Tiburones en la India

• Especies de tiburón registradas28 con registros sólidos (unas 70 en total)
• ProtecciónLos tiburones ballena, del Ganges y de Pondicherry, totalmente protegidos desde 2001; norma de aletas adheridas desde 2013
• El más visto desde la playaTiburón punta negra de arrecife (lagunas de Lakshadweep y las Andamán)
• Encuentro emblemáticoTiburones ballena frente a Saurashtra, Gujarat, de noviembre a mayo
• Incidentes en la base de datos41 (1595–2024); 14 desde 1900, 4 mortales más las muertes del río Devi en 1959
• Temperatura del agua26–30 °C; 23–25 °C frente a Gujarat en enero

Por qué la India tiene tantos tiburones, y por qué rara vez se los ve

La costa de la India es en realidad cuatro costas. El oeste da al mar Arábigo, donde el monzón del suroeste impulsa de junio a septiembre un potente afloramiento que tiñe de verde por el plancton las aguas de Kerala, Karnataka y Maharashtra y alimenta los bancos de sardina y caballa que siguen los tiburones. El este da al golfo de Bengala, un mar más cálido y menos salado alimentado por los ríos Ganges, Brahmaputra, Mahanadi, Godavari y Krishna, cuyos deltas fangosos y manglares son el dominio de los tiburones toro, los tiburones de río y un buen número de pequeños tiburones réquiem. Luego están las islas. Lakshadweep, a 200-400 km de Kerala, es el extremo norte de la misma cresta sumergida que sostiene las Maldivas, con auténticos atolones de coral, lagunas, canales y tiburones de arrecife. Las islas de Andamán y Nicobar, a 1.200 km al este del continente en el golfo de Bengala, se asientan sobre un arco volcánico con aguas claras, arrecifes bordeantes y una fauna más parecida a la de Tailandia que a la de Chennai.

El problema, en todos los sentidos, es la pesca. La India es una de las dos o tres mayores naciones pesqueras de tiburón del mundo, y desembarca del orden de 50.000 toneladas de tiburones y rayas en un año normal, capturadas por arrastreros, redes de enmalle y palangreros que operan desde Veraval, Mumbai, Mangalore, Kochi, Tuticorin, Chennai y Visakhapatnam. Aquí el tiburón es ante todo alimento: se seca, se sala y se cocina en curry a lo largo de toda la costa, con las aletas exportadas y el aceite de hígado usado durante siglos para impermeabilizar barcos de madera. El resultado es que los tiburones de la India continental se ven sobre todo en las losas de desembarco al amanecer y no bajo el agua, y que las grandes especies costeras, los tiburones martillo, tigre y toro que eran comunes en los registros del siglo XIX, son hoy mucho más escasas que antes.

Lo que sobrevive en cantidad son las especies pequeñas. El tiburón hocico de pala, un pez de medio metro de aguas fangosas someras que una versión anterior de esta página calificaba de extremadamente raro, es en realidad uno de los tiburones más abundantes en las capturas de arrastre indias, con una reproducción lo bastante rápida para resistir la presión pesquera. Lo mismo ocurre con los tiburones lechosos, los tiburones hocico afilado y el tiburón de cola manchada. Y en las islas, donde la presión pesquera es menor y los arrecifes están intactos, los clásicos tiburones de arrecife indopacíficos siguen patrullando las lagunas a plena luz del día.

Lista de los distintos tipos de tiburones de la India

El listado de condrictios de la India llega a unas 160 especies, de las cuales unas 70 son tiburones; la tabla se limita a las 28 con registros sólidos y repetidos que un visitante, un buceador o un habitual del mercado de pescado podría realmente encontrarse. Las tallas son las de un adulto típico, y la columna de riesgo se refiere a nadadores y buceadores de superficie. Aquí los nombres importan: el tiburón nodriza de las aguas indias es el tiburón nodriza leonado, el tiburón limón de Lakshadweep es el tiburón limón picudo, y el “tiburón leopardo” de las charlas de buceo en las Andamán es el tiburón cebra. El tiburón toro y el tiburón del Ganges se confunden constantemente en los ríos, y la mayoría de los ataques históricos de “tiburón del Ganges” en los ghats de Calcuta fueron casi con toda seguridad de tiburones toro; el verdadero tiburón del Ganges tiene ojos diminutos, una boca estrecha y respingada y dientes finos hechos para peces, no para las mordeduras de boca ancha descritas en los informes antiguos.

