L'holbiche ballon à nageoires blanches (Cephaloscyllium albipinnum) est une roussette benthique endémique du sud-est de l'Australie qui atteint environ 1,02 m (3,3 ft) et vit sur le plateau continental externe et le talus supérieur entre 126 et 554 m. Elle a une tête courte et large, un museau arrondi, des yeux en fentes horizontales comme ceux d'un chat, et un dos brun ou gris couvert de taches sombres, avec des marges de nageoires pâles qui lui donnent son nom.
Elle chasse poissons de fond, crustacés et calmars par succion, et pond des capsules d'œufs en forme de flacon ancrées par des vrilles. La taille à la maturité est d'environ 70 cm chez les mâles et de 95 à 100 cm chez les femelles ; la longévité n'a jamais été mesurée. L'UICN la classe en danger critique après des décennies de chalutage sur toute son aire de répartition. Elle est inoffensive pour l'homme.
- Longueur maximale1,02 m (3,3 ft)
- PoidsAucun maximum publié fiable ; quelques kilogrammes
- LongévitéInconnue ; aucune étude d'âge n'existe
- Profondeur126–554 m (413–1 818 ft)
- RégimePoissons de fond, crustacés et céphalopodes
- Statut UICNEn danger critique d'extinction (évaluée en 2018)
- Règne
- Animalia
- Embranchement
- Chordata
- Classe
- Chondrichthyes
- Ordre
- Carcharhiniformes
- Famille
- Scyliorhinidae
- Genre
- Cephaloscyllium
- Espèce
- Cephaloscyllium albipinnum
- Famille (nom courant)
- Roussettes
- Autres noms
- Whitefin swell shark
Sur cette page
- Comment reconnaître une holbiche ballon à nageoires blanches
- Quelle taille atteint l'holbiche ballon à nageoires blanches ?
- Où vit l'holbiche ballon à nageoires blanches
- Ce que mange l'holbiche ballon à nageoires blanches
- Le truc du gonflement et autres comportements
- Œufs, nouveau-nés et longévité
- L'holbiche ballon à nageoires blanches est-elle dangereuse ?
- Pourquoi l'holbiche ballon à nageoires blanches est en danger critique
- Proches parentes et espèces ressemblantes
- Questions fréquentes
- Sources
Comment reconnaître une holbiche ballon à nageoires blanches
Commençons par la tête, le trait qui trahit tout le genre. La tête d'une holbiche ballon est courte, large et nettement épaisse au niveau des joues, se terminant par un museau arrondi et émoussé, avec une bouche très large en dessous. Les yeux sont des fentes horizontales étroites situées haut sur les côtés, avec une crête basse sous chacune, et les narines sont partiellement couvertes par des replis de peau triangulaires.
La couleur et le motif identifient l'espèce. Le dos va du brun au brun grisâtre, plus pâle en dessous, et marqué de taches et de selles sombres irrégulières, nombreuses et nettes chez les juvéniles, plus estompées et diffuses chez les grands adultes. Le nom albipinnum, nageoire blanche, fait référence aux marges pâles des nageoires, le caractère isolé le plus fiable pour la distinguer des holbiches ballon d'Australie avec lesquelles elle partage le plateau.
Corps et nageoires
Derrière la tête, le corps est trapu et légèrement flasque, et le ventre peut se distendre énormément, comme décrit plus bas. La première nageoire dorsale est grande et arrondie et se situe au-dessus des nageoires pelviennes ; la seconde est bien plus petite et triangulaire, placée au-dessus de la nageoire anale. Les nageoires pectorales sont larges, et la queue est longue avec un lobe inférieur bien marqué. Les mâchoires portent de nombreuses rangées de petites dents, chacune avec une pointe principale et une paire de pointes secondaires plus petites, un jeu fait pour agripper plutôt que pour trancher ; notre page sur les dents des requins explique comment ces rangées sont remplacées. Voir aussi notre guide sur l'anatomie du requin.
Quelle taille atteint l'holbiche ballon à nageoires blanches ?
