Le requin-marteau à petits yeux (Sphyrna tudes) est un petit requin-marteau des eaux côtières boueuses de l'Atlantique occidental, du Venezuela à l'Uruguay, atteignant environ 1,48 m (4 ft 10 in) et environ 9 kg. Il possède un céphalofoil large en forme de maillet, des yeux étonnamment petits pour un requin-marteau et, chez les juvéniles et les jeunes adultes, un lavis doré ou orangé vif sur la face ventrale, les nageoires et les yeux.
Il se nourrit de crevettes pénéides, de crabes nageurs, de calmars, de poissons-chats de mer et de leurs œufs, et capture des nouveau-nés de requin-marteau halicorne lorsqu'il le peut. Les femelles portent 5 à 19 petits placentaires pendant environ dix mois et se reproduisent chaque année. L'UICN a classé l'espèce en danger critique d'extinction en 2019, après un fort déclin des pêcheries au chalut à crevettes où elle vit. Il est inoffensif pour l'homme.
- Longueur maximale1,48 m (4 ft 10 in) ; les mâles jusqu'à environ 1,34 m
- PoidsAucun maximum publié ; les adultes sont légers, environ 9 kg (20 lb)
- LongévitéAucune étude d'âge publiée ; probablement moins de 15 ans
- ProfondeurDe la surface à environ 40 m (130 ft)
- RégimeCrevettes, crabes, calmars, poissons-chats de mer et leurs œufs
- Statut UICNEn danger critique d'extinction (évalué en 2019)
- Règne
- Animalia
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordre
- Carcharhiniformes
- Famille
- Sphyrnidae
- Genre
- Sphyrna
- Espèce
- Sphyrna tudes
- Famille (nom courant)
- Requins-marteaux
- Autres noms
- Requin-marteau doré, Curry shark, Cabeza de batea
Sur cette page
- Comment reconnaître un requin-marteau à petits yeux
- Quelle taille atteint le requin-marteau à petits yeux ?
- Où vit le requin-marteau à petits yeux
- Ce que mange le requin-marteau à petits yeux
- Comportement, sens et adaptations
- Reproduction et longévité
- Le requin-marteau à petits yeux est-il dangereux pour l'homme ?
- Statut de conservation
- Espèces similaires et proches parents
- Questions fréquentes
- Sources
Comment reconnaître un requin-marteau à petits yeux
La couleur identifie ce requin avant toute autre chose, et aucun autre requin ne la partage. Le dos et la première nageoire dorsale sont gris à gris jaunâtre, et le ventre, les nageoires pectorales, pelviennes et anale, et même l'iris, portent un lavis métallique doré à orange-jaunâtre. Les nouveau-nés sont gris uni dessus et blancs dessous ; le jaune apparaît sur la face ventrale vers 45 cm, s'intensifie jusqu'à l'orange à 50 cm, brille au maximum chez les juvéniles de 55 à 70 cm, et s'estompe à mesure que le requin arrive à maturité. Le pigment est d'origine alimentaire, absorbé à partir des caroténoïdes des crevettes et des œufs de poisson-chat de mer que mangent les jeunes requins.
La tête est le deuxième indice. Le céphalofoil est large et en forme de maillet, représentant environ un tiers de la longueur totale, avec un bord antérieur fortement arqué et une encoche peu profonde sur la ligne médiane ; il est plus long et plus courbé chez les nouveau-nés que chez les adultes. Les yeux sont petits par rapport à la tête, ce qui donne son nom à l'espèce et la distingue du requin-marteau halicorne, aux grands yeux, qui partage ses eaux.
Le reste correspond au plan type des Sphyrna : une première nageoire dorsale haute et falciforme débutant juste derrière la base de la pectorale, une deuxième dorsale bien plus petite au bord postérieur profondément concave, une nageoire anale haute et 15 à 17 rangées de dents dans chaque moitié de chaque mâchoire, les dents à cuspide unique, au bord lisse ou faiblement dentelé.
Quelle taille atteint le requin-marteau à petits yeux ?
