Attaques de requins en Somalie

Pourquoi un littoral si riche en requins compte si peu d'attaques recensées

Le littoral somalien s'étend sur plus de 3 000 kilomètres, depuis le golfe d'Aden au nord, en contournant la Corne de l'Afrique, jusqu'à la frontière avec le Kenya le long de l'océan Indien. Pendant la mousson du sud-ouest, de juin à septembre, le courant somalien entraîne l'un des upwellings les plus puissants de la planète : une eau froide et riche en nutriments remonte le long des côtes du Puntland et du centre du pays, et les poissons qu'elle nourrit soutiennent thons, marlins et, au-dessus d'eux, une dense population de requins. Requins-tigres, requins-bouledogues, requins-marteaux halicornes et grands requins-marteaux, requins soyeux et requins océaniques, requins à pointes noires, requins tisserands et requins-taupes sont tous recensés ici, et la Somalie est depuis des décennies une source majeure d'ailerons de requins pour le commerce asiatique. Selon tout critère biologique, c'est un habitat de premier ordre pour les requins.

Le dossier est réduit pour des raisons qui n'ont rien à voir avec les requins. La Somalie n'a pas de tourisme balnéaire et presque personne n'y nage, n'y surfe ni n'y plonge pour le loisir ; la plupart des communautés côtières pêchent depuis des bateaux et n'entrent pas dans l'eau par plaisir. Des décennies d'effondrement de l'État font que les incidents survenus hors de la capitale ont peu de chances d'atteindre les bases de données internationales, si bien que les six entrées doivent être lues comme les cas qui ont été signalés, et non comme un décompte de tout ce qui s'est produit. Malgré cela, le schéma qu'elles dessinent est clair et mérite d'être compris.

Ce schéma, c'est Mogadiscio. Les plages de la capitale, le Lido et la bande côtière qui descend vers le sud au-delà du vieux port, ont une réputation de grands requins qui remonte à des générations. Les explications locales pointent l'abattoir et les marchés aux poissons de la ville, qui pendant de nombreuses années ont déversé sang et abats directement dans la mer près du front de mer, ainsi que les eaux profondes tout près du rivage. Quelle qu'en soit la cause, lorsqu'un grand nombre de soldats étrangers, de travailleurs humanitaires et de journalistes sont arrivés en 1993 et ont commencé à nager sur ces plages, le résultat a été quatre décès en une seule année, le seul regroupement de tout le registre somalien.

Où les incidents somaliens se sont-ils produits

Cinq des six entrées comportent un lieu. Regroupées, elles font apparaître un point chaud, une zone au large et une grande partie de la côte sans aucune entrée.

• Plages de la ville de Mogadiscio, région du BanaadirTrois entrées mortelles de 1993 mentionnent Mogadiscio sans plage précise : un baigneur de 21 ans tué le 30 septembre, un homme tué alors qu'il se tenait debout dans l'eau en novembre (la base de données le désigne comme russe), et une entrée non datée de 1993 recensant la mort de plusieurs enfants somaliens. Avec Arroyo Beach, elles font de 1993 l'année la plus meurtrière du dossier et des années 1990 la seule décennie comptant plus d'un cas.
• Arroyo Beach, MogadiscioLa seule plage nommément citée dans le registre. En mai 1993, une nageuse que la base de données identifie comme française y est morte. Arroyo se trouve sur le même tronçon de côte que les autres cas de Mogadiscio, et son entrée est la première des quatre survenues cette année-là.
• L'océan Indien au large, à 300 milles des côtesL'entrée la plus récente et la seule depuis 2000 : le 15 septembre 2009, un marin espagnol a été mordu au bras alors qu'il pêchait à environ 300 milles des côtes somaliennes. L'incident est consigné comme provoqué, le requin ayant été ferré ou manipulé dans le cadre de l'opération de pêche, et l'homme a survécu.
• En mer, lieu non précisé : les passagers clandestins de 1984Le 17 mars 1984, onze passagers clandestins ont été forcés, sous la menace d'une arme, de sauter par-dessus bord d'un navire dans les eaux somaliennes. La base de données classe l'affaire comme un meurtre, présume une issue mortelle et note que l'implication d'un requin était probable mais non confirmée. C'est l'entrée la plus ancienne du dossier et la seule des années 1980.
• Le golfe d'Aden, le Puntland et la côte sudBerbera, Bosaso, la Corne elle-même, la longue côte centrale entre Hobyo et Mogadiscio, et Kismayo au sud ne comptent aucune entrée dans la base de données. Cela représente la majeure partie du littoral somalien et englobe les eaux les plus poissonneuses en requins du pays ; ce silence reflète l'absence de nageurs et de signalements, pas l'absence de requins.

