Requin-taupe à longues nageoires

• Longueur maximaleEnviron 4,3 m (14 ft) ; les adultes mesurent généralement 2,2–2,5 m
• Poids70 kg (154 lb) est le maximum publié ; les grandes femelles sont bien plus lourdes mais n'ont jamais été pesées
• LongévitéInconnue ; probablement 25–30 ans comme le requin-taupe bleu
• ProfondeurDe la surface à au moins 220 m (720 ft), généralement 110 à 220 m
• RégimePoissons grégaires et calmar
• Statut UICNEn danger (évalué en 2018, publié en 2019)

Comment distinguer un requin-taupe à longues nageoires d'un requin-taupe bleu

La façon la plus rapide d'apprendre à reconnaître l'espèce est de la comparer à un requin-taupe bleu sur un pont de bateau. Regardez d'abord les nageoires pectorales : chez le requin à longues nageoires, elles sont aussi longues que la tête ou plus, à bord droit et larges au bout, alors que chez le requin-taupe bleu elles sont plus courtes que la tête et se rétrécissent en pointe. Regardez ensuite sous le museau. Chez le requin à longues nageoires, il est sombre à noir autour de la gueule et le long du dessous du museau ; chez le requin-taupe bleu, il est blanc. Les yeux sont nettement plus grands, le museau est moins pointu, et le corps est plus svelte et plus aplati sur les côtés.

La première nageoire dorsale est placée un peu plus en arrière, commençant derrière les pointes arrière libres des pectorales plutôt qu'au-dessus. La couleur va du bleu ardoise très sombre au presque noir sur le dos, nettement séparée d'un ventre blanc qui, chez les adultes, porte des taches sombres. Comme chez tous les requins-taupes, la queue est lunée avec une forte carène de chaque côté du pédoncule caudal, et les fentes branchiales sont longues.

Les dents sont longues, étroites, à bord lisse et seulement légèrement courbées, sans les petites cuspides latérales d'un requin-taupe commun, et moins recourbées que celles d'un requin-taupe bleu. Il y a 12 à 13 rangées de chaque côté de la mâchoire supérieure et 11 à 13 de chaque côté de l'inférieure. Le seul requin non-mako régulièrement confondu avec un requin à longues nageoires est le requin bleu, qui a lui aussi de longues pectorales mais un museau long, aucune carène caudale et une queue asymétrique.

Quelle taille atteint un requin-taupe à longues nageoires ?

Le requin à longues nageoires est le plus long des deux makos, bien que pas le plus massif. Le plus grand sujet mesuré de façon fiable était une femelle d'environ 4,3 m (14 ft) capturée au large de Pompano Beach, en Floride, en 1984, et des spécimens de 4 m ou plus ont été débarqués depuis dans les Caraïbes et le Pacifique. La plupart des adultes capturés à la palangre mesurent de 2,2 à 2,5 m, et tout requin à longues nageoires de plus de 3 m est déjà un grand sujet.

Le poids est le point faible de la littérature. Le poids maximal indiqué dans les bases de données standard, 70 kg (154 lb), appartient clairement à un animal modeste d'environ 2,5 m, et les plus grands sujets n'ont jamais été pesés sous supervision scientifique. Un requin à longues nageoires de 3,5 m débarqué par un chalutier japonais en 2004 a été rapporté à 350 kg, et une femelle de 4 m pèserait vraisemblablement 250 kg ou plus, mais aucun des deux chiffres n'est vérifié.

Les petits naissent à 97 à 120 cm (3,2 à 3,9 ft). Les mâles atteignent leur maturité vers 2,45 m ; les femelles atteignent leur maturité à une longueur similaire ou légèrement plus grande, et atteignent les plus grandes tailles, comme chez les autres lamnidés. La barre ci-dessous compare la longueur maximale enregistrée à un plongeur de 1,8 m.

