Requins à la Dominique

• Espèces de requins recensées15 confirmées
• ProtectionRéserves marines de Soufriere-Scotts Head et de Cabrits ; réserve de cachalots depuis 2023 ; aucune loi spécifique aux requins
• Le plus souvent vu par les plongeursRequin nourrice
• Rencontre emblématiqueRequins nourrices parmi les bulles volcaniques de Champagne Reef
• Incidents dans la base de données0, aucun jamais recensé
• Température de l'eau26–29 °C toute l'année

Où vivent les requins de la Dominique : un volcan en eaux profondes

La Dominique est l'île la plus jeune et la plus montagneuse des Petites Antilles, un alignement de neuf volcans culminant à près de 1 500 m, et la pente ne s'arrête pas au rivage. Sur la majeure partie de la côte caraïbe abritée, le fond marin plonge à quelques centaines de mètres de la plage jusqu'à des profondeurs de 500 m et plus ; les chenaux séparant la Dominique de la Guadeloupe au nord et de la Martinique au sud dépassent le kilomètre de profondeur. Il n'y a ni barrière de corail, ni lagon d'atoll et, hormis quelques embouchures de rivières, pas de mangrove non plus. L'île entière n'a peut-être qu'un dixième de la surface de récif peu profond d'une île calcaire basse comme la Barbade.

Cela façonne la faune de requins de deux manières. Les spécialistes des eaux peu profondes du reste des Caraïbes, les requins citrons des nourriceries de mangrove et les requins-marteaux à petits yeux des herbiers, sont pratiquement absents. Les espèces qui prospèrent ici sont soit celles qui se nichent dans les corniches volcaniques, comme le requin nourrice, soit celles qui chassent le long des tombants escarpés, comme le requin de récif des Caraïbes et le requin à pointes noires. Et les eaux profondes qui s'approchent tant du rivage rapprochent aussi les espèces pélagiques. Les mêmes remontées d'eau et bordures de courants qui maintiennent toute l'année une population résidente de cachalots sous le vent de la Dominique entraînent aussi des requins soyeux, des requins-marteaux, des requins-taupes et des requins-baleines le long de la côte ouest, généralement bien au-dessous de la surface et bien au-delà du récif.

Les 365 rivières de l'île ajoutent un habitat de plus. Leurs embouchures, en particulier celles du Layou, du Roseau et de l'Indian River à Portsmouth, charrient sédiments et eau douce vers la mer après la pluie, et c'est dans ces embouchures saumâtres que des pêcheurs dominiquais ont parfois capturé des requins bouledogues. Ils y sont rares, sans aucune des populations résidentes d'estuaire que l'on trouve sur des îles plus grandes, mais le fait est suffisamment avéré pour les maintenir dans le tableau.

Liste des différents types de requins à la Dominique

Le tableau ci-dessous recense les espèces disposant de registres fiables dans les eaux dominiquaises, des corniches récifales aux chenaux profonds. Les longueurs correspondent à des adultes typiques, non à des spécimens record ; la cote de risque concerne les nageurs et les nageurs en palmes-masque-tuba, pas les plongeurs ni les pêcheurs qui recherchent activement une espèce. Certaines cotes paraîtront sévères pour une île sans historique d'attaques : elles reflètent ce que l'espèce a fait ailleurs dans le monde, pas ce qu'elle a fait ici.

