriatique septentrionale en hiver ; rareLe smeriglio. Le cas de Savone en 1942, un rameur ayant heurté un spécimen avec sa rame et chaviré, est le seul enregistrement italien l'impliquant. En danger critique en Méditerranée et intégralement protégé.
Requin pèlerinCetorhinus maximus	6–9 m (20–30 ft)	Faible	Surface de la mer Ligure et de la Tyrrhénienne septentrionale, de mars à maiLe squalo elefante, filtreur de plancton et le plus grand requin régulièrement observé en Italie. Inoffensif ; plusieurs observations chaque printemps au large de la Ligurie et de la Toscane.
Requin-renard communAlopias vulpinus	3–5 m (10–16 ft) incl. tail	Faible	Au large partout ; débarqué dans les ports de Ligurie, de Sicile et de l'AdriatiqueLa volpe di mare, moitié queue. Craintif ; à l'origine de la plupart des photos de “requin géant sur le quai” dans la presse italienne.
Requin-renard à gros yeuxAlopias superciliosus	3–4 m (10–13 ft) incl. tail	Faible	Eaux profondes de la mer Ionienne et du canal de Sicile ; prise accessoire des palangres à espadonSes yeux démesurés regardent vers le haut pour repérer les calmars à contre-jour. Jamais vu par les baigneurs.
Requin de sableCarcharhinus plumbeus	1.8–2.4 m (6–8 ft)	Faible	Hauts-fonds sableux et chauds de l'Adriatique septentrionale et du canal de Sicile en étéUne première nageoire dorsale haute et une petite bouche ; pas une seule morsure non provoquée dans toute la Méditerranée. Quand un journal italien annonce une “alerte requin” en été, c'est généralement ce poisson.
Requin tisserandCarcharhinus brevipinna	2–2.5 m (7–8 ft)	Modéré	Eaux côtières chaudes de Sicile et de la mer Ionienne en été ; peu communBondit et tournoie en chassant les bancs de poissons. Ses rares morsures ailleurs impliquent filets et pêcheurs, pas des baigneurs.
Requin à pointes noiresCarcharhinus limbatus	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Modéré	Rare ; sud de la Sicile, Lampedusa et la mer IonienneQuelques enregistrements italiens vérifiés, facilement confondu avec le requin tisserand. Aucune des deux espèces n'est commune au nord de la Sicile.
Requin cuivreCarcharhinus brachyurus	2.5–3.3 m (8–11 ft)	Modéré	Rare ; plateaux côtiers de Sicile, de Sardaigne et de la Tyrrhénienne méridionaleLe « bronze whaler » des plages de surf australiennes, présent mais rare dans les eaux italiennes.
Requin sombreCarcharhinus obscurus	3–3.6 m (10–12 ft)	Modéré	Rare ; enregistrements épars dans le canal de Sicile et la mer IonienneUn grand requin requiem à croissance lente, occasionnellement capturé par les palangriers thoniers du sud.
Requin-marteau lisseSphyrna zygaena	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	Au large en Tyrrhénienne et dans le canal de Sicile ; autrefois commun, aujourd'hui rareLe seul requin-marteau avec des enregistrements réguliers en Italie. Protégé par la Convention de Barcelone.
Requin-marteau halicorneSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	Très rare ; quelques enregistrements dans le canal de Sicile et la mer IonienneUn visiteur occasionnel venu de l'Atlantique, que l'on distingue du requin-marteau lisse par l'échancrure au milieu de la tête. En danger critique dans le monde entier.
Petite roussetteScyliorhinus canicula	0.6–0.8 m (2–2.5 ft)	Faible	Fonds de sable et de roche à partir de 10 m, dans les quatre mersLe gattuccio, le requin qu'un snorkeleur italien a le plus de chances de rencontrer et le plus commun dans les chaluts. Inoffensif.
Grande roussetteScyliorhinus stellaris	1–1.5 m (3–5 ft)	Faible	Récifs rocheux et grottes : Ustica, les îles Éoliennes, les îles toscanes, la SardaigneLe gattopardo, plus grand et plus nettement tacheté que son cousin. Se repose dans les mêmes grottes que celles explorées par les plongeurs ; inoffensif.
Chien espagnolGaleus melastomus	0.5–0.7 m (1.5–2.5 ft)	Faible	Talus vaseux de 200 à 800 m ; prise accessoire habituelle du chalutage profond au large de la Ligurie et de la SicileMarqué de selles avec l'intérieur de la bouche noir, débarqué sous le nom de boccanera sur les marchés ligures.
Émissole lisseMustelus mustelus	1–1.5 m (3–5 ft)	Faible	Plateaux sableux partout ; surtout l'Adriatique septentrionaleLe palombo de tous les marchés aux poissons italiens. Dents plates et broyeuses pour les crabes, craintive, et le pilier des débarquements de requins du pays.
Émissole ponctuéeMustelus punctulatus	0.8–1.2 m (2.5–4 ft)	Faible	Plateaux adriatique et sicilien, mêlée à l'émissole lisseQuasi endémique de Méditerranée, vendue sous le même nom et rarement distinguée sur le quai.
Émissole tachetéeMustelus asterias	1–1.4 m (3–4.5 ft)	Faible	Plateaux de l'Adriatique septentrionale et de Ligurie ; moins commune que ses parentesTachetée de blanc le long du dos. La troisième palombo.