L'espèce dépasse à peine le mètre. Le plus grand mâle mesuré faisait 101 cm et la plus grande femelle 102,5 cm, ce qui donne un maximum d'environ 1,02 m (3,3 ft) en longueur totale. Les anciens résumés donnant une moyenne de 1,1 m exagèrent l'animal : 1,02 m est le record, pas la norme, et la plupart des adultes capturés au chalut sont plus courts.
Mâles et femelles atteignent des longueurs maximales similaires, mais atteignent la maturité à des tailles très différentes. Les mâles sont prêts à se reproduire vers 70 cm, tandis que les femelles ne sont matures qu'à environ 95 à 100 cm, proche de la longueur maximale de l'espèce. Cet écart pèse plus qu'il n'y paraît : il signifie qu'une femelle doit atteindre une taille presque complète avant de pouvoir pondre ne serait-ce qu'une seule capsule d'œuf, de sorte que toute pression de pêche retirant les grands individus retire d'un coup tout le stock reproducteur de femelles.
Ni la longueur à l'éclosion ni le poids d'un adulte n'ont été publiés. Une roussette trapue d'un mètre pèserait quelques kilogrammes, et sensiblement plus l'estomac gonflé. Aucune étude de croissance n'existe pour l'espèce. Notre page sur le poids des requins explique pourquoi la longueur est un si mauvais indicateur de la masse chez les roussettes trapues. La barre d'échelle ci-dessous place ce maximum de 1,02 m à côté d'un plongeur de 1,8 m.
Où vit l'holbiche ballon à nageoires blanches
Ce requin appartient à un seul pays et à un seul tronçon de côte. Il est endémique du sud de l'Australie, recensé depuis Batemans Bay en Nouvelle-Galles du Sud, vers l'ouest le long du plateau du Victoria et de l'Australie-Méridionale, autour de la Tasmanie, et jusqu'à Eucla, à l'extrémité occidentale de la Grande Baie australienne. Rien n'a jamais été capturé en dehors des eaux australiennes.
Dans cette bande, c'est un poisson du plateau continental externe et du talus supérieur, capturé entre 126 et 554 m sur des fonds meubles, vaseux et sableux. Elle n'a jamais été recensée en eaux côtières peu profondes, ce qui constitue la principale différence pratique avec les holbiches ballon côtières que les plongeurs rencontrent dans les algueraies et sur les récifs.
Le recouvrement entre cet habitat et la pêcherie au chalut du sud-est de l'Australie est presque total, et c'est le fait central de la situation de l'espèce. Les mêmes fonds sont chalutés depuis les années 1970, de plus en plus intensément à mesure que les navires ont gagné des eaux plus profondes dans les années 1980 et 1990, et un requin de fond à reproduction lente avec une aire aussi étroite n'a aucun refuge où se replier. Certains fonds profonds et accidentés de l'aire sont désormais fermés au chalutage, et ces fermetures sont ce qui se rapproche le plus d'une réserve pour l'espèce.
Ce que mange l'holbiche ballon à nageoires blanches
Aucune étude alimentaire n'a été publiée pour cette espèce, si bien que la description doit être construite à partir du genre, dont l'alimentation a été observée directement en aquarium. Les holbiches ballon prennent de petits poissons benthiques, des crustacés comme des crevettes et des crabes, et des céphalopodes, et elles se nourrissent volontiers de charognes, y compris d'appâts et de rejets.
La méthode de chasse mérite d'être décrite car elle est inhabituelle. Une holbiche ballon ne poursuit pas ses proies. Elle reste immobile au fond, la bouche légèrement ouverte, et attend ; quand un poisson entre à sa portée, le requin dilate son énorme cavité pharyngée en une fraction de seconde, et l'afflux d'eau qui en résulte entraîne la proie directement à l'intérieur. La large bouche et le pharynx lâche et extensible sont tous deux des adaptations à cette attaque par succion, et les nombreuses petites dents à cuspides empêchent simplement toute chose de ressortir.
La détection dans une quasi-obscurité est assurée par l'odorat et par les ampoules de Lorenzini électroréceptrices, qui enregistrent l'activité musculaire d'un poisson à un mètre de distance. Les yeux, avec leur couche réfléchissante derrière la rétine, sont assez bons pour détecter un mouvement à 400 m, mais ne sont pas le sens principal. L'alimentation est presque certainement nocturne, et un prédateur à l'affût en eau froide a besoin de très peu de nourriture, ce qui explique en partie pourquoi les roussettes peuvent occuper des fonds trop pauvres pour des chasseurs actifs.