Où vivent les requins-taupes à longues nageoires

Le requin-taupe à longues nageoires est circumtropical, mais ses mentions sont si dispersées que la carte ressemble davantage à un semis de points qu'à une aire continue. La population la mieux connue se trouve dans l'Atlantique occidental : le Gulf Stream au large de la Floride, le golfe du Mexique, Cuba, où l'espèce a été décrite pour la première fois en 1966, l'ensemble des Caraïbes et la côte du Brésil. Dans l'Atlantique oriental, il est capturé du Portugal et du talus ibérique jusqu'au Cap-Vert et au Ghana, avec de rares incursions en Méditerranée. Les mentions dans l'océan Indien se concentrent dans le canal du Mozambique. Dans le Pacifique, il est connu du sud du Japon, de Taïwan et du nord-est de l'Australie, d'Hawaï et de la Micronésie, et du Pacifique Est au large du Mexique et du sud de la Californie.

De nombreuses mentions anciennes ne sont pas fiables, car les pêcheurs et même les observateurs notaient chaque mako comme un requin-taupe bleu, si bien que l'aire de répartition réelle est probablement plus vaste et l'abondance réelle plus faible que ne le suggèrent les points.

C'est la profondeur qui sépare vraiment les deux makos. Les requins à longues nageoires sont capturés surtout à la palangre de fond mouillée à 110 à 220 m (360 à 720 ft), dans la pénombre de la zone mésopélagique supérieure, et rarement en surface le jour. Leurs grands yeux pointent dans la même direction. L'eau à ces profondeurs est à 15–22 °C sous les tropiques, plus fraîche qu'en surface, ce qui convient à un requin doté de l'équipement à muscles chauds de sa famille.

Ce que mangent les requins-taupes à longues nageoires

Les estomacs examinés dans des captures à la palangre cubaines et floridiennes contenaient des poissons osseux grégaires et du calmar, et cette courte liste reste l'essentiel de ce que l'on sait. Les poissons sont les espèces pélagiques qui occupent les mêmes profondeurs : petits thons, chinchards, scombridés proches du maquereau, poissons-lanternes et les poissons des profondeurs qui remontent vers la surface la nuit. Les calmars sont les espèces océaniques dont se nourrit aussi l'espadon, ce qui n'est pas une coïncidence, puisque les requins à longues nageoires sont le plus souvent capturés sur des engins calés pour l'espadon.

Que le requin à longues nageoires s'attaque aux istiophoridés, comme le fait fameusement le requin-taupe bleu, n'a jamais été confirmé, et sa silhouette plus légère va contre cette idée. Les nageoires pectorales longues et larges sont des surfaces portantes, la conception d'un croiseur plutôt que d'un sprinteur : elles permettent à un requin svelte de tenir la profondeur à faible vitesse avec peu d'effort. D'anciennes pages, y compris la nôtre, attribuaient au requin à longues nageoires une vitesse de pointe de 35 mph ; ce chiffre était emprunté au requin-taupe bleu, le requin le plus rapide connu, et rien ne l'étaye pour le requin à longues nageoires.

Ce que le requin à longues nageoires possède bel et bien, c'est l'équipement typique des requins-taupes pour chasser en faible lumière : de grands yeux, un bon odorat, et le sens électrique des ampoules de Lorenzini pour l'approche finale. Les dents fines et à bord lisse servent à saisir et à tenir des poissons et des calmars glissants, pas à découper des morceaux de grosses proies.

Comportement, sang chaud et ce que nous ignorons

Tous les requins-taupes sont régionalement à sang chaud : un réseau d'échange de chaleur de vaisseaux sanguins, la rete mirabile, maintient les muscles natatoires, les yeux et le cerveau plus chauds que la mer. Le requin à longues nageoires possède le même dispositif, et c'est pourquoi un requin tropical peut passer ses journées à 200 m dans une eau bien plus froide qu'en surface. Son muscle natatoire rouge, le tissu que le système réchauffe, représente une fraction du corps plus faible que chez le requin-taupe bleu, d'où l'idée que le requin à longues nageoires soit le moins athlétique des deux.

