El tollo negro ornamentado (Centroscyllium ornatum) es un pequeño tiburón de aguas profundas de la familia de los tollos lucero, Etmopteridae, que alcanza solo unos 30 cm (12 in) y vive en el talud continental superior del mar Arábigo y la bahía de Bengala, a profundidades de entre 520 y 1.260 m. Es de color uniforme, entre pardo oscuro y negro, con un cuerpo robusto y comprimido, una espina acanalada delante de cada una de sus dos aletas dorsales y sin aleta anal.
Casi no se ha publicado nada sobre su dieta; peces pequeños de aguas profundas, calamares y crustáceos son lo que un tiburón de este tamaño y complexión captura en ese talud. Es vivíparo, con crías que se desarrollan a partir de su propia yema, y el tamaño de la camada nunca se ha registrado. La UICN lo clasificó como de Preocupación menor en 2019, dado que la pesca apenas lo alcanza. No tiene ningún contacto con las personas.
- Longitud máximaUnos 30 cm (12 in)
- PesoNo registrado; unos pocos cientos de gramos
- LongevidadNo medida
- Rango de profundidadUnos 520–1.260 m (1.700–4.140 ft)
- DietaPeces pequeños de aguas profundas, calamares y crustáceos
- Estado UICNPreocupación menor (evaluado en 2019)
- Reino
- Animalia
- Filo
- Chordata
- Clase
- Chondrichthyes
- Orden
- Squaliformes
- Familia
- Etmopteridae
- Género
- Centroscyllium
- Especie
- Centroscyllium ornatum
- Familia (nombre común)
- Tollos luceros
En esta página
- Cómo reconocer a un tollo negro ornamentado
- ¿Cuánto mide un tollo negro ornamentado?
- Dónde vive el tollo negro ornamentado
- Qué come el tollo negro ornamentado
- Cómo vive el tollo negro ornamentado
- Reproducción y longevidad
- ¿Es peligroso el tollo negro ornamentado?
- Estado de conservación
- Parientes y especies parecidas
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
Cómo reconocer a un tollo negro ornamentado
Empecemos por las espinas de las aletas, porque sitúan al animal de inmediato en el orden correcto. Dos aletas dorsales, cada una precedida por una espina rígida y acanalada, y ninguna aleta anal: esa combinación pertenece a los tiburones escualiformes y descarta a cualquier pintarroja, cazón o tiburón réquiem del océano Índico. En esta especie la segunda aleta dorsal es claramente mayor que la primera, con una espina correspondientemente más larga, lo cual es la disposición habitual en el género Centroscyllium.
El cuerpo es corto, robusto y ligeramente comprimido lateralmente, con un hocico moderadamente largo delante de una boca estrechamente arqueada, y una cola asentada sobre un pedúnculo corto y grueso. El color es un pardo oscuro a negro uniforme en todo el animal, sin las marcas en los flancos que hacen tan fáciles de identificar a muchos tollos lucero del género Etmopterus. El epíteto de la especie, ornatum, ornamentado, se refiere a un detalle fino en los dentículos de la piel señalado por quien la describió, y no a ningún dibujo llamativo que una persona pudiera ver a bordo.
Los dientes son la firma del género y merecen una lupa. A diferencia de los dientes cortantes en forma de cuchilla de una mielga, cada diente de ambas mandíbulas es pequeño y presenta de tres a cinco cúspides finas, lo que da a cada mandíbula el aspecto de un peine fino. Es una dentición prensora, hecha para sujetar presas pequeñas y blandas, y es la forma más rápida de distinguir un Centroscyllium de cualquier otro pequeño tollo oscuro capturado en la misma red.
¿Cuánto mide un tollo negro ornamentado?
Se trata de un tiburón muy pequeño. Los ejemplares medidos de forma fiable más grandes tienen unos 30 cm (12 in) de longitud total, lo que sitúa a todo el animal cómodamente dentro del alcance de dos manos. La versión anterior de esta página daba una media de unos 30 cm y luego afirmaba que algunos alcanzaban unos 50 cm; ningún ejemplar verificado respalda esa cifra mayor, y debe tratarse como un error y no como un récord.