Requin-hâGaleorhinus galeus	1.2–1.8 m (4–6 ft)	Faible	Pleine eau au-dessus du rebord du plateau, dans toutes les mers italiennesLe canesca des anciennes listes. En danger critique dans le monde entier et ne peut être conservé en Méditerranée.
Aiguillat communSqualus acanthias	0.8–1.2 m (2.5–4 ft)	Faible	Plateaux plus frais de l'Adriatique septentrionale et de la mer Ligure, surtout en hiverLe spinarolo, avec une épine devant chaque nageoire dorsale. En danger en Méditerranée après un siècle de chalutage.
Aiguillat de BlainvilleSqualus blainville	0.7–0.9 m (2.5–3 ft)	Faible	Plateau et talus supérieur, 100–400 m, dans toute l'ItalieL'aiguillat des eaux plus chaudes des talus tyrrhénien et sicilien, débarqué avec les émissoles.
Requin grisetHexanchus griseus	3–4.5 m (10–15 ft)	Faible	Talus profonds partout ; attiré en surface dans le détroit de MessineLe capopiatto, le plus grand requin régulièrement capturé en Italie. Un chasseur lent des grands fonds qui remonte la nuit et ne croise jamais la route d'un baigneur.
Requin perlonHeptranchias perlo	0.8–1.2 m (2.5–4 ft)	Faible	Eaux profondes de 300 à 700 m au large de la Sicile, de la Calabre et de la LiguriePetit, aux grands yeux, sept fentes branchiales. Il claque des mâchoires sur le pont, ce qui fonde entièrement sa réputation d'“agressivité” dans les guides anciens.
Ange de mer communSquatina squatina	1.2–1.8 m (4–6 ft)	Faible	Fonds sableux de 5 à 150 m ; aujourd'hui très rare, canal de Sicile et SardaigneLe squadro, autrefois une prise courante sur le plateau sableux de l'Adriatique et aujourd'hui presque jamais vu. En danger critique et intégralement protégé.
Ange de mer épineuxSquatina aculeata	1.2–1.5 m (4–5 ft)	Faible	Fonds vaseux plus profonds, 30–500 m, au large de la Sicile ; rareLe plus profond des trois anges de mer méditerranéens, avec une rangée d'épines sur le dos. Ne mord que s'il est manipulé.
Ange de mer ocelléSquatina oculata	1–1.4 m (3–4.5 ft)	Faible	Talus sableux de 50 à 300 m, canal de Sicile et mer Ionienne ; rareSe reconnaît aux grandes taches oculaires sur ses nageoires pectorales. En danger critique comme ses deux parents.
Squale-chagrin communCentrophorus granulosus	0.8–1.2 m (2.5–4 ft)	Faible	Talus sous 300 m ; palangres profondes au large de la Sicile, de la Calabre et de la SardaigneAux yeux verts, avec un foie riche en squalène. Un seul petit tous les deux ans en fait l'un des poissons à la reproduction la plus lente qui soit.
Squale licheDalatias licha	1–1.5 m (3–5 ft)	Faible	Eaux profondes de 200 à 1 000 m en Tyrrhénienne et en mer IonienneUn requin brun aux lèvres épaisses qui arrache des plots de chair ronds à des poissons plus grands et luit faiblement dans l'obscurité.
Sagre communEtmopterus spinax	0.3–0.45 m (1–1.5 ft)	Faible	Talus sous 200 m ; le requin le plus abondant dans les études de chalutage profond italiennesDes organes lumineux sur son ventre brillent en bleu-vert. Rejeté mort par milliers à chaque trait de chalut profond.
Centrine communeOxynotus centrina	0.6–1 m (2–3 ft)	Faible	Fonds vaseux de 60 à 600 m, surtout les talus ligure et adriatiqueLe pesce porco, de section triangulaire, aux nageoires en forme de voile. Classée en danger critique en Méditerranée et interdite à la pêche.
Pailona communCentroscymnus coelolepis	0.9–1.2 m (3–4 ft)	Faible	Les talus italiens les plus profonds, sous 1 000 m en Tyrrhénienne et en mer IonienneL'un des requins vivant le plus en profondeur connus, capturé uniquement par les chaluts scientifiques et les palangres les plus profondes.
Requin dormeur nainSomniosus rostratus	0.7–1.2 m (2.5–4 ft)	Faible	Talus profonds de la mer Ligure et de la Tyrrhénienne ; occasionnelUn petit parent du requin du Groenland. Lent, rare, inoffensif.
Requin féroceOdontaspis ferox	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	Talus rocheux profonds ; enregistrements épars au large de la Sicile, de la Sardaigne et de la mer IonienneUn requin de récif profond, massif et aux dents inégales, mais au tempérament placide ; ne peut être conservé selon la Convention de Barcelone.
Requin-taureauCarcharias taurus	2.2–3 m (7–10 ft)	Faible	Très rare ; enregistrements historiques de la Tyrrhénienne et de l'AdriatiqueAutrefois résident, aujourd'hui quasiment éteint en Méditerranée. Doux malgré ses dents, et intégralement protégé.
Squale boucléEchinorhinus brucus	2–3 m (7–10 ft)	Faible	Rare ; eaux profondes au large de la Sicile, de la Calabre et du talus ligureUn requin lent et couvert d'épines du talus profond, connu en Italie par une poignée de captures aux palangres profondes.

