Le requin-tapis à barbillons (Eucrossorhinus dasypogon) est un requin-tapis benthique des récifs coralliens peu profonds du nord de l'Australie, de Nouvelle-Guinée et de l'est de l'Indonésie, atteignant environ 1,25 m (4 ft) et reconnaissable à la frange ramifiée de lobes cutanés qui entoure sa tête aplatie. C'est le seul représentant de son genre.
Il tend une embuscade aux poissons de récif nocturnes, aux crustacés, aux calmars et parfois à de petits requins depuis une position immobile, les attirant parfois en agitant sa queue. Les femelles mettent bas des petits vivants de 20 cm qui se développent uniquement grâce au vitellus ; la taille des portées, la gestation et la longévité sont à peine documentées. L'UICN la classe en Préoccupation mineure. Elle ne mord que si on la piétine ou la manipule, et aucun incident ne lui est attribué dans la base de données de SharkSider.
- Longueur maximale1,25 m (4,1 ft) ; les anciennes mentions de 3,6 m ne sont pas vérifiées
- PoidsNon consigné de façon fiable
- LongévitéInconnue ; aucun âge validé pour l'espèce
- Profondeur2–50 m (7–165 ft)
- RégimePoissons de récif nocturnes, crustacés, calmars, petits requins
- Statut UICNPréoccupation mineure (réévalué en 2023)
- Règne
- Animalia
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordre
- Orectolobiformes
- Famille
- Orectolobidae
- Genre
- Eucrossorhinus
- Espèce
- Eucrossorhinus dasypogon
- Famille (nom courant)
- Requins-tapis
- Autres noms
- Requin-tapis barbu, Requin-tapis d'Ogilby
Sur cette page
- Comment reconnaître un requin-tapis à barbillons
- Quelle taille atteint le requin-tapis à barbillons ?
- Où vit le requin-tapis à barbillons
- Ce que mange le requin-tapis à barbillons et comment il chasse
- Comportement et sens
- Reproduction et longévité
- Le requin-tapis à barbillons est-il dangereux pour l'homme ?
- Statut de conservation
- Espèces similaires et proches parents
- Questions fréquentes
- Sources
Comment reconnaître un requin-tapis à barbillons
Rien d'autre sur un récif ne ressemble à un requin-tapis à barbillons. Le corps est aplati et très large, la tête plus large que longue, et tout le pourtour de la tête, de la pointe du museau jusqu'aux nageoires pectorales et tout autour du menton, porte une frange de lobes cutanés qui se divisent et se ramifient comme des algues. Les autres requins-tapis n'ont que quelques replis simples ; lui seul porte une barbe complète, et ces lobes ramifiés sont le trait qui le place dans un genre à part. Au-dessus de chaque œil se trouve une petite excroissance de peau et, derrière chaque œil, un large évent qui fait passer l'eau sur les branchies pendant que le requin reste immobile.
Le motif de la peau est une fine mosaïque de taches claires cerclées de lignes sombres sur un fond brun grisâtre à jaunâtre, sans selles marquées ni ocelles, et se prolonge sur le dessous des nageoires pectorales, des pelviennes et de la queue. Les deux nageoires dorsales sont très reculées, la première au-dessus de la base des pelviennes, et la queue est courte et basse, avec un lobe inférieur presque inexistant.
La bouche se situe tout à l'avant de la tête, assez large pour engloutir un poisson de la moitié de la longueur du requin, et porte de longues dents en forme de crocs : deux ou trois rangées de crocs agrandis à l'avant de chaque mâchoire, puis 23 à 26 rangées à la mâchoire supérieure et environ 19 à l'inférieure. Ses sosies dans les mêmes eaux, le requin-tapis orné et le requin-tapis septentrional, ont une tête plus étroite, des lobes non ramifiés et des marques en selle bien nettes.
Quelle taille atteint le requin-tapis à barbillons ?
Des références anciennes donnent un maximum de 3,66 m (12 ft) pour le requin-tapis à barbillons, un chiffre que leurs propres compilateurs jugeaient douteux et qui a été recopié depuis sur des sites web, parfois réduit à 1,8 m. Aucun spécimen mesuré ne l'étaye. Tout animal mesuré de façon fiable, des collections de musées australiens aux marchés aux poissons indonésiens en passant par les aquariums publics, mesure moins de 1,3 m, et le maximum accepté est d'environ 1,25 m (4 ft) ; les plus grands requins photographiés par les plongeurs à Raja Ampat font environ 1,2 m et ne paraissent plus grands que parce qu'ils sont si larges.
