Requin platnez

• Longueur maximaleEnviron 3 m (10 ft) ; les femelles plus grandes que les mâles
• PoidsJusqu'à 107 kg (236 lb)
• LongévitéEstimée à 30–50 ans (non validée)
• ProfondeurDe la surface à 570 m (1 870 ft) ; en général moins de 50 m
• Régime alimentairePoissons, raies, autres requins, phoques, dauphins, charognes
• Statut UICNVulnérable (évaluation de 2019)

Comment reconnaître un requin platnez

Comptez les fentes branchiales. Presque tous les requins que vous rencontrerez en ont cinq ; le requin platnez en a sept, disposées sur une longue rangée depuis l'arrière de l'œil jusqu'au-dessus de la nageoire pectorale. Cela suffit à trancher l'identification face à n'importe quel requin requiem, et face au requin griset, son cousin des grands fonds, qui en a six. Le seul autre requin à en avoir sept est le requin perlon, un animal svelte, aux grands yeux, sans taches, du talus externe, qui dépasse rarement 1,4 m.

Le reste de la silhouette est tout aussi distinctif. La tête est large et aplatie, le museau court et arrondi, les yeux petits et pâles. Il n'a qu'une seule nageoire dorsale, si reculée qu'elle se trouve au-dessus des nageoires pelviennes, et la queue a un long lobe supérieur avec une encoche près de la pointe. La couleur va du gris argenté au brun olive au-dessus et crème en dessous, et le dos et les nageoires sont parsemés de petites taches noires, parfois blanches aussi ; le motif diffère d'un individu à l'autre et permet aux chercheurs de les reconnaître sur des photographies.

Les dents sont la partie la plus étrange. La mâchoire supérieure porte des cuspides étroites, crochues et dentelées pour retenir les proies ; la mâchoire inférieure porte six rangées de chaque côté de dents larges en forme de peigne, chacune bordée d'une rangée de cuspides comme une crête de coq, qui scient la chair pendant que le requin secoue la tête. Le requin perlon en a cinq rangées. Voir combien de dents ont les requins pour la comparaison avec d'autres familles.

Quelle taille atteint le requin platnez ?

Le requin platnez est un requin vraiment grand, le plus grand des requins-vache après le requin griset. Les mesures fiables plafonnent un peu en dessous de 3 m (10 ft), et le plus lourd spécimen jamais pesé faisait 107 kg (236 lb). Les signalements d'animaux de 4 m n'ont jamais été vérifiés. Les femelles sont le sexe nettement plus grand : elles atteignent leur maturité vers 2,2 m (7,2 ft) et continuent de grandir, tandis que les mâles atteignent leur maturité entre 1,5 et 1,8 m (4,9 à 5,9 ft) et dépassent rarement 2,2 m.

Les petits naissent à 40–45 cm (16 à 18 in), minuscules pour un requin de cette taille adulte, ce qui explique que les portées puissent être si nombreuses. La croissance dans les baies-nurseries est rapide pour un requin, environ 20 cm par an, et ralentit après la maturité. L'âge de la maturité est estimé à 4–5 ans pour les mâles et 11 à 21 ans pour les femelles, bien qu'aucune étude d'âge n'ait validé ces chiffres.

La barre de taille ci-dessous compare la longueur maximale à un plongeur de 1,8 m. Les requins que les plongeurs rencontrent à Miller's Point, dans False Bay, sont surtout des femelles de 2 à 2,5 m.

Où vit le requin platnez

C'est un requin des côtes fraîches et tempérées, et sa répartition forme un ensemble de populations distinctes tout autour de l'hémisphère sud et du Pacifique. Dans le Pacifique Est, il va du sud de la Colombie-Britannique jusqu'en Californie, où la baie de San Francisco et la baie de Humboldt sont réputées pour lui, jusqu'en Basse-Californie, et de nouveau du Pérou jusqu'au Chili. Dans le Pacifique Sud-Ouest, il vit autour du sud de l'Australie, surtout la Tasmanie, et dans toute la Nouvelle-Zélande. Dans l'Atlantique Sud-Ouest, il se rencontre du sud du Brésil jusqu'en Argentine patagonienne, et dans l'Atlantique Sud-Est, de la Namibie jusqu'au cap, en Afrique du Sud. Il existe des signalements au Japon et en Chine. Il est absent de l'Atlantique Nord et de la Méditerranée.