Le registre somalien dans son intégralité

Les chiffres et le tableau ci-dessous sont générés à partir de la base de données de SharkSider, qui combine l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est mise à jour chaque semaine. Les cinq lignes mortelles sont surlignées en rouge. Les 6 entrées sont datées entre 1984 et 2009, si bien que le résumé et le graphique par décennie couvrent les mêmes cas ; il n'y a aucune ligne antérieure à 1900 ni non datée.

• Incidents enregistrés6
• Mortels5
• Années couvertes1984–2009
• Depuis 20001 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteOther / not stated
• Requin le plus souvent identifiéRarement identifié

Les incidents les plus récents

• 15 September 2009 · 300 miles off the coastFishing — Arm bitten provoked incidentRequin non identifié · non mortel
• November 1993 · Mogadishu, Banaadir RegionStamding — FatalRequin non identifié · mortel
• 30 September 1993 · Mogadishu, Banaadir RegionSwimming — FatalRequin non identifié · mortel
• May 1993 · Arroyo Beach, Mogadishu, Banaadir RegionSwimming — FatalRequin non identifié · mortel
• 1993 · Mogadishu, Banaadir RegionActivité non précisée — FatalRequin non identifié · mortel
• 17 March 1984Murder — Forced at gunpoint to jump overboard. presumed fatal; shark involvement probable but not confirmedRequin : Shark involvement prior to death was not confirmed · mortel

Tous les incidents enregistrés

Un tableau aussi court appelle tout de même trois mises en garde. Premièrement, l'entrée de 1984 n'est pas une attaque de requin au sens ordinaire : onze personnes ont été forcées d'entrer dans la mer, et la base de données consigne l'implication d'un requin comme probable mais non confirmée. En la comptant, la Somalie a 5 entrées mortelles ; en l'excluant, les quatre décès confirmés viennent tous de Mogadiscio en 1993. Deuxièmement, la morsure au large de 2009 était provoquée, ce qui explique sa présence dans le registre alors qu'elle ne compterait pas dans les totaux de morsures non provoquées de l'International Shark Attack File. Troisièmement, la colonne des espèces est vide sur chaque ligne. Personne n'a identifié les requins à Mogadiscio en 1993, et les blessures sont simplement consignées comme mortelles, si bien que toute affirmation sur l'espèce responsable de la mort de ces nageurs relève de la déduction à partir de ce qui vit sur cette côte plutôt que d'une preuve tirée des cas eux-mêmes.

Quels requins sont probablement en cause au large de la Somalie

Comme aucune entrée somalienne ne nomme d'espèce, cette section relève de la probabilité, non de la preuve.

Requin-tigre. Le candidat le plus probable pour les décès de Mogadiscio. Les requins-tigres sont abondants le long de la côte est-africaine, s'aventurent en eau peu profonde près des villes et des embouchures de rivières la nuit et par eau trouble, et sont attirés par le type de rejets qui caractérisait le front de mer de Mogadiscio. Leurs morsures sur des nageurs sont généralement mortelles en raison de leur taille et de la quantité de tissus arrachés. Tout, dans les cas de 1993, des nageurs et un homme pataugeant tués sur le coup près d'une grande ville, correspond à cette espèce. Le profil du requin-tigre détaille ses habitudes.

Requin-bouledogue. Le second candidat pour les décès sur les plages. Les requins-bouledogues tolèrent l'eau saumâtre et trouble près des ports et des exutoires, chassent dans une eau assez peu profonde pour qu'on y ait pied, et sont responsables d'une grande part des morsures mortelles sur des nageurs sous les tropiques. La mort en novembre 1993 d'un homme debout dans l'eau à Mogadiscio correspond au type d'incident que les requins-bouledogues provoquent ailleurs dans l'océan Indien. Pour en savoir plus, consultez notre profil du requin-bouledogue.

Requin océanique et requin soyeux. Les espèces probables derrière la morsure au large de 2009. Tous deux suivent les navires de pêche loin des côtes, tous deux sont régulièrement ferrés sur les palangres à thon, et tous deux peuvent mordre un membre d'équipage manipulant un requin ferré, ce qui correspond généralement à un incident de pêche provoqué à 300 milles au large. Le requin soyeux est l'un des requins les plus communs autour des thoniers dans l'ouest de l'océan Indien.