Las tallas de madurez nunca se han establecido, ni tampoco ninguna diferencia constante entre machos y hembras. En otros miembros del género las hembras crecen algo más, y es probable que aquí ocurra lo mismo, pero probable no es lo mismo que medido, y esa distinción importa en una especie conocida a partir de tan pocos animales.
El peso no se ha publicado, y una estimación sería casi carente de sentido. Los tollos lucero de aguas profundas tienen esqueletos ligeros y un hígado grande cargado de aceite de baja densidad que los mantiene cerca de la flotabilidad neutra, de modo que un tollo negro ornamentado de 30 cm es un animal ligero de unos pocos cientos de gramos. La talla al nacer no se ha registrado. Comparado con el buceador de 1,8 m de la barra de escala de abajo, la especie es uno de los tiburones más pequeños de este sitio.
Dónde vive el tollo negro ornamentado
Todos los registros confirmados proceden del norte del océano Índico, a ambos lados del subcontinente indio. La especie se conoce en el mar Arábigo, frente a la costa oeste de la India y hacia Pakistán, y en la bahía de Bengala al este, con la banda de latitud conocida que va aproximadamente desde los 25°N hasta los 17°N. Las aguas alrededor de Sri Lanka quedan justo al sur de esa banda y son un lugar razonable donde esperarlo, pero de allí no ha llegado ningún ejemplar confirmado.
La profundidad es el hecho definitorio de su vida. Las capturas se sitúan entre unos 520 y 1.260 m, sobre el fondo del talud continental superior o justo por encima de él. Esa franja queda muy por debajo del alcance de cualquier buceador y por debajo de la mayor parte del arrastre que se practica en la región, y es también la profundidad a la que el norte del océano Índico desarrolla una de las zonas de mínimo de oxígeno más intensas del mundo, una capa de agua tan pobremente oxigenada que pocos peces grandes pueden tolerarla.
Las condiciones físicas son constantes. No hay luz diurna, el agua se mantiene entre unos 5 y 12 °C según la profundidad, y el fondo es de fango blando sobre una pendiente constante. El alimento llega sobre todo como material que se hunde desde las aguas superficiales muy productivas del mar Arábigo y la bahía de Bengala. Nuestro resumen sobre dónde viven los tiburones contrasta este tipo de hábitat con las plataformas y arrecifes donde se encuentran la mayoría de las especies de tiburón.
Qué come el tollo negro ornamentado
No se ha publicado ningún estudio de contenido estomacal para esta especie, y es mejor decirlo así que llenar el vacío con invenciones. Lo que puede afirmarse se apoya en la boca, el tamaño del animal y la dieta de sus parientes cercanos, y todo apunta en la misma dirección: peces pequeños de aguas profundas, calamares y crustáceos, capturados sobre el fondo marino o cerca de él.
La dentición lo confirma con precisión. Los dientes en forma de peine, con de tres a cinco cúspides finas en ambas mandíbulas, son una herramienta para sujetar, no para cortar. Un tiburón equipado así captura presas pequeñas y de cuerpo blando y las traga enteras, que es exactamente lo que puede lograr un depredador de 30 cm en un talud fangoso. Se sabe que tollos lucero emparentados de tamaño similar comen peces linterna, calamares pequeños y camarones.
Encontrarlas en la oscuridad permanente es cosa de los otros sentidos. Los poros de las ampollas de Lorenzini repartidos por el hocico registran los débiles campos eléctricos que producen los músculos y las branquias de los animales vivos, la línea lateral capta el movimiento, y el olfato guía al tiburón a lo largo de un rastro de olor hasta la carroña. Los tollos lucero también poseen fotóforos, órganos productores de luz situados en la piel; en Etmopterus forman marcas de flanco bien definidas que se usan para señalizar y camuflarse, mientras que en Centroscyllium son más pequeños y dispersos, y nadie ha medido la luz de esta especie.
