Les requins à Sainte-Lucie

• Espèces de requins recensées16 bien recensées
• ProtectionZone de gestion marine de Soufrière (1995) ; site UNESCO des Pitons (2004)
• Le plus souvent vu depuis la plageRequin nourrice
• Rencontre emblématiqueRequins de récif des Caraïbes sur les parois des Pitons
• Incidents dans la base de donnéesAucun recensé
• Température de l'eau26–27 °C en hiver, 28–29 °C en été

Où vivent les requins dans les eaux de Sainte-Lucie

Sainte-Lucie a deux côtes qui pourraient appartenir à des îles différentes. Le côté ouest, celui des Caraïbes, est abrité, calme et profond : les pentes volcaniques des Pitons et des collines de Soufrière se prolongent sous l'eau en parois qui tombent de quelques mètres à plus de 300 m à quelques brasses de la plage. C'est là que se pratique presque toute la plongée de l'île et que vivent ses requins de récif, sur les corniches et surplombs couverts de corail entre 5 et 40 m, avant que la paroi ne plonge dans le bleu. Le côté est, celui de l'Atlantique, reçoit toute la force de la houle des alizés ; il présente un plateau plus large et moins profond, des baies sablonneuses comme Pointe Sable et les Maria Islands, et une mer plus agitée et plus productive où les pêcheurs de Dennery et de Micoud débarquent les poissons pélagiques, requins compris, qui vivent dans le courant.

Entre les îles, l'eau est profonde et rapide. Le canal de Sainte-Lucie au nord, vers la Martinique, et le passage de Saint-Vincent au sud, dépassent tous deux 1 000 m de profondeur, et le courant équatorial nord y pousse de l'eau atlantique vers les Caraïbes. Ce flux transporte thons, coryphènes, thazards-bâtards et marlins, et avec eux les requins hauturiers : requins soyeux, requins océaniques, requins-taupes bleus, requins bleus et, à l'occasion, un requin-baleine. La flotte de pêche sportive de Sainte-Lucie, qui appareille de Rodney Bay et de Marigot Bay, croise ces animaux à quelques kilomètres au large ; les baigneurs, jamais.

Ce qui manque à l'île, c'est le vaste habitat de bancs peu profonds qui rend des endroits comme les Bahamas ou le Belize si riches en requins. Le plateau insulaire est étroit, il n'y a que quelques petites lagunes de mangrove, au sud autour de Savannes Bay et de Mankòtè, et les récifs sont pêchés à la nasse et à la ligne depuis des siècles. Les requins sont donc présents mais peu nombreux, et l'espèce qu'un plongeur en surface a le plus de chances de trouver est le requin nourrice, blotti sous un surplomb en plein jour. En kwéyòl de Sainte-Lucie, un requin se dit wèkin, du français requin, et un requin nourrice est souvent simplement appelé wèkin dòmi, le requin endormi.

Liste des différents types de requins à Sainte-Lucie

Le tableau recense tous les requins dont la présence est bien attestée autour de Sainte-Lucie, des corniches récifales au large de Soufrière aux chenaux profonds de part et d'autre de l'île. Les tailles indiquées sont celles d'adultes réalistes, pas du plus gros spécimen jamais capturé. La colonne risque concerne un nageur ou un plongeur en surface sur une plage de Sainte-Lucie, ce qui, pour chacune de ces espèces, reste un événement de faible probabilité : l'île n'a jamais enregistré de morsure. Deux corrections par rapport aux anciennes listes : le “requin de récif à pointes noires” de l'Indo-Pacifique n'existe nulle part dans l'Atlantique, et le requin à pointes noires des hauts-fonds de Sainte-Lucie est le requin à pointes noires, Carcharhinus limbatus ; et le requin nourrice ne dépasse guère 3 m, et non les 18 à 32 pieds autrefois indiqués ici, qui correspondent à la mesure d'un requin-baleine.

