Attaques de requins au Chili

Pourquoi la longue côte du Chili a un bilan de requins si court

La côte du Chili est régie par le courant de Humboldt, un fleuve d'eau froide et riche en nutriments qui remonte vers le nord depuis l'océan Austral et maintient la température de la mer entre environ 12 et 18 degrés de la Patagonie à l'Atacama. Ce seul fait élimine la plupart des requins qui mordent les gens ailleurs. Il n'y a pas de requins-bouledogues dans les estuaires chiliens ni de requins-tigres sur les récifs chiliens, car tous deux ont besoin d'eau chaude. Ce que le courant de Humboldt entretient en revanche, c'est une énorme biomasse d'anchois, de chinchards et de sardines, les otaries et les otaries à fourrure qui s'en nourrissent, et, à la suite des otaries, le requin blanc, ainsi que les requins-taupes bleus, les requins bleus et le requin platnez plus au large et dans le sud.

L'autre moitié de l'explication, ce sont les gens. Les plages chiliennes sont fréquentées, mais l'eau est assez froide pour que la plupart des baigneurs ne restent que quelques minutes dans les hauts-fonds plutôt que des heures, et le surf, qui produit la plupart des morsures dans les pays plus chauds, y est un sport de combinaison isothermique pratiqué par relativement peu de monde. Ceux qui passent réellement du temps dans l'eau chilienne sont des plongeurs : chasseurs sous-marins commerciaux et de loisir, ramasseurs de coquillages et d'algues travaillant au narguilé, et plongeurs en apnée le long de la côte rocheuse centre-nord. C'est exactement ce groupe qui remplit le registre. Sur les neuf entrées, quatre concernent la plongée ou la chasse sous-marine, deux la baignade (toutes deux issues du même événement en pleine mer de 1994), deux la pêche et une une chute à l'eau.

Chronologiquement, le registre forme un groupe, pas une tendance. Une entrée dans les années 1930, une dans les années 1960, trois dans les années 1980 (dont deux mortelles, ce qui en fait la décennie la plus meurtrière), deux dans les années 1990 et une dans les années 2010. Depuis 2000, il n'y a eu qu'une seule entrée, et il s'agit d'un incident provoqué lors d'une pêche illégale plutôt que d'une attaque. La dernière mort remonte à 1988. Le Chili appartient donc au groupe des pays où le risque de requin est une préoccupation de plongeurs sur quelques tronçons de côte précis et presque rien d'autre.

Où se sont produits les incidents de requins au Chili

Cinq des neuf entrées se situent sur un tronçon de 400 kilomètres de la côte centre-nord entre Coquimbo et Valparaíso, où se rejoignent une remontée d'eau froide, des colonies d'otaries et des caps rocheux. Le reste se trouve loin au large ou résulte de la pêche.

• Coquimbo et El Panul (région de Coquimbo)Le cœur du registre. Une personne tombée à l'eau à Coquimbo est morte en février 1934, l'entrée la plus ancienne ; le 29 septembre 1963, un chasseur sous-marin en apnée à El Panul, à 12 kilomètres au sud de Coquimbo, a été tué par un requin blanc estimé à quatre mètres. La baie de Coquimbo et les caps au sud abritent de grandes colonies d'otaries.
• Bahía Totoralillo, au nord de CoquimboLe 4 mars 1981, un chasseur sous-marin en apnée a été mordu au pied et à la cheville par un requin blanc à 80 kilomètres au nord de Coquimbo et a survécu, la seule morsure non mortelle de requin blanc sur la côte continentale.
• Punta Negra, Pichidangui, Los VilosUn plongeur au narguilé travaillant à Punta Negra a été tué par un requin blanc le 5 janvier 1980. Pichidangui et Los Vilos forment une côte de plongée mariscadora où les récolteurs passent des heures au fond avec de l'air fourni depuis la surface, exactement l'exposition que les requins blancs exploitent ailleurs dans le monde près des colonies de phoques.
• ValparaísoLa mort la plus récente du registre : un plongeur en apnée a été tué par un requin blanc mesuré à 16 pieds au large de Valparaíso le 15 décembre 1988. C'est la seule entrée pour le principal port du pays et sa station balnéaire voisine de Viña del Mar, qui n'ont connu aucun incident depuis.
• 300 milles à l'est de l'île de Pâques (Pacifique en pleine mer)Le 23 mars 1994, deux personnes qui nageaient près d'un navire de recherche en pleine mer ont été mordues par un requin blanc de 3,6 mètres ; l'une a perdu une jambe à mi-cuisse, l'autre a été mordue à la cuisse, et toutes deux ont survécu. Les entrées sont classées sous le Chili parce que l'île de Pâques est un territoire chilien, mais il s'agit d'un événement au large, en eau bleue, sans rapport avec les plages de l'île.
• Antofagasta (côte nord)Les deux entrées depuis 2000 appartiennent à cette région : le 1er mars 2012, une personne pêchant illégalement a été blessée à la main par un requin, enregistré comme incident provoqué, et le 26 août 2026, un membre d'équipage du navire de pêche Naelita a été mordu au bras droit à environ 200 milles nautiques à l'ouest de Tocopilla et évacué avec une hémorragie grave. La côte nord d'Antofagasta à Arica, où se trouve l'eau la plus chaude du pays, n'a par ailleurs aucune entrée.
• Le reste de la côte : Arica, Iquique, Concepción, Chiloé, PatagonieAucune de ces régions n'a une seule entrée. Les plages de surf de Pichilemu et d'Iquique, les plages de baignade prisées de Viña del Mar, La Serena et Reñaca, ainsi que toute la côte des fjords au sud de Puerto Montt, sont vierges dans le registre.