Espèce	Taille adulte	Risque pour les baigneurs	Où en la Dominique et remarques
Requin-nourriceGinglymostoma cirratum	2–2.6 m (7–8.5 ft)	Faible	Corniches et grottes de Champagne Reef, Scotts Head, Toucari et Douglas BayLe requin que connaît tout plongeur dominiquais. Dort le jour, chasse la nuit ; ne mord que si on l'attrape ou qu'on l'accule.
Requin de récif des CaraïbesCarcharhinus perezi	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Modéré	Tombants et pitons profonds : Scotts Head, Dangleben's, L'AbymUn visiteur occasionnel plutôt qu'un résident sur les récifs escarpés de la Dominique. Curieux mais pas agressif envers les plongeurs qui restent calmes.
Requin à pointes noiresCarcharhinus limbatus	1.5–2.2 m (5–7 ft)	Modéré	Au-dessus du sable et le long des tombants, à la poursuite des poissons-appâtsObservé quelques fois par an sur les sites de la côte ouest. Un mangeur de poissons rapide ; les rares morsures ailleurs sont mineures.
Requin à nez pointu des AntillesRhizoprionodon porosus	0.8–1.1 m (2.5–3.5 ft)	Faible	Baies sableuses peu profondes et embouchures de rivièresUn petit requin côtier occasionnellement capturé par des pêcheurs au filet. Inoffensif.
Requin-tigreGaleocerdo cuvier	3–4.5 m (10–15 ft)	Élevé	Eaux profondes au large ; rarement vu, capturé à l'occasionRecensé autour de l'île mais sans banc peu profond pour le retenir. Jamais impliqué dans un incident ici.
Requin-bouledogueCarcharhinus leucas	2.2–3.2 m (7–10.5 ft)	Élevé	Embouchures de rivières après la pluie : Layou, Roseau, Indian RiverRare ; une prise occasionnelle des pêcheurs plutôt qu'un résident. La Dominique n'a pas d'estuaire assez grand pour une population.
Requin-marteau halicorneSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Faible	Chenaux profonds au large de la côte ouest, observé depuis les bateaux d'observation des baleinesLe requin-marteau des eaux profondes de la Dominique. En danger critique à l'échelle mondiale ; capturé à l'occasion sur les palangres des dispositifs de concentration de poissons.
Grand requin-marteauSphyrna mokarran	3.5–4.5 m (11–15 ft)	Modéré	Eaux profondes et pentes externes ; rareUn chasseur solitaire de raies recensé autour de l'île à quelques reprises. Pas l'animal 'très agressif' de l'ancien tableau ; aucun incident ne l'implique ici.
Requin soyeuxCarcharhinus falciformis	2–3 m (7–10 ft)	Modéré	Sous les dispositifs de concentration de poissons et près des bancs de thons au largeLe requin pélagique le plus fréquemment débarqué sur les marchés aux poissons de la Dominique. Reste en eaux profondes.
Requin océaniqueCarcharhinus longimanus	2–3 m (7–10 ft)	Élevé	Les chenaux ouverts entre les îlesUn requin hauturier audacieux qui suit les bateaux et les baleines. Sans intérêt pour les baigneurs de plage ; en danger critique.
Requin-taupe bleuIsurus oxyrinchus	2.5–3.5 m (8–11 ft)	Modéré	Eaux profondes au large ; accroché par des sorties de pêche sportiveLe requin le plus rapide, presque jamais près du récif. Un danger pour les pêcheurs sur le pont, pas pour les baigneurs.
Requin bleuPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Faible	Haute mer, surtout pendant les mois les plus fraisRecensé sur des palangres bien au large ; non observé depuis l'île.
Requin-renard à gros yeuxAlopias superciliosus	3–4 m (10–13 ft) incl. tail	Faible	Eaux profondes sous les dispositifs de concentration de poissonsUn requin des profondeurs aux yeux immenses, débarqué à l'occasion par les pêcheurs des dispositifs de concentration de poissons. Inoffensif.
Requin-baleineRhincodon typus	6–10 m (20–33 ft)	Faible	De passage le long de la côte ouest, surtout de décembre à avrilObservé quelques fois chaque saison depuis les bateaux d'observation des baleines. Un filtreur inoffensif.
Requin citronNegaprion brevirostris	2.4–3 m (8–10 ft)	Faible	Baies sableuses peu profondes ; très rareUne espèce caribéenne à large répartition avec seulement des signalements épars à la Dominique, l'île manquant des nourriceries de mangrove qu'il préfère.
Requin-marteau lisseSphyrna zygaena	2.5–3.5 m (8–12 ft)	n. d.	Non confirmé à la DominiqueUne espèce des mers tempérées répertoriée sur l'ancienne page ; aucun signalement vérifié dans les Caraïbes orientales. Les observations de requins-marteaux ici sont des halicornes ou des grands requins-marteaux.
Grand requin blancCarcharodon carcharias	4–6 m (13–20 ft)	n. d.	Non recensé à la DominiquePrésent ici seulement parce que beaucoup de gens le demandent. Une espèce d'eaux froides sans observation confirmée aussi loin au sud dans les Caraïbes.

