Attaques de requins aux Fidji

Pourquoi le registre des Fidji est long, sérieux et dominé par la pêche sous-marine

Les 330 îles des Fidji reposent sur un vaste plateau de récifs barrières, de lagons et de passes en plein Pacifique Sud tropical, et ses deux grandes îles, Viti Levu et Vanua Levu, sont drainées par de grands fleuves qui repoussent une eau chaude et trouble sur les platiers récifaux. Tout ce dont a besoin un grand requin se trouve ici : des passes profondes où les courants concentrent les poissons, des lagons peu profonds pleins de poissons de récif et de tortues, et des estuaires où les requins-bouledogues remontent loin en amont. Les requins-tigres résident autour de chaque groupe d'îles, et les plongées avec requins du lagon de Beqa ont fait de ces animaux un atout national.

Le facteur humain compte encore plus. Les Fidjiens vivent du récif. La pêche sous-marine, la plongée en apnée pour les bêches-de-mer et les coquillages, la pêche nocturne et le fait de patauger avec la prise attachée à la ceinture sont des activités villageoises ordinaires, et elles mettent des gens à l'eau avec des poissons harponnés et saignants à l'aube et au crépuscule, exactement les conditions dans lesquelles un requin-tigre ou un requin-bouledogue s'approche. C'est pourquoi 32 des 71 entrées concernent des plongeurs et des pêcheurs sous-marins, pourquoi tant de blessures touchent la cuisse, les fesses et l'abdomen plutôt que la main, et pourquoi la part de cas mortels du registre, environ une entrée sur trois, est bien plus élevée que dans les destinations balnéaires où la plupart des morsures touchent les pieds des surfeurs. Les touristes apparaissent aussi dans le registre, mais surtout d'une autre manière : au Garden Island Resort de Taveuni, à Turtle Island dans les Yasawa et sur des bateaux de plongée, et leurs cas se concentrent dans les années suivant 1990, lorsque la plongée touristique s'est développée.

Lisez donc le tableau comme deux registres qui se superposent : un long registre de subsistance venant de chaque groupe d'îles, et un registre touristique plus court venant de quelques côtes hôtelières. Les deux pointent vers les mêmes deux espèces et les mêmes quelques situations.

Où se sont produites les attaques de requins dans les îles fidjiennes

Les incidents se répartissent sur sept zones. Deux d'entre elles, Taveuni et Vanua Levu, réunissent à elles seules dix des 23 décès.

