Attaques de requins au Venezuela

Ce qui façonne le registre des incidents de requins du Venezuela

Le Venezuela se situe à la lisière méridionale des Caraïbes, là où l'eau chaude et pauvre en nutriments de l'arc insulaire rencontre la zone d'upwelling au large de la côte orientale du pays. Cet upwelling, le plus fort entre Margarita et les péninsules d'Araya et de Paria, fait de l'État de Sucre et de l'est d'Anzoátegui les eaux de pêche les plus riches des Caraïbes, et c'est aussi ce qui retient les grands requins près du rivage à cet endroit. Ce n'est pas un hasard si les incidents modernes se concentrent exactement sur ce tronçon : le parc national de Mochima, l'île de Margarita et les eaux qui les séparent.

Trois types de lieux apparaissent dans le dossier. Le premier est la ceinture d'îles au large de Nueva Esparta, de Los Roques et des archipels plus petits, où l'eau claire, les récifs et les tombants mettent les pratiquants de pêche sous-marine et de plongée en contact avec des espèces de récif et pélagiques. Le deuxième est la côte touristique continentale d'Anzoátegui et de Carabobo, avec ses baies sablonneuses où se concentrent baigneurs et nageurs. Le troisième, propre au Venezuela dans cette région, est la pêcherie perlière historique de Cubagua et de Margarita, qui au XVIe siècle a fait entrer dans l'eau, jour après jour, des centaines de plongeurs réduits en esclavage et a produit l'entrée la plus ancienne de la base de données.

Ce que montrent les chiffres, c'est un changement dans le profil des personnes mordues. Chaque entrée mortelle implique un plongeur, un baigneur ou une personne dont l'activité n'a pas été consignée, et aucune entrée mortelle n'est postérieure à 1971. Chaque entrée depuis 1995, en revanche, concerne un surfeur, un véliplanchiste, un pêcheur sous-marin ou un nageur qui a survécu, et dans trois cas sur cinq le requin a été identifié, ce qui traduit un meilleur signalement depuis une côte dotée désormais d'une économie de loisirs. Impossible de dire, sur la base de onze cas, si les eaux vénézuéliennes sont réellement plus sûres qu'avant ; ce qui est clair, c'est que les personnes qui entrent dans l'eau, tout comme la tenue des registres, ont changé.

Les lieux où des requins ont mordu des personnes au Venezuela

Sept des onze entrées indiquent un lieu. Les autres, deux décès de 1971 et un véliplanchiste en 1995, ne sont localisées nulle part plus précisément que le pays lui-même.

• Parc national de Mochima, Anzoátegui (Santa Cruz Beach et Playa Colorada)La journée la plus chargée du registre. Le 21 janvier 2004, un pêcheur sous-marin à Santa Cruz Beach a été mordu à la jambe droite par un requin-bouledogue enregistré à 132 kg, et le même jour une nageuse à Playa Colorada, à seulement 200 mètres à l'ouest, a été mordue au bas du dos et à la main par un requin-bouledogue de 1,65 mètre qui a ensuite été harponné et tué. Les deux ont survécu.
• El Yaque, Isla de Margarita, Nueva EspartaLe 11 avril 2003, un surfeur à El Yaque, sur la côte sud de Margarita, a été mordu au pied droit et a eu la jambe gauche sectionnée par un requin-taupe bleu enregistré à 3 mètres. C'est la blessure la plus grave du dossier moderne et le seul requin-taupe bleu attribué au Venezuela.
• Isla de Margarita (1959) et les bancs de perles de Margarita-Cubagua (v. 1543)Deux entrées plus anciennes de Nueva Esparta. Le 27 février 1959, un homme tombé à l'eau en tentant de hisser un espadon à bord au large de Margarita a été mordu au bras gauche et a survécu. Vers 1543, un plongeur de perles a été tué à Margarita ou à Cubagua, le décès par requin le plus ancien enregistré dans tout le dossier vénézuélien.
• Îles Los RoquesUn incident de pêche sous-marine sans date au cours duquel trois personnes sont mortes et une quatrième a survécu avec des blessures légères, des requins-marteaux d'environ 2,5 mètres étant dits impliqués. La base de données l'enregistre comme une seule entrée mortelle sans date.
• El Falito, près de Puerto Cabello, CaraboboEn 1939, un baigneur a été tué à El Falito, sur la côte centrale, près du port de Puerto Cabello. Aucun mois, aucune espèce ni aucun autre détail n'est consigné, et c'est le seul cas mortel sur le littoral continental.
• Punta CaracasLe 25 mars 2005, un surfeur à Punta Caracas a été mordu à la jambe droite et a survécu ; le requin n'a pas été identifié. C'est l'entrée la plus récente du registre.