Le poids n'a jamais été formellement publié pour un grand spécimen. Un requin trapu et aplati de 1,2 m se situe probablement entre 10 et 20 kg, mais il s'agit d'une estimation, pas d'une mesure. Les mâles atteignent la maturité vers 1,1 à 1,2 m, proche de la taille maximale, et aucune preuve n'existe encore d'une différence de taille entre les sexes. Les nouveau-nés mesurent environ 20 cm (8 in) et portent déjà la barbe et le motif en mosaïque en miniature. La barre ci-dessous compare la longueur maximale acceptée à un plongeur de 1,8 m.
Où vit le requin-tapis à barbillons
Le requin-tapis à barbillons vit dans le Triangle de corail et le long de sa marge australienne. Son aire de répartition va des îles Aru, de Waigeo et de Raja Ampat en Papouasie occidentale, en Indonésie, le long des deux côtes de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et de l'archipel Bismarck, jusque dans le nord de l'Australie, de la région du Kimberley en Australie-Occidentale à la Grande Barrière de corail en passant par le Territoire du Nord, où on l'observe régulièrement jusqu'aux îles Whitsunday plus au sud. Les mentions du sud du Queensland et de Nouvelle-Galles du Sud se révèlent en général être des requins-tapis ornés.
C'est un requin des récifs coralliens clairs et peu profonds. Les plongeurs le trouvent du platier récifal jusqu'à environ 50 m, le plus souvent entre 2 et 20 m, allongé sous des coraux en table, à l'entrée de grottes, sur des massifs coralliens ou coincé dans des chenaux où le courant amène des poissons. Le même individu peut se retrouver dans le même trou pendant des mois, et les observations en aquarium suggèrent un fort attachement à un site domiciliaire. La température de l'eau reste, sur toute l'aire de répartition, comprise entre environ 24 et 30 °C toute l'année, et l'espèce n'a jamais été signalée en eau froide ni sur des fonds meubles loin des récifs.
La carte ci-dessous indique l'aire de répartition connue ; la liste qui suit nomme les pages pays de SharkSider qui recensent l'espèce.
2 pays mentionnent le requin-tapis à barbillons dans leur guide des espèces ; le chiffre correspond au nombre d’incidents qui lui sont attribués à cet endroit dans la base de données SharkSider. Tous les guides sur les requins dans le monde et les requins aux États-Unis.
Ce que mange le requin-tapis à barbillons et comment il chasse
C'est un chasseur à l'affût qui a fait de la patience une technique. Le jour, il reste immobile, la tête légèrement relevée et la gueule entrouverte, se fondant si bien dans les débris qui l'entourent que de petits poissons viennent se poser sur sa tête. Le régime, d'après les rares estomacs examinés et les observations de terrain sur la Grande Barrière de corail, se compose de poissons de récif nocturnes qui s'abritent dans les mêmes grottes, notamment poissons-soldats, poissons-écureuils et poissons-balais, ainsi que crabes, crevettes, poulpes et calmars. Il mange aussi d'autres requins : en 2011, un requin-tapis à barbillons a été photographié à Great Keppel Island en train d'avaler un requin-bambou à bandes brunes presque aussi long que lui, et les requins-chabot ocellés sont probablement capturés eux aussi.
L'attaque compte parmi les morsures par aspiration les plus rapides jamais mesurées chez un requin. La gueule est presque aussi large que la tête, les mâchoires peuvent être projetées vers l'avant, et l'expansion soudaine de la gorge aspire tout ce qui se trouve à environ une demi-longueur de corps ; les longs crocs avant maintiennent alors la proie pendant qu'elle est ramenée vers l'arrière et avalée entière. Un gros poisson peut mettre des heures à être englouti, et le requin peut ensuite passer des jours ou des semaines sans se nourrir.