Espèce	Taille adulte	Risque pour les baigneurs	Où en Sainte-Lucie et remarques
Requin-nourriceGinglymostoma cirratum	2.2–3 m (7–10 ft)	Faible	Sous les surplombs d'Anse Chastanet ; dans l'épave du Lesleen MLe requin de Sainte-Lucie. Se repose le jour, inoffensif sauf si on le saisit. Les anciennes listes lui donnaient la taille d'un requin-baleine.
Requin de récif des CaraïbesCarcharhinus perezi	2–2.5 m (7–8 ft)	Modéré	Parois des Pitons et Keyhole Pinnacles, en dessous de 20 mLe requin le plus commun lors des plongées à Sainte-Lucie, bien que ce reste une observation occasionnelle. Curieux, pas dangereux.
Requin citronNegaprion brevirostris	2.4–3 m (8–10 ft)	Faible	Hauts-fonds sablonneux et mangroves de Savannes BayLes juvéniles utilisent les quelques lagunes de mangrove de l'île comme nourricerie. Lent et facile à observer à l'aube.
Requin à pointes noiresCarcharhinus limbatus	1.5–2 m (5–6.5 ft)	Modéré	Chenaux de sable et embouchures de baies sur la côte ouestLe requin à pointes noires de l'Atlantique ; le requin de récif à pointes noires de l'Indo-Pacifique des anciennes listes ne se trouve pas ici.
Requin à nez noirCarcharhinus acronotus	1.2–1.4 m (4–4.5 ft)	Faible	Plateau sablonneux et herbiers, côtes sud et estUn petit requin avec une tache sombre sur le museau, capturé par la pêche côtière.
Requin à nez pointu des AntillesRhizoprionodon porosus	0.8–1.1 m (2.5–3.5 ft)	Faible	Eaux côtières peu profondes et embouchures de rivièresLe plus petit requin de la liste et celui que débarquent le plus souvent les pêcheurs à la nasse et à la ligne. Inoffensif.
Requin-bouledogueCarcharhinus leucas	2.2–3.2 m (7–10.5 ft)	Modéré	Peu commun ; baies plus profondes et embouchures des plus grandes rivièresPrésent dans toutes les Caraïbes mais rare sur une île comptant peu d'estuaires. Jamais impliqué dans un incident à Sainte-Lucie.
Requin-tigreGaleocerdo cuvier	3–4.5 m (10–15 ft)	Élevé	Eaux profondes et côté atlantique ; croisé par les bateaux de pêchePrésent au large, rarement près des plages de la côte ouest. L'espèce à respecter, le rare jour où l'on en voit un.
Requin soyeuxCarcharhinus falciformis	2–3 m (7–10 ft)	Modéré	Les chenaux et les eaux bleues au large des PitonsSuit le thon et visite parfois les sites de plongée des pitons. La principale prise accessoire de requins des palangres de l'île.
Requin océaniqueCarcharhinus longimanus	2–3 m (7–10 ft)	Élevé	Océan ouvert au-delà du plateauRequin pélagique audacieux des chenaux profonds. Un risque pour les personnes à la dérive, jamais pour les baigneurs.
Requin-taupe bleuIsurus oxyrinchus	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Modéré	Au large, avec les marlins et les thonsLe requin le plus rapide, croisé par la flotte de charter de Rodney Bay. Menacé ; la remise à l'eau est encouragée.
Requin bleuPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Faible	Eaux océaniques profondes, surtout pendant les mois les plus fraisUn signalement de palangre plutôt qu'une observation en plongée. Inoffensif et très au large.
Requin-marteau halicorneSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	En profondeur le long des parois des Pitons ; occasionnelAperçu de temps à autre par les plongeurs en profondeur sur les sites de dérive. En danger critique d'extinction.
Grand requin-marteauSphyrna mokarran	3.5–4.5 m (11–15 ft)	Modéré	Bord du plateau et chenaux ; rareDébarqué occasionnellement par les pêcheurs de la côte est. Un privilège rare pour un plongeur.
Requin-renard à gros yeuxAlopias superciliosus	3.3–4 m (11–13 ft) incl. tail	Faible	Eaux profondes dans les chenaux ; signalements de palangreChasse sous la surface la nuit. Jamais vu depuis le rivage.
Requin-baleineRhincodon typus	5–10 m (16–33 ft)	Faible	De passage dans les chenaux ; quelques observations par anSignalé par les bateaux d'observation des baleines et de pêche. Filtreur ; inoffensif. Pas de saison à prévoir.

