Attaques de requins aux Samoa

Eaux profondes, récif frangeant et culture de la pêche : le cadre des onze cas des Samoa

Les Samoa se trouvent juste à l'ouest de la ligne de changement de date internationale, à peu près à mi-chemin entre Hawaï et la Nouvelle-Zélande. Upolu, l'île la plus petite et la plus peuplée, porte la capitale Apia sur sa côte nord ainsi que les plages prisées du district d'Aleipata, dont Lalomanu, à sa pointe est. Savai'i, plus grande et plus tranquille, se trouve de l'autre côté du détroit d'Apolima, à l'ouest. Les deux îles sont les sommets de volcans boucliers, ce qui rend le plateau étroit : un récif frangeant, un lagon peu profond de quelques centaines de mètres de large au plus, puis une paroi qui plonge dans des eaux de plus d'un kilomètre de profondeur. Des requins qui vivent ailleurs au large, requins-tigres, requins océaniques et requins à pointes argentées, peuvent donc se trouver à quelques brasses à peine de la crête du récif.

Cette proximité se retrouve dans le registre. Sur les onze entrées, une seule est un baigneur sur une plage au sens moderne, et c'est la plus ancienne, de 1890. Le reste concerne des personnes en train de pêcher, des personnes sur des bateaux naufragés ou en activité, un surfeur et un pagayeur de surf-ski en dehors du récif, quelqu'un manipulant un requin mort, et un groupe remorquant une carcasse de baleine vers le large. La vie samoane a toujours été organisée autour du lagon et de la pirogue, et les rencontres avec les requins suivent le travail plutôt que les loisirs.

Sur le plan culturel, les requins sont profondément ancrés dans la tradition samoane et n'ont jamais été pêchés à échelle industrielle ; en 2018, le gouvernement a fait de toute la zone économique exclusive un sanctuaire pour requins. Les populations de requins y sont en meilleur état que dans la majeure partie du Pacifique tropical, ce qui rend la brièveté de la liste d'incidents d'autant plus révélatrice : 200 000 habitants, une industrie du surf et de la plongée en croissance, et cinq entrées au cours du dernier quart de siècle.

Où se sont produits les incidents samoans

Huit des onze entrées comportent au moins un nom d'île ou de lieu ; trois n'indiquent aucun emplacement. Les cas localisés s'étendent autour d'Upolu, du port jusqu'aux spots de surf, et traversent le détroit jusqu'à Savai'i.

• Port d'Apia, UpoluLes deux entrées les plus anciennes proviennent toutes deux du port de la capitale. Le 8 août 1890, un baigneur a eu les deux jambes sectionnées et a survécu ; le 27 mars 1913, une autre personne a eu une jambe sectionnée, et a également survécu. Apia était alors un port très actif, avec des navires ancrés à l'intérieur du récif, et les déchets portuaires sont la raison la plus probable de la présence de grands requins.
• Détroit d'Apolima, entre Apolima et ManonoLe 17 octobre 1914, un navire de coprah transportant 19 personnes a fait naufrage lors d'un grain dans le détroit qui sépare Upolu de Savai'i. L'une des personnes tombées à l'eau a été mordue à la cuisse et a survécu. Il s'agit d'un cas de naufrage plutôt que d'une morsure sur un baigneur.
• Nofoali'i, UpoluLe 15 septembre 2017, une personne qui pêchait au large de ce village, sur la côte nord-ouest d'Upolu, a été blessée aux mains et aux jambes. Aucune espèce n'a été identifiée.
• Upolu, non précisé (surf-ski)Le 16 octobre 2018, un requin a arraché d'un coup de dents l'arrière d'un surf-ski quelque part au large d'Upolu. Le pagayeur n'a pas été blessé. Cette entrée rappelle que les planches et les surf-skis en dehors du récif sont examinés par les requins même lorsque les personnes ne sont pas touchées.
• Aga Reef Resort, Lalomanu, UpoluL'entrée la plus récente. Le 4 novembre 2025, un surfeur sur le récif au large de l'Aga Reef Resort, près de Lalomanu, à la pointe sud-est d'Upolu, a subi des lacérations à la jambe droite ; le requin a été enregistré comme un requin-tigre présumé. Le surfeur a survécu.
• Lano, Savai'iLe seul décès moderne. Le 12 août 2023, une personne a été tuée en remorquant une baleine morte vers le large au large de Lano, sur la côte nord-est de Savai'i. Une carcasse de baleine est l'attractif à requins le plus puissant qui soit, et ce cas se distingue de toutes les autres entrées.
• Océan ouvert au nord des SamoaEn 1958, au nord-nord-est des Samoa, dans le Pacifique Sud, quelqu'un a placé une main dans les mâchoires d'un requin éventré et a été lacéré. Le dossier classe cela comme un incident provoqué ; le requin était mort ou mourant, et la blessure était quasiment auto-infligée.