Deux corrections par rapport à l'ancienne version de cette page. Le requin nourrice était indiqué à “18–32 pieds”, ce qui est la taille d'un requin-baleine ; un grand requin nourrice dominiquais mesure environ 2.5 m, soit 8 pieds, et la plupart sont plus petits. Et le requin-marteau commun, une espèce des mers tempérées froides, n'a aucun signalement vérifié dans les Caraïbes orientales et n'apparaît ci-dessous que comme non confirmé ; les requins-marteaux observés depuis les bateaux d'observation des baleines sont des requins-marteaux halicornes et, à l'occasion, un grand requin-marteau. Le grand requin blanc n'est pas non plus recensé. Les requins blancs s'aventurent bien occasionnellement dans les Caraïbes du Nord depuis l'Atlantique en hiver, mais une eau à 27 °C aussi loin au sud est hors de leur zone de confort, et aucune observation à la Dominique n'a jamais été confirmée.

Où voir des requins à la Dominique

La plongée à la Dominique, ce sont des tombants, des pitons, des bulles volcaniques et de petites créatures, et la plupart des briefings de plongée ne promettent pas de requins. Voici les sites où on les voit le plus souvent, et ce à quoi s'attendre réellement.

• Champagne Reef, Pointe MichelLe site de snorkeling emblématique de l'île, où des bulles de gaz volcanique remontent à travers le sable comme dans une coupe de champagne. Des requins nourrices se reposent sous les blocs rocheux du bord sud, et cette eau chaude et peu profonde est l'endroit le plus facile de l'île pour qu'une famille en voie un.
• Scotts Head Pinnacle and Drop-offLa pointe de la Réserve marine de Soufriere-Scotts Head, où un cratère volcanique immergé rencontre les Caraïbes ouvertes. Des requins nourrices dans les corniches, et la meilleure chance de l'île de voir un requin de récif des Caraïbes ou un requin à pointes noires longer le tombant dans le bleu.
• Soufriere Pinnacles and L'AbymDes parois escarpées à l'intérieur du cratère qui plongent au-delà de 60 m. Les requins y sont occasionnels plutôt que réguliers, mais la profondeur et le courant font remonter des requins de récif et, très rarement, un requin-marteau.
• Dangleben's Pinnacles and Crater's EdgeCinq pitons couverts de corail au bord du cratère, avec barracudas, carangues et, quand le courant porte, des requins de récif. L'un des deux ou trois endroits où les guides de plongée dominiquais notent le plus souvent un requin.
• Toucari Caves and Douglas Bay, PortsmouthLa côte nord, dans la section marine du parc national des Cabrits. Des requins nourrices dorment dans les grottes et les tunnels sous-marins, et des juvéniles sont observés dans la baie peu profonde.
• Salisbury: Rina's Hole and Nose ReefDes sites au centre de l'île avec de grandes éponges et, à l'occasion, un requin nourrice sous les surplombs ; des requins à pointes noires sont observés quelques fois par an au-dessus du sable.
• The whale-watching grounds off Roseau and LayouLes eaux profondes situées entre deux et cinq kilomètres au large de la côte ouest, où vivent les cachalots. Des requins-baleines, des requins soyeux et des requins-marteaux sont aperçus depuis les bateaux une poignée de fois chaque saison, généralement pendant les mois d'hiver calmes, et une sortie en bateau est la seule chance réaliste pour un visiteur de croiser un requin pélagique vivant.
• The FAD fishing groundsLes dispositifs de concentration de poissons mouillés au large des côtes ouest et sud, où les pêcheurs dominiquais capturent coryphènes et thons. Requins soyeux, requins-taupes et requins-renards s'y rassemblent, et les sorties de pêche sportive en accrochent parfois un.

Si voir un requin compte pour vous, dites-le à votre centre de plongée et demandez Scotts Head ou Dangleben's un jour de courant, et réservez une sortie d'observation des baleines dans la fenêtre de janvier à mars, quand la mer est la plus calme et que les observations d'espèces pélagiques atteignent leur pic.

Meilleure période de l'année pour voir des requins à la Dominique

La température de la mer varie à peine, 26 °C à la fin de l'hiver et 29 °C au début de l'automne, si bien que les requins de récif et les requins nourrices sont présents toute l'année. Le temps et l'état de la mer déterminent ce que l'on verra réellement.