Petit, même selon les standards de sa famille. Les plus grandes femelles mesurées de façon fiable atteignent environ 1,48 m (4 ft 10 in) de longueur totale, et les mâles environ 1,34 m ; la plupart des adultes que l'on croiserait dans un filet mesurent entre 1,2 et 1,3 m. En comparaison, le grand requin-marteau atteint près de 6 m, ce qui rend l'ampleur de la différence évidente : ce requin pourrait être soulevé à bout de bras.
Le poids est rarement publié. Un adulte de 1,3 m est un animal svelte d'environ 9 kg (20 lb), et même les plus grandes femelles restent dans cette catégorie. Les nouveau-nés mesurent environ 30 cm.
La taille à maturité varie sur l'aire de répartition d'une manière inhabituelle et bien documentée. Dans les eaux de Trinité-et-Tobago, les mâles atteignent leur maturité vers 80 cm et les femelles vers 98 cm. Six cents kilomètres plus au sud-est, dans l'État brésilien du Maranhão, au nord, la même espèce atteint sa maturité considérablement plus tard : les mâles vers 92 cm et les femelles au-delà de 1 m. Les femelles sont plus grandes que les mâles partout. Ce schéma suggère deux populations vivant dans des conditions différentes plutôt qu'un seul stock uniforme, ce qui compte lorsqu'une pêcherie d'un pays est gérée à partir de données collectées dans un autre. Le graphique ci-dessous montre à quoi ressemble 1,48 m à côté d'un plongeur de 1,8 m.
Où vit le requin-marteau à petits yeux
L'aire de répartition mondiale de ce requin se limite à un seul tronçon de l'Atlantique occidental, s'étendant du Venezuela, le long des Guyanes et du nord du Brésil, jusqu'à l'Uruguay, au sud. Il est le plus abondant là où l'Orénoque se jette dans le golfe de Paria, au sud-est de Trinité, et le long du plateau nourri par l'Amazone des États d'Amapá, Pará et Maranhão. Les références anciennes qui étendent l'aire de répartition jusqu'à la Méditerranée ou au Pacifique oriental répètent un siècle de confusion avec le requin-marteau cuillère et d'autres petits requins-marteaux ; l'espèce ne se rencontre pas en dehors de l'Atlantique occidental.
Ce qui le rattache à cette côte, c'est la vase. Le requin-marteau à petits yeux est un spécialiste des eaux côtières turbides et peu visibles, sur des fonds meubles, à des profondeurs allant de la surface à environ 40 m, et il tolère bien le panache saumâtre d'un grand fleuve, supportant des salinités d'environ 20 à 34 pour mille.
Au sein de cet habitat, la population se répartit selon la profondeur. Les nouveau-nés et les petits juvéniles restent dans les eaux les plus peu profondes jusqu'à environ 40 cm de longueur. Les femelles adultes occupent ensuite environ 9 à 18 m, tandis que les juvéniles plus grands et les mâles adultes se tiennent plus profond, vers 27 à 36 m. C'est une répartition nette qui sépare les classes d'âge et réduit probablement la concurrence pour les mêmes bancs de crevettes.
3 pays mentionnent le requin-marteau à petits yeux dans leur guide des espèces ; le chiffre correspond au nombre d’incidents qui lui sont attribués à cet endroit dans la base de données SharkSider. Tous les guides sur les requins dans le monde et les requins aux États-Unis.
Ce que mange le requin-marteau à petits yeux
Le régime alimentaire est dominé par les invertébrés. Les crevettes pénéides viennent en premier, suivies des crabes nageurs et des calmars, avec de jeunes coquilles Saint-Jacques et d'autres petits mollusques capturés sur le fond. Les poissons osseux comptent aussi, en particulier les poissons-chats de mer, et les requins mangent des œufs de poisson-chat en quantité lorsque les poissons fraient : les poissons-chats de mer mâles couvent les œufs dans leur bouche, et un requin-marteau qui en attrape un obtient également toute la couvée.
Ces œufs de poisson-chat et les crevettes expliquent le trait le plus célèbre du requin. Tous deux sont riches en pigments caroténoïdes, la même classe de composés qui rend un flamant rose, et la couleur dorée d'un jeune requin-marteau à petits yeux correspond à ces pigments déposés dans la peau. À mesure que le requin arrive à maturité et se tourne vers une plus grande proportion de poissons, le doré s'estompe.