• Taveuni, le détroit de Somosomo et LaucalaL'endroit le plus meurtrier du registre moderne. Un nageur qui regagnait un voilier au mouillage au Garden Island Resort a été tué le 12 décembre 2000 par un requin de 6 mètres qui lui a sectionné une jambe ; un pêcheur sous-marin qui portait sa prise est mort en mai 2001 ; un homme qui regagnait la côte à gué depuis son bateau sur le récif de Welagi, au large de Drekeniwai, a été tué le 29 septembre 2003 ; et deux décès antérieurs sont consignés pour 1992 et 1996, le second causé par un requin-tigre de 2,5 mètres. Un plongeur en apnée a perdu une jambe face à un tigre de 2,7 mètres près d'un îlot proche du complexe en 1997, un nageur a eu une coupure à la jambe sur l'île de Laucala en 1990, et une entrée de pêche sous-marine de 2023 à Ura Estate est marquée comme douteuse.
• Vanua Levu : la baie de Natewa, Bua, Cakaudrove et les récifs du nordCinq décès : un pêcheur dans l'eau jusqu'aux épaules au large de la côte de Bua en avril 1960, un pêcheur sous-marin au village de Nailou, dans la baie de Natewa, le 14 février 1964, une personne sur l'île de Cikobia le 11 février 2002, un plongeur en scaphandre sur le récif de Nara le 15 février 2010 et le plongeur de bêches-de-mer de Dawara le 10 mars 2016. Parmi les survivants figurent un plongeur amputé de l'avant-bras gauche après une morsure à Nukudamu en 2011, un pêcheur sous-marin mordu au bras par un requin gris de récif de 1,5 mètre sur un récif à 40 km à l'est de l'île en 2019, un pêcheur sous-marin coupé au coude à Tawake en 2020, et un plongeur mordu par un tigre de 3 mètres en 1988.
• Les îles YasawaTrois entrées mortelles et rien d'autre : un apnéiste muni de lunettes à Nabukeru le 20 juin 1932, une personne endormie dans un bateau au mouillage à l'île de Waya le 24 mai 1995, tuée par un requin de 3,7 mètres qui a bondi dans le bateau, et un plongeur nocturne à Turtle Island le 14 mai 2008.
• Le port de Suva et le fleuve RewaLa capitale des Fidji possède le groupe de cas le plus ancien. Des plongeurs qui poursuivaient des pièces jetées depuis des paquebots ont été mutilés à deux reprises, l'un perdant les deux bras en 1925 et l'autre tué près du S.S. Moeraki le 5 janvier 1929 ; un pêcheur sous-marin a été blessé dans le port en 1957 et des requins ont percuté un bateau de pêche près de Suva en mai 1962. Le fleuve Rewa, qui se jette dans la même baie, compte des entrées d'environ 1839, 1840, 1877 et 1894, un nageur tué en 1921 et un pêcheur sous-marin mordu au pied en 1963, ainsi que la rivière Tamavua voisine en 1931.
• La Coral Coast : Sigatoka, Korolevu et NavuaLa côte touristique méridionale de Viti Levu. Des surfeurs ont été mordus à la main à Sigatoka le 18 mars 2006, par un requin-tigre d'environ cinq pieds, puis au pied le 17 décembre 2010. Des entrées plus anciennes évoquent un homme traversant à gué la rivière Singatoka en 1938, une personne capturant une tortue à Navua en 1932 et gravement mordue au bras gauche, et un cas à Korolevu au début de 1963 sans autre détail.
• Beqa et KadavuLe chenal de Beqa est le lieu où opère l'industrie fidjienne de la plongée avec requins. Un plongeur en scaphandre y a eu la tête coupée et la bouteille mordue par un requin-tigre de 4 à 5 mètres le 17 mai 2019, et une personne tombée à l'eau au large de Beqa est morte le 13 janvier 1912 ; une pirogue submergée entre Kadavu et Beqa en 1893 s'est également soldée par une mort. Sur le Great Astrolabe Reef de Kadavu, un pêcheur sous-marin a été écorché par un tigre de 1,8 mètre en octobre 1959, et un pêcheur a eu une coupure au pied en 1957.
• Lomaiviti et le groupe de LauLes îles orientales. À Levuka, sur Ovalau, une personne qui a plongé par-dessus bord pour récupérer un canot a été tuée par un requin de 4,3 mètres le 2 octobre 1959, son corps n'a jamais été retrouvé ; un plongeur en scaphandre a été mordu au bras par un requin-marteau de 3 mètres à Wakaya en 1992, et un pêcheur sous-marin par un grand requin blanc de 2,1 mètres dans la passe de Taibaisa, à Gau, en 1963. Dans le Lau, des pêcheurs sous-marins et des pêcheurs ont été mordus à Totoya en 1963 et 1964 et un nageur à Tuvuca en 1964, et le naufrage d'une grande pirogue double à voile à Moala, quelque temps avant 1917, a coûté 18 vies aux requins, avec 2 survivants.

Le tableau complet des incidents aux Fidji

Les statistiques, le graphique par décennie et le tableau ci-dessous sont construits à partir de la base de données SharkSider, qui réunit l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des signalements locaux vérifiés, et qui est mise à jour chaque semaine. Les cas mortels sont signalés en rouge. Dix des 71 cas sont antérieurs à 1900, le plus ancien datant d'environ 1839 sur le fleuve Rewa, si bien que le chiffre affiché est de 71 incidents dont 61 depuis 1900, et trois des 23 décès (1856, 1877 et 1893) sortent du graphique par décennie.

• Incidents enregistrés71 (61 depuis 1900)
• Mortels23
• Années couvertes1839–2026
• Depuis 200020 incidents, 7 mortels
• Activité la plus fréquenteDiving & spearfishing
• Requin le plus souvent identifiérequin Tiger

