Attaques de requins à Chypre

Pourquoi le registre chypriote s'arrête à un seul cas

Chypre est la troisième plus grande île de Méditerranée et la plus orientale des grandes îles, située dans le bassin levantin entre les côtes turque et syrienne. La mer du Levant est l'eau la plus chaude et la moins productive de toute la Méditerranée : très peu de nutriments atteignent la surface, le plancton est rare, et la chaîne alimentaire qui aboutit à de grands requins actifs est fragile dès sa base. Là où les côtes atlantiques de l'Espagne ou les zones d'upwelling d'Afrique du Sud soutiennent de denses bancs de poissons-appâts et les prédateurs qui les suivent, la mer autour de Chypre en soutient beaucoup moins des deux. Un grand requin blanc ou un gros requin-taupe peut y passer, et le fait parfois, mais l'île est un point de transit plutôt qu'un terrain de chasse.

Le littoral y contribue. La plupart des plages populaires, de Nissi et Fig Tree Bay à l'est jusqu'à Coral Bay à l'ouest, sont peu profondes, sablonneuses et extrêmement claires, si bien que les baigneurs voient le fond et que les requins voient exactement ce qu'est une personne. Il n'y a pas de grand système fluvial déversant de l'eau boueuse et des poissons morts dans le ressac, aucune colonie de phoques pour attirer les grands requins blancs, et aucune tradition de vidage des prises directement sur une plage de baignade. Les espèces qui vivent ici en nombre sont petites : roussettes, émissoles, aiguillats et requins de sable juvéniles qui restent collés au fond marin et ne veulent rien avoir affaire avec les gens.

Face à cela, l'unique entrée du registre prend tout son sens. Elle date de 1901, quand Larnaca était encore un port actif et bien avant le tourisme balnéaire organisé, et appartient à la même époque que les morsures portuaires du XIXe siècle dans le registre égyptien de Port-Saïd. Depuis, l'île a accueilli des millions de visiteurs par an dans l'eau pendant des mois d'affilée, et la base de données de SharkSider, qui s'appuie sur l'International Shark Attack File, le Global Shark Attack File et des rapports locaux vérifiés, n'a pas eu besoin d'ajouter une seule ligne.

Où l'unique incident s'est produit, et où il ne s'est rien passé

Avec un seul enregistrement, il n'y a aucun regroupement à cartographier. Voici l'unique lieu qui figure dans la base de données et les côtes touristiques sur lesquelles on interroge le plus, avec la réponse honnête pour chacune.

• Larnaca (côte sud-est)L'unique entrée pour Chypre. Le 23 septembre 1901, un nageur a été mordu aux bras, à la poitrine et aux jambes, et en est mort. Le requin a été décrit comme mesurant environ 2 mètres et n'a jamais été identifié au niveau de l'espèce. La base de données situe le lieu à Larnaca, dans le sud de Chypre.
• Ayia Napa, Protaras et Cape GrecoAucun incident dans la base de données. C'est la côte balnéaire la plus fréquentée de l'île, avec Nissi Beach et Fig Tree Bay bondées de mai à octobre, et le registre est vierge pour cette zone.
• Limassol et la péninsule d'AkrotiriAucun incident enregistré. Le front de mer de la ville et Lady's Mile sont peu profonds, sablonneux et fréquentés par des nageurs, kitesurfeurs et pratiquants de paddle, et aucune de ces activités n'a produit d'entrée.
• Paphos, Coral Bay et l'AkamasAucun incident enregistré sur la côte ouest, y compris dans les grottes marines et les plages à tortues de la péninsule d'Akamas, où plongeurs et amateurs de snorkeling passent l'été.
• L'épave du Zenobia et les sites de plongée de l'îleDes milliers de plongées ont lieu chaque année sur le Zenobia au large de Larnaca et sur les récifs autour de Cape Greco et de l'Akamas. Aucun incident avec un requin sur aucun site de plongée n'apparaît dans le registre.
• Kyrenia et la côte nordRien n'est enregistré non plus de Kyrenia jusqu'à la péninsule de Karpaz, où les plages font face au large en direction de la côte turque.