Cómo vive el tollo negro ornamentado
Nunca se ha observado nada sobre el comportamiento de este tiburón. No ha sido filmado, marcado ni mantenido con vida, y todos los ejemplares de los museos del mundo llegaron muertos en un arrastre de investigación. La versión anterior de esta página decía que mucho seguía siendo desconocido sobre la especie, y esa era la frase más exacta de todo el texto.
Aun así, el cuerpo dice algo. La forma robusta y comprimida y el pedúnculo caudal corto y grueso favorecen la maniobrabilidad más que la velocidad sostenida, y las aletas de bajo perfil son las de un nadador lento que trabaja cerca del fondo. Como otros escualiformes de aguas profundas, lleva un hígado muy grande, rico en aceites hidrocarbonados ligeros, que es lo que permite a un tiburón sin vejiga natatoria mantener su profundidad sin nadar constantemente.
De la anatomía se derivan dos puntos más. Las espinas dorsales acanaladas son estructuras defensivas: un pequeño tollo amenazado por un pez mayor arquea el lomo para presentarlas, y en varios tiburones tollo los surcos contienen tejido levemente venenoso. Y respirar no exige movimiento, ya que un tiburón de fondo de este tipo puede bombear agua sobre sus branquias a través de la boca y los espiráculos mientras permanece inmóvil, algo que nuestra página sobre cómo respiran los tiburones contrasta con la ventilación por avance de las especies de mar abierto. Si el tollo negro ornamentado forma grupos, migra talud arriba y abajo o se separa por sexos es algo del todo desconocido.
Reproducción y longevidad
El tollo negro ornamentado pare crías vivas. Los huevos se fecundan internamente y cada embrión se desarrolla dentro de la madre alimentándose de la yema de su propio huevo, sin ningún tipo de conexión placentaria, un modo que suele llamarse viviparidad vitelina y que todavía a menudo se escribe como ovoviviparidad. Es la disposición que se usa en toda la familia de los tollos lucero y en la mayoría de los tiburones de aguas profundas del orden; nuestra página sobre cómo se reproducen los tiburones la sitúa junto a las alternativas ovípara y placentaria.
Más allá de eso, el registro está vacío. El tamaño de la camada nunca se ha contado para esta especie, la duración de la gestación nunca se ha medido, ninguna hembra preñada se ha descrito en la literatura y la talla al nacer se desconoce. Lo que razonablemente puede decirse es que los tollos lucero, como grupo, producen camadas pequeñas, a menudo de menos de diez crías, las llevan durante mucho tiempo en aguas frías y maduran tarde en relación con su talla máxima.
La longevidad tampoco se ha registrado. No existe ningún estudio de edad basado en vértebras, y las vértebras pequeñas y débilmente calcificadas de un tiburón de aguas profundas de 30 cm son un material difícil de trabajar incluso cuando alguien lo intenta. Los tollos de aguas profundas que se han logrado datar suelen vivir varias décadas, mucho más que los tiburones costeros de tamaño similar, lo que es una de las razones por las que se recuperan tan lentamente de la pesca; nuestra guía sobre cuánto viven los tiburones explica de dónde salen esas cifras.
¿Es peligroso el tollo negro ornamentado?
No, y no por poco. Un tollo negro ornamentado adulto mide aproximadamente lo que una regla escolar y media, sus dientes tienen uno o dos milímetros de largo con de tres a cinco cúspides finas cada uno, y el agua menos profunda de la que se ha capturado alguna vez es de unos 520 m, más de diez veces el límite del buceo recreativo con botellas. La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a la especie, y no existe ningún mecanismo por el que pudiera ocurrir uno.
Las únicas personas que llegan a manipular uno son las tripulaciones de los buques de investigación y de pesca de arrastre comercial de aguas profundas en el mar Arábigo y la bahía de Bengala, y los científicos que clasifican la captura. Para ellos lo único que merece vigilarse son las dos espinas dorsales, lo bastante afiladas para pinchar una mano cuando el tiburón se flexiona. La especie figura junto a los demás tiburones inofensivos de aguas profundas en nuestra lista de los tiburones menos peligrosos.