Deux requins que l'on recherche souvent méritent un mot. Le grand requin blanc n'a aucun signalement dans les îles du Vent : c'est un animal des eaux froides dont l'aire atlantique atteint le golfe du Mexique et les Bahamas en hiver, mais pas les Caraïbes orientales, à 27 °C. Le requin bouledogue figure sur la liste car il est présent dans toutes les Caraïbes et a été capturé par des pêcheurs de Sainte-Lucie, mais avec seulement de petites rivières et peu d'estuaires sur l'île, il y est peu commun et n'a jamais été impliqué dans un incident. Les requins-baleines traversent les chenaux et sont aperçus quelques fois par an par les bateaux de pêche et d'observation des baleines, mais il n'existe pas de saison des requins-baleines à planifier.

Où voir des requins à Sainte-Lucie

Les sites de plongée de Sainte-Lucie se concentrent sur la côte ouest abritée, entre Anse Cochon et les Pitons, la plupart à l'intérieur de réserves marines. Les requins n'y sont garantis nulle part, mais voici les sites où ils apparaissent le plus souvent.

• Anse Chastanet Reef, SoufrièreUn récif peu profond qui commence à quelques mètres de la plage et descend vers une paroi, à l'intérieur de la zone de gestion marine de Soufrière. Des requins nourrices sous les surplombs à 10–20 m, et l'endroit le plus facile de l'île pour qu'un plongeur en surface en voie un.
• Superman's Flight, Petit PitonUne plongée dérivante le long de la base de Petit Piton, où la paroi tombe au-delà de 500 m. Des requins de récif des Caraïbes longent le tombant, et le courant amène parfois un requin-marteau ou une raie aigle depuis les profondeurs.
• Coral Gardens et Gros PitonLa paroi sous le plus grand des deux Pitons, couverte de gorgones et d'éponges tonneaux. Des requins de récif au bord extérieur pendant les mois les plus frais ; des requins nourrices dans les failles.
• Keyhole Pinnacles, SoufrièreQuatre aiguilles volcaniques qui s'élèvent des profondeurs jusqu'à quelques mètres de la surface. Un site riche en poissons où les requins de récif des Caraïbes et, rarement, des requins soyeux, arrivent du grand bleu.
• Épave du Lesleen M, Anse CochonUn cargo de 50 m coulé en 1986 comme récif artificiel par 20 m de fond. Des requins nourrices se reposent dans la coque et sur le sable à côté ; un site prisé pour les plongées de nuit.
• Anse La Raye et les récifs de CanariesLa zone de gestion marine de Canaries et Anse La Raye, un tronçon plus tranquille au nord de Soufrière, avec un récif en pente et des chenaux de sable. Des requins citrons et à pointes noires juvéniles sur le sable à l'aube.
• Pigeon Island et Rodney BayL'extrémité nord-ouest, avec un récif peu profond au large du monument national et de la marina de pêche sportive. Des requins nourrices sur le récif ; les requins-taupes bleus, soyeux et tigres sont ceux que rencontrent les bateaux de charter au large.
• Maria Islands et Pointe Sable, Vieux FortLa pointe sud-est, une réserve naturelle avec mangroves, herbiers marins et récif atlantique. Les requins juvéniles utilisent l'herbier et les mangroves de Savannes Bay comme nourricerie ; l'accès se fait sur permis, avec un guide.

Pour cibler les requins, plongez sur les parois des Pitons pendant la saison sèche, de décembre à mai, avec l'un des opérateurs de Soufrière, et demandez les sites de dérive les plus profonds. Pour un requin nourrice quasi garanti, Anse Chastanet à midi ou le Lesleen M de nuit sont les valeurs les plus sûres.

Meilleure période de l'année pour voir des requins à Sainte-Lucie

Sainte-Lucie connaît une saison sèche et une saison humide plutôt qu'un hiver, et les requins réagissent à la visibilité, à la houle et aux déplacements des poissons-appâts.

