Attaques de requins en Croatie

Pourquoi un petit coin de l'Adriatique a produit tant d'attaques mortelles

Le registre croate ne se répartit pas le long des 1 800 kilomètres de côtes du pays ni de son millier d'îles. Il se concentre dans un seul golfe, le Kvarner, où la péninsule d'Istrie, la riviera d'Opatija, le port de Rijeka et les îles de Krk et de Cres enferment un bassin profond et abrité. De la fin du XIXe siècle jusqu'aux années 1970, ce bassin fut l'un des lieux de pêche au thon les plus productifs de la Méditerranée. Le thon rouge y entrait chaque été et chaque automne, et les communautés côtières le capturaient dans des pièges à filets fixes et depuis des tours de guet le long du rivage. Les grands requins blancs suivaient le thon à l'intérieur, et les mêmes villes qui géraient la pêcherie de thon abritaient aussi les premières stations balnéaires de la région. Opatija était déjà, dans les années 1880, une station thermale austro-hongroise à la mode, et se baigner depuis ses bains publics en août plaçait les gens dans l'eau exactement à la saison et à l'endroit où les requins se nourrissaient.

C'est le schéma que montre le tableau : un baigneur d'été, un grand requin blanc, une issue fatale, à Volosko, Krk, Susak, Opatija, Bakar et Ika, répété sur sept décennies. Les décès se concentrent en juillet, août et septembre, les mois à la fois de la migration du thon et de la saison balnéaire. La Dalmatie, plus au sud, a fourni une poignée de cas, deux à Sućuraj sur Hvar durant l'été 1907 et la toute dernière mort près d'Omiš en 1974, mais elle n'a jamais été le cœur du problème.

La fin du registre est aussi nette que son début. Après 1974, il n'y a qu'une morsure sur un chasseur sous-marin en 2008 et une blessure d'espadon signalée à tort comme une attaque de requin en 2012, et rien d'autre. La pêcherie de thon de l'Adriatique s'est effondrée dans la seconde moitié du XXe siècle, les pièges ont fermé, le thon restant s'est pêché loin au large, et les grands requins blancs qui étaient attirés dans le Kvarner chaque été ont tout simplement cessé de venir. Cinquante ans sans un seul mort sur une côte qui en comptait autrefois un en moyenne tous les quatre ou cinq ans est l'un des exemples les plus nets qui soient d'un risque de requin qui suit la base de proies plutôt que le nombre de baigneurs.

Un dernier point mérite d'être expliqué. Plusieurs noms de lieux du tableau apparaissent dans leur forme italienne ou ancienne, car le nord de l'Adriatique a changé de mains à plusieurs reprises : Fiume est Rijeka, Susak est un quartier de Rijeka resté de l'autre côté de la frontière de l'entre-deux-guerres, et Kralievica et Moscenicka Draga sont des translittérations de Kraljevica et Mošćenička Draga. Le pays qui figure dans le registre est la Croatie actuelle, même lorsque l'entrée a été classée sous l'Autriche-Hongrie, l'Italie ou la Yougoslavie.

Les lieux qui reviennent dans le tableau croate

Six groupes de lieux couvrent chaque entrée de la base de données. Cinq se trouvent dans le Kvarner et un en Dalmatie.