Certains requins figurant sur d'anciennes listes italiennes n'y ont pas leur place. Le requin tigre et le requin bouledogue n'ont aucun enregistrement méditerranéen confirmé ; toute observation italienne d'un prétendu “requin tigre” s'est révélée être un grand requin bleu, un requin griset ou un requin blanc. Les requins de récif, les requins-marteaux autres que le requin-marteau lisse et le requin océanique sont tout au plus des visiteurs égarés. Le grand requin blanc, en revanche, est bien réel et fut autrefois courant dans ces mers. L'Italie se situe dans l'aire de répartition de la petite population méditerranéenne de requins blancs, isolée et en danger critique, et les enregistrements vont de la femelle portant des restes humains capturée au filet au large d'Augusta après le séisme de Messine de 1908, jusqu'au spécimen de 4 m qui a mordu un canoë au large de Portofino en 1991. L'espèce n'est aujourd'hui observée qu'une ou deux fois par an dans tout le pays, presque toujours par des pêcheurs dans le canal de Sicile ou dans l'Adriatique.

Où voir des requins en Italie

L'Italie n'a pas d'industrie de plongée avec les requins, mais elle possède des mers protégées, des eaux profondes proches de la côte et d'anciens ports de pêche où les requins font partie du quotidien depuis des siècles. Voici les lieux disposant des meilleurs enregistrements.