• Décembre à mai (saison sèche) : eau à 26–27 °C, mer la plus calme sur la côte ouest et visibilité de 20–30 m sur les parois des Pitons. Les meilleurs mois pour les requins de récif sur les tombants, et le pic de la saison de pêche sportive au large, lorsque requins-taupes bleus et requins soyeux suivent le thon à travers les chenaux.
• Juin à novembre (saison humide) : 28–29 °C, averses l'après-midi et davantage de sédiments charriés par les rivières après la pluie, ce qui réduit la visibilité près des embouchures. La plongée continue toute l'année ; les requins nourrices sont présents sur les récifs chaque mois.
• Juin à novembre (saison des ouragans) : Sainte-Lucie est frappée moins souvent que les îles du nord, mais des tempêtes comme Tomas en 2010 ont causé de sérieux dégâts. La fin août à octobre est la période à surveiller.
• Requins-baleines et baleines : les bateaux d'observation des baleines qui suivent les cachalots et les globicéphales au large de la côte ouest entre novembre et avril signalent aussi, à l'occasion, un requin-baleine dans les chenaux.

La température de surface ne descend jamais en dessous d'environ 26 °C, ce qui explique pourquoi l'île conserve ses requins de récif et ses requins nourrices toute l'année, et pourquoi le grand requin blanc ne la visite jamais.

Attaques de requins à Sainte-Lucie : ce que montre réellement le registre

C'est la section la plus courte de toutes nos pages pays, car il n'y a rien à recenser. La base de données de SharkSider, qui s'appuie sur l'International Shark Attack File et sur la presse régionale depuis les années 1800, ne contient aucune attaque de requin pour Sainte-Lucie, provoquée ou non, mortelle ou non :

La base de données SharkSider ne recense aucun incident pour ce pays.

Ce n'est pas une lacune du registre ; cela reflète l'île. Les plages de baignade de Sainte-Lucie se trouvent sur la côte ouest abritée, où le plateau est étroit, l'eau est claire et les requins sont surtout des requins nourrices et quelques requins de récif des Caraïbes vivant en dessous de la profondeur de la plongée en surface. Les espèces ayant un lourd passif de morsures ailleurs dans les Caraïbes, le requin-tigre et le requin bouledogue, y sont au large ou rares, et l'île n'a ni plongées avec nourrissage de requins ni grande culture de la chasse sous-marine, qui génèrent la plupart des morsures modernes dans la région. La côte est atlantique, où sont débarqués les requins les plus grands, est trop agitée pour la baignade et sert aux pêcheurs plutôt qu'aux touristes.

Rien de tout cela ne rend l'eau à l'épreuve des requins, et le bon sens habituel s'applique : ne pas nager au crépuscule ni la nuit, rester à l'écart des bateaux de pêche qui nettoient leurs prises au large de Dennery, d'Anse La Raye ou de Vieux Fort, ne pas porter de poissons harponnés sur soi, et céder la place, dans l'eau, à tout grand requin que l'on pourrait voir. Le contexte régional figure sur notre page des attaques de requins dans le monde ; les îles les plus proches avec des incidents recensés sont la Barbade et la Grenade, et même ces listes sont courtes.

Est-il sûr de nager et de faire du snorkeling à Sainte-Lucie ?

Oui. Reduit Beach à Rodney Bay, Marigot Bay, Anse Chastanet, Sugar Beach entre les Pitons et les dizaines de criques intermédiaires sont calmes, claires et abritées des alizés, et aucune n'a jamais connu d'incident avec un requin. Les dangers qui envoient réellement les visiteurs à la clinique sont les oursins sur les bords du récif, les coups de soleil, quelques méduses occasionnelles en fin d'été et, côté atlantique, les courants de baïne et le ressac ; la plupart des plages de la côte est sont dangereuses pour la baignade rien que pour cette raison.

Les requins que l'on pourrait croiser en snorkeling sont tous d'un abord facile. Un requin nourrice sous un surplomb à Anse Chastanet reste immobile pendant qu'on l'observe et ne s'en va que si on l'importune ou, pire, si l'on tente de lui toucher la queue, ce qui est la seule façon dont quiconque ait jamais été mordu par l'un d'eux. Un requin de récif des Caraïbes qui longe la paroi en dessous de vous fera un large cercle et repartira ; restez immobile et profitez-en. Les requins citrons et requins à pointes noires juvéniles sur les hauts-fonds sablonneux à l'aube détalent au premier éclaboussement.