Le plus remarquable est le leurre. Des requins au repos ont été filmés en train d'agiter lentement l'extrémité de leur queue, sombre et marquée d'une tache claire en forme d'œil, façonnée comme un petit poisson, pendant que le reste du corps demeure caché. Les poissons qui s'approchent du faux poisson sont attirés dans la gueule. La frange de la tête aide aussi ici, en brisant la silhouette et, selon certains plongeurs, en abritant les petits poissons qui en attirent de plus gros.
Comportement et sens
Les requins-tapis à barbillons sont solitaires et largement nocturnes. La journée se passe immobile au même endroit, souvent le même jour après jour, et l'activité commence au crépuscule, quand le requin parcourt de courtes distances sur le récif pour chasser ou change de corniche. Il nage en ondulant la queue comme une anguille, près du fond, et s'élève rarement dans la colonne d'eau, et comme les autres requins-tapis, il peut ramper sur le fond à l'aide de ses larges nageoires paires et grimper facilement sur les massifs coralliens.
Comme il reste immobile si longtemps, l'espèce compte sur ses évents plutôt que sur la nage pour respirer, pompant l'eau sur les branchies sans ouvrir la gueule assez largement pour trahir sa silhouette. Les yeux sont petits et placés haut, avec une bonne vision vers l'avant et vers le haut, et un poisson nocturne se posant à portée est détecté par la ligne latérale et par les électrorécepteurs du museau ; les lobes cutanés sont richement innervés et servent probablement aussi bien à percevoir le toucher et les mouvements d'eau qu'à parfaire le camouflage.
La distance parcourue par les individus, s'ils défendent des territoires et comment ils trouvent des partenaires restent inconnus. Aucune étude de marquage n'a été publiée pour l'espèce, et ce qui est écrit sur son domaine vital provient de plongeurs et d'aquariophiles qui reconnaissent des individus à leurs marques pendant des mois au même site. Comparé aux grands requins océaniques marqués, comptés et échantillonnés, c'est un animal dont la vie quotidienne reste presque entièrement non documentée.
Reproduction et longévité
Le requin-tapis à barbillons est ovovivipare : les œufs éclosent à l'intérieur de la mère et les embryons vivent uniquement de leur vitellus jusqu'à naître sous la forme de miniatures entièrement formées de l'adulte, longues de 20 cm. C'est là ce que l'on sait grâce à une poignée de femelles gravides. La taille des portées est estimée à une vingtaine, mais ce chiffre repose sur très peu de données ; la gestation n'a pas été mesurée, et aucune nourricerie n'a été décrite. L'accouplement n'a jamais été observé à l'état sauvage, bien qu'en captivité, des requins-tapis d'autres espèces mordent la région branchiale et les nageoires pectorales de la femelle pendant la parade, et des cicatrices observées sur des requins-tapis à barbillons sauvages suggèrent la même chose.
L'âge est tout aussi incertain. Personne n'a validé les anneaux de croissance des vertèbres de cette espèce, si bien que toute estimation de longévité est empruntée à des parents ; on pense que les plus grands requins-tapis australiens vivent 20 ans ou plus, et un animal qui atteint la maturité près de sa taille maximale et croît lentement devrait vivre au moins aussi longtemps. Des individus ont été conservés dans des aquariums publics pendant bien plus d'une décennie. Tant que personne n'aura déterminé l'âge d'une série de requins sauvages, la réponse honnête est que la longévité reste inconnue (combien de temps vivent les requins).
Le requin-tapis à barbillons est-il dangereux pour l'homme ?
Le requin-tapis à barbillons n'est pas un requin dangereux, mais c'en est un qui mord lorsqu'on le touche. La gueule est immense pour la taille de l'animal, les dents avant sont des crocs, et les mâchoires se referment et tiennent bon ; un plongeur qui pose la main sur une corniche qui s'avère être un requin, ou un randonneur palmes-masque-tuba qui marche dessus sur un platier récifal, peut recevoir une blessure profonde et déchiquetée nécessitant des points de suture. Ce type de signalement provient de Raja Ampat, de la Grande Barrière de corail et d'aquariums publics, et dans chaque cas, le requin avait été provoqué.