Les incidents les plus récents

• 24 July 2026Spearfishing — Bite to lower right leg (calf)Requin : Gray Reef Shark · non mortel
• 17 February 2023 · Ura Estate, Taveuni IslandSpearfishing — QuestionableRequin non identifié · non mortel
• 2 March 2020 · Tawake, Cakaudrove, Vanua LevuSpearfishing — Lacerations to right elbowRequin non identifié · non mortel
• 16 August 2019 · Reef 40km east Vanua LevuSpearfishing — Right arm bittenRequin : Grey reef shark 1.5m · non mortel
• 17 May 2019 · BeqaScuba diving — Laceration to head and shark bit diver's tankRequin : Tiger shark, 4m to 5m · non mortel
• 23 September 2018 · Cakau Levu, Vanua LevuDiving — Abrasion to leg when he kicked the shark provoked incidentRequin : Nurse shark · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques indications pour le lire. Les dates qui n'apparaissent que sous forme d'une année, ou comme « avant 1917 », sont des entrées dont le jour exact n'a jamais été consigné ; la base de données les place dans la décennie à laquelle elles appartiennent le plus probablement. Une poignée d'entrées ne sont pas des morsures sur des nageurs : les cas de Beqa en 1912 et de Kadavu en 1893 concernaient des personnes tombées à l'eau après être passées par-dessus bord ou après le naufrage d'une pirogue, le chavirage de Levuka en 1872 est consigné comme une probable noyade avec une implication de requin non confirmée, et le naufrage de la pirogue de Moala avant 1917 est une catastrophe à victimes multiples plutôt qu'une attaque unique. Trois entrées sont marquées comme provoquées : un requin-tigre pris à l'hameçon qui a mordu un bateau au récif de Savuli en 1964, un apnéiste coupé par un requin qu'il venait de harponner en 1967, et un plongeur écorché par un requin-nourrice qu'il avait donné un coup de pied à Cakau Levu en 2018 ; et une, le cas d'Ura Estate en 2023, est marquée comme douteuse. La colonne des espèces est mince : des requins-tigres dans neuf entrées, des entrées uniques pour le requin gris de récif, le requin-nourrice, le grand requin blanc et le requin-marteau, plusieurs lignes qui ne donnent qu'une longueur, et rien du tout pour la plupart des cas mortels. Le requin de 6 mètres de 2000 et celui de 4,3 mètres de 1959 sont presque à coup sûr des tigres, mais le registre ne le précise pas, et nous non plus.

Quels requins sont responsables aux Fidji

Requin-tigre. L'espèce la plus souvent identifiée, et de loin, citée dans neuf entrées, plus un tigre d'un peu plus de 1,2 mètre dans l'entrée de Dravuwalu en 1963. Il est cité dans deux décès, celui du pêcheur sous-marin de Naviti en 1964 et le cas de Taveuni en 1996, dans l'amputation de 1997 près du Garden Island Resort, dans l'animal de 4 à 5 mètres qui a mordu la tête et la bouteille d'un plongeur à Beqa en 2019, dans des morsures sur des plongeurs et des surfeurs en 1959, 1988, 2006 et 2015, et dans le requin pris à l'hameçon qui a mordu un bateau au récif de Savuli en 1964. Les requins-tigres patrouillent chaque groupe d'îles fidjien, chassent les tortues sur les mêmes platiers récifaux où les villageois harponnent le poisson, et grandissent suffisamment pour arracher une jambe d'une seule morsure. Les requins non identifiés de 6 mètres (2000), 4,3 mètres (1959) et 3,7 mètres (1995) ne correspondent à aucune autre espèce fidjienne. Notre fiche sur le requin-tigre explique pourquoi cette espèce est attirée par des poissons harponnés et saignants.

Requin-bouledogue. Non cité dans une seule entrée fidjienne, ce qui est remarquable étant donné que le requin-bouledogue est l'espèce pour laquelle les plongeurs se rendent aux Fidji et qu'il remonte loin les fleuves Rewa, Navua et Sigatoka. Les cas fluviaux du registre, dans le Rewa en 1839, 1840, 1877, 1894, 1921 et 1963, dans le Tamavua en 1931 et dans le Singatoka en 1938, se situent en plein dans l'habitat du requin-bouledogue, et les « petits requins » du cas du Tamavua de 1931 sont plus probablement de jeunes bouledogues qu'autre chose. L'absence de l'espèce dans la colonne est une lacune d'identification, pas une preuve d'innocence.

Requin gris de récif. Cité dans les deux entrées les plus récentes, un requin de 1,5 mètre qui a mordu le bras d'un pêcheur sous-marin au large de Vanua Levu en 2019 et la morsure au mollet du 24 juillet 2026. Les requins gris de récif sont territoriaux autour des passes et chargent un plongeur qui porte du poisson ou qui tient position dans leur espace ; leurs morsures sont rapides et rarement graves.

Autres. Un requin-marteau de 3 mètres a coupé le bras d'un plongeur en scaphandre à Wakaya en 1992, un requin de 2,1 mètres consigné comme un grand requin blanc a mordu un pêcheur sous-marin à Gau en 1963, une identification qui serait exceptionnelle dans les Fidji tropicales et mérite d'être prise avec prudence, et un requin-nourrice a écorché la jambe d'un plongeur qui lui avait donné un coup de pied en 2018. Le guide requins aux Fidji répertorie chaque espèce présente dans les eaux du pays.

Ne pas finir dans le registre : ce qu'enseignent les cas fidjiens

Le schéma est étonnamment constant, tout comme les précautions qu'il implique.

