Attaques de requins au Brésil

Comment un tronçon du Pernambouc en est venu à dominer le bilan brésilien des requins

Sur la majeure partie de sa longueur, la côte brésilienne n'est pas une côte à morsures de requins. Le sud est tempéré et ses plages sont fréquentées par des millions de personnes avec presque aucun incident ; le nord est un labyrinthe de mangroves, de vase et de marées où peu de gens se baignent ; et le nord-est possède une eau claire, des récifs au large et un courant chaud qui y entraîne des requins, mais son dossier d'incidents était pratiquement vide jusque dans les années 1990. Avant 1992, la base de données ne contient que 15 entrées brésiliennes : 4 antérieures à 1900, une des années 1920, 4 des années 1940, une des années 1970, 4 des années 1980 et le cas provoqué de Pau Amarelo en 1991, et la plupart des cas mortels parmi eux sont des naufrages et des désastres maritimes plutôt que des baigneurs.

Puis Recife a changé. Les plages de la ville, Boa Viagem à Recife même et Piedade et Candeias dans la commune voisine de Jaboatão dos Guararapes, longent une ligne de récif gréseux avec un chenal profond juste derrière, de sorte qu'un nageur qui passe le récif à marée haute ou un surfeur assis au-delà de la zone de déferlement se trouve dans des eaux fréquentées par de grands requins à moins de cent mètres des immeubles. Dans les années 1980, le port de Suape a été construit à quelques kilomètres au sud, et les travaux ont entamé les estuaires et les mangroves où les requins-bouledogues mettaient bas et se nourrissaient ; aujourd'hui, de gros navires mouillent au large de cette même côte, et les requins-tigres les suivent. La série moderne s'ouvre avec la mort d'un nageur à Piedade le 28 juin 1992 puis d'un autre à Boa Viagem en septembre de la même année, et à partir de là le tableau se poursuit presque sans interruption : 42 incidents dans les années 1990, 37 dans les années 2000, 21 dans les années 2010 et 11 jusqu'ici dans les années 2020.

Le volet humain compte autant que les requins. Recife est une ville de plusieurs millions d'habitants dont les plages sont le principal espace public, et Boa Viagem en particulier fut l'un des meilleurs spots de surf du pays jusqu'à ce que l'État y interdise le surf au milieu des années 1990. Les panneaux d'avertissement, les patrouilles de sauveteurs et un comité étatique de surveillance ont réduit le nombre de morts, de 11 dans les années 1990 et 13 dans les années 2000 à 4 dans les années 2010 et 1 dans les années 2020, mais les morsures ne se sont pas arrêtées : trois des 125 entrées datent de la seule année 2026. Ailleurs au Brésil, le schéma correspond au bruit de fond ordinaire d'un long littoral, avec quelques morsures par décennie, réparties du Maranhão au Rio Grande do Sul.

Où se sont produits les incidents brésiliens

Sur les 86 entrées du Pernambouc, 6 se situent sur l'île de Fernando de Noronha, une concerne un bateau de pêche à 500 km au large, et 79 se situent sur la côte continentale autour de Recife. Les quatre premiers groupes ci-dessous couvrent cette côte ; le reste couvre le reste du pays.