Chaque incident avec un requin recensé aux Samoa

Les chiffres, le graphique par décennie et le tableau complet proviennent directement de la base de données SharkSider, qui combine l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est mise à jour chaque semaine. Les décès sont surlignés en rouge. Le cas du port de 1890 étant antérieur à 1900, le titre annonce onze incidents dont dix depuis 1900, et le graphique commence dans les années 1910.

• Incidents enregistrés11 (10 depuis 1900)
• Mortels2
• Années couvertes1890–2025
• Depuis 20005 incidents, 1 mortels
• Activité la plus fréquenteOther / not stated
• Requin le plus souvent identifiérequin Tiger

Les incidents les plus récents

• 4 November 2025 · Aga Reef Resort LalomanuSurfing — Lacerations to right legRequin : Suspected Tiger shark · non mortel
• 12 August 2023 · Lano, Savai'i islandTowing a dead whale out to sea — FatalRequin non identifié · mortel
• 16 October 2018 · UpoloSurf skiing — No injury, tail of surf ski bitten offRequin non identifié · non mortel
• 15 September 2017 · Nofoali’i, Upolu IslandFishing — Injuries to hands and legsRequin non identifié · non mortel
• 27 November 2010Fishing — Serious wounds to chestRequin non identifié · non mortel
• 1958 · North of Northeast Samoa, South Pacific OceanPlaced hand in disemboweled shark’s jaws — Hand lacerated provoked incidentRequin non identifié · non mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques précisions sur le tableau. Trois entrées, de 1939, 1944 et 2010, n'indiquent aucun lieu, et le cas du surf-ski de 2018 ne nomme que l'île d'Upolu, si bien qu'aucune des quatre ne peut être localisée précisément. Le décès de 1939 indique seulement que la victime était en train de pêcher. L'entrée de 1944 est une blessure mineure dans laquelle un requin d'environ cinq pieds a arraché une botte, et le cas de 1958 est marqué comme provoqué. Quatre entrées relèvent du groupe « autre / non indiqué », deux sans aucune activité indiquée, plus les cas du remorquage de baleine et du requin mort, ce qui explique pourquoi le tableau statistique montre cette catégorie comme la plus fréquente ; parmi les entrées où une activité est indiquée, la pêche et les sports de planche arrivent en tête. Seul le cas de Lalomanu en 2025 nomme une espèce, et même celle-ci est qualifiée de présumée. Les noms de lieux apparaissent tels que la source les a orthographiés, ce qui explique que l'entrée de 2018 porte Upolo plutôt qu'Upolu.

Les requins les plus probablement responsables dans le registre samoan

Avec une seule identification présumée sur onze entrées, le tableau des espèces se construit à partir de ce qui vit sur les récifs des Samoa et des blessures décrites.

Requin-tigre. Suspecté dans le cas de surf de Lalomanu en 2025 et seul requin nommé dans le dossier. Le requin-tigre est résident autour des deux îles, patrouille le récif extérieur et les chenaux, et est l'espèce la plus susceptible d'avoir pris les deux jambes d'un baigneur en 1890 et une jambe en 1913, bien que le registre ne le précise pas. C'est aussi le requin le plus fortement attiré par une carcasse de baleine, ce qui en fait le candidat évident pour le décès de Lano en 2023, là encore sans confirmation.

Requins de récif. Le requin à pointes noires de récif est le requin que les Samoans et les visiteurs voient le plus souvent, évoluant dans le lagon en eau peu profonde ; le requin gris de récif occupe les passes du récif et les tombants, et le requin à pointes blanches de récif se repose dans des grottes le jour. De petites morsures aux mains et aux jambes de personnes manipulant du poisson, comme dans le cas de Nofoali'i en 2017, correspondent à ces espèces, promptes à happer les poissons qui se débattent ou qui saignent, ainsi que les mains qui les tiennent.