Sur toute cette aire, il reste proche de la côte. La plupart des observations et des captures viennent de moins de 50 m (165 ft) d'eau, dans les baies, les estuaires, les forêts de kelp et les embouchures de rivières. Les grands adultes utilisent aussi le talus externe, et l'espèce a été capturée jusqu'à 570 m (1 870 ft). La plage de température préférée est d'environ 10 à 20 °C.

Le marquage montre de forts rythmes saisonniers et une fidélité au site : en Tasmanie, dans la baie de San Francisco et en Argentine, les requins arrivent au printemps, restent jusqu'à l'automne, disparaissent en hiver et reviennent souvent dans la même baie l'année suivante.

Que mange le requin platnez et comment chasse-t-il

Le requin platnez mange presque tout ce qui a la bonne taille et vit dans une baie froide : des poissons osseux comme le saumon, le mulet et la platycéphale, des raies, des requins plus petits dont le requin-hâ, le requin léopard et les émissoles, des otaries et des lions de mer, de petits dauphins et des marsouins, et les carcasses de tout animal plus grand. Le régime change avec la taille : les juvéniles de moins de 1,5 m environ mangent surtout des poissons et les nouveau-nés d'autres requins ; les adultes prennent davantage de poissons cartilagineux et, au-delà de 2 m, une part croissante de mammifères marins. Des études d'estomacs en Afrique du Sud ont trouvé des phoques chez un tiers des grandes femelles.

La façon dont il capture un phoque est la partie la plus remarquable. Dans False Bay, David Ebert a observé des groupes de requins platnez travaillant ensemble : plusieurs requins encerclent une otarie à fourrure du Cap en surface, referment le cercle, et l'un attaque pendant que les autres bloquent les voies de fuite. La question de savoir s'il s'agit d'une véritable coopération ou de plusieurs chasseurs convergeant vers une même cible reste débattue, mais aucun autre requin n'est vu le faire régulièrement. Les requins platnez traquent aussi leurs proies par derrière en faible lumière, tendent des embuscades depuis le kelp, sprintent vers les poissons par brèves accélérations, et se nourrissent de charognes dès que l'occasion se présente.

Ce sont les dents inférieures en forme de peigne qui font le travail de découpe. Un requin platnez mord puis secoue tout son corps, et les peignes dentelés scient la peau et la graisse que les dents supérieures crochues maintiennent fermement. Les morceaux sont avalés entiers ; il n'y a pas de mastication.

Comportement et sens

Observez un requin platnez pendant dix minutes et vous verrez un animal lent et posé qui glisse juste au-dessus du fond et se retourne pour inspecter tout ce qui est nouveau. Ce calme est trompeur : le même requin peut accélérer assez fort pour saisir un phoque, et les requins platnez hameçonnés se débattent et mordent avec une violence qui leur a valu une mauvaise réputation auprès des pêcheurs.

Ses sens sont ceux d'un chasseur en eau trouble et froide. Les petits yeux sont doublés d'une couche réfléchissante pour la faible luminosité, ce qui convient à un requin qui chasse surtout au crépuscule et la nuit ; l'odorat et la ligne latérale suivent les proies à travers les estuaires troubles, et les pores électrorécepteurs du large museau guident l'attaque finale. Sa nageoire dorsale unique et ses fentes branchiales supplémentaires sont des caractères ancestraux qui font de l'ordre des Hexanchiformes un groupe important pour l'évolution des requins.

Les requins platnez ne sont pas solitaires. Ils se rassemblent dans les mêmes baies chaque saison, parfois en groupes lâches d'une douzaine ou plus, et la chasse en meute observée à False Bay implique une tolérance entre individus inhabituelle chez les grands requins. Les classes de taille se séparent, ce qui protège probablement les petits, car les grands requins platnez mangent les petits. Ils sont eux-mêmes des proies : les grands requins blancs les capturent, et depuis 2015 une paire d'orques a tué à plusieurs reprises des requins platnez à Miller's Point, dans False Bay, ne prélevant que le foie, après quoi les survivants ont déserté le site pendant des semaines.