• Opatija, Volosko et Ika (la riviera d'Opatija)Le tronçon le plus meurtrier. Un baigneur a été tué à Volosko en juillet 1900, un autre à Opatija en août 1955, et un troisième à Opatija, sur la rive nord-ouest de la baie de Rijeka, en septembre 1961, qui a perdu une main et a été mordu aux deux jambes. Ika, juste au sud d'Opatija, compte deux entrées mortelles pour 1971, l'une datée du 7 septembre, toutes deux attribuées à un grand requin blanc. La riviera compte aussi deux entrées sans gravité : un petit bateau a été approché au large de Volosko en 1893, ce que la base de données classe comme n'étant pas une attaque, et un baigneur a été blessé à la jambe par un requin de trois mètres à Mošćenička Draga en août 1958.
• Rijeka, Susak et Bakar (le fond de la baie)La ville de Rijeka, consignée sous le nom de Fiume dans ses entrées les plus anciennes, possède l'histoire la plus longue : un pêcheur indemne en 1872, un baigneur dont les jambes ont été sectionnées en 1890, des restes humains retrouvés à l'intérieur d'un requin en octobre 1888, un rapport mortel douteux du jour de Noël 1910 et un requin de six mètres qui a heurté un radeau et l'a encerclé pendant deux heures en juillet 1914. Susak, le quartier de Rijeka situé de l'autre côté de la frontière de l'entre-deux-guerres, a perdu des baigneurs face à des grands requins blancs en août 1934 et juillet 1935. À Bakar, tout au fond de la baie, un baigneur a été tué par un grand requin blanc en août 1966.
• Kraljevica, Preluka et l'île de KrkDeux baigneurs sont morts le même jour, le 12 août 1907, au large de l'île de Krk, la pire journée à elle seule du registre croate. À Kraljevica, de l'autre côté du chenal, des chaussures et des restes humains ont été retrouvés à l'intérieur d'un requin en 1887, et une attaque mortelle signalée d'un requin blanc de six mètres en août 1934 s'est révélée par la suite être un faux rapport, bien qu'elle porte encore la mention mortelle dans le tableau. Le port de Preluka, entre Opatija et Rijeka, enregistre un décès en 1974 sans autre détail.
• Istrie : Pula et PorečLes entrées d'Istrie concernent presque toutes des pêcheurs aux prises avec des requins qu'ils avaient capturés. À Pula, un requin de deux mètres a gravement mordu un homme après avoir été hissé à bord en 1913, un requin de 20 kilos lui a lacéré un bras lors d'un incident provoqué en 1959, et des restes humains ont été retrouvés dans un requin en 1954, sans preuve que la personne était vivante au moment d'être happée. À Poreč, en 1902, un requin a saisi le câble de l'ancre et remorqué le bateau, sans blesser personne.
• Comté de Zadar : Pag, Novigrad et Biograd na MoruL'île de Pag apparaît à deux reprises : un requin a endommagé un bateau de pêche en 1874 sans blesser l'équipage, et un grand requin blanc de 5,5 mètres a été impliqué dans un incident avec un bateau en octobre 1954. À Novigrad, un chasseur sous-marin a eu une rencontre avec un grand requin blanc en 1970, dont la base de données ne conserve aucun détail, et à Biograd na Moru, en juillet 1914, un requin de 1,5 mètre a saisi les vêtements qu'une personne lavait dans la mer, sans la blesser.
• Dalmatie : Hvar, Omiš, Vis et BiskDeux baigneurs ont été tués à Sućuraj, sur l'île de Hvar, durant l'été 1907, le 14 juillet et le 11 septembre. La dernière attaque mortelle en Croatie a eu lieu à Lokva Rogoznica, près d'Omiš, le 10 août 1974, où un grand requin blanc de cinq mètres a sectionné le pied d'une personne. Un pêcheur de Bisk a été blessé en 1937 par un requin qu'il essayait de ramener, un cas provoqué, et la morsure réelle la plus récente du pays a eu lieu dans la baie de Smokvina, sur l'île de Vis, le 6 octobre 2008, lorsqu'un requin blanc de cinq mètres a mordu un chasseur sous-marin au mollet ; il a survécu.

Tous les incidents de requins recensés en Croatie

Le tableau est généré à partir de la base de données SharkSider, une fusion mise à jour chaque semaine de l'International Shark Attack File, du Global Shark Attack File et de sources locales vérifiées. Avec 36 entrées, il s'affiche en entier, du plus récent au plus ancien, les cas mortels étant marqués en rouge. Sept entrées sont antérieures à 1900 et aucune n'est enregistrée comme mortelle ; le graphique par décennie au-dessus du tableau commence donc avec les sept cas des années 1900.