Chasser dans une eau où la visibilité se mesure en quelques centimètres met l'accent sur des sens autres que la vue. Le large céphalofoil écarte les narines et les ampoules de Lorenzini sur une grande envergure, ce qui affine la capacité du requin à localiser dans l'espace une odeur ou un signal électrique, et il agit comme un gouvernail pour les virages serrés nécessaires afin de suivre une piste odorante le long du fond. De petits yeux ne sont pas un handicap dans une eau aussi trouble ; c'est même plutôt la réponse honnête à cette réalité.
Comportement, sens et adaptations
Chaque partie de ce requin est façonnée par la turbidité. Là où l'Orénoque et l'Amazone déversent leur limon, la visibilité est souvent inférieure à un mètre, et le requin-marteau à petits yeux a réagi en réduisant son investissement dans la vision et en s'appuyant sur l'électroréception et l'odorat. L'œil réduit est réellement adaptatif et non un défaut : il donne à l'espèce accès à des zones d'alimentation que les requins-marteaux des eaux plus claires évitent largement, et moins de concurrence une fois sur place.
Le céphalofoil fait le reste du travail. Répartir l'appareil sensoriel sur une barre large permet une meilleure comparaison stéréoscopique des gradients chimiques et électriques, et les études en soufflerie et en bassin d'écoulement sur les requins-marteaux montrent que la tête génère aussi de la portance et améliore la maniabilité, permettant au requin de pivoter presque sur sa propre longueur. Pour un animal qui chasse des crevettes sur un fond boueux dans une faible luminosité, cette combinaison vaut plus qu'une bonne vue.
La vie sociale est moins bien décrite. Les captures montrent les sexes et les classes de taille occupant des profondeurs différentes plutôt que de se mélanger, et l'espèce ne forme pas les célèbres bancs diurnes du requin-marteau halicorne. Rien ne suggère de longues migrations ; il s'agit d'un requin côtier résident qui passe toute sa vie dans une bande étroite de plateau boueux, ce qui explique précisément pourquoi la pression de pêche locale le frappe si durement.
Reproduction et longévité
Le requin-marteau à petits yeux est vivipare, avec un placenta vitellin. Chaque embryon consomme d'abord son sac vitellin, puis le sac vidé se fixe à la paroi utérine et devient une connexion placentaire à travers laquelle la mère fournit oxygène et nutriments pour le reste de la gestation : le même dispositif qu'utilisent les requins-requiem, et le mode reproductif le plus avancé de la classe.
Les femelles ont un ovaire fonctionnel et une paire d'utérus fonctionnels et, fait inhabituel, ovulent alors qu'elles portent encore une portée, de sorte qu'une nouvelle gestation commence dès que la précédente s'achève et que l'espèce peut se reproduire chaque année. Au large de Trinité, l'accouplement a lieu en août et septembre, la gestation dure environ dix mois, et 5 à 12 petits d'environ 30 cm naissent. Dans le nord du Brésil, les portées sont plus grandes, jusqu'à 19 petits, et des femelles gravides sont trouvées à deux saisons, de juin à octobre puis de janvier à avril.
Face à cela, la croissance et la longévité ne sont pas documentées. Aucune étude d'âge et de croissance n'a été publiée pour Sphyrna tudes, de sorte que sa longévité reste véritablement inconnue ; un requin de cette taille qui atteint sa maturité à deux ou trois ans a peu de chances de vivre bien au-delà de quinze ans, mais il s'agit d'une inférence et non d'une mesure (voir combien de temps vivent les requins). Une portée annuelle est le seul avantage démographique de l'espèce, et cela n'a pas suffi.
Le requin-marteau à petits yeux est-il dangereux pour l'homme ?
Non. La base de données de SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce, et ni l'International Shark Attack File ni la littérature halieutique régionale n'en recensent aucun. Un requin de 1,3 m doté d'une bouche conçue pour les crevettes et les petits poissons-chats n'est pas équipé pour blesser une personne, et le tempérament de l'animal est entièrement craintif : pris dans un chalut, il se débat, mais approché dans l'eau, il s'éloigne.