Reproduction et longévité

Le requin platnez est ovovivipare, ou plus précisément vivipare lécithotrophe : les œufs éclosent à l'intérieur de la mère, les embryons vivent de leur sac vitellin sans placenta, et les petits naissent vivants. Les portées sont énormes. Les femelles portent de 67 à 104 petits, parmi les plus grandes portées de tous les requins ; seuls le requin-baleine et le requin bleu la dépassent régulièrement. Chaque petit mesure 40 à 45 cm à la naissance. La gestation dure environ douze mois selon la meilleure estimation, bien que des chiffres allant jusqu'à deux ans apparaissent dans la littérature, et les femelles se reproduiraient tous les deux ans.

La mise bas a lieu au printemps et au début de l'été dans des baies peu profondes et abritées. Parmi les nurseries connues ou soupçonnées figurent la baie de San Francisco, la baie de Humboldt et la baie de Willapa sur la côte ouest des États-Unis, la baie de Norfolk et l'estuaire de la Derwent en Tasmanie, les baies du sud de la Nouvelle-Zélande, la Bahía Anegada en Argentine et False Bay en Afrique du Sud. Les jeunes restent dans les eaux peu profondes pendant deux ou trois ans.

La maturité survient vers 1,5 à 1,8 m et 4 à 5 ans chez les mâles, et vers 2,2 m et quelque part entre 11 et 21 ans chez les femelles. La longévité est estimée à 30–50 ans, là encore une estimation plutôt qu'une mesure ; voir combien de temps vivent les requins pour savoir comment de tels chiffres sont obtenus.

Le requin platnez est-il dangereux pour l'homme ?

Honnêtement, plus que la plupart des requins côtiers et bien moins que les trois grands. La base de données SharkSider recense 25 incidents attribués au requin platnez, de 1890 à 2026, et aucun n'a été mortel. Quatorze se sont produits depuis 2000, et les années 2020 sont déjà la décennie la plus chargée jamais enregistrée, avec six cas. La Nouvelle-Zélande compte douze cas, l'Australie six, les États-Unis cinq et l'Afrique du Sud deux, le dernier étant enregistré sous le nom local de requin-vache.

Le schéma est constant. Les plongeurs et les chasseurs sous-marins représentent huit cas et les baigneurs et personnes pataugeant huit autres, avec cinq surfeurs et trois pêcheurs. Les six cas les plus récents, listés ci-dessous, se situent tous en Tasmanie et en Nouvelle-Zélande, d'une morsure grave à l'avant-bras d'un chasseur sous-marin à Bruny Island en juillet 2026 à une blessure légère à la jambe d'un surfeur à Oreti Beach en janvier 2020. Chacune était une morsure unique en eau peu profonde, et lorsqu'une taille a été relevée, le requin mesurait environ 1,5 à 2 m.

Les requins platnez chassent exactement dans les baies troubles et peu profondes où les gens pataugent et nagent, et un chasseur sous-marin avec un poisson qui se débat ressemble à une opportunité ; à bord de bateaux et dans des aquariums, ils ont aussi mordu leurs manipulateurs, ce qui leur a valu leur réputation d'agressivité. Évitez l'eau trouble près des colonies de phoques et des embouchures de rivières au crépuscule, sortez rapidement de l'eau tout poisson harponné, et lisez notre guide pour survivre à une rencontre avec un requin. Les statistiques nationales figurent sur les pages Nouvelle-Zélande, Australie et Californie.

Incidents impliquant le requin platnez dans la base de données SharkSider

• Cas attribués25 (24 depuis 1900)
• Mortels0 (0%)
• Années couvertes1890–2026
• Depuis 200014 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteDiving & spearfishing
• Le plus de casNew Zealand (12)

Les six cas les plus récents attribués au requin platnez

• 18 July 2026 · Coral Point Bruny Island, Tasmania, AustraliaSpearfishing — Severe bite to forearmEnregistré comme : Broadnose Sevengill shark 2m · non mortel
• 24 January 2026 · Cooee Beach west of Burnie, Tasmania, AustraliaSwimming — Puncture wounds to right kneeEnregistré comme : 1.7m Seven Gill shark · non mortel
• 18 December 2023 · Riverton, South Island, New ZealandWading — Significant injury to legEnregistré comme : Sevengill shark · non mortel
• 9 January 2022 · Friendly Bay, Oamaru, South Island, New ZealandSwimming — Puncture woundsEnregistré comme : Sevengill shark · non mortel
• 2 November 2021 · Taranaki, North Island, New ZealandSurfing — Fingers laceratedEnregistré comme : Broadnose seven gill shark · non mortel
• 16 January 2020 · Oreti Beach, Southland, New ZealandSurfing — Minor injury to lower legEnregistré comme : Broadnose seven gill shark? · non mortel

Les cas sont rapprochés d’après le requin nommé dans chaque rapport (“sevengill”, “seven gill”, “seven-gill”, “broadnose”, “cow”) ; ils incluent donc des incidents où l’espèce a été signalée sans être confirmée. Tous les cas par pays sur les pages attaques de requins.

