Attaques de requins en Polynésie française

Pourquoi la Polynésie française recense de nombreuses morsures mais presque aucun décès

La géographie explique la forme du registre. La Polynésie française n'est pas un littoral mais une dispersion de hautes îles volcaniques et de bas atolls coralliens sur une zone de la taille de l'Europe occidentale, et presque toute l'activité humaine se déroule à l'intérieur ou juste à l'extérieur d'un lagon. Les lagons sont peu profonds, chauds et pleins de petits requins de récif ; les passes qui les relient à l'océan sont là où les requins gris de récif, les requins à pointes argentées et les requins citrons se rassemblent en nombre suffisant pour attirer des plongeurs du monde entier. Depuis 2006, le territoire interdit la pêche aux requins, et en 2012, il a déclaré l'intégralité de sa zone économique exclusive sanctuaire pour requins. Les populations de requins dans les lagons de Moorea, Bora Bora, Rangiroa et Fakarava comptent ainsi parmi les plus élevées jamais mesurées.

Les personnes présentes dans l'eau sont également inhabituelles. La pêche sous-marine est une activité quotidienne sur toutes les îles habitées, et un plongeur qui traîne des poissons ensanglantés dans un lagon plein de requins de récif est le moyen le plus sûr de se faire mordre en Polynésie. Ajoutez les excursions de nourrissage dans les « lagoonariums » de Moorea et de Bora Bora, une scène de surf et de kitesurf de Teahupoo à Fakarava, et un nombre croissant de visiteurs, et tous les ingrédients de morsures fréquentes mais légères sont réunis.

Ce qui manque, c'est l'ingrédient qui produit des décès ailleurs : de grands prédateurs côtiers en contact régulier avec les baigneurs. Les requins-tigres et les requins océaniques sont présents mais restent surtout en eau profonde à l'extérieur du récif, et les deux entrées mortelles du registre datent toutes deux du XIXe siècle. Chacune des 38 entrées enregistrées depuis 1900 s'est terminée par la survie de la personne, et la plupart décrivent une seule morsure à la main, à l'avant-bras, au mollet ou à la cuisse.

Où se concentrent les incidents à travers les archipels

La base de données nomme des lieux dans quatre des cinq archipels. Les regroupements ci-dessous suivent les entrées, de l'île la plus active à la plus isolée.