Il y a aussi très peu de chances d'en rencontrer un. L'espèce vit dans une eau si chargée de limon que la baignade y est désagréable et la plongée en tuba sans intérêt, le long de côtes où peu de gens entrent dans la mer par loisir. Les baigneurs des plages claires de Tobago ou du nord-est du Brésil se trouvent dans un tout autre habitat. Les requins qui figurent réellement dans les incidents au large de cette côte sont le requin-bouledogue et le requin-tigre ; le bilan de la région est détaillé sur notre page attaques de requins au Brésil. Le requin-marteau à petits yeux fait fermement partie des requins les moins dangereux de la mer.
La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.
Statut de conservation
C'est la partie de cette page qui a le plus changé. L'UICN a classé Sphyrna tudes en danger critique d'extinction en 2019, deux catégories en dessous du classement vulnérable encore répété sur de nombreux sites web, et le raisonnement repose sur un effondrement documenté : dans les eaux au large de Trinité, où l'espèce comptait autrefois parmi les requins les plus débarqués, les études ont enregistré des réductions de l'ordre de 80 % ou plus sur trois générations.
La cause en est la pêcherie de crevettes. Les chalutiers industriels et artisanaux travaillent exactement dans la bande boueuse de 10 à 40 m où vit le requin, et comme les requins et les crevettes partagent un habitat, il est impossible de capturer les uns sans les autres. Les filets maillants et les engins à hameçons et lignes ajoutent à la mortalité, et les ailerons entrent dans le commerce des ailerons bien que la chair n'ait guère de valeur. Un requin qui reste côtier toute sa vie, sur un seul tronçon de littoral, sans refuge en eau profonde ou au large, ne peut échapper à cette pression nulle part sur son aire de répartition.
Un certain cadre existe désormais. Tous les requins-marteaux ont été inscrits à l'Annexe II de la CITES, l'inscription du reste des espèces de la famille étant entrée en vigueur en novembre 2023, de sorte que le commerce international des ailerons et de la chair nécessite des permis. Les mesures nationales sont plus rares : le Brésil a classé l'espèce comme menacée, mais ce qui compterait réellement serait une réduction efficace des prises accessoires dans les flottes crevettières des Guyanes et du plateau de l'Orénoque. Tant que cela n'arrive pas, le requin-marteau à petits yeux reste près du sommet de la liste des requins en danger.
Espèces similaires et proches parents
Trois petits requins-marteaux partagent l'Atlantique occidental avec celui-ci, et il est facile de les confondre dans un filet. Le requin-marteau cuillère est le plus proche par la taille et l'habitat, mais il n'a pas la couleur dorée et possède une tête plus étroite, en forme de pelle. Le petit requin-marteau a une tête arrondie, en forme de bêche, sans encoche sur la ligne médiane, et vit dans des eaux plus claires, plus au nord. Le requin-marteau couronné est encore plus petit, avec un bord antérieur nettement festonné sur une tête étroite.
Parmi les parents plus grands, les juvéniles du requin-marteau halicorne chevauchent directement les adultes du requin-marteau à petits yeux sur la même côte et en sont d'ailleurs des proies ; il faut observer la taille des yeux et le motif d'encoche de la tête pour distinguer un jeune halicorne d'un requin-marteau à petits yeux adulte. Le requin-marteau lisse, le grand requin-marteau et le requin-marteau de Caroline, décrit récemment, complètent la famille dans l'Atlantique. Parmi les non-requins-marteaux qui partagent le plateau boueux des Guyanes et le même sort dans les chaluts figurent le requin nez-de-poignard et le requin à petite queue, tous deux également en danger critique d'extinction.
- Requin-marteau cuillèrefiche espèce
Petit requin-marteaufiche espèce- Scalloped Bonnetheadfiche espèce
Requin-marteau halicornefiche espèce- Requin-marteau de Carolinefiche espèce
- Requin nez-de-poignardfiche espèce
Questions fréquentes
Pourquoi appelle-t-on le requin-marteau à petits yeux le requin-marteau doré ?
Parce que les juvéniles et les jeunes adultes portent un lavis doré ou orangé vif sur le ventre, les nageoires pectorales, pelviennes et anale, et même l'iris. La couleur provient de pigments caroténoïdes présents dans leur alimentation, principalement les crevettes pénéides et les œufs de poisson-chat de mer. Elle apparaît vers 45 cm, culmine entre 55 et 70 cm et s'estompe à la maturité.