• Boa Viagem, RecifeVingt-cinq entrées et 11 morts sur la plage principale de la ville. Des nageurs ont été tués en septembre 1992, juin 1993, juillet 1994, avril 1996, septembre 1997, avril 1998, mars 2001, mars 2002 et juillet 2013, et des surfeurs en novembre 1998 (avant-bras gauche sectionné, dans un cas que l'on pense lié à un grand requin blanc) et en décembre 2002. D'autres surfeurs ont perdu un pied (juillet 1994) et une jambe (décembre 1999), et une baigneuse a eu le mollet mordu et les deux mains blessées par un requin-tigre de 1,5 m en août 2004. L'entrée la plus récente, du 1er juin 2026, concerne un nageur dont la jambe a été amputée après qu'un requin-tigre de 3 m lui a mordu les membres inférieurs.
• Piedade, Jaboatão dos GuararapesVingt-huit entrées et 10 morts, plus que partout ailleurs dans le pays. La plage détient les deux premiers décès du Pernambouc, en octobre 1947 et novembre 1980, puis une série moderne : des nageurs tués en juin 1992, octobre 2002 (corps non retrouvé, peut-être un requin-bouledogue ou un requin-tigre), juin 2003, février et mai 2004, un homme tué en septembre 2009 en essayant de sauver une fillette qu'il croyait en train de se noyer, un nageur tué par un requin-tigre en juin 2018, et une personne marchant dans l'eau tuée le 10 juillet 2021, le dernier décès du dossier brésilien. Des requins-bouledogues sont nommés dans trois mutilations ici : la jambe d'un pratiquant de bodyboard amputée en mars 2004, la main et le pied d'un nageur sectionnés en mai 2004, et la main d'un nageur sectionnée en juin 2008. Deux nageurs ont été grièvement mordus deux jours de suite en mars 2023, l'un perdant une cuisse par amputation chirurgicale.
• Pina, Candeias, Paiva, Barra de Jangada et Coral CoveLe reste du littoral de la métropole de Recife ajoute 15 entrées et 6 morts. À Pina, un nageur a été tué en septembre 2004 ; à Candeias, un surfeur a été tué en juillet 1995 et un nageur en janvier 2002 ; à Paiva, un surfeur a été tué en décembre 1994, dix jours avant qu'un autre surfeur y soit mordu à la cuisse ; et à Coral Cove, Cabo de Santo Agostinho, des nageurs ont été tués en août 2012 et mai 2013. Deux surfeurs ont été mordus à Barra de Jangada le même jour d'octobre 1996, et deux entrées de Pina de 2006 et 2011 concernent des corps dont les morsures ont pu survenir après la noyade.
• Olinda et la côte au nord de RecifeLa plage Del Chifre d'Olinda compte 5 entrées : des surfeurs mordus en juin 2008 et novembre 2011, un pratiquant de bodyboard tué en juin 2006, une blessure à la cuisse en 2015 finalement attribuée à un poisson plutôt qu'à un requin, et, le 29 janvier 2026, une nageuse dont la cuisse droite et le bas de la jambe ont été dépouillés de chair. Un surfeur de Praia de Milagres a été mordu à la cuisse et au mollet en février 2023. Plus au nord, un surfeur de Pau Amarelo a perdu le bas de la jambe gauche à cause d'un requin-bouledogue en avril 2003, un pêcheur y a perdu deux doigts à cause d'un requin de 2,8 m pris au filet en 1991, un homme retirant des poissons d'un piège à Itamaracá a été mordu au pied par un requin de 2,27 m en 2007, et un corps repêché à Goiana en juillet 2006 portait des morsures de requin-bouledogue ou de requin-tigre.
• Fernando de NoronhaSix entrées sur l'île au large, aucune mortelle. Un plongeur en scaphandre a perdu la main droite et une partie de l'avant-bras à cause d'un requin-tigre de 1,5 m en décembre 2015 ; des surfeurs à Conceição (janvier 2018) et à Cacimba do Padre (février 2019, un requin citron ; janvier 2021, plaies perforantes à une main) ont subi des blessures mineures ; et deux jeunes requins citrons ont mordu un doigt et un orteil dans des cas provoqués, l'un un visiteur tenant le requin pour un selfie en 2017 et l'autre un pêcheur le décrochant en 2019.
• Rio de Janeiro : Copacabana, la baie de Guanabara, Cabo Frio et BúziosOnze entrées et 1 mort. Une baigneuse a été tuée à Copacabana en février 1947 ; des nageurs y ont été mordus à la jambe par un requin de 2 m en mars 1980 et à la main et au doigt les 23 et 25 avril 2003, et un homme qui tuait des requins à Copacabana le 26 avril 2003 a été coupé à la cuisse dans un cas provoqué. Deux chasseurs sous-marins ont été mordus à la cuisse dans la baie de Guanabara en novembre et décembre 1999, un véliplanchiste à Manguinhos, Búzios, a eu le bas de la jambe et la cheville mordus par un grand requin blanc de 3,7 à 4,2 m en avril 1997, et Cabo Frio compte deux entrées de 1981, la rencontre d'un plongeur avec un grand requin blanc et le bras lacéré d'un chasseur sous-marin.
• Maranhão : São Luís et la baie de São MarcosSix entrées et 1 mort sur la côte boueuse du nord. Deux surfeurs ont été mordus à Praia da Marcela le 8 juillet 1992, l'un perdant le bas de la jambe, et un pratiquant de bodyboard a eu les jambes mordues à São Marcos en octobre 1992. Une nageuse a été tuée à Praia do Olho d'Água en mars 1995, et deux corps repêchés là-bas en janvier 2009 avaient été charognés après une probable noyade.
• Bahia, le sud et les naufrages historiquesLa Bahia compte un surfeur mordu à Ilhéus en 2005, une planche mordue à Guarajuba en 2008, un homme lacéré sous le genou à Nova Viçosa en 2001 alors qu'il tentait d'attraper un crocodile, et trois désastres maritimes : un homme tombé du vapeur Chala en 1884, le paquebot Principessa Mafalda qui a sombré à 90 miles au large d'Abrolhos en 1927 avec 295 morts, dont certains emportés par des requins, et l'Alfonso Penna, torpillé près d'Abrolhos en mars 1943. Dans le sud, deux nageurs ont eu la tête et le cuir chevelu mordus par des requins-taureaux à Balneário Camboriú, Santa Catarina, en février et mars 2016, un surfeur a eu le pied mordu près de Tramandaí, Rio Grande do Sul, en 2010, probablement par un requin-marteau juvénile, et São Paulo compte deux cas mineurs de 2021 à Ubatuba et Boqueirão. Alagoas, Paraíba, Rio Grande do Norte et Espírito Santo apportent chacun une ou deux lignes.