Le truc du gonflement et autres comportements
Le comportement qui donne son nom au genre est le gonflement. Menacée, une holbiche ballon se courbe en U, saisit sa propre queue dans sa gueule, et avale de l'eau de mer dans un estomac spécialement extensible jusqu'à ce que le corps atteigne deux à trois fois son tour normal. L'effet est mécanique : un requin coincé dans une crevasse rocheuse devient impossible à extraire, et un requin à découvert devient une bouchée encombrante et rigide pour un prédateur qui s'attendait à quelque chose de mince. L'eau est ensuite relâchée lentement. Un individu remonté à la surface fait le même truc avec de l'air, et peut alors avoir besoin d'aide pour l'évacuer, ce qui explique que les holbiches ballon prises au filet flottent parfois.
Le reste du répertoire est celui d'un requin de fond au repos. De grands évents derrière les yeux pompent l'eau à travers les branchies pendant que l'animal reste immobile dans le sédiment, comme expliqué sur notre page sur comment les requins respirent, et les roussettes en général passent les heures de jour inactives et deviennent mobiles après la tombée de la nuit.
Rien n'a été publié sur la migration, le rassemblement ou la parade nuptiale chez cette espèce, et aucune holbiche ballon à nageoires blanches n'a été suivie. Les requins plus grands et les mammifères marins du plateau du sud de l'Australie sont les menaces naturelles, et la défense par gonflement les vise directement ; notre page sur ce qui mange les requins traite des prédateurs concernés.
Œufs, nouveau-nés et longévité
Les holbiches ballon à nageoires blanches sont ovipares. Les femelles produisent des capsules d'œufs en forme de flacon aux parois lisses et sans crête transversale, chacune prolongée à ses coins par de longues vrilles qui s'enroulent autour d'éponges, de coraux et d'autres structures du fond marin pour maintenir la capsule en place contre le courant. L'embryon se développe à l'intérieur en se nourrissant uniquement de son vitellus, sans lien avec la mère au-delà de la paroi de la capsule, et émerge sous la forme d'un requin miniature entièrement formé. Il n'y a aucun soin parental d'aucune sorte.
Le nombre de capsules qu'une femelle pond par saison n'a pas été consigné, pas plus que le temps d'incubation, ni la longueur d'un nouveau-né. Chez des holbiches ballon apparentées, les capsules sont pondues par paires, une de chaque oviducte, et mettent entre huit mois et un an à éclore en eau froide, la comparaison disponible la plus proche.
Maturité, âge et pourquoi cela compte
Les mâles atteignent la maturité vers 70 cm et les femelles vers 95 à 100 cm, proche de la taille maximale de l'espèce. Aucune vertèbre n'a été datée, il n'existe donc ni courbe de croissance, ni âge à la maturité, ni longévité connue. Des roussettes comparables vivent vingt ans ou plus et mettent une décennie à atteindre la maturité. Un requin qui ne se reproduit qu'au tout sommet de sa gamme de tailles, pond une poignée d'œufs et met si longtemps à y parvenir est à peu près aussi mal équipé pour une pêcherie au chalut qu'un poisson puisse l'être. Notre aperçu sur combien de temps vivent les requins donne une vue d'ensemble plus large.
L'holbiche ballon à nageoires blanches est-elle dangereuse ?
Non. C'est un requin de fond lent d'environ un mètre, aux petites dents préhensiles, un prédateur par succion qui attend crevettes et petits poissons, et il vit au minimum à 126 m de profondeur — plus profond que n'importe quel plongeur de loisir, et bien au-delà de la portée des nageurs et des surfeurs. La base de données SharkSider ne contient aucun cas attribué à l'espèce, et aucun dossier d'incident australien ne mentionne une holbiche ballon quelle qu'elle soit.