Le registre de Chypre dans son intégralité

Les chiffres et le tableau ci-dessous sont générés directement à partir de la base de données de SharkSider et sont actualisés chaque semaine. Avec une seule entrée, il n'y a aucun graphique par décennie à tracer ; la grille récapitulative, la fiche de l'incident et le tableau d'une seule ligne constituent tout le registre.

• Incidents enregistrés1
• Mortels1
• Années couvertes1901–1901
• Depuis 20000 incidents, 0 mortels
• Activité la plus fréquenteSwimming & wading
• Requin le plus souvent identifiéRarement identifié

Les incidents les plus récents

• 23 September 1901 · Larnaca, Southern CyprusSwimming — Fatal, bitten on arms, chest & legsRequin : 2 m shark · mortel

Tous les incidents enregistrés

Quelques précisions pour lire cette ligne unique. La grille récapitulative compte chaque entrée quelle que soit l'année, elle affiche donc 1 incident, 1 mortel et une période de 1901 à 1901 ; le chiffre « depuis 2000 » est de 0. L'activité est la nage, ce qui place ce cas dans la catégorie natation et pataugeage qui domine les registres historiques dans toute la Méditerranée. La colonne du requin ne contient qu'une longueur, environ 2 mètres, car aucune espèce n'a jamais été déterminée, et en Méditerranée orientale un poisson de cette taille pourrait être un requin de sable, un requin sombre, un jeune requin-taupe ou un petit requin blanc ; personne ne peut dire, d'après le registre, lequel c'était. Les blessures indiquées, aux bras, à la poitrine et aux jambes, décrivent plusieurs morsures plutôt qu'un simple mordillement exploratoire, ce qui concorde avec une issue mortelle. Au-delà de ces champs, la base de données ne contient rien : ni âge, ni nom, ni heure de la journée, et nous n'ajoutons pas ce qui n'y figure pas.

Les requins qui vivent réellement autour de Chypre

La faune de requins du bassin levantin est réelle, simplement discrète. Les études au chalut de fond et à la palangre au large de Chypre relèvent régulièrement la petite roussette, la grande roussette, plusieurs espèces d'émissoles, le requin-hâ et l'aiguillat commun, tous petits, vivant au fond et inoffensifs pour les baigneurs. Plus au large, le tableau change vers des espèces de haute mer. Le requin bleu est le grand requin le plus répandu en Méditerranée et il est capturé à la palangre autour de l'île ; le requin-taupe bleu et le requin-renard commun sont capturés moins souvent, mais chaque année. Aucune de ces trois espèces n'est connue pour s'approcher des plages de baignade à Chypre, et aucune n'apparaît dans le registre.

Deux espèces côtières méritent une mention car ce sont celles que l'on a le plus de chances de voir depuis un bateau ou une plage. Le requin de sable utilise les baies peu profondes de Méditerranée orientale comme nourriceries, et un rassemblement bien connu sur la côte turque, à peu de distance au nord, montre à quel point cette espèce peut s'approcher du rivage en été ; les requins de sable sont placides et aucun cas dans le registre chypriote n'implique cette espèce. Le requin sombre est l'autre candidat pour tout poisson non identifié de 2 mètres aperçu près de l'île, et c'est l'espèce derrière la plupart des gros titres modernes sur les requins en Israël, à quelques centaines de kilomètres au sud-est.

Il y a ensuite le grand requin blanc. C'est un authentique résident méditerranéen, avec une longue histoire de captures dans le canal de Sicile et l'Adriatique et des signalements occasionnels en mer Égée et sur la côte levantine, mais il est rare partout dans le bassin, et d'autant plus rare que l'on va vers l'est. Aucun cas confirmé de grand requin blanc ne figure dans le registre chypriote, et l'île n'a ni colonies de phoques ni madragues à thon qui ont historiquement attiré l'espèce près des côtes en Italie. La liste complète des requins présents à Chypre passe en revue chaque espèce, où elle vit et à quel point elle est réellement dangereuse.