• Tahiti (baie de Matavai, Punaauia, Tautira, Vallée Blanche, Teahupoo)L'île principale détient l'entrée la plus ancienne, un baigneur tué en 1834 lors d'une attaque où la présence d'un requin-marteau a été signalée, et une longue série de cas mineurs : un doigt sectionné en 1968, un pêcheur lacéré par un requin pris dans un filet en 1966, le visage d'un pêcheur sous-marin coupé en 2008, un requin gris de récif mordant une planche de surf à Teahupoo en 2011, la jambe d'un randonneur palmé mordue à Vallée Blanche en 2020, une pirogue mordue à Tautira en 2021, un requin-tigre coupant un genou à Punaauia en 2022 et un kitesurfeur mordu à la fesse par un requin gris de récif de deux mètres dans la baie de Matavai en 2023.
• Moorea (baie d'Opunohu, lagon de Tiahura, Afareitu)L'île sœur de Tahiti a produit la blessure moderne la plus grave du registre : un randonneur palmé dans la baie d'Opunohu a subi en octobre 2019 de graves blessures aux bras et à la poitrine infligées par un requin océanique. Trois semaines plus tard, une personne nourrissant des requins au lagoonarium d'Afareitu a reçu de multiples lacérations au bras droit d'un requin à pointes noires d'un mètre cinquante. Des entrées plus anciennes concernent un pouce et un doigt mordillés en nourrissant des poissons dans le lagon de Tiahura en 2014 et la jambe d'un pêcheur sous-marin mordue en 2003.
• Bora Bora, Huahine et Tetiaroa (îles de la Société sous le vent et au vent)Bora Bora compte quatre entrées : un plongeur lacéré au bras et à la cuisse par un requin citron sur le site de plongée de Tapu en 2013, une main mordue à Anau en nourrissant à la main un requin à pointes noires en 2015, un baigneur de 2015 dont les coupures parallèles ont été jugées ne pas du tout provenir d'une morsure de requin, et une main mordue à To'opua en mai 2022. À Huahine, le bas de la jambe d'un kitesurfeur a été coupé par un requin à pointes noires de récif en 2014, et à Tetiaroa en 2002, une personne pêchant avec de l'eau jusqu'aux genoux a gardé un tibia contusionné.
• Rangiroa et les atolls du nord des Tuamotu (Ahé, Takapoto, Kaukura, Tikehau)Rangiroa est le nom le plus répété des Tuamotu : un plongeur perlier écorché lors d'un incident provoqué en 1924, un pêcheur qui avait harponné un requin, est tombé par-dessus bord et a eu le bras sectionné par un second requin à une date antérieure à 1995, un plongeur égratigné au visage par un requin à pointes argentées en 2007 (provoqué) et l'avant-bras d'un pêcheur sous-marin lacéré par un petit requin dans la passe d'Avatoru en 2015. À proximité, la cuisse d'un pêcheur sous-marin a été mordue par un requin gris de récif à Ahé en 1972, une épaule a été mordue par un grand requin citron à Kaukura en 2012, une main a été blessée à Takapoto en 2016, et la jambe d'un baigneur a été mordue par un jeune requin à pointes noires de récif à Tikehau en 2020.
• Fakarava, Makemo et Hikueru (Tuamotu central)Makemo totalise trois entrées : deux pêcheurs sous-marins blessés le même jour d'avril 2016 par des requins gris de récif de deux mètres qu'ils avaient harponnés (tous deux enregistrés comme provoqués), et un surfeur avec des morsures superficielles à la cuisse et au genou infligées par un requin citron à nageoires falciformes en janvier 2018. À la passe Nord de Fakarava, la planche, les ailerons et le harnais d'un kiteboardeur ont été endommagés et la hanche, la cuisse et la fesse perforées en 2013, probablement par un requin à pointes noires de récif. Hikueru compte un pouce mordu pendant la pêche sous-marine en 1951 et une cuisse mordue par un requin à pointes noires de récif alors que la personne était assise dans l'eau en 2015.
• Les Marquises (Nuku Hiva, Ua Pou, Hiva Oa, Ua Huka)Le groupe reculé du nord est devenu la zone la plus active de ces dernières années. Les deux entrées les plus récentes de tout le registre viennent des Marquises : un baigneur dans la baie de Taiohae, à Nuku Hiva, a perdu en juillet 2025 une partie du mollet et a été blessé à l'avant-bras et à la main par un requin non identifié, et un baigneur dans la baie de Hakahau a subi en novembre 2025 une entaille profonde au biceps infligée par un requin de trois mètres. Plus tôt, une pirogue a été griffée à Ua Huka en 2010, la main et le poignet d'un surfeur ont été blessés dans la baie d'Atuona, à Hiva Oa, en 2017, et un baigneur a été impliqué dans un incident à Ua Pou en mars 2021.
• Mangareva (îles Gambier)La seule entrée de l'extrême sud-est : un apnéiste à l'atoll de Mangareva a été mordu en mai 2024 à l'avant-bras gauche par un requin de 2,5 mètres, avec tendons déchirés, nerfs sectionnés et plaies musculaires profondes. C'est l'une des blessures les plus graves du registre moderne et la première jamais enregistrée pour le groupe des Gambier.

La liste complète des incidents avec des requins en Polynésie française

Tout ce qui suit est généré à partir de la base de données SharkSider, qui fusionne l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des signalements locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Comme le registre de la Polynésie française compte exactement 40 entrées, le tableau complet est affiché d'un coup, du plus récent au plus ancien. Deux entrées sont antérieures à 1900 et sont les seules mortelles ; elles figurent en bas du tableau.