Statut de conservation

La Liste rouge de l'UICN a évalué le requin platnez comme Vulnérable en 2019, avec une tendance de population en baisse et un déclin mondial estimé de 30 à 49 % sur trois générations. Cela a remplacé le statut Données insuffisantes de 2005 que d'anciennes pages citent encore. L'espèce n'est inscrite ni à la CITES ni à la Convention sur les espèces migratrices.

Les menaces sont celles, ordinaires, d'un requin côtier à la chair appréciée. Il est débarqué par des pêcheries commerciales, artisanales et récréatives dans toute son aire de répartition, pour la chair, l'huile de foie et le cuir, et comme prise accessoire de filets maillants et de chaluts ciblant d'autres espèces. Une pêche sportive intense dans la baie de San Francisco au début des années 1980 a provoqué un effondrement local brutal qui a mis des années à se rétablir. L'Argentine et l'Uruguay, le sud de l'Australie, l'Afrique du Sud et la Chine capturent tous des requins platnez, la plupart du temps sans relevés au niveau de l'espèce. Comme il se reproduit dans des baies peu profondes, il est exposé au développement côtier et à la pollution précisément là où ses petits en ont besoin.

La protection est ténue. Il n'existe nulle part de plan de gestion des pêches spécifique à l'espèce ; il ne bénéficie que des règles générales sur les requins, de limites de capture récréative dans certaines juridictions, et de réserves marines qui englobent par hasard des baies-nurseries. Un requin dont les femelles peuvent mettre deux décennies à atteindre la maturité et qui ne se reproduit que tous les deux ans ne peut pas absorber une pression de pêche soutenue, ce qui explique qu'il figure désormais sur notre page consacrée aux raisons pour lesquelles les requins sont en danger.

Espèces similaires et proches parents

Les requins-vache et les requins lézards forment l'ordre des Hexanchiformes, le plus primitif des requins vivants, et chaque membre partage la nageoire dorsale unique et les fentes branchiales supplémentaires du requin platnez. Son plus proche parent est le requin perlon, le seul autre requin à sept branchies : plus petit, plus svelte, avec un museau pointu, d'énormes yeux verts, aucune tache et cinq rangées de dents en peigne dans la mâchoire inférieure au lieu de six. Le requin griset est plus grand, bien au-delà de 4 m, a six fentes branchiales et vit en eau profonde, ne venant en eau peu profonde que la nuit ou dans quelques fjords froids ; on pense que le mode de vie côtier du requin platnez évite toute concurrence entre les deux. Le requin griset à grands yeux et le requin griset atlantique sont des cousins des grands fonds plus petits, et le requin lézard, à l'allure d'anguille, ainsi que le requin lézard africain, complètent l'ordre.

Sur le terrain, la confusion se produit dans l'autre sens. Les baigneurs de Nouvelle-Zélande et de Tasmanie qui signalent un requin cuivre ou un petit grand requin blanc dans des eaux peu profondes et troubles ont bien souvent rencontré un requin platnez ; les taches et la nageoire dorsale au-dessus des nageoires pelviennes permettent de les distinguer, car aucun requin requiem n'a ni l'un ni l'autre, ni plus de cinq fentes branchiales.

• Requin perlonfiche espèce
• Requin grisetfiche espèce
• Bigeyed Sixgill Sharkfiche espèce
• Atlantic Sixgill Sharkfiche espèce
• Requin lézardfiche espèce
• Requin lézard africainfiche espèce

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe consacrée à la recherche sur les requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée à partir des données actuelles sur les espèces et de la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès l'apparition de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches.

Publié le 1 décembre 2014 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 25 incidents attribués au requin platnez dans la base de données SharkSider des attaques (0 mortels), mise à jour chaque semaine.