Especie	Tamaño adulto	Riesgo para los bañistas	Dónde se ve en la India y notas
Tiburón ballenaRhincodon typus	6–12 m (20–40 ft)	Bajo	Costa de Saurashtra, Gujarat, de noviembre a mayo; Lakshadweep, las Andamán, NetraniTotalmente protegido desde 2001. El tiburón emblemático de la India, liberado de las redes por los pescadores de Gujarat bajo la campaña Vhali.
Tiburón del GangesGlyphis gangeticus	1.8–2.5 m (6–8 ft)	Bajo	Delta del Hooghly-Ganges, Brahmaputra y Mahanadi; extremadamente raroUn verdadero tiburón de río, en peligro crítico y protegido desde 2001. Ojos pequeños, se alimenta de peces; los ataques que se le atribuyen probablemente fueron de tiburones toro.
Tiburón toroCarcharhinus leucas	2–3.4 m (7–11 ft)	Alto	Desembocaduras de ríos y deltas en ambas costas; muy adentro en el Ganges, el Hooghly y el VaitarnaEl probable culpable en los casos del Hooghly del siglo XIX y el confirmado en la mordedura del río Vaitarna en 2024.
Tiburón tigreGaleocerdo cuvier	3–4.5 m (10–15 ft)	Alto	Mar adentro en ambas costas, las Andamán y Lakshadweep; desembarcado en Kochi y ChennaiSospechoso en el caso de Mahabalipuram de 2003. Rara vez lo ven los buceadores en la India.
Tiburón punta negra de arrecifeCarcharhinus melanopterus	1.2–1.6 m (4–5 ft)	Bajo	Lagunas de Lakshadweep y las Andamán; Netrani; golfo de MannarEl tiburón que los visitantes de las islas ven desde el embarcadero. Tímido; lo peor que hace es algún mordisco ocasional en el tobillo de quien vadea.
Tiburón gris de arrecifeCarcharhinus amblyrhynchos	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Moderado	Canales y pináculos de las Andamán (Johnny's Gorge, Barren Island) y LakshadweepEl principal tiburón de buceo de las islas. Territorial con los buceadores que se acercan demasiado; sin motivo de preocupación para quienes bucean con tubo.
Tiburón punta blanca de arrecifeTriaenodon obesus	1.2–1.6 m (4–5 ft)	Bajo	Bajo repisas en los arrecifes de las islas, las Andamán y LakshadweepDescansa de día y caza de noche. Inofensivo.
Tiburón punta negraCarcharhinus limbatus	1.5–2.5 m (5–8 ft)	Moderado	Aguas costeras en ambas costas continentales; una especie importante para la pescaCazador veloz que forma bancos y persigue sardinas. Ningún incidente confirmado en la India.
Tiburón de cola manchadaCarcharhinus sorrah	1.2–1.6 m (4–5 ft)	Bajo	Plataforma continental en ambas costas; abundante en los desembarcosUn tiburón réquiem de tamaño medio, con el lóbulo inferior de la cola negro, y uno de los pilares de la pesquería india de tiburones.
Tiburón hocico de palaScoliodon laticaudus	0.5–0.7 m (1.5–2.5 ft)	Bajo	Aguas fangosas costeras y estuarios, ambas costas; muy comúnNada raro, pese a las viejas afirmaciones: uno de los tiburones más numerosos en las capturas de arrastre indias. Inofensivo.
Tiburón lechosoRhizoprionodon acutus	0.8–1.1 m (2.5–3.5 ft)	Bajo	Plataforma arenosa en ambas costasPequeño tiburón de reproducción rápida propio de los mercados; el nombre viene de una creencia popular sobre su carne y las madres lactantes.
Cazón picudo grisRhizoprionodon oligolinx	0.6–0.8 m (2–2.5 ft)	Bajo	Plataforma costera, sobre todo en la costa oesteEsbelto y abundante; a menudo se mezcla con los tiburones lechosos en los desembarcos.
Tiburón mejilla blancaCarcharhinus dussumieri	0.7–1 m (2.5–3.5 ft)	Bajo	Aguas de plataforma en ambas costasPequeño tiburón réquiem de aspecto sencillo, con la segunda aleta dorsal de punta negra, un básico en los desembarcos de Gujarat y Tamil Nadu.