• Sanctuaire Pelagos, mer LigureLe sanctuaire de cétacés de 87 500 km² entre la Ligurie, la Corse et la Sardaigne. Les bateaux d'observation des cétacés au départ de Gênes, Savone et Impéria croisent régulièrement des requins bleus en surface l'été et des requins pèlerins se nourrissant de la prolifération printanière.
• Archipel toscan : Elbe, Giglio et BarattiLe centre de l'histoire du requin blanc en Italie, avec des rencontres avec des bateaux à Marciana Marina et Lacona tout au long des années 1980 et l'attaque mortelle de 1989 dans le golfe de Baratti. Aujourd'hui, les récifs du parc national abritent grandes roussettes et petites roussettes, et des requins bleus passent au large.
• Détroit de MessineLe chenal de marée entre la Sicile et la Calabre, exploité par les bateaux harponneurs d'espadon. Les requins griset, les requins renards et, historiquement, les requins blancs sont attirés en surface par ses remontées d'eau ; les entrées de la base de données pour ce site s'échelonnent de 1738 à 1967.
• Lampedusa et le canal de SicileL'île italienne la plus méridionale, plus proche de la Tunisie que de la Sicile, sur la route du thon qui traverse le cœur de l'aire de répartition du requin blanc méditerranéen. Les requins pélagiques et les grands blancs y sont capturés plus souvent que partout ailleurs dans le pays.
• Carloforte et le golfe d'Oristano, SardaigneLa côte ouest de la Sardaigne, où l'ancienne madrague de Carloforte et le golfe peu profond d'Oristano ont tous deux enregistré des requins blancs. Les requins bleus sont communs au large de l'île, comme le montre le sauvetage de Muravera en 2012.
• Chioggia, Rimini et Ancône, Adriatique septentrionaleLa capitale du chalutage en Italie. Émissoles, roussettes et aiguillats sont débarqués par caisses entières au marché de Chioggia, et cette mer chaude et peu profonde a produit les cas historiques les plus retentissants du pays, d'Ancône en 1904 au requin blanc de 7 m signalé au large de San Benedetto en 1999.
• Îles Éoliennes et UsticaDes îles volcaniques au nord de la Sicile aux parois verticales plongeant au-delà de 100 m. Les plongeurs de la réserve marine d'Ustica, la première d'Italie, rencontrent parfois des grandes roussettes, et les palangres profondes autour des îles Éoliennes font remonter requins griset, squales-chagrins et squales liches.
• Aquarium de GênesLe plus grand aquarium d'Italie, dans le vieux port de Gênes, abrite plusieurs espèces de requins dans un grand bassin observable depuis plusieurs niveaux. Des requins garantis, dans le seul bâtiment italien où cela est vrai.

Pour voir un requin sauvage, le plan le plus réaliste est une sortie estivale d'observation des cétacés depuis les ports ligures, où le requin bleu est un bonus habituel, ou une visite au printemps, quand les requins pèlerins font surface entre Gênes et Livourne. Les plongeurs devraient chercher sous les surplombs d'Ustica, des îles Éoliennes et des îles toscanes pour trouver grandes et petites roussettes. Une matinée au marché aux poissons de Chioggia ou de Catane montrera plus d'espèces de requins italiens en une heure qu'une année entière de plongée.

Meilleure période de l'année pour voir des requins en Italie

Les eaux italiennes oscillent entre un hiver froid et brassé et un été chaud et stratifié, et les requins suivent ce changement.