• Incidents enregistrés40 (38 depuis 1900)
• Mortels2
• Années couvertes1834–2025
• Depuis 200032 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteDiving & spearfishing
• Requin le plus souvent identifiérequin Grey reef

Les incidents les plus récents

• 9 November 2025 · Hakahau Bay, Marquesas IslandsSwimming — Deep gash to bicepRequin : 3m shark · non mortel
• 25 July 2025 · Taiohae Bay, Nuku HivaSwimming — Injuries to right forearm left hand and calf was missingRequin : Undetermined · non mortel
• 23 May 2024 · Mangareva Atoll, Gambier IslandsFreediving — Bite left forearm several ripped tendons severed nerves deep muscle woundsRequin : 2.5m shark · non mortel
• 28 May 2023 · Matavai Bay, Arue, Papetee, TahitiKite surfing — Buttock bittenRequin : Grey reef shark, 2 m · non mortel
• 7 May 2022 · To'opua, Bora BoraActivité non précisée — Hand bittenRequin non identifié · non mortel
• 30 April 2022 · Pointe des pêcheurs, Punaahuia, TahitiActivité non précisée — Cut to kneeRequin : Tiger shark, 2 to 2.5m · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques notes aideront à sa lecture. L'entrée de 1893 n'est pas une attaque de requin au sens habituel : elle enregistre une victime jetée aux requins à une semaine de Papeete, un meurtre pour lequel les responsables ont ensuite été exécutés. L'entrée de 1834 est la seule véritable attaque mortelle, un baigneur au large de Tahiti dans un cas où la présence d'un requin-marteau a été signalée. Cinq entrées sont signalées comme provoquées (1924, 1966, 2007 et les deux cas de Makemo en 2016), ce qui signifie que le requin avait été harponné, pris dans un filet ou manipulé avant de mordre, et trois autres (2014, 2015 et 2019) sont survenues alors que quelqu'un nourrissait des requins ou des poissons à la main. Le baigneur de Bora Bora de 2015 est inclus même si sa blessure a été jugée incompatible avec une morsure de requin. Une entrée, le pêcheur de Rangiroa dont le bras a été sectionné, n'a pas de date exacte et est répertoriée comme survenue avant mars 1995. Environ la moitié des entrées nomme une espèce ; le reste ne donne qu'une longueur ou rien du tout.

Les requins nommés dans le registre polynésien

Requin gris de récif. L'espèce la plus fréquemment identifiée dans le tableau. C'est le requin dominant des passes de Fakarava, Rangiroa et Makemo, où des centaines d'individus se rassemblent dans le courant, et c'est l'espèce qu'un pêcheur sous-marin a le plus de chances de rencontrer. Ses morsures dans le registre proviennent exactement de cette situation : les deux plongeurs de Makemo en 2016 ont été mordus par des requins qu'ils avaient harponnés, le plongeur d'Ahé en 1972 a été touché à la cuisse, et les deux cas de Tahiti (Teahupoo 2011, baie de Matavai 2023) impliquaient une planche de surf et un kitesurfeur en surface. Les requins gris de récif affichent une parade menaçante bien connue, dos arqué et nageoires pectorales abaissées, avant de mordre ; plusieurs de ces entrées ressemblent à une parade ignorée.

Requin à pointes noires de récif et requin à pointes noires. Les petits requins des eaux peu profondes du lagon, et l'espèce responsable de la plupart des morsures aux mains et au bas des jambes : Tiahura 2014, Huahine 2014, Hikueru 2015, Anau 2015, Afareitu 2019, Vallée Blanche 2020 et Tikehau 2020. Le requin à pointes noires de récif est craintif envers les humains sauf en présence de nourriture dans l'eau, et quatre de ces sept cas sont survenus pendant un nourrissage ou dans un lagoonarium. Aucun n'a causé plus que des lacérations.

Requin citron à nageoires falciformes. Un grand requin de lagon, lent, qui est la vedette des plongées de nourrissage à Bora Bora et Moorea. Il apparaît trois fois dans le registre : le pêcheur sous-marin de Kaukura en 2012 (épaule), le plongeur de Tapu en 2013 (bras et cuisse) et le surfeur de Makemo en 2018. Le requin citron à nageoires falciformes est plus audacieux que le requin à pointes noires de récif et peut atteindre trois mètres, ce qui explique que la morsure de Kaukura ait été la plus grave des trois.

Requin-tigre, requin océanique, requin à pointes argentées et requin-marteau. Chacun apparaît une fois. Un requin-tigre de 2 à 2,5 mètres a coupé le genou d'une personne à Punaauia en 2022 ; un requin océanique a infligé les graves blessures au bras et à la poitrine dans la baie d'Opunohu, à Moorea, en 2019 ; un requin à pointes argentées a égratigné le visage d'un plongeur à Rangiroa en 2007 lors d'un incident provoqué ; et un requin-marteau a été signalé lors du décès de 1834 à Tahiti. Les requins-tigres qui patrouillent le récif extérieur de Tahiti et les passes des Tuamotu sont l'espèce capable de tuer, et leur quasi-absence du tableau explique pourquoi le nombre de décès est resté nul aussi longtemps. Le guide des requins de Polynésie française couvre la liste complète des espèces présentes dans les eaux du territoire.