Tiburón hocico duroCarcharhinus macloti	0.7–1 m (2.5–3.5 ft)	Bajo	Plataforma costera, golfo de Bengala y mar ArábigoRecibe su nombre del cartílago endurecido de su hocico. Inofensivo.
Tiburón ojo rasgadoLoxodon macrorhinus	0.7–0.9 m (2.5–3 ft)	Bajo	Aguas claras de plataforma, ambas costas y las islasPequeño tiburón de ojos grandes con una muesca distintiva en el ángulo posterior del ojo.
Tiburón ojo de cerdoCarcharhinus amboinensis	2–2.5 m (7–8 ft)	Moderado	Aguas costeras turbias y estuarios en ambas costasUn sosias del tiburón toro con un área de distribución menor; se confunde con él en los desembarcos y probablemente en los viejos informes de ataques.
Tiburón martillo festoneadoSphyrna lewini	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Bajo	Mar adentro en ambas costas; Barren Island, en las AndamánEn peligro crítico y aún desembarcado en cantidad en los puertos indios pese a su inclusión en CITES.
Tiburón martillo giganteSphyrna mokarran	3.5–4.5 m (11–15 ft)	Bajo	Borde de la plataforma continental, ambas costas; poco comúnOcasional en las capturas de palangre. Tímido; sin ningún incidente registrado en la India.
Cornuda alianchaEusphyra blochii	1.2–1.6 m (4–5 ft)	Bajo	Costas fangosas someras del golfo de Bengala y GujaratEl tiburón martillo con la cabeza más ancha de todos, la mitad de la longitud de su cuerpo. Amenazado por las redes de enmalle.
Tiburón sedosoCarcharhinus falciformis	2–3 m (7–10 ft)	Moderado	Aguas oceánicas frente a ambas costas y alrededor de las islasEl principal tiburón en la captura incidental del palangre atunero. Rara vez cerca de la costa.
Tiburón oceánico de puntas blancasCarcharhinus longimanus	2–3 m (7–10 ft)	Alto	Mar abierto, mar Arábigo y golfo de Bengala; más allá de las AndamánUn peligro real para los náufragos en mar abierto, lo que podría explicar las muertes del Dwarka en 1888. Nunca en una playa.
TintoreraPrionace glauca	2–3 m (7–10 ft)	Bajo	Aguas profundas mar adentro, sobre todo en el mar ArábigoCaptura de palangre; se desembarca en Kochi y Mumbai. Se mantiene bien alejada, sobre aguas profundas.
Marrajo dientusoIsurus oxyrinchus	2.5–3.5 m (8–12 ft)	Moderado	Mar adentro, ambas costas; captura incidental de palangreVeloz cazador pelágico. Nunca cerca de la costa.
Tiburón zorro pelágicoAlopias pelagicus	2.5–3.5 m (8–12 ft) incl. tail	Bajo	Mar adentro, ambas costas y alrededor de las AndamánInofensivo; el zorro ojón se desembarca junto a él.
Tiburón limón de aleta falcadaNegaprion acutidens	2.5–3 m (8–10 ft)	Bajo	Lagunas arenosas de Lakshadweep y las AndamánEl tiburón limón indopacífico. Lento, amarillento, fácil de observar en aguas someras.
Tiburón nodriza leonadoNebrius ferrugineus	2.5–3.2 m (8–10 ft)	Bajo	Cuevas de arrecife en Lakshadweep y las Andamán; costa de GujaratEl tiburón nodriza de la India. Plácido a menos que se le agarre.
Tiburón cebraStegostoma tigrinum	2–2.5 m (7–8 ft)	Bajo	Arena junto a los arrecifes en las Andamán, el golfo de Mannar y GujaratAdultos moteados, crías rayadas; completamente dócil. Cada vez más raro en los desembarcos continentales.
Tiburón bambú grisChiloscyllium griseum	0.6–0.75 m (2–2.5 ft)	Bajo	Arrecifes costeros y fondos fangosos en ambas costasPequeño tiburón alfombra ovíparo, común en la captura incidental de arrastre y en los arrecifes del golfo de Mannar.