Manipulée sur le pont d'un chalutier, une holbiche ballon peut se gonfler, se tordre et pincer, et sa peau est assez rêche pour écorcher un bras nu, mais c'est là toute l'étendue de l'interaction. Pour avoir une image réelle du risque requin dans ces eaux, les données pour l'Australie sont détaillées, et les espèces impliquées sont des animaux entièrement différents — grands, rapides et vivant dans la zone de déferlement. Notre guide pour survivre à une rencontre avec un requin traite de ce qui compte vraiment, et rien de tout cela ne s'applique à une roussette du plateau externe.
La base de données SharkSider ne recense aucun incident attribué à cette espèce. Elle s’appuie sur l’International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et elle est mise à jour chaque semaine.
Pourquoi l'holbiche ballon à nageoires blanches est en danger critique
L'UICN a classé cette espèce en danger critique en 2018, en déduisant un déclin de population de plus de 80 % sur trois générations. Pour un endémique australien sans pêcherie internationale ni valeur marchande, c'est un classement frappant, et il est entièrement dû au chalutage sur son propre territoire.
Chaque élément de la biologie de l'espèce joue contre elle. Toute son aire de répartition tient dans un seul tronçon de plateau, entièrement à l'intérieur de l'une des pêcheries démersales les plus intensément exploitées d'Australie. Elle vit sur fond meuble, exactement le terrain que préfèrent les chalutiers. Ses œufs sont pondus sur le fond marin et sont arrachés ou écrasés par les engins de pêche de passage, avec les éponges et les coraux auxquels ils sont attachés. Et les femelles ne se reproduisent qu'une fois presque totalement adultes, si bien que la sélectivité du chalutage retire en premier la part reproductrice de la population.
Le requin n'est pas ciblé et n'a aucune valeur commerciale ; il est capturé et rejeté, ce qui ne signifie pas qu'il survit. Il n'y a aucune inscription à la CITES ni aucune règle spécifique à l'espèce pour la protéger. Ce qui existe comme protection est incident : les fermetures des eaux profondes et des monts sous-marins introduites dans la pêcherie au chalut du sud-est, les réductions de l'effort total de chalutage depuis le milieu des années 2000, et des changements d'engins visant d'autres espèces. On n'a jamais testé si cela suffit, car aucun suivi ne surveille la population. Notre page sur pourquoi les requins sont menacés et notre aperçu des requins les plus en danger exposent la fréquence de cette combinaison précise.
Proches parentes et espèces ressemblantes
Le genre Cephaloscyllium compte une vingtaine d'espèces, dont plusieurs partagent les eaux australiennes, ce qui rend importants les marges pâles des nageoires et le motif tacheté de celle-ci. La plus proche voisine est l'holbiche ballon d'Australie, une espèce côtière plus grande et au motif plus marqué de la même côte sud, et de l'autre côté de la mer de Tasman, l'holbiche échiquier de Nouvelle-Zélande occupe le même rôle avec un motif en damier qui lui donne son nom.
Plus loin, le genre est représenté par l'holbiche ballon de Californie, l'espèce qui a rendu célèbre le comportement de gonflement, et l'holbiche ballon d'Afrique australe. Toutes partagent la tête large, la large bouche et l'estomac extensible.
Parmi les autres roussettes australiennes, la confusion est moins probable. La roussette du golfe Saint-Vincent et la roussette marbrée d'Australie sont toutes deux bien plus fines, plus petites et incapables de se gonfler, et la roussette maillée de l'Atlantique, largement gardée en aquarium, montre à quoi ressemble une roussette classique à tête étroite à côté d'une holbiche ballon.
- Holbiche ballon d'Australiefiche espèce
- Holbiche échiquierfiche espèce
Holbiche ballon de Californiefiche espèce- Holbiche ballonfiche espèce
- Roussette du golfe Saint-Vincentfiche espèce
- Roussette marbrée d'Australiefiche espèce
Questions fréquentes
Quelle taille atteint l'holbiche ballon à nageoires blanches ?
Le plus grand mâle mesuré faisait 101 cm et la plus grande femelle 102,5 cm, donc le maximum est d'environ 1,02 m (3,3 ft). Les mâles atteignent la maturité vers 70 cm, mais les femelles pas avant 95 à 100 cm environ, proche de la taille complète. Ni la longueur à l'éclosion ni le poids adulte n'ont été publiés pour l'espèce.
Où vit l'holbiche ballon à nageoires blanches ?