Des règles de bon sens pour nager et plonger au large de Chypre

Un registre avec une seule entrée, datant de 1901, ne justifie aucune précaution particulière contre les requins pour des vacances balnéaires à Chypre. Les dangers qui envoient réellement les visiteurs à l'hôpital sont les courants d'arrachement sur la côte ouest exposée, les proliférations de méduses en fin d'été, les vives enfouies dans le sable, ainsi que les bateaux et jet-skis dans la zone de baignade. Cela dit, les mêmes habitudes qui gardent les gens en sécurité dans les pays au registre de requins bien réel ne coûtent rien ici, donc autant les conserver.

• Nagez sur des plages surveillées et à l'intérieur des bouées. Presque toutes les plages aménagées de l'île ont une zone de baignade balisée ; elle existe pour tenir les bateaux à l'écart, et elle vous garde aussi dans une eau claire et peu profonde.
• Restez à l'écart des bateaux de pêche en train de nettoyer leurs prises et des cages d'élevage de poissons qui jalonnent la côte sud. Les déchets de poisson sont, partout dans le monde, ce qui attire le plus sûrement de plus gros requins en eau peu profonde.
• Les chasseurs sous-marins doivent garder leur prise sur une bouée-ligne, pas à la ceinture. Presque toutes les morsures modernes sur un plongeur en Méditerranée impliquent un poisson harponné.
• Évitez les baignades nocturnes et l'eau trouble. Après les tempêtes hivernales, les quelques embouchures de rivières coulent brunes pendant un jour ou deux ; c'est alors la visibilité, pas les requins, qui devient le problème.
• Si vous rencontrez un requin, observez-le et éloignez-vous calmement. Un requin de sable ou un requin sombre qui croise un plongeur en snorkeling, c'est une belle journée, pas une urgence.

Notre guide sur comment survivre à une attaque de requin explique la marche à suivre pour la rare occasion où un requin s'approche : gardez-le en vue, restez vertical, reculez calmement vers le rivage ou le bateau, et repoussez-le en visant le museau ou les branchies s'il vous touche.

Chypre face à la Méditerranée et au monde

L'International Shark Attack File confirme entre 60 et 80 morsures non provoquées dans le monde une année typique, et toute la Méditerranée en fournit une ou aucune. Au sein de cette mer, les pays au long registre sont ceux qui ont eu de grandes pêcheries, des colonies de phoques ou des ports à l'époque de la marine à voile : l'Italie et la Grèce comptent chacune des dizaines d'entrées, la plupart historiques, tandis que la Turquie, Israël et Malte en ont une poignée. Chypre, avec une seule entrée, se situe en bas de cette liste malgré une des plus fortes fréquentations touristiques de la région. Rapporté au nombre de personnes dans l'eau chaque été, le risque individuel est aussi proche de zéro que sur n'importe quel littoral de ce site.

Les registres des pays voisins de Chypre

Au nord, la Turquie partage la même eau levantine et la côte-nourricerie des requins de sable ; à l'ouest, la Grèce a l'histoire plus ancienne du grand requin blanc en mer Égée ; au sud-est, Israël doit composer avec des rassemblements hivernaux de requins sombres au large de ses centrales électriques ; et de l'autre côté de la mer, l'Égypte combine une côte méditerranéenne tranquille avec le registre de requins le plus actif de la mer Rouge. Tous les pays que nous suivons sont répertoriés dans l'aperçu des attaques de requins.

Rédigé et vérifié par

SharkSider Editorial Team

Une petite équipe qui se consacre à l'étude des requins et à rendre la biologie marine facile à comprendre. Chaque page est vérifiée par rapport aux registres d'espèces actuels et à la base de données des attaques de SharkSider, et mise à jour lorsque de nouveaux incidents ou de nouvelles recherches apparaissent.

Publié le 29 août 2023 · Dernière mise à jour le 22 septembre 2026 · 1 cas pour Chypre dans la base de données SharkSider des attaques (1 mortels), mise à jour chaque semaine.