El gran tiburón blanco no está en la lista. Un puñado de afirmaciones de los siglos XIX y XX procedentes de la costa india nunca se han visto respaldadas por un ejemplar, unas mandíbulas o una fotografía, y las poblaciones confirmadas más cercanas de la especie están en Sudáfrica y el sur templado de Australia; el agua india es sencillamente demasiado cálida para que se quede. Los tiburones señalados como blancos frente a Chennai o Mumbai han resultado ser tiburones toro, tiburones tigre o tiburones ballena. El tiburón de Pondicherry, antes dado por extinto y bautizado en honor a la costa tamil, ha vuelto a aparecer en la región desde 2016, pero los registros en aguas indias siguen siendo demasiado escasos para incluirlo en la tabla como especie residente.

Dónde ver tiburones en la India

Los encuentros bajo el agua en la India se concentran en las islas y en un par de puntos del continente; el tiburón ballena es el único animal grande que se puede ver desde un barco frente a la costa continental. Estos son los lugares que realmente cumplen.

• Costa de Saurashtra, Gujarat (Veraval, Sutrapada, Dhamlej)La capital india del tiburón ballena. De noviembre a mayo los tiburones ballena se alimentan cerca de la orilla y quedan atrapados con regularidad en redes de enmalle; desde 2004 los pescadores han liberado a más de 900 bajo la campaña Vhali. No existe un turismo de baño organizado, pero el Departamento Forestal y el Wildlife Trust of India realizan un seguimiento desde barcos.
• Havelock (Swaraj Dweep), islas AndamánEl mejor buceo de la India. Johnny's Gorge y Dixon's Pinnacle albergan tiburones gris y punta blanca de arrecife en zonas de corriente, y los arrecifes someros de Elephant Beach tienen tiburones punta negra de arrecife para quienes bucean con tubo. Temporada de octubre a mayo.
• Barren Island, islas AndamánEl único volcán activo del sur de Asia, al que se llega en un liveaboard o en una larga excursión de un día desde Havelock, con laderas de arena negra y agua clara. Tiburones gris y punta blanca de arrecife, algún ejemplar ocasional de aleta plateada y, en temporada, tiburones martillo y mantarrayas en las paredes profundas.
• Kadmat, Agatti y Bangaram, LakshadweepAtolones de coral con lagunas y canales al estilo de las Maldivas. Tiburones punta negra de arrecife en aguas de laguna que apenas cubren la rodilla, tiburones gris y punta blanca de arrecife en los canales, tiburones limón picudo y tiburones nodriza leonados sobre la arena. El acceso requiere permiso y reserva en un resort o un centro de buceo.
• Isla Netrani, KarnatakaUna isla con forma de corazón a 19 km de Murudeshwar y el punto de buceo más fiable del continente. Tiburones punta negra de arrecife y algún tiburón ballena ocasional, además de tortugas, en el arrecife de rocas entre noviembre y abril.
• Isla Grande, GoaBuceo somero y fácil de octubre a mayo, con una visibilidad razonable en los mejores días. Los tiburones son poco frecuentes; pequeños tiburones bambú y, en raras ocasiones, algún punta negra o un tiburón ballena de paso es todo lo que hay.
• Los Sundarbans y el Hooghly, Bengala OccidentalLas aguas históricas de tiburones del registro: los ghats de baño de Calcuta, donde los tiburones atacaron a bañistas durante las décadas de 1870 y 1880. Los tiburones toro siguen entrando en el delta, y es el núcleo de distribución del tiburón del Ganges, aunque ver a cualquiera de los dos desde un barco es cuestión de una suerte enorme.
• Golfo de Mannar, Tamil NaduUn parque nacional marino de 21 islas frente a Tuticorin y Rameswaram. No es un destino de buceo con tiburones, pero sus praderas marinas y arrecifes dan cobijo a juveniles de punta negra, tiburones bambú grises y tiburones cebra, y los dugones atraen a más visitantes que los peces.