La base de datos de SharkSider no registra ningún incidente atribuido a esta especie. La base de datos se nutre del International Shark Attack File, del Global Shark Attack File y de informes locales verificados, y se actualiza cada semana.
Estado de conservación
La Lista Roja de la UICN evaluó al tollo negro ornamentado como de Preocupación menor en 2019. Vale la pena explicar el razonamiento, porque una calificación de Preocupación menor para una especie que nadie ha estudiado puede malinterpretarse. Significa que el tiburón ocupa una franja de profundidad en el talud del océano Índico a la que las pesquerías actuales apenas llegan, que su área de distribución conocida abarca tanto el mar Arábigo como la bahía de Bengala en lugar de una sola zona pequeña, y que ninguna pesquería lo tiene como objetivo en ningún lugar.
La presión pesquera que existe es incidental. El arrastre de aguas profundas en el norte del océano Índico es limitado en comparación con las intensas pesquerías de plataforma que hay por encima, y un tiburón de 30 cm sin valor comercial que sube en un lance profundo se descarta, generalmente muerto. India, Pakistán, Sri Lanka y Bangladesh operan todos grandes flotas, y la dirección a largo plazo en la región es hacia aguas más profundas a medida que declinan las poblaciones de la plataforma, lo cual es el cambio más probable para alterar esta evaluación.
La otra presión es ambiental. La zona de mínimo de oxígeno del norte del océano Índico está entre las más intensas del mundo, y se ha ido expandiendo, lo que comprime la franja habitable para los animales del talud desde arriba y desde abajo a la vez. Un tiburón pequeño que produce pocas crías y probablemente vive décadas no tiene capacidad para absorber un cambio tan rápido. El patrón más amplio está en nuestra página sobre por qué los tiburones están en peligro, y la salvedad honesta aquí es que nadie está monitoreando esta especie en absoluto.
Parientes y especies parecidas
El género Centroscyllium reúne unas siete especies de pequeños tollos oscuros de dientes en peine, repartidas por los océanos profundos. El más conocido es el tollo negro merga del frío Atlántico norte, que alcanza cerca de un metro y es, con diferencia, el mayor miembro del grupo; el tollo negro peine del Pacífico y el tollo negro granuloso del sur de Sudamérica se acercan más al tollo negro ornamentado en tamaño y aspecto general. Todos comparten los dientes multicuspídeos y las dos aletas dorsales con espina, y distinguir ejemplares pequeños y oscuros suele requerir el detalle de los dentículos y los dientes más que una fotografía.
Dentro de la familia más amplia de los tollos lucero, los animales con los que más fácilmente se confunde son los verdaderos tollos lucero del género Etmopterus. El tollo lucero vientrinegro se encuentra ampliamente en el Indo-Pacífico y es de tamaño similar, pero presenta las marcas oscuras en el flanco y el vientre que dan carácter al género, y sus dientes difieren marcadamente entre la mandíbula superior e inferior. El tollo lucero liso y el mayor tollo lucero gigante cumplen papeles comparables en los taludes del Atlántico.
Otros dos tiburones comparten el talud profundo del océano Índico y podrían confundirse con él solo por el tamaño: el pejegato hocico ancho, una pequeña pintarroja de cuerpo blando de la bahía de Bengala sin espinas en las aletas, y el mucho mayor quelvacho, que tiene enormes ojos verdes y un perfil muy distinto.
- Tollo negro peineficha de la especie
- Tollo negro mergaficha de la especie
- Tollo negro granulosoficha de la especie
- Tollo lucero vientrinegroficha de la especie
- Tollo lucero lisoficha de la especie
- Tollo lucero giganteficha de la especie
Preguntas frecuentes
¿Qué es un tollo negro ornamentado?
Un tiburón de aguas profundas muy pequeño, Centroscyllium ornatum, de la familia de los tollos lucero, Etmopteridae. Alcanza solo unos 30 cm, vive en el talud continental superior del mar Arábigo y la bahía de Bengala entre aproximadamente 520 y 1.260 metros, y es de color pardo oscuro a negro uniforme, con una espina delante de cada aleta dorsal.