La base de données de SharkSider ne comporte aucun incident attribué à l'espèce par son nom. Les 55 morsures de « requin-tapis » du fichier, dont 52 en Australie, incluant des morsures au pied de baigneurs sur les plages de Sydney et en Australie-Occidentale, sont presque toutes le fait des espèces tempérées requin-tapis tacheté, orné et requin-tapis du golfe, qui vivent là où les gens se baignent ; l'habitat récifal du requin-tapis à barbillons est rarement traversé à pied. Ne mettez pas les mains sur des corniches que vous n'avez pas examinées, ne soulevez et ne tirez jamais la queue d'un requin-tapis pour une photo, et lisez notre page sur la conduite à tenir face à une rencontre avec un requin. Les cas australiens figurent sur la page attaques de requins en Australie.
La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.
Statut de conservation
La Liste rouge de l'UICN a classé le requin-tapis à barbillons en Préoccupation mineure en 2015 et a confirmé ce classement lors d'une réévaluation en 2023. Il n'est la cible d'aucune pêcherie, sa chair a peu de valeur marchande, et il vit dans une structure récifale que les chalutiers ne peuvent exploiter. Dans le nord de l'Australie, la majeure partie de son aire se trouve dans le parc marin de la Grande Barrière de corail et d'autres eaux gérées, où les requins-tapis ne sont prélevés qu'accessoirement, et les populations de Nouvelle-Guinée et d'Indonésie sont réparties sur des milliers d'îles.
Cela ne le rend pas pour autant à l'abri. Dans l'est de l'Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, les requins-tapis sont capturés dans des filets maillants côtiers et à la sagaie pour la consommation locale, et le commerce aquariophile prélève un nombre inconnu de juvéniles pour des bassins publics et privés, où l'espèce est appréciée car elle supporte bien la captivité. La menace la plus importante concerne le récif lui-même : le blanchissement corallien, les dégâts causés par les cyclones et la sédimentation détruisent les corniches et les grottes dont dépend le requin, et une espèce qui quitte rarement son récif d'origine ne peut guère se déplacer (pourquoi les requins sont en danger).
L'espèce ne figure ni à la CITES ni à la Convention sur les espèces migratrices et ne bénéficie d'aucune protection nationale spécifique, bien que la réglementation générale australienne sur les requins et les parcs marins la couvre. Les évaluateurs ont noté que la taille et la tendance de la population sont inconnues et ont demandé un suivi de base ; personne ne l'a encore fourni (la Liste rouge de l'UICN).
Espèces similaires et proches parents
La famille des requins-tapis (Orectolobidae) compte douze espèces réparties en trois genres, et le requin-tapis à barbillons est le seul du genre Eucrossorhinus. Tous sont des requins de récif aplatis et barbus du Pacifique occidental. Les deux dont l'aire chevauche la sienne sur les récifs tropicaux australiens sont le requin-tapis orné, de taille similaire mais avec des selles marquées et des lobes simples, et le petit requin-tapis septentrional, moins d'un mètre de long, avec des selles sombres et seulement quelques lobes. Plus au sud vivent le requin-tapis tacheté avec ses anneaux blancs en forme de O, le requin-tapis du golfe, le requin-tapis cordonnier et le requin-tapis à bandes florales, et le Japon possède son propre requin-tapis japonais.
Au-delà de la famille, les plus proches parents du requin-tapis à barbillons sont les autres requins-tapis de l'ordre des Orectolobiformes : les requins-chabot et les requins-bambous qui partagent ses récifs (et son estomac), le requin-zèbre, les requins-nourrices et, à l'autre extrémité de l'échelle, le requin-baleine.
Requin-tapis ornéfiche espèce- Requin-tapis septentrionalfiche espèce
Requin-tapis tachetéfiche espèce- Requin-tapis du golfefiche espèce
Requin-tapis japonaisfiche espèce
Requin-chabot ocelléfiche espèce
Questions fréquentes
Quelle taille fait un requin-tapis à barbillons ?
Environ 1,25 m (4 ft) au maximum. Le chiffre de 3,6 m des anciennes références n'est étayé par aucun spécimen mesuré, et tout animal enregistré de façon fiable fait moins de 1,3 m. Le requin paraît plus grand qu'il ne l'est car son corps est très large et plat. Les nouveau-nés mesurent environ 20 cm et les mâles atteignent la maturité vers 1,1 à 1,2 m.
Pourquoi l'appelle-t-on requin-tapis à barbillons ?