• Saison sèche, décembre à mai : la mer la plus calme de la côte caraïbe, une visibilité de 20 à 30 m sur les tombants, et le pic de la saison d'observation des baleines de novembre à mars. C'est à ce moment-là que les requins-baleines, les requins-marteaux et les requins soyeux sont le plus souvent signalés depuis les bateaux, et que les sites de Scotts Head se plongent le mieux.
• Saison des pluies, juin à novembre : eau plus chaude, pluies plus fortes, panaches de rivière qui réduisent la visibilité près des embouchures, et la saison des ouragans, qui culmine d'août à octobre. La plongée continue sur la côte ouest abritée, mais les observations d'espèces pélagiques sont plus rares et les bateaux restent plus près du rivage.
• Requins nourrices : résidents toute l'année à Champagne Reef, Scotts Head et les grottes du nord ; plus actifs au crépuscule et la nuit, ce qui fait qu'une plongée de nuit à Champagne les montre en train de chasser plutôt que de dormir.
• La côte atlantique agitée : le côté est de l'île fait face à l'océan ouvert et à la houle des alizés en toute saison ; elle se pêche depuis le rivage mais ne se plonge ni ne se pratique en snorkeling.

Attaques de requins à la Dominique : pourquoi le compte est à zéro

SharkSider tient sa propre base de données de tous les incidents de requins signalés dans le monde, mise à jour chaque semaine et alimentant les pages d'attaques de requins du site. Elle ne contient aucune entrée pour la Dominique, à quelque date que ce soit, et aucun cas n'est jamais apparu dans l'International Shark Attack File ni dans la presse dominiquaise pour signaler une morsure de requin sur un nageur, un plongeur, un surfeur ou un pêcheur ici. Le registre complet est présenté ci-dessous :

La base de données SharkSider ne recense aucun incident pour ce pays.

Une liste vide est une déclaration forte quand l'île compte une population résidente, un port et une pêche côtière depuis trois siècles, et une industrie de la plongée et de l'observation des baleines depuis quatre décennies. L'explication tient dans tout ce qui précède. Les requins que l'on pourrait rencontrer dans les hauts-fonds sont des requins nourrices, qui dorment le jour et préfèrent partir plutôt que mordre ; les requins de récif et les requins à pointes noires sont des visiteurs de passage sur les tombants profonds, pas des résidents des plages de baignade ; et les espèces réellement dangereuses, requins-tigres, requins bouledogues, requins océaniques et requins soyeux, sont ici des animaux d'eaux profondes sans aucun banc peu profond ni estuaire pour les attirer près de la côte. La même raideur qui fait de la Dominique un mauvais habitat pour les requins la rend aussi exceptionnellement sûre.

La seule façon réaliste de se faire mordre à la Dominique est de le provoquer : saisir la queue d'un requin nourrice endormi lors d'une plongée de nuit, ou pêcher au harpon le long du tombant avec une prise saignante à la ceinture alors qu'un requin de récif rôde. Les deux se produisent sur d'autres îles et les deux sont évitables. Les règles de sécurité habituelles, éviter les embouchures troubles après la pluie, ne pas nager au crépuscule près des lieux où l'on nettoie le poisson sur les débarcadères, et ne jamais toucher un requin, couvrent tout ce qu'un visiteur doit savoir.

Est-il sûr de nager et de faire du snorkeling à la Dominique ?

Oui. Les baies de la côte ouest à Mero, Batalie, Toucari, Soufriere et Champagne sont calmes, claires et sans danger de requin selon toute mesure raisonnable, et les vrais risques aquatiques de l'île sont ailleurs : forts courants et houle du côté atlantique, rochers glissants dans les rivières près des cascades et des gorges, et quelques méduses occasionnelles. Les personnes en snorkeling à Champagne Reef qui trouvent un requin nourrice doivent garder quelques mètres de distance et le laisser tranquille. Les requins nourrices sont si placides que la plupart des plongeurs leur accordent à peine un regard, mais un individu acculé ou manipulé se cramponne avec une prise semblable à une ventouse, difficile à libérer, et presque toutes les blessures par requin nourrice dans les Caraïbes viennent du fait que quelqu'un l'a touché.