Ses déplacements sont déduits, non suivis. L'espèce est classée hautement migratrice au titre de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer, et l'apparition d'individus isolés du Portugal au Ghana ou sur toute la largeur du Pacifique suggère des déplacements à l'échelle océanique, mais aucun suivi satellite d'un requin à longues nageoires montrant une route saisonnière n'a été publié. Les données de profondeur issues des captures à la palangre suggèrent un rythme quotidien, plus profond le jour et plus superficiel la nuit, suivant la migration verticale des poissons et calmars dont il se nourrit.

Deux comportements sont connus par des rencontres plutôt que par des études. Les requins à longues nageoires peuvent bondir : le requin débarqué sur un chalutier japonais en 2004 est sorti de l'eau de lui-même. Et les femelles gravides gagnent les eaux côtières pour mettre bas, ce qui explique que les plus grands sujets viennent de la côte de Floride plutôt que du large. On ne sait rien de son comportement social, et il est plus prudent de supposer que l'espèce est solitaire comme le requin-taupe bleu.

Reproduction et longévité

Le requin-taupe à longues nageoires est ovovivipare avec oophagie, le schéma classique des requins-taupes. Les œufs éclosent dans l'utérus, et les embryons avalent ensuite les œufs non fécondés que leur mère continue de produire. Une portée compte de 2 à 8 petits ; deux, un dans chaque utérus, est le nombre habituel, à l'origine du nom d'espèce paucus, « peu » en latin. Les nouveau-nés mesurent 97 à 120 cm, à peu près la longueur d'un petit de requin-taupe bleu et parmi les plus grands de tous les requins à la naissance.

La gestation n'a pas été mesurée. Elle est probablement longue, de l'ordre des 15 à 18 mois estimés pour le requin-taupe bleu, mais aucune série de femelles gravides n'a été suivie sur une année. Des femelles gravides et proches du terme ont été capturées près de la côte au large de la Floride et de Cuba, ce qui indique des nourriceries côtières dans l'Atlantique occidental.

L'âge est une page blanche. Personne n'a compté les bandes de croissance des vertèbres d'un requin à longues nageoires dans une étude validée, si bien que l'âge de maturité et la longévité sont inconnus. Les mâles atteignent leur maturité vers 2,45 m et les femelles à une longueur à peu près similaire ; s'ils grandissent au rythme du requin-taupe bleu, cela donnerait environ 8 ans pour les mâles et plutôt 18 pour les femelles, avec une longévité de 25 à 30 ans ou plus, mais ce sont des chiffres empruntés (voir combien de temps vivent les requins). Ce qui est certain, c'est que deux petits par portée est l'un des rendements reproductifs les plus faibles de tous les grands requins.

Les requins-taupes à longues nageoires sont-ils dangereux pour l'homme ?

La base de données SharkSider ne recense qu'un seul incident attribué au requin-taupe à longues nageoires, et ce n'est pas une morsure. Le 15 juillet 2004, au large de Susami, sur la péninsule de Kii au Japon, un requin à longues nageoires de 3,5 m rapporté à 350 kg a bondi dans le chalutier Shikishima-maru alors que l'équipage pêchait le calmar ; un pêcheur a subi des côtes cassées lorsque la queue du requin a percuté sa poitrine. C'est là tout le registre : un incident, aucun décès, aucune morsure sur un être humain nulle part dans le monde.

La raison est simple. Les requins à longues nageoires vivent entre 100 et 200 m de profondeur en pleine mer tropicale, loin des plages, des surfeurs et des plongeurs, et les seules personnes qui les rencontrent sont les équipages de palangriers manipulant un animal ferré. Un requin de 3 ou 4 m à la gueule pleine de dents longues et acérées peut évidemment blesser quelqu'un sur un pont, comme le montre l'incident de Susami. Mais rien n'indique que l'espèce ait jamais chassé, testé ou investigué une personne dans l'eau.

Le requin-taupe bleu, en revanche, a un véritable historique de morsures, surtout sur des pêcheurs à la ligne et des chasseurs sous-marins, et c'est de ce mako que parlent les pêcheurs quand ils qualifient l'espèce de dangereuse. Notre page des attaques au Japon recense l'incident de Susami aux côtés des autres cas du pays.