Si quieres un encuentro seguro, ve a las islas: Havelock para los tiburones gris de arrecife en corriente, Lakshadweep para los punta negra en la laguna. Para los tiburones ballena, Gujarat entre diciembre y marzo es el lugar, organizado a través del programa de seguimiento del Departamento Forestal y no de un operador turístico. En los puntos de buceo del continente, considera un tiburón como un regalo añadido.

Mejor época del año para ver tiburones en la India

El monzón marca el calendario. El mar está cerrado o resulta desagradable durante casi todo el periodo de junio a septiembre en toda la costa oeste y buena parte de la este, y todo se abre de nuevo a partir de octubre.

• De octubre a mayo, islas Andamán: la temporada de buceo, con la mejor visibilidad de enero a abril. Los tiburones gris, punta blanca y punta negra de arrecife son residentes; los tiburones martillo y las mantarrayas son más probables en Barren Island de febrero a abril.
• De octubre a mayo, Lakshadweep: lagunas tranquilas y 20–30 m de visibilidad. Los tiburones de arrecife están presentes todo el año; de diciembre a marzo es la ventana más cómoda.
• De noviembre a mayo, tiburones ballena de Gujarat: el pico de avistamientos y de enredos en redes va de diciembre a marzo, cuando el agua rica en plancton se sitúa cerca de la costa de Saurashtra. Los tiburones ballena paren en esta región, y aquí se han registrado recién nacidos de menos de un metro.
• De octubre a abril, buceo continental (Netrani, Goa): los únicos meses en que el mar de la costa oeste está lo bastante claro para bucear.
• De junio a septiembre: monzón del suroeste. Mares agitados, vedas de pesca de 45 a 61 días en ambas costas, y agua turbia y rica en plancton que acerca a los tiburones a la orilla pero mantiene a la gente fuera del agua.

La temperatura del agua se mantiene entre 26 y 30 °C casi en todas partes; solo el norte del mar Arábigo, frente a Gujarat, se enfría hasta 23–25 °C en enero, una de las razones por las que los tiburones ballena se concentran allí en invierno.

Ataques de tiburón en la India: lo que muestra realmente el registro

El registro de tiburones de la India es uno de los más antiguos del mundo y hay que leerlo en dos mitades. Cada entrada está archivada en la página de ataques de tiburón en la India. La base de datos recoge 41 registros en total, desde un marinero portugués atacado en Cochín en 1595 hasta un pescador mordido en un río de Maharashtra en 2024. Catorce son de 1900 en adelante, cuatro de ellos marcados como mortales; los otros 27 son del siglo XIX o anteriores, y 15 de esos fueron muertes. Las seis entradas fechadas más recientes se muestran a continuación; la página de ataques recoge las 41:

• 2024 · Vaitarna River, Palghar District, MaharashtraFishing — Calf of lower left leg injuredEspecie: Bull shark, 7' · no mortal
• 2003 · Mahabalipuram beach, 37 km south of Chennai, Tamil NaduSwimming or surfing — Left index finger laceratedEspecie: Tiger shark? · no mortal
• 1959 · Machhagan, Orissa — 5 fatalities, 30 injuredEspecie: 6' shark · no mortal
• 1959 · Mouth of Devi River at Machgaon, Orissa — 5 people killed by sharks, 30 others injuredEspecie: 1.5 m to 1.8 m [5' to 6'] sharks · no mortal
• 1958 · Malwan, near Ratnagiri, Maharashtra — FatalEspecie no identificada · mortal
• 1955 · Vanagiri, Madras (Chennai), Bay of Bengal, Tamil NaduFishing — Leg bittenEspecie no identificada · no mortal