Les 125 entrées brésiliennes, de la plus récente à la plus ancienne

Les statistiques, le graphique et le tableau sont générés à partir de la base de données de SharkSider, qui rassemble l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des signalements locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Les décès sont marqués en rouge. Le dossier étant long, les 25 entrées les plus récentes sont affichées ouvertes et les décennies plus anciennes sont regroupées dans des sections dépliables. Quatre entrées sont antérieures à 1900 (1826, 1878, 1884 et 1887) et se trouvent en bas.

• Incidents enregistrés125 (121 depuis 1900)
• Mortels37
• Années couvertes1826–2026
• Depuis 200069 incidents, 18 mortels
• Activité la plus fréquenteSwimming & wading
• Requin le plus souvent identifiérequin Tiger

Les incidents les plus récents

• 1 June 2026 · Boa Via gem beach, RecifeSwimming — Bite wounds to lower limbs leg amputated in hospitalRequin : Tiger shark 3m · non mortel
• 1 June 2026 · PierrebBeach, Jaboatao dos GuarapesSwimming — Bite wounds to hand hip and leg left leg amputated in hospitalRequin : Bull shark · non mortel
• 29 January 2026 · Del Chifre Beach in Olinda, RecifeSwimming — Right thigh and lower leg stripped of fleshRequin : Unknown bull and tiger sharks frequent the area · non mortel
• 6 March 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Left arm severly injuredRequin non identifié · non mortel
• 5 March 2023 · Piedade Beach, PernambucoSwimming — Right thigh bitten resulting in surgical amputationRequin non identifié · non mortel
• 21 February 2023 · Praia de Milagres, PernambucoSurfing — Injuries to left thih and calfRequin non identifié · non mortel