Incidents impliquant le requin-taupe à longues nageoires dans la base de données SharkSider

• Cas attribués1
• Mortels0 (0%)
• Années couvertes2004–2004
• Depuis 20001 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteSurfing & boards
• Le plus de casJapan (1)

Les six cas les plus récents attribués au requin-taupe à longues nageoires

• 15 July 2004 · Susami, Wakayama Prefecture, JapanFishing for squid aboard the trawler shikishima-maru when the shark leapt into the boat — Suffered broken ribs when the shark's tail fin slammed into his chestEnregistré comme : Longfin mako shark, 3.5 m [11.5'], 350-kg [772-lb] · non mortel

Les cas sont rapprochés d’après le requin nommé dans chaque rapport (“longfin mako”, “long-fin mako”) ; ils incluent donc des incidents où l’espèce a été signalée sans être confirmée. Tous les cas par pays sur les pages attaques de requins.

Statut de conservation

La Liste rouge de l'UICN a réévalué le requin-taupe à longues nageoires en novembre 2018 (publié en 2019) et l'a fait passer de Vulnérable à En danger, avec une tendance de population en baisse, dans la même révision qui a fait passer le requin-taupe bleu à En danger. Le raisonnement est que les deux espèces sont capturées par les mêmes flottes palangrières pélagiques, que le déclin du requin-taupe bleu est bien documenté par les données de capture, et que le requin à longues nageoires, avec un taux de reproduction plus faible et l'habitude de vivre exactement là où pêchent les engins à espadon mouillés en profondeur, ne peut pas se porter mieux. Les preuves directes concernant le requin à longues nageoires sont rares, car ses captures ont été regroupées avec celles du requin-taupe bleu pendant des décennies.

Une protection internationale a suivi. Les deux makos ont été inscrits à l'Annexe II de la CITES lors de la conférence de 2019 à Genève, effective à partir de novembre 2019, si bien que les ailerons et la chair ne peuvent franchir une frontière sans un permis certifiant une origine durable. L'espèce figure à l'Annexe II de la Convention sur les espèces migratrices depuis 2008. Aux États-Unis, le requin-taupe à longues nageoires est une espèce interdite dans l'Atlantique, ce qui signifie qu'il doit être relâché s'il est capturé.

Les menaces sont la capture accessoire sur les palangres calées pour le thon et l'espadon, où les ailerons sont précieux et la chair est vendue, et la biologie décrite plus haut : deux petits par portée et un long intervalle non mesuré entre elles. Un requin qui se reproduit aussi lentement disparaît plus vite qu'aucune pêcherie ne peut s'en apercevoir, ce qui explique sa présence sur notre liste des requins menacés.

Espèces similaires et proches parents

Le plus proche parent du requin à longues nageoires est le requin-taupe bleu, l'unique autre membre vivant du genre Isurus ; les deux se sont séparés il y a quelques millions d'années et sont assez semblables pour que le requin à longues nageoires n'ait pas été reconnu comme une espèce à part avant 1966. Les différences, pectorales plus longues, museau sombre, yeux plus grands et corps plus svelte, sont toutes résumées sur notre page générale du requin mako. Le reste de la famille des Lamnidae comprend le grand requin blanc, le requin-taupe commun et le requin-saumon : tous à muscles chauds, tous avec une queue lunée et une carène caudale, aucun avec les pectorales surdimensionnées du requin à longues nageoires.

En dehors de la famille, le requin le plus souvent confondu avec un requin-taupe à longues nageoires est le requin bleu, qui partage les mêmes palangres et a de longues nageoires pectorales et un dos bleu, mais un museau svelte, une longue queue asymétrique et aucune carène. Pour voir où se situent les makos dans l'arbre généalogique des requins, voir l'évolution des requins.

• Requin-taupe bleufiche espèce
• Requin makofiche espèce
• Grand requin blancfiche espèce
• Requin-taupe communfiche espèce
• Salmon Sharkfiche espèce
• Requin bleufiche espèce

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe consacrée à l'étude des requins et à la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles des espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou travaux de recherche apparaissent.

Publié le 27 août 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 1 incident attribué au requin-taupe à longues nageoires dans la base de données SharkSider des attaques (0 mortel), mise à jour chaque semaine.