Uniquement dans le sud de l'Australie. Les mentions vont de Batemans Bay en Nouvelle-Galles du Sud jusqu'à Eucla dans la Grande Baie australienne, en passant par la Tasmanie. Elle vit sur des fonds meubles du plateau continental externe et du talus supérieur entre 126 et 554 m, et n'a jamais été recensée en eaux côtières peu profondes.
Comment une holbiche ballon se gonfle-t-elle ?
Elle se courbe en U, saisit sa propre queue dans sa gueule et avale de l'eau de mer dans un estomac spécialement extensible jusqu'à ce que son tour double ou triple. Coincée dans une crevasse, elle ne peut alors plus être extraite, et à découvert elle devient une bouchée encombrante. L'eau est relâchée lentement une fois la menace passée.
Que mange l'holbiche ballon à nageoires blanches ?
De petits poissons de fond, des crustacés comme des crevettes et des crabes, et des céphalopodes, ainsi que des charognes quand elles sont disponibles. Aucune étude alimentaire n'existe spécifiquement pour cette espèce. Les holbiches ballon se nourrissent par succion : elles restent immobiles puis dilatent la gorge si vite que l'eau et la proie se précipitent ensemble dans la large bouche.
L'holbiche ballon à nageoires blanches pond-elle des œufs ?
Oui. Les femelles pondent des capsules en forme de flacon aux parois lisses et à longues vrilles aux coins, qui s'enroulent autour d'éponges et de coraux pour les ancrer au fond marin. L'embryon vit de son vitellus à l'intérieur et éclot sous la forme d'un requin miniature entièrement formé. La taille de la ponte et le temps d'incubation n'ont jamais été consignés.
Pourquoi l'holbiche ballon à nageoires blanches est-elle en danger critique ?
Parce que toute son aire de répartition se trouve à l'intérieur des fonds de la pêcherie au chalut du sud-est de l'Australie. L'évaluation de l'UICN de 2018 a déduit un déclin de plus de 80 % sur trois générations. Les femelles ne se reproduisent qu'à une taille proche du maximum, et les capsules d'œufs ancrées à des structures du fond marin sont détruites avec ces structures par les engins de pêche de passage.
L'holbiche ballon à nageoires blanches est-elle dangereuse pour l'homme ?
Non. Ce sont des requins de fond d'un mètre aux petites dents préhensiles qui se nourrissent en aspirant crevettes et petits poissons, et ils vivent au minimum à 126 m de profondeur, bien au-delà de tout nageur ou plongeur de loisir. Aucun cas de la base de données SharkSider ne lui est attribué, et aucun n'existe non plus dans les dossiers australiens.
Combien de temps vivent les holbiches ballon à nageoires blanches ?
Personne ne le sait. Aucune vertèbre de cette espèce n'a été coupée et datée, il n'existe donc ni courbe de croissance, ni âge à la maturité, ni âge maximal enregistré. Des roussettes comparables vivent vingt ans ou plus et mettent environ une décennie à atteindre la maturité, la seule comparaison disponible.
Pourquoi l'appelle-t-on holbiche ballon à nageoires blanches ?
Le nom scientifique albipinnum signifie nageoire blanche, d'après les marges pâles de ses nageoires, le caractère le plus utile pour la distinguer des autres holbiches ballon du sud de l'Australie. Holbiche ballon fait référence à l'habitude du genre de gonfler le corps avec de l'eau en cas de menace. Elle a été décrite en 2008.
Peut-on garder une holbiche ballon à nageoires blanches en aquarium ?
Non. Elle n'a jamais été gardée en captivité, vit trop profond pour être collectée sans chalut, et nécessiterait des conditions froides, sombres et à haute pression qu'aucun aquarium public ne fournit. Elle est aussi en danger critique, ce qui exclut toute collecte par principe. Les holbiches ballon vues en aquarium sont des espèces d'eaux peu profondes comme l'holbiche ballon de Californie.
Sources
Une petite équipe concentrée sur l'étude des requins et sur la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données d'attaques SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.
Publié le 3 novembre 2022 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · Aucun incident attribué à cette espèce dans la base de données SharkSider des attaques, mise à jour chaque semaine.