• De mars à mai : la prolifération planctonique de la mer Ligure et de la Tyrrhénienne septentrionale. Les requins pèlerins apparaissent en surface au large de la Ligurie et de la Toscane, la saison de la plupart des observations italiennes de l'espèce, et le requin bleu commence à se rapprocher de la côte. L'eau de surface n'est encore qu'à 14–17 °C.
• De juin à septembre : la surface se réchauffe jusqu'à 24–28 °C, et jusqu'à 29 °C dans l'Adriatique peu profonde et le canal de Sicile lors d'une vague de chaleur. Les palangriers d'espadon et de thon croisent des requins bleus, des requins-taupes et des requins renards au large ; les requins de sable et les émissoles gagnent les hauts-fonds chauds de l'Adriatique ; et les enregistrements de requins blancs, historiquement, se concentrent de juin à septembre, les mêmes mois où les plages se remplissent.
• Octobre et novembre : l'eau est encore chaude, les foules ont disparu et la visibilité est optimale pour les plongeurs sur les parois toscanes, siciliennes et sardes où vivent grandes et petites roussettes.
• De décembre à février : la mer se refroidit jusqu'à 13–15 °C, les requins de fond se déplacent en plus grande profondeur, l'aiguillat commun et le requin-taupe commun apparaissent dans les débarquements du nord, et l'on ne voit presque plus rien depuis la côte.

La Méditerranée se réchauffe plus vite que l'océan mondial, et des étés italiens dépassant 28 °C en surface sont désormais la norme. Cela favorise les requins requiem d'eau chaude, requin de sable, requin tisserand et requin à pointes noires, et repousse les espèces d'eau froide, comme le requin-taupe commun et l'aiguillat coq, plus au nord et en plus grande profondeur.

Attaques de requins en Italie : ce que montre vraiment le registre

L'Italie possède la plus longue liste d'incidents de Méditerranée, et elle doit être lue avec attention. Chaque entrée figure, mise à jour chaque semaine, sur la page attaques de requins en Italie. La base de données recense 73 entrées : 64 datées depuis 1900, dont 10 signalées comme mortelles, et 9 cas plus anciens qui remontent d'un baigneur tué à Bordighera en 1899 et d'une nageuse blessée à la jambe à Trieste en 1887, en passant par des décès à Trieste en 1868, dans le détroit de Messine en 1738 et en Sardaigne en 1721, jusqu'à une amphore grecque à vin trouvée à Ischia, peinte vers 725 av. J.-C., qui montre des naufragés attaqués par un requin. Les six cas datés les plus récents sont présentés ici :

• 2018 · Torino di Sangro, Chieti, ProvincePlaying — Calf bittenEspèce non identifiée · non mortel
• 2015 · SardiniaDiving — Fatal, but shark involvement prior to death unconfirmedEspèce : Shark involvement not cofirmed · mortel
• 2012 · Muravera, SardiniaAttempting to rescue an injured & beached shark — Lower left leg injured provoked accidentEspèce : Blue shark, 2.5m · non mortel
• 2006 · Lampedusa IslandSea Disaster — FatalEspèce non identifiée · mortel
• 2001 · RiminiFishing — No injury to occupantsEspèce non identifiée · non mortel
• 1999 · San Benedetto, Adriatic SeaFishing — No injury to occupantsEspèce : Said to involve a 7 m [23'] white shark · non mortel

Trois éléments se dégagent. Premièrement, la plus grande partie de la liste ne concerne pas du tout des attaques sur des baigneurs. Environ un tiers des entrées concerne des requins interagissant avec des embarcations : des requins blancs percutant ou mordant des bateaux de pêche à Elbe, Chioggia, Catane et dans le détroit de Messine, un requin ayant heurté la plateforme de recherche Acqua Alta au large de Venise en 1978, un requin blanc de 4 m mordant un canoë à 20 milles au large de Portofino en 1991. Un autre groupe important est marqué provoqué : des pêcheurs mordus par des requins ferrés ou pris au filet à Gênes, Riva Trigoso, Giulianova et Chioggia, un plongeur ayant tiré sur un requin à Brindisi en 1967 et blessé par celui-ci, et le cas de Muravera en 2012, celui d'un baigneur blessé en ramenant à la mer un requin bleu échoué. Plusieurs autres entrées sont marquées non valides ou douteuses par les enquêteurs eux-mêmes.