Les plongeurs qui descendent plus profond sur les parois des Pitons doivent suivre les consignes du guide concernant le courant, un risque bien plus grand que les requins de récif. Si un requin soyeux arrive du grand bleu à Keyhole Pinnacles, restez avec le groupe, gardez-le en vue et terminez la plongée normalement. Les requins-baleines sont inoffensifs, et si un bateau d'observation des baleines en trouve un dans le chenal, vous pouvez vous glisser à ses côtés à une distance respectueuse ; ne le touchez pas et ne lui bloquez pas le passage.

La conservation des requins à Sainte-Lucie

Sainte-Lucie protège ses requins surtout en protégeant leur habitat. La zone de gestion marine de Soufrière, créée en 1995 après des années de conflit entre pêcheurs, plongeurs et hôtels, a réparti 11 km de la côte sud-ouest en réserves marines, zones prioritaires de pêche et zones de loisirs, et ses réserves interdites à tout prélèvement autour d'Anse Chastanet, des Pitons et de Rachette Point sont devenues la référence pour la gestion d'un récif par une petite île. La zone de gestion des Pitons a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004, la zone de Canaries et Anse La Raye est gérée selon le même modèle, et les Maria Islands et Pointe Sable, au sud, sont des réserves naturelles avec des nourriceries de mangrove et d'herbiers.

Ce que l'île n'a pas, c'est une loi spécifique aux requins. Il n'existe pas de sanctuaire du type de ceux déclarés par les Bahamas, le Honduras ou les Îles Vierges britanniques, et les requins sont débarqués légalement dans la pêche artisanale en vertu de la loi sur les pêches, surtout comme prises accessoires sur les lignes tendues pour le thon et la coryphène au large de la côte est et dans les chenaux. Les prises sont modestes, mais les espèces concernées, requins soyeux, requins océaniques, requins-marteaux et requins-taupes bleus, sont toutes menacées dans tout l'Atlantique, et chaque spécimen débarqué à Dennery ou Vieux Fort provient d'une population déjà en déclin. Sainte-Lucie est membre du Mécanisme régional des pêches des Caraïbes, qui a rédigé un plan régional sur les requins, et partie à la CITES, qui réglemente désormais le commerce des requins-taupes bleus, des requins-marteaux, des requins soyeux et des requins océaniques.

Les pressions sur les récifs eux-mêmes sont celles qui décideront de l'avenir des requins côtiers : le blanchissement de 2005 et de 2023, les sédiments charriés depuis les collines après de fortes pluies, les dégâts de l'ouragan Tomas en 2010, et l'invasion du poisson-lion arrivée sur l'île en 2011. Si vous visitez l'île, plongez avec des opérateurs à l'intérieur des zones de gestion marine, payez le droit de réserve qui finance les gardes, et n'achetez jamais de mâchoires ou de dents de requin vendues en souvenirs. Notre page sur les raisons pour lesquelles les requins sont menacés explique ce qui est en jeu dans toute la région.

Les requins dans les eaux voisines

Les requins de Sainte-Lucie sont ceux de toute la chaîne des Petites Antilles. La Martinique se trouve à 40 km au nord, de l'autre côté du canal de Sainte-Lucie, et Saint-Vincent à 40 km au sud, toutes deux avec les mêmes espèces de récif. La Barbade, à 160 km à l'est, en plein Atlantique, possède une liste d'espèces plus longue et quelques incidents recensés ; la Dominique, deux îles plus au nord, offre des cachalots et des parois volcaniques profondes très semblables à celles de Soufrière ; et la Grenade et Trinité-et-Tobago ferment la chaîne au sud, là où le plateau s'élargit vers le Venezuela et où les requins deviennent plus nombreux. Plus au nord, les Îles Vierges britanniques protègent tous les requins depuis 2014. Notre index des requins à travers le monde répertorie chaque côte que nous couvrons.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et sur la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux registres d'espèces actuels et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 31 janvier 2023 · Dernière mise à jour le 21 septembre 2026 · Données d'incidents issues de la base d'attaques SharkSider (0 enregistrements pour Sainte-Lucie, dont 0 mortels).