L'holbiche salamandre (Parmaturus pilosus) est une petite holbiche des grands fonds de la famille des Pentanchidae, atteignant environ 64 cm (2,1 ft), qui vit sur le talus continental supérieur au large du sud-est du Japon, dans la mer de Chine orientale et au large de Taïwan, à 358–895 m. Un museau long et émoussé, un corps flasque, une peau brun rosé aussi douce que du feutre et une crête de denticules agrandis le long du dessus de la queue permettent de l'identifier.
Elle se nourrit presque certainement de petits poissons de talus, de calmars et de crevettes, même si aucune étude de contenu stomacal n'existe. Elle pond ses œufs par paires ; la croissance et la longévité sont inconnues. L'UICN l'évalue comme Préoccupation mineure, elle n'est capturée qu'en prise accessoire de chalutage, et elle n'a jamais été impliquée dans le moindre incident avec des personnes.
- Longueur maximaleEnviron 64 cm (2,1 ft) ; la plupart des spécimens 55–64 cm
- PoidsAucun maximum publié ; bien en dessous de 1 kg
- LongévitéInconnue ; aucune étude d'âge n'existe
- Profondeur358–895 m (1 175–2 935 ft) sur le talus continental supérieur
- Régime alimentairePetits poissons de talus, calmars et crustacés (déduit de parents proches)
- Statut UICNPréoccupation mineure (évaluation de 2020)
- Règne
- Animalia
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordre
- Carcharhiniformes
- Famille
- Pentanchidae
- Genre
- Parmaturus
- Espèce
- Parmaturus pilosus
- Famille (nom courant)
- Holbiches des grands fonds
- Autres noms
- Salamander catshark
Sur cette page
- Comment reconnaître une holbiche salamandre
- Quelle taille fait une holbiche salamandre ?
- Où vivent les holbiches salamandre
- Ce que mangent les holbiches salamandre
- Comportement, flottabilité et sens
- Reproduction et longévité
- Les holbiches salamandre sont-elles dangereuses ?
- Statut de conservation
- Espèces proches et parentes
- Questions fréquentes
- Sources
Comment reconnaître une holbiche salamandre
Quand on la prend en main, la première chose qui frappe est la peau. Elle est couverte de denticules dermiques si fins et si denses que tout l'animal a la texture du velours ou du feutre mouillé, d'où vient le nom d'espèce pilosus, latin pour poilu. La couleur est un brun rougeâtre ou rosé chaud sur le dessus, s'éclaircissant vers un blanc terne sur le ventre, et la chair en dessous est molle et lâche, comme chez la plupart des requins qui vivent dans une eau froide et pauvre en nourriture et n'ont jamais besoin de sprinter.
La tête fournit le deuxième indice. Le museau est long, large et arrondi à l'extrémité, chaque narine étant partiellement couverte par un repli triangulaire de peau, et les yeux sont grands, ovales et placés haut, avec une paupière inférieure nictitante comme chez toutes les holbiches. La bouche est longue et fortement arquée, s'étendant bien au-delà du bord avant des yeux, et porte de nombreuses rangées de minuscules dents avec une haute cuspide centrale flanquée d'une ou deux petites cuspides latérales. Les cinq fentes branchiales sont courtes.
Les nageoires confirment le genre. La première nageoire dorsale commence au-dessus des nageoires pelviennes, loin en arrière sur le corps, et la seconde dorsale est de taille similaire et se situe au-dessus de la nageoire anale, longue et basse. Le long du bord supérieur de la nageoire caudale court une crête de denticules agrandis en forme de scie, la marque des Parmaturus qui donne aux membres américains du genre leur nom d'holbiches à queue râpeuse. Aucune holbiche du Japon du genre Apristurus, le groupe avec lequel elle est le plus facilement confondue lors d'un chalutage, ne porte cette crête.
Quelle taille fait une holbiche salamandre ?