¿Cuánto crece el tollo negro ornamentado?
Unos 30 cm, o 12 pulgadas, de longitud total, lo que lo convierte en uno de los tiburones más pequeños del océano Índico. Las afirmaciones de que algunos alcanzan unos 50 cm no están respaldadas por ningún ejemplar verificado. El peso nunca se ha publicado; un animal adulto es un tiburón ligero, de hígado oleoso, de unos pocos cientos de gramos.
¿Dónde vive el tollo negro ornamentado?
Solo en el norte del océano Índico, a ambos lados del subcontinente indio: el mar Arábigo frente al oeste de la India y hacia Pakistán, y la bahía de Bengala al este, aproximadamente entre los 25 y los 17 grados norte. Viven sobre el fondo del talud continental o justo por encima de él, entre unos 520 y 1.260 metros.
¿Qué come el tollo negro ornamentado?
No se ha publicado ningún estudio de estómagos para esta especie. Sus dientes en forma de peine, con de tres a cinco cúspides finas en cada diente de ambas mandíbulas, están hechos para sujetar enteras a presas pequeñas y blandas, y parientes cercanos del mismo tamaño comen peces linterna, calamares pequeños y camarones. Casi con toda seguridad esas son también sus presas.
¿Por qué se llama tollo negro ornamentado?
El nombre procede del epíteto científico ornatum, ornamentado, dado por Alfred Alcock cuando describió la especie a partir de colecciones del Servicio Marino Indio en 1889. Se refiere a un detalle fino en los dentículos de la piel y no a ningún dibujo llamativo; a bordo, el tiburón se ve de un pardo oscuro o negro uniforme por todas partes.
¿Cómo se reproduce el tollo negro ornamentado?
Paren crías vivas. Los huevos se fecundan internamente y cada embrión se desarrolla dentro de la madre a partir de la yema de su propio huevo, sin conexión placentaria. El tamaño de la camada, la duración de la gestación y la talla al nacer nunca se han registrado para esta especie. Los tollos lucero, en general, producen camadas pequeñas y las llevan durante mucho tiempo en aguas frías.
¿Es peligroso el tollo negro ornamentado para las personas?
No. Un ejemplar adulto mide unos 30 cm, con dientes de uno o dos milímetros de longitud, y el registro menos profundo es de unos 520 metros, más de diez veces el límite de profundidad del buceo recreativo. Nunca se le ha atribuido ningún incidente a la especie. El único peligro son las dos espinas dorsales, y solo para quien lo manipula.
¿Está en peligro el tollo negro ornamentado?
No. La UICN evaluó la especie como de Preocupación menor en 2019. Es un juicio sobre su exposición y no un recuento de población: ninguna pesquería la tiene como objetivo, el arrastre profundo en el norte del océano Índico es limitado, y su área de distribución abarca tanto el mar Arábigo como la bahía de Bengala. En la actualidad nadie está monitoreando su número.
¿Cuánto vive el tollo negro ornamentado?
Nunca se ha medido. No existe ningún estudio de edad, y las vértebras pequeñas y débilmente calcificadas de un tiburón de aguas profundas de 30 cm son un material difícil del que leer bandas de crecimiento. Los tollos de aguas profundas que se han logrado datar suelen vivir varias décadas, así que una vida larga es probable, pero no puede citarse ninguna cifra para esta especie.
¿Brilla en la oscuridad el tollo negro ornamentado?
Probablemente, al menos débilmente. Pertenece a la familia de los tollos lucero, cuyos miembros llevan fotóforos, órganos productores de luz situados en la piel. En el género Etmopterus forman marcas de flanco bien definidas que se usan para el camuflaje y la señalización. En Centroscyllium son más pequeños y dispersos, y la luz de esta especie en particular nunca se ha medido.
Fuentes
Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.
Publicado el 10 de noviembre de 2022 · Última actualización: 22 de septiembre de 2026 · Ningún incidente atribuido a esta especie en la base de datos de ataques de SharkSider, que se actualiza cada semana.