• Incidents enregistrés36 (29 depuis 1900)
• Mortels17
• Années couvertes1872–2012
• Depuis 20002 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteSwimming & wading
• Requin le plus souvent identifiérequin White

Les incidents les plus récents

• 28 June 2012 · Buccari BaySwimming — Leg struck. initally reported as a shark attack, but involved a swordfishRequin : No shark involvement · non mortel
• 6 October 2008 · Smokvina Bay, Vis Island, Split-Dalmatia Count,Spearfishing — Calf bittenRequin : 5 m white shark · non mortel
• 10 August 1974 · Lokva Rogoznica, Omis, Split-Dalmatia CountyActivité non précisée — Foot severed fatalRequin : White shark, 5 m [16.5'] · mortel
• 1974 · Preluka Harbour, Primorje-Gorski Kotar CountyActivité non précisée — FatalRequin non identifié · mortel
• 7 September 1971 · Ika, Istria CountySwimming — FatalRequin : White shark · mortel
• 1971 · Ika, IstriaSwimming — FatalRequin : White shark · mortel

Tous les incidents enregistrés

Certaines lignes appellent une remarque. Les 17 entrées mortelles en comptent deux douteuses : le cas de Kraljevica du 26 août 1934 a fait l'objet d'une enquête et s'est révélé être un faux rapport sans attaque, et le cas de Rijeka du 25 décembre 1910 porte un point d'interrogation dans le dossier original. Quatre entrées (Kraljevica 1887, Lukovo et Rijeka 1888, Pula 1954) font état de restes humains retrouvés à l'intérieur d'un requin capturé, ce qui prouve un charognage mais pas une attaque. Trois sont provoquées, impliquant des requins que des pêcheurs avaient ferrés, pris au filet ou hissés à bord (Pula 1913, Bisk 1937, Pula 1959). Plusieurs entrées anciennes ne décrivent aucune blessure, seulement un requin remorquant le câble d'une ancre, heurtant un radeau ou endommageant un bateau. L'entrée de 2012 dans la baie de Buccari est conservée parce qu'elle a été largement rapportée comme une attaque de requin, mais l'animal était un espadon. Ika compte deux entrées pour 1971, l'une avec une date complète et l'autre avec seulement l'année. Et le cas de Medola de 1908, un incident mortel impliquant une embarcation avec perte d'une jambe, n'a pas de comté enregistré et n'est situé que dans l'Adriatique.

Une espèce domine : le grand requin blanc

Grand requin blanc. La seule espèce identifiée par son nom dans le tableau croate, présente dans dix entrées, et l'animal responsable de tous les cas mortels où une espèce est indiquée : Susak 1934, Opatija 1955 et 1961, Bakar 1966, les deux entrées d'Ika de 1971 et Omiš 1974, où le requin a été estimé à cinq mètres. C'est aussi le requin qui a mordu le chasseur sous-marin de Vis en 2008 et qui a été vu près de bateaux à Pag en 1954 et à Novigrad en 1970. L'Adriatique a autrefois abrité une véritable population résidente de grands requins blancs, attirés par le thon rouge ainsi que par les phoques moines et les dauphins qu'abritait alors le Kvarner, et les tailles enregistrées dans le tableau, de cinq à six mètres, comptent parmi les plus grandes attribuées à l'espèce dans toute la Méditerranée. Les observations sont aujourd'hui rares et concernent surtout des animaux de passage ; l'espèce est protégée dans les eaux croates.

Grands requins non identifiés. Un requin de trois mètres à Mošćenička Draga en 1958, un animal de six mètres tournant autour d'un radeau à Rijeka en 1914 et une femelle de cinq mètres et 3 500 kilos qui contenait des restes humains à Rijeka en 1888 étaient presque certainement, eux aussi, des grands requins blancs, compte tenu de la taille et du lieu, mais la base de données n'enregistre que ce que disait le rapport d'origine.

Les petits requins des cas provoqués. Le requin de 20 kilos qui a blessé un pêcheur de Pula en 1959 et le requin de deux mètres hissé à bord au même endroit en 1913 étaient probablement des requins bleus ou des requins-taupes bleus, les espèces pélagiques que les palangriers adriatiques capturent encore aujourd'hui, même si aucune des deux entrées ne les nomme. Le requin de sable, le requin-marteau lisse et le requin bleu sont les grands requins qu'un visiteur pourrait réellement voir en Croatie aujourd'hui, et aucun d'eux n'apparaît dans le tableau des incidents. Notre guide des requins en Croatie décrit la liste complète de l'Adriatique.