Deuxièmement, les décès authentiques sont anciens et concentrés en quelques lieux. Les décès par requin confirmés sont ceux de Nicotera, en Calabre, en 1902, de quatre baigneurs à Ancône en 1904, après quoi la ville a installé des filets d'acier, d'un nageur à Varazze en 1926, emporté selon des témoins par un requin blanc de 6 à 7 m, d'un nageur à Amalfi en 1951, du chasseur sous-marin tué par un requin blanc à la Secca del Quadro, au large du Circeo, en 1962, et du plongeur tué par un requin blanc de 6 m dans le golfe de Baratti en février 1989, la dernière attaque mortelle confirmée en Italie. Les quatre autres entrées signalées mortelles sont d'une autre nature : des aviateurs tombés dans l'Adriatique en 1944, un naufrage au large de Lampedusa en 2006, un plongeur mort au large de la Sardaigne en 2015 sans implication confirmée d'un requin, et un signalement de 1934 provenant de Kraljevica, sur la côte croate, que les enquêteurs ont jugé faux. Les trois corps récupérés d'un requin blanc de 4,5 m capturé au filet au large d'Augusta en janvier 1909 étaient presque certainement des victimes du séisme et du tsunami de Messine survenus deux semaines plus tôt.

Troisièmement, les trente dernières années sont quasiment vides. Depuis Baratti, le registre mentionne un véliplanchiste mordu à la cuisse par un requin blanc de 3 m au large de Marinella di Carrara quatre mois plus tard, en juin 1989, puis le canoë de Portofino, un requin ayant mangé un appât suspendu à un bateau au large de Senigallia en 1998, un requin blanc de 7 m signalé par des pêcheurs au large de San Benedetto en 1999, un incident avec une embarcation à Rimini en 2001, et le cas de 2018 à Torino di Sangro, dans les Abruzzes, où un baigneur jouant dans des eaux peu profondes a eu le mollet mordu par un poisson non identifié. Dans un pays qui envoie chaque été des dizaines de millions de personnes à la mer, c'est là tout le registre moderne. Les précautions habituelles restent valables là où elles comptent : les chasseurs sous-marins ne doivent pas traîner une prise saignante au crépuscule, et personne ne devrait nager près d'un bateau en eau profonde la nuit à proximité d'une activité de pêche.

La baignade et le snorkeling sont-ils sûrs en Italie ?

Oui. Sur une plage italienne, un requin se classe derrière les méduses, les oursins, les vives enfouies dans le sable, les courants de baïne sur les côtes exposées de Sardaigne et de la mer Tyrrhénienne et, sur les plages les plus fréquentées de l'Adriatique, les jet-skis. Les maîtres-nageurs italiens hissent des drapeaux pour l'état de la mer et les méduses ; un drapeau requin n'a jamais été nécessaire de mémoire d'homme, et les filets qu'Ancône a installés en 1904 ont été retirés depuis des générations.

La liste réaliste de requins pour un nageur en surface compte deux espèces : la petite roussette et la grande roussette, qui passent la journée sous des surplombs ou dans des grottes et s'éloignent en glissant dès qu'on s'approche. Une émissole traversant une plage de sable est la troisième possibilité, et elle aura disparu avant même qu'on l'ait mise au point. Dans les hauts-fonds chauds de l'Adriatique, un requin de sable dans un port fait la une locale chaque été et n'a jamais blessé personne. Un requin bleu qui apparaît sur une paroi profonde aux îles Éoliennes, à Ustica ou dans les îles toscanes est en train d'inspecter les lieux, pas de chasser ; restez où vous êtes, observez-le, et il aura généralement perdu tout intérêt en moins d'une minute.

