Attaques de requins à Hong Kong

Comment une côte surpeuplée a produit l'un des dossiers d'attaques de requins les plus meurtriers d'Asie

Hong Kong se situe à l'embouchure de la rivière des Perles, où les eaux boueuses du sud de la Chine rencontrent les eaux plus claires et plus chaudes de la mer de Chine méridionale. Le côté oriental du territoire, de Clearwater Bay au nord jusqu'à Mirs Bay en passant par Port Shelter, fait face au large, et ses criques abritées sont l'endroit où se trouvent la plupart des plages de baignade du territoire. Ces mêmes criques se trouvent à quelques kilomètres d'eaux profondes, et les grands requins tropicaux qui suivent la chaleur estivale le long de la côte peuvent les atteindre sans jamais traverser un récif ni un haut-fond. Cette géographie explique pourquoi le dossier se concentre sur les plages orientales et non sur le côté sud, très fréquenté, de l'île de Hong Kong.

L'autre moitié de l'explication est humaine. Dans les années 1970, des milliers de personnes traversaient Mirs Bay à la nage depuis le Guangdong pour rejoindre Hong Kong, une traversée de plusieurs kilomètres, surtout en août et septembre, quand l'eau est la plus chaude et les requins les plus proches de la côte ; la base de données consigne ces entrées comme "natation de la liberté". Au début des années 1990, la pression est venue d'ailleurs : une population croissante fréquentant les plages de Sai Kung en juin, au moment même où de grands requins étaient présents. En combinant les deux, on obtient un dossier réduit en valeur absolue mais brutal dans ses conséquences : 16 morts pour 24 entrées, une part de mortalité bien supérieure à ce que montre l'index des attaques de SharkSider pour une destination balnéaire fréquentée.

Où les incidents se sont produits

Tous les lieux cités dans le dossier se trouvent sur le côté oriental du territoire. La liste ci-dessous suit la base de données du nord au sud.

• Mirs BayHuit entrées entre 1971 et 1979, toutes consignées comme natation de la liberté. Trois furent mortelles (septembre 1973, l'une des trois personnes mordues le 16 août 1974, et une nageuse dont la jambe fut sectionnée le 28 août 1979) ; deux autres ont perdu une jambe amputée chirurgicalement (novembre 1971 et août 1975). Tous les cas de Mirs Bay se situent entre août et novembre.
• Parc marin de Hoi Ha WanUne entrée mortelle le 26 août 1979, deux jours avant la dernière mort de Mirs Bay. Le dossier ne conserve ni activité ni espèce pour ce cas. La baie est aujourd'hui un parc marin protégé à la pointe nord de la péninsule de Sai Kung.
• Sai KungDeux morts : un pêcheur dont le bras droit fut sectionné le 28 juin 1991, et un plongeur tué à Sai Kung Beach le 31 mai 1995, la jambe droite sectionnée et la gauche lacérée. Le cas de 1995 a ouvert les deux dernières et pires semaines du dossier.
• Silverstrand Beach et Port ShelterLe centre de la série des années 1990. Un nageur a été tué près de Hung Hau le 7 juin 1991 par un requin-tigre de plus de trois mètres, la seule entrée avec identification certaine ; une personne a disparu ici fin mai 1993 et est présumée avoir été attaquée, et une autre nageuse est morte le 11 juin 1993. Basalt Island, à neuf kilomètres de Silverstrand, comporte une entrée mortelle supplémentaire du 29 juin 1991.
• Sheung Sze WanUne petite plage avec deux entrées mortelles : un nageur le 1er juin 1993 et un autre le 2 juin 1995, ce dernier avec la cuisse droite mordue jusqu'à l'os par un requin estimé entre 1,8 et 2,1 mètres.
• Clearwater BayFirst Beach est le lieu de la dernière entrée du dossier, le 13 juin 1995, un nageur dont la jambe gauche et l'avant-bras furent sectionnés, vraisemblablement par un requin-tigre. Rien n'a été enregistré nulle part à Hong Kong depuis.
• Junk Bay et Tweed BeachLes deux cas localisés les plus anciens : un baigneur tué à Tweed Beach le 23 septembre 1945 et un nageur tué à Junk Bay le 15 septembre 1954. Une seconde mort de 1954, une personne se baignant près d'un navire en juin, n'a pas de lieu enregistré.