Tous les incidents enregistrés

La lecture du tableau brésilien demande un peu d'attention. D'abord, plusieurs décès ne sont pas des morsures sur des baigneurs : le radeau de 1878, le vapeur de 1884 et la collision de navires de 1887 à Maceió, le torpillage de l'Alfonso Penna en 1943 et le bateau de pêche englouti par une tempête en 1974 sont des naufrages et des désastres, et le Principessa Mafalda de 1927 est enregistré comme non mortel malgré son bilan car les morts par requin n'ont pas pu être distinguées des noyades. Ensuite, plusieurs entrées concernent des corps repêchés en mer avec des morsures qui ont pu survenir après la mort : Pina en 2006 et 2011, Piedade en septembre 2009, Olho d'Água en janvier 2009 et un accident de tournage de 1942 sont tous signalés comme non confirmés ou invalides. Troisièmement, six cas sont provoqués, impliquant des requins pris au filet, ferrés ou saisis à Pau Amarelo, Atol das Rocas, Copacabana, Fernando de Noronha et Maceió ; deux cas (Olinda 2015 et Espírito Santo 2018) ont finalement été attribués à un poisson et à une anguille plutôt qu'à un requin, et l'entrée de Boqueirão de 2021 ne nomme qu'un « chien de mer ». Enfin, la colonne des espèces est vide pour la plupart des lignes de Recife ; quand elle indique « bouledogue ou tigre », cela signifie que les enquêteurs n'ont pas pu trancher entre les deux.

Requins-tigres et requins-bouledogues : les deux espèces derrière Recife

Requin-tigre. L'espèce la plus souvent identifiée dans le dossier brésilien, nommée dans 6 entrées : un tigre de 2,5 m qui a mordu un surfeur à Boa Viagem en mai 1999, un tigre de 1,5 m qui a blessé une baigneuse là-bas en août 2004, la morsure de Piedade d'avril 2006, l'amputation du plongeur de Fernando de Noronha en 2015, le décès de Piedade en juin 2018 et le tigre de 3 m qui a coûté une jambe à un nageur de Boa Viagem le 1er juin 2026. Les requins-tigres sont attirés par les navires mouillés au large de Recife et de Suape et se déplacent le long de la ligne de récif la nuit et dans les eaux troubles ; leur taille explique pourquoi tant de blessures à Recife se terminent par une amputation.

Requin-bouledogue. Nommé dans 5 entrées, toutes sur la côte de Recife : Pau Amarelo en avril 2003, Piedade à trois reprises en 2004 et 2008, et le nageur de Jaboatão du 1er juin 2026. Les requins-bouledogues fréquentent les estuaires des rivières Jaboatão et Pirapama ainsi que le bassin portuaire de Suape, et la perte de la mangrove-nurserie qui s'y trouvait est l'explication la plus souvent avancée pour leur présence sur les plages de baignade. Trois autres entrées, de 2002 et 2006, sont enregistrées comme « bouledogue ou tigre », de même que la disparition d'octobre 2002 à Piedade, imputable à l'un ou l'autre.

Autres espèces. Deux jeunes requins citrons et un adulte sont responsables de trois des blessures de Fernando de Noronha ; deux requins-taureaux ont mordu des nageurs à la tête à Balneário Camboriú en 2016 ; un requin-marteau juvénile est suspecté à Tramandaí en 2010 ; et le grand requin blanc apparaît dans les eaux plus fraîches de l'État de Rio de Janeiro, confirmé à Búzios en 1997 et à Cabo Frio en 1981 et suspecté dans la mort du surfeur de Boa Viagem en 1998. Un requin à pointes noires est évoqué pour l'une des morsures de la baie de Guanabara en 1999. La liste complète des espèces de cette côte figure dans le guide des requins du Brésil.