Le registre chilien complet

Tout ce qui suit provient de la base de données de SharkSider, qui combine l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est mise à jour chaque semaine. Avec neuf entrées, le tableau complet s'affiche en une seule fois, du plus récent au plus ancien ; le graphique par décennie montre les six décennies comportant une entrée.

• Incidents enregistrés9
• Mortels4
• Années couvertes1934–2026
• Depuis 20002 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteDiving & spearfishing
• Requin le plus souvent identifiérequin White

Les incidents les plus récents

• 26 August 2026 · 200 nautical miles west of Tocopilla aboard the vessel Naelita, Antofagasta RegionFishing — Bite to right arm severe bleedingRequin non identifié · non mortel
• 1 March 2012 · Antofagasta, Antofagasta ProvinceFishing (illegally) — Hand injured provoked incidentRequin non identifié · non mortel
• 23 March 1994 · 300 miles east of Easter IslandSwimming alongside noaa research vessel discoverer — Leg severed mid-thighRequin : 3.6 m [11'9"] white shark · non mortel
• 23 March 1994 · 300 miles East of Easter IslandSwimming alongside noaa research vessel discoverer — Thigh bittenRequin : 3.6 m [11'9"] white shark · non mortel
• 15 December 1988 · Valpariso, Valpariso ProvinceSkindiving — FatalRequin : 16' white shark · mortel
• 4 March 1981 · Bahia Totoralillo, 80 km north of Coquimbo, CoquimboFree diving spearfishing — Foot & ankle bittenRequin : White shark · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Trois choses à savoir en le lisant. L'entrée de Coquimbo de 1934 décrit une chute à l'eau suivie d'une mort et ne nomme aucune espèce ; il pourrait donc s'agir d'une noyade dans laquelle un requin est intervenu par la suite plutôt que d'une attaque. L'événement de 1994 apparaît sur deux lignes parce que deux personnes ont été mordues lors de la même rencontre. Et l'entrée d'Antofagasta de 2012 est une blessure provoquée pendant une pêche illégale, le type de cas que la base de données conserve par souci d'exhaustivité mais que personne ne devrait compter comme un requin attaquant une personne. Une fois ces cas retirés, le registre chilien des morsures non provoquées se réduit à cinq cas, tous des requins blancs, tous des plongeurs, entre 1963 et 1994.

Le requin blanc et les autres requins de la côte chilienne

Requin blanc. Nommé dans cinq des neuf entrées et dans les trois morts de plongeurs. La côte centre-nord du Chili, de la région de Coquimbo jusqu'à Valparaíso, est le cœur de l'aire de répartition de l'espèce dans le Pacifique Sud-Est : les animaux suivent les colonies d'otaries et d'otaries à fourrure sud-américaines sur les caps et les îles, et les tailles relevées dans le tableau, quatre mètres à El Panul et environ cinq mètres à Valparaíso, correspondent à des adultes matures. Les morsures infligées à des plongeurs à El Panul, Punta Negra, Totoralillo et Valparaíso correspondent au comportement du requin blanc près des colonies de phoques ailleurs dans le monde : une embuscade par en dessous sur une silhouette en surface ou à proximité. Les morsures de 1994 près de l'île de Pâques montrent que l'espèce s'aventure aussi loin en pleine mer.