Les règles qui découlent de ce registre

Les entrées étant si cohérentes, les conseils de sécurité pour la Polynésie française sont plus précis que pour la plupart des pays.

• Sortez rapidement de l'eau les poissons harponnés. La plongée et la pêche sous-marine expliquent plus d'entrées que toute autre activité, et chaque cas provoqué du tableau impliquait un requin harponné, pris dans un filet ou manipulé. Utilisez une bouée reliée par un fil, remettez la prise au bateau, et ne remorquez jamais de poisson attaché à la ceinture en traversant une passe.
• Gardez les mains pour vous sur les sites de nourrissage. Trois entrées (Tiahura 2014, Anau 2015, Afareitu 2019) sont des morsures à la main ou au bras chez des personnes nourrissant des requins ou des poissons. Si vous participez à un lagoonarium ou à une excursion de nourrissage, gardez les mains fermées et près du corps et laissez le guide s'occuper du nourrissage.
• Respectez les passes à marée descendante. Les requins gris de récif se concentrent dans les passes de Rangiroa, Fakarava et Makemo. Faites-y de la plongée dérivante avec un guide, restez dans le groupe, et quittez l'eau si un requin commence sa parade dos arqué.
• Prenez les Marquises au sérieux. Les deux entrées les plus récentes, toutes deux de 2025, concernaient des baigneurs dans la baie de Taiohae, à Nuku Hiva, et dans la baie de Hakahau, mordus par des requins d'environ trois mètres. Les Marquises n'ont pas de lagon, l'eau profonde arrive directement au rivage et les baies sont troubles après la pluie ; nagez près d'autres personnes et à l'écart des embouchures de rivières.
• Surfeurs et kitesurfeurs, attention au bord du récif. Huit entrées impliquent des planches, de Teahupoo à Fakarava. La plupart étaient des chocs ou des morsures uniques en surface au-dessus du platier récifal, la classique situation d'erreur d'identité.

Si un requin mord effectivement, le registre montre que les blessures sont généralement survivables avec des premiers secours rapides : arrêtez le saignement par une pression directe et rendez-vous dans une clinique. Notre guide sur comment survivre à une attaque de requin explique quoi faire dans l'eau, du maintien du contact visuel à l'utilisation d'une palme ou d'un appareil photo pour repousser un requin persistant.

Comment les chiffres se comparent au reste du Pacifique

L'International Shark Attack File confirme généralement entre 60 et 80 morsures non provoquées par an dans le monde, et la Polynésie française en apporte une ou deux lors d'une année active. Ses 32 entrées depuis 2000 dépassent celles des Fidji, de Samoa et de Tonga, mais son taux de mortalité est le plus bas de tous les endroits ayant un nombre comparable d'entrées : zéro décès en plus de 125 ans. Cette combinaison, de nombreuses morsures et aucun décès, est la signature d'une population saine de requins de récif rencontrant un grand nombre de plongeurs et de pêcheurs sous-marins, plutôt que d'espèces dangereuses du large rencontrant des baigneurs. C'est l'inverse du schéma observé en Nouvelle-Zélande et en Australie, où les requins impliqués sont des grands blancs, des requins-tigres et des requins-bouledogues et où une part bien plus élevée des incidents est mortelle. Rapporté au nombre de personnes qui nagent, plongent et pêchent chaque jour dans les lagons polynésiens, le risque individuel est infime.

Registres d'attaques des îles voisines

Les registres comparables les plus proches sont ceux des îles Cook à l'ouest, puis de Samoa, Tonga et Fidji à la même latitude. Au nord, Hawaï montre à quoi ressemblent des eaux polynésiennes dominées par le requin-tigre. Pour les espèces qui vivent ici, voir requins de Polynésie française ; pour chaque pays et État que nous suivons, commencez par le résumé des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe dédiée à la recherche sur les requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 25 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 40 cas pour la Polynésie française dans la base de données SharkSider des attaques (2 mortels), mise à jour chaque semaine.