La mitad del siglo XIX es la historia de un solo río. Entre 1868 y 1881 el Hooghly, a su paso por Calcuta, produjo una serie de bañistas mordidos o muertos en los ghats, los escalones de piedra donde miles de personas se lavaban cada mañana: un hombre que perdió una pierna a la altura de la cadera en 1868, cuyo atacante el cirujano Joseph Fayrer identificó como un tiburón del Ganges, cuatro mordeduras distintas solo en mayo y junio de 1870, dos muertes el mismo día de mayo de 1880, y un informe de 1881 sobre más de veinte personas gravemente mordidas en un solo año a lo largo del tramo entre Barrackpore y los ghats de Bagh Bazar, casi todas ellas mortales. Sumando los bañistas de Madrás muertos en 1830, 1842 y 1889, el nadador que en 1879 se llevaron tres tiburones en Port Blair, en las Andamán, y la tripulación del Dwarka, perdida frente a la costa de Kutch en 1888, se obtiene el grueso del balance de la India. Ese conjunto de casos fluviales fue lo que dio notoriedad al “tiburón del Ganges”, aunque los biólogos actuales creen que el culpable en los ghats solía ser el tiburón toro, común en el delta, y no el Glyphis que se alimenta de peces.

La mitad del siglo XX y XXI es escasa. Las playas de Chennai produjeron el último grupo de casos: un bañista muerto en Triplicane Beach en 1944, otro en 1939, heridas graves a un bañista en 1946, la pierna de un pescador mordida en Vanagiri en 1955 y, mucho después, el dedo de un bañista laceado en Mahabalipuram en 2003, posiblemente por un tiburón tigre. El Hooghly se cobró otro bañista más en 1938. El episodio más grave por sí solo es de Odisha: entre julio y septiembre de 1959, tiburones de 1,5 a 1,8 m mataron a cinco personas e hirieron a 30 en la desembocadura del río Devi, cerca de Machgaon, un suceso que la base de datos registra dos veces y que no se cuenta en el total de “mortales” porque las entradas describen las muertes sin usar esa palabra. Una muerte en Malwan, Maharashtra, en algún momento anterior a 1958, la parte inferior de la pierna de un pescador cortada por un tiburón pequeño junto a una red de cerco frente a Trivandrum en 1952, y el brazo de un pescador cortado mientras enlazaba a un tiburón completan la lista de heridos. Desde entonces, en un país de 1.400 millones de personas con una costa usada por millones a diario, hay exactamente dos incidentes en 65 años, ambos leves. Las precauciones habituales cubren el riesgo restante: mantenerse alejado de las desembocaduras fangosas de los ríos y los canales del delta, no bañarse cerca de los desembarcos de pesca y evitar el agua al anochecer.

¿Es seguro nadar y bucear con tubo con tiburones en la India?

En las islas, sí. Los tiburones de arrecife de Lakshadweep y las Andamán son las mismas especies tímidas que los buceadores con tubo encuentran en las Maldivas y Tailandia: los tiburones punta negra de arrecife huyen de una sombra, los punta blanca se tumban bajo las repisas, y los tiburones gris de arrecife van a lo suyo salvo que un buceador los agobie en un canal. Los tiburones nodriza leonados y los tiburones cebra te dejarán mirar todo el tiempo que quieras mientras mantengas las manos quietas. En la India no se practica la alimentación de tiburones ni el buceo con cebo, lo que ayuda a que siga siendo así.

Los tiburones ballena de Gujarat son inofensivos, pero aquí el encuentro es un programa de conservación, no un producto turístico: los barcos mantienen las distancias, y si tienes la suerte de estar en uno, las pautas son las habituales, entrar en silencio, mantenerse a 3 o 4 m del cuerpo y más lejos aún de la cola, y no tocar nunca. El tiburón ballena ocasional de Netrani debe tratarse de la misma manera.

Las playas del continente son otra cuestión, y los tiburones están casi al final de la lista de cosas por las que preocuparse. Las corrientes de resaca matan a cientos de personas al año en las playas indias; los tiburones han herido a dos en lo que va de siglo. Los hábitats que hay que respetar son los que señala el registro histórico: los canales fangosos del delta del Ganges y otras grandes desembocaduras de ríos, sobre todo durante el monzón, cuando el agua es opaca y los tiburones toro se acercan a la costa, y cualquier lugar donde se esté desembarcando o limpiando pescado. Las playas turísticas de Goa, Kerala y Tamil Nadu no tienen ni un solo incidente moderno con tiburones.