• Sortez rapidement les poissons harponnés de l'eau. Près de la moitié des entrées concernent des plongeurs et des pêcheurs sous-marins, et les cas mortels incluent un homme portant sa prise (Taveuni, 2001) et un nageur avec des poissons attachés à la ceinture (Kadavu, avant 1958). Utilisez une ligne avec bouée, remettez le poisson au bateau immédiatement, et ne portez jamais la prise sur vous.
• Ne plongez pas la nuit ni au crépuscule sur les récifs extérieurs. Le décès de Turtle Island en 2008 est survenu lors d'une plongée nocturne ; le décès en scaphandre au récif de Nara en 2010 et le décès du plongeur de bêches-de-mer en 2016 étaient des plongées sur les récifs extérieurs de Vanua Levu, où se nourrissent les requins-tigres. Plongez avec un binôme et un bateau au-dessus.
• Traitez les fleuves et les estuaires comme des eaux à requins. Le Rewa, le Navua, le Sigatoka et le Tamavua apparaissent tous dans le registre. Les requins-bouledogues les fréquentent toute l'année ; évitez de nager dans une eau fluviale brune, surtout après la pluie.
• Ne nagez pas jusqu'à un bateau au mouillage à Taveuni ni dans les lagons des complexes touristiques. Le décès de 2000 au Garden Island Resort concernait un nageur qui regagnait un voilier au mouillage. Utilisez l'annexe.
• Lors des plongées avec requins à Beqa, suivez à la lettre les règles des opérateurs. La seule morsure à Beqa du registre moderne, en 2019, a touché un plongeur en scaphandre dont un grand requin-tigre a mordu la bouteille ; restez le long de la paroi, gardez les mains repliées et ne suivez pas ceux qui nourrissent les requins.
• Les surfeurs de Sigatoka doivent garder les pieds sur la planche entre les vagues. Les deux morsures de surfeurs, en 2006 et 2010, ont touché une main et un pied.

Notre guide sur comment survivre à une attaque de requin explique quoi faire si un requin-tigre décide de s'approcher : ne le quittez pas des yeux, présentez votre harpon ou votre appareil photo comme barrière, dirigez-vous vers la paroi du récif et frappez le museau, les yeux ou les branchies en cas de contact.

Les Fidji parmi les îles du Pacifique et dans le monde

Face au chiffre mondial de l'International Shark Attack File, d'environ 60 à 80 morsures non provoquées par an, les Fidji en apportent une tous les un à deux ans, et un décès tous les quelques années, ce qui en fait l'un des registres les plus sérieux du Pacifique tropical. La comparaison avec ses voisins montre pourquoi. Les Tonga comptent 18 entrées et 4 décès, les Samoa 11 et 2, le Vanuatu 16 et 9, autant de nations de pêche de subsistance partageant les mêmes espèces avec une fraction de la population et du littoral des Fidji. La Polynésie française, avec 40 entrées et seulement 2 décès, montre à quoi ressemble un registre lorsque la plupart des rencontres concernent des requins de récif nourris plutôt que des tigres autour de poissons harponnés. À l'autre extrémité, la Papouasie-Nouvelle-Guinée compte 136 entrées et 56 décès, et la Nouvelle-Zélande 146 et 27, des registres bâtis sur des populations plus nombreuses et, dans le cas de la Nouvelle-Zélande, sur de grands requins blancs en eau froide. Ce qui distingue les Fidji, ce n'est pas le volume mais la gravité : avec 23 décès pour 71 cas, environ une entrée sur trois a été mortelle, et 7 des 20 cas depuis 2000 se sont soldés par un décès. Ce ratio est la signature de requins-tigres croisant des personnes qui plongent pour se nourrir, et il n'a guère changé depuis les années 1960, la décennie la plus chargée du graphique avec 18 entrées. La bonne nouvelle des chiffres récents est celle des années 2020 : trois entrées jusqu'ici, aucune mortelle, toutes concernant des pêcheurs sous-marins qui ont survécu.

Les registres d'attaques de requins autour des Fidji

À l'est du groupe de Lau, les Tonga et les Samoa partagent la même faune de requins-tigres et de récif et le même schéma de pêche de subsistance. À l'ouest, au-delà de la mer de Koro, le Vanuatu présente la part de cas mortels la plus élevée de Mélanésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée la liste la plus longue. Au sud, la Nouvelle-Zélande est un registre d'eaux tempérées d'un autre genre. Plus à l'est, la Polynésie française est l'autre grande destination de plongée avec requins de la région. L'aperçu des attaques de requins répertorie l'ensemble des pays et États américains disposant de leur propre registre.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux registres d'espèces actuels et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 23 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 71 cas pour les Fidji dans la base de données SharkSider des attaques (23 mortels), mise à jour chaque semaine.