Tous les incidents avec des requins recensés à Hong Kong

Les chiffres et le tableau qui suivent sont générés directement à partir de la base de données de SharkSider, qui fusionne l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, et qui est actualisée chaque semaine. Les 24 entrées de Hong Kong portent toutes une année, si bien que le graphique par décennie couvre l'ensemble du dossier ; les années 1960 et 1980 sont vides, tout comme chaque année après 1995.

• Incidents enregistrés24
• Mortels16
• Années couvertes1945–1995
• Depuis 20000 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteSwimming & wading
• Requin le plus souvent identifiérequin Tiger

Les incidents les plus récents

• 13 June 1995 · First Beach, Clearwater BaySwimming — Fatal, left leg & forearm severedRequin : Though to involve a tiger shark · mortel
• 2 June 1995 · Sheung Sze Wan Beach, New TerritoriesSwimming — Fatal, right thigh bitten, femur exposedRequin : 1.8 m to 2.1 m [6' to 7'] shark · mortel
• 31 May 1995 · Sai Kung Beach, New TerritoriesDiving — Fatal, right leg severed, left leg laceratedRequin non identifié · mortel
• 1994Playing volleyball with friends — Both legs laceratedRequin : Tiger shark said to be 5 to 7 m [16.5' to 23'] · non mortel
• 11 June 1993 · Silverstrand, New TerritoriesSwimming — FatalRequin non identifié · mortel
• 1 June 1993 · Sheung Sz Wan, New TerritoriesSwimming — FatalRequin non identifié · mortel

Tous les incidents enregistrés

Trois remarques aideront à lire le tableau. Premièrement, trois entrées n'ont qu'une année ou un mois plutôt qu'une date complète : le cas du requin-tigre de 1994, la disparition de fin mai 1993 à Silverstrand et la mort de juin 1954 près d'un navire. Deuxièmement, une entrée du 13 juin 1973 décrit deux personnes, l'une tuée et l'autre blessée, mais elle est classée comme une seule ligne non mortelle, si bien que le nombre réel de morts des années 1970 est sans doute supérieur d'une unité à ce que montre le décompte. Troisièmement, l'entrée de 1976 n'est pas du tout un cas de plage : elle enregistre un marin mortellement mordu en mer de Chine méridionale, à environ 200 milles de Hong Kong, après le naufrage du cargo Chieh Lee dans un typhon. La colonne des espèces est vide dans 20 des 24 lignes, ce qui est typique des anciens registres asiatiques ; parmi les quatre qui contiennent une donnée, l'une n'est qu'une estimation de taille et les trois autres pointent vers le requin-tigre.

Les requins responsables

Requin-tigre. La seule espèce jamais associée à un cas de Hong Kong. Il a été identifié à plus de trois mètres dans la mort de Silverstrand du 7 juin 1991, décrit entre cinq et sept mètres dans l'entrée de 1994 (une taille à traiter comme une estimation de témoin plutôt que comme une mesure) et suspecté dans la mort de Clearwater Bay du 13 juin 1995. Les requins-tigres sont des visiteurs saisonniers de la côte de la mer de Chine méridionale, se rapprochant du littoral au début de l'été quand l'eau dépasse 25 degrés, et le calendrier de la série des années 1990, entièrement compris entre la dernière semaine de mai et fin juin, correspond exactement à ce déplacement. Les blessures relevées dans le dossier, membres sectionnés et morsures profondes à la cuisse, sont cohérentes avec un grand requin-tigre plutôt qu'avec une espèce de récif plus petite.

Requin-bouledogue. Non nommé dans aucune entrée de Hong Kong, mais l'estuaire de la rivière des Perles est précisément le type d'habitat saumâtre et trouble que privilégie le requin-bouledogue, et une partie des morsures non identifiées de Mirs Bay dans les années 1970, sur des personnes nageant de nuit dans une eau trouble, pourrait bien lui être attribuée. Sans espèce consignée, on ne peut que signaler la possibilité.

Grand requin blanc. Des requins blancs ont été signalés dans la mer de Chine méridionale, et les spéculations de la presse dans les années 1990 ont souvent accusé un "grand requin blanc" pour les morts de Sai Kung, mais aucune entrée de la base de données n'en nomme un. Le grand requin blanc préfère une eau plus froide que celle qu'offre Hong Kong en juin, et le requin-tigre reste de loin le coupable le plus probable pour chaque cas décrit.