C'est un petit requin. Les plus grands spécimens décrits dans la littérature mesurent environ 64 cm (2,1 ft) de longueur totale, et la poignée d'adultes conservés dans les collections de musées se situe entre 55 et 64 cm environ. Rien de plus long n'a été signalé de façon fiable. La barre de taille ci-dessous compare cela à un plongeur de 1,8 m.
Le poids n'a jamais été publié. Une holbiche de cette longueur et de cette constitution, au corps mou et au foie gros et huileux, pèse bien en dessous d'un kilogramme ; une comparaison avec l'holbiche à queue râpeuse de Californie, de taille similaire, suggère 400 à 700 g pour un grand adulte.
La taille à la naissance est inconnue, car aucune capsule d'œuf de l'espèce n'a été éclose et aucun juvénile en liberté n'a été décrit en détail. Les holbiches de cette famille émergent généralement à 8–12 cm, et il n'y a aucune raison de penser que l'holbiche salamandre soit différente. Le dimorphisme sexuel n'a pas été étudié ; chez les holbiches des grands fonds apparentées, les sexes sont de taille proche, les mâles matures étant légèrement plus courts que les femelles matures, et des mâles matures de cette espèce ont été enregistrés à environ 59 cm.
Où vivent les holbiches salamandre
L'holbiche salamandre est un animal du Pacifique nord-ouest, et non du Pacifique est comme l'affirmaient d'anciens récits. Elle a été décrite en 1906 à partir d'un spécimen capturé au large du Japon, et tous les signalements depuis proviennent du même coin de l'océan : le côté pacifique du sud-est de Honshu au Japon, le plateau externe et le talus de la mer de Chine orientale au large de la Chine, et les eaux profondes au large du nord-est de Taïwan. Les signalements des îles Ryukyu comblent l'écart entre le Japon et Taïwan, et la carte ci-dessus montre cet arc.
À l'intérieur de cette zone, l'espèce reste sur le talus continental supérieur. Les captures confirmées proviennent de 358 à 895 m (1 175–2 935 ft), une bande où la lumière du soleil a depuis longtemps disparu, où la température de l'eau se situe autour de 4 à 8 °C, et où le fond est constitué de vase molle et de sable fin. Elle est bathydémersale, c'est-à-dire qu'elle vit sur ou juste au-dessus de ce fond plutôt qu'en pleine eau, et elle est presque certainement absente du plateau peu profond où travaillent la plupart des pêcheries japonaises. Cette profondeur et cette vase sont exactement là où traînent les flottes de chalutiers de la mer de Chine orientale, ce qui explique comment presque tous les spécimens connus ont été obtenus.
Personne n'a suivi une holbiche salamandre, donc on ne sait rien de savoir si les individus se déplacent le long du talus selon les saisons ou restent sur place. Le requin lézard et le requin lutin, sans lien de parenté, qui partagent ces talus japonais, tombent dans les mêmes filets et présentent les mêmes lacunes dans leur histoire.
Ce que mangent les holbiches salamandre
Aucune étude publiée n'a ouvert l'estomac d'une holbiche salamandre, donc la réponse honnête est que le régime alimentaire est déduit. Cette déduction repose sur des bases solides. Chaque holbiche des grands fonds examinée jusqu'à présent, y compris les deux espèces américaines de Parmaturus, mange un mélange de petits poissons, calmars et crustacés trouvés sur et juste au-dessus du fond du talus : poissons-lanternes et autres petits poissons pélagiques qui coulent à l'aube, crevettes, mysidacés, amphipodes, petits calmars et occasionnellement un ver polychète. Un requin mou de 60 cm aux petites dents multicuspides et à la large bouche est bâti exactement pour ce genre de proie, la saisissant plutôt que la découpant et l'avalant entière.
La méthode de chasse est vraisemblablement la patrouille lente filmée chez des espèces apparentées : une croisière tranquille à quelques centimètres au-dessus de la vase, museau baissé, utilisant les ampoules de Lorenzini sous la tête pour détecter les champs électriques des animaux enfouis, et ses grands yeux pour capter la faible bioluminescence des proies dans une mer sans autre lumière. Rien ne prouve que l'espèce se nourrisse de charognes, mais aucune holbiche des grands fonds ne dédaigne un poisson mort, et des caméras appâtées sur d'autres talus attirent des parents en quelques minutes.