Tous les incidents de requins enregistrés au Venezuela

Les chiffres, le graphique par décennie et le tableau ci-dessous proviennent directement de la base de données SharkSider, qui s'appuie sur l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports vérifiés localement, et qui est mise à jour chaque semaine. Le Venezuela compte 11 entrées ; 9 d'entre elles datent de 1900 ou après et alimentent le graphique par décennie, tandis que le décès du plongeur de perles vers 1543 et le cas sans date de Los Roques en sont exclus. Les lignes mortelles sont surlignées en rouge.

• Incidents enregistrés11 (9 depuis 1900)
• Mortels5
• Années couvertes1543–2005
• Depuis 20004 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteSurfing & boards
• Requin le plus souvent identifiérequin Bull

Les incidents les plus récents

• 25 March 2005 · Punta CaracasSurfing — Right leg bittenRequin non identifié · non mortel
• 21 January 2004 · Playa Colorada Beach, Mochima National Park, only 200 m west of Santa Cruz Beach, AnzoateguiSwimming — Lower back & hand bittenRequin : Bull shark, 1.65 m [5'5"] was speared & killed · non mortel
• 21 January 2004 · Santa Cruz Beach, Mochima National Park, 250 km from Caracas, AnzoateguiSpearfishing — Right leg bittenRequin : Bull shark, 132-kg [291-lb] · non mortel
• 11 April 2003 · El Yaqu, Isla de Margarita, Nueva EspartaSurfing — Right foot bitten, left leg severedRequin : Mako shark, 3 m [10'] · non mortel
• February 1995Wind surfing — Right ankle & foot bittenRequin non identifié · non mortel
• 5 April 1971Activité non précisée — Fatal, body not recoveredRequin non identifié · mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques précisions sur ce tableau. Les décès de 1971 apparaissent comme deux lignes identiques datées du 5 avril 1971, chacune portant la mention « mortel, corps non retrouvé », sans lieu, activité ni espèce ; il s'agit de deux victimes d'un même événement. La ligne de Los Roques est une seule entrée représentant trois morts et un survivant, et comme elle ne porte pas de date, elle figure comme « Date inconnue ». La morsure en planche à voile de 1995 a un mois, février, mais ni jour ni lieu. L'espèce apparaît dans quatre lignes : requin-bouledogue deux fois, requin-taupe bleu une fois et requin-marteau une fois avec la réserve « dit impliqué », et le requin du cas de Playa Colorada de 2004 a été harponné et tué après la morsure, ce qui a permis de mesurer sa longueur. Aucune entrée n'est marquée comme provoquée, comme charognage ou comme accident de navigation, si bien que les onze sont traitées comme des morsures sur des personnes vivantes.

Les requins nommés dans les incidents du Venezuela

Requin-bouledogue. Identifié dans les deux morsures de Mochima du 21 janvier 2004, c'est donc l'espèce nommée le plus souvent dans le dossier. Le requin-bouledogue est chez lui dans l'eau chaude, trouble et poissonneuse des baies orientales du Venezuela, tolère le rejet saumâtre de l'Orénoque et des lagunes côtières, et chasse dans les eaux peu profondes où se tiennent nageurs et pêcheurs sous-marins. L'animal de 132 kg de Santa Cruz Beach et celui de 1,65 mètre de Playa Colorada, mordus le même jour dans la même baie, indiquent une espèce qui se nourrissait activement près du rivage.

Requin-taupe bleu. Mis en cause dans la blessure d'El Yaque de 2003, où un surfeur a perdu une jambe. Le requin-taupe bleu est un prédateur de haute mer qui s'approche rarement d'une plage, et un individu de 3 mètres au large de la côte sud de Margarita, où le plateau est étroit et l'eau profonde, est inhabituel mais pas impossible. La gravité de la morsure correspond à l'espèce : les requins-taupes bleus sont rapides, lourds et équipés pour de grosses proies.

Requins-marteaux. La tragédie sans date de Los Roques « aurait impliqué » des requins-marteaux de 2,5 mètres. Les requins-marteaux se rassemblent en bancs autour de l'atoll de Los Roques, et un groupe de pêcheurs sous-marins traînant des poissons agités est un déclencheur classique, mais l'attribution relève de l'ouï-dire dans le dossier original et doit être lue comme telle.