Pour la liste complète des espèces présentes dans les eaux du territoire, y compris les requins-bambous et roussettes inoffensifs qui constituent l'essentiel de la faune locale, voir notre page sur les requins à Hong Kong.

Ce que le dossier révèle sur la sécurité dans les eaux de Hong Kong

Hong Kong est l'un des rares endroits où un dossier d'attaques de requins présente un avant et un après nets. Chaque cas mortel de la base de données est antérieur aux filets anti-requins installés sur les plages classées après l'été 1995 (aujourd'hui entretenus par le Leisure and Cultural Services Department), et les leçons du dossier portent surtout sur le moment et l'endroit où éviter l'eau libre.

• Nagez à l'intérieur des filets. Les plages filetées et surveillées de Silverstrand, Clearwater Bay et Sai Kung sont exactement les lieux où se sont produites les morts des années 1990, et elles n'ont connu aucun incident depuis la pose des barrières. Les criques non balisées et les îles extérieures n'ont pas cette protection.
• Considérez la période de fin mai à septembre comme la saison des requins. Vingt-deux des 23 entrées comportant un mois se situent entre mai et septembre, la seule exception étant novembre 1971 ; la série des années 1990 tient entièrement dans une fenêtre de cinq semaines allant des derniers jours de mai à fin juin, et les cas de Mirs Bay se situent en août et septembre.
• Ne nagez pas sur de longues distances en eau libre, surtout la nuit. Les entrées de Mirs Bay concernent toutes des personnes effectuant une traversée de plusieurs kilomètres en eau libre. La mort de Basalt Island en 1991, à neuf kilomètres au large, appartient à la même catégorie.
• Accordez plus de prudence aux eaux orientales qu'aux eaux méridionales. Aucune entrée du dossier ne provient de Repulse Bay, Deep Water Bay, Stanley ou des autres plages de l'île de Hong Kong. Port Shelter, Clearwater Bay et Mirs Bay font face au large et ont produit tous les cas localisés.
• Respectez les drapeaux de signalement de requins. Les maîtres-nageurs ferment les plages lorsqu'un requin est aperçu ; la série de 1993 a commencé par une disparition à Silverstrand seulement quelques jours avant la mort suivante.

Si un requin s'approche, notre guide sur comment survivre à une attaque de requin explique l'essentiel : garder l'animal en vue, reculer vers le rivage ou la ligne de filet sans éclabousser, et frapper les yeux et les branchies en cas de contact.

Hong Kong face au dossier régional et mondial

Dans le monde, l'International Shark Attack File confirme environ 60 à 80 morsures non provoquées lors d'une année typique, dont environ une sur dix est mortelle. Le ratio de Hong Kong est inversé : 16 morts pour 24 entrées, soit deux sur trois, parce que les requins impliqués étaient de grands requins-tigres mordant des personnes loin de tout secours, la nuit ou en eau libre, plutôt que les petits requins à pointes noires responsables de la plupart des morsures sur les plages de Floride ou d'Australie. Le dossier continental de notre page Chine montre un schéma similaire de cas rares mais graves ; le Japon, les Philippines et la Thaïlande ont chacun des dossiers plus longs avec une part de mortalité plus faible. Ce qui distingue Hong Kong, c'est la fin abrupte : 10 incidents en cinq étés, puis plus rien pendant trois décennies. Les filets de plage, les fermetures et un déclin des grands requins dans l'ensemble de la mer de Chine méridionale dû à la surpêche y ont tous contribué, et le résultat est qu'un nageur à Hong Kong aujourd'hui court, au vu des faits, un risque pratiquement nul.

Attaques de requins autour de la mer de Chine méridionale

Les comparaisons les plus proches sont la côte continentale de la Chine, qui partage l'estuaire de la rivière des Perles, ainsi que la Malaisie et Singapour plus au sud, toutes deux avec des dossiers brefs. La Corée du Sud et le Japon montrent ce que font les mêmes requins-tigres et blancs plus au nord, et le guide des espèces de Hong Kong répertorie tous les requins connus du territoire. Tous les pays que nous suivons figurent dans l'aperçu des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui se consacre à la recherche sur les requins et à la vulgarisation de la biologie marine. Chaque page est vérifiée par rapport aux données actuelles sur les espèces et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour dès que de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 4 septembre 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 24 cas pour Hong Kong dans la base de données SharkSider des attaques (16 mortels), mise à jour chaque semaine.