Requin-taupe bleu et requin bleu. Tous deux sont abondants dans les eaux au large du Chili et constituent les principaux requins capturés par les flottes d'espadon et de thon, mais aucun n'apparaît dans le tableau des incidents. Les requins-taupes bleus sont l'espèce la plus susceptible de blesser un pêcheur manipulant un animal accroché à l'hameçon, et l'entrée provoquée d'Antofagasta de 2012, qui ne nomme aucune espèce, correspond au type d'incident qu'ils produisent.

Requin platnez, émissoles et aiguillats. Le requin platnez est un grand requin de fond des eaux côtières fraîches et des forêts d'algues du Chili, et a mordu des plongeurs en Australie et ailleurs, mais n'a aucune entrée chilienne. Les émissoles, roussettes et aiguillats plus petits qui composent l'essentiel de la liste des espèces sont inoffensifs. Le guide des requins du Chili répertorie toutes les espèces recensées le long de la côte et autour des îles Juan Fernández et de l'île de Pâques.

Sécurité sur la côte chilienne, d'après le registre

Pour les baigneurs et les surfeurs, le registre n'a rien à signaler : aucune morsure en plage n'a jamais été enregistrée. Les conseils qui suivent s'adressent au groupe dont le tableau traite réellement.

• Plongeurs et chasseurs sous-marins entre Coquimbo et Valparaíso devraient considérer les caps et les îles à colonies d'otaries comme un habitat de requins blancs. Évitez de plonger seul, évitez la silhouette de surface en descendant et remontant le long de la roche plutôt qu'en eau libre, et sortez immédiatement de l'eau les poissons harponnés.
• Les plongeurs au narguilé et les ramasseurs de coquillages passent de longues périodes au fond avec un surveillant en surface ; la mort de 1980 à Punta Negra montre que le risque est réel. Gardez le bateau à proximité et faites surveiller les nageoires et tout comportement inhabituel des otaries.
• L'eau froide est le tueur le plus important. L'hypothermie, les courants de retour et les entrées dans une houle rocheuse blessent chaque été bien plus de personnes sur les plages chiliennes que les requins ne l'ont jamais fait.
• Les pêcheurs manipulant des requins vivants sont responsables de la seule entrée depuis 2000. Coupez la ligne plutôt que de hisser à bord un requin-taupe bleu ou un requin bleu.
• Les nageurs en pleine mer, y compris les équipages se baignant depuis un navire à l'arrêt, doivent se souvenir du cas de l'île de Pâques de 1994 : la pleine mer est un territoire de requin blanc même là où aucune côte n'est en vue.

Si un grand requin s'approche réellement, les étapes de notre guide sur comment survivre à une attaque de requin s'appliquent : restez vertical, gardez l'animal en vue, dirigez-vous vers les rochers ou le bateau sans éclabousser, et en cas de contact, repoussez-le loin des yeux et des branchies.

Le Chili dans le panorama régional et mondial

Dans le monde, l'International Shark Attack File confirme entre 60 et 80 morsures non provoquées par an, et la côte pacifique de l'Amérique du Sud n'y contribue presque pas. Les neuf entrées du Chili en plus de quatre-vingt-dix ans le placent au-dessus du Pérou au nord, qui partage le courant de Humboldt et ne compte que deux entrées du XIXe siècle, et bien en dessous du Brésil côté atlantique, où les requins-bouledogues et requins-tigres au large de Recife ont produit un registre bien plus long. La comparaison la plus proche est l'Argentine, une autre côte d'eau froide comptant une poignée d'entrées. Ce que le Chili partage avec l'Afrique du Sud, la Californie et le sud de l'Australie, c'est la signature spécifique d'une côte à requins blancs : peu d'incidents, un taux de mortalité élevé et des victimes qui sont presque toujours des plongeurs ou des chasseurs sous-marins près de colonies de phoques plutôt que des baigneurs.

Registres d'attaques de requins autour du Chili

En remontant la côte pacifique, le Pérou et l'Équateur prolongent le registre vers des eaux plus chaudes et les Galápagos ; de l'autre côté des Andes, l'Argentine, l'Uruguay et le Brésil couvrent le côté atlantique du continent, et la Colombie s'étend sur les deux océans. La liste complète des pays et des États américains que nous suivons se trouve sur la page de synthèse des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 24 août 2023 · Dernière mise à jour le 28 septembre 2026 · 9 cas pour le Chili dans la base de données SharkSider des attaques (4 mortels), mise à jour chaque semaine.