Conservación de los tiburones en la India

La India protege por completo a unos pocos tiburones y apenas gestiona el resto. En 2001 el tiburón ballena se convirtió en el primer pez incluido en el Anexo I de la Ley de Protección de la Vida Silvestre, el mismo nivel que el tigre, y se le sumaron el tiburón del Ganges, el tiburón de Pondicherry, el tiburón espada y los peces sierra; capturar, matar o comerciar con cualquiera de ellos conlleva una pena de cárcel. La inclusión del tiburón ballena llegó tras décadas de caza en la costa de Saurashtra, donde los animales eran arponeados por su aceite de hígado y su carne, y desde 2004 cuenta con el respaldo de la campaña Vhali, en la que los pescadores de Gujarat, animados por el líder religioso Morari Bapu y compensados por las redes dañadas, liberan a los tiburones ballena en lugar de desembarcarlos. Se han documentado más de 900 liberaciones y el programa se ha convertido en un modelo para la región. El otro hito es la norma de aletas adheridas de 2013, que exige que todo tiburón desembarcado en la India llegue con las aletas naturalmente unidas al cuerpo, lo que puso fin al aleteo en el mar y eliminó el incentivo de quedarse solo con las aletas.

Todo lo demás está bajo presión. La pesquería india de tiburones apenas está regulada por especies, los tiburones martillo y los zorro se desembarcan en cantidad pese a su inclusión en CITES, y los pequeños tiburones costeros que llenan los mercados no tienen límites de talla ni cuotas. Las áreas marinas protegidas ayudan en los márgenes, los parques nacionales marinos del golfo de Mannar y el golfo de Kutch, el Parque Nacional Marino Mahatma Gandhi en las Andamán y las reservas de arrecife de Lakshadweep, pero ninguna se diseñó pensando en los tiburones. Los ríos son lo menos protegido de todo: el hábitat del tiburón del Ganges está represado, dragado y contaminado a lo largo de todo su curso, y la especie solo se conoce por unas pocas decenas de ejemplares en 150 años. Los visitantes pueden ayudar rechazando el curry de tiburón y el tiburón seco en las ciudades costeras, eligiendo centros de buceo isleños que informen de los avistamientos al Departamento Forestal, y apoyando los programas de liberación de los pescadores en Gujarat. Nuestra guía sobre por qué los tiburones están en peligro explica por qué una pesquería de este tamaño no se puede sostener sobre especies de reproducción lenta.

Tiburones en aguas vecinas

Los tiburones de la India se comparten con todo el norte del océano Índico. Sri Lanka, al otro lado del estrecho de Palk, tiene las mismas especies de arrecife además de una temporada de tiburones ballena y ballenas azules frente a su costa sur; las Maldivas continúan hacia el sur la cadena de atolones de Lakshadweep con los tiburones de arrecife mejor protegidos de la región. Pakistán comparte la pesquería del mar Arábigo y los tiburones ballena de la costa de Gujarat-Sindh, y Omán ocupa el lado occidental del mismo mar. Hacia el este, Tailandia da a las islas Andamán al otro lado del mar de Andamán con una fauna de arrecife casi idéntica, y Malasia la continúa hacia el mar de la China Meridional. Todos los países que hemos documentado están recogidos en nuestro índice de tiburones por el mundo.

Escrito y revisado por

SharkSider Editorial Team

Un pequeño equipo centrado en investigar sobre tiburones y hacer que la biología marina sea fácil de entender. Cada página se revisa frente a los registros de especies actuales y la base de datos de ataques de SharkSider, y se actualiza cuando aparecen nuevos incidentes o investigaciones.

Publicado el 10 de diciembre de 2022 · Última actualización: 21 de septiembre de 2026 · Datos de incidentes de la base de datos de ataques de SharkSider (14 registros de la India, 4 mortales).