Comportement, flottabilité et sens
La chose la plus intéressante que l'on sache sur la biologie de l'holbiche salamandre concerne son foie. Comme la plupart des requins, elle n'a pas de vessie natatoire (voir pourquoi le squelette des requins diffère de celui des poissons osseux), et comme d'autres holbiches des grands fonds, elle compense avec un foie énorme, gorgé d'huile, inhabituellement riche en squalène, un hydrocarbure plus léger que l'eau. Le résultat est un requin proche de la flottabilité neutre : il peut planer juste au-dessus du fond ou s'y reposer sans s'enfoncer dans la vase et sans devoir nager constamment pour ne pas couler, ce qui dans un habitat froid et pauvre en nourriture économise beaucoup d'énergie. Les muscles mous et le squelette peu calcifié vont dans le même sens : un animal conçu pour dépenser le moins d'énergie possible.
Ses sens sont ceux d'un animal nocturne. Les yeux sont grands par rapport à la tête et soutenus par une couche réfléchissante, de sorte qu'ils captent toute la bioluminescence offerte par le talus. L'odorat et l'électroréception font le reste du travail, tandis que la ligne latérale détecte le sillage de tout ce qui approche. Les fentes branchiales sont petites, ce qui correspond à un métabolisme lent et au faible taux d'oxygène des eaux profondes.
Le comportement social est une page blanche. Aucun regroupement n'a été signalé, aucun accouplement n'a été observé et aucune vidéo de plongeur ou de submersible d'une holbiche salamandre vivante n'a été publiée. Les holbiches des grands fonds observées par submersible ailleurs sont solitaires, lentes et indifférentes aux lumières, et c'est là l'attente raisonnable ici.
Reproduction et longévité
L'holbiche salamandre est ovipare. Les femelles portent deux oviductes fonctionnels et pondent les œufs par paires, un de chaque côté, enfermés dans une capsule résistante munie de vrilles aux coins qui l'ancrent au fond. La capsule d'œuf de cette espèce n'a été décrite qu'à partir de femelles capturées alors qu'elles la portaient, sa taille est donc incertaine ; celles des holbiches des grands fonds apparentées mesurent 5 à 8 cm de long, et leurs embryons mettent un an ou plus à se développer dans une eau à 5 °C. Il n'y a pas de soins parentaux, et une femelle pond vraisemblablement des paires d'œufs de façon répétée sur une longue saison, comme le fait la petite roussette d'Europe.
La maturité n'est connue qu'approximativement : des mâles matures d'environ 59 cm ont été examinés, ce qui place la taille adulte à quelques centimètres du maximum, un schéma typique des holbiches, qui font l'essentiel de leur croissance avant de se reproduire. L'âge à la maturité, le taux de croissance et la longévité n'ont jamais été mesurés, car personne n'a coupé les vertèbres de cette espèce et, de toute façon, les bandes de croissance des holbiches des grands fonds sont difficiles à lire.
La règle générale pour les requins des eaux froides et profondes est une croissance lente et une vie longue pour leur taille, et il serait surprenant qu'une holbiche salamandre ne vive pas bien au-delà de dix ans (voir combien de temps vivent les requins). Tant que personne n'en aura déterminé l'âge, ce n'est qu'une attente, pas un fait.
Les holbiches salamandre sont-elles dangereuses ?
Non. La base de données de SharkSider ne contient aucun incident attribué à une holbiche salamandre, et il est difficile d'imaginer comment un tel incident pourrait survenir. L'espèce vit à 358–895 m, plus profond que n'importe quel nageur, surfeur ou plongeur ne va, et c'est un animal au corps mou d'environ 60 cm aux dents conçues pour saisir des crevettes. Son seul contact avec des personnes a lieu sur le pont d'un chalutier, où elle est généralement déjà morte ou agonisante à cause du changement de pression au moment où l'on trie la capture.