Quelle taille atteint le requin-marteau à petits yeux ?
Les femelles atteignent environ 1,48 m (4 ft 10 in) et les mâles environ 1,34 m, ce qui en fait l'un des plus petits requins-marteaux. La plupart des adultes mesurent 1,2 à 1,3 m et pèsent environ 9 kg. Les nouveau-nés mesurent environ 30 cm. À titre de comparaison, un grand requin-marteau peut atteindre près de 6 m.
Où vit le requin-marteau à petits yeux ?
Uniquement dans l'Atlantique occidental, du Venezuela, le long des Guyanes et du nord du Brésil, jusqu'à l'Uruguay au sud. Il est le plus abondant dans le golfe de Paria au large de Trinité et sur le plateau nourri par l'Amazone d'Amapá, Pará et Maranhão. Il reste dans des eaux côtières turbides et boueuses, de la surface à environ 40 m.
Que mange le requin-marteau à petits yeux ?
Surtout des invertébrés : d'abord des crevettes pénéides, puis des crabes nageurs, des calmars et de petits mollusques. Les poissons osseux comptent aussi, en particulier les poissons-chats de mer, dont les requins mangent les œufs couvés en quantité. Ils capturent aussi des nouveau-nés de requin-marteau halicorne. Les crevettes et les œufs de poisson-chat fournissent les caroténoïdes qui dorent les jeunes requins.
Pourquoi a-t-il de petits yeux ?
Parce qu'il vit dans des eaux où les yeux ne sont que d'une utilité limitée. L'Orénoque et l'Amazone chargent le plateau intérieur de limon, et la visibilité est souvent inférieure à un mètre. L'espèce a échangé la vue contre l'électroréception et l'odorat, répartis sur un large céphalofoil, ce qui lui donne accès à des zones d'alimentation que d'autres requins-marteaux évitent.
Le requin-marteau à petits yeux est-il dangereux pour l'homme ?
Non. La base de données de SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce, et aucune morsure n'a jamais été documentée nulle part. C'est un requin craintif de 1,3 m doté d'une bouche conçue pour les crevettes, et il vit dans une eau si chargée de limon que les nageurs et les plongeurs y pénètrent rarement. Le requin-bouledogue et le requin-tigre sont responsables des incidents régionaux.
Combien de petits a le requin-marteau à petits yeux ?
Entre 5 et 12 au large de Trinité et jusqu'à 19 dans le nord du Brésil, nés à environ 30 cm après environ dix mois. Les embryons sont nourris par un placenta vitellin. Les femelles ovulent alors qu'elles sont encore gravides, de sorte qu'une nouvelle portée commence dès que la précédente naît, et elles peuvent se reproduire chaque année.
Le requin-marteau à petits yeux est-il en danger ?
Oui, gravement. L'UICN l'a classé en danger critique d'extinction en 2019, et non vulnérable comme le disent encore de nombreuses pages anciennes. Les études au large de Trinité ont enregistré des déclins d'environ 80 % ou plus sur trois générations, causés par la pêche au chalut à crevettes exactement dans la bande boueuse peu profonde où vit l'espèce.
Combien de temps vit le requin-marteau à petits yeux ?
Aucune étude d'âge et de croissance n'a jamais été publiée pour cette espèce, donc la réponse est inconnue. Étant donné qu'il atteint sa maturité vers 80 à 100 cm en quelques années et n'atteint que 1,48 m, une longévité inférieure à environ quinze ans est une inférence raisonnable, mais aucun chiffre validé n'existe.
Comment le distinguer d'un jeune requin-marteau halicorne ?
Regardez les yeux et la couleur. Le requin-marteau à petits yeux a des yeux notablement petits par rapport à la largeur de sa tête, et les juvéniles présentent des teintes dorées ou orangées sur le ventre et les nageoires. Un jeune requin-marteau halicorne a des yeux proportionnellement grands, aucune teinte jaune, et un bord antérieur nettement festonné, avec des indentations de part et d'autre de l'encoche médiane.
Sources
Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.
Publié le 23 août 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.