En raison de la frange de lobes cutanés ramifiés, comme des franges ou une barbe, qui court autour de l'avant de sa tête et de son menton. On pense que « wobbegong » vient d'un mot aborigène australien signifiant barbe hirsute. L'espèce est aussi appelée requin-tapis barbu, et son nom latin dasypogon signifie barbe poilue.
Où vit le requin-tapis à barbillons ?
Sur les récifs coralliens peu profonds du nord de l'Australie, y compris la Grande Barrière de corail, en Papouasie-Nouvelle-Guinée et dans l'est de l'Indonésie, notamment en Papouasie occidentale et à Raja Ampat. Il se repose sous des coraux en table, à l'entrée de grottes et sur des massifs coralliens, du platier récifal jusqu'à environ 50 m, en général moins de 20 m, dans une eau chaude de 24 à 30 °C.
Que mange le requin-tapis à barbillons ?
Principalement des poissons de récif nocturnes comme les poissons-soldats, poissons-écureuils et poissons-balais qui s'abritent dans les mêmes grottes, ainsi que des crabes, crevettes, poulpes et calmars. Il mange aussi d'autres requins : l'un d'eux a été photographié sur la Grande Barrière de corail en train d'avaler un requin-bambou à bandes brunes presque aussi long que lui. La proie est aspirée entière par une attaque rapide de son énorme gueule.
Comment chasse le requin-tapis à barbillons ?
Par affût. Il reste immobile, la tête légèrement relevée et la gueule entrouverte, son camouflage étant si bon que de petits poissons viennent se poser sur lui. Il agite parfois l'extrémité de sa queue, dont la forme et les marques évoquent un petit poisson, pour attirer une proie à sa portée, puis engloutit la victime d'une soudaine morsure par aspiration.
Comment se reproduit le requin-tapis à barbillons ?
Il est ovovivipare : les œufs éclosent à l'intérieur de la mère et les embryons se nourrissent de leur vitellus jusqu'à naître sous forme de petits entièrement formés de 20 cm. Des portées d'une vingtaine de petits ont été rapportées, mais ce chiffre repose sur très peu de données, et la gestation, la saison de reproduction et les nourriceries n'ont jamais été documentées pour l'espèce.
Combien de temps vit le requin-tapis à barbillons ?
Personne ne le sait. Aucune étude n'a validé les anneaux de croissance des vertèbres de cette espèce, il n'existe donc pas d'âge fiable. Les plus grands requins-tapis australiens vivraient 20 ans ou plus, et des requins-tapis à barbillons ont survécu bien au-delà d'une décennie en aquarium public, si bien qu'une longévité d'au moins 20 ans est plausible mais non prouvée.
Le requin-tapis à barbillons est-il dangereux pour l'homme ?
Seulement s'il est provoqué. La base de données de SharkSider ne lui attribue aucun incident, et les morsures de requin-tapis recensées en Australie concernent d'autres espèces tempérées. Un requin-tapis à barbillons que l'on piétine, saisit ou tire par la queue peut refermer ses crocs et causer une blessure profonde, c'est pourquoi les plongeurs doivent garder les mains loin des corniches.
Le requin-tapis à barbillons est-il en danger ?
Non. L'UICN classe l'espèce en Préoccupation mineure (réévaluée en 2023) car elle n'est ciblée par aucune pêcherie et une grande partie de son aire australienne se trouve dans des parcs marins. Elle est encore capturée accessoirement en Indonésie et en Nouvelle-Guinée, prélevée pour les aquariums, et dépend de récifs coralliens que le blanchissement et les tempêtes dégradent.
Peut-on garder un requin-tapis à barbillons en aquarium ?
Les aquariums publics les élèvent avec succès et ils peuvent vivre de nombreuses années en captivité, mais ils ne conviennent pas aux bassins domestiques : un adulte a besoin d'un système très vaste avec une structure récifale, avale poissons et crevettes entiers, et engloutira des colocataires de bassin jusqu'à la moitié de sa propre longueur. Le prélèvement retire aussi des juvéniles aux récifs sauvages.
Sources
Une petite équipe consacrée à la recherche sur les requins et à la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou travaux de recherche paraissent.
Publié le 28 juillet 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.