Les morsures recensées au Japon concernent des grands requins blancs, des requins-tigres et, dans un ou deux cas, des requins-tapis et des requins de récif en eaux peu profondes. Rien dans cette famille, où que ce soit dans le monde, n'a jamais fait plus que pincer une main qui la tenait. Les conseils pour éviter les rencontres avec les requins ne seront jamais nécessaires face à une holbiche salamandre.
La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.
Statut de conservation
La Liste rouge de l'UICN évalue l'holbiche salamandre comme Préoccupation mineure, dans une évaluation achevée en 2020. Cela peut sembler généreux pour une espèce connue à partir de quelques dizaines de spécimens, mais la logique tient : l'aire de répartition du requin couvre une longue portion de talus, une bonne partie plus profonde que ce qu'atteignent habituellement les flottes de chalutage de fond, et il n'existe aucune preuve de déclin. Elle ne figure ni aux annexes de la CITES ni aux listes de la CMS, et aucun État de son aire de répartition ne la protège nommément.
La pression qui existe bel et bien est les prises accessoires. Les chaluts de fond profonds en mer de Chine orientale et au large du Japon capturent des holbiches salamandre en même temps que les crevettes et poissons-lanternes dont elles se nourrissent, et comme les requins n'ont aucune valeur commerciale, ils sont rejetés. La survie après une remontée depuis 500 m est faible. À mesure que les stocks côtiers de la mer de Chine orientale déclinent, les chalutiers se sont enfoncés plus profondément dans la bande occupée par l'espèce, si bien que la partie la moins profonde de son aire, autour de 350 à 500 m, est la plus exposée.
Ce dont l'espèce a besoin avant tout, ce sont des données. Une étude de contenu stomacal, un ensemble de vertèbres dont l'âge aurait été déterminé et quelques années de registres de captures la feraient passer d'une biologie déduite à une biologie mesurée, et montreraient si le verdict de Préoccupation mineure tient toujours dans dix ans. En attendant, elle fait partie du vaste groupe de requins des grands fonds qui ne figurent pas sur notre liste des espèces menacées uniquement parce que personne n'a regardé d'assez près.
Espèces proches et parentes
Le genre Parmaturus réunit une dizaine d'espèces d'holbiches molles et veloutées disséminées sur les talus profonds du Pacifique, le golfe du Mexique et l'ouest de l'océan Indien, toutes dotées de la même crête caudale. Les deux plus connues sont américaines : l'holbiche à queue râpeuse (Parmaturus xaniurus) de Californie et du Mexique, de même taille et de même couleur, qui sert de référence pour l'essentiel de ce que l'on suppose sur la biologie de l'holbiche salamandre, et l'holbiche de Campêche (Parmaturus campechiensis) du golfe du Mexique, connue à partir d'un seul petit spécimen.
Dans un chalutage en mer de Chine orientale, les animaux avec lesquels elle est le plus facilement confondue sont les holbiches des grands fonds du genre Apristurus, comme l'holbiche du Japon, l'holbiche brune et l'holbiche à long nez : corps mous similaires, profondeurs similaires, mais sans crête de denticules agrandis sur la queue et généralement d'une couleur plus sombre et plus uniforme. La roussette nébuleuse, la roussette commune des côtes japonaises, est une espèce d'eaux peu profondes au corps ferme et aux selles sombres, et figure ci-dessous comme l'holbiche qu'un visiteur du Japon a bien plus de chances de voir.
- Holbiche à queue râpeusefiche espèce
- Campeche Catsharkfiche espèce
- Japanese Catsharkfiche espèce
- Holbiche brunefiche espèce
- Holbiche à long nezfiche espèce
- Roussette nébuleusefiche espèce
Questions fréquentes
Quelle taille fait une holbiche salamandre ?