Espèces océaniques. Au-delà de la paroi, les requins océaniques et les requins soyeux suivent les thons et auraient été les requins présents autour d'un navire de coprah naufragé en plein détroit en 1914 ou d'un bateau de pêche au large en 1939. Le requin-bouledogue, commun dans les rivières des Fidji voisines, n'a aucun rôle documenté dans le registre samoan.

Le guide requins aux Samoa décrit chaque espèce, son habitat autour des îles et son degré de dangerosité réel.

Leçons du registre des Samoa pour les baigneurs, surfeurs et pêcheurs

Comme très peu d'entrées concernent la baignade en plage, les conseils visent les activités qui figurent réellement dans le dossier.

• Ne jamais remorquer une baleine morte ni s'en approcher. Le décès de Lano en 2023 est le cas le plus clair du registre. Une carcasse attire les requins-tigres depuis des kilomètres, et se trouver dans l'eau à proximité, même brièvement, est la chose la plus dangereuse que quiconque puisse faire aux Samoa en matière de requins.
• Surfez et pagayez à plusieurs en dehors du récif. La morsure de Lalomanu en 2025 et le cas du surf-ski en 2018 se sont tous deux produits du côté océan du récif, où patrouillent les requins-tigres et les requins gris de récif. Surfez en groupe, évitez les sessions à l'aube et au crépuscule, et sortez de l'eau si un requin manifeste un intérêt soutenu pour votre planche.
• Manipulez poissons et requins avec précaution. Trois entrées liées à la pêche et le cas provoqué de 1958 partagent un point commun : les mains à proximité de poissons qui se débattent ou de mâchoires de requin se font mordre. Gardez les prises hors de l'eau, saignez le poisson sur le pont, et n'approchez jamais la main de la gueule d'un requin, mort ou vivant.
• Restez dans le lagon au niveau des complexes de plage. Lalomanu, Saleapaga et les plages de la côte sud ont des lagons larges et peu profonds ; le risque augmente fortement au-delà de la crête du récif.
• Évitez l'eau des ports et des embouchures de rivières. Les deux cas du port d'Apia datent d'une époque de navires ancrés et de déchets déversés, mais l'eau trouble près des zones de nettoyage du poisson et du trafic de bateaux reste un mauvais endroit pour nager.

Pour savoir quoi faire si un requin s'approche, consultez notre guide sur comment survivre à une attaque de requin : gardez-le en vue, restez calme et vertical, reculez vers le récif ou le bateau, et protégez les yeux et les branchies en cas de contact.

Les Samoa dans le tableau du Pacifique et mondial

Dans le monde, l'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées par an, et les Samoa apparaissent dans ce décompte peut-être une fois par décennie. Parmi les nations insulaires du Pacifique Sud, elles se situent dans la moyenne : les Fidji, avec leurs requins-bouledogues et leur tradition de chasse sous-marine, ont un registre bien plus long et plus meurtrier ; la Papouasie-Nouvelle-Guinée l'est encore davantage ; tandis que Tonga, les îles Cook et le Vanuatu se situent dans la même fourchette basse que les Samoa. L'Australie et la Nouvelle-Zélande, les grands pays de la région, ont des registres qui éclipsent tous les autres.

Deux éléments de la liste samoane se démarquent sur cette toile de fond. D'abord, la faible part des baigneurs de plage : la plupart des registres des îles du Pacifique sont dominés par les chasseurs sous-marins et les pêcheurs, et les Samoa correspondent à ce schéma plus complètement que la plupart, le seul baigneur datant de 1890. Ensuite, le taux de survie dans les cas les plus anciens : des personnes ont perdu les deux jambes en 1890 et une jambe en 1913 dans le port d'Apia et ont survécu, ce qui témoigne de la proximité des secours dans une ville portuaire. L'aperçu des attaques de requins place les onze entrées samoanes aux côtés de tous les autres pays que nous suivons.

Registres d'attaques dans les nations insulaires voisines

Les voisins les plus proches des Samoa sont Tonga au sud et les Fidji à l'ouest, ces dernières ayant le registre le plus grave de Polynésie et de Mélanésie. Plus loin, les îles Cook et la Polynésie française se trouvent à l'est, et le Vanuatu à l'ouest. Pour savoir quelles espèces vivent autour des îles, voir requins aux Samoa.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui étudie les requins et rend la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est confrontée aux registres d'espèces actuels et à la base de données d'attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches paraissent.

Publié le 3 septembre 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 11 cas pour les Samoa dans la base de données SharkSider des attaques (2 mortels), mise à jour chaque semaine.