Requins-marteaux. Les requins-marteaux halicornes et les grands requins-marteaux sont intensément pêchés au large de la Somalie et furent autrefois si nombreux que la côte était réputée pour eux, mais ils ne sont impliqués dans aucune entrée somalienne et mordent rarement les humains où que ce soit. Notre guide des requins de Somalie recense toutes les espèces observées dans les eaux du pays.

Leçons de sécurité tirées d'un registre très court

Six cas ne peuvent étayer des règles détaillées, mais celles qu'ils étayent sont fermes, et elles s'appliquent à quiconque se retrouve dans les eaux somaliennes, qu'il s'agisse d'un travailleur humanitaire, d'un marin, d'un diplomate ou d'un pêcheur.

• Ne pas nager au large de Mogadiscio. Quatre des cinq décès du dossier sont survenus sur les plages de la capitale, chez des nageurs et une personne pataugeant, à quelques mois d'intervalle. Les conditions qui les ont produits, une eau profonde près du rivage et des déchets organiques entrant dans la mer près du front de mer, n'ont pas disparu. Les plages de la ville sont le seul endroit en Somalie où le registre lui-même indique que le risque est réel.
• Traiter tout exutoire de déchets, débarcadère de pêche ou site d'abattage comme une zone à requins. Le sang et les abats dans l'eau attirent depuis les profondeurs les requins-tigres et les requins-bouledogues, qui chassent tous deux en eau peu profonde une fois arrivés.
• Sur les navires de pêche, manipuler les requins ferrés avec des outils, jamais avec les mains. La seule entrée depuis 2000 concerne un membre d'équipage mordu au bras lors d'une opération de pêche loin des côtes. Les requins océaniques et les requins soyeux le long d'un bateau ne sont pas dangereux tant que personne ne tente de les attraper.
• Éviter l'eau au crépuscule, la nuit et là où elle est trouble. Aucune entrée somalienne ne mentionne d'heure de la journée, mais les espèces impliquées sur cette côte chassent le plus activement par faible luminosité et faible visibilité.
• Les personnes en mer après un incident en mer courent un risque réel. Le cas de 1984 rappelle que les requins de cette côte trouvent rapidement les gens dans l'eau ; toute personne à la dérive devrait rester groupée, rester immobile et garder ses vêtements.

Pour savoir quoi faire si un requin s'approche, consultez notre guide sur comment survivre à une attaque de requin.

La Somalie dans le contexte régional et mondial

À l'échelle mondiale, l'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées lors d'une année type, et l'ensemble de la côte ouest-africaine de l'océan Indien n'en représente que quelques-unes. Le dossier de la Somalie est plus réduit que celui de ses voisins et son taux de mortalité est bien plus élevé : 5 entrées mortelles sur 6, contre une moyenne mondiale où la grande majorité des morsures sont survécues. Ce contraste tient autant à un artefact de signalement qu'à un fait biologique. Là où les gens nagent depuis des plages surveillées, les morsures mineures sont consignées et diluent les mortelles ; là où ce n'est pas le cas, seuls les décès font l'actualité. Le Kenya, immédiatement au sud, avec les mêmes espèces et une côte touristique, possède pour cette raison même un registre plus long et moins meurtrier, et l'Afrique du Sud, à l'autre bout du même système de courants, possède l'un des dossiers les plus fournis au monde. De l'autre côté du golfe d'Aden, l'Arabie saoudite et l'Égypte montrent ce qui se passe quand les requins de la mer Rouge rencontrent le tourisme de masse ; la Somalie montre ce qui se passe quand une côte riche en requins ne rencontre presque aucun nageur.

Le regroupement de 1993 est unique dans la région. Quatre décès sur les plages d'une seule ville en une seule année n'a pas d'équivalent dans le registre est-africain, et il a coïncidé avec la seule période de l'histoire somalienne moderne où un grand nombre d'étrangers se trouvaient là dans la mer. Rien n'a été recensé à Mogadiscio depuis.

Attaques de requins dans les eaux voisines

Plus au sud, sur la même côte, le registre du Kenya couvre Mombasa, Malindi et l'archipel de Lamu. De l'autre côté de la mer d'Arabie, l'Inde possède un dossier long et varié, et les Maldives et le Sri Lanka montrent comment la plongée touristique change la donne. Au nord, les registres de la mer Rouge de l'Arabie saoudite et de l'Égypte sont les plus fournis de toute la région. La liste complète des pays et des États américains couverts figure dans notre aperçu des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui se consacre à l'étude des requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 28 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 6 cas pour la Somalie dans la base de données SharkSider des attaques (5 mortels), mise à jour chaque semaine.