Le grand requin blanc mérite une réponse franche. Il est bien réel dans les eaux italiennes, il y a tué des gens, et il est aujourd'hui si rare qu'aucun visiteur sensé ne planifie son séjour en fonction de lui. Les deux situations à l'origine des cas mortels, la chasse sous-marine avec une prise dans l'eau au Circeo et un plongeur en surface loin du bateau à Baratti, sont les deux mêmes situations qui provoquent des morsures de requin blanc partout dans le monde. Évitez-les, nagez de jour près du rivage, et les mers d'Italie sont aussi sûres face aux requins que n'importe où dans le monde.

La conservation des requins en Italie

En tant que membre de l'UE, l'Italie applique la réglementation communautaire sur les requins : plus de finning depuis 2003, ailerons débarqués naturellement attachés au corps depuis 2013, et une liste d'espèces interdites, le requin blanc, le requin pèlerin, le requin-taupe commun et les trois anges de mer méditerranéens, qui doivent être relâchés vivants. S'y ajoutent les espèces de la Convention de Barcelone que la CGPM, l'organisme des pêches de Méditerranée, interdit à quiconque de conserver, parmi lesquelles le requin-marteau lisse, les deux requins taureaux, le requin-hâ et la centrine commune. La contribution propre de l'Italie fut l'interdiction en 2002 des filets dérivants à espadon appelés spadare, qui avaient tué un nombre incalculable de requins bleus, de requins renards et de requins-taupes pendant des décennies ; l'inscription du requin-taupe bleu à la CITES en 2019 a ajouté un contrôle commercial supplémentaire.

Le problème, c'est l'échelle. L'Italie possède l'une des plus grandes flottes de pêche de Méditerranée, des milliers de chalutiers et de palangriers travaillant exactement sur les fonds où vivent les requins côtiers et pélagiques, et c'est aussi le plus grand consommateur de viande de requin d'Europe. Le palombo d'un menu peut être une émissole, mais aussi un requin bleu, un requin-hâ ou une espèce protégée mal étiquetée ; les études sur les marchés italiens continuent de trouver des requins interdits vendus sous des noms inoffensifs. Plus de la moitié des requins et raies de Méditerranée sont menacés selon l'évaluation régionale de l'UICN, et les anges de mer que les chalutiers de Chioggia débarquaient autrefois par caisses entières ont quasiment disparu des côtes italiennes.

Le côté positif est bien réel. Le sanctuaire Pelagos protège l'écosystème pélagique de la mer Ligure depuis 1999 ; Ustica, Miramare, Portofino, l'archipel toscan et les îles Égades forment l'ossature d'un réseau de plus de trente aires marines protégées ; et les instituts de recherche italiens marquent aujourd'hui des requins bleus et consignent chaque observation de requin blanc dans une base de données nationale. Pour comprendre les forces qui font reculer les requins méditerranéens, lisez pourquoi les requins sont menacés ; pour comprendre ce contre quoi luttent les plus petits d'entre eux, le sagre commun, qui meurt par milliers à chaque chalutage profond, est un bon point de départ.

Les requins dans les eaux voisines

L'Italie se trouve au centre de la Méditerranée et partage ses requins avec toutes les côtes environnantes. La France, de l'autre côté de la mer Ligure, partage le sanctuaire Pelagos et ses requins bleus et pèlerins. La Croatie et le Monténégro font face à l'Italie de l'autre côté de l'Adriatique et ont leur propre histoire de requins blancs dans cette même mer peu profonde et chaude. Malte et la Tunisie se situent sur le canal de Sicile, au cœur de l'aire de répartition du requin blanc méditerranéen, et la Grèce prolonge la mer Ionienne vers l'est avec une liste similaire et une série comparable de cas du milieu du siècle. Toutes les autres côtes que nous avons présentées figurent dans notre index les requins à travers le monde.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe consacrée à la recherche sur les requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée à partir des données actuelles sur les espèces et de la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès l'apparition de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches.

Publié le 28 décembre 2022 · Dernière mise à jour le 21 septembre 2026 · Données d'incidents issues de la base d'attaques SharkSider (64 enregistrements pour l'Italie, dont 10 mortels).