Non identifié. Sept des onze entrées ne nomment aucun requin, y compris tous les décès sauf celui de Los Roques. Les eaux vénézuéliennes abritent aussi des requins-tigres, des requins de récif des Caraïbes, des requins citrons et des requins-nourrices, et le guide des espèces du Venezuela explique où se trouve chacune.

Réduire le risque sur la côte vénézuélienne

Le dossier est court, mais quatre de ses cinq dernières entrées partagent des circonstances qui peuvent être évitées.

• Pêcheurs sous-marins : sortez vite de l'eau le poisson harponné. La morsure de Santa Cruz Beach de 2004, les décès de Los Roques et le cas de l'espadon de 1959 impliquent tous un poisson agité ou saignant près d'une personne. Utilisez une ligne avec bouée, remettez immédiatement le poisson au bateau, et ne traînez jamais votre capture attachée à la ceinture.
• Dans les baies de Mochima, surveillez les requins-bouledogues qui se nourrissent près de la côte. Deux morsures en une après-midi à 200 mètres l'une de l'autre montrent que, lorsqu'un requin-bouledogue travaille une baie, il mordra plus d'une fois. Si un requin est aperçu ou si quelqu'un est mordu, tout le monde sort de l'eau et la plage reste fermée pour la journée.
• Surfeurs à Margarita et sur les pointes continentales : les morsures d'El Yaque en 2003 et de Punta Caracas en 2005, ainsi que la blessure en planche à voile de 1995, concernent toutes des jambes et des pieds pendant d'une planche en eau plus profonde. Surfez accompagné, évitez l'aube, le crépuscule et l'eau trouble après une tempête, et tenez-vous à l'écart des embouchures de rivières et de l'activité de pêche.
• Les baigneurs de la côte centrale n'ont qu'un seul cas mortel au dossier, à El Falito en 1939, et aucun depuis. Se baigner sur des plages surveillées, loin des bateaux de pêche et des postes de nettoyage du poisson, rend le risque négligeable.
• Les plongeurs des archipels au large doivent traiter les requins-marteaux et les requins de récif avec respect, plonger en groupe et raccourcir l'intervalle en surface lorsque des requins tournent autour d'eux.

Notre guide sur comment survivre à une attaque de requin explique quoi faire si un requin s'engage : le garder en vue, placer un harpon, une planche ou une palme entre soi et l'animal, et viser les yeux et les branchies s'il mord.

Le Venezuela dans les Caraïbes et dans le monde

L'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées dans le monde au cours d'une année moyenne, et l'ensemble du sud des Caraïbes n'y contribue qu'à hauteur d'une poignée par décennie. Le Venezuela, avec quatre morsures entre 2003 et 2005 et aucune enregistrée depuis, a connu une période plus chargée qu'aucun de ses voisins immédiats, mais un total de 11 cas en presque cinq siècles reste faible pour un littoral de cette longueur et de cette richesse. L'absence de toute entrée après 2005 en dit autant sur le signalement au Venezuela au cours des deux dernières décennies que sur les requins.

À l'ouest, la Colombie partage le même habitat de requin-bouledogue le long des côtes de la Guajira et du Magdalena. Au large, Aruba se trouve à vue de la péninsule de Paraguaná et possède son propre petit dossier. À l'est et au sud, le Brésil détient le dossier moderne le plus sérieux de la région, à Recife, où requins-bouledogues et requins-tigres totalisent des dizaines de morsures. Les registres insulaires de la Grenade et de la Barbade montrent à quel point les îles du Vent sont calmes en comparaison. Tous les registres nationaux et les totaux mondiaux sont réunis dans la vue d'ensemble des attaques de requins.

Registres d'attaques de requins voisins

Les pages voisines à lire avec celle-ci sont la Colombie, Aruba et le Brésil, avec la Grenade et la Barbade pour l'arc insulaire. Pour les espèces du golfe de Paria et des îles juste au large de la côte vénézuélienne, voir les requins de Trinité-et-Tobago, et pour la liste propre des espèces du Venezuela, voir les requins du Venezuela.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux registres d'espèces actuels et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 1 septembre 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 11 cas pour le Venezuela dans la base de données SharkSider des attaques (5 mortels), mise à jour chaque semaine.