Ce que le registre signifie pour les baigneurs en Croatie aujourd'hui

La lecture honnête de ce tableau est que le risque qu'il décrit a largement disparu. Il n'y a eu aucun décès depuis plus de cinquante ans et une seule morsure réelle depuis 1974, celle-ci touchant un chasseur sous-marin avec une prise. Quelques points restent néanmoins à tirer des données.

• Les chasseurs sous-marins portent le seul risque moderne. La morsure de Vis en 2008 et la rencontre de Novigrad en 1970 sont toutes deux survenues pendant la chasse sous-marine, et les cas provoqués de Pula et de Bisk impliquaient tous des pêcheurs manipulant des requins. Gardez le poisson harponné sur une ligne flottante loin de votre corps, et n'essayez jamais de ramener à bord un requin que vous avez ferré.
• La saison historique était la fin de l'été. Toutes les entrées mortelles datées, à l'exception du rapport douteux de Noël 1910, se situent entre le 1er juillet et le 24 septembre. Si de grands requins revenaient un jour dans le Kvarner avec le thon, c'est à cette période que cela se verrait, et une observation de requin signalée par la capitainerie du port durant ces mois mérite d'être prise au sérieux.
• Les eaux profondes proches du rivage sont là où les anciennes attaques se sont produites. Opatija, Bakar et Ika ont toutes des rivages escarpés où un baigneur se retrouve au-dessus de plus de 30 mètres d'eau en quelques brasses. Le risque moderne est négligeable, mais il est également vrai que les plages de sable peu profondes n'apparaissent jamais dans la liste des cas mortels.
• Ne faites pas confiance à tous les titres. Le cas de la baie de Buccari en 2012 a été rapporté dans toute l'Europe comme une attaque de requin avant que la blessure ne soit attribuée à un espadon, et la mort de Kraljevica en 1934 ne s'est jamais produite. Les histoires de requins de l'Adriatique ont une longue tradition de s'amplifier au fil des récits.

Dans l'éventualité peu probable d'une rencontre avec un grand requin, notre page sur comment survivre à une attaque de requin couvre l'essentiel : garder l'animal en vue, rester en position verticale, se diriger calmement vers un bateau ou les rochers, et protéger les yeux et les branchies s'il s'approche.

La Croatie face à la Méditerranée et au monde

L'International Shark Attack File confirme entre 60 et 80 morsures non provoquées par an dans le monde, et l'ensemble de la Méditerranée n'en fournit désormais qu'une ou deux dans une année moyenne, parfois aucune certaines années. La contribution moderne de la Croatie est pratiquement nulle. Historiquement, en revanche, ses 17 entrées mortelles sont plus nombreuses que ce que notre base de données retient pour l'Italie, au littoral pourtant bien plus long, ou pour la Grèce, l'Espagne ou la France. Ce qui distinguait le nord de l'Adriatique n'était pas un plus grand nombre de baigneurs, mais une situation écologique particulière : une population résidente de grands requins blancs se nourrissant de thon à l'intérieur d'un golfe fermé bordé de stations balnéaires. Quand le thon a disparu, les attaques ont disparu avec lui. La même leçon apparaît, à l'inverse, dans les endroits où les proies ou l'alimentation ont augmenté ces dernières décennies. Pour un baigneur aujourd'hui, l'Adriatique croate compte parmi les mers chaudes les plus sûres du monde.

Les registres voisins de l'Adriatique et de la Méditerranée

De l'autre côté de l'Adriatique, l'Italie partage la même histoire de grand requin blanc sur sa côte orientale ; plus au sud, le Monténégro prolonge le même littoral avec une liste bien plus courte, et la Grèce et Malte rassemblent les cas de la Méditerranée centrale. Les espèces qui vivent encore dans ces eaux sont présentées dans requins en Croatie et requins au Monténégro. Tous les pays de la base de données figurent dans l'aperçu des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux registres d'espèces actuels et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 20 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 36 cas pour la Croatie dans la base de données SharkSider des attaques (17 mortels), mise à jour chaque semaine.