Sur les sites profonds, un requin de récif des Caraïbes ou un requin à pointes noires qui apparaît le long du tombant jettera généralement un regard avant de poursuivre son chemin. Restez près du récif plutôt que de dériver vers le bleu ouvert, gardez votre groupe rassemblé et laissez le requin décider de la distance ; si l'un d'eux se met à tourner de près ou à arquer le dos, il est temps de remonter calmement le long du tombant et de terminer la plongée. Les plongeurs qui portent du poisson harponné ne devraient de toute façon pas le faire dans les réserves marines de la Dominique, où la pêche au harpon est interdite.

Si un requin-baleine apparaît près d'un bateau d'observation des baleines, il est inoffensif, mais l'animal est énorme et généralement de passage plutôt qu'en train de se nourrir. N'entrez dans l'eau que si le capitaine l'autorise, glissez-vous tranquillement sur le côté, gardez trois à quatre mètres de distance, et ne le touchez ni ne lui bloquez jamais le passage. Les règles de la Dominique sur la distance d'approche et le temps d'observation des baleines s'appliquent aussi aux requins-baleines.

Conservation des requins à la Dominique

La Dominique se surnomme elle-même l'île de la Nature et a plus étayé ce nom en mer que la plupart de ses voisines. La Réserve marine de Soufriere-Scotts Head, créée à la fin des années 1990, ferme le cratère et ses parois à la pêche au harpon et au mouillage et répartit la baie entre pêche, plongée et baignade ; le parc national des Cabrits protège Douglas Bay et les récifs du nord ; et en novembre 2023, le gouvernement a annoncé la première réserve de cachalots au monde, près de 800 kilomètres carrés d'eaux occidentales où les baleines, et les requins pélagiques qui partagent leur habitat, sont protégés des routes maritimes et des engins de pêche. L'île est également partie à la CITES, si bien que le commerce international des produits de requin-marteau, soyeux, renard, taupe et baleine est contrôlé.

Il n'existe cependant aucune loi spécifique aux requins, ni d'interdiction de les capturer. La pêche dominiquaise est artisanale et vise surtout la coryphène, le thon, le thazard et le poisson volant autour des dispositifs de concentration de poissons, mais des requins soyeux, des requins-renards et parfois un requin-taupe sont débarqués comme prises accessoires et vendus sur les marchés de Roseau et de Portsmouth, et des requins nourrices et de récif sont parfois pris par des pêcheurs au harpon en dehors des réserves. L'ouragan Maria, en septembre 2017, a arraché le corail de nombreux récifs de la côte ouest et détruit l'essentiel de la flotte de pêche ; les récifs se rétablissent depuis, et la population de requins nourrices semble s'en être sortie intacte.

Les visiteurs peuvent aider en plongeant avec des opérateurs qui respectent les règles des réserves, en choisissant des compagnies d'observation des baleines qui respectent les limites d'approche, et en n'achetant ni viande ni mâchoires de requin. Notre guide sur les raisons pour lesquelles les requins sont menacés explique pourquoi les espèces pélagiques à reproduction lente capturées sous les dispositifs de concentration de poissons comptent bien plus que ne le suggère leur faible nombre.

Requins dans les eaux voisines

La Dominique se trouve entre les îles françaises de la Guadeloupe et de la Martinique, avec lesquelles elle partage ses côtes volcaniques escarpées et ses requins des eaux profondes. Plus bas dans l'arc, Sainte-Lucie et la Grenade ont les mêmes requins nourrices et de récif, avec bien plus de récif peu profond pour les héberger, tandis que la basse Barbade, plus loin dans l'Atlantique, ajoute un véritable plateau et une liste d'espèces plus longue. Au nord-ouest, Porto Rico et la République dominicaine montrent ce que les vastes bancs des Grandes Antilles apportent aux requins, et Trinité-et-Tobago, à l'extrémité sud de l'arc, apporte les requins influencés par les fleuves de la côte sud-américaine. Tous les pays que nous couvrons figurent sur notre page requins à travers le monde.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et sur la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée à l'aune des registres d'espèces actuels et de la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 30 janvier 2023 · Dernière mise à jour le 21 septembre 2026 · Données d'incidents issues de la base d'attaques SharkSider (0 enregistrements pour la Dominique, dont 0 mortels).