Ce que le dossier brésilien nous apprend sur la sécurité, à Recife et au-delà

Le dossier brésilien est étonnamment cohérent quant à l'endroit et à la manière dont les gens sont blessés, ce qui rend les conseils inhabituellement précis.

• À Recife, restez à l'intérieur du récif et dans les zones balisées. Les analyses locales des cas de Boa Viagem et Piedade les ont systématiquement situés au-delà de la ligne de récif, dans le chenal, ou à marée haute lorsque le récif est recouvert. Respectez les panneaux rouges et les consignes des sauveteurs ; le zonage des plages existe à cause de ce tableau.
• Ne surfez pas et ne faites pas de bodyboard sur les plages de Recife. Le surf et les sports de planche représentent 46 des 125 entrées, et l'interdiction étatique à Boa Viagem est en vigueur depuis le milieu des années 1990 pour cette raison. Cinq des décès concernaient des surfeurs ou des pratiquants de bodyboard.
• Évitez les eaux troubles, les embouchures de rivières et les heures autour du crépuscule sur toute la côte du Pernambouc. Les requins-bouledogues chassent exactement dans ces conditions, et les estuaires de Jaboatão et de Suape se déversent directement sur les plages.
• N'entrez pas dans l'eau seul pour tenter un sauvetage. Le décès de Piedade de septembre 2009 était celui d'un homme essayant de sauver une fillette qu'il croyait en train de se noyer ; appelez les sauveteurs, qui disposent du matériel et connaissent le récif.
• Ne manipulez pas les requins. Les cas provoqués à Fernando de Noronha, Pau Amarelo, Maceió et Copacabana ont tous commencé par quelqu'un attrapant, prenant au filet ou ferrant un requin, y compris la visiteuse mordue alors qu'elle tenait un jeune requin citron pour une photo.

Pour savoir quoi faire si un requin s'approche, notre guide sur comment survivre à une attaque de requin s'applique partout : se mettre à la verticale, garder le requin en vue, reculer vers le rivage ou le récif, et frapper les yeux et les branchies seulement en cas de contact. La plupart des victimes récentes de Recife ont survécu à des blessures graves, ce qui souligne l'importance d'un contrôle rapide du saignement et d'un transport rapide.

Le Brésil dans le contexte mondial

L'International Shark Attack File confirme entre 60 et 80 morsures non provoquées par an dans le monde, et le Brésil en apporte une à trois la plupart des années, presque toujours depuis le Pernambouc. En chiffres bruts depuis 2000, les 69 incidents du Brésil sont moins nombreux que les 89 des Bahamas et plus nombreux que les 42 du Mexique, mais ce qui distingue le Brésil, c'est la gravité. Trente-sept morts sur 125 entrées, c'est un taux de létalité proche de 30 %, et 18 morts sur 69 cas depuis 2000 n'est pas beaucoup plus bas ; la Floride, championne mondiale des morsures, affiche un taux qui n'en est qu'une petite fraction parce que ses requins sont surtout de petits requins à pointes noires. La combinaison à Recife de grands requins-tigres et requins-bouledogues, d'une plage urbaine bondée et d'un chenal profond proche du rivage explique qu'elle soit citée aux côtés de La Réunion et de certaines régions d'Australie comme l'une des côtes de baignade les plus dangereuses de la planète. L'ensemble de la base de données est comparé dans l'aperçu des attaques de requins.

Les dossiers voisins en Amérique du Sud

Au sud, l'Uruguay et l'Argentine partagent la faune de requins d'eaux froides du Rio Grande do Sul et ne comptent à eux deux qu'une poignée de cas. Au nord, le Venezuela et la Colombie donnent sur les Caraïbes et ont leurs propres dossiers courts. Pour les espèces qui vivent le long de la côte brésilienne, voir requins du Brésil.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 20 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 125 cas pour le Brésil dans la base de données SharkSider des attaques (37 mortels), mise à jour chaque semaine.