Petite. Les plus grands spécimens mesurent environ 64 cm (2,1 ft), et la plupart des adultes conservés dans les collections mesurent 55 à 64 cm. Des mâles matures ont été enregistrés à environ 59 cm. Aucun poids n'a été publié, mais une holbiche molle de cette longueur pèse bien en dessous d'un kilogramme, probablement 400 à 700 g.
Pourquoi l'appelle-t-on holbiche salamandre ?
Personne n'a consigné la raison, mais le nom fait presque certainement référence à l'apparence de l'animal : un corps mou, rougeâtre, d'aspect lisse, avec une tête longue et émoussée, qui évoque davantage une salamandre qu'un requin. Le nom scientifique pilosus signifie poilu et décrit les denticules veloutés et denses qui couvrent la peau.
Où vivent les holbiches salamandre ?
Uniquement dans le Pacifique nord-ouest : au large du sud-est de Honshu au Japon, en mer de Chine orientale au large de la Chine, autour des îles Ryukyu et au large de Taïwan. Elles vivent sur le talus continental supérieur à 358–895 m, sur de la vase et du sable mous dans une eau d'environ 4 à 8 °C, et ne s'aventurent jamais en eaux peu profondes.
Que mangent les holbiches salamandre ?
Aucune étude de contenu stomacal n'a été publiée, donc le régime alimentaire est déduit d'holbiches des grands fonds apparentées : petits poissons de talus comme les poissons-lanternes, crevettes et autres crustacés, et petits calmars, saisis avec de minuscules dents multicuspides et avalés entiers. Elles se nourrissent probablement aussi de charognes qui atteignent le fond.
Les holbiches salamandre sont-elles dangereuses pour l'homme ?
Non. L'espèce vit bien en dessous de la profondeur de plongée, atteint environ 64 cm et possède des dents adaptées aux crevettes et aux petits poissons. La base de données de SharkSider ne recense aucun incident qui lui soit attribué, et aucune holbiche des grands fonds n'a jamais blessé une personne, où que ce soit, au-delà d'un pincement de main sur le pont d'un chalutier.
Comment se reproduisent les holbiches salamandre ?
Elles sont ovipares et pondent des œufs par paires, un de chaque oviducte, dans des capsules résistantes ancrées au fond marin par des vrilles. La taille des œufs et la durée d'incubation n'ont pas été mesurées pour cette espèce ; leurs parents pondent des capsules de 5 à 8 cm qui mettent un an ou plus à éclore en eau froide. Il n'y a pas de soins parentaux.
Combien de temps vivent les holbiches salamandre ?
On l'ignore. Personne n'a déterminé l'âge d'une holbiche salamandre, et son taux de croissance et son âge à la maturité n'ont jamais été mesurés. Les holbiches des grands fonds en général croissent lentement et vivent longtemps pour leur taille, donc une longévité bien supérieure à dix ans est probable, mais cela reste une attente, pas un fait mesuré.
Les holbiches salamandre sont-elles menacées ?
Non. L'UICN a évalué l'espèce comme Préoccupation mineure en 2020 parce que son aire de répartition s'étend sur une longue portion de talus, dont une bonne part sous la profondeur habituelle de chalutage, et qu'il n'existe aucune preuve de déclin. La seule pression connue est constituée des prises accessoires rejetées des chaluts de fond profonds en mer de Chine orientale et au large du Japon.
Quelle est la différence entre une holbiche salamandre et une holbiche à queue râpeuse ?
Ce sont des parentes proches du même genre qui se ressemblent beaucoup : corps mous brun rougeâtre et crête de denticules agrandis le long du dessus de la queue. La différence est géographique. L'holbiche à queue râpeuse vit au large de la Californie et du Mexique, dans le Pacifique est ; l'holbiche salamandre vit au large du Japon, de la Chine et de Taïwan, dans le nord-ouest.
Sources
Une petite équipe concentrée sur la recherche sur les requins et sur la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données d'espèces actuelles et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.